***
Со временем новые выпады Кроули в её сторону Кора начала встречать спокойнее, даже перестала обращать на него внимание, продолжая вести беседы с Азирафелем! Кроули оставалось только сидеть и ждать на диване. Прогнать девушку домой, чтобы посидеть с лучшим другом за чашечкой хорошего виски, получалось уже с трудом. — Кора, скажи, а о чём ты мечтаешь одинокими вечерами? — не унимался демон. Кора, ничуть не меняя фокус внимания с ангела, ровным тоном голоса отвечала: — Я мечтаю об отпуске, о море, яхте, солнце и ты рядом… Тонешь! — мельком посмотрела на него девушка и снова отвела взгляд и продолжила разговор. Кроули молча смотрел на них обоих, прищурив глаза и явно что-то подозревая. Ангел еле слышно смеялся. — Что? — развела руки в стороны Кора, глядя на ангела. — Не хочешь тонуть — топи! Я считаю все честно! — В тебя влито уже столько информации, что ты могла бы написать свою книгу и заработать на этом состояние! — закинув нога на ногу, демон продолжал требовать внимания. — А кто сказал, что я её не пишу? — Кора посмотрела в окно и увидела, что стемнело, — Уже поздно, я, наверное, пойду! Пока, Азирафель! — До завтра, Кора! — ответил ей ангел. — Пока, Кроули. Прости, что оставляю тебя без ужина, — Кора хитро улыбнулась ему и, встав с кресла, пошла одеваться. Демона аж передернуло: — Что? Ты ей всё рассказал! — кинулся он к Азирафелю. — Нет, она догадалась сама, — улыбался ангел. — Я требую испытание! Не могла девчонка так быстро прокачать свою защиту. Она носа своего не высовывала дальше собственного тела. Ты ей подсказал! — Просто смирись, а Коре действительно не помешало бы дальнейшее развитие, — намекнул ангел. — Азирафель! Я еще тут! — Кора стояла позади, уже одетая в пальто. — Ой, а кто это у нас тут такой? Никакой! — повернулся к ней Кроули. — Какое ещё развитие? Она не готова, Азирафель, её эмоции раскачать проще простого. Так ведь, Кора? — Вот даже не начинай, Кроули! — наконец-то Кора наградила его своим вниманием. — Что? А, ой, извините, я забыл, что существую только тогда, когда тебе что-то нужно! — съязвил демон. — У меня просто мало что получается самостоятельно! — Никогда не сдавайся, сдаются только квартиры, проститутки и слабаки! — Азирафель не против, кстати, и, кажется, я давно продемонстрировала вам, что готова, могу и, самое главное, у меня есть желание заниматься этим! — спокойно отвечала Кора, заматывая себя в шарф. — Какая интересная ситуация у нас с вами получается. Вы уже между собой всё решили, а мне достаётся самая незавидная роль! Предлагаю придумать алкоритм решения этого вопроса! — демон, конечно же, легко прочитал их мысли. Но одно не мог понять, как же они вот так легко вывели его из себя? — Алгоритм? — переспросил ангел. — Нет, — с этими словами Кроули подошёл к столику и открыл бутылку заскучавшего бренди и налил себе бокал. — Я предлагаю экзамен! — демон поднял бокал как для тоста. — Какой еще экзамен? — устало спросила девушка. — Я устрою тебе эмоциональные качели, выдержишь — так и быть, возьмусь за тебя. Сделаю из тебя духовного качка. А если нет — вопрос будет закрыт на самостоятельное барахтанье таких недоразвитых существ, как ты, — предложил демон. — Хорошо. Я согласна, — ответила Кора. — Ты ведь даже не представляешь, что я с тобой сделаю, — прищурил свои глаза Кроули. — Попробую — узнаю… — Есть одно единственное место, где обнажается вся нервная система человека, и любое воздействие будет подобно игре на оголенных проводах. И это война, Кора. — Ты отправишь меня в горячую точку? — Зачем? Я тебе её устрою сам. Мы пойдем с тобой в пейнтбол. — Пейнтбол? Я тебя там уделаю, как мальчишку, все студенческие годы мы развлекались всеми видами стрелялок от пейнтбола до лазертага. — Мне очки за попадания не нужны, записывай их на свой счёт. Я буду вести свой счёт: ненависти, жалости к себе, гневу, ярости. Если завтра победишь меня и не раскроешься эмоционально под воздействием адреналина — будешь моей ученицей, если можно это так назвать. Завтра в 6 вечера в RW Paintball. — Но там за месяц вперёд не пробиться! — возразила Кора. — По невероятному стечению обстоятельств завтра в 6 вечера команды, забронировавшие это время, не придут, — хитро улыбнулся Кроули. — Идёт, по рукам! — Кора протянула руку Кроули. Азирафель разбил, и девушка ушла, довольная собой, домой. Как только за Корой закрылась дверь, Азирафель резко повернулся к Кроули: — Кроули, ты хочешь сыграть именно так, как я думаю? — Все зависит от того, как ты думаешь! — хитро улыбался демон. — Нет, Кроули, я запрещаю! — Ты лишил меня единственной любимой забавы в нашей троице! Без твоей помощи она бы никогда не догадалась! Ты мне должен! И потом, она ещё не полностью вернула мне моральную компенсацию за ту царапину на крыле! — демон осушил свой бокал и наполнил его снова. — Прекрати, Азирафель, это будет забавно. Девчонка никуда не выходит из дома, она хорошо проведет время со мной! Я гарантирую! — Ты сделаешь это снова, ведь я прав? — спросил еще раз ангел. — Я верну её тебе в целости и сохранности, уж ты-то знаешь, что я смогу договориться даже с самой смертью. Или ты не хочешь ее дальнейшего развития? — Я приготовлю целебную мазь… — ангел приложил руку к лицу и тоже наполнил себе бокал.***
Кора заметила за собой странное поведение, она ждала завтрашнего дня с нетерпением. «Ну, правильно, я уже год никуда не выходила, с тех пор как Мелисса родила ребенка, мне просто хочется хорошо и с пользой провести время, ведь так? Ну и что, что компаньон не самых лучших манер, к тому же я уже давно к этому привыкла», — успокаивала себя девушка. На следующий день, ближе к 5 вечера в дверь позвонили. «Откуда он… А… Ну да», — только успела подумала Кора, как вспомнила с кем она общается. Кроули уже ждал ее под окнами в припаркованной Бентли. По пути до RW Paintball Кроули не оставлял попыток вывести из себя девушку: — Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке? — Я в порядке, в обратном. Экзамен, стало быть, уже начинается? Я вспомнила, что мы не обговорили сроки. — Слишком поздно, детка, я уже пожал тебе руку. Вот за что я и люблю этот мир, за его несовершенство и человеческую глупость. Кора попыталась дословно вспомнить их разговор, раз уж села в лужу, надо хотя бы измерить ее глубину и чётко поставить себе цель. — Ты уже проигрываешь, — посмотрел он на девушку. — Из-за той бури в голове, что началась у тебя, как только ты проснулась. Мы условились на других эмоциях, поэтому я буду честен. Те эмоции, о которых ты даже не подозреваешь, я учитывать не буду. Наши герои, конечно же, встали в огромную пробку. Но в этот раз Кроули не стал играть роль добропорядочного гражданина и превратил свою машину в спецсредство с сигналами и помчал по выделенной полосе, Кора могла только догадываться в какую именно спецмашину он превратил свою Бентли, скорее всего полиции. — Мы могли бы сыграть в какую-нибудь азартную игру, — Кора хотела было объяснить, что все эти неудобства лишние. — И время сэкономили бы, и решили этот вопрос быстрее. В какие азартные игры ты любишь играть? — Я доверяю людям, Кора! Мне кажется или ты пытаешься увильнуть? Страх тоже будет считаться за 1 балл в мою пользу. — Все в силе, мы играем, — засмеялась девушка. — И я не проиграю тебе. Понимаешь, так устроен мир, добро всегда побеждает зло. — Да ты права, добро всегда побеждает, стало быть кто победил тот и добрый! Спустя час они приехали к назначенному месту, где суетились сотрудники, и были очень им рады, так как благодаря этим случайным посетителям у них не будет простоя, ведь как назло две команды опоздали к назначенному времени из-за огромной пробки на кольце. Кора мастерски владела винтовками и экипировкой, за что у Кроули вызвала одобрительный взгляд. — Итак, повторим условия еще раз, — начал демон. — В силу твоих человеческих ограничений ты считаешь свои попадания в меня. Я стреляю в тебя сколько угодно, но защитываю лишь поражения на эмоциональном поле: страх, ярость, ненависть и прочие отрицательные качества, идёт? — Я вроде поняла это ещё с первого раза, и ещё раз повторяю — по рукам! — Кора взяла все необходимое и скрылась за своими укрытиями. По звонку игра началась. Кора имела преимущество в росте и в весе, и, следовательно, в скорости перемещения, поэтому первые 3 очка выбила в первые же 5 минут игры. — Ты не забыла, что помимо попаданий ты должны ещё скрывать от меня свои эмоции? Твою лыбу до ушей я чувствую за 100 метров! — крикнул из-за укрытия ей Кроули. — Мы договаривались о страхе и ненависти! Что я не кормлю тебя, а ты вроде питаешься далеко не счастьем! — ответила Кора. — Стало быть, пора повышать ставки? — Что ты имеешь ввиду? — Страх смерти, Кора! В этот момент Кора взглянула на свою винтовку, и с криком отбросила ее. Перед её ногами валялась автоматическая винтовка L85. — Можно считать 1:3? — Что за хуйня, Кроули? — подавив эмоцию, крикнула Кора. — А ты думала, я буду с тобой играть игрушечным оружием? Ты хотела экзамен — сдавай! Ты знаешь, что на войне обостряются все чувства? В этот момент Кора почувствовала острую боль в голени, как если бы ее ужалила оса. Кроули усыпил бдительность Коры и попал в неё короткой очередью. — Сука! — 2:3, Кора. Ты можешь на меня обижаться, но я считаю, что для вторжения в наше пространство такая плата вполне оправдана! — Почему у тебя автомат Калашникова? — Знаешь ли, люблю русское оружие! Бери своё и защищайся, и не забывай про эмоции. Вот теперь мы точно весело проведем время! Кора, хромая, спряталась за новым укрытием, бегать стало просто невыносимо. Подавив испуг, в надежде, что он не заметил, снова взяла себя в руки. Мелкими шажками она огибала препятствие за препятствием, искала ненавистного демона, уж в него-то она точно разрядит всю обойму без эмоций. — Эти книжульки даже близко не описывают то, что на самом деле происходит за пределами этого мира, Кора! — услышала она позади себя и тут же короткую очередь. Он попал ей в другую ногу и руку. Из последних сил она выстрелила в его сторону, но там уже никого не было. — 3:3! Подумай, может не стоит тебе лезть туда? — её испуг он все-таки заметил. — Пожалуйста, не говори так быстро, а то я не успеваю класть хер на всё, что ты говоришь! — сбивчиво крикнула ему в след Кора. Кора решила просто молчать, главное не показывать ни одной эмоции. Ведь ещё не всё потеряно. Выбрав удобный наблюдательный пункт, Кора следила за каждым перемещением Кроули, стреляя одиночными. Она видела, что он не хитрит, а играет честно, и там, среди укрытий мелькает точно он, а не его какая-нибудь обманка. Но, чтобы попадать, надо перемещаться, ведь от укрытий, особенно возле стены, было много помех. Кора перемещалась очень медленно, но этого хватило, чтобы попасть в него в момент его перебежки между укрытиями. — 4:3, Кроули! Спасибо, что играешь честно, — устало сказала Кора, чувствуя слабость от потери крови. Но в тот момент, когда она только хотела вернуться на свою позицию, получила целый шквал огня, ногу словно разрывало от бедра до пятки, Кроули всадил в нее целую очередь! Кору захлестнула боль, страх и жалость к себе, что она аж заплакала. — Не за что, солнышко, так и быть, фейерверк твоих эмоций зачту как за один балл. 4:4! Кора почти теряла сознание. Прислонившись спиной к стене, она присела, так как стоять уже не могла. Направив дуло в сторону входа в укрытие, вспомнила, что зря отказалась от гранаты с краской. Кроули мелькнул в проеме и выстрелил, но промазал, пуля прошла выше, там, где, по его мнению, должна была быть верхняя часть тела. Зато Кора успела выстрелить и попасть. — 5:4! Ты промазал и поплатился! — «Кора, главное без эмоций, еще не всё потеряно, 5:4, главное не показать эмоции», — с этими мыслями она встала, упираясь спиной в стену, стоять самостоятельно было невыносимо. — Признаю свои ошибки гениальными! — с этими словами Кроули вновь мелькнул в проёме и попал ей в руку с винтовкой. Пуля отрикошетила в бронежилет, шумно выбив воздух из её лёгких. Язвительно посмеиваясь, Кроули зашёл в проём. Кора с неприкрытой злостью попыталась попробовать выстрелить в него, но у нее заклинила винтовка. — 5:5, солнышко! «Эмоции, не давай эмоции…» — с этими мыслями Кора двигалась вбок, оставляя кровавый след на стене. Видно было, что ей даётся это с большим усилием. Он подошёл к ней очень близко, но ни страха, ни злости, ни горечи, ничего у неё не чувствовал. — Ничья, 5:5, я вне игры, винтовку заклинило, — задыхаясь, сказала Кора. — Ты почти сдала экзамен, это похвально, только я не обговаривал условия о работоспособности оружия, — Кроули приставил к её лбу автомат, но даже этим не вызвал никакого страха. — Чёрт! Ты ведь знаешь, что я этого не сделаю! — сказал с сожалением Кроули. Раздался выстрел винтовки для пейтбола. Шарик вылетел прямо в лоб Коре и желтая краска размазалась по всему её лицу. Кора не дрогнула, хоть и было больно, лишь выдохнула, с облегчением, потому что прозвенел звонок, оповещающий, что время игры для них закончилось. Да, Кроули вернул всё как было, в руках они держали винтовки с шариками, и все те пули и кровь были на самом деле шариками с краской, всё это было иллюзией. Кора посмотрела на себя, она вся была измазана в краске, желтая, как цыпленок, но что её радовало, так это то, что красные пятна на Кроули присутствовали и от её попаданий. — Молодец, умеешь держать эмоции, я аж проголодался, — демон натянул улыбку, развернулся и ушёл с поля для игры в сторону своей раздевалки. Кора понимала, что эта игра ещё не закончилась, так просто он не оставит её. В раздевалке Кора осматривала себя в зеркало, пребывая в шоке. Все тело было усыпано синяками, как будто тысячи пальцев с силой хватали её за все части тела: руки, ноги, ягодицы, живот, спина — всё было усеяно маленькими гематомами. На ней просто не было живого места. На выходе Кроули встречал Кору в приподнятом настроении и, глядя на её походку, как после сложной операции, предложил подвезти до дома. Она бы с удовольствием послала бы его куда подальше, но он так и не сказал, что экзамен закончился, поэтому продолжала подавлять свои эмоции. Всё её тело ныло, ей не терпелось принять горячую ванну, и придумать, что ей надеть на работу из своего гардероба, чтобы скрыть все эти синяки, поэтому согласилась с его предложением. А у подъезда на лавочке уже сидел, и ждал их, обеспокоенный Азирафель. — Боже мой, дитя, Кора, что он с тобой сделал? — Азирафель был в шоке, глядя на огромное пятно на лбу. — Не дал победить, — усмехнулся Кроули. — Милая, у меня есть чудодейственная мазь, но мне нужно срочно отправляться по делам, я очень задержался, пока ждал вас, поэтому вот, держи баночку, аккуратно, не опрокинь, всё, я побежал, — Азирафель в спешке передал какую-то прозрачную банку с кремовидной субстанцией в ней Коре и направился в другую сторону от её дома. Кора с трудом поднималась по ступенькам, как её остановил Кроули: — Кора, стой! Не прикасайся к мази! Она не для людей! Кора услышала в голосе Кроули обеспокоенность и вопросительно посмотрела на него. — Давай лучше я, — предложил помощь демон. — Заглажу свою вину. Позволишь? Кора, подавляя эмоции, пригласила его войти. Подниматься по лестнице было некомфортно при каждом движении, все синяки как будто хором давали о себе знать. Зайдя в лифт, они, молча, проехали до нужного этажа. Открывая дверь квартиры, Кора предупредила: — Войдёшь в ванную, когда я тебе скажу. — Могу закрыть глаза, — улыбался Кроули. Кора зашла в ванную комнату, сняла с себя одежду, чтобы ещё раз хорошо себя осмотреть в зеркало. Надела майку и шорты, чтобы было видно все синяки на максимально открытых участках тела. — Можешь войти! — Кора открыла дверь ванной. Эмоции подавлять стало еще сложнее. Кроули вошёл и встал позади, глядя на нее в зеркало… «Твою маааать… Бляяять…», — Кора начала понимать, что этот экзамен ей не сдать так просто, эмоции закружились вихрем, пока что, слава богу, из разряда положительных. Демон начал с рук девушки, провёл пальцем с мазью по пятну, и Кора увидела, как оно быстро рассосалось, как будто испарилось. Пятно за пятном исчезали. Быстро справившись с пятнами на руках, Кроули аккуратно убрал с плеч её волосы, отодвинул лямочку шёлковой майки и приступил к шее и спине, а затем лицу и декольте. — Рождённый ползать — везде пролезет, — тихим голосом проговорил демон. Кроули не скрывал удовольствия наблюдать за пунцовым лицом и вытаращенными глазами Коры в зеркале. Слишком близкое его присутствие отдавалось жаром по всей поверхности тела. Кожа словно горела изнутри под каждым прикосновением его пальцев. Раскалённая атмосфера ещё больше усиливалась молчанием обоих. Смятение, стыд, неудобство, смущение. У Коры в голове всё смешалось: «Почему я не прекращаю эту откровенную пошлость? Твою мать… Мне это нравится? Ну ладно я, это понятно, а ему-то это нахрена?» — Тебе приятно, милая? — ухмылялся Кроули. — О-чень — отчеканила Кора, — Сплю и вижу в своих мечтах! «Ааааааа! Он издеваться надо мной? Держи эмоции, не показывай, терпи. Не думай! Останови мысли! Он это делает, чтобы я взорвалась и прогнала его, и проиграла!» — Да просто признайся, что тебе это нравится… Сколько тебе уже лет? — напирал демон. — Это продолжение испытания? Никак не унимаешься! Хочешь, чтобы я тебя врезала и прогнала? — перевела тему разговора Кора. Кроули засмеялся. С верхней частью тела он закончил, поэтому чуть отстранился посмотреть на свою работу и спросил: — Кора? Любишь настольные игры? — Люблю. — Ложись на стол. — Чего, блять? — Верх я закончил, твои ноги слишком низко, вставать на колени перед тобой я не собираюсь. «Блять… Блять… Блять!!!», — Кора убирала со столика все баночки, шампуни и прочие гигиенические приспособления. Запрыгнув на столик, обнаружила, что на нём, на удивление, как раз хватало места, чтобы вытянуть ноги в полную длину. В голову сразу же пришли пошлые мысли и ей быстро пришлось их прогнать. — Я же говорю, тебе это нравится, — Кроули продолжал смазывать пятна, Кора продолжала краснеть. Она даже не успела заметить, как ловкие пальцы демона уже скользили на внутренней стороне бедер, и резко одернула ноги: — Тут не нужно, я не хожу в откровенных мини-юбках, это не будет видно, синяки пройдут сами, — Кора спрыгнула со столика и стала рассеяно расставлять баночки обратно, повернувшись к нему спиной. Кроули закрыл банку с мазью, поставил её на край раковины, и наклонился к её уху. — Попку смазать? — Да пошёл ты! — вовремя подавив уже чуть ли не захлестнувшие её эмоции, Кора, накинув халат и прихватив банку, пошла прочь из ванны вся пунцовая, больше от подавленной злости, чем от стыда, но она сдержалась. В это время, закончив свои дела, Азирафель уже направлялся к дому Коры, чтобы лично проверить работу мази. Она открыла ему дверь и ангел выразил восторг: — Как новенькая! Но почему ты оставила синяки здесь и здесь? — ангел показал на пятна, выглядывающие из-под не закрытой майкой области живота. — Их все равно не будет видно под одеждой, — Кора отдала банку с чудодейственной мазью обратно Азирафелю. — А зачем оставлять? На память? — непонимающе засмеялся ангел, — Если ты справилась с остальными… — Я не справлялась… Я? Я могла сама использовать мазь? К ней можно прикасаться людям? — глаза Коры округлились, она поняла, как легко демон развёл её, просто манипулируя её воображением и скрытым сексуальным желанием, пока она отчаянно направляла всё своё внимание на подавление эмоций. — Конечно, зачем бы я тебе тогда её дал? — Конченый, блять, ублюдок, мать твою! КРОУЛИ!!! — мощный поток ярости вырвался из Коры, гнев вспыхнул как пожар в её глазах от осознания своей слепой глупости. Что угодно она могла выдержать, но только не удар по её самолюбию! — Спасибо за ужин, детка, — с этими словами, вальяжно накинув пиджак на плечи, Кроули направился к выходу. — В целости и сохранности, Азирафель, как и договаривались! — Сука!!! — в закрывающуюся входную дверь полетела статуэтка, подаренная друзьями Коре на Рождество, осколки которой разлетелись в разные стороны, как и её планы о наставничестве со стороны этих сущностей.