Amonserino

***

Однажды, очень — очень давно на земле были деревни с охотниками и их семьями. Эти деревни находились в Королевстве Лунарий, где жили скромные и трудолюбивые жители. Король и Королева были детьми радости и счастья. Их родители воплотили то, о чем сами мечтали. Жить без горя и огня. Спустя множество лет после падения Амонсерины, остров, где находилось Королевство Лунарий, стал символом мира и согласия. Войны и битвы за престол больше не имели смысла. Само Королевство располагалось на вершине горы, и люди, находившиеся ниже по статусу, имели права находиться на территории Королевства без разрешения. Они могли устраивать праздники и фестивали. Каждый год весной и летом проводились фестивали, где дети веселились, играя в салки или прятки. Все были счастливы и жили в радости. Но даже в таком прекрасном Королевстве, где боль была забыта, не всегда возможно оставаться счастливым.

«Смертная казнь!» — кричали все вестники.

«Да поможет нам Аса!»

Шептали под деревом женщины.

Охотники из леса пришли без добычи.

А всё потому, что есть поверье — обычаи.

Ведь дерево слышит, что им женщины шепчут.

Дерево поведает зверям о вечере.

Кого на Меторе сегодня казнят.

Без огласки и тайн во имя Лири-то-ре…

Все жители, ближайшей к королевству Лирино деревни, собрались на площади. Сегодня будет казнён охотник из Королевства Лунарий. Никто даже и не мог предположить, что когда-то произойдёт такое. Казнь — слово, которое не упоминалось сотни лет. И первым, кто ступит на эту участь, будет охотник из Лунарии. Если честно… Он ещё тот ребёнок. Немного неуклюжий, но очень сильный. Именно он и был тем самым, отбитым шутником среди молодых дам. Обожает проводить время в местном баре с охотниками, которые старше его по возрасту. И мериться с ними силами. Выигрывал он нередко. Ну и выигрыш был превосходным — сотня золотых Лунийских монет. За них можно целого кабана купить. Вырос охотник посреди леса и животных. Обожал прыгать по веткам и гонять скот. Подсоблял всегда в хозяйственных делах соседям, да жителям на иных улицах. Его раз-два в год звали, упрашивали работать в Королевстве, но он отказывался, даже если делали отличное предложение — целые дюжины монет. Деньги были не проблемой в его жизни. Он обожал охотиться, также как отец. Хотя отца он и не видел, но слухи, да рассказы про его семью от соседей всё ему поясняли. Любил работать руками. За свои 27 лет жизни он выстроил четыре дома и две поликлиники. В бригаде, куда уж тут одному. Все его обожали и лелеяли. Как новость прошла о казни, так все в кошмар пришли, да стали молиться, чтобы простили дитя молодого да способного. Ведь даже толком и причины слыхом не слыхали, за что казнить-то будут пацана. — Это же что получается? Его юного? — шепчет старушка одному охотнику, который стоит в толпе ближе к площади. — Был хороший парень, но что он натворил такого, что его приговорили к смерти? И то! — указал пальцем вверх. — Лирины, а не наши. Вот что странно, мать. Старушка охнула, прикрыв рот морщинистой ладонью, когда парня в цепях выводят на площадь. Охотник до слёз выглядит жутко. Детям, что рвались посмотреть, родители прикрывают глаза. Тэхён стоит на площадке в своей обычной кофте для охоты, которая выглядит потрёпанной. На его ногах теплые штаны, подаренные соседкой Джамал на день рождения, но и на них есть пятна. Однако на его ногах ничего не надето. Стоит босым, сжимая пальцы. Из-за того, что он одет только в одну кофту, ему становится очень холодно. До дрожи. Три дня его держали в камере, но никто ни разу не сводил его помыться даже перед казнью, хотя все знают, что это грех. Но никто не решается высказать и слова. Его ноги связаны оковами, из-за чего трудно передвигаться, а что касается рук, то они связаны цепью, обмотанной вокруг запястья в виде креста. За ним двое мужчин, лица которых закрыто маской. Они сопровождают Тэхёна, так как его ноги скованы. Эти мужчины являются охранниками тюрьмы Ланн. Их мощные мышцы прилегают к серым свитерам, на которые надета тёмная, плотная жилетка с символом Королевства. Куда же это всё годится? Даже умереть в достойном виде не соизволят. Все обращают внимание на то, что парень совсем потухший и тихий, каким его никто не видел. Идёт, еле переступая через свои цепи, к центру площади. Охотник, не поднимая голову, становится в центр, лицом к народу. Его сердце бешено бьётся, намереваясь вырваться. Но неожиданно для себя, он ощущает только гнетущую пустоту в груди. Его живот в сотый раз урчит, моля о какой-либо пище. Однако охотник только щурит глаза от тяжести железа, до крови натирающего ноги, стоя под самым нещадно палящим солнцем. Рядом с ним громко ставят стул, на который ему в дальнейшем необходимо будет встать. Если бы ему сейчас сказали, чего бы он хотел больше всего, Тэхён без раздумий бы ответил, что хотел бы соседских пирожков с яйцом и луком, да горячего супа с ржаным хлебом. Есть до смерти хочется. А ведь смерть и так близко. Шаг за шагом он ближе к ней. Кто-то вопит, кто-то молится. Все охотники деревни стоят, склонив головы. Их брат, не по крови, не защищённый, стоит в цепях с опущенной головой, приговорёный к казни. Им не позволено смотреть с гордо поднятой головой на то, как часть их семьи скоро покинет этот мир. Они сожалеют и жаждут справедливости. Однако их никто не примет во внимание, так как казнь не происходит на территории их Королевства. Соседнее Королевство проявляет жестокость, и это первая казнь за последние сотни лет. Все жители деревень знали, кого опасаться больше, ведь Аса больше не защищает их. Лиринцы всегда славились жестокой справедливостью и тем, как они справляются с преступностью. Королева была более безжалостной и хладнокровной, чем Королева и Король Лунария. Огненный взгляд и всегда холодные пальцы — олицетворения тьмы. Ходили слухи, что наследница Королевы Лирин погибла при родах из-за врождённого проклятия Асы. Спустя годы Королева всё же родила дочь и вырастила в ней себя. Хладнокровную, с нечистым взглядом. В период войны её отряды уничтожали тысячи Лунийцев, однако последние не оставляли это просто так. Отомстили Королевству Лирин много лет спустя. Именно так появилась непримиримая вражда между Лирином и Лунарием. Но никто не знал, кто на самом деле вышел победителем в этой войне.

Аса — бог.

Война идёт.

Ребёнок глаз сомкнуть не может.

А мать обида с жаждой гложет.

Сражаются солдаты, а вдали птицы летят, в ночь наказания…

Садятся на ветку священного дерева, решая застыть.

Наблюдают за бойней. Безмолвно. Мечтая смерть исключить.

Когда бой закончится улетят, ведь так смогут их защитить…

Как только один из этих мужчин подходит к охотнику и снимает с него оковы и узы, все, рядом стоящие, замолкают. Площадь окутывает могильная тишина, и даже птицы улетают раньше смерти. И никто не обращает на это внимания, кроме самого Кима. Сдерживая улыбку, он поднимается на стул с помощью одного из мужчин. Ему надевают петлю на шею. Тэхён принимает свою гибель, хоть она и несправедливая. Попытки убедить других были тщетными. Одиноко сидя в камере, он много размышлял о себе и о своём предателе-напарнике. Теперь он стоит на виселице, а его напарник скрылся в порту. Оказывается, его напарник давно планировал бегство и не собирался умирать. Теперь Тэхён вынужден понести наказание за обоих. Если бы у него была воля, он бы утопил Чан Джэдо в порту и умер бы справедливой смертью. Как только на его шее начинают затягивать узел, а стул почти убирают, внезапно по площади раздаётся крик. Со стороны тропинки, что ведёт к Королевству Лирин. Весь народ обращает внимание на бегущего юношу. Помощник Короля — Каун. Он мчится на всех парах крича: Прекратить казнь. Мужчины отходят от Кима и снимают с него петлю, хлопая по плечу, чтобы он слез со стула. Тэхён слезает, возвращаясь на прежнее место, скрепляя руки за спиной. Он всё также не поднимает взгляда, но краем уха слышит, как девушки лет 16-ти переговариваются между собой. — Ты же тоже заметила, правда? Птицы улетели… — шепчет одна из них. — И какое это имеет отношение к казни? — не понимает вторая брюнетка. — Моя бабушка говорила, что если смерть настоящая, то птицы остаются сидеть до конца, а если это обман, то они улетают. Я думаю, что сегодня охотника не казнят… — на эти слова Тэхён не может сдержать усмешку на своих потрескавшихся губах. — Боже, какой бред… Они затихают, потому что их родители строго смотрят на них. Ведь помощник уже добежал до площади и остановился посреди неё. Его лицо бледное, а руки явно трясутся. Каун глубоко вдыхает и оглядывает охотника. — Было велено передать плохие новости. Королева страдает от смертельной болезни. И казнь не будет исполнена, пока её жизнь находится под угрозой. Ким Тэхён, осуждённый на смертную казнь охотник, будет перемещён в другое место до тех пор, пока Королева не выздоровеет, — с трудом произносит помощник. — Все остальные могут быть свободны… — Стойте! Кто-то кричит из толпы людей и старается продвинуться вперед, к площади. На неё выходит мужчина среднего возраста. — Какова конкретная причина заболевания нашей Королевы? Почему вы не сообщили об этом? — Искренне извиняюсь, но мы… не имеем информации на данный момент. Лекари прилагают все усилия, чтобы ей помочь выздороветь. Однако некоторые из предположений вызывают сомнения и кажутся необычными. Королева болеет, а я здесь отвечаю на вопросы. На самом деле мне… даже не поручали этого делать. — Вы скрываете что-то от нас?! — возгласы из толпы становятся всё громче. — Спокуха, сейчас, если вы будете ещё три часа обсуждать, больна Королева или нет, то у меня вам плохая новость: к этому времени она отбросит коньки. — смотря на свои босые ноги, Тэхён басисто рассмеялся. Как гром среди ясного неба раздается позади помощника. Каун поворачивается к охотнику, который всё ещё стоит, не поднимая головы. — Что… что ты там говоришь? Какое имеешь право говорить так о Королеве?! Тэхён стоит и внимательно слушает. Внезапно он поднимает голову и направляет свой угасший взгляд на помощника. Изучает его внимательно, обращая внимание на каждую деталь, начиная от бледной кожи и заканчивая бешеными глазами, которые бегают в панике и гневе. Тэхён, фыркнув, перевёл свой взгляд на толпу. — Ваша Королева скоро отбросит коньки. Она заражена смертной болезнью. Если её не спасти, она умрёт. Это логично, не правда ли? — насмехается охотник. — Но что за болезнь… — его губы искривляются в издевательской усмешке. — Кто знает. — Ты насмехаешься и шутишь, но недоговариваешь. Если знаешь, скажи прямо! — Каун подходит к Киму, исследуя его лицо в поисках чего-то. Но Ким ловко уклоняется, укрывая свой взгляд. Никто из Лирин не заслуживает ответа его глаз. — Говори, — решительно произнёс помощник. — Что? Вы действительно хотите, чтобы я поведал вам о смерти фей? Вы этого желаете? — глядя в пол проговорив, Тэхён поднимает глаза на небо, замечая только одну птицу. Чёрная. Летит очень близко. Это не предвещает ничего хорошего. — Птицы многое говорят. Обращайте внимание на них… — Что за чушь ты несёшь? Ты же просто поверил во все эти выдумки из старых книг и легко принял их за правду! Расскажи мне правду. Неужели ты являешься тем, кто отравил Королеву? Никто же не знает, за что ты тут стоишь. — выплёвывает Каун, словно яд. — Б-боюсь вас огорчить, Господин Каун. Но охотник говорит правду. Чёрная птица… смерть уже близко. Возможно, Королева действительно заражена этой болезнью. Существует множество легенд о смерти фей. Их тысячи. — присутствующий рядом лекарь вставляет своё слово. Прочитанных книг «предков» хватит, чтобы понять: то, что кажется несуществующим, может оказаться реальностью. — Может кто-то объяснить мне, что за смерть фей? — не унимается помощник, поворачиваясь к лекарю. — Смерть фей… симптомы, причины заражения. О них мало что говорят в литературе. Но чаще всего в книгах упоминается, что те, кто страдают этой болезнью, были наказаны за свои грехи. Возмездие. Это слово часто выделяется во всех источниках. Но самое главное — это, конечно же, мантра. — Лекарь делает паузу и переводит взгляд с помощника на Тэхёна, который стоит и наблюдает за птицами. На ветках четыре птицы. Чёрные как смоль. — Её знают только те, кто писал эти книги и жил в те времена, когда Амонсерино была ещё жива… — Амонсерино… не существует. Ваши слова основаны на устаревших и ненадежных источниках, которые следует сжечь, — сквозь зубы процедил Каун. — Что вы подразумеваете под Мантрой? Объясните свои слова и предоставьте доказательства того, что вы пытаетесь нам навязать. — Если она заражена смертью фей, то мантру, которую произносили древние жители, мало кто знал. Я знаю только то, что каждую ночь деревьям шептали: morte di ferme… morte di ferme… morte di ferme… — говорит девочка, стоящая рядом с площадью, которая ранее упоминала о птицах. — Откуда ты знаешь? — внезапно раздаётся низкий голос Кима, а его взгляд испепеляет маленькую девочку. — М-мне бабушка рассказывала. Она знала человека, который видел ту ночь, которую называют Смертью Небес. Смерть Небес — это день, когда Амонсерино была уничтожена. — пробормотала девочка. — Если она знала об Аса, то она, вероятно, знает, что будет с вашей Королевой. Если она всё ещё жива и не появилась здесь, то она, вероятно, предвидела опасность. Чёрные, знающие смерть птицы были, возможно, её предупреждением. — на последних словах его выражение лица изменилось, показывая, что эти фразы знакомы девочке. Её реакция показала, что она понимает.

Демон встретил Аса, увы,

Без грохота и без воды.

Фея прилетала на этот остров.

Тёмная магия разрушила их судьбы на кучи осколков.

Она злая судьба и удача,

В крови и во снах у всех людей появляется, плача.

Люди не смогут от неё убежать,

Аса будет всегда рядом, когда станет ей трудно дышать

Но наступает тот день, когда её крылья не колышутся больше.

В глазах её нет той воли, светившейся больше.

Да, мы простим её в глазах.

Склоним головы, упадём в её ногах.

Прошептаем ей заветные строчки,

Как можно тише без заморочки:

mors came ad eam… she vocatio vos, vult… Non audeo resistit, humiliare te… mors fata… mors fata… mors fata…

— Прошу прощения, но ваш разговор не имеет смысла и не помогает нам, а также Королеве. Что вы прикажете делать с этой «смертью фей»? Как её вылечить? — Помощник наблюдал за охотником, который разговаривал с девочкой, в то время как Тэхён всё ещё стоял, не пытаясь сбежать. — Есть только одно лекарство от этой болезни, которое, к сожалению, нельзя просто так собрать, взять или найти. Некоторые люди находили лекарство, но этим лекарством была сама Аса, которой уже нет. — отвечает лекарь поникшим голосом. — Так что вы пытаетесь мне сказать? Что Королеву невозможно спасти? — Каун, может, это вам надо лечитсься? Вам сказали, что лекарства нет. Ваша Королева сдохнет, если не предпринять меры. — не выдерживает Тэхён, поднимая свой тяжёлый взгляд на Кауна. Тот поворачивается к нему, хмуро оглядывая. — А какие, по твоему мнению, меры мы должны принять, если лекарства не существует? Может, это тебе пора лечиться? Ты не воспринимаешь слова лекаря серьёзно: он говорит, что лекарства нет, и королева умрёт. Кто займёт её место? — Прямо говорит Каун в лицо Киму, тыча пальцем, как, между прочим, не принято в лекаря. — Хах, да кто вам сказал, что его не существует? Вам сказали, его нет, — Тэхён смеётся, хрустя пальцами за спиной. — Лекарства нет здесь и сейчас. Но кто-то, кто прожил в лесу достаточно долго и знает каждый кустик, сможет отыскать его. Даже если дойдёт до Амонсерино. Когда в толпе разнёсся звук имени Амонсерино, начался гул. Все шептали, прикрывая свои рты. Люди испытывали одновременно интерес и непонимание. Ведь уже давно никто не упоминал Амонсерино. Этот лес был просто вымыслом, также, как и Аса, которая исчезла, не раскрыв все свои тайны. «Он про лес?» «Амонсерино существует?» «Только пустоголовый сунется на тропинку Аса» «Он ведь жил в лесу, знает всё о нём и даже о Амонсерино, жуть, проклятая…» Все эти слова придали больше энергии охотнику. Он хорошо понимает, как влияют слова на людей. Существуют легенды и рассказы об этом лесе. Ребятишкам рассказывают о феях и волшебных полянах. Однако немногие знают, что лес до сих пор стоит, так как его защищает сама Аса. Но… действительно ли она его защищает? Это неизвестно даже Тэхёну. — Хочешь сказать, что сможешь добыть его? — Тэхён молча кивает. Ведь тут нечего отрицать. — Ты должен дать клятву, что получишь лекарство, иначе тебя ждёт смерть или изгнание, как прикажет Королева. — говорит помощник и уходит во дворец, чтобы согласовать этот поход. Тэхёна отпускают к себе домой для сборов в лес. Вместе с ним уходит и его народ в поселение. Охотники спрашивают о том, правда ли то, что он сможет найти это чудное лекарство. Тэхён им отвечает, что ему нет смысла врать, ведь он вырос в лесу и знает, что в нём таится. Много-много тайн скрыто в лесу, и он не смог раскрыть их все. Но отправляясь в путь, он может найти ответы на свои вопросы. Что не так с ним? Почему он такой? По прибытии в поселение он немедленно направляется к своему дому. Нет смысла терять время, даже если ему не дадут разрешения на поиски, в любой момент он может отправиться в лес самостоятельно. Он уверен, что то, что ему нужно, может быть там. Ким умело отвечал на все вопросы жителей, чтобы не раскрыть свои намерения. По прибытии домой он закрывает дверь на ключ, чтобы никто не мог его потревожить. Спешно достал свой охотничий рюкзак и положил в него: ножи, маленькие копья и четыре оружия, которые давно выкрал у стражников. Также Тэхён взял запасную одежду и обувь. Консервированные продукты, хлеб и термосы. Путешествие будет нелёгким, везде могут возникнуть препятствия и нападения диких животных. Необходимо быть готовым ко всему, что встретится на пути. Соседка передает ему пакет лепешек и ёмкость с картофелем. Он не планирует делать остановки, но еда будет полезной. Канаты и ловушки также помещаются в рюкзак. На себя сверху он надевает небольшую сумку-барсетку, в которой находятся спички, карты, бумага и небольшая аптечка. Однако он не забывает и о большой аптечке, сложив её тоже в рюкзак. Вечером к нему приходит письмо с согласием и указанием на то, что ему дают две недели. Поужинав и тепло одевшись, он выходит из поселения в ночь. Его провожает только одна пожилая женщина, посоветовавшая ему идти по левой стороне тропы и предупредив, что там нет капканов и ловушек. Когда он выходит за пределы поселения, лес окутывает его тишиной, но по мере продвижения вглубь деревьев птицы начинают петь, а животные издают всё более громкие звуки. Согласно карте, которую он обнаружил в сундуке своих родителей, Тэхён находит лазурное озеро, над которым ярко светится луна. Это один из намеков, чтобы найти вход в Амонсерино. Тэхён решает остановиться рядом с ним, чтобы отдохнуть и продумать следующие подсказки. Он устраивается на полянке возле озера, располагая свой палаточный лагерь и разжигая костёр для приготовления еды. Спать здесь очень рискованно, но Ким имеет отличный слух. Он может услышать любого зверя издалека. После того как одна банка консервы была опустошена, Тэхён решает вздремнуть пару часов до восхода солнца. Глядя на звёзды на небе, он думает, как здорово было бы проснуться уже в Амонсерино. В лесу, где хранятся тайны духа и ответы на его вопросы. «А что если я действительно проснусь в лесу…» Последние мысли, которые посетили Тэхена перед тем, как заснуть.

***

В большом доме слышны звуки трепещущих крыльев. Крошечное создание кружит по всему дому, пытаясь найти свои сапожки. К его несчастью, они исчезли куда-то: ещё вчера они были на месте, а сегодня их нет. — Ты смотрел в норке? Может, зайцы спрятали? — мурлычет на своём Миморри. — Ри, какая норка?! Если я вчера ночью их сюда ставил, а сейчас их нет! Весь дом обыскал. — сильнее негодует фея. — Ну, тогда я беспомощен… — ответил кот и растянулся на столе, наслаждаясь солнечными лучами. — Ты зачем вообще пришёл? Я тебя не звал, а ты явился, не запылился. Неужели опять птицы-сёстры заклевали или кто-то украл твою рыбу? — фея прилетает на стол и начинает ходить по нему. Задумчиво прикладывает палец к подбородку, чтобы понять: куда же он мог деть свои сапожки? — Просто скучно. Чимин опять наколдовал чего-то. Вот я сбежал от греха подальше. — Чимин?! Точно, — фея летит к котелку и добавляет порошок, чтобы вызвать Чимина: — Чимиииин, у меня украли сапожки! — как только Чимин появляется в растворе, фея начинает жаловаться на то, что его любимые сапожки исчезли. — Чонгук? Почему ты… ай, к черту. Какие ещё сапоги? Ты там раствора налакался? — хриплым голосом спрашивает ведьма. — Мои блестящие черные исчезлииии, — продолжает слёзно высказываться о своей потере. — Ты не видел их вчера? — Как я мог видеть, если не был у тебя. Вчера мы были на горе, между прочим. А ты летал в сады к своим людишкам смертным. — брезгливо заканчивает Чимин. — Ничего они не людишки… — бурчит Чонгук. Он задумывается, затем переводит взгляд на окно. Сощурив глаза, он видит, как два зайца закапывают что-то похожее на его вещи… — Сапожки! Вот гады проклятые. Решили повеселиться за мой счёт! — Чонгук быстро выходит из дома и с сердитым выражением на лице направляется к двум зайцам. Они, увидев, что к ним приближается фея, сразу навострили свои уши и прекратили копать. — Ах вы, зайцы! Вам больше нечем заняться? Хватит красть у меня сапоги. — Ты не обращал на нас внимания целых два дня. Что нам оставалось делать? Ри предложил зарыть твои сапожки, и тогда ты соизволишь нас накормить… — признаются зайцы. Чонгук размахивает крыльями и хлопает ртом. Он возмущён. Повернувшись к коту, который медленно пытался убежать отсюда. Но, к сожалению, его план был раскрыт. — А ну иди сюда, хвост проклятый! Я сейчас тебе покажу! — Чонгук летит за котом, который так быстро старается убежать от него. Но ничего не получается, ведь от феи никто ещё не убегал. Вся эта гонка завершилась тем, что кролики и кот неделю не придут к фее за лакомством. А Чонгук, обнаружив свои сапожки, которые сейчас все покрыты грязью, сидит счастливый и моет их, строго смотря на виноватые морды за забором. Чон Чонгук — человекоподобное крошечное существо. Его размер не принимался как постоянная данность: более того, считалось, что эту свою характеристику феи обретают магическими средствами, произвольно меняя её в зависимости от того, какое хотят произвести впечатление. Его тело светится в сумерках, переливаясь под лунными лучами. Он часто использует эту способность, чтобы передвигаться в темноте через заросли трав. Чонгук сам по себе очень маленький и низкий. Но с той возможностью сделать себя ещё меньше, чувствует себя в безопасности. Он часто принимает эту форму, летая над полями поселений и распыляя пыльцу для хорошего урожая. Кроме того, у него есть крылья, которые невозможно сложить в его миниатюрном размере, а также они выделяются среди всех его родных. Они блестящие, розовые, с лепестками по краям. Однако, когда Чонгук возвращается к своей человекоподобной форме, его крылья можно легко спрятать под одежду. Они сливаются с цветом его сверкающей кожи. Если потрогать его крылья, можно обсыпаться блестками. Это волшебная пыльца, которую животные называют блёстками. В древних книгах утверждается, что волшебные существа делятся на несколько разновидностей, каждая из которых уникальна. Многие до сих пор не придают этим книгам значения и прячут их на чердаке, оставляя пылиться. Семейные. Живут сообществами и заняты коллективной деятельностью праздного толка: в основном танцами, музыкой и участием в роскошных пиршествах. Смертные вполне способны подслушать звуки таких празднеств. Достаточно только пройти по тропе священного леса и уже окунешься в гипноз от тихой мелодии. Не зря витает слух по деревням о «музыке фей» и их гипнотическом воздействии. Но почему же слух?

«Фея — мёртвое существо»,

— Сказал однажды мне дядя.

«Фея — живое существо»,

Всегда шептала мне мама.

Но никто так и не дал ответа:

«Живы ли феи в том лесу, окутанном светом?»

Общительные. Феи предпочитают жить в глуши леса и разнятся размером: самые крошечные из них могут быть размером с цветок, самые крупные способны вступать в интимную связь со смертными, но после одного случая в злополучную луну, в города и деревни они не выходят. Одинокие феи, напротив, избегают сборищ и презирают необузданное веселье фей «семейственных»: они либо присоединяются к человеку и становятся частью жилища, стараясь помогать хозяевам и приносить удачу, либо селятся в лесах деревни для создания опасности, чтобы смертные не ходили из леса за деревьями. Домашняя фея. «Домашние» сущности помогают хозяевам мыть посуду, разжигать огонь, но просят, чтобы к ним относились с почтением и вознаграждали чашечкой молока за их заботу. Однако в наше время, после стольких лет, ситуация не такая простая. Не каждая фея смогла выжить в ходе войны между поселениями и королевствами. Амонсерино был разрушен, когда красный флаг был замечен на небосводе. Множество фей погибло от ядовитого сна. Но несколько выживших, которые спрятались в горах и реках, были спасены. Но никто не желал больше оказывает в этой смертельной опасности. Феи сами по себе были боязливыми существами. Большой страх родился из-за железных камней, которые были скинуты из катапульт в их леса. Эти камни разрушили священные деревья, которые ранее обогащали землю энергией. Без энергии священных деревьев феи быстро теряли жизнь, и их крылья становились слабыми. Они не могли летать и опылять урожай, что приводило к гибели организма или его перерождению. Чтобы переродиться, им нужно было найти хотя бы одно живое священное дерево. Железо было для маленьких существ причиной страха и смерти. Однако не только железо было опасным для фей. Различные ягоды, выращенные на границе, куда феи летали за добычей или навестить смертных, также могли стать причиной их гибели. На следующее утро, после поисков ботинок и беготни за животными по всему двору, Чонгук проснулся с неожиданной болью в голове. Решив, как обычно, встать раньше, он первым делом направился в душ, чтобы смыть с себя запах прошедшей ночи. Кровать была озарена лунными лучами, и чтобы избежать запаха прошлого дня, необходимо было принять душ с раствором для бодрости и хорошего начала дня. Перед тем, как отправиться в ванную комнату, Чонгук аккуратно заправляет свою огромную кровать белоснежным покрывалом. Накидывает сверху несколько мягких игрушек, которые ему подарила ведьма по соседству. Эта доброжелательная женщина умеет вязать всё, что душе угодно. Полностью раздетый Чонгук выходит из спальни и направляется в ванную комнату. Для феи, которой он является, крылья — это самое главное в их жизни. Их необходимо тщательно мыть с особой осторожностью. Под прохладным утренним душем Чонгук чувствует, как его тело окончательно просыпается. Намыливая своё сияющее тело, он массирует усталые от сна мышцы. Когда Чонгук перемещает свои руки с тела на голову, он выдавливает на ладонь немного лосьона, чтобы промыть свои розовые пряди. Чонгук смывает всю пену с тела и волос одним потоком воды, стоя под ним, и ласково проводит руками по своему телу. После того, как Чонгук помыл тело, он следом моет крылья. Наносит на них специальное средство из бутылька, и оно каплями скатывается, очищая их. Затем, также стоя под душем, хлопает ими, смывая раствор. Когда Чонгук выходит из душа, он чувствует себя живым. Вытирая своё тело Чон обращает внимание на окно, вглядываясь в происходящее во дворе: погода во дворе явно не согласна с ним. На небе сгущаются облака, а солнце полностью скрылось за одним из них. В лесу происходит странное явление, что говорит о том, что кто-то незваный и наглый вошёл в Амонсерино. Даже животные не издают ни звука, так как они боятся чужаков до смерти. Чонгук рассердился и мысленно выразил своё негодование по поводу гостя. Не высушив волосы, он вышел из ванной комнаты полностью обнажённым и направился в свою комнату. Дверцы и ящики в комнате начали ходить ходуном, предвещая плохое настроение хозяина. Чонгук, надевая свою одежду, шепчет про себя неприличные для духов слова. На голове после быстрой сушки волосы выглядят немного неряшливо, но ему это безразлично. Найдя расческу в ящике, он всё же придаёт своим волосам более аккуратный вид и, взяв свою сумку, выходит из спальни. В гостиной он встречает зеркало в полный рост и, взглянув на себя, понимает, что даже в спешке он оделся довольно стильно. Приглядываясь к себе, в отражении, он замечает: укороченный свитер с длинными рукавами в полоску фуксии на болотном фоне. Снизу потрёпанные брюки с крупными карманами, немного велики и не совсем подходящие по росту, но Чонгук доволен тем, что они были подарены ему когда-то. На ногах кроссовки, из-под которых сверкают радужные гольфы в полоску. Ему часто дарят вещи, когда он посещает людей, а всё остальное Чонгук шьёт самостоятельно. На шее, как обычно, висят множество амулетов и самодельных украшений. Улыбаясь своему отражению в зеркале, он быстро перемещается на кухню. Приготавливает два тоста из свежеиспечённого хлеба, затем готовит себе чашку чая для бодрости. Вкусно позавтракав, он забирает сумку с книгами и выходит из дома. Сегодня его изначальным делам пришел конец. Чонгук отправляется на поиски чужака, чтобы выгнать его из леса, потому что он не имеет права находиться здесь. Ему здесь не место. Выходя из дома, его встречает удивительная тишина. Так непривычно не слышать болтовню зайцев, какие-то философские рассуждения от Ри. В его дворе никого нет. Закрывая дом на четыре замка, он выходит на тропинку. По пути ему встречается соседка. Колдунья оповещает, что и к ней никто из зверей не приходил. Это страшно слышать. Чужаку здесь ой как не рады. И Чонгук возьмёт на себя всю ответственность, чтобы избавиться от него. Сначала необходимо пройти весь лес, чтобы найти его. Но ноги почему-то ведут к озеру. Неужели кто-то специально решил пробраться сюда? Пробегая лугами и полями, Чонгук замечает, как кролики и белки спят в своих норах, а их родители молча стоят, наблюдая за проходящим феей. Чонгук обещает себе защитить их, как только сможет. Ри так и не появился на его пути. Возможно, кот прячется у Пака, но это маловероятно, учитывая, что Ри до сих пор обижен на него после вчерашнего инцидента. Когда Чонгук доходит до голубой тропинки, ведущей к озеру, он останавливается, услышав голоса. Один из голосов ему был знаком, а другой похож на человеческий. Животные так не разговаривают. Чонгук прячется в кустах, пытаясь не выдать себя, но его замечают два зайца. Так вот они где! Они, должно быть, решили заделаться в храбрых искателей. — К-кто вы, чёрт побери, такие? — смертный до сих пор лежит на траве и пытается не закрывать глаза от света солнца и разглядеть того, кто стоит рядом с ним. — Похож на Чона, не так ли? — говорит один из зайцев. — Нет же! Этот больше похож на Пака. — а вот и второй присоединился. Чужак поднялся с травы и протянул руку вперёд, чтобы заслонить солнце и разглядеть собеседника. Когда глаза привыкли к яркому свету, он заметил двух зайцев, которые смотрели на него необычно — по-человечески. — А он больше наших… — пораженно произносит один из зайцев. — Г-говорящие… з-зайцы! — чужак прикрывает рот ладонью и указывает на зайцев, которые ничего не понимают. Ну да, они говорят, но что это меняет? Почти все здесь говорят без умолку. — Вы…! Ему не даёт договорить очень тяжёлый и болезненный предмет, которого он, к сожалению, не успел уловить и заметить. Как только его ударяют, он падает обратно на траву, немного ударяясь головой о землю. — Прости, чужак, но тебе тут не рады. — невозмутимо произносит Чонгук, убирая сковородку в свою сумку. Он смотрит на огромное тело и не может понять. Зачем? Откуда? Что это за… смертный? — Чего смотрите? Решили поиграть в героев? Почему вы не сказали мне сразу, что нашли чужака? Я бы не искал его везде по полям и лужайкам, — раздраженно говорит фея. — Мы собирались уходить, но он неожиданно проснулся, и мы подумали, что опасно оставлять его здесь одного. Ведь он же чужой… — оправдываются они. Чонгук цыкает на них и смотрит на тело смертного. Его бы до дома сейчас донести и оставить там. Очухается, они и поговорят. Чонгук предлагает зайцам соорудить носилки и переложить чужака в неё, чтобы было удобнее донести до дома. Зайцы быстро сориентировались и всё сделали, даже помогли перетащить тяжёлое тело до дома Чона. Тэхён очнулся в первый раз с тяжёлой головной болью. В ушах стоял неприятный звон. Он почувствовал, что его тело трясётся. Сначала Ким подумал, что это происходит внутри него, но, едва приоткрыв глаза, он увидел, что его несут на самодельных носилках. Боль в висках была невыносимой, и он решает снова прикрыть глаза и отключиться. Второе пробуждение принесло совершенно другие ощущения: головная боль успокоилась до легкого сотрясения. Руки были связаны за спиной крепким узлом вместе с ногами, но они были привязаны к ножкам стула. Тело было привязано поперек груди к его спинке, а сам стул оказался довольно удобным. Однако он до сих пор не может понять одного: — Где он находится? Если хорошо подумать, то и второе тоже неясно: — Почему его привязали к стулу? Но и третье вызывает вопросы: — Что за голоса? И кажется, что они знакомы. Где-то он их слышал. Тэхён старается открыть глаза, но из-за лёгкой боли в висках это делается с трудом. Первая задача выполнена: глаза открыты. Однако из-за яркого света, направленного прямо на него, веки самовольно закрываются. — Он живой! — Конечно, живой. Я же не убил его, — ответил второй голос. — Ты что, тупой? Как можно убить сковородкой? Тем более его, — кажется, это снова первый голос, но он обращается к другому, который уже говорил. — А вообще, зачем вы здесь столпились? Я ясно дал вам вчера понять, что в этот дом вы ещё неделю не зайдёте. Так что убирайтесь с глаз долой, — раздраженно произнёс второй голос. Тэхён хорошо его запомнил. Он то и ударил его. Из-за сухости во рту, Киму неприятно глотать, и он начинает кашлять, чтобы хоть как-то привлечь внимание. На его кашель, конечно же, никто не обращает внимания, так как никакого движения в его сторону он не замечает. Приходится снова попытаться открыть глаза. Сведя брови к переносице и с лёгким прищуром, он рассматривает перед собой живых существ. Три пары глаз сразу обращают на него внимание. Стало стрёмно, поскольку в этих живых существах он узнает двух зайцев и низкого парня, напоминающего подростка. Мысли перепрыгивают друг на друга. Он не уверен, отошёл ли он от сотрясения или всё ещё находится в бессознательном состоянии. В общем, какая разница, если перед ним стоят два зайца, которые раз-го-ва-ри-ва-ют и парень подросток, который спокойно их отчитывает? Видать сильно его стукнули, что аж такое мерещится. — Ты уверен, что он ну вот прям живой? А то смотрит на нас, как на проклятье. — шепчет один заяц другому достаточно громко. — Просто кое-кто его сильно стукнул, вот и пялится. — отвечает ему второй. — Вы ещё здесь? — перед ними появляется парень, со спины видно, что он сложил руки на груди и, скорее всего, очень серьёзно смотрит на них. Что аж те уши свои свесили и ускакали из дома. Парень идёт вслед за ними и закрывает дверь на замки. Ровно четыре. После того, как дверь закрыта, он разворачивается и шагает обратно к месту, где стоит стул с чужаком. Тэхён всё это время, пока непонятные существа уходили из дома, рассматривал пытливо парня, будто хотел изучить и запомнить каждую деталь в нём. И всё же самое яркое, что бросается в глаза: розовые, яркие прядки. На его шее множество украшений: с камнями, с плетениями или просто цепочки. Его выразительная внешность: серые глаза, что в наши дни встречается редко. Тем не менее, когда парень подходит к нему и останавливается перед ним, держа в руках ту самую сковородку, которой его ударили. Становится слегка страшно. — А теперь мне придётся разобраться с тобой, peregrinus… — последнее слово он прошипел на манер змеи. Если бы он ещё и высунул язык, была бы полная картина. Парень крутит в руках сковороду, однако убирает её за спину. На его запястьях множество браслетов, все они похожи друг на друга, как и на его шее. Может быть, он шаман? Тэхён уже всё перебрал, но зайцы, которые буквально говорили на его языке, не давали ему покоя. А теперь этот подросток заговорил на латыни и назвал его чужаком. Стоит ли ему сказать, что он всё понимает, или позволить ему продолжать пытаться задеть его? И так удалось сковородой стукнуть да к стулу привязать. — Кто ты такой? И как попал в этот лес? — его глаза щурятся, вглядываясь в лицо чужака. Тэхён желает ответить. Однако из-за сухости в горле это становится неприятно. Он похрипывает, надеясь, что ему предоставят воды. Парень это замечает, щелкая языком, идет к кувшину с жидкостью. — Etiam aqua opus est. Пей быстрее. — Тэхён замечает, что парень спокойно говорит на корейском, но с небольшим акцентом, так как по его латыни можно понять, что он не кореец. Но внешность… чистокровного корейца. Когда подносят к его рту стакан с водой, Тэхен начинает делать быстрые глотки, словно это его последний шанс попить. Несколько капель воды стекают по его подбородку, шее, образовывая пятна на его футболке. Внезапно его лицо вытирает рука, которая приятно и тепло прикасается к его коже. Впервые спустя время когда вода попадает в его организм, Тэхён чувствует себя бодрее и способен нормально функционировать и разговаривать. — Я… ну, человек, а лес… специально шёл сюда. — отвечает Тэхён и ожидает продолжения разговора. Он дал ясный ответ, правда? Его, наверное, не будут бить еще раз. — Mortale… зачем ты шёл сюда? — на своём языке парень, словно змея, шипел недоверчиво на чужака. Тэхён понимал всё, что он говорит, но не понимал, что тот имеет в виду. — За лекарством, которое можно найти здесь. Аса… Тэхён произносит это слово, не предвидя последствий. Ветер начал шуметь сильнее. Шкафы на кухне начали греметь своими дверцами, а лицо парня исказило оцепенение. — Да что происходит?! Кто ты- — Не смей! Молчи. — Парень прикрывает его рот ладонью и тревожно оглядывается вокруг. — Нельзя, vetiti… Раз знаешь, куда шёл, то почему зовёшь её? Тэхён мычит в ладонь, когда ему банально задают вопрос, а он не может ответить. Рука исчезает с лица, но парень прикладывает палец к своим полным губам, давая понять, что нужно сохранять тишину. — Я знаю про лес, но про неё нет. За этим я и пришёл. Но кто ты? Подросток-шаман? Или я не знаю… колдун? — Подросток? Ш-шаман? Что это… — недопонимает парень. — Подросток или Шаман? — Оба. Тэхён смотрит на него, как на несмышленого. В общем, возможно, это можно объяснить логически, но он пока не дошёл до этого. Долго размышляя, как бы объяснить этому парню элементарные слова. Тот, в свою очередь, непрерывно на него смотрит, даже не моргает. У него глаза там… не высохнут? — Ну, попробую тебе объяснить. Подросток — это человек, как и я, но младше по возрасту. Он, по сути, ещё ребёнок. А шаман — это что-то вроде колдуна. Возможно, он общается с душами и прочим. Я не очень в этом разбираюсь, но думаю, ты понял, поскольку на тебе много амулетов и ты общаешься с животными, что немного необычно для человека. Вполне достойное объяснение. Тэхён был немного в замешательстве, потому что впервые объяснял что-то элементарное. Он был суровым охотником, но с детьми он обращался нежнее, чем со взрослыми. Но тут он уже не понимал, кто стоял перед ним и смотрел так… взросло. — Не по-человечески разговаривать с животными? Это как? — Вообще не понимаешь, да? Вот ты разговариваешь с животными, а я не могу с ними общаться также, как ты. Вот тебе объяснение. — Тэхён двигает руками, пытаясь ослабить узел, но он очень крепко завязан. Приходится сидеть и на вопросы отвечать. — Ты можешь. — Не могу. — Можешь, здесь можешь. Здесь все могут, как это ты не можешь? — Обычно я… пока ты не скажешь, кто ты, я не смогу объяснить тебе. — сдаётся Тэхён. Бесполезно объяснять о том, о чём ты не совсем понимаешь, находясь в таких обстоятельствах. — Кто я? — Ты специально отвечаешь вопросом на вопрос? Да ты… — По мне что, не видно, кто я? Раз шёл сюда, должен знать. — стоит на своём. — Да, боже, просто ответь, кто ты? Ты не считаешь себя подростком, шаманом или колдуном, какими я мог бы тебя назвать. Не проще ли тебе самому объяснить, кто ты? — Тэхён поднимает бровь и усмехается. Кто из них еще получил удар? — Ты выражаешься неясно. Мне нетрудно сказать, кто я на самом деле. Ты, как смертный, должен знать, что этот лес населён различными существами. Почти все животные здесь могут говорить. Кроме того, рыба и мелкие насекомые служат источником пищи. Я — фея. Ты же — смертный человек, который случайно попал в этот лес и натворил много неприятностей. Теперь ты понимаешь mortale?.. — парень фыркает и сдувает пряди волос с лба, на который они упали. — Вот теперь мне всё ясно. Я не могу разговаривать с ними, потому что, как ты сказал: я смертный. Ещё вопросы? — Почему же не можешь. Если ты находишься в нашем лесу, то без проблем. Разговаривай с ними, они тебя поймут. Nemo audiet te…. — прошипел про себя фея. Тэхён всё прекрасно понял, и даже не скрывает свою ухмылку, но не хочется раскрывать все карты сразу. Пусть фея и дальше говорит на латыни, думая, что смертный его не поймёт. — Хорошо, ты сюда пришёл за лекарством, но за каким? — хмурит брови фея. — Само лекарство… я не знаю, как выглядит и как называется. Но оно точно здесь. Королева соседнего королевства больна. Точнее, она при смерти. Смерть фей… слышал что-нибудь? — говорит чужак совершенно спокойно, словно обсуждение таких вещей было для него обычным делом. Фея заметно удивился. Он развернулся к окну и посмотрел куда-то. В его поведении что-то изменилось, и он неожиданно покинул комнату, но через мгновение вернулся, держа в руках книгу. — Вот, — фея раскрывает страницу и демонстрирует её чужаку. — Ты ищешь это. Но я не могу тебе помочь. К тому же в лесу ты этого не найдешь… — произносит тише. — Почему не найду? — Потому что это не растёт, не течёт. В общем, тебе здесь нечего делать. Уходи. — фея подходит к нему сзади и начинает развязывать его руки. — Нет, остановись. Это должно быть здесь! В книге говорится, что это лекарство имеет силу, Аса. Почему ты утверждаешь, что его нет, если мы находимся в лесу Амонсерино? — настаивает чужак. Не может быть! Он же не пришёл сюда зря. Даже если лекарства нет, пусть Королева умрёт, но он обязательно найдёт ответы на свои вопросы. И он их найдёт. — Уходи, пока не стало поздно. Ты чужак и тебе здесь не рады, — закончив с жестом, фея приближается к нему спереди и развязывает веревки на его груди. — Ты вернёшься к озеру и на следующий день окажешься там, откуда пришёл. Не задавай мне вопросов, просто уходи. — фея поднимает смертного и выталкивает его за дверь с помощью своей силы. Тэхён бы добивался и дальше своего, но тучи, нависшие над домом, настораживали. Остаётся идти в лес. Хотя фея и предупреждал, что это опасно, но на данный момент лучшего решения не было. Тэхён не планирует покидать лес. Он проведёт ночь в глуши, а завтра утром вернётся к парню. Он особого внимания не придавал угрозам феи. У него есть целых две недели, а то и больше. Он не планирует оставаться в Королевстве. Лучше здесь, чем там. Тэхён чувствует, что это его место.

***

Едва ушёл чужак, Чонгук рухнул на тот же стул и зарылся пальцами в свои волосы. Было слишком много потрясений за такой короткий промежуток времени. Никогда раньше он не переживал так сильно. Смертный говорил точно и уверенно, без малейшего сомнения в своих словах, что он просветлённый. И ещё хуже, если он имеет кровь фей. Чонгук встал со стула, взял кувшин и налил себе полный стакан воды. Ему нужно было освежиться и связаться с Чимином. Но сможет ли тот помочь ему? Пак знает очень мало о смертных и не любит их. Терпеть не может, когда Чонгук начинает о них лепетать. Один Юнги спокойно, без брезгливости слушает. Вот теперь Чонгук и мечется, говорить им о смертном или нет. Ведь он даже не боится о том, что зайцы всё первыми растрепать могут. Проведя целый день в раздумьях, он так и не смог принять окончательное решение. Чонгук оставался дома весь день, избегая выхода на улицу. Пак пытался связаться с ним дважды, но фея просто сдувал раствор, не желая сейчас общаться. Его мысли заняты только одним: Правда ли послушался чужак? Ушёл ли восвояси? Он задавал себе эти вопросы целый день. Каждый раз, когда Чонгук решает поиграть на капельках и потренироваться. Что-то шло не так. То звук был слишком громким, то всё валилось из рук. Он думал, что это из-за погоды, хотя понимал, что это не так. Решая приготовить что-нибудь на ужин, чуть не спалил свой дом. Даже кристаллы в саду не смог собрать: они все прятались глубоко в земле и не хотели вылазить. Возможно, уборка вышла, хорошо? Но и тут мимо. У него из дома как будто исчезли все мётлы, что были. Из-за всех этих неудач Чонгук разозлился и решил просто лечь спать. Это ведь должно получится. Тут нет ничего сложного — просто уснуть. Сходить в душ перед сном было обязательным ритуалом. Это помогает смыть с себя все негативные эмоции, особенно после напряжённого дня, когда тело чувствует сильный дискомфорт. В душе Чонгук находится около десяти минут, позволяя прохладной воде охладить и успокоить крылья, которые всё ещё дрожат от напряжения. Сильная боль в висках, которую никогда раньше не испытывал, напрягала его больше всего. После душа Чон стоит перед зеркалом полностью обнажённым, рассматривает свой уставший и потрёпанный вид. Чонгук даже не успел сделать за день ничего конкретного, просто бродил по дому и злился на себя. Вытираясь полотенцем, Чон замечает прохладный ветер, который дует из окна, но не обращая на это внимание Чонгук выходит из комнаты голым. Сегодня настроение спать голышом. Садясь на кровать, Чон пробегает пальцами по мокрым волосам и взъерошивает их, до беспорядка, наплевав на то, что он со своих волос пылинки готов сдувать. Чонгуку абсолютно всё равно на то, что будет у него на голове, да хоть гнездо из палок. Пле-вать. Заканчивая с сушкой волос, Чон в последний раз смотрит на себя в зеркале, но замечает в нем что-то странное. Чонгук, глядя в стекло, замечает, как магические клубни дыма появляются из ниоткуда. Когда Чонгук оборачивается, всё исчезает, но странные явления продолжаются. Чон ощущает предчувствие беды, но что-то в этом знакомо. Внезапно окна открываются сами собой, пропуская в дом холодный воздух. Дверцы шкафа начинают открываться и закрываться. Чонгук понимает, что это не из-за его состояния, так как он находится в абсолютном спокойствии. Это может означать только одно: дух, который решил навестить его, пытается проникнуть в дом, и он справляется с этим очень хорошо. Входная дверь громко хлопает, и это сразу доходит до ушей Чона, который поднимается с кровати, чтобы надеть хотя бы штаны. В не праздничные дни не принято встречать духов голышом. Найдя что-то похожее на шорты, он быстро находит глазами и футболку. Дверь в комнату открывается и дух врывается в неё, окрашивая комнату лунным светом. Аса… она навестила его. Но зачем… — Господи, я больше испугался, чем рад. Почему так внезапно появляешься перед домом. А если я голый был? — сразу возмущается Чонгук, скрестив руки на груди. —Usquam eras nudus… — шепчет дух, закатывая глаза на позу феи. — Всё то ты знаешь. Зачем пришла… Mater? — переходя на латынь, его голос становится тише и таким шипящим. Он это заметил, ещё когда разговаривал с чужаком. Раньше даже не вслушивался. — В лесу гость. И то, зачем он пришёл, кроется у тебя, мой дорогой. Но почему я всё ещё не вижу его? — строго произносит Аса. Чонгук поджимает губы и сосредоточённо смотрит в сторону окна. Что ему сказать? Что он испугался и выгнал гостя? Мать подумает, что он трус. Увлечённый своими мыслями, Чонгук не замечает, как кто-то приближается к нему и как рука легко касается его горящей щеки. Чонгук возвращается к рассмотрению матери и глубоко вздыхает, закрывая глаза. — Сынок, то, что ты испугался, не делает тебя плохим. Не переживай. Лучше расскажи, с чем пришёл гость. Что у тебя просил? — её ладонь ласково гладит его щеку, а затем она берёт его за руку и ведёт к кровати. Они садятся на неё вместе, но ощущается это как-то, что на кровать сел только один Чонгук. Дух веса не имеет. Чонгук размышляет, пытаясь понять, как скрыть свою непомерную расторопность при ловле. Чон стремится избежать любого упоминания зайцев. — Эти проказники тоже были здесь? Они всюду вмешиваются, — говорит дух и тихонько смеется, наблюдая за реакцией феи. — Я уже забыл, что ты умеешь читать мои мысли. Если ты всё знаешь, зачем задаёшь вопросы? — бурчит Чонгук, играя пальцами по краю своей футболки. — Желаю услышать, как это произошло, твоими глазами. Расскажи мне. — Аса всегда была спокойной, даже в самых опасных ситуациях. Её выдержка и терпение безграничны. И как у такой женщины вырос такой сын. Хотя Чонгук обладает сильным духом, но иногда не в состоянии управлять своими эмоциями и поступками. — Ну, я его ударил сковородкой, принёс домой. Потом мы с зайцами его связали, а дальше я с ним говорил. — произнёс Чонгук тихо и кратко, не поднимая глаз. Ему что, стыдно? — Всегда знала, что ты это сделаешь в любом случае. Неважно, как ты его разговорил. Важно то, что ты узнал. Что узнал Чонгук? Фактически ничего. Чон только услышал о лекарствах и Аса. Это вызвало у него страх, что с ним могут что-то сделать. Поэтому Чонгук выгнал незнакомца из дома и леса. Ему не место здесь, и ему не важно, что кто-то может умирать. Чонгук не собирается помогать чужакам. — Чужак пришёл за лекарством от смерти фей. В его соседнем Королевстве больна Королева. Сам он понятия не имеет, что это за лекарство. Просто взял и пришёл. Что мне оставалось делать, если не выгнать? Я просто испугался. — Чонгук весь сжался под конец своих слов. С его человеческим размером он и так маленький, но сейчас как будто стал ещё меньше. — Сынок, ты имеешь право испытывать страх. Но он не чужак — гость. Ведь он пришёл не с плохими намерениями, а за лекарством. И ты — это лекарство. Так что я понимаю тебя. Однажды ко мне тоже обращались за помощью, но тогда я была жива и помогала людям. А сейчас я просто дух, жаждущий мести. — Аса сказала ледяным голосом, глядя прямо на дверь. — Месть? — он в недоумении посмотрел на мать. — Я давно ждала этого момента. Спустя столько лет я смогу отомстить им. Тем, кто убил меня и желали навсегда забыть. И ты мне в этом должен помочь. — дух повернулся к фее, и её руки накрыли ладони Чонгука. Он ощущает исходящее от матери тепло. Чонгук так скучает… Невинные слёзы застыли в его серых глазах, словно у ребёнка. Его полные губы задрожали от всплеска эмоций. — Ну что ты, — Аса утирает его слёзы с теплых и влажных щёк. Притягивает к себе и обнимает. Она также скучает и хочет быть рядом, но, к сожалению, злые люди решили всё за неё. — Не нужно убивать никого. Тебе просто нужно рассказать Тэхёну, что он является частью этого леса. Что он, убив Королеву Лирин, может занять её трон. А если не захочет, то он может власть просто передать другому. Но то, как он её убьёт станет моей местью, — она говорит и отстраняется, глядя на лицо своего сына. — Ты можешь мне помочь? — Но как я могу это сделать. В чём заключается моя помощь? — Твоя сила — это лекарство, которое может также стать оружием. Если бы ты не стукнул его сковородкой, возможно, он сразу бы всё объяснил, и ты бы понял, — смеётся дух. — Тебе лишь нужно выслушать его. — Но я же выгнал его из леса. Он мог уйти. — виновато произносит Чонгук. — Возможно, он вернётся, — на этих словах Аса встала с кровати и направилась к выходу из спальни. — Ты сможешь это сделать и не пожалеть, ведь месть моя — не твоя. Просто помоги ему, но обязательно расскажи про оружие и то, что он частица леса. Я увидела в твоих глазах, что ты и сам догадался, чей он сын. От духа остался лишь прохладный ветерок. А дверь в спальне тихо захлопнулась, оповещая о том, что гость ушёл. Чонгук ненадолго потерялся в пространстве, но, вздохнув, он поднимается с кровати и направляется к окну. Там Чон видит, как серый туман окутывает вершины леса — защищает его. Чонгук решает, что лучшим решением будет всё обдумать во время сна. Сняв с себя одежду, которую он надел в спешке, Чонгук залезает на кровать и заворачивается в тёплое одеяло, глубоко погружаясь в сон. Чон чувствует, что завтра будет долгий день.