Осколки осыпающегося мира

Рон Моллан нечитаемым взглядом смотрел на спящего на каких-то тюках, в углу палубы, подобно дворовому коту, мальчишку. И не скажешь, что щенок голубых кровей, с рождения носимый на руках. Не-е-ет, не юнца, как он решил, когда увидел его впервые с того момента, как покинул поместье Хенитьюз, очередной раз оставляя за спиной разрушающееся поместье… Верно и вправду, Молланы способны только убивать. Но этот мальчишка! Нахальный, упрямый, упертый, как и его отец! В первое мгновение, Рон не мог поверить, что видит столь нагло скрывшегося с его глаз молодого господина: жалкий, окровавленный, с каждым тяжелым, хриплым выдохом с его губ срывалась черная, вязкая кровь… На краткое мгновение старик пожалел, что Хиллсман не приукрасил свой рассказ о состоянии старшего сына Хенитьюз, после боя с «Альянсом». И даже в какой-то мере посочувствовал графу, увидевшего любимого первенца в подобном состоянии. Даже бывшему патриарху рода Моллан, на минуточку, профессиональному убийце, было неприятно смотреть на хрипящего, окровавленного мальчишку Но из какого боя вылез он сейчас? Даже флот «Альянса» так на него не повлиял, а тут… И где носит этого бесполезного панка, которого молодой господин увёл с собой?! Неужели скопытился? Этот старый слуга не смеет и надеяться. Старший, и самый бедовый сын графа Хенитьюз, слепо моргал, отчаянно цепляясь за этого жалкого наёмника. Старик мог лишь недовольно цыкнуть про себя: как обмельчали наемничьи Короли. Бывший патриарх рода Моллан помнил предыдущего Короля, из-под крыла которого увел свою будущую жену. И он был… Неплох. Объективно неплох, но этот же! Пьянь и балабол! Рон понимал, что недооценивать потенциального оппонента опасно, но… Юнец столь забавно пугался, что старый убийца не мог не улыбнуться (помнят же, паршивцы! А ведь столько лет прошло!). Это грело самолюбие… А вот то, как резко мальчишка, что буквально вырос на его, Рона, руках, замкнулся, закрылся, стоило услышать голос бывшего слуги, неприятно царапнуло. Рукавом молодой господин пытался хоть смахнуть кровь с лица, отчаянно моргая, пытаясь сфокусировать взгляд. — Как ты здесь оказался? — прохрипел он срывающимся голосом, ориентируясь на звук голоса бывшего слуги. На что старик лишь про себя усмехнулся: мальчишка даже не понял где спалился. — Молодой мастер, вы говорили, что пили с Королём наёмников, вот этот слуга и дерзнул попросить леди командира бригады магов посодействовать… — Я много с кем пил, — огрызнулся юноша, заставляя Рона приподнять бровь. — И что с того? Щенок решил отрастить клыки? Хо-о-о, многое изменилось за два года. Даже жаль, что пришлось уйти с бесполезным панком, чтобы упустить такую неожиданную, тщательно скрывающуюся диковинку. — Значит, этому слуге пришлось проверить бы их всех. Зелёные глаза наёмника округлились то ли от обращения одного из опаснейших людей Восточного континента, то ли от того, на что старик готов пойти ради юнца в его руках, что смотрел на него упрямо и дерзко, но Бад благоразумно промолчал. Несколько бесконечно долгих мгновений убийца и молодой дворянин смотрели друг на друга, пока юноша не попытался встать, опираясь на плечо синеволосого, но пошатнулся, заставляя пожилого мужчину дернуться к нему. — В этом нет необходимости, — отрезал мальчишка, ощерившись, отпихивая чужие руки, заставляя Рона на долю мгновения нахмуриться, сбрасывая доброжелательную маску, что, казалось, приросла к нему за годы служения. — Где Гленн? — посмотрел на всё ещё скромно молчащего наёмника, который явно помнил, как Рон в деталях рассказывал, как его сын, Бикрокс, умеет готовить запеченного кролика в винном соусе. И Король наемников все понял правильно, оттого в этом здании не было никого кроме Молланов и Короля со своим приближенным магом, бывшим Поэффом. Уж патриарх Моллан всегда узнает члена семьи конкурентов. Тем более, перешедших на сторону этих ублюдков из «Руки». — Внизу, — нехотя отозвался тот, намекая на рабочий этаж, в то время, как они находились в жилых помещениях, на втором этаже, поддерживая вновь пошатнувшегося юношу под локоть. И тот, к неудовольствию Рона, не стал его отталкивать. — Гленн! — громко позвал щенок, отлипая, наконец, от Иллиса, и направляясь к выходу из комнаты, старательно обходя бывшего слугу, так шатаясь при этом, будто вернулся во времена, когда возвращался в поместье в абсолютно невменяемом состоянии. Старик даже по привычке вновь попытался помочь бывшему подопечному, но тот лишь смерил его настороженным взглядом, игнорируя протянутую руку. — Черт бы тебя побрал, Гленн, где тебя демоны носят! — но стоило мальчишке выйти из комнаты, как он практически врезался в Бикрокса, что наверняка произошло бы, если бы не хорошая реакция последнего, успевшего придержать бывшего господина перед ударом. Впервые за долгое время старик увидел, как стоическое выражение лица сына изменилось, стоило ему увидеть окровавленное лицо юноши, а темные, карие глаза, потемнели сильнее, цепким взглядом осматривая мальчишку, на возможные ранения. Но тот лишь сильнее дернулся, пытаясь выбраться, но руки в белых перчатка держали крепко. — Ранен? — поинтересовался сухо Бикрокс. — Нет, умывался, — едко отозвался юнец, вырывая раздраженный вздох обоих Молланов. — Пусти, — голос его внезапно стал ниже, а руки младшего из семьи убийц разжались от неожиданно сильного давления. От мальчишки вновь стала исходить странная, давящая аура, почти ужасающая, каре-алые глаза горели яростью и раздражением, а учитывая, что его лицо до сих пор было в потеках крови, кое-где уже подсохшей, заставило Бикрокса хмуриться, а Рона только улыбаться в предвкушении. Сколько еще карт спрятал в рукаве этот мелкий засранец? И когда только успел? Восемнадцать лет сидел тихо, как черепаха в панцире, в своем графстве, а за два года превратился в непонятно что? Вот точно, только взгляд отведи… — Гленн, мать твою! — игнорируя пристальные взгляды первенец Хенитьюз отвернулся ото всех, практически скатываясь по лестнице вниз и цепляясь то за стену, то за широкие перила. — Хорош заливаться! Мне связь нужна! — Я за водой, — тяжко вздохнул Бикрокс, намекая, что молодому господину, стоило бы умыться. Рон, кивнув сыну, бесшумно прошел вслед за мальчишкой, на первый этаж Гильдии, где за стойкой с заказами бывший Поэфф магичил над устройством связи. — А твой старик не охренеет от твоего вида? — спросил маг хрипло. — Именно поэтому ты и записываешь только звуковое сообщение. Не хватало еще, чтобы сюда приперся. Нетушки! Хватит с него на сегодня приключений! Старый уже, а все в пекло лезет, — бухтел молодой господин, откашливаясь и пытаясь утереться, но лишь размазывая кровь по лицу. — Готово, — буркнул наемник, настороженно взглянув на замершего рядом Рона, нервно передернув плечами. — Нажмешь кнопку, пойдет запись. На что юнец лишь глубоко вздохнул, на мгновение прикрывая глаза, и… нажал на кнопку. — Так, малышня, прекратить панику! Я жив и цел! Подыхать не собираюсь! — голос дворянина был чист и уверен, словно не он только хрипел и плевался кровью. — Я у Бада. Хочу полечить нервы после личного общения с геройской тушонкой. Старик, я знаю, что тебе понравится. Отожми книжку у этого полудурка геройского, и посмотри, что там написано! Гарантирую, тебе понравится, — лукаво улыбнулся, хотя на звукозаписи этого не будет видно, после произнес осторожнее. — И… я дай мне сутки прийти в себя. Присмотри за малыми, а? — мальчишка даже не скрывал усталость в голосе. — Мне надо, чтоб хотя бы фундамент не трясло… и да, я обещаю, что пить не буду. Неделю точно… — помолчал, отведя взгляд от устройства и неловко потер шею, пока, наконец, не произнес быстро. — Спасибо. За все, — чтобы быстро, явно не давая себе передумать нажал на кнопку отправки сообщения. — Бад, — резко повернулся, старательно игнорируя хмурящегося, даже позабывшего свою извечную улыбку Рона. — Мы уезжаем. Сейчас. — Ха? — всплеснул руками Король наемников, который еще не успел спуститься. — То есть про отдых ты набрехал? Да твой старик меня в стакан укатает, если узнает! — Ты не имеешь права отказать, ты мне должен, как Бог Смерти черепахе. — Позор! Быть три раза перепитым каким-то юнцом! — возмущенно засопел тот. — Но… — он осторожно посмотрел на все еще хмурого, с поджатыми губами Рона, чье лицо темнело с каждым произнесенным словом бывшего подопечного для записи. О ком мальчишка говорил? О том нечеловеке, с которым он встретился в поместье Хенитьюз? Малые, это понятное дело дети из племени Мао, ну и тот странный эльфийский ребенок. Где щенок нашел их? Или, точнее, кто кого нашел? А уж обещание не пить, было чем-то из ряда вон. Мальчишка даже перед собственным отцом так не оправдывался! А тут? Что их связывает? И, главное, почему ему, Рону, это неприятно. Словно он упустил что-то очень важное. Снова. Вот только мстить за потерю некому. Когда этот глупый старик не заметил, что щенок, наконец, прозрел, и увидав окружающий мир, научился щерить свои маленькие, но острые клычки? Задумавшись, Рон не сразу заметил пристальный, напряженный взгляд мальчишки. Кейла Хенитьюз. — Думаешь, помешать мне? — поинтересовался напряженно юнец, глядя исподлобья. — Прошу позволения, следовать за вами, — не думая бросил старик. — Нет, — тут же отозвался тот, и едко добавил. — Конкретно туда тебе не добраться. Старый убийца лишь нахмурился, но сказать ничего не успел. — Это правда, уважаемый патриарх Моллан, — начал Король наемников. — Только те, у кого есть Древняя сила ветра способны зайти на остров. Значит, у помимо щита у щенка еще и Ветер есть? Занятно. И Рону было интересно, что задумал мальчишка, поэтому не стал препятствовать путешествию. Но видеть, как ребенок, рожденный буквально с золотой ложкой во рту (граф на полном серьезе пытался кормить младенца золотой ложкой с бриллиантовым навершием, которую после конфисковала леди Джур, заявив, что это напрасная трата металла), так спокойно плещется в ледяной колодезной воде, ежась и отфыркиваясь, смывая с себя пот и кровь. При этом игнорируя большой таз в руках хмурого Бикрокса. Видеть мелкие, едва заметные следы шрамов на теле, которых раньше не было! Уж это Рон мог сказать точно! Видеть, как мальчишка буквально валится с ног, падая в какие-то тюки, отключаясь, кажется еще в воздухе… Было не просто неприятно. Было почти больно воочию видеть выстроенные вокруг юнца крепостные стены, еще и усыпанные шипами. Причем шипы, вероятнее всего, обоюдоострые. Но нет. Хенитьюз, как истинная черепаха тащит свою крепость на себе, спотыкаясь, сгибаясь под тяжестью, раня себя и окружающих. Такое бы упорство да в другое русло! Но ничего. Семья Моллан всегда славилась скрытным проникновением в здания любой сложности. Почему бы не попытать свои силы на знаменитом панцире Хенитьюз?