Ветра былых времён

      — За что же ты так со мной? — сказал Сяо уже после того, как Мистраль потерял сознание на его руках. — Хм… Думаю, я знаю, где тебе будет лучше.       Извлекая меч Мистраля из его же тела, адепт убрал оружие в своё Виденье, а после использовал одну из немногих целебных печатей, что он знал, чтобы стабилизировать физическое тело Бога. Вместо крови из ран сочились бирюзовые искры Анемо энергии, показывая слабость раненого Духа, что, впрочем, не мешало тому инстинктивно тратить крупицы энергии на постепенное восстановление. А вот сознание и подсознание, скорее всего, противостоят яду Бездны, что довольно медленно распространяется по энергетике Архонта от места, куда он был ранен Вестником. Не теряя больше времени, Сяо удобнее подхватил Мистраля и понёсся в сторону Мондштата, к древнему Древу. Якса помнил рассказы Барбатоса и самого Мистраля, что это дерево растёт на месте, где вознеслась основательница Ордо Фавониус, первая Хранительница юга — Ванесса. Это огромное дерево является одним из немногих естественных каналов Небесной энергии, возможно, оно поможет Мистралю восстановиться быстрее.       — Нужно спешить! — пусть и медленно, но яд Бездны всё же поглощал духа ветра, ибо тому просто не хватает сил сдержать её. Но вскоре силы стали возвращаться быстрее, а тело Мистраля стали наполнять частички сильной энергии и разных эмоций… Волнение, восхищение, благодарность, признательность, почтение… — Молитвы… И они не могут быть из Мондштата, они бы не успели так быстро узнать… Ли Юэ? Хм, а ты и правда коварен и хитёр, Мист…

***

Разрушенная гавань Ли Юэ.

      Случайность или нет, но в этот день в Гавани были люди из разных стран. Торговцы, путешественники, туристы или искатели приключений. И многие погибли в первые минуты, когда древний враг был освобождён. Люди потеряли знакомых и товарищей, друзей и родных… Многое было разрушено, многие лишились дома. Кто-то лишился отца или матери, брата или сестры, а кто-то остался совершенно один. Возможно, кто-то скажет, что десяток тысяч смертей не много на фоне почти пяти миллионов населения Гавани, учитывая масштаб катастрофы. Но память людей коротка, и ужасы Войн Богов или Катаклизма пятисотлетней давности для них далёкая история, а многие могут и не помнить этого, либо просто не осознавать…       Впрочем, были моменты, что воодушевляли людей. Нападение Ордена Бездны, сколь бы подлым и ужасным оно ни было, сплотило всех. Каждый, стоило ему прийти в себя, искал возможность помочь: помогать нести раненых, расчищать завалы и вытаскивать выживших, подносить необходимое целителям, а все, кто умел сражаться, сражались. Вместе с защитным барьером, что поставил Анемо Архонт, души людей охватывала уверенность и спокойствие, стремление защитить свой дом и близких. Простые искатели приключений, носители Виденья, миллелиты и даже солдаты Фатуи, что защищали Нортленд банк, сражались на границах города, чтобы твари Бездны не могли навредить беззащитным людям. Предвестник, к которому раньше относились с недоверием, даже после того, как Мистраль и Моракс проявили к тому дружелюбие, сегодня сражался с чурлами и магами Бездны, прикрывая всех, кого мог. Как бы он ни любил драки, воин в нём не хотел бессмысленных смертей. Вместе с ним сражалась и Шэнь Хэ, уже известная людям как ученица Адептов. Чунь Вэй и его старший сын Йи, уважаемый глава старого рода экзорцистов и его наследник, погибли, сражаясь с одним из Вестников Бездны, но сумев забрать этого монстра с собой. Младший сын семьи Чунь тоже отличился, сумев в одиночку сражаться с Вестником почти на равных у западных ворот. К счастью, он выжил, напоследок мощным заклинанием уничтожив всех нападавших. А информация об этом и его чудесном исцелении от смертельной раны, а также использование им катализатора, что подарил Мистраль, зародило среди людей мысль об благословении этого юноши или, может, даже чем-то большем.       Когда же спал барьер, сражение только продолжалось. И если сначала это и вызывало беспокойство людей, то прекращение дождя и ослабление ветра явно показало победу над Осиалом, больше воодушевляя смертных. Попытки Вестников и магов Бездны клеветать на Анемо Архонта встречали только злость и ярость защитников города, для которых уже не чужой Бог стал защитником, пришедшем в трудную минуту. Этот добрый, слегка беспечный и чудаковатый дух, который быстро стал другом для Гео Архонта и сблизился с Охотником на демонов… Это божество с юным и милым лицом, с точки зрения людей, не могло так подло поступить и как либо подстроить все эти смерти… Впрочем, те, кто постарше, не отрицали этой возможности, но были также уверены, что Мистраль сделал это по веской причине, так как он показал себя крайне изобретательной и умной личностью… И хитрой.       Естественно, весть о том, что Анемо Архонт был сильно ранен в битве с большой группой сильнейших воинов Ордена Бездны вызвало беспокойство у людей. И когда остатки Ордена бежали, чуя свой проигрыш, многие в наступившей тишине и облегчении стали молиться за здоровье и жизнь Мистраля, не желая терять и второе божество, которое тоже стало их защитником сегодня. Может, он и не станет заменой Властелину камня, но хорошим другом для всего Ли Юэ…

***

      — Мистраль! — прозвучал испуганный крик Венти, когда он увидел почти бездыханного брата в руках Яксы. — Сяо, что случилось?       — Он сражался с семью Вестниками и двумя Чтецами, добавь ещё дюжину Рунных охотников! — беспокойно и с долей злости отвечал Охотник на демонов, сильнее прижав Мистраля к себе. — Почему он сражался один? Он ведь всё спланировал! Почему… Я ведь просил его звать, если…       — Сяо! — Венти положил руку на плечо Сяо, желая успокоить. — Мистраль очень остро относится к тем, кого считает своей семьёй… — уже тихо ответил бывший Архонт, смотря на брата и с опаской касаясь его ран, передавая силы. — В его прошлой жизни Анкель остался сиротой… И многие его сторонники, кто сражался за свободу, были сиротами. Декарабиан был жесток в последние десятилетия своего правления, совсем не замечая ужаса, который творил.       — Но почему?       — Потому что Мистраль обладает силой и знает об этом, — как-то обречённо вздохнул Венти. — Всё самое рискованное он будет делать сам, даже если чужая помощь может сильно помочь. Да и… Девять сильнейших воинов Бездны, чем бы ты помог?       — … — Сяо не смог ответить. Они даже с теми, что прибыли на Нефритовый дворец справились с большим трудом, лишь Сяо мог на равных сражаться с этими тварями, да и то… Двое сбежали. Бесстрашный, хотя скорее безрассудный Дух ветра же смог уничтожить всех и каждого, кто вышел против него. Мистраль убил их всех окончательно, в одиночку, пусть и ценой многих сил. — Я бы только мешался… Они сражались долго, а он был ослаблен защитой Гавани и дворца от Осиала… Но всё равно почти победил.       — Я так понял, ты появился в последний момент, когда его силы окончательно иссякли? — спросил Венти и, получив кивок, продолжил. — Он знал, что не сможет победить всех, и тянул время, убивая, кого мог. Всё же твоя помощь была в его плане.       — Пф, лучше бы он спланировал совместное сражение… Тем более после… — договорить Сяо не смог, слегка смутившись… Но это заметили.       — Ого… А мой братишка времени не терял! — улыбнулся бард, а затем потянул Сяо к Древу.

***

      Имея близость к такому источнику энергии, Мистраль стал исцеляться быстрее. Имея доступ к каналу энергии с Селестией, его дух смог замедлить и в итоге остановить распространение яда Бездны. Ему так же помогали и молитвы жителей Мондштата, до которых дошли новости о событиях в Гавани. Кроме того, сила Осиала и часть его сути, которые поглотил Мистраль, всё лучше резонировали с его душой, усиливая противостояние с энергией Бездны. Но если верить Сяо, то разум Миста был в каком-то сне, до которого Якса не мог добраться. Будто он был совсем далеко.       К концу декабря прогресс остановился. Несмотря на обильный приток энергии, яд Бездны становился только сильнее и не стремился отступать так легко от столь ценной добычи. Даже Чжун Ли лишь немного смог помочь, но стабильно присоединялся к Сяо и Венти, которые делились своей энергией с Мистралем, дабы не дать Бездне поглотить их друга. Но вернувшийся путешественник исполнил своё геройское предназначение и смог своей силой очищения выжечь отраву из Бога. Это вновь лишило Мистраля всех сил, которые неожиданно поддавались Итэру, доверяя жизнь своего хозяина, но зато теперь он совершенно здоров.       Хотя и изменился. Кожа стала на пару тонов темнее, хотя это почти и не заметно, волосы приобрели лёгкий синеватый оттенок. Ещё он подрос до 173 сантиметров, впрочем, всё также не тянул внешностью на совершеннолетнего, что сильно позабавило Венти. Главное изменение было в энергетике, которая стала немного теплее и стабильнее, гибче и гармоничнее, явно показывая, что Мистраль смог полностью ассимилировать силы Бога Вихрей, получив из них как дополнительные возможности в Анемо, так и власть над Гидро.       Пока же наш ветерок выздоравливал, простые люди продолжали жить. Джинн и Ордо Фавониус нашли в Мондштате многих волонтёров, которые искренне пожелали помочь соседям в Ли Юэ с восстановлением Гавани, поэтому строители и мастера Города Свободы вместе с рыцарями отправились в страну контрактов, ещё больше сближая народы. Гуманитарная помощь, необходимые материалы и специалисты из Мондштата помогли быстрее оправиться и приступить к восстановительным работам. Помощь также пришла из Сумеру, где многие студенты тоже захотели помочь, а некоторые так могли получить практику в своих направлениях. Мудрецы, занятые интригами против Сайно, который стал задавать много неудобных вопросов, не глядя подписывали путёвки студентам и некоторым профессорам, лишь бы те не мешали им. Из Инадзумы вновь отличился Камисато Аято, который чудом снова смог продавить послабления указа Сакоку и отправил пару кораблей с помощью и дипломатами в Ли Юэ. Впрочем, отказать ему в этом было бы своего рода бесчестием и политическим самоубийством, так что две другие комиссии благословили сей подвиг. Из Снежной хоть никто и не приплыл, но это и не было нужно. Люди там живут щедрые, так что торговцы из этой холодной страны даром отдавали часть своих товаров нуждающимся или просто жертвовали деньги в гражданское управление. Чайльд тоже отличился, либо сам иногда помогая в восстановлении, сильно эпатируя публику, либо же выписывая чеки с безумными суммами моры, чтобы проспонсировать это восстановление.       Бедного Сяо слегка замучили почти каждую неделю, а иногда ежедневно, интересуясь здоровьем Мистраля. Охотник на демонов, как бы ни желал, не мог постоянно быть рядом, всё ещё защищая Ли Юэ от демонов. И когда он возвращался на Ван Шу, дабы малость отдохнуть, то все, кто замечал его, желали узнать, как же там Мистраль, да и самочувствием самого Сяо интересовались, почти всегда искренне. Яксе было приятно это. Пусть раньше он и не очень обращал внимание, но нельзя отрицать, что вера людей приятна. И, так как Рекс Ляпис официально мёртв, Церемония Вознесения прошла по плану, то почти вся вера в него сменилась на веру в Адептов, по большей части в него, так как другие были куда более загадочными и почти неизвестными личностями, хотя это всё сильнее менялось. Хотя, было ещё заметно, что люди верят сильнее и в Мистраля, что довольно удивительно. Он, конечно, не Гео Архонт, но смог добиться признания себя от жителей Ли Юэ.       Хранитель облаков стала часто посещать город в своём человеческом облике, заражённая идеей построить лучший научный институт, где она сможет поделиться своим гением и шедеврами со многими новыми учениками… Женщина была воодушевлена, ведь это столько свежих взглядов, а значит, и новых открытий в будущем.       Восстановление Мистраля затянулось до первого воскресенья января, как оказалось, из-за необычного сна.