Заклинатель

Снейп принюхался к чаю — аромат был неизвестным, но приятным. Отхлебнул и удовлетворенно кивнул. Не то чтобы он был экспертом или особым ценителем редких сортов чая, но понятие вкусно-невкусно ему было знакомо. — Приятный чай, — оценил он угощение, приготовленное А-Лином. — Я не распознал, что в него добавлено. — Эти травы можно купить в чайной лавке китайского квартала в Лондоне. Здесь нет ничего слишком редкого, — Вэй Усянь не собирался прямо сейчас делиться опытом в заваривании чая, поэтому ответил общими фразами. — Угощайтесь. Мы сами с А-Лином испекли эти пирожные с османтусом. Попробуйте, — он указал на тарелку с горкой толстеньких печенек в форме цветка и с легкой насмешкой проследил, как Снейп с какой-то опаской взял одно из них и надкусил. — Что ж, традицию гостеприимства я поддержал, а теперь для обретения взаимопонимания позвольте задать вам несколько вопросов, мистер Снейп. Прежде всего… Вы ищете того самого Гарри Поттера, который является мальчиком-который-выжил и героем магической Британии? — Вы о нем знаете? — вопросом на вопрос ответил Северус и получил предупреждение в виде посуровевшего взгляда. — Разумеется, я знаю о Гарри Поттере, так же как и большинство тех, кто в курсе реальности магического мира. Нет, я не волшебник в вашем понимании этого термина, но обладаю особыми способностями, которые вы называете колдовством. И хоть мы с А-Лином не живем непосредственно в магическом мире, о нем все же знаем. Мистер Снейп, это вы пришли сюда, заявив, что кого-то ищете, так что, будьте добры, поясните толком, что случилось и чем вызван ваш визит. А чтобы вы не распылялись, я предлагаю просто ответить на мои вопросы. И тогда я подумаю, чем вам помочь. Согласны? — Вэй Усянь более детально пояснил свой интерес, раз собеседник не понял его замысла самостоятельно. Снейп кивнул, все время косясь на Вэй Лина, но явно сделал это без охоты, полагая, что не обязан отчитываться в своих поступках перед неизвестным человеком. — Так все же... Вы ищете того самого Гарри Поттера, который является мальчиком-который-выжил и героем магической Британии? — повторил Вэй Усянь. — Да, — Снейп решил, что будет краток настолько, насколько позволит заданный ему вопрос. — И как давно пропал мальчик? При каких обстоятельствах? Почему об этом не было в прессе? И почему его не ищет отдел правопорядка? — Вэй Усянь решил обозначить направление своего интереса, сразу задавая несколько связанных друг с другом вопросов. — Какое отношение к поиску имеете вы лично? В конце концов, куда смотрел его опекун — мистер Дамблдор, если я не ошибаюсь? — Не ошибаетесь. Опекун не хочет поднимать шум, поэтому не сообщил властям о пропаже Гарри. Он попросил меня поискать его, — Снейп умолк, обдумывая, что следует рассказать про исчезновение Поттера и стоит ли откровенничать, а Вэй Усянь воспользовался паузой, чтобы задать дополнительный вопрос: — Почему именно вас? — Я зельевар. Мастер. Надежный поиск ведется именно с помощью зелий. Чтобы сохранить в тайне розыски, Дамблдору нужен был тот, кто не станет болтать. К тому же он знал о моих близких отношениях с матерью Гарри, — заметив вопросительный взгляд Вэй Усяня, Северус уточнил: — Она была моей подругой детства. Единственной. Я очень ценил нашу дружбу. Так что я имею личный интерес в том, чтобы найти ее сына и позаботиться о нем. — Вы не сказали, когда и как пропал мальчик. — Давно. Пять лет назад. — И вы только сейчас кинулись его искать? Или искали все это время? Полагаете, ему все еще нужна ваша помощь? — Вэй Усянь намеренно продемонстрировал свое недоумение, хотя прекрасно знал, как обстояли дела в действительности. — Я узнал о пропаже Гарри только через три недели после случившегося. И, по сути, тогда уже было поздно искать с помощью зелья такого маленького ребенка. Ему тогда было чуть больше года. Никакого другого магического способа розыска волшебники не имеют. Даже самые сложные поисковые ритуалы основаны на использовании зелий. — Вы так и не сказали, как пропал мальчик? — Я не уверен, что вправе рассказывать… — Вам нужна помощь? — фыркнул Вэй Усянь, тут же почуявший неприятный душок у скрываемой истории, хотя, по сути, он и так знал, что там все обстояло хуже некуда. — Дамблдор планировал отдать Поттера на воспитание его тете-маггле — родной сестре его матери. Но что-то пошло не так… В общем, мальчик к ней так и не попал. — Что же пошло не так? Она отказалась его забрать? Мистер Снейп, я не собираюсь давать интервью в «Ежедневный Пророк», а вы и так уже много мне рассказали, так что хватит говорить недомолвками. Почему мальчик не попал к тете? — Дамблдор оставил Поттера возле двери дома его тетки и чарами разбудил ее, чтобы она услышала его плач и забрала к себе. А сам ушел, не желая, чтобы она его увидела. Дело в том, что у Петунии Дурсль — так зовут тетку Гарри — плохие воспоминания о встрече с волшебниками. В общем, Петуния так и не вышла на улицу, и Дамблдор не знает, куда делся мальчик, — сумбурно и отводя глаза в сторону, поведал суть случившегося Снейп. Хоть это и не он так мерзко поступил с ребенком, но все равно ему было стыдно за поступок величайшего волшебника их мира, а еще, стоило ему вспомнить обстоятельства пропажи Гарри, — и в нем снова поднималась волна негодования на Дамблдора. — То есть все происходило ночью? Ребенка бросили на пороге и ушли? — холодно уточнил Вэй Усянь. Догадываться о чем-то подобном — это одно, а услышать подтверждение этому — совсем другое дело. — Я уже высказался Дамблдору по этому поводу! Меня там не было, так что не надо смотреть так обвиняюще! — взорвался Снейп, не сумев сдержать в узде свои эмоции. — Теперь вы в курсе, что и как произошло. В общем, когда я узнал об этом, искать магическим способом было поздно. — А почему вы не обратились в полицию, раз мальчик пропал в маггловском мире? — Я не мог этого сделать, даже если бы захотел. Поттеры жили в магическом доме, у которого нет адреса. Гарри родился в семье волшебников. О нем не было записей ни в одном реестре магглов. И если Лили — мама Гарри — была магглорожденной, то Джеймс Поттер — его отец — чистокровный волшебник. У него отродясь не было никаких документов. Вы же знаете, что в магическом мире нет паспортов, как у магглов, — заметив, что Вэй Усянь отрицательно покачал головой, Снейп продолжил пояснения: — У волшебников есть лишь бумага про имянаречение, выдаваемая Министерством — что-то вроде свидетельства о рождении, а позже документом, удостоверяющим личность, является диплом об окончании школы волшебства — без него мага не признают в нашем мире. Так что бы я сказал в полиции, если бы пошел подавать заявление? Ни о родителях, ни о месте его жительства, ни о том, как он пропал, я не мог рассказать. Меня просто сочли бы сумасшедшим, разыскивающим несуществующего ребенка. — А как же в таком случае должна была тетя Гарри Поттера объяснять властям появление у нее неизвестного ребенка? — задался вопросом Вэй Усянь, не знавший до этого дня тонкостей о личных документах волшебников, даже не заметив, что произнес его вслух. — Не имею представления, как это собирался провернуть Дамблдор. Но, судя по тому, что он две недели не имел представления о пропаже ребенка, то, полагаю, Петунии пришлось бы как-то выкручиваться самой, — Северус вздохнул — он не задумывался над этим вопросом раньше, но по всему выходило, что Дамблдор сделал гораздо больше ошибок, чем это видно на первый взгляд. — В общем, мы были вынуждены дожидаться, когда имя Гарри Поттера появится в книге. — В книге? — А-Лин, прислушивавшийся к беседе, даже подскочил на месте от любопытства, однако, увидев предупреждающий взгляд Вэй Усяня, тут же успокоился, покорно произнеся: — Я понял, наставник. — О какой книге идет речь? И вы сказали «мы». Кого вы имели в виду? Только себя и Дамблдора или еще кого-то? — Вэй Усянь пытался выяснить, как много волшебников вовлечено в розыски. — Только нас двоих. Есть еще Минерва МакГонагалл, заместитель директора Дамблдора. Она тоже в курсе пропажи Гарри. По сути, это она и обнаружила, что он не попал к тетке. Но она не имеет возможности обсуждать с кем-либо этот вопрос. — Клятва? — понимающе то ли спросил, то ли констатировал Вэй Усянь и получил кивок в ответ. — А что насчет вас? — Мне поручен поиск, меня нельзя было связывать клятвой неразглашения, иначе как бы я справился с задачей, если бы не имел возможности расспрашивать об этом, упоминая о пропаже мальчика? — Ясно. Так что насчет книги? — В Хогвартсе есть такой артефакт, — Снейп вкратце обрисовал ситуацию, пояснив, как стало известно, что Гарри Поттер жив. По большому счету наличие в Хогвартсе самозаполняющейся книги «Магический учет юных дарований, способных к колдовству» не было секретом для волшебников, а вот Вэй Усянь об этом не знал. — Но самое странное, адрес не установлен. Такого не было никогда, по крайней мере, Дамблдор с таким столкнулся впервые с тех пор, как стал директором школы. Но теперь, когда у Гарри Поттера активировалось магическое ядро, о чем говорит появление записи в книге, можно снова искать с помощью зелья, что я и сделал. Поиск меня привел к нему, — Снейп кивнул на А-Лина. — Мне вот не совсем понятно, зачем вы вообще продолжили поиски? Появившаяся в книге запись, по вашим же словам, свидетельствует, что Гарри Поттер жив. Следовательно, кто-то о нем заботится, а в одиннадцать он получит приглашение на учебу в Хогвартс, и тогда вы без лишних хлопот встретитесь с ним. Что вам даст факт его обнаружения именно сейчас? Вы не доверяете книге? Хотите убедиться, что она верно все показывает? — Вэй Усянь на самом деле не видел резона в возобновлении поисков Поттера через пять лет. — Но мы же не знаем, в каких условиях он живет. А если над ним издеваются? Эмм… Не обращайте внимания, это я просто в качестве примера сказал, — тут же оправдался Снейп, ведь он был уверен, что уже нашел Гарри Поттера, и тот выглядел очень хорошо. — Извините, если я вас верно понял, вы хотите найти Гарри Поттера и забрать его у тех, с кем он сейчас живет. Так? И потом Дамблдор снова попытается отдать его той маггле, о которой вы говорили, ведь не будет же директор школы лично заниматься воспитанием мальчика? — Я не собираюсь отдавать Гарри Дамблдору! Вернее… намереваюсь уговорить Дамблдора, чтобы он позволил мне позаботиться о Гарри. Я преподаю в школе, у меня есть опыт работы с детьми, — последняя фраза прозвучала немного невнятно, словно Снейп то ли проглатывал слова, то ли и сам был не уверен в правдивости того, о чем говорил. — А вы не думали, что Гарри это не нужно? — Но он должен знать, что у него есть кому… — начал Снейп и умолк под всепонимающим взглядом Вэй Усяня. — Вы правы, я не заходил в своих планах так далеко. Я хотел найти Гарри, ведь он сын моей лучшей подруги, однако я не слишком детально продумал, что буду делать дальше. — Но вы несомненно доложите Дамблдору, что отыскали его, — предположил Вэй Усянь таким холодным тоном, что у Снейпа по спине пробежали ледяные мурашки, как от предупреждения о неприятностях. — Ведь именно он приказал вам найти Гарри Поттера. И это я не спрашиваю, на каком основании он вам приказывал. — Да, он приказал, — сделав ударение на последнем слове, сказал Снейп, которому почему-то не захотелось умалчивать об этом. — Так сложились обстоятельства, — уставившись на сложенные на коленях сомкнутые в замок руки, добавил он, а затем посмотрел в глаза Вэй Усяню. — Но сейчас он не знает, что я продолжил поиски. Дело в том, что у него было мало главного ингредиента для поиска — всего два волоска Лили. И мы использовали их, не получив никаких результатов. А у меня хранилась подаренная ею прядь волос, и я тайно от Дамблдора… — Вы уверены, что он не знает о ваших действиях по розыску мальчика? — Хотите убедиться, что никто кроме меня вас здесь не найдет, а потом разобраться со мной? — О богиня Девяти Небес! — Вэй Усянь подвел глаза к потолку. — Мистер Снейп, что же вы так не доверяете людям и постоянно спешите подумать о них только плохое? — Жизнь научила, — буркнул тот. — Отвратительная тогда у вас жизнь, а вы еще и мальчика хотите воспитывать, — покачал головой Вэй Усянь. — Зачем мне с вами разбираться, как вы сказали? — Потому что не хотите отдавать Гарри Поттера. — Мистер Снейп, вы непоследовательны. Повторяю свой вопрос: а вы спрашивали у него — нужна ли ему ваша забота? — Вэй Усяня уже начало раздражать глупое упрямство гостя, твердившего, что собрался забрать Гарри Поттера, хотя сам так и не определился, что будет делать с ним позже. — Но я хочу участвовать в его жизни. В память о Лили. И… В общем, у меня есть причины этого хотеть, — под конец фразы Снейп снова потерял в себе уверенность, что наводило проницательного Вэй Усяня на мысль — тот в чем-то себя винил и теперь, возможно, жаждал искупления. — Однако Дамблдор вряд ли пойдет вам навстречу, не так ли? — бросил пробный шар Вэй Усянь. — Скорее всего, — не стал скрывать Снейп, уже убедившись, что его собеседник остро чувствует ложь, так что лучше уж ничего не говорить, чем врать. — Ответьте честно, мистер Снейп, уйдя сегодня отсюда, вы перескажете наш разговор Дамблдору? Вы поставите его в известность, что, по вашему мнению, нашли Гарри Поттера? — жестко спросил Вэй Усянь, пристально уставившись на Снейпа. — Нет, я не собираюсь этого делать прямо сегодня, но в будущем мне все равно, наверное, придется поделиться с ним информацией… — В таком случае вам прямо сейчас придется дать клятву о том, что не причините нам вреда, не расскажете ни Дамблдору, ни кому-либо еще о знакомстве с нами и о нашем местоположении, по крайней мере, до тех пор, пока мы вам этого не разрешим. Нам не нужны здесь посторонние. Если волшебники узнают о способностях А-Лина, а вы уже поняли, что он одаренный мальчик, нам не избежать пристального внимания. Не для того мы устроили дом в лесу, чтобы теперь отбиваться от любопытных магов, — категоричный тон Вэй Усяня явно пришелся не по душе Снейпу, и тот тут же поинтересовался: — А что будет, если я откажусь? — Тогда мне и впрямь придется применить свои способности, чтобы вы не болтали лишнего. Вэй Усянь пожал плечами и усмехнулся — его немного забавляло, как легко было вывести из себя Снейпа, так и брызжущего эмоциями. Вот и сейчас тот ощетинился, возмущенно зыркая, и, похоже, решил обезопасить себя, приготовив волшебную палочку. Но Вэй Усянь был наблюдательным и уже знал, что он не найдет ее на привычном месте. Поэтому, собственно, и спровоцировал своим заявлением, граничащим с угрозой. По сути, он мог не поднимать этот вопрос, а просто сыграть для Снейпа Оковы памяти на своей волшебной флейте, или и вовсе Забвение, чтобы тот не вспомнил об их встрече. Однако Вэй Усянь не хотел повторения сегодняшней беседы, а она несомненно случилась бы снова, раз Снейп признался, что у него еще достаточно возможностей повторить поиск. — И как же вам это удастся? Я не… — Северус умолк и сперва озадаченно, а затем с опаской во взгляде тщательно пощупал рукав, куда спрятал волшебную палочку, которой в данный момент там явно не было. — А-Лин, верни гостю его вещь. — Я ничего не брал, это Тим сам решил поиграть, — Вэй Лин ткнул пальцем в сторону дивана, где сбоку, не прячась, устроился лечурка, вертевший в своих тонких ручках-прутиках волшебную палочку Снейпа, казавшуюся против него огромной дубиной. — Я ни о чем его не просил, наставник. — Ясно. Тим, выходи! — смеясь, скомандовал Вэй Усянь, заглянув за край дивана со своей стороны, куда указывал А-Лин. Он сразу поверил подопечному, потому что тот никогда не врал ему, а Тим и впрямь любил попроказничать, но уже с год жил у них, как-то невзначай прибившись на одной из прогулок по лесу, так что был почти членом семьи. Имя, разумеется, ему придумал А-Лин, потому что лечурка не разговаривал по-человечески, а лишь скрипел и посвистывал иногда, но на зов всегда откликался и какими-никакими коммуникабельными способностями обладал.