Источник. Врата теней

Небольшой кабинет наполнился светом утреннего солнца. Бирюза на стенах освежала каменный стол у окна, два широких креслах и диван, столпившиеся у маленького столика, так же украшенного прекрасными камнями, и круглый камин, выпирающий пузатым боком в комнату. Несмотря на летнее время, которое царило в Норвене круглый год, утренний холод оставлял замершую росу на стенах домов, на крышах и листьев растений. Мелкие речушки покрывались невесомой коркой льда, которая таяла, как только его касались первые лучи солнца. Поэтому, в камине уже теплился магический огонь, без дров, на гладких камнях. Королева Мелита решила провести собрание именно в этом кабинете, так как большой зал совещаний был не в лучшем виде, да и холодно там было находиться рано утром. А на такое время совещание было назначено для того, чтобы к обеду союзные войска уже знали, кто отправляется обратно в свой мир, а кто остается для поддерживания порядка. Сама королева расположилась в одном из кресел, стоявшем спиной к широкому окну. На диване, рядом с креслом Мелиты, сидел Робрет, за спиной которого расположился Каэль, накинув капюшон на опущенную голову и уперевшись руками на грядушку. Подле Врона, сидел хмурый Богарт, а следом откинулся на угол спинки дивана и, нацепив скептическую ухмылку, разлегся Савиан. Кресло напротив королевы занимал Диамид, по правую руку которого стоял Галиб. На столе, перед участниками совещания, стоял большой чайник с горячим кофе, стройный молочник с густыми сливками и каждому по фарфоровой узорной кружке с блюдцами. На королеве Мелит было шелковое бирюзовое, под цвет кабинета, платье, с воздушными лентами фатина на юбке. Плечи открыты, демонстрируя молочную белизну кожи. В ямочке ключицы блестит капелька росы. Волосы, цвета первого снега, собраны с висков в кружевные ленты, которые стягивались на затылке и распускались по прямой спине. Глаза, синие, глубокие, широко распахнуты и блестят миллионами звезд. От Мелит пахло свежестью и утренним рассветом. - Я благодарна Вам всем, за то, что вы сделали для Каскона, - голос королевы был более твердым, чем тогда, в подземелье. – Когда мы уже думали, что помощи ждать не откуда, что все миры отвернулись от нас, пришли вы и доказали, что мы сможем справиться с нашествием демонов. Как только мой город будет восстановлен и все придет в норму, я издам указ, чтобы в честь освобождения Каскона, в честь вас всех, на площади возвели памятник. - Нда уж, - фыркнул Савиан, скользя глазами по Мелит. - К сожалению, нимфы – не воители, - глаза королевы качнулись от Роберта к Богарту. – У нас есть армия, но она чисто номинальная. В Норвене никто не воюет между собой, у всех свой ареал обитания, нам нечего делить. Небольшие стычки между отдельными группами быстро подавляются имеющимися резервами, но на полноценную войну, особенно с демонами, мы не способны. - Мы воюем не с демонами, - покачала головой Роберт. – Наш враг, это Аритрут. Он спровоцировал Густафа, чтобы тот разрушил Руид. А теперь, под видом защиты полукровок и остальных миров, агрессивно собирает армию. Ему нужен Шедан, потому что там Врата. Оттуда можно призвать столько тварей из Междумирья, что ему больше никто не нужен будет, он станет правителем всех семи миров. - Какой кошмар! - приложила тонкие ладошки к губам Мелит. - Но, для управления этими тварями ему нужен Источник, - заметил эльф. - Вот поэтому он и хотел заполучить Ариса, который должен вернуться с Катарсисом сюда. - Он думает, что Источник будет на его стороне, после всего, что он сделал? – искренне удивился Диамид. - Он хочет раскрыть тайну, - повернулся к нему Врон. – Заявит, что он отец, а это правда. Воззвать к жалости, к сыновьим чувствам, к одиночествам. Галиб и Фил уже отдалились, пробудились. Аритрут думает, что, боясь одиночества, Арис кинется к нему в объятия и станет творить зло по указке отца. - Но у Ариса есть Венс, - приподнял одну бровь Галиб. - Вот это Аритрута и беспокоит, - глухо подал голос Богарт. – Думаю, ему ничего не стоит подстроить смерть вампира, и обыграть это так, что это мы сделали. - Это так низко, - нахмурилась королева, и ее личико стало еще милее. - Мы должны оказаться перед Вратами раньше Аритрута, - снова посмотрел на Мелит Роберт. – Перехватить Ариса – это наша главная задача. Конечно, этот парень не совсем дурак и может не поддаться на провокации. Но он может стать и не на нашу сторону, может остаться сам по себе. Тогда нам будет тяжело сражаться с демонами Императора, который, своим поведением, настраивает другие миры против полукровок. Опять же, спасая их, он выставляет себя героем, формируя вокруг себя сильную армию. - Как когда-то сделал его папаша, - процедил сквозь зубы тролль. - Значит, вы все направляетесь в Шедан? – голос Мелит дрогнул. Она не хотела ни на кого давить. Вообще все эти воины не обязаны были появляться в Норвене и освобождать Каскон. Что ими двигало, королева точно не знала. Но видела, что они следуют благородной цели. - Не все, - Богарт хмуро сдвинул брови и уставился на нимфу. – Я оставлю часть армии здесь, чтобы они отражали нападения на Каскон и ближайшие селения. В Мактоте я переговорю с королем, и, возможно, мы вернемся сюда, чтобы, вместе с вами искать дальше поддержку в Норвене, освобождая новые земли. - Благодарю, - глаза Мелит вспыхнули еще ярче. – Мы будет стараться помогать вам изо всех сил. - Кроме того, - тролль посмотрел на Диамида. – Мы хотим прийти не одни, а с армией дриад и гномов. Принц, с мягкой улыбкой, кивнул. Он знал, что отец даст добро, да и он сам, тоже, не останется сидеть на месте, а будет следовать за освободителями. - Возможно, к нам присоединятся эльфы, - не глядя на Савиана, проговорил Роберт. - Хех, - хмыкнул тот. – У меня небольшой отряд, и толку от него мало. К тому же, может он стал еще меньше, после моего исчезновения, - Савиан покосился на тролля. - Да не трогали мы твоих солдат, - рыкнул тот. – Кроме тех троих, которых ты сам, по собственной глупости, загубил, остальные живы и в панике. Они думают, что демоны их теперь точно убьют. И они правы, кстати. - Мы с армией Мактота и Лейаля отправимся в горы, где освободим гномов. А затем наш путь лежит в Морьям, - голос Врона был спокойным, уверенным. - В смысле?! – вскочил на ноги эльф и вытаращился на полукровку. – Зачем? - Ну, твой народ же надо освободить, - улыбнувшись, тот посмотрел на него. - Но…. Архон это вам не Марбос, - нахмурился Савиан. – Его не проведешь с этими играми в пленников. Он чувствует все за версту, и он очень жесток. Марбос, со своим отрезанием голов, просто щенок, по сравнению с садистскими наклонностями Архона. - И ты предлагаешь оставить твоих людей в его лапах? – нахмурился Роберт. - Я предлагаю не лезть, вам всем, в это дело. Особенно тебе, - ткнул он пальцем в мужчину. – Случись что, меня же потом проклянут, а мне это нахрена надо? - Ага, значит, когда Вы хотели его сдать этому садисту, это ничего, - склонив голову на бок, усмехнулся Диамид. – А сейчас беспокоитесь за Проводника? - Сейчас все по-другому, - злобно ответил эльф. – Тогда у меня не было выбора. - Выбор есть всегда, - подал голос, молчавший до этого, Каэль и поднял голову. Все устремили на него взгляд, а Роберт, сидящий перед ним, только нахмурился. В темноте капюшона черного плаща некроманта блестели совершенно черные глаза на бледной коже. - Аритрут сделал ставку на страх, хотя изначально добивался жалости. Но он понял, что Альтерья так и не добилась мирового признания, не смотря на заслуги Галаафа. Все чаще стали просачиваться неприятные факты про первого предводителя полукровок. Поэтому у Императора был запасной план. Показать всем, что Альтерья уничтожена Шеданом, что она не может быть злодеем и творить это все руками другого мира, прикрываясь благими намерениями. Но, даже среди демонов, есть те, кто не согласен, выступать в роли карателей. Поэтому, силы Алида не бесконечны. Мы покажем другим мирам, что с демонами можно справиться, - голос Каэля был тихим, но в звенящей тишине, он был отлично всем слышен. - Это все понятно, но какое отношения к этому имеет Роберт? – хмуро посмотрел на некроманта Савиан. – Да и все эти дети, - махнул в сторону принца и Галиба он. - Эй! - возмутился Истинный и хотел еще что-то добавить, но Диамид положил ладонь ему на руку и спокойно глянул. - Аритрут хотел меня и всех друзей Ариса использовать в своих планах, - серьезно посмотрел на Савиана Врон. – Он запудрил мозги Амелии, Густафу. Он все это время подготавливал меня, Филипа и Галиба к своим ролям, но у него не получилось. И именно мы должны показать ему, что он не прав. - И сдохнуть, чтобы Арис не смог связаться с нами, - невесело хмыкнул эльф. - Ты сможешь один справиться с Архоном? – нахмурился мужчина. Савиан хмуро засопел. - Сможешь повести за собой гномов, троллей и дриад? Снова тишина. - Господин Савиан, - голос Мелит, как свежий ручей, разбавил каменное напряжение, между мужчинами. – Мы тоже поможем вам. Я отправлю некоторых моих подданных, которые смогут повлиять на точку зрения жителей вашего города. - Я не намерен гипнотизировать моих сограждан, - блеснул глазами в ее сторону эльф. - Это не гипноз, - улыбка была нежной, умиротворяющей. – Мы просто поможем поверить, всем пленным эльфам, в свои силы, они смогут противостоять демонам. - Дриады тоже пойдут в бой, ради освобождения Морьяма, - так же с улыбкой ответил Диамид. Савиан, стоя, оглядывался. Он не понимал, почему все те, кто сейчас присутствуют здесь, на которых сами эльфы нападали, сейчас готовы им помочь. Сам Савиан хотел отдать Роберта в руки одному из кровожадных демонов, чтобы спасти свою шкуру, а теперь, этот мужчина рвется в бой, чтобы освободить его народ. Как это вообще работает? Что в головах у этих сумасшедших? - В Мактоте начали готовить армию, для похода в Металлические горы, - глухо заговорил Каэль, снова опустив голову. – Гномы в осаде уже две недели. Дриады так же собирают войска и выдвигаются к Мактоту. - Вы это все видите прямо сейчас? – склонив голову пониже, Мелит, с любопытством, посмотрела на некроманта. - У него там птичка летает, - хохотнул Богарт. - Тогда решено, - Роберт поднялся на ноги. – Сегодня мы все и часть войска троллей, отправляемся в Мактот и присоединяемся к союзной армии. Затем движемся к Металлическим горам, освобождать гномов. А после этого, - мужчина посмотрел на эльфа. – Кидаем оставшиеся силы на Морьям. Савиан стоял бледный и хмурый. Он не хотел этой помощи, он хотел, чтобы его просто оставили самого, одного, разбираться с Архоном. Лучше он примет смерть, чем будет, потом, вечно в долгу у полукровок, которые подняли такое мощное войско. Но, с другой стороны, эльф понимал, что своей смертью он не спасет свой народ, свою мать. - Я сам разработаю план освобождения Морьями, - жестко проговорил Савиан, не отводя взгляда от пристальных карих глаз, в которых уже просыпалась новая сила.