Санаторий строгого режима

      Вэй Ину не очень хотелось куда-то ехать. Вообще не самой удачной идеей было устраиваться на работу после того, как твой будущий работодатель просидел у тебя в гостях связанным четыре часа. С другой стороны, Вэй Ин не без оснований боялся, что когда госпожа Юй вернется, то все-таки позвонит Лань Цижэню. И все, прощай еще незнакомая, но уже такая привлекательная зарплата! А у Вэней в случае чего и спрятаться можно. Есть же у них в исследовательском центре хоть один сейф?!        Так что Вэй Ин собрал остатки силы воли, подпер их жадностью, задвинул подальше совесть и поехал вместе с Вэнь Сюем смотреть рабочее место.        Научно-исследовательский центр Цишань Вэнь располагался на окраине города И. Три белых двухэтажных корпуса прилепились к склонам гор, как ракушки к камням, и отгородились от мира узкой речкой и сетчатым забором. Дорогу перекрывали ворота, в будке сидел охранник, и все выглядело самым скучным и обыденным режимным объектом.        Их машина остановилась на площадке перед центральным зданием. Вэй Ин вышел. Было почти два часа дня, солнце устроилось, казалось, в самом центре неба и оттуда немилосердно поджаривало все живое. Асфальт пытался расплавиться. Там, где его не было, пытались расти разве что камни и глина. Вэй Ин признал, что после такого Гусу действительно санаторий.        — Ну, угадаете, куда вам?        Вэй Ин развернулся к левому зданию. Оно ничем не отличалось от других, но только оттуда тянуло чем-то хоть чуточку прохладным.        — Верно, — хмыкнул Вэнь Сюй, почему-то с удивлением, и первым пошел к нужному корпусу, на ходу доставая телефон. — Отец. Да, мы его привезли. Да, кажется, Сюэ Ян не соврал… А может не надо? Я бы сам ему все показал… Прошу прощения, конечно, ты прав. Мы уже заходим.        — Отец хочет лично с вами познакомиться, господин Вэй. Сочувствую.        — Думаете, меня еще кем-то напугаешь после госпожи Юй?        Вэнь Сюй помолчал — видимо, всерьез сравнивал, потом пожал плечами:        — По крайней мере, ваша госпожа Юй никого не может испепелить.        — Зато может морально уничтожить так, что лучше бы испепелила.        — Морально папа тоже может.        В здании было прохладно — работал кондиционер, а еще светло и чисто, но Вэй Ин не мог отделаться от ощущения, что это все иллюзия, а на самом деле они в затхлом подвале, где по углам прячутся крысы, а стены липкие от плесени. Он с подозрением принюхался. Пахло только каким-то химическим освежителем, Вэй Ин их не очень-то отличал.        — Вам здесь нравится? — спросил Вэнь Сюй.        — Ни капельки!        — А вот Сюэ Ян сказал, что у нас «ничего, уютненько», — сказал очередной заклинатель, появляясь из бокового коридора. — Почти как у него дома.        — Он живет в похоронном доме, — сказал Вэй Ин, пытаясь не пялиться на своего будущего, видимо, начальника. Как и Лани он не стриг волосы, но длиной до пояса не ограничивался, решив, что до колен — намного лучше. — Здравствуйте.        — Отец, это Вэй Ин, тот самый темный заклинатель, — сказал Вэнь Сюй. Родитель кивнул ему так дружелюбно, что парень отступил на пару шагов и попытался слиться со стеной. Стена была белой, костюм у Вэнь Сюя — черным, но ему все равно почти удалось.        Вэй Ин задумался, так ли он любит деньги.        — Меня зовут Вэнь Жохань, — сам представился будущий начальник и протянул Вэй Ину руку. Тот с опаской ее пожал. Вэнь Жохань ни капли не походил на темного заклинателя. Вэй Ин, конечно, тоже не слишком-то укладывался в стереотипы, но точно никогда не надел бы белый пиджак поверх ярко-красной рубашки. А Вэнь Жоханю это почему-то даже шло. Он вообще был весь яркий, словно… Вэй Ин поискал подходящее сравнение. В голову лезло только «дракон в человеческом теле», и местная темная энергия была согласна с этим определением. Вэнь Жоханя она огибала настолько далеко, насколько это у нее вообще получалось.        — Рад познакомиться, — кивнул Вэй Ин.        — Значит, ты и есть тот парень, с которым мой племянник снимает свои видео, — Вэнь Жохань не спрашивал, просто пересказывал уже известную ему информацию. — Кто бы мог подумать, что такой талант лежит буквально у нас под носом. Такие рождаются буквально один на миллион.        — То есть, где-то ходит еще восемь тысяч?        Комплименты от Вэнь Жоханя Вэй Ину однозначно не нравились.        — В том и проблема, что где-то. А мне надо, чтобы прямо здесь.       — Зачем? — спросил Вэй Ин. — В смысле, я польщен и все такое, но хотелось бы понимать, что я могу такого особенного для вас сделать.       Вэнь Жохань улыбнулся, и его сын сделал эволюционный рывок и стал еще на несколько хромосом ближе к хамелеонам — теперь цветом лица он успешно сравнялся с цветом стены.       — Что ж, Сюэ Ян предупреждал, что ты не из робких.       — Так это он меня сдал?! — возмутился Вэй Ин.       — Не сдал, а объяснил нашей службе безопасности причину загадочной вспышки иньской ци в окрестностях Гусу, — спокойно пояснил Вэнь Жохань. — И любезно поделился рекомендациями в поисках ценного сотрудника.       — За одну маленькую, но очень важную для него услугу? — уточнил Вэй Ин, начиная сопоставлять факты.       — За пару совершенно незначительных для нас одолжений, — Вэнь Жохань махнул рукой, приглашая следовать за собой, и пошел вперед по коридору. — Как ты понимаешь, одно из них — его дальнейшая жизнь. Или существование, как тебе больше нравится.       — Типа служба ликвидации сделает вид, будто его не замечает? А второе? — на ходу спросил Вэй Ин.       Вэнь Жохань не ответил, но можно было догадаться: эта гадюка Сюэ Ян шел к своей цели, не стесняясь методов. Надо кого-то толкнуть ради нее на темный путь — да пожалуйста! Сдать мутной конторе — ничего личного, не так уж и дружили! Лишь бы из его ненаглядного Сяо Синчэня уже живого мертвеца сделали.        Вэй Ин решил, что с Сюэ Яном больше общаться не будет. Вряд ли тот бы заметил потерю, но надо же хоть мысленно отомстить!        — И что, уже превратили?        — Возможно, — пожал плечами Вэнь Жохань. — Мне куда интереснее ты.        — Как-то это нехорошо звучит, — покачал головой Вэй Ин. Вэнь Жохань на него посмотрел — без улыбки, но так тепло и душевно, что Вэй Ин разом понял, как Вэнь Сюй научился так талантливо прикидываться окружающей средой. Главное — мотивация!        — Не надо подозревать в недостойных мыслях порядочных людей, — сказал Вэнь Жохань. — Я ведь и обидеться могу.        Воздух вокруг него дрожал и плавился. В коридоре становилось душно. Иньская ци струилась вдоль стен и плинтусов, не решаясь сунуться ближе.        — Прямое дерево не страшится косой тени, — напомнил народную мудрость Вэй Ин.        Вэнь Жохань с сомнением хмыкнул — то ли не считал себя достаточно прямым, то ли не хотел быть деревом, но в коридоре снова стало прохладнее.        — Сам видишь, без темного заклинателя нам сложно обходиться, — сказал он, словно предыдущего разговора и не было. — Иньскую ци легко притянуть, направить на что-то полезное тоже несложно, но вот что с ней делать в остальное время? Мы пробовали запирать ее замкнутым контуром. Через два месяца в тот корпус даже мне заходить страшно было.        — И как вы этот вопрос решили? — заинтересовался помимо воли Вэй Ин. Он особо ничего не знал об энергиях, но все равно было увлекательно.        — Ты что, видел по пути сюда четвертый корпус? — насмешливо уточнил Вэнь Жохань.        — А, понятно. Радикальное средство!        — Сколько ценного оборудования погибло — ты не представляешь! Хотя я подозреваю, что под это дело ещё много чего списали…        Дверь в лабораторию открывалась сенсором, по отпечатку пальца. Вэнь Жохань на него посмотрел, огонек загорелся зелёным, и дверь поехала в сторону.        — Спасибо! — крикнул Сяо Синчэнь, выскакивая в коридор и удирая. За ним рванул Сюэ Ян, трое парней в белых лабораторных халатах и Вэнь Нин, который даже не поздоровался.        — Тогда мы придумали другой способ избавляться от лишней энергии инь… — продолжил Вэнь Жохань, когда все убежали.        — Извините, — рискнул перебить Вэй Ин. — Но вам разве не интересно, что тут происходит?        — Вообще ни капли, — честно признался Вэнь Жохань.       — А?..       — Будет что-то важное — в отчете напишут. Если нет — то нет и смысла обращать на это внимание.       Вэй Ин покачал головой. Такая жизненная философия может и берегла нервные клетки, но вот ему ну никак не подходила. Черт с ним с Сюэ Яном, но за Сяо Синчэня все-таки было тревожно. Тянуло сбегать, проверить, как он там, и помочь при необходимости прикопать Сюэ Яна, раз уж его могила триста лет дожидалась. Да еще смутно беспокоило, что Вэнь Нин тоже как-то замешан оказался…       — Подождите! — Вэй Ин чуть не подпрыгнул от внезапного осознания, сопоставив это с ранее сказанной Вэнь Жоханем фразой. — Вэнь Нин — ваш племянник? Серьезно?!       — Ты не знал? — с насмешкой уточнил он.       — Нет, конечно!       Про родню Вэнь Нин говорил скупо. Вэй Ин знал, что у него есть сестра, и когда они осиротели, их взял на воспитание дядя. При упоминании дяди Вэнь Нин бледнел, в смысле даже обычно черные вены прятались в страхе, и теперь Вэй Ин понял почему.       — То есть, вы знали, что ваш племянник снимается в роликах, где мы с ним рассказываем о лютых мертвецах? И ваша служба ликвидации так просто это пропустила?!       — Наш отдел пиара проанализировал ваши ролики и предоставил подробный анализ. Согласно ему, ваши ролики не воспринимаются всерьез большей частью зрителей, — Вэнь Жохань полюбовался на то, какой сокрушительный удар по самолюбию Вэй Ина нанесли его слова, а потом добавил: — А еще они формируют положительное мнение о лютых мертвецах. Чем больше людей видит в них угнетаемое и безобидное меньшинство, тем нам проще — не нужно контролировать панические настроения в массе. Кстати, я не буду против, если вы снимете серию роликов о пользе иньской ци.       — Вот еще пропагандой я не занимался! — проворчал Вэй Ин.       — Напрасно, — покачал головой Вэнь Жохань. — Поверь, вести людей за собой — очень увлекательно. А теперь идем, я покажу тебе наше главное изобретение.       Вэй Ин шагнул за ним в дышащий холодом зал, дверь за ними задвинулась с легким шорохом пневматики, отрезая путь назад, и только тогда он понял, что как раз и повелся на слова Вэнь Жоханя.        Посмотреть, конечно, было на что: почти половину огромного зала занимала конструкция, напоминающая увеличенный раз в пять аппарат МРТ. В центре находился то ли подиум, то ли самая неудобная из всех кушеток на свете, над которой возвышалось несколько арок из огромных пластиковых труб. Вэй Ин оценил, изображенные на них печати, потом понял, что холодом тянет именно от них, и задумчиво сказал:       — Что-то мне подсказывает, что у вас тут не промышленный морозильник.       Вэнь Жохань юмор или не понял, или не оценил.        — Мы взяли за основу принцип работы адронного коллайдера, но воздействуем на частицы направленными пучками иньской ци.        Вэй Ин попытался сделать вид, что ему что-то понятно, но быстро сдался.        — Послушайте, господин Вэнь, я же даже в школе физику вообще не понимал, а с тех пор и учебники не открывал. В общем, я вряд ли смогу быть вам полезен.        — Можешь, — усмехнулся Вэнь Жохань и вытянул руку в сторону иньского коллайдера. — Смотри.        Вэй Ин не смог бы не смотреть, даже если бы зажмурился. Иньская ци вокруг пришла в движение. Подчиняясь жесту Вэнь Жоханя, она потекла в печати, растеклась по устройству. По пути попыталась зацепить руку Вэнь Жоханя, но тот следил — отогнал тьму вспышкой своей энергии. Вэй Ин невольно поморщился. Да, так с иньской ци было работать безопаснее, но вообще неправильно!        Прибор засветился, на экране пульта побежали строчки — Вэй Ин стоял далеко и даже не пытался читать. Все равно бы ничего не понял. Единственное, что он чувствовал, — как энергия собирается в приборе, превращается в нечто, что почти можно увидеть, а потом вырывается коротким импульсом.        Защитные печати вспыхнули огнем, стенки устройства на миг стали совершенно прозрачными, и тьма клубилась в центре, как ударившая в бетонную стену волна. Ну, или как чай, который активно перемешивали ложечкой.        — Сам видишь, сколько сил уходит на защиту. А на то, чтобы зафиксировать результаты опыта и собственно вытащить изменённую частицу — ещё больше. Ты бы смог это изменить?        — Я не знаю, — честно признался Вэй Ин.       — Так проверь.       — Вы знаете, — сказал Вэй Ин, стратегически отступая к двери, — вообще-то я почти ученик школы Гусу, а их правило 119 гласит: «Запрещено изучать и практиковать тёмные искусства и прибегать к помощи нечистых сил».       — А за зарплату старшего научного сотрудника? — уточнил Вэнь Жохань.       — Да вы представляете, что со мной за такое сделает учитель Лань?!       — Представляю, — кивнул тот. — Мы даем оплачиваемый больничный по мере необходимости, с санаторным лечением в Облачных глубинах, с компенсацией на дорожные расходы. В среднем неделю в месяц.       Вэй Ин закусил губу, представив себе неделю с Ванцзи. То есть, ему это «лечение» ещё и оплатят! И неделю в месяц!       — Похороны тоже за наш счет, — добавил Вэнь Жохань, и предложение разом перестало казаться таким привлекательным.       — Да, я тут как раз утром гроб прикупил. Красивый такой.       — Хорошо, — согласился Вэнь Жохань. — Гроб можем компенсировать уже сейчас. Мы не жалеем средств на действительно ценных сотрудников.        Иньская энергия медленно оседала, успокаивалась, и растекалась тонкими ручейками прочь от устройства. При этом ее стало явно больше!        — А куда она дальше денется? — спросил Вэй Ин.        — Обратно во внешнюю среду, — пояснил Вэнь Жохань. — Теоретически туда, откуда она взялась. Практически она почему-то предпочитает стекать в город.        — А…        Все разом стало намного понятнее. Например, откуда в городе И такая мрачная атмосфера и почему там столько лютых мертвецов. Видимо, служба ликвидации их еще зачищала, а то было бы намного хуже.        — Да, — кивнул Вэнь Жохань. — Как считаешь, ты можешь с этим что-нибудь сделать?        — Не знаю, — повторил Вэй Ин.        — Попробуй.        Пробовать не хотелось. Вэй Ин помнил, насколько своей может казаться иньская ци, и то, как от нее хреново потом. И да, паралич и некроз в комплекте. Сам Вэнь Жохань вовсе не спешил ее трогать, а ему, значит, предлагал буквально нырнуть в это болото? Спасибо, конечно, но что-то не тянуло!        — Знаете, я понял, что уже не очень хочу у вас работать. Даже с оплатой похорон и лечения. Я лучше блоггером, — сказал Вэй Ин. Говорить это было почти также страшно, как когда-то в детстве рассказывать госпоже Юй о двойках в школе.       — Ты уверен? — уточнил Вэнь Жохань и шагнул к нему. Воздуха резко стало не хватать, словно весь кислород решил на всякий случай сбежать подальше от Вэнь Жоханя. — Не забывай, что такие должности дважды не предлагают. Впрочем, я никого не держу и никогда никого не уговариваю.       Он отправил волну ци в сторону двери, и та снова отъехала в сторону. Вот только Вэй Ин был необъяснимо уверен, что если он сейчас выйдет, то вряд ли его отпустят домой. Просто в окрестностях города И станет еще на одного лютого мертвеца больше, да и то ненадолго.       С очередным «спасибо» в зал обратно вбежал Сяо Синчэнь. Живой, что радовало. Вот только совсем не радовало, что выбираться теперь надо было вдвоем.       — А вот и доброволец вернулся, — довольно сказал Вэнь Жохань. Дверь снова захлопнулась.       «Да вы издеваетесь!» — подумал Вэй Ин, но не стал это озвучивать.       — В каком смысле доброволец? — переспросил он.       — Нам нужны люди, готовые на всё ради науки, — пожал плечами Вэнь Жохань. — Воздействие нашего прибора на живых людей — процесс, требующий внимательного изучения. К сожалению, сейчас в мире так мало людей, готовых отдать все на благо науки. Всем подавай гарантии, страховку, — поморщился он. — Никто не думает о благе страны, а ведь несколько сотен добровольцев могли бы всех привести к бессмертию и вечной жизни!       — Почему бы вам самому тогда не показать другим пример? — спросил Вэй Ин и сцапал Сяо Синчэня за плечо. — Ты нахрена сюда вернулся? — шепотом спросил он.       — Я слишком ценный для науки человек, чтобы рисковать собой, — пафосно ответил Вэнь Жохань. — Но я положил на алтарь науки племянника.       — Так это из-за вас он лютый мертвец?       — Зато бессмертный, — отрезал Вэнь Жохань. — И мы продолжаем изучать, сколько энергии требуется вложить в тело, чтобы добиться нужного изменения частоты колебания волн элементарных частиц.       — Эээ, — протянул Вэй Ин. — А в этих словах вообще есть какой-то смысл?       Вэнь Жохань посмотрел на него, как на дурака. Впрочем, Вэй Ин уже и сам себя им чувствовал. Любопытство слишком дорого ему обходилось. Можно было задержаться тут еще часа на три, дожидаясь, пока всех придет спасать Ванцзи, — а что он придет, Вэй Ин нисколько не сомневался! — но втягивать его в настолько крупные проблемы не хотелось. А если Ванцзи ворвется сюда и все разгромит, то тогда проблемы точно будут не у Вэней, а у Ланей.       Вэнь Жохань смотрел с усмешкой. Печати на некроколлайдере горели ровным светом, и Вэй Ин практически кожей чувствовал, как перекатывается от стенки к стенке иньская ци, ища выхода. Откуда-то пришло понимание, что если уложить в центре Сяо Синчэня и направить энергию к нему, то осуществится самое большое желание одного упорного Сюэ Яна. Причем на это уйдет почти вся скопившаяся внутри коллайдера иньская ци, а Сяо Синчэня даже убивать не придется — он просто сразу перейдет из одной формы жизни в другую. Хотя другая будет скорее формой существования — термин Вэй Ин так и не успел придумать, хоть и обещал Вэнь Нину.       Он в свои годы вообще много чего не успел. За границей ни разу не побывал, не набрал сто тысяч подписчиков, не увидел, какую девушку со своим характером нашел бы себе Цзян Чен. Спасибо хоть с девственностью успел распрощаться!       Возможность всего этого добиться, конечно, оставалась. Просто надо было договориться с совестью и закрыть глаза. Возможно, если хорошо попросить Вэнь Жоханя, Сяо Синчэнь даже ушел бы на своих двоих — живым! А накопленная в коллайдере иньская ци просто стекла в город И, как и раньше, и тогда слепой случай решил бы, кому умереть, как было уже много-много раз за последние пару лет — если, конечно, эксперимент с Вэнь Нином был первым и его можно было брать за точку отсчета.       — Ладно, — сказал Вэй Ин. — Вы правы, надо думать о благе страны. Как насчет того, чтобы провести эксперимент со мной?       Вэнь Жохань посмотрел на него заинтересованно.       — И ты не спросишь о гарантиях?       — А смысл? — пожал плечами Вэй Ин. — В любом случае, я сохраню разум и обрету какое-никакое, но все-таки бессмертие, правильно? Ведь это же не помешает мне в будущем работать?       Вэнь Жохань задумался.       — Мне не нужен будет сон, отдых и перерывы на обед, — задумчиво продолжил Вэй Ин. — Больничные тоже отменяются, и мне не придется ездить в санаторий — как ни крути, одни плюсы.       — Мне примерно такое обещал Сюэ Ян, — молчавший все это время Сяо Синчэнь, наконец, заговорил, и Вэй Ин чуть не подпрыгнул от неожиданности. — Я ему почти поверил, но как-то засомневался. Все-таки двадцать первый век, странно верить в суеверия.       — Это не суеверия, это чистая наука! — оскорбился Вэнь Жохань. — И что касается испытуемых — у нас еще не было осечек!       И у службы ликвидации, наверняка, тоже. Повезло Вэнь Нину быть близким родственником!        — Я все равно не хочу, — сказал Сяо Синчэнь, — и вам, господин Вэй, не советую.        — Да ладно, — Вэй Ин махнул рукой и шагнул к некроколлайдеру.        Дверь в лабораторию снова открылась. На пороге появились сотрудники, но увидев активированную адскую машину, заходить не стали. Они тоже были несознательными и не хотели на алтарь науки. Вошёл один Вэнь Нин, ему терять было уже нечего.        Сюэ Ян, видимо, где-то потерялся в коридорах, и это было странно. Разве он не должен был сейчас упрашивать своего ненаглядного быстренько перейти в мертвое состояние?        — Дядя, не надо! — выпалил Вэнь Нин. Вэй Ин всегда подозревал, что этот парень был куда храбрее, чем казался!        — Перестань, — отмахнулся Вэнь Жохань. — Это даже полезно, сам знаешь.        — С-семья Лань очень расстроится, — напомнил Вэнь Нин.        — Переживут, — решил Вэй Ин. Тьма внутри аппарата приглядывалась к нему, казалось, с симпатией. Единственное, чего не хватало, — выставить Сяо Синчэня. Он-то просто человек, ему может быть вредно.        — Н-но вам с Лань Ванцзи не позволят пожениться, если ты будешь лютым мертвецом!        — А мы собираемся?! — опешил Вэй Ин.        Нет, Сичэнь, конечно, поздравлял Ванцзи и обещал сказать дяде, но… о свадьбе речи не шло!        — Судя по фото, которые предоставила мне служба безопасности, — собираетесь! — ничуть не утешил его Вэнь Жохань.        После этого коллайдер стал выглядеть ещё симпатичнее, и Вэй Ин рыбкой занырнул в гостеприимную тьму. Внутри оказалось совсем не так страшно, как виделось снаружи. Иньская ци касалась кожи, словно кругом было полно невидимых кошек, — нестрашно, щекотно и даже приятно.        — Вэнь Нин, выведи Сяо Синченя? Ты же за добровольные превращения?        — П-понял.        — Ты там даже разговаривать можешь? — удивился Вэнь Жохань. — Ты точно уникален.        — Это вы ещё не все видели!        Ни карандаша, ни ручки у него с собой не было, пришлось прокусить палец и рисовать печать на ближайшей пластиковой панели прямо кровью. Иньская ци с готовностью хлынула в рисунок.        Похожий Вэй Ин уже использовал у Ланей, когда взрывал учебную комнату. Тогда у него не было столько сил, поэтому всего лишь закоптились стены. Сейчас ограничений вообще не было. Первыми полыхнули и сгорели сдерживающие иньскую ци печати. Потом задымился пульт управления. А потом крыша улетела вверх, открывая вид на прекрасное высокое небо с редкими облаками, стены повалились, как костяшки домино, а куда снесло Вэнь Жоханя — Вэй Ин и вовсе не рассмотрел. Только очень надеялся, что этот фанат науки не вернётся слишком быстро, чтобы попросить повторить опыт для достоверности результата.       Остатки иньской ци поднимались в воздух, как черный пепел, поднятый ветром. Вэй Ин надеялся, что ему повезет, и все уйдёт на взрыв. Не повезло. Еще он надеялся, что остатков будет меньше, чем в прошлый раз, когда он всего-то слегка переборщил. С этим тоже не повезло. Вэй Ин только потянулся за ней, и тут же словно оказался в непроницаемом для звуков и воздуха коконе. В прошлый раз казалось, что Вэй Ин всесилен и энергии хватит на все, теперь она душила, забивая легкие, давила со всех сторон, не давая даже подняться на ноги. Вэй Ин упал на спину, надеясь, что хотя бы увидит небо, но чернота сомкнулась в непроглядный мрак.              Музыка доносилась издалека. Повторяющаяся мелодия сначала едва различалась, потом разгоняла сонный покой, звала за собой, уговаривала поднять тяжелые веки, встряхнуться, сбрасывая одеревенение.       Вэй Ин с трудом поднял ладонь, потирая глаза. Музыка прервалась. Кто-то поймал его руку и сжал горячей ладонью.       — Вэй Ин.       Перед глазами все плыло, и фигура казалась размытой, но не узнать голос было невозможно.       — Ванцзи, — выдохнул Вэй Ин. Потом с усилием поднял руку и ущипнул себя. — Я все-таки не умер? Какое счастье. Теперь мы можем пожениться?       Он снова провалился в темноту. На этот раз обычную темноту глубокого сна без сновидений, и после проснулся тоже под музыку.        — Ты очнулся? — непритворно обрадовался Сичэнь, не прекращая играть. — Хорошо. А-Яо, пожалуйста, дай Вэй Ину попить, а потом позови Ванцзи.        Нельзя было не признать, что этот парень буквально читал мысли — и то, и другое было очень кстати.        — А… — Вэй Ин облизнул сухие губы, и незнакомый парень сунул ему под нос чашку с водой. Ничего вкуснее Вэй Ину пробовать ещё не приходилось. Какое там пиво, какая кола! Обычная вода — вот где счастье! Он залпом опустошил чашку и рухнул обратно на подушку. В голове крутилось: «Ни хрена ж себе я погулял!», и ещё один вопрос.        — А где Ванцзи?        — Я отправил его отдохнуть, — объяснил Сичэнь. — Мелодии требуют серьезного вложения духовных сил, а ему с тобой ещё парным совершенствованием заниматься.        — А? — уточнил Вэй Ин. При этой мысли разом стало жарко. — В смысле, разве вы не через медитацию в этот раз меня спасаете?        — Мелодия всего лишь не даёт иньской ци окончательно захватить тебя, — улыбнулся Сичэнь, — и преобразовать в то, что ей нужно.        — В лютого мертвеца?        — Вряд ли. Мне кажется, эта сила хочет от тебя чего-то другого, — пожал плечами Сичэнь, не прекращая играть. Незнакомый парень, видимо, тот самый Яо, смотрел на него с восхищением. Не надо было быть мастером дедукции, чтобы понять, что парень влюблен по уши.        — Утомительно быть темным заклинателем, — сказал Вэй Ин, чтобы хоть что-то говорить, а не молча смотреть на чужое счастье. — Все от тебя чего-то хотят, даже сама сила, как выясняется…        — Тебе надо развивать свои духовные силы, — снова взялся объяснять Лань Сичэнь. — Тогда сможешь защищаться.        — Да, я видел, как Вэнь Жохань это делал… кстати, а он как? Живой?        — Разумеется. Заклинателю его уровня сложно повредить, хотя иньская ци его тоже зацепила, и ему пришлось уединиться с дядей для парной медитации. Думаю, когда он освободится, то может захотеть тебе отомстить.        — Спасибо, сам бы я ни за что не догадался, — фыркнул Вэй Ин. — Мне имеет смысл покупать билет на ближайший самолёт на Аляску?        — Почему на Аляску? — заинтересовался Яо.        — Не смог придумать варианта абсурднее, — честно признался Вэй Ин.        — А-Яо, позови Ванцзи, — напомнил Сичэнь. — Пожалуйста.        — Конечно.        Парень вышел. Вэй Ин набрался храбрости, чтобы спросить, что там насчёт их с Ванцзи отношений, и ничего не спросил. В конце концов, он же не романтичная девица, чтобы требовать свадьбу, белое платье и букет после первой ночи! Они тут все взрослые разумные люди, а секс — это просто секс, даже если он ещё и парное совершенствование.        Сичэнь играл, задумчиво улыбаясь своим мыслям.        — Кстати, а кто этот парень? — поинтересовался Вэй Ин для поддержания разговора.        — А-Яо? — взгляд Сичэня словно стал ещё теплее, хотя казалось бы, куда уж! — Он сын одного из наших постоянных клиентов, Цзинь Гуаншаня. Внебрачный, к счастью, и отец его не признавал, зато оплатил образование и помог устроиться на работу. Он часто просил А-Яо заниматься его делами.        — Просил?        Сичэнь снова пожал плечами.        — Увы, он почему-то считает, что Яо ему теперь должен. Мы с А-Яо немного общались раньше, но той ночью, когда он спас меня от вас, позволив спрятаться под его машиной, мы действительно смогли поговорить.        — И теперь ему тоже светит жизнь в санатории?        Сичэнь покачал головой, улыбаясь так, как будто все понял. Вэй Ин действительно спрашивал не просто так, но Сичэнь мог бы хоть сделать вид, что не догадывается!        — Мэн Яо не заклинатель, и достаточно хорош в своей профессии. У нас ему было бы нечего делать, но он всегда может рассчитывать на мою помощь и будет пользоваться защитой семьи Лань.        — Ага… — протянул Вэй Ин задумчиво.        — Ага, — в тон ему кивнул Сичэнь и быстро добавил: — А ролики монтировать можно и в Гусу!        — Эй! — возмутился Вэй Ин, но Сичэнь отлично рассчитал время — Мэн Яо вошёл именно в этот момент. А с ним Ванцзи, Цзян Чен, дядя Фенмянь, Вэнь Нин, почему-то Сюэ Ян с Сяо Синчэнем и даже госпожа Юй задержалась на пороге.        Вэй Ин с ужасом посмотрел на ввалившуюся толпу и пожалел, что чувствует себя слишком хорошо, чтобы упасть в обморок.        В следующую минуту ему сообщили, что он — потерял совесть; хорошо, что жив; что ему переломают ноги; что он совершенно не умеет устраиваться на работу; и что он только что сорвал полицейскую операцию. И все это под умиротворяющий аккомпанемент гуциня.        — А полиция-то тут при чем?!        В отличие от остальных тем, эта была самой животрепещущей.        Потом Ванцзи присел на край кровати Вэй Ина, накрыл его руку своей, и полиция ушла на второй план.        — Полиция — это я, — представился Сяо Синчэнь трагично. — Мы уже полтора года не можем разобраться со странными убийствами. Когда людям отрубают головы, а потом иногда вдруг выясняется, что эти люди несколько месяцев как мертвы. Или бывали ошибочно сочтены мертвыми. Или вдруг очнулись от летаргии на своих похоронах, причем врачи клянутся, что вскрытие таки было.        — И вам объяснили?.. — Вэй Ин задумчиво посмотрел на Сюэ Яна.        — Объяснили, — кивнул Сяо Синчэнь. — А согласно закону, загрязнение атмосферы есть загрязнение атмосферы, и не важно, чем именно. Главное доказать вред здоровью граждан.        — С этим и возникли проблемы? — догадался Вэй Ин, хотя это и было нелегко — потому что Ванцзи на него не смотрел. Сидел себе рядом с выражением каменной статуи на лице, зато ладонь гладил так, что Вэй Ин все больше понимал, сколько именно иньской ци получил, и что избавиться от нее хочет как можно быстрее.       — Мы с Сюэ Яном успели установить «жучки» в лаборатории, — вздохнул Сяо Синчэнь. — А теперь нет ни ее, ни «жучков», и больше нас всех туда не пустят! И как теперь доказать их причастность, если даже после взрыва, они просто никого не пустили на свою территорию! Местные журналисты боятся снять правдивый репортаж, полиции не подступиться, а они сейчас отстроят новый корпус, и все это начнется заново!       — Не начнется, — приветливо улыбнулся Мэн Яо, притягивая к себе взгляды. — Видите ли, я занимаюсь как раз тем, что расследую экономические преступления, связанные с уклонением от налогов.       — И по-вашему Вэнь Жохань не сумеет от такого отмазаться? — с сомнением спросил Сяо Синчэнь.       — Вспомните, за что посадили Аль Капоне, — Мэн Яо снова улыбнулся, и Вэй Ин, наконец, вспомнил эти ямочки на щеках. — Государство может закрыть глаза на всякое, но не на то, что ему не платят налоги.       — А Вэнь Жохань не платит? — с надеждой уточнил Сяо Синчэнь.       — Ой, там у него такой бардак, — Мэн Яо мурлыкнул это так довольно, словно получал от запутанных налоговых отчетов самое настоящее удовольствие. — Даже поездки сотрудников в санаторий как следует оформить не могут. Хорошо, что хотя бы в Облачных глубинах все записывается.       Он с обожанием посмотрел на Сичэня. Тот улыбнулся ему в ответ, продолжая играть, даже не глядя на струны.       — Тогда вы не откажетесь ответить на несколько моих вопросов? — с надеждой спросил Сяо Синчэнь.       — С удовольствием, — заверил его Мэн Яо. — А вы мне подскажете, нет ли у Вэнь Жоханя незадокументированного имущества или предприятий?       — Расскажу все, о чем знаю, — заверил Сяо Синчэнь.       Они почти слились в совместном детективно-экономическом экстазе, но тут Сюэ Ян подхватил Сяо Синчэня под руку и предложил:       — А давайте пойдём ко мне? Я тоже чего-нибудь вспомню, как-никак я этих Вэней триста лет знаю!       — Я бы тоже не отказался от чашки чая, — Сичэнь оборвал мелодию и встал из-за гуциня. — Думаю, о Вэй Ине позаботится Ванцзи.       — Мгм, — согласился тот.       — О нет! — застонал Цзян Чен. — Только без нас! Пап, мам, нам лучше уйти, вы не представляете, что они тут устроят, и точно не хотите знать!       — Мальчишка! — фыркнула госпожа Юй. — Можно подумать, мы не в курсе про парное совершенствование! Я еще, когда увидела Лань Ванцзи без ленты, поняла, что он этого дурака…       — Пойдем, дорогая, — приобнял ее за плечи дядя Цзян. — Не стоит вникать в эти тонкости, раз уж мы дали зарок держаться подальше от мира заклинателей.       — Но я все равно позвоню Цижэню, — пригрозила та уже в дверях. — Надо же посочувствовать человеку.        В комнате вдруг стало абсолютно тихо. Вдалеке звучали шаги и отзвуки голосов, и Вэй Ин как-то вдруг осознал, что все действительно сбежали, бросив их наедине, как будто это вообще нормально.        — Ну… — он сжал руку Ванцзи. — Мне раздеваться?        — Если хочешь так, а не медитацией…        — Какая еще медитация?! — возмутился Вэй Ин. — Во-первых, я не умею. Во-вторых, меня срочно надо спасать. В-третьих, когда я лез в этот концентрат иньской ци, я точно знал, что ты меня потом спасешь.        — Мог бы и больше ценить мои усилия, — заметил Ванцзи.        — А ты что, не можешь два раза за день?! — изумился Вэй Ин. — Ну все, тогда я передумал, зови Сичэня, а Мэн Яо пусть за дверью подождет…        — Замолчи.        Вэй Ин довольно хмыкнул, потому что Ванцзи заткнул его не заклинанием молчания, а очень многообещающим поцелуем.        — А интервью ты мне все равно дай. И давай проведем к вам в Гусу интернет, а?!