Источник. Врата теней

Голубоватый огонек высвечивал большую часть подземного тоннеля. В темноте копошились тени, но они не вселяли страх, а растворялись сухим шуршанием в глубине перехода. Лампа с заряженным камнем стояла на полу. Вокруг нее расположились четверо. Лицо некроманта, и так не отличавшееся здоровым цветом, в этом свечении походило на лицо трупа. Только черные блестящие глаза и губы, растянутые в ухмылку, выдавали в нем живого существа. Каэль сидел на земляном полу, скрестив ноги и укрывшись своим черным плащом. Он внимательно смотрел в какую-то точку внизу перед ним. Рядом расположился Руфус. Парень выглядел уставшим, под глазами залегли синие тени. Он наблюдал, как Галиб аккуратно перевязывает ногу мальчишке-дриаде бинтом, которые им всем положили в дорогу оборотни. Роберт с Эфи и Филом отправились набрать у выхода из пещеры немного земли, чтобы помочь принцу исцелиться. Девушка обвязала себя, куратора и друга лианой, и в таком виде они скрылись в темноте пещеры. Не решаясь зажигать еще один камень и полагаясь на зрение Филипа, процессия удалилась уже несколько минут тому назад. - Получается, Галиб никакой не полукровка? – хмуро пробубнил Руфус. Мальчишка-дриада испуганно посмотрел на него, затем на качка, который бережно обмотал его раненую ногу и сейчас завязывал мягкий узелок из бинта. - Получается что так, - одними губами ответил некромант, не меняя позы и даже не посмотрев в сторону говорившего. - Но, почему тогда его запихнули вместе с Филом и Арисом в Академию? - Чтобы контролировать Источник. - Ничего не понимаю, - потер переносицу Руф. Каэль только хмыкнул, продолжая пялиться в только ему видимую точку. - Как Вы себя чувствуете, Ваше Величество? – внимательно посмотрел в огоньки-глаза мальчишки Галиб. У него у самого начинала растворяться радужка в черноте, заполнявшей потихоньку его глаза. А зрачок, наоборот, начинал все ярче светиться желтым светом. - Диамид, - робко улыбнулся мальчишка. – Меня зовут Диамид. Галиб покорно склонил голову. - Память крови – сильная штука, - снова, не двигаясь, заговорил некромант. – Сейчас на Галиба, как волна, обрушилось все то, что многие века знали и умели его предки. Привязанность к дриадам у него в крови. Так же как у Филипа жажда мертвой крови. - Простите, - еще ниже опустил голову качок. - Нет, нет, - тут же замахал руками принц. – Не надо так. Я… мне…. У нас прислуга так себя не ведет. - Он не прислуга, - наконец-то Каэль посмотрел с прищуром на мальчишку. – Это Истинный Страж. Возможно, он единственный, уцелевший после войны с Междумирьем. - В смысле? – ошарашенно уставился на парня Руфус. Тот снова переместил взгляд на невидимую точку и нахмурился. Затем его плечи немного расслабились и он заговорил. - До того как Галааф взял все в свои руки, до  того, когда были открыты Врата Теней,  в Эльёне и Норвене существовали Истинные Стражи. Так называли существ, по виду похожих на дриад, нимф, фей и прочих существ, которые тесно связаны с природой. Отличались Стражи только тем, что они на генетическом уровне готовы были прислуживать детям природы. Из них выходили отличные телохранители, охрана, патруль и прочее, что было связано с защитой. Кроме того, Истинные Стражи могли энергию «ция» материализовать, превращать ее в осязаемые предметы. - Точно, Галиб, ты же делал из энергии Ариса оружие! – воскликнул Руф. Качок удивленно посмотрел на Каэля, который не поднимал взгляда, и снова опустил голову. Отчего-то ему было стыдно, что все это время он был не на своем месте, что позабыл свое предназначение. Диамид с любопытством смотрел на нового подчиненного. - Когда началась война, Истинных Стражей разбросали по отрядам, где были Источники, - продолжил брюнет. – Можете себе представить, насколько сильны были те отряды, в которых находились, одновременно и Источник, и Истинный Страж. Это, практически, неиссякаемый поток оружия и энергии. Это быстрое лечение, это большая возможность на победу. - Но Галаафу это не надо было, - внезапно глухо отозвался Галиб. Мальчишка испуганно посмотрел на него, Руфус тоже дернулся, не ожидая такого взрослого голоса от друга. Тот поднял глаза, они стали совершенно такие, как у дриады, непроницаемо черные с желтым огоньком вместо глаз. Руф поежился, понимая, что прежней Галиб больше не вернется. - Правильно, - махнул головой Каэль,  не поднимая глаз,  но, казалось,  он и так видит, что происходит в округе. – Галааф боялся Источников, боялся, что они захватят власть, сместят его. А Источник в паре с Истинным Стражем, это вообще самый страшный сон предводителя полукровок. Поэтому, он делал все, чтобы уничтожать и тех и других. - Но, как же Галиб выжил? – Диамид невольно начал проникаться доверием и сочувствием к этому парню, который так бережно с ним обращается. - Возможно, это был приказ Галаафа, оставить кого-то в живых. Возможно, чисто случайно мать Галиба смогла спастись. Этого, скорее всего, мы не узнаем. - Так можно же спросить у Вашей мамы, - повернулся к качку принц. Тот нахмурился. - Скорее всего, не можем, - Каэль, наконец-то, поднял взгляд и посмотрел в ту сторону, куда ушел отряд за землей. – Аритрут убил родителей тех детей, которых выбрал в качестве защиты для своего сына. Дриада испуганно распахнул глаза и положил ладонь на руку Галиба. Тот дернулся и удивленно глянул на него. На губах Диамида возникал легкая улыбка. - Теперь, ты будешь в нашей семье, - прошептал он. - Если мы останемся живы, - пробурчал Руф, который в тишине пещеры слышал замечательно. - А кто такой Арис? – повернулся к некроманту дриада, но вместо брюнета ответил Галиб. - Мой брат. Диамид удивленно глянул на качка. - Нас втроем, меня, Ариса и Филипа, который напал на тебя, еще младенцами подкинули в Академию Кибелы. Мы росли вместе, мы учились вместе сражаться. Поэтому, хоть мы и не одной крови, но мы братья. - Так, подождите, - Руфус выпрямился и посмотрел на Каэля, который, уже перестал терзать невидимую точку на полу перед ним и спокойно смотрел на присутствующих. – Предположим, Галиб был избран, чтобы материализовать «ция» Ариса в оружие. А Фил тогда зачем? - Чтобы сдерживать, - спокойно ответил брюнет. Оба парня удивленно посмотрели на него, а дриада, совершенно не понимая, о чем идет речь, только вертел головой от одного присутствующего к другому. - Аритрут не хотел, чтобы сын овладел свое энергией, но, при этом полностью закупоривать ее нельзя, иначе можно потом не вызывать. Вот и получался баланс. Галиб поддерживал движение «ция» Ариса, а Фил взял ее под свой контроль, чтобы тот не смог распоряжаться ею самостоятельно. - Но, Источники не могут сами ею распоряжаться. Они и поэтому называются Источниками, что из них можно только брать и они могут только давать, - не понимал Руф. - Не забывай, Арис не простой Источник, - хмыкнул Каэль. – И только он может подчинить Катарсиса. При упоминание дракона из Междумирья глаза мальчишки-дриады заблестели еще ярче. - Твой брат может управлять драконом? – восхищенно прошептал он, глядя на качка. Галиб растерялся, не понимая, чему так восхищается маленький господин. - Все равно не получается, - не унимался Руфус. – Фил же говорил, что они сами из книг узнавали, как пользоваться «ция» Ариса. Никто ничего им не говорил и не учил. Книгу они брала у Здоровяка. - Кто стоял во главе Академии? – прищурился некромант. - Лоренс, - вместо друга ответил качок. - А кто такой Лоренс был? - Предатель, - сжал зубы Галиб, ловя на себе испуганный и удивленный взгляд принца. - Как все сложно, - закрыл руками лицо Руфус. - Нет, все на удивление просто, - поднялся на ноги Каэль и посмотрел в темноту, откуда слышался приближающийся шорох. Через пару мгновений в свет камня вошел Роберт с двумя подростками. - За выходом следят, - хмуро проговорил куратор, выпутывая руку из лианы. Эфи, тем временем, держа в руках банку с землей, присела рядом с Галибом и мальчишкой. - Я знаю, - махнул головой брюнет. – Отряды раскинут вдоль Синего гребня. Видимо они ищут принца. Дриада нахмурился и сжал кулаки. Тем временем девушка открыла банку и налила туда воды. А затем протянула все это мальчишке. Филип и Руф вытянули шеи, следя за тем, как же  будет происходить лечение дриады. Диамид глубоко вздохнул и опустил руку в банку, погружаясь  ладонью в тёплую влажную землю. Он прикрыл глаз. Галиб же смотрел, не отрываясь и, казалось, не дышал. В пещере не было ветерка, хотя спертым воздух нельзя было назвать. Тем не мене, зеленые волосы принца, больше похожие на листья, затрепетали. Драгоценный камень во впадинке ключицы вспыхнул ярким светом, который начал распространяться по желтым разводам на теле. Эфи, сидевшая рядом, улыбнулась. Она вспомнила родной дом, вспомнила, как чистокровные нимфы тоже обращаются за помощью к земле, черпая из нее «ция». Вот только девушка не могла так лечить себя, в ней текла кровь, которая не могла воспринимать такую энергию для полного восстановления. Свечение, окутавшее тело дриады, сконцентрировалось под бинтами, наложенными Галибом. Оно вспыхнул ярким светом,  заставляя Фила и Каэля отвернуться, а других прикрыть глаза, и погасло. Диамид открыл глаза и посмотрел на качка. Тот не отводил взгляда, с трепетом и переживанием смотря на мальчишку. Легкая улыбка коснулась губ дриады, и он потянул хвостик бинтовой повязки. Раны уже не было, просто порванные штаны, через которые видна кожа с желтыми разводами. - Фига се, - прошептал Руфус. – Так удобно лечиться. - Не вся земля подходит, - глянул на него Каэль. – Земля с мертвой энергией, пропитанная кровью или отравленная магией не излечит, а только навредит. Галиб помог принцу подняться на ноги. Тот оказался довольно маленького росточка, еле доходившей макушкой до плеча качка. - Нам надо уходит из пещеры, - подал голос Роберт. Мужчина был хмурый и напряженный. Ему явно не понравилось то, что творилось по ту сторону от прохода. Некромант снова уставился в какую-то невидимую точку пред собой. Куратор знал, что Каэль связывается с вороном, парившим над Синем гребнем. - Нам нужен отвлекающий момент, чтобы сместить все внимание на восток, - шевеля одними губами, начал брюнет. – Если мы пойдем по западной стороне Серых полей, то сможем укрыться в Топкой низине, а оттуда подойти к воротам царства троллей. -Зачем троллей? – удивленно уставился на него Диамид. – Разве вы не отведете меня к отцу? Все, кроме некроманта, переглянулись. - Ваше Величество, - тихонько проговорил Галиб. – Сейчас опасно вести Вас домой. Мы должны заручиться поддержкой в этом мире, только после этого сможем доставить Вас к отцу. - Но за мое спасение дриады будут на вашей стороне, - не понимал проблемы мальчишка. - Вы сказали, что с эльфами еще демоны, - внимательно посмотрел на принца Роберт. – Вы, как будущий правитель, скажите,  сможет ли наш отряд выстоять, если на нас нападут эльфы с демонами? Глаза Диамида вспыхнули гневом. Какой-то полукровка, к тому же тот, в ком течет кровь эльфов, возомнивших себя хозяевами Эльёна, тычет ему в нос его недальновидностью. Но, понимая, что сейчас он в меньшинстве, принц опустил глаза и возмущенно засопел. Галиб невольно улыбнулся. - Я могу отвлечь, - подняла руку Эфи. – Мы так уже делали с ребятами, когда бежали из Руида. - Нет, там их очень много, ты же сама видела, - покачал головой Фил. – Они могут отправить на разведку небольшой отряд, а остальные будут держать в поле зрения западный переход. - Ну, тогда пришло мое время, - поднялся на ноги Руфус, и на его губах засияла улыбка.