Источник. Врата теней

Звон в ушах вывел из забытья. Роберт ощутил под собой холодный твердый камень. Мышцы на плечах отозвались пронизывающей болью, когда он попытался пошевелиться. Голова казалась тяжелый, как и веки, которые никак не хотели открывать глаза. - Роберт, Роберт, - как сквозь вату слышался мальчишеский, обеспокоенный голос. Мужчина попытался что-то сказать, но во рту все пересохло, и язык отказывался слушаться. Чьи-то холодные ладони прикоснулись к щеке куратора. - Роберт, очнитесь, - напряжение звенело в словах неизвестного. Собравшись с силами и пытаясь не замечать, что звон переходит в тугую вату легкой глухоты, будто закладывает уши, полукровка открыл глаза. Первое что он увидел, это худое лицо Филиппа, с яркими пятнами румянца на впалых щеках. Карие глаза юноши с вертикальными, узкими зрачками внимательно следили за куратором. - Я слышал, что Ваше сердце бьется, - прошептал сумеречный и, подхватив Роберта подмышки, помог сесть. Облокотившись головой и спиной на такую же холодную жёсткую стену, мужчина попытался осмотреться. Зал, в котором их оставила Аскара, погрузился в еще большую темноту. Только два факела на стенах были источниками света. На этот раз это был простой огонь, который коптил потолок и отдавал волны тепла. Все три столба были сломаны, будто кто-то пытался выдернуть их из камня, но ничего не получилось. В центре, где раньше полыхало демоническое пламя, чернело пятно, как раздавленный жук. Дверей не было видно, как и окон. Сидевший рядом юноша с каштановыми волосами виновато смотрел на Роберта, бегая глазами от его лица к шее и обратно. Куратор, машинально, потянулся рукой к тому месту, которое противно ныло, и нащупал бугры шрама, будто выплеснутая кровь, как лава, запеклась. - Простите, - сдавленно прошептал Филипп и опустил глаза. – Я… я не должен… - Перестань, - хрипло откликнулся куратор и тут же закашлялся, так как горло больно резануло. Юноша снова посмотрел на мужчину, нахмурившись и сжимая края своей рубашки от костюма Путника. Веревки, а вернее остатки от них, которыми были связаны, до этого, пленники, валялись в разных частях каменного зала. Большие темные пятна веснушками раскидались по белому камню в разных сторонах, будто кто-то тряхнул перепачканной кистью. Роберт прекрасно знал, что это кровь, вот только чья? Не могло же с него столько натечь, иначе он бы сейчас валялся здесь мертвым. - Что произошло? – уже более твердым, но еще слабым голосом, поинтересовался куратор. - Не знаю, - пожал плечами Фил и обернулся, тоже обводя зал взглядом. – Когда я пришел в себя, Аскары и ее приспешников не было, а Вы, - он снова обернулся к мужчине. – Лежали без сознания, - карие глаза впились в рану на шее. – Я думал, что убил Вас. Куратор хмыкнул и попытался придать своему лицу самый спокойный и уверенный вид. Нужно дать понять ученику, что ничего страшного не случилось, чтобы он не чувствовал своей вины. - Меня не так-то просто убить. Ты не первый, кто пытается это сделать, да и не последний, я так думаю. Юноша нахмурился. Такая шутка ему явно не зашла. - Я не понял, что за вспышка была? - решил увести разговор в другое русло мужчина. – Мне показалось, что за нами появился кто-то еще. - Арис, - шепнул сумеречный, снова опуская глаза. Роберт внимательно посмотрел на него. Он, конечно, предполагал, что без чужой помощи тут не обошлось, но, что снова к ним пришел Источник, немного удивило. Неужели Арис настолько уже набрался сил и опыта в Междумирье, что может физически проявлять себя в других мирах. Если это так, то как получилось, что он не почувствовал печать Аскары на Роберте? - Я ощутил его «цию», - серьезно посмотрел на куратора Фил. – Когда мы учлись, когда я мог пробуждать энергию Ариса, я ощущал ее очень четко. И сейчас я точно могу сказать, что это была она, только, какая-то более холодная. - Возможно, в Междумирье нет отопления, - попытался пошутить мужчина, но Филипп был, по-прежнему, серьезен и не сводил глаз с раны на его шеи. Роберт тяжело вздохнул и, с усилием протянув руку к юноше, положил ее ему на плечо. - Не смей себя винить, слышишь? Она тебя спровоцировала, она знала, что ты давно не ел. Поверь, если бы я был бы голоден и перед моим носом вертели едой, я бы тоже не сдержался. - Вы не еда, вы мой друг, самый близкий. А я…, - в карих глазах было столько отчаянья, что Роберт, практически, физически ощущал эту боль. Он прекрасно понимал чувства своего ученика, ведь он сам бы себя ненавидел, если бы причинил боль одному из них. - Аскара этого и добивалась, чтобы ты взял всю вину на себя и сдался, - серьезно произнес мужчина и сжал плечо сумеречного на столько, насколько ему хватило сил. – Ты не должен поддаваться ее провокации. Я жив, а значит, все хорошо. - Вы живы благодаря Арису, - отчеканил Фил. – Это, - он кивнул в сторону шрама на шее мужчины. – Его работа. Я ощущаю. Куратор невольно приложил ладонь к ране. Ноющая боль не отступала, но была уже не такой яркой. И когда это Источник научился врачевать? Конечно, неизвестно что там происходит с обоими юношами, как еще изменился Венс. - Вампир тоже был здесь, - будто прочтя мысли куратора, подал голос сумеречный. – Я ощутил его запах, вот только… Он не пахнет кровью, как я. Что-то темное от него идет, жесткое и сильное. Его след остался на них, - и Филипп махнул в сторону сломанных столбов. Роберт, опустив руку с плеча ученика, тоже посмотрел в сторону сломленных деревянных истуканов. Только теперь он понял, что на щербатой поверхности видны следы когтей, причем довольно не маленьких. Если это сделал Венсио, то во что же он превратился? - Они отпугнули ее, но не уничтожили, - голос юноши с каштановыми волосами стал напряженным и серьезным. – Она вернется. Мужчина нахмурился. Он прекрасно понимал, что им вдвоем не справиться с демонессой. Возможно, первое время она особо их не тронет, боясь возвращения Источника. Судя по разрушениям, он ее внушительно припугнул, дав фору своим союзникам, чтобы те обдумали следующий свой ход. Но и Аскара не проста. Наверняка она захочет проверить, на сколько сильно может дотянуться до нее Арис из Междумирья, и, когда поймет, что ничего серьезного Источник сделать не может, а скорее всего оно так и есть, то начнет действовать наверняка. То, что Арис не может навредить демонессе было понятно по тому, что, будь у него такая возможность, он бы давно ее уничтожил, освободив Роберта и Фила, но, к сожалению, сил у того не хватало. Сумеречный тоже это все понимал. Он внимательно посмотрел на куратора, задумчиво буравя взглядом рану на его шее. Аскара вернется, это точно. Что она будет делать – не известно, но нужно идти на шаг впереди. - Ее надо убедить, что частично ее план сработал, - глухо проговорил мужчина, не сводя взгляда с обрушенных столбов. Филипп удивленно приподнял брови. Роберт развернулся к нему: - Она пытается разъединить нас, так легче управлять и уничтожать. Она хотела, чтобы ты своим поступком стал корить себя, перестал чувствовать частью нашей команды. Она хотела тебя убедить, что ты принадлежишь к ее миру, к миру демонов. - Но, ведь, отчасти она права, - поморщился юноша так, будто раскусил горькую пилюлю. - Фил, во все времена эльфы считались одними из самых светлых и мудрых созданий, но ты сам видишь, как легко запудрить даже им мозги, - покачал головой куратор. – То, что сумеречные были на стороне демонов, никто не отрицает, но и демоны были на стороне полукровок, когда случился прорыв из Междумирья. Так что, не надо оглядываться на прошлое, нужно смотреть на то, что происходит у тебя сейчас прямо под носом. Кроме того, ты не простой сумеречный, ты был и остаешься частью ключа к Источнику. Не просто же так Аритрут выбрал тебя и Галиба в качестве сдерживаемых факторов. Ты – не совсем сумеречный, он – не совсем дриада. - Арис – не совсем Источник, - нервно хихикнул юноша. - Так и есть, - на полном серьезе ответил Роберт. Филипп хмуро посмотрел на него исподлобья. - Источники – это всегда полукровки, но Арис не просто полукровка. Многие года смешение демонической и ангельской крови было невозможно, но Аритруту, каким-то образом, удалось это сделать. Он смешал белое и черное. Наверняка, до сих пор, Арис сам не понял кто он. А вы все трое очень связаны, вы же братья, не смотря ни на что. Так что, не слушай Аскару, не причисляй себя к остальным сумеречным. Ты другой. А вот подыграть ей стоит, - внезапно на лице куратора появилась бледная хитрая улыбка. Юноша прищурился. - Пусть она думает, что ты сломлен, что ты поддался на ее провокацию. Сумеречный нахмурился, понимая, о чем говорит Роберт, но, не понимая, как им это поможет. - Если она поверит, она приблизит тебя к себе и выведет отсюда, - пояснил тут же мужчина. - А Вы? – ошарашенно открыл рот юноша. - Обо мне не думай, - мягко улыбнулся в ответ полукровка. – Я нужен ей живым, сам знаешь. Она хочет подчинить себе Ариса, и будет через меня пытаться влиять на него. А ты, тем временем, проберешься к ней в тыл и, хотя бы, попытаешься понять, где мы. Так будет легче сообразить, что нам делать. - Но, Вы ведь понимаете, что, если я ей скажу, что я с ней согласен, то она может заставить меня доказать свою преданность, - сглотнул ком ужаса в горле сумеречный, намекая на то, что Аскара заставит его причинить боль куратору. - И ты докажешь, - твердо проговорил Роберт, смотря на своего ученика, отчего у того побежали мурашки по коже. Никогда раньше он не видел своего учителя таким решительным и жестким. - Я.. я же… - Ты сможешь, - качнул головой полукровка. – И Арис будет знать об этом. Демона не так-то просто обмануть, но это возможно. - Вы так говорите, будто уже делали это, - нервно хмыкнул Филипп. - Я много читал, - усмехнулся Роберт. – Иначе меня бы не приняли на мою работу в Академию…