Источник. Врата теней

Синий свет факелов окрашивал зал в холодный цвет. Камни, которыми был выложен пол, казалось, стали металлом. Только руны на арке Врат чернели своими завитками. Алтарь, с застывшими навсегда каплями крови, молча взирал на пустоту перед ним. Никто не решался заходить за этот камень, будто там, по ту сторону, могло существовать нечто, что утащить в Междумирье. Все столпились у колон, рядом с дверьми. Тихое перешептывание, нервные поглядывания на выход. Сам воздух стал тяжелым, хотя холод, проникавший через окна и каменные стены, не давал залу согреться от дыхания живых. - Все будет хорошо, Моя Госпожа, - наклонившись к Королеве, прошептал Льет. – Если Каэль сказал, что откроет Врата, значит он это и сделает. Поверьте мне, я давно знаю этого парня. - Ох, Голио, - покачала головой Амелия, и ее завитки черных волос на висках колыхнулись мягкими волнами. – Я нервничаю не из-за самого открытия. Там мой сын. Венсио. Я…, - женщина нервно сжала бледные пальцы. – Я очень давно не виделась с ним, и сейчас, встретиться при таких обстоятельствах... - Думаю, что он любит Вас, не смотря ни на что, - вампир попытался выдавить из себя улыбку. – Так что, ему все равно, при каких обстоятельствах. Тем более, Вы его спасаете. По другую сторону от вампиров стояла толпа побольше. Руфус, засунув руки в карманы, нервно пританцовывал не месте. - Ты можешь стоять спокойно? – одернула его Эфилия. Парень хмуро глянул на нее, но остановился. Рядом с ними находился Лиам. Бледный фейри не сводил глаз с Врат. Казалось, что он даже не дышит, а его мысли где-то далеко отсюда. - А почему у них нет дверей? – внезапно задал вопрос Диамид, за спиной которого, горой, возвышался Галиб. – Если это Врата, то должны же быть двери. - Ну, Ваше Высочество, - тихо ответил Истинный. – Это же просто портал. У остальных порталов тоже нет дверей, так что и у Врат их нет. - Вообще-то, чисто с лексической точки зрения, он прав, - хмыкнул Филип, глаза которого в полутьме зала видели лучше других. – Врата, это сокращение от ворота. А у ворот есть, как это можно назвать, двери. - Неужели вернулся тот Филип зануда? – прищурился Галиб. Брат посмотрел на него хмуро. - То есть, вы меня считали занудой до того, как я стал сумеречным? - Ну, ты целыми днями пропадал в библиотеке, вечно умничал, - пожал плечами Истинный. – Как думаешь, кем тебя надо было считать? - Умным полукровкой, - скрестил руки на груди юноша с каштановыми волосами. – Или это не так работает? – он наклонился чуть вперед и глянул на Руфа с Эфи. Те мигом отвели взгляд и сделали вид, что интересуются изображением на полу. - Да ты не заводись, - положил брату руку на плечо Галиб. – Это, наоборот, меня радует. Такое ощущение, что в ожидании встречи с Арисом, мы становимся теми, кем были раньше. - Ты думаешь? – глянул в ответ тот. – Хорошо, тогда без обид, - Фил повернулся к Вратам. Но, помолчав пару секунд, добавил: - А тебя мы считали глупым качком. - Чего? – вытаращился Истинный. - Ну, это же хорошо, что мы становимся теми, кем были, - прищурился сумеречный. – Ты сам сказал. - Я тебя не обзывал, - рыкнул в ответ брат. - Истинные не могут быть глупы априори, - вмешался в их спор Диамид. – Так как Истинные хранят в себе тайны защиты наследников дриад. А сюда входят не только боевые действия, но и знания противоядий, оказание первой помощи, способности мыслить при отступлении во время опасности. - Понял? – гордо поднял подбородок Галиб. - Ну, я же не говорю, что Истинный глупый, - усмехнулся Филип. – Я говорю каким он был, до того, как пробудился. - Знаешь что…., - сжал кулаки Истинный. - Так, прекратили оба! - прикрикнул на них Роберт. – Как маленькие, ей богу. Оба парня прожгли друг друга гневными взглядами, но промолчали. Спорить с куратором никто не решался. Не смотря на то, что они стали совершенно другими и через многое прошли, уважение к Врону никуда не исчезло, поэтому они слушались его беспрекословно. Ну почти… - Не знаешь, долго еще Каэль? – глянув на входную дверь, обратилась Эфилия к Филипу. - Он ничего не сказал, - откликнулся тот. – Велел идти со всеми. - Но, почему именно сейчас? – нахмурился Роберт. Его беспокоило то, что Эрвин не будет присутствовать при открытии Врат. Не то, чтобы мужчина боялся этого, просто он уже представлял, как оборотень предъявит ему, что его не подождали. Хотя Врона и тянуло к этому сильному рыжеволосому существу, который своей страстью затмевал все, но тяжелый характер Вождя становился в тягость. Сумеречный хотел ответить куратору, но тут дверь распахнулась и, развевая подолы черного плаща, в зал вошел Каэль. Темные локоны некроманты были собраны с висков в тугой хвост на затылке, глаза, совершенно черные, отливали синевой от света факелов. Следом за ним вошел Брон, тоже одетый в черное, с вороном на плече и с подносом в руках, который был накрыт такой же темной тканью. - Приношу извинения за задержку, - громко проговорил Каэль. Пройдя мимо алтаря, он становился в паре шагов от Врат и развернулся к присутствующим. - Сегодня мы, наконец-то, сможем открыть Врата, - уголки губ некроманта нервно дернулись. – И впустить то, что должно помочь нам в нашей войне. - В смысле? – напрягся Галиб. – Мы же хотим вытащить Ариса и Венса. - Хотим, но не всегда получаем того, чего нам хочется, - серьезно глянул на него брюнет. – После того, как мы с Лиамом провели небольшое интервью с Источником, то я понял, что дела обстоят немного иначе, чем мы ожидали. Все, кроме Роберта, устремили изумленный взгляд на фейри. Тот густо покраснел и опустил глаза. - Катарсис, правитель Междумирья, получил власть над Источником, - переключил на себя внимания Каэль. – Он смог завладеть телом Ариса, заглушив его разум. Но, возможно, здесь нам удастся достучаться до сознания парня. - А Венс? – еле слышно спросила Амелия. Некромант внимательно посмотрел на нее, но, ничего не ответив, повернулся к Брону. - Сам Катарсис дал подсказку, как можно открыть Врата без Источника, потому что он жаждет попасть в наши миры, - откинув в сторону черную ткань на подносе, продолжил брюнет. – Его тянет сюда ция, которой очень много в наших семи мирах, и которой так не хватает в Междумирье. Но, попасть сюда ему не так-то легко. К тому же, он сам не знает, как будет существовать здесь, поэтому его легко обмануть. Но, если обман раскроется, тому, кто водил его за нос, будет очень плохо. Это существо не так уж глупо, как может показаться на первый взгляд. Одно я знаю точно, что он сам является сгустком ция, он и есть сама магия, поэтому обладает огромной силой, которая поможет противостоять Аритруту, - пока некромант говорил все это, он взял кисточку из маленькой баночки на подносе, подошел к Вратам и стал рисовать на полу какие-то руны по бокам. Льет чуть шагнул вперед, пытаясь понять, что делает брюнет. - Ты хочешь накинуть на него цепи? – хмыкнул вампир. - Ну, попытаюсь, - встав с корточек, ответил Каэль и вернул кисть на место. Брон, тут же, отошел в тень зала. - Катарсис не дал поговорить с Арисом, но пошел нам на встречу. Как он будет вести себя здесь, я не знаю, так что, будьте готовы спасаться бегством. - Без сражения? – скрестил руки на груди Филип. - Без глупостей, - хмуро глянул на него некромант. – Еще раз повторяю, это есть сама магия. То, что он принимает форму дракона, просто его баловство. Так Катарсис может видоизменяться, меняя при этом свою силу. Но, даже на него можно найти управу. Повисла тишина. Никто не решался задать вопрос какое же противодействие есть на саму магию, потому что не понимали, что будет дальше. - Роберт, - повернулся к куратору Каэль. – Подойди пожалуйста к алтарю и засучи рукав. Мужчина молча сделал, поняв, что нужна рука с меткой вампира. - А теперь, - некромант подошел к нему. – Облокотись ладонью этой руки на алтарь и разведи пальцы в разные стороны, чтобы поток был сильнее. Врон не совсем понимал, как это поможет, потому что он сам не обладал магией.  - Катарсис уже по ту сторону Врат ждет нас, - будто прочтя вопрос во взгляде мужчины, начал объяснять Каэль. – Метка Венса служит связью с ними. Так как ты являешься самым чистым Проводником, без барьера собственной магии, воздействовать через тебя из Междумирья будет просто. Что, собственно говоря, Катарсис и сделал, когда спасал вас от Аскары. Но, для сигнала к действию, ему нужен эмоциональный всплеск. Эмоции для Катарсиса это катализаторы, которые являются отправной точкой его магии. Поэтому, чтобы не случилось сейчас, не отрывай руку от алтаря. Хорошо? - Да, - махнул головой Роберт. - А все остальные, не мешайте и помолчите, - взглядом, не терпящим возражений, обвел присутствующих брюнет. Затем он отошел в сторону, ближе к королеве и Льету. - Заходи! – крикнул некромант. Никто не понял, кому это он говорит. Все стали оглядываться. Двери в зал снова распахнулись, пропуская внутрь высокую, широкоплечую фигуру, лицо которой скрывалось в тени капюшона. Множество пар глаз устремились на эту фигуру, провожая ее до алтаря. Незнакомец зашел за него и встал напротив Роберта. Мужчина удивленно посмотрел на Каэля. Он не понимал, кто это и что вообще все это значит. - Прошу, не отрывай руку, - нервно проговорил брюнет. Врон, нахмурился, и перевел взгляд на незнакомца. Тот подошел ближе. - Не может быть, - прошептал Филип. - Ты чего? – глянул на него Галиб. - Запах, этот чувак пахнет как… как Богарт, только немного иначе. - Здравствуй, - раздался низкий голос из-под капюшона. – Я соскучился. - О боже, - Эфи закрыла рот рукой и широко распахнула глаза. - Да ладно! – вытаращился на черную фигуру Руфус. Истинный продолжал хмуриться, Филип сжал кулаки, а Диамид смотрел на всех и не понимал, что их так шокирует. - Ты…., - прошептал Роберт, ощущая, как к горлу подкатил ком и душит его. Сердце остановилось, не веря своим чувствам. - Я, - легкая усмешка в голосе и незнакомец снял капюшон. Синий свет выхватил сеть шрамов на лысой голове, крупные черты лица и пристальные серые глаза. Зак, не отрываясь, смотрел на Врона. - Но… как…, - не замечая, как руку жжет, прохрипел куратор. - Это уже не важно, - качнул головой Хебберт и наклонился. – Я дома, с тобой, - его большая горячая ладонь коснулась щеки мужчины. Еще ближе. Горячее дыхание, такое знакомое, такое родное, обожгло губы. Мгновение, и Зак приник к губам Роберта мягким, нежным поцелуем. Каэль нервно взглянул на Врата, понимая, что сам сильно волнуется. Как только губы куратора и Хебберта встретились, черная коса на руке Роберта ярко вспыхнула, разбрасывая искры. Свет становился все сильнее, окутывая мужчин, тонкой струей стекая с алтаря. В арке Врат заклубился серый дым. Руны, одна за другой, стали загораться желтым светом. От них потянулись огоньки к центру, окрашивая серый в черный, разрастая его, заполняя все пространство в дуге. Галиб, инстинктивно, завел Диамида за себя. Тот что-то возмущенно пробурчал и выглянул из-за спины Истинного. Лиам шарахнулся в сторону, его била мелкая дрожь. Тем временем фигуры у алтаря полностью скрылись в шаре света, который питал Врата. - Смотрите! – выкрикнула Эфи, указывая на Врата. Маленькая звездочка мигала в центре черноты. Небольшие отростки теней пытались вырваться, но руны, нарисованные Каэлем на полу, вспыхивали красным, будто кнутом заталкивая нежданных гостей обратно. - А ты засранец хитрый, - глянул на него Льет. – Все продумал. Но некромант не обращал на него внимание. Он с тревогой смотрел на мигающую звезду, будто ждал чего-то. И дождался…. С громким треском и завыванием ветра из Врат вырвалось нечто белоснежное. Оно промчалось над головами присутствующих, от чего те пригнулись. Ветер, следовавший за этим нечто, заставлял закрыть лицо, укрыться от него. Это белое поднялось к потолку, сделало круг и приземлилось рядом с Вратами. Моментально портал захлопнулся с оглушающим треском, шар света, окутывающий Зака и Роберта, будто стек вниз, просачиваясь в камни и исчезая. Оба мужчины стояли уже рядом, с удивлением и восхищение, как и все остальные, смотря на дракона. Гибкое длинное тело, извивающееся как змея, острые пики хребта, раздувающиеся ноздри и открытая пасть с огромными клыками. Но больше всего поражали глаза. Два изумруда с тонкой прорезью зрачков. От дракон исходил свет и мощь, ция лилась по его венам, горела на концах усов и когтей, вспыхивала на тонких волосках хвоста. - Катарсис, - прошептал Каэль, понимая, что задыхается от восхищения. Дракон поднял голову и издал громкий, мощный рык. Искры сорвались с его хребта и окутали все тело белой пеленой, которая тут же превращалась в дым и оседала. Когда белоснежное марево рассеялось, на месте дракона стоял… Арис. Вернее, черты лица этого юноши были очень схожи с лицом Ариса, вот только, юноша стал немного выше, его светлые волосы превратились в белоснежные, доходящие до поясницы. С мочек ушей свисали яркие капельки серег. Облачен Источник был так же в белые одежды, костюм, который облегал тело, вырисовывая рельеф живота, груди, бедер. Длинные рукава обхватывали тонкие бледные запястья, на которых сверкали алмазы. Высокие снежные сапоги, искрившиеся прозрачными камнями на ногах. Тонкий плащ покрывал спину, ложась к ногам волнами. Но на всем этом белом полотне ярко светились изумруды глаз и нежно-розовые губы. Арис стоял прямо, смотря на всех с легкой улыбкой. - Что это? – прошептал Диамид, пытаясь выйти из-за Галиба. Но тот еще сильнее сжал плечи принца, понимая, что твориться нечто странное. За плечами Ариса стала появляться высокая черная тень. Она была на голову выше юноши и шире в плечах. Эта тень переливалась, шевелилась, пока не приобрела форму человека. - Мой мальчик, - выдохнула Амелия. Действительно, тень стала похожа на Венса, только, теперь, вампир не был бледен. Его лицо стало смуглым, черные глаза казались бездонными провалами, а темные кудри вились как дым. Хотя в руках тени не было оружия, но весь его образ говорил о том, что он вооружен. Казалось, Венс облачен в темные доспехи, покрытые черной дымкой. Он, как грозный страж, высилась за спиной Источника, от чего тот казался еще светлее. - Ну, здравствуйте, - улыбка на лице Ариса стала шире, принимая грозный оскал, а голос был нежным, притягательным. – Вы меня звали, вот я и пришел.