***
На следующее утро Коля просыпается с идеей. Он сразу же пишет обо всём Сигме и предлагает встретиться в вестибюле сразу же после церемонии награждения, после чего получает его согласие и идёт завтракать. Фёдор уже ушёл, не ясно когда, ведь Коля просыпается достаточно рано. Ровно в десять утра объявят результаты конкурса, так что сейчас есть ещё один свободный час. Однако время проходит быстро. Когда Коля выходит из ресторана, то встречает Сашу, Ваню и Фёдора, идущих прямиком в актовый зал, где собираются объявить победителей. Наверняка уже сняли версию для онлайн-зрителей, однако выпустят её вместе с самой записью вчерашнего выступления сегодня вечером, вставят только то, как победители выходят на сцену и всё. Коля так и не понял, почему организаторы выкладывают всё с запозданием на день, но Саша пытался ему объяснить, пускай и всё было тщетно. В актовом зале уже толпятся все участники. Их, конечно, гораздо меньше, чем в Барселоне, что и понятно, однако всё равно много. Достаточно, чтобы образовалась неприятная толпа, через которую сложно протиснуться. Коля хватает Фёдора за руку, чтобы не потерять, и напролом идёт занимать хоть какие-нибудь места. — Шибусава так ничего и не сказал? — спрашивает Коля с долей надежды, но Фёдор мотает головой. — Вчера мы были заняты, — не ясно отвечает он, — сегодня ещё не говорили. Вдруг рядом садится Сигма. Здоровается коротко и поворачивается к сцене. Коля здоровается в ответ, хочет что-то сказать, но решает поговорить потом. Здесь шумно. Некоторое время в зале стоит гул. Все переговариваются, перешёптываются, а кто-то прямо в голос и говорит, не задумываясь о том, что это слышно всем. Но все стихают, стоит на сцене появится одному из жюри, который стучит пару раз по микрофону, на последнем стуке вызывая мерзкий скрип, от которого хочется закрыть уши или вырвать их наконец. И всё же все замолкают. Действенный классический метод. Член жюри всех приветствует, он улыбается и держит в руке конверт, видимо с именами победителей. В прошлый раз Коля особо не зацикливался на том, как прошедших в финал объявили, потому что результат им всем был уже известен. Тем не менее, человек на сцене, видимо наслаждаясь реакцией зала, намеренно тянет время и говорит какую-то речь о том, какие же все тут талантливые и даже без победы не стоит огорчаться, ведь на этом жизнь не заканчивается. И всё же всем членам жюри было приятно их слушать, все выступления были хороши и так далее. Коля перестаёт слушать, вместо этого начиная нервно кусать ногти, из-за чего его несильно бьёт по затылку Фёдор, прошептав, что это ужасная привычка. — Итак, немного затянуто вышло, согласны? — усмехается парень на сцене, все тоже посмеиваются, понимая, что да, это вышло чертовски затянуто. Все здесь ждут лишь одного — имена победителей. — Что ж, тогда мне стоит начать с третьего места. Позвольте мне, — открывает конверт, чуть не выронив его, причём и открывает он его ужасно медленно, что абсолютно всем хочется подняться на сцену и дать ему по лицу, чтобы ускорился наконец. — Бронзы достойны… Театральная пауза, за которую все тоже хотят подняться на сцену и дать ему по лицу. Коля особенно сильно. Он хочет и не хочет третье место одновременно, потому что это будет значить, что они хотя бы какое-то заняли. На международном конкурсе! Но если же не займут, то это может значить и что у них вообще места нет. Поэтому он с волнением вслушивается в слова члена жюри. — Наши дорогие участники из Соединённых Штатов! — наконец заключает он. Все начинают аплодировать, а на сцену выходят ребята из «Гильдии». На сцене так же появляются люди, несущие столик, полный наград. Из них член жюри вручает каждому участнику группы по одной бронзовой статуэтке. Они быстро возвращаются на свои места и теперь это ещё более нервно сидеть и ждать результатов. Коля готовится к худшему, надеется на лучшее. Конечно, чем ниже ожидания, тем меньше разочарований, но ему хочется верить в то, что они заслужили хоть что-то на этом конкурсе. Каждый из них выкладывался на полную. Фёдор не спал ночами и продумывал какие-то странные, понятные только ему, Шибусаве и Дазаю планы, все остальные репетировали часами, засыпали за музыкальными инструментами и просыпались за ними же. Да и сколько раз у самого Коли ужасно болели пальцы от мозолей, появляющихся из-за гитарных струн. Может это и эгоистично по отношению к другим группам, но они заслужили себе место здесь. — Что ж, теперь перейдём ко второму месту, — тихо кашлянув в кулак, продолжает парень на сцене и снова смотрит в свой конверт. — Серебро заслужили… Ещё одна пауза. Коля думает, что словит микроинсульт. Он даже не замечает, как Сигма берёт его за руку, видимо тоже от волнения. Фёдор замечает. Фёдор закатывает глаза и прилагает максимум усилий, чтобы не акцентировать на этом внимания и не выдать какой-нибудь язвительный комментарий по поводу их собственной «слепоты» по отношению друг к другу. — Группа «Детективы» прямиком из Японии! — восклицает член жюри. — Господи, — тихо шепчет Сигма, пока Коля не сдерживает радостного вскрика и обнимает его так крепко, что готов задушить. — Второе место! Вы взяли серебро! Поздравляю! — Ага, — растерянно кивает Сигма, а затем поднимается с места и плетётся на сцену, пребывая всё в том же потерянном состоянии. Все остальные детективы точно такие же. Жюри поздравляет их лично, им вручают серебряные статуэтки и все улыбаются. Коля видит, как все постепенно отходят от шока и обмениваются шёпотом поздравлениями. Он искренне рад за них, рад за Сигму в первую очередь. И всё же теперь становится ещё более тревожно. Значит ли это, что они не заняли ничего? Коля смотрит на Фёдора, вопрошает одним лишь взглядом, что тот думает, однако Фёдор лишь пожимает плечами с сочувствующим видом. Очевидно, он хочет сказать, что шансов на золото у них нет и не было, а потому нужно смириться. В какой-то момент они почти предлагают друг другу встать и уйти, чтобы лишний раз не расстраиваться. — Перейдём же к самой волнующей части, — улыбается жюри на сцене, стоит детективам вернуться на свои места. — Кто достоин золота в конкурсе Одарённых? А его достойны… Эта пауза длиннее других. Этот парень умеет сохранять интригу, захватывать внимание аудитории и ловко им управлять. Он получает именно такую реакцию, какую изначально хотел. Тем временем подключаются и операторы, захватывают не только сцену, но и зал, чтобы запечатлеть реакцию победителей. — Это было здорово, — шепчет Коля Фёдору. — Жаль, что не вышло. Попробуем в следующем году? — Попробуем, — обещает Фёдор. — Участники из России! Шум в ушах. Коля застывает с нечитаемым выражением лица, пока Сигма с искренней радостью трясёт его за руку, поздравляя. Половина зала молчит и отчётливо слышен голос Саши, который разразился весьма громким «Ебать». Фёдор сверлит взглядом Шибусаву, стоящего у стены около сцены, у того прямо в глазах написано, что он знал. Знал и не сказал. Хотел увидеть их реакцию прямо здесь. Слышен и чей-то вскрик. Коля ставит на то, что это Гончаров и ему сейчас стыдно за это, однако он всё никак не может думать ясно. — Ну же, подходите, — говорят со сцены. — Идите же, — подталкивает Сигма, а Коля всё ещё в трансе. Первое место? Серьёзно? Им? Это больше похоже на дурацкий фильм, причём очень клишированный. Могли ли они сыграть так хорошо? Или это снова всё Шибусава? Каждый вопрос эхом отбивается в голове, пока Коля идёт к сцене. Он чувствует взгляд Сигмы на себе, тот смотрит с глазами полными счастья и радуется больше него самого. Коля не может радоваться, потому что не может поверить. — Иди быстрее, — говорит ему в спину Саша, потому что самому хочется поскорее на сцену и забрать золотую награду. — Это наша заслуга? — спрашивает Коля у Фёдора, идущего рядом. Тот окидывает его убийственным взглядом, явно говоря, что он сошёл с ума. — Конечно, — отвечает он, — чья ещё? Думаешь Шибусава вытянул нас один, когда там ещё десяток жюри? И правда. Шибусава бы один не смог. Даже несмотря на все его речи, все жюри всегда максимально объективны. То есть им настолько понравилось их выступление? Это было честно? Они победили? Победили. Коля всё никак не может врубиться в происходящее. Вот он стоит на сцене и нервно улыбается в камеру. Вот они стоят всей группой с наградами и позируют для фото. Вот они возвращаются на места и их оповещают о том, что уведут на интервью через полчаса, а потому уже надо идти к гримёрам. Он успевает только сказать Сигме, что хочет перенести планы на вечер и тот соглашается, напоследок в очередной раз поздравляя его с победой и обнимая. — Ущипни меня, — просит Коля, пока они идут к гримёрам. Фёдор просьбу исполняет, причём явно с садистским наслаждением, ибо как иначе объяснить то, какую силу он применяет? — Да зачем так сильно то? — Сам же попросил, — пожимает тот плечами и идёт дальше. Сзади идут Саша и Ваня, которые громко кричат на весь коридор о том, что они самые крутые. Коля тоже поддерживает их и теперь они втроём радуются победе. Фёдор их не останавливает, идёт впереди, не скрывая улыбки, которая так редко появляется на его лице. Он счастлив. Они все счастливы. И Фёдор рад, что Шибусава так ничего не сказал вчера насчёт победителей, лишь загадочно пожав плечами. Рад и что теперь у них есть золото. Что музыка действительно пригодилась в жизни. Что десятки бессонных ночей окупились. Что ребята счастливы и могут позволить себе теперь кричать на весь отель. Да даже если бы они всё помещение разгромили, то сегодня Фёдор бы им ничего не сказал. Вот настолько он рад победе. Он понимает, что Коля не до конца ещё всё осознал. Этому человеку нужно какое-то время прежде чем он всё переварит окончательно. И не дай Бог это осознание выпадет на ночное время, потому что тогда нет им покоя. Он будет носиться по своему номеру, будет будить их и заставлять радоваться вместе с ним, потому что эмоций слишком много. Ну и пусть. Это и его победа. Они все заслужили радоваться по-своему. Конечно, Фёдор несколько переоценивает возможности собственного терпения, однако максимально сдерживается даже когда остальные вдруг решают, что крикнуть ему прямо в ухо что-то невнятное и радостное — хорошая идея. Он лишь сохраняет на лице улыбку, пряча за этим желание дать всем подзатыльники. В гримёрке их разделяют. На его счастье Фёдору достаётся наиболее спокойный из троицы Гончаров, который и сам рад такому распределению. Они сидят напротив зеркал, рядом носятся визажистки, которых подгоняет какой-то мужчина, говоря им что-то на испанском очень агрессивно. Те не менее агрессивно отвечают. Кажется, там что-то про «поторопитесь». За соседней стеной Коля с Сашей. Это понять легко, потому что их буквально слышно. И не сказать, что здесь тонкие стены. Фёдор впервые радуется, что это не его ответственность. Через пару минут их отпускают на подготовленную для съёмок площадку, кратко дают инструктаж о том, что это интервью, всего лишь пара вопросов о планах, о музыке и прочем не сильно секретном. Фёдор замечает Шибусаву и отходит поздороваться. Ваня с тяжким вздохом смотрит на то, как Саша с Колей продолжают плясать, схватив друг друга за руки и прыгая по кругу. — Вам пять лет? — не выдерживает он, когда у самого начинает кружится голова. Коля показывает язык, а Саша средний палец. — Не порть момент! — говорит Пушкин и продолжает довольно прыгать. Останавливаются они только когда выдыхаются полностью, поэтому стоят, уперев руки в колени и шумно дышат, пытаясь вернуться в норму. Ваня смотрит то на них, то на Шибусаву с Фёдором, о чём-то воркующих в нескольких метрах. При всём желании их не расслышать, однако оба явно довольные, раз улыбаются так друг другу. Совсем скоро подходит один из съёмочной группы, просит пройти на сцену и поздороваться. Коля с Сашей уже возвращают дыхание в прежнее состояние и спокойно следуют за Ваней с Фёдором, идущими первыми. На подготовленной площадке мило, два длинных дивана друг на против друга, а за ними посередине кресло, явно для интервьюера. А этим самым интервьюером является приятная девушка — австралийка по имени Хэйли, что улыбается так мило и максимально располагает к себе одним лишь своим присутствием. Она здоровается со зрителями в камеру, затем представляет победителей любительского уровня конкурса Одарённых, здоровается уже с ними и начинает на первый взгляд незамысловатую беседу. Хэйли сперва расспрашивает о впечатлениях ребят о Мадриде. Коля с грустью отвечает, что у них совсем не было времени посмотреть город, хотя всем им очень хочется. И ему хочется больше всех, ведь вообще-то на сегодня были планы, без этого интервью в них, но вслух он не говорит. Да и грех жаловаться, если честно. — Какие у вас планы на будущее? — спрашивает Хэйли, переходя аккуратно к музыкальной теме. — Так и останетесь группой? — Наверняка, — сухо отвечает Фёдор, не давая Саше вставить и слова, хотя тот уже открывает рот. Не время сейчас говорить, что Пушкин планирует бросить всё это и сосредоточиться на учёбе в последний год обучения. Только не сейчас. — Нам ждать релиза ваших песен на каких-нибудь популярных площадках? — Мы это ещё не обсуждали, — продолжает отвечать Фёдор, хотя Хэйли это, очевидно, не нравится. Ей хочется подключить и остальных, менее пугающих и холодных участников. — Конечно, ждать! — подаёт голос Коля, полностью воодушевлённый этой идеей. — Как только вернёмся домой, то заставлю их всех записать наши песни и выложить везде, где только можно! Разумеется, студию пусть снимет Фёдор. Достоевский давится водой, которую опрометчиво решил выпить в это время. Он возвращает стакан на кофейный столик между диванов и решает больше так не рисковать, тихо кашляя в рукав. Хэйли в это время ловит момент и задаёт вопросы Коле и Саше, понимая, что эти двое наиболее охотно отвечают. И более открыто, раз уж на то пошло. Спрашивает о каких-то мелочах, вроде личной жизни, источниках вдохновения, причин выбора конкретного музыкального инструмента. — Кстати, ещё о вашей музыке, — вспоминает вдруг девушка, — многим показалось, что ваша последняя песня была более эмоциональной, чем все остальные. И её текст кажется личным. В чём же причина подобного? — О, здесь наверняка ожидается какая-нибудь история о печальной истории любви одного из нас или что-то такое, — начинает Коля со смехом. — Но правда в том, что она написана по одному фильму, что растрогал меня до слёз. Такие вот дела и ничего интересного. Фёдор бросает на него короткий удивлённый взгляд, а Коля в ответ ему лишь подмигивает, мол, видал как я могу. Дальше Хэйли спрашивает ещё о чём-то, потом ещё и ещё. Интервью длится больше сорока минут. Конечно, позже много вырежут, но суть в том, что все выматываются сидеть здесь с ровной спиной и искусственной улыбкой. Когда они уходят с площадки, то их ловят для какой-то фотосессии. Потом их зовут на запись какого-то короткого видео, тоже для раскрутки. И было бы здорово, планируй они все что-то масштабное в сфере музыки. Из четверых лишь Коля хочет связать свою жизнь с этим, остальные трое же хотят в номера спать и деградировать, а может просто в бар и отпраздновать победу. Но никак не сниматься весь чёртов день. Иногда начинаешь проклинать цифровой век за то, что он цифровой.***
Когда все освобождаются, то на часах уже восемь вечера. Фёдор плетётся в ресторан, попутно встречая Шибусаву и Дазая, Саша с Ваней уходят искать добротный бар, потому что в отеле оказалось не так вкусно. Коля ищет Сигму. Находит он его у входа в отель, возвращающегося откуда-то вместе с Ацуши, весёлого и смеющегося в голос с какой-то шутки. Коля улыбается, видя его таким, машет издали рукой, параллельно с этим подходя ближе. Ацуши как-то слишком быстро исчезает из виду, а Сигма только с улыбкой машет Коле в ответ. — Как прошёл день, чемпион? — усмехается Сигма, а Коля едва заметно краснеет. — Выматывающе, а мог всего лишь сходить с тобой погулять по городу. — Скажи ещё, что о победе сожалеешь. — Ни за что! — отрицательно мотает головой Коля. — Всё ещё не могу до конца поверить, что мы победили. Нет, ну ты представляешь! Мы ведь даже раньше не пробовались в таком, а тут бах! И вот мы стоим и получаем золото. Я честно в таком шоке был, что даже не помню, как мы на сцену поднялись и как оттуда ушли. — По тебе было видно, насколько ты ничего не понимаешь, — добро смеётся Сигма, щёлкая его по носу. Коля забавно морщится от этого, пытается отзеркалить его действие, но Сигма ловко уворачивается. Они как дети ещё пару минут бегают друг за другом по фойе. Оба смеются и Сигма закрывает лицо руками, защищаясь, а Коля всё не оставляет попыток отомстить. В итоге они останавливаются, когда ловят на себе злой взгляд одной престарелой постоялицы отеля, которая намеренно громко жаловалась на них портье. В итоге оба выходят из отеля, чтобы больше никому не мешать. Да и если честно, та постоялица напомнила одну бабку во дворе, которую Коля с Сигмой с самого детства боялись, впрочем как и все остальные дети, потому что та ворчала по поводу и без, любила накричать, а порой и могла выбежать с веником, готовясь убивать без разбора, ведь кто-то посмел помять её посаженную клумбу. Да-а, страшное было время. — Так куда ты хотел сходить сегодня? — спрашивает Сигма, вдыхая свежий воздух. Всё же в отеле немного душно, да и набегались они. — Хотел погулять по городу и пожаловаться на несправедливость жюри, потому что был уверен, что займём максимум третье место, — усмехается Коля. — Какого же вы низкого мнения о себе. Ну а планы, всё ещё в силе? Погуляем? — Ну раз ты настаиваешь, — шутит Коля и берёт Сигму под руку, чтобы тот не потерялся в надвигающейся на них толпе, явно туристов, что направляются в их отель. Прогулка недолгая, вечерний город пусть и красив, но оба забывают о прохладе, что настигла их так неожиданно, стоило солнцу полностью исчезнуть. Сейчас и многие места уже закрыты, Коля так и не побывал в музее искусств, чтобы показать Сигме одну картину, про которую они тысячу лет назад спорили, уже даже не помнит о чём. Кажется этот спор был о том, как правильно пишется фамилия художника. Вряд ли Сигма вообще про это помнит, ведь то было так давно, что Коля даже точно не может вспомнить год. Однако отчего-то пойти туда хотелось. Хотелось вновь повспоминать детство и их времяпровождение вдвоём. Парки и другие туристические места тоже уже закрываются. Сигма ободряет словами, говоря, что ну вот и не надо тогда! Не нужны им эти испанские места. Коля смеётся, но всё равно немного расстраивается, что не успели. Однако город и сам по себе красив. Без всех достопримечательностей из гугла. Красивы здания вокруг, каждое уникально, будто снежинка. Сигма каждый раз восхищается архитектурой, а Коле просто нравится видеть его завороженный взгляд, направленный на творение какого-нибудь чувака, помершего столетие назад. Мда, не слишком уважительно, но Гоголь никогда не называл себя ценителем. Они проходят достаточное расстояние и оказываются на набережной. Здесь чуть менее людно, ведь основная масса сконцентрирована в центре города. А тут редкие машины вдали, пара открытых кафешек рядом, куда Сигма планирует заглянуть, потому что уже не раз слышал, как у Коли урчал живот, ведь тот так и не поужинал. Здесь красиво. Умиротворенно. — Вы с группой не празднуете? — интересуется Сигма. Коля же разглядывает камни у реки, омываемые не особо чистой водой. Хотя в темноте не отличишь от чистейшей. — Неа, Федя боится, что мы проспим поезд, а в таком случае на билеты придётся тратиться лично. Но домой приедем и Саша точно заставит нас нажраться. Я уверен, он уже ждёт этого часа. Сигма смеётся. Коля тоже подхватывает. Небо заволокли серые облака, не дающие обзора на звёзды. Как жаль, ведь так хотелось снова поговорить об этом. Именно с Сигмой. — Почему рядом с тобой меня покидает удача? — спрашивает Коля, не думая как это звучит, а затем шестерёнки всё же встают на места. — Ой, ну то есть… я вообще не так сказал. Не то сказал! Не бери в голову! Рядом с тобой я идиот, вот что следовало сказать. — Ты не идиот, — смеётся Сигма, кладя голову ему на плечо. — Как по мне, рядом ты всё такой же, как и всегда. — Кстати, а вы чего все вместе не празднуете? Второе место это ведь тоже престижно, у вас куча своих плюшек наверняка. — Тоже хотим сперва вернуться в Японию, — махнув рукой, отвечает Сигма. Когда становится уже невыносимо стоять у воды, из-за ветра и низкой температуры в целом, Сигма предлагает зайти в кафе поблизости. Коля охотно соглашается, вспоминая, что сегодня у него почти не было времени, чтобы поесть нормально. Утром от волнения было плохо, в обед как-то времени не хватило, а ужин сам по себе потерялся в бешеном расписании разнообразных съёмок. Им каким-то образом везёт, что первое кафе, куда они заходят, оказывается тематическим. Здесь стоят раритетные игровые автоматы, которые Коля вообще ни разу вживую не видел. Он с восторгом смотрит на них и совсем забывает про сделанный заказ, упрашивая Сигму сыграть с ним. В Японии же такие автоматы встречаются часто, однако Сигма и сам никогда не пробовал, поэтому и легко соглашается, даже если на это уйдут последние деньги. Коля обещает, что выиграет его. Сигма отвечает, что это лишь его мечты, хотя сам же специально поддаётся в конце. Несколько раз. Коля же радостно скачет, прося поиграть ещё и спускает много денег. Очень много.