All for the boy

— Ради Бога, Эндрю, положи её на место, прежде чем кого-нибудь прибьешь, — тренер тяжело вздохнул, бросив на своего самого ненормального игрока убийственный взгляд. — С вами не весело, тренер, — блондин, который в данный момент энергично размахивал ракеткой для экси в воздухе, ухмыльнулся в ответ на его слова. — Если бы у тебя было бы столько же энергии, когда мы тренировались, ты бы… — Тебе не надоело повторяться, Кевин? Или тебе просто нравиться слушать свой же голос? — Эндрю перебил темноволосого парня, который стоял на безопасном расстоянии от него, прислонившись к стене и просматривая стопку папок. Какой позор. Подумал Эндрю, снова замахнувшись слишком лёгкой ракеткой для нападающих в воздухе. Жаль, что я не могу разбить его лицо. Случайно, конечно же. Не то чтобы ему нужен был повод. Все и так думали, что он сумасшедший. Но учитывая сделку, связывающую его с этим придурком, подскользнись бы тот "случайно" на корте, было бы очень удобно. Не для того, чтобы навсегда навредить ему - нет - просто нокаутировать. Или оставить синяк. Заставить его плакать. Плаксивая маленькая сучка. Эндрю рассмеялся, не потому, что что-то из того, о чем он думал было забавным, а просто потому, что наркотики в его организме заставляли его делать это. Кевин одарил его ещё одним идиотским взглядом. Как будто он думал, что он что-то значит для Эндрю. Как будто он думал, что Эндрю вообще это волнует. Конечно же нет. — Напомни-ка мне, что мы забыли в этой дыре? — Следи за языком, Миньярд, — упрекнул его тренер. Ему было абсолютно наплевать, что именно говорят его игроки и какими словами пользуются, но в данный момент они находились в другой школе и совершенно в другом городе, если этот поселок можно было так назвать, и поэтому могли «произвести плохое впечатление», так что он пытался вести себя как хороший тренер. И Эндрю позволил ему. Ваймак, каким бы надоедливым он ни был, был нормальным человеком. Он позволил Эндрю и его семье присоединиться к ним с большим количеством дерьма за плечами, хотя, Лисы других и не берут. Блондин мог пересчитать взрослых, которых он мог назвать союзниками, по пальцам одной руки. Дэвид Ваймак, нелепый человек, питавший слабость к тяжёлым случаям, отбросам и бродягам, был одним из них. Так что иногда, но только иногда, он мог позволить себе подобные вещи. — Мы пришли за нашим новым нападающим, — мужчина говорил спокойно, но выглядел довольно измученным. — Тренер, он знает, — Кевин умно прокомментировал это и закатил глаза, от чего улыбка Эндрю стала ещё шире. — Правда, Кевин? — Эндрю поднял голову, встречаясь взглядом с зелёными глазами Дэя. Он отлично знал, зачем они здесь, и знал все, что можно было знать о их новом нападающем. Кевин заставил его прочитать всю папку, и хотя он старался вообще особо не вчитываться и обращать как можно меньше внимания на текст, он всё равно все помнил. Его мозг был несправедлив. — Почему бы тебе тогда не сказать мне, почему мы должны были пройти весь этот путь, что бы посмотреть на какую-то жалкую игру Экси и поговорить с каким-то безымянным ребенком, когда мы могли просто остаться на ночь в Колумбии? — и никаких наркотиков. Эндрю сильнее сжал ракетку, да так, что ему показалось, что та треснула. — Тренер уже большой мальчик, он мог бы и сам справиться. — Он нам нужен. И ты это тоже знаешь, — Кевин настаивал, как будто это все объясняло. Как будто простое присутствие Кевина Дэя могло сделать сделку, которую они собирались предложить новичку, безупречной. Хотя, если у парня остались клетки мозга, он, вероятно, принял бы предложение. Лисы были его лучшим вариантом для будущего, связанным с Экси. — Он хорош, — добавил Кевин, хотя блондин предположил, что это было больше для того, чтобы убедить себя, а не Эндрю. — Его команда проиграла, — Эндрю стёр невидимую слезу с щеки и хмыкнул. — Может быть, он все-таки не так уж и хорош, — добавил он, чтобы усилить и без того устойчивую хмурость на лице Кевина. Через пару лет у нападающего появятся ужасные морщины. — Если бы ты хоть немного следил за сегодняшней игрой, ты бы так не говорил, — пробурчал Кевин, и Эндрю снова весело рассмеялся. Кевин Дэй. Кевин. Кевин. Кевин. Этот высокий, худощавый парень с темно-каштановыми, почти черными волосами и злобно-зелеными глазами был самым титулованным и высокомерным ублюдком, которым он когда-либо имел несчастье окружить себя. Если бы Эндрю верил в сожаления, он бы проклял тот день, когда взял бывшего Ворона со сломанным крылом под свою защиту. Когда-то большая звезда экси Кевин Дэй, который все ещё считал, что всё в его власти, продолжал забывать, что он больше не знаменитость. По крайне мере, для Эндрю. Все, что он видел, это рыдающего сломанного парня, который имел проблемы с алкоголем и относился к концу своей карьеры в Экси как к концу света, безосновательно злясь на любого, кто отказывался признавать это таковым. Эндрю соскоблил его с корта Экси, на котором он растаял, и превратил его в карикатуру человека в обмен на то, что Кевин никогда не мог ему дать. Он все ещё хотел увидеть, как он попытается. Или, может быть, он просто хотел увидеть, как тот потерпит неудачу. Иногда он был таким раздражающим. — Тебе не нужно было тащиться с ним. Ты мог отпустить его со мной, — Ваймак вздрогнул, когда ракетка в руках Эндрю сразу же указала в его сторону. — Тонкий лёд, Дэвид, — улыбка Эндрю стала безумной. — Мы уже говорили об этом, — произнёс Миньярд сквозь зубы со своей слишком широкой усмешкой. Он с громким стуком ударил ракеткой по стене, и веселье, мелькнувшее в глазах тренера, сменилось неодобрением. — Что, если маленькая стайка черных птичек нанесет неожиданный визит номер два? — теперь его ракетка была направлена на Кевина, чья маска небрежности треснула, обнажив толстый слой страха. Он немедленно вскинул руку, чтобы закрыть татуировку на правой щеке. Такой большой, и в то же время такой напуганный. Эндрю усмехнулся. Иронично. — Верь в меня, Эндрю. Я бы не позволил им забрать его обратно, — Ваймак заговорил, но глаза Эндрю не отрывались от бывшего Ворона. — Не то чтобы я не верил в то, что вы попытаетесь остановить их, тренер, — Эндрю произнес слова сквозь ухмылку. — Но я почти уверен, что наша маленькая птичка вернётся в объятия своего старшего братика, как только её позовут, — Иронично. Снова подумал Эндрю, поскольку Рико Морияма на самом деле был младшим из двух братьев. Это заставило его рассмеяться. — Может быть, он больше собака, чем птица… — Он лис, а теперь прекрати это дерьмо, — Ваймак перебил его, явно раздраженный тем, как Кевин просто замер, вероятно потрясённый его словами. Впрочем, Эндрю был вполне доволен собой. Он никогда не обещал заботиться об эмоциональном благополучии Кевина, и это имело для него значение только тогда, когда это мешало его безопасности. Теперь Эндрю стало скучно, и он винил в этом Кевина. Все, чего он хотел, это увидеть как тот сломается из-за того, что не смог отрастить себе грёбанный позвоночник. Трус. — Давай, Кевин, соберись. Мне может понадобиться твоя поддержка в этом. Я собираюсь поговорить с Джостеном. И Эндрю… — взгляд блондина падает на скрещенные зататуированные руки тренера. — Оставайся на месте и постарайся ничего не испортить. — Следите за языком, тренер, — Эндрю оперся на ракетку и ухмыльнулся. Мужчина его явно не понял, на что Эндрю снова разразился громким смехом. Тренер направился в раздевалку, что-то бормоча себе под нос. Дэй засунул руки в карманы и открыто избегал взгляда Эндрю. Ему это как раз подходило. Было что-то в глазах Кевина то, что ему не нравилось. Может быть, ему просто не нравился сам Кевин. Пару минут между ними царила тишина, пока из двери, куда вошёл их тренер, не начали звучать отголоски разговора. Судя по всему началась вербовка нового нападающего. Наконец-то. Эндрю крутил ракетку в руке и думал о файлах и видео, которые видел об этом Ниле Джостене. Ещё один бродяга пойдет в «убежище» Ваймака. После «маленького несчастного случая» с Дженни Смоллс Кевин впал в отчаяние и выдал самые невероятные требования для их команды. К его большому удивлению, его привлек тощий парень с каштановыми волосами. Он выглядел как ничто, и значил ещё меньше, судя по его файлу. Едва ли какой-то опыт в Экси в дерьмовом городке под названием Милпорт позволил бы ему попасть в приличную команду. Тот факт, что он до сих пор не поступил ни в один из университетов ещё осенью, был ещё одним тревожным звоночком. А ещё были родители, которых нынешний тренер никогда не видел, но, похоже, они были проблемой, поскольку Нил, по-видимому, спал в раздевалке школы несколько раз в неделю. От этого парня несло проблемами за километр. И как раз такой человек, склонный к саморазрушению, как Ваймак, очень хотел взять его в свою команду, это не было чем-то странным. Было странным то, насколько сильно этот парень привлёк внимание Кевина. Его будто приклеило к экрану телевизора, когда он увидел игру этого нападающего. — Блять, а он быстрый, — было первым, что сказал Кевин, записывая какую то чепуху себе в блокнот. Эндрю мог бы признать, что это была довольно неплохая скорость и выносливость для человека, который выглядел так, будто не ел последние несколько... Ну, не ел когда-либо. Что бы Кевин ни увидел в нём, это заставило его немедленно отправить все другие файлы в мусорное ведро. — Мы подписываем его, — объявил он, оглядываясь на Эндрю. — Нил Джостен будет нашим новым нападающим, — и Эндрю вспомнил, как смеялся над этим, потому что ЭТО была просто сумасшедшая идея. Но что бы ни привлекло Кевина, его существование вдали от определенной эмо-команды облегчило бы его жизнь, так что предложение было не таким уж и плохим, если оно могло удержать Кевина у них. Даже если это означало подписать какого-то безымянного парня с клюшкой в качестве нападающего. Из-за того, каким хрупким он выглядел, Эндрю задавался вопросом, сколько времени понадобиться, чтобы сломать его. Может быть нужен лишь один хороший..... Он не успел закончить свою мысль, как быстрые шаги понеслись в их сторону и улыбка Эндрю заняла почти половину лица. Это был слишком идеальный момент, он не мог удержаться. Миньярд взмахнул своей клюшкой и только мельком взглянул в эти потрясенные карие глаза, когда ракетка ударила парня прямо в живот, заставив того согнуться пополам. Бегун с хрипом упал на пол, и Эндрю нашел это забавным. Это было похоже на мультфильм. Ему снова захотелось засмеяться, но Ваймак уже вбежал в комнату и прорычал: — Черт побери, Миньярд! Вот поэтому нам и не удается заполучить приличных людей. — Да ладно вам, тренер, — он поднял ракетку в воздух в знак своей невиновности, но безумная улыбка все ещё играла у него на губах. — Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно? — Он и не пригодится, если ты его переломаешь! — мужчина вздохнул и его озабоченный взгляд упал на спину парня, чье дыхание все ещё было неровным и тяжёлым. — По-вашему надо было дать ему сдернуть? Налепите на него пластырь, и будет как новенький, — он сделал им одолжение. Парень явно хотел убежать, и удар ракеткой в живот был очень эффектным способом удержать его на стадионе. Эндрю посмотрел на парня пристальным взглядом, впечатленный тем, что его желудок не опорожнился при ударе. С другой стороны, в близи стало ещё больше казаться, что тот и не ел вовсе, так что, скорее всего в его желудке ничего и не было. Огромная и изношенная футболка висела на его хрупком теле, очерчивая позвоночник. После ещё пары приступов кашля парень посмотрел на ухмылку Эндрю, и его взгляд был похож на кинжал, вонзившийся в кожу Миньярда. Ножи под его повязками начали знакомо чесаться. Его улыбка стала шире, потому что это было действительно неожиданно. Беглец, готовый к бою. Потому что он беглец. Каждая мышца в теле Нила была напряжена до предела, и тому потребовалась бы ещё пара вдохов, прежде чем он смог бы вскочить и рвануть прочь. Джостен хмуро смотрел на него, но его разум, казалось, уже нашел все возможные ходы к отступлению. Эндрю был явно неожиданным препятствием для его четкого плана побега. Хах. Подумал он, приложив два пальца к виску в приветствии. — Ничего, в другой раз повезет, — Беглец. — Пошел ты, — выплюнул Нил, медленно садясь и поворачиваясь всем телом к угрозе. — У кого клюшку спёр? — спросил он, и ярость, охватившая Эндрю в тот момент, когда Нил поднял голову, казалось, исчезла и сменилась его естественным состоянием. Полетом. Лёгкостью. — Не спёр, а одолжил на время,— Эндрю перебросил ракетку парню, который неуклюже прикрылся одной рукой, а другой все ещё держась за живот. — Держи, — Он наклонил голову и стал изучать нахмуренные брови и раздувающиеся ноздри Нила, но Эндрю знал, что это всего лишь спектакль, чтобы напугать слабых противников. К сожалению, Эндрю не был тем, кого можно было одурачить или обескуражить каким-то сердитым лицом. Хуже было то, что что-то в этих скучных карих глазах, которые на секунду вспыхнули убийственным огнем, скучных каштановых волосах и дерьмовой одежде, ему не нравилось. Эндрю был заинтригован. — Господи, Нил, — другой мужчина, вошедший в комнату, бросился к парню, сидящему на земле. У него был такой же встревоженный вид, как и у Ваймака, но его волосы были менее седыми. Эндрю предположил, что его игроки не доставляли ему такой головной боли, как «Лисы». Затем он схватил Нила за руку, чтобы поднять того на ноги, и блондин уловил лёгкую дрожь, прошедшую по телу парня. Эндрю посмотрел на тренера из Аризоны, и что-то скрутилось у него в животе. Ему это совсем не нравилось. — Ты как? — Воспитание у нашего Эндрю слегка хромает, — заметил Ваймак, подходя, чтобы «защитить» мальчика от Эндрю. Блондин покачал головой, думая, что это нелепо, что Ваймак думал, что это может помешать ему сделать что-либо с парнем, если бы он захотел, но он просто вскинул руки, преувеличенно пожимая плечами и отступая на пару шагов. Ваймак посмотрел на Эндрю в молчаливом предупреждении, прежде чем повернуться к Нилу. — Что-нибудь сломал? — Мы выплатим тебе компенсацию. Мысленно добавил Эндрю и тихонько усмехнулся. Опять же - не потому, что это было чем-то смешным, а все из-за наркотиков в его организме. Нил осторожно прижал руку к рёбрам и его губа слабо дёрнулась. А вот и нытье. Подумал Эндрю, когда парень открыл рот, чтобы заговорить. — Все нормально, — Вы только посмотрите на это. — Тренер, мне надо идти. Пустите. — Да, тренер. Руки прочь. Эндрю посмотрел на место, где большая рука мужчины все ещё крепко сжимала тощую руку парня. — Мы ещё не закончили, — возразил Ваймак, пристально глядя на ошеломленного парня. — Тренер Ваймак... — начал было тренер из Аризоны, но все же наконец отпустив Нила и позволив Эндрю сосредоточиться на лице их потенциально нового нападающего. — Я недолго, хорошо? — тренер Лисов знал, что нужно что-то делать, иначе это будет последний раз, когда кто-либо из них видит Нила Джостена. Беглец. Другой мужчина перевел взгляд с Ваймака на Нила и ответил так, будто это было чем-то ободряющим, а не очередным простым заявлением: — Подожду снаружи, — Эндрю мог поставить на то, что тому было все равно. Может быть, только с точки зрения составления его нового плана побега. Прислушавшись к тишине, царившей между ними какое-то время, взгляд парня, наконец, вернулся к Ваймаку и стал более ясным. — Я уже дал ответ. Я не буду подписывать контракт, — Умно. Эндрю не мог понять, почему кто-то, кто думает, что он психически здоров, будет подписывать контракт, обязывающей участвовать в такой глупой игре, как Экси. Особенно с такой командой как «Лисы». Хорошо, что его и так все признали сумасшедшим. — Ты даже не выслушал мое предложение полностью, — сказал Ваймак. — Раз уж я заплатил за троих, чтобы прилететь сюда и посмотреть на тебя, ты мог бы, по крайней мере, уделить мне пять минут, а? Лицо Нила побледнело за считанные секунды, и он, спотыкаясь, сделал шаг назад. Споткнулся. Интерес Эндрю снова возрос. Он не услышал ничего пугающего и шокирующего в словах Ваймака, но, очевидно, то, что он сказал, стало для парня спусковым крючком. — Только не говорите, что взяли его с собой, — голос парня был вдвое тише, чем несколько мгновений назад. Куда делась вся энергия? Наверное, перешла в ноги. Эндрю чуть было не усмехнулся, но вовремя прикусил нижнюю губу, чтобы смешок не вырвался наружу. Тренер искал у Нила какой-нибудь намёк на объяснение такой резкой перемены в поведении. — Какие-то проблемы? — почти осторожно спросил он. Какие-то проблемы, Нил? — Я недостоин играть на одном поле с чемпионом страны, — голова Эндрю наклонилась набок, почти как у щенка, не понимающего, что ему делать. Он… Впечатлён? И вдруг весь интерес, который гудел во всем теле Эндрю, испарился. Ебанный придурок. Любой, кто был достаточно глупым, чтобы быть впечатлённым Кевином, не мог быть кем-то, кто представлял какую-либо ценность для Эндрю. Он вздохнул и перевел взгляд с парня с каштановыми волосами на потолочную плитку. 1, 2, 3… — Вот именно, хотя сейчас это неважно, — сказал Кевин откуда-то из-за спины Джостена. Мысли Эндрю начали блуждать к приближающемуся рейсу домой. Кевин будет ныть всю дорогу, что сделает полёт ещё хуже, чем раньше, и это будет уже на грани его терпения. Если бы они так сильно не спешили подписать этого мальчика с клюшкой, который стал его самым большим разочарованием месяца, Эндрю заставил бы Кевина и Ваймака страдать от бесконечно долгой поездки на машине в эту гребанную дыру. Он ненавидел самолёты. Ебанные самолёты. После минутного молчания, которое длилось слишком долго, чтобы быть нормальным, Эндрю снова посмотрел на затылок Нила и на маску холодности и спокойствия на лице Кевина. — Что ты тут делаешь? — спросил Нил, а голос его был почти на грани слышимости, и Эндрю мог поклясться, что голос Джостена дрожал. Это не было похоже на восхищение, которого ожидал Эндрю. Это больше походило на то, что Нил вообще не хотел, чтобы Кевин был здесь. Словно он испугался. Интересно. И в этот момент он пожалел, что не мог видеть лица Нила. — А ты почему рванул? — ответил Кевин вопросом на вопрос и приподнял бровь, все ещё выглядя недовольным. — Я первый спросил, — Нил немного съежился. Точно не восхищение. Эндрю начал вертеть на пальце ключи от машины, которые достал из кармана. Он хотел узнать, к чему приведет их детсадовская беседа, и хотел узнать это прямо сейчас. Потому что это будет продвигаться слишком медленно, со всеми этими вопросами по стикболу и с длинными драматическими паузами. Его мозг работал чересчур быстро, чтобы слишком долго сосредотачиваться на чем-то настолько монотонном, но он хотел этого. Он обязан был знать. — Тренер тебе уже ответил, — произнес Кевин, и Эндрю увидел, как мышцы его челюсти напряглись от нетерпения. Дэй тоже устал от того, что Нил притворялся недосягаемым. — Мы ждём, когда ты подпишешь контракт. Хватит уже тратить наше время. — Нет, — твердо сказал Нил, и Эндрю хотелось закричать. Ему хотелось рассмеяться над тем, каким глупым выглядело лицо Кевина и как он почти что кипел. Но больше всего он хотел толкнуть Нила к стене достаточно сильно, чтобы проломить этот череп и залезть рукой в его серое вещество. ЭТО. Это было то, что почти бы сделало эту поездку стоящей. Деревенский паренёк из дерьмовой команды отвергает всемирно известного Кевина Дэя грубым «нет». Невероятно. — Слушай, тысячи нападающих только и мечтают, что о таком предложении. Почему ты беспокоишь именно меня? — Беспокоишь. Веселье Эндрю закипало где-то у него в горле. Он будет тыкать это Кевину в лицо всю следующую неделю. Ваймак же, наоборот, скрестил руки на груди и выглядел таким же усталым, как и всегда. — Мы просмотрели все анкеты, — сказал он. — И выбрали тебя, — голова Нила повернулся к тренеру, который был на шаг впереди Эндрю, и блондин сосредоточил все свое внимание на том, чтобы расшифровать выражение его лица. Страх? Да, в основном страх. Но почему? И что это за… Эндрю ухмыльнулся. Он мог поклясться, что почти разглядел отвращение на лице Нила. Было невероятно забавно то, как он ошибся насчёт его побега и его чувств к Кевину Дэю. Это не было восхищением. Это было чем-то личным, и Эндрю хотелось узнать, чем именно это было, потому что ему нужно было знать. Ради безопасности Кевина, и так же для того, чтобы избавиться от раздражающего жужжания, держащее его тело в полной боевой готовности. — Я не буду играть с Кевином, — Нил, казалось, не собирался отступать. — Будешь, — сказал Кевин. Самоуверенный идиот. Ваймак пожал плечами. — Ты, наверное, не понял, но мы не уйдем отсюда, пока не добьемся твоего согласия. Кевин считает, что ты нужен команде, и он прав. — Эндрю усмехнулся тому, как отчаянно выглядели тренер и Кевин, пытаясь завербовать неизвестного и никому не нужного парня. — По-хорошему надо было выбросить письмо твоего тренера, не читая, — продолжал Кевин. — Твоя анкета - полное убожество, и мне салага в команде не нужен. Это идет вразрез нашим планам на новый сезон. По счастью, твоему тренеру хватило ума прислать не статистику, а видеозапись игры, так что мы увидели тебя в деле. На поле ты бьешься не на жизнь, а на смерть. — типичный Кевин. Попытка усыпать кого-то оскорблениями. Хотя, он не ошибся. Нил играл так, как будто не существовало ничего, кроме Экси. Как будто он был только полем, ракеткой и мячом. Как будто его жизнь зависела от попадания мяча в ворота. Не то чтобы Эндрю много знал об этом, но это казалось одновременно и волнующим и утомительным. — А, вот в чем дело, — произнес Нил, словно кто-то высосал из него всю энергию. Эндрю сжал ключи, потому что эти иррациональные американские горки эмоций было самым волнующим, что он чувствовал за последние месяцы. Он… Разочарован? Или ему стало легче? Голова Эндрю снова наклонилась в другую сторону, пытаясь уловить смысл слов нападающего. — Только такой инсайд нам и нужен, — добавил Кевин, чувствуя, что Нил уступает. — На самом деле нам даже на руку, что ты из такой глуши, — заметил Ваймак, тоже чувствуя, что осталось лишь немного подтолкнуть. — Ни в команде, ни в твоей школе никто не знает, что мы здесь. Мы не хотим, чтобы этим летом твоя фамилия мелькала в новостях. На ближайшее время у нас своих забот по горло, и мы не собираемся тебя во всё это втягивать, пока не устроишься в общежитии. В контракте есть пункт о конфиденциальности - поэтому до начала сезона в августе ты обязан молчать о том, что вошел в состав «Лисов». Нил снова повернулся к Кевину, отказывая Эндрю в дурацком удовольствии посмотреть на его лицо. — Это плохая идея, — пробормотал он. — Твое мнение принято к сведению, — сухо сообщил Ваймак, смотря на затылок Нила, желая наконец закончить этот глупый разговор. —Еще вопросы или подпишем уже наконец бумаги? — Прошел ещё один бесконечно долгий момент молчания, пока они все ждали ответа Нила. Эндрю почти слышал, как в голове у того крутятся шестерёнки. — Ну так что? — Ваймак нетерпеливо фыркнул. Эндрю взглянул на Кевина, но его лицо было таким же неприятным, как и всегда, и не отражало ничего, что происходило на лице Нила. Он, вероятно, мог бы просто встать и подойти к парню, чтобы взглянуть на его лицо. Тренер и бывший ворон, вероятно, просто предположили бы, что это обычное сумасшедшее поведение под действием наркотиков, но Эндрю знал, что если он сделает хотя бы шаг в направлении Нила, то вызовет сильную цепную реакцию, которая скорее всего, закончится либо ударом, либо бегством. Парень был на грани. Как испуганное животное, которое замерло в надежде, что хищник просто забудет о нём. Олень в свете фар. — Мне надо поговорить с мамой, — повернулся к ним Нил с озадаченным выражением лица, теперь выглядя ещё более отчаянно. Исчерпал оправдания. — Зачем? — не понял Ваймак. — Ты ведь совершеннолетний, так? В личном деле указано, что тебе девятнадцать. — он ещё раз взглянул на парня, вздернув бровь. — Все равно надо посоветоваться, — Лжец. Эндрю хотелось вздохнуть от того, насколько скучным и предсказуемым это становилось. — Она за тебя порадуется, — Ваймак был не особо уверен в своих словах. Он был уверен так же, как и Эндрю, что где бы ни были родители Нила, им плевать на то, чем занимается их сын. Тем не менее, он пытался понять, могут ли они стать потенциальной проблемой на их тернистом пути к подписанию контракта с Нилом. — Наверное, — Нил посмотрел вниз, подтверждая их подозрения. — Я поговорю с ней сегодня вечером, — Эндрю мог поспорить, что он этого не сделает. — До дома подбросить? — Ваймак пытался быть милым, но Эндрю знал, что для Нила пребывание в одной машине с ним звучало как ночной кошмар. — Не надо, я сам, — резко ответил он. Ваймак взглянул на своих подопечных. — Ждите меня в машине. Эндрю смотрел, как Кевин собирает всякие бессмысленные бумаги, которые он разбросал вокруг себя, пока они ждали, а затем остановился у дверей раздевалки. Он бросил последний взгляд на худощавого парня и решил, что то, что сегодня вечером сорвётся с его языка, уже никоим образом не будет интересным. Он потерял все свое преимущество и теперь выглядел полностью побежденным. Подписание контракта должно было стать лучшим днём в его жалкой жизни, но Нил просто выглядел скованным. Как будто они заставили его сделать что-то невероятно ужасное. Какая бы борьба не происходила в его голове, он, казалось, проиграл её. Когда они вышли из раздевалки, Эндрю схватил Кевина за рубашку и прижал к его груди пять долларов, которые он предварительно вытащил из кармана. — Купи мне Сникерс в автомате, а потом будь хорошим мальчиком и жди у машины. —Миньярд...— прошипел Кевин и взглянул на теперь уже закрытую дверь в раздевалку. — Избиение не заставит его подписать с нами контракт, — потому что, конечно, Кевин предполагал, что все, что Эндрю мог сделать, это избить кого-то до полусмерти, чтобы получить то, чего он хотел. То, чего они хотели. Точнее, чего хотел Кевин. — Не натвори глупостей, он нам нужен, — пробормотал Дэй, но развернулся и оставил Эндрю прислоненным к двери вне поля зрения тренера и Нила. Как только двери захлопнулись, Ваймак продолжил серьезным тоном. — Хочешь, мы побеседуем с твоими родителями? — Не надо, я сам, — сказал парень и сделал пару шагов назад. Подготовка к бегу. Эндрю достал из кармана пачку сигарет и молча вытряхнул одну. Он никак не мог решить, будет ли достаточно Нилу проигранной схватки с самим собой, чтобы наконец присоединиться к Лисам, или его боевые инстинкты возьмут верх. Этот парень не мог настолько сбивать с толку, должно быть, это были наркотики, так что сигарета, несомненно, помогла бы заземлить его бегущие мысли. Ножи под нарукавными повязками Эндрю потяжелели от следующего вопроса тренера. — Родители тебя бьют? — тишина. Шаги тоже остановились. Нил снова замер, выдавая больше информации, которую вероятно, собирался скрыть, но Ваймак продолжил. — Давай-ка все проясним. Я спрашиваю об этом не просто так. Тренер Эрнандес подозревает, что несколько раз в неделю ты ночуешь здесь. Он думает, у тебя дома не все ладно, поскольку ты не уходишь вместе со всеми и не позволяешь никому встретиться с родителями. — Эндрю мысленно записал новую информацию. Если Нил не переодевается с остальными, значит, все довольно плохо. Мать и отец, кажется, неплохо развлекались здесь с маленьким Нилом. — Поэтому он и написал про тебя - решил, что ты мне подойдешь. Понимаешь, да? Тебе известно, каких ребят я отбираю в команду. — Ваймак сделал паузу, на случай, если Нил захочет оспорить что-то из того, что он только что сказал или просто бросить оскорбление, но парень промолчал. — Не знаю, прав ли Эрнандес в своих догадках, но что-то мне подсказывает, что он недалек от истины. В любом случае, раздевалку на лето закроют. — Тебе негде будет спрятаться от маминых и папиных кулаков. Эндрю прикусил внутреннюю часть щеки, чтобы промолчать. В его памяти всплыли некоторые воспоминания о светлых волосах и о синяках по всему телу. Пустые глаза и мертвый взгляд. Он знал это слишком хорошо. Но Нил все ещё не был побежден. Взгляд, который он бросил на него в те секунды, когда их глаза впервые встретились, был чем-то другим. Чем-то, что должно было уберечь его от избиения. Почему он решил бежать и прятаться, если он явно мог дать отпор? Что-то в этом Ниле действительно не складывалось. — Если у тебя проблемы с родителями, мы можем устроить твой переезд в Южную Каролину пораньше. — голос тренера стал мягче, почти обнадёживающим. — В смысле? — удивлённо спросил Нил. —Эндрю с братьями на каникулах остаются в городе, — сказал Ваймак. — Они живут у Эбби, нашего командного медика. Лишнего места у нее нет, но в июне открывается общежитие, а до тех пор можешь перекантоваться у меня. Квартирка, конечно, тесная, зато есть диван - на нем всяко мягче, чем на голой земле. — Конечно, он может. У Эндрю было ощущение, что каждый из Лисов провел хотя бы одну ночь на этом диване. Сам Эндрю слишком хорошо его знал. — Скажем, что ты на испытательном сроке. Половина поверит, половина - нет, — Более тупая половина, хмыкнул Эндрю про себя. — Но это и неважно. В «Лисы» кого зря не берут, и всем понятно, что, будь ты посредственностью, мы бы с тобой не связывались. Подробности твоей жизни меня не касаются, а сам я не стану приставать к тебе расспросами и, уж поверь, не стану трепаться. — Ваймак умел хранить тайны. У Дэвида Ваймака должно быть не мало грязи на каждого из Лис, и все же, как бы Эндрю не злил его, как бы сильно он не косячил, его тренер никогда не использовал ничего, что знал бы о нем, против него самого или его семьи. Он не был тем, кому Эндрю бы открыто доверил свои секреты. Он не был Би, но как и было сказано, Ваймак был нормальным человеком, и Эндрю позволил бы себе немного доверится ему. — Зачем это вам? — наконец-то удалось обрести голос Нилу. Тренер с минуту молчал. — Думаешь, я сколотил эту комнату ради пиара? Нет. Просто я готов дать человеку второй шанс. Второй, третий, четвертый, да хоть двадцатый - главное, на один больше, чем тебе дадут все остальные, — Эндрю сильнее прикусил внутреннюю сторону щеки и почувствовал привкус железа. Хотя наркотики медленно покидали его организм, ему все ещё хотелось смеяться от всей души. Второй шанс. Эндрю не верил в эту ерунду. Люди столько раз говорили ему прежде, что он был безнадежным случаем. Только после того, как он начал играть в Экси в колонии, люди вдруг заинтересовались им. Захотели его. Даже Вороны - команда по Экси номер один, хотели завербовать его. Кевин, черт возьми, Дэй нанес ему личный визит только для того, чтобы убедить его. И точно так же, как и сегодня, Кевин предполагал, что просто появившись, он покорит всех. Он не смог этого сделать, потому что тогда у него не было ничего, чего бы хотел Эндрю. И хотя Эндрю сказал ему "нет", тот настаивал, настаивал и настаивал. Кевин не понимал значения слова "нет", и это заставило Эндрю кипеть. Он хотел сломать ему шею, но ограничился тем, что просто бросил в него ракетку, что позже стоило ему неделю отстранения от игры. Это того стоило. Кевин съебался, а Эндрю высказал свое мнение. Следующим, кто посетил его, был Ваймак, и он знал, что пустыми словами ничего не добьешься. Поэтому он использовал единственный язык, понятный Эндрю. Он заключил с ним сделку, Эндрю играл бы, если бы Ваймак взял и его семью. Дэвид только кивнул, и Эндрю подписал. — Так с родителями все-таки проблемы? — ещё один раунд молчания. Эндрю засунул сигарету между губ и отчаянно сосредоточился на том, чтобы не притопнуть ногой, не щёлкнуть зажигалкой и не потрясти ключами, что выдало бы его присутствие. Все, что сделает его ожидание более терпимым и успокоит его мчащиеся мысли. — Твой тренер сказал, выпускной у вас назначен на одиннадцатое мая, — милосердно продолжил Ваймак, давая Эндрю отдохнуть от мучительной тишины. — В пятницу, двенадцатого, я пришлю кого-нибудь встретить тебя в аэропорту, — Эндрю знал, что сделка заключена. Ваймак поймал кролика, пообещав ему безопасное и стабильное будущее вдали от родителей. Он пообещал ему то, чего Нил, по-видимому, хотел больше всего - Экси. Он подумал и напомнил себе, что не должен был ожидать, что Нил будет чем-то отличаться от остальной команды. Полный идиот. — Тебе нужно подписать бумаги до вечера, — напомнил Ваймак, и шуршание намекнуло на то, что контракт, который Ваймак держал в руках, перешёл в другие руки. — В понедельник твой тренер вышлет мне подписанные копии факсом . Добро пожаловать в команду. — Это всё-таки случилось. Нил Джостен стал их новым нападающим. Если он вообще появится двенадцатого, а Эндрю все таки казалось, что он появится. Джостен был идиотом. После минутного молчания Ваймак развернулся и прошел через дверь справа от Эндрю. Он сразу заметил блондина и послал тому спокойный взгляд. Если бы вратарь не знал его лучше, он бы сказал, что его тренер постарел после этого разговора как минимум на десять лет. Прежде, чем он заговорил, они услышали быстрые шаги в противоположном направлении. Беглец снова побежал. Ваймак вздохнул. — Он будет проблемой, тренер. — Эндрю ухмыльнулся и вытащил зажигалку, наконец-то чиркнув ею. — Если он появится.... Вон отсюда, Миньярд. Последнее, что мне сегодня нужно, это чтобы ты спалил эту школу к чертям собачьим. Больше ничего подобного в этом году я не вытерплю. Увидимся в машине. — Эндрю кивнул и, широко улыбнувшись, прошел к двери. Мужчина только фыркнул, явно чувствуя себя неловко, и пробормотал что-то о требовании повысить ему зарплату. Эндрю нашел Кевина около машины, и тот сразу же протянул ему Сникерс. — Хороший мальчик, где моя сдача? — Эндрю раскрыл батончик и Кевин закатил глаза. — Он подписал? — спросил Дэй. — Моя сдача, Кевин, — он взглянул на парня напротив себя, который, явно раздраженный, начал вытаскивать содержимое своего кармана. Как только он передал сдачу, а Эндрю доел свой Сникерс, то сказал: — Нет, — он схватил свою сумку и сумку Кевина, открывая багажник машины. Прежде, чем Кевин успел открыть рот и тявкнуть что-нибудь ещё, он продолжил. — Но он подпишет. Тренер обвел его вокруг пальца. Ты получишь свою новую игрушку, — как будто сам объект разговора узнал о том, что разговор шёл о нём, он выскочил из-за двери, и используя свой необычный талант к быстрой ходьбе, проскользнул мимо них, лишь на мгновение встретившись взглядом с Эндрю. Разум Миньярда напевал мелодию "Беги, кролик, беги" и он широко улыбнулся. — Слишком крут для таких, как мы? Даже в одну тачку с нами не сядешь? — пошутил он, зная, что Нил скорее испытает пытки, чем поедет с ними сейчас. Парень бросил на него холодный взгляд, переходя на бег трусцой, который вскоре перешёл в обычный бег. Эндрю громко рассмеялся и сел в машину.