Заклинатель

Гарри, переместившись к Лесному дому, тут же, используя друидские навыки, позвал Грома, а затем разыскал Северуса, сидевшего за чтением какого-то труда по зельеварению, и выпалил: — Мы нашли крестраж. — Что? — Северус, вырванный из мира ингредиентов, счетных помешиваний и температурной регулировки, слегка растерялся, услышав от Гарри то, о чем тот вроде как еще не должен знать. — У крестного в доме домовик хранил медальон, из которого Темный Лорд сделал крестраж, — подавая Северусу письмо, отрапортовал Гарри. — Это я первым почувствовал его магию. Наставник уговорил крестного пригласить тебя, директора и мистера Малфоя, чтобы совместно уничтожить крестраж. Ой, Гром прилетел, — услышав стук, Гарри кинулся к окну и открыл его, впуская ворона внутрь. — Тебе надо слетать в Хогвартс и отнести письмо Дамблдору. Ответ ждать не нужно, — обратился он к своему почтальону, послушно подставившему лапу, чтобы к ней привязали небольшой свиток. — Ты бы видел крестного — он такой нервный. Не ожидал же такого поворота, да еще и догадался, что я умею всякое такое, чего волшебники не могут. Мне его даже жалко. Внезапно попасть в такой переплет, заранее ничего не зная ни про дух Темного Лорда, ни про то, что со мной произошло из-за него, — отправляя ворона за окно, продолжил говорить Гарри, обращаясь к Снейпу, успевшему пробежать взглядом адресованную ему записку. — Блэк не выступал из-за темной магии? — Северус чарами призвал теплую мантию и быстро одевался. — Да нет. Может, и хотел бы, судя по некоторым его словам, но все такой лавиной навалилось, что, я же сказал, он с трудом разбирается в том, что происходит. Северус, у тебя есть еще срочные вопросы? Если нет — я побегу. — Мне в школу придется сходить, так что приду не раньше, чем через полчаса. Но, скорее всего, даже позже, потому что стоит заглянуть к Альбусу, — поставил в известность Северус, вместе с Гарри выходя из дома. — Яд василиска будешь брать? Я уже в курсе. Наставнику пришлось рассказать и про диадему, — Гарри держался по-деловому. — Давай я тебя к школьным воротам проведу, чтобы ты не топал до границы чар, — он махнул в сторону леса, намекая, что от дома аппарировать нельзя, и, не дожидаясь ответа, взял несопротивляющегося Северуса за руку, чтобы через несколько сделанных совместно шагов оставить его возле Хогвартса.

***

Дамблдор как раз собрался почаевничать, когда от сигнальных чар на школьных воротах пришло сообщение, что пришел кто-то из сотрудников. Не успел он допить и первую чашку ароматного напитка, как в окно забарабанили с такой силой, что он даже дернулся от громкого звука. — Только одно создание может создавать столько шума, — проворчал Альбус, выбираясь из своего кресла. — Что-то это мне напоминает прошлый год, — посетовал он, увидев за стеклом ворона и убедившись, что не ошибся в своих догадках относительно пернатого визитера. Ровно год назад он получил письмо от Вэй Усяня с предупреждением из-за ситуации с троллем. — Ну и что ты принес? — отвязывая свиток, риторически спросил Дамблдор у ворона, державшегося так гордо, словно он был королевских кровей. Однако Гром никак не отреагировал на его вопрос, а просто сразу же улетел, как только освободился от ноши. — От Блэка? — надпись на письме удостоилась удивленного комментария. — Так Поттер у него гостит? Развернув небольшой свиток, Дамблдор прочел записку один раз, а затем еще и еще, не сразу поняв, откуда Сириус может знать о диадеме. Но потом он обратил внимание на почерк, показавшийся ему знакомым своей идеальностью. — Это писал не Сириус, — сделал вывод Дамблдор и достал из нижнего ящика стола прошлогоднее письмо Вэй Усяня, так и лежавшее там с того времени. Сравнив почерк, он довольно кивнул: — Это писал китаец. Видимо, он с Поттером гостит у Блэка. Неужели они нашли еще один крестраж? Намек в записке весьма очевидный, — несмотря на слова, в тоне Дамблдора оставалось сомнение. — Альбус, Блэк прислал мне письмо! — без стука врываясь в директорский кабинет, с порога сообщил Снейп. — Мне тоже. И это не от Сириуса, а от… — Мистера Вэй Усяня. Да, я узнал его почерк, если ты об этом. Но чары конфиденциальности на свиток накладывал волшебник. Так что без Блэка там не обошлось. Главное — они нашли крестраж. Я уже прихватил яд василиска. Ты же не против потратить еще пару капель из школьных запасов? — хотя бы для проформы Северус решил поинтересоваться мнением Дамблдора на этот счет, чтобы потом не пришлось раскошеливаться, оплачивая столь дорогостоящий ингредиент из своего кармана. Он разговаривал, даже и не думая присаживаться, всем своим видом демонстрируя, что готов сейчас же отправиться к пригласившему его Блэку. — Ты собрался прямо там на месте уничтожить крестраж, если информация подтвердится? Не лучше ли не впутывать Сириуса в это? — Дамблдор был немного подавлен напором Снейпа. Он не успел обдумать ситуацию до его прихода и определиться с линией собственного поведения. — Пфф!.. Он уже впутан. Или ты собрался угостить его Обливиэйтом? — заметив, что его слова не вызывали закономерного возмущения, Северус напомнил: — Блэк недавно вернулся из Азкабана. У него и так непорядок с головой. Хочешь его сделать невменяемым? Воля твоя. Но там еще и мистер Вэй Усянь, так что решать, где уничтожать крестраж, придется сообща. Полагаю, именно поэтому письма прислали и мне, и тебе. Не удивлюсь, если и Малфоя позвали. — Возможно, ты прав. Что гадать? Пойдем и узнаем, что они там нашли. А самое интересное — где? Не у Блэков же дома? Что-то мне не нравится, что Сириус в это замешан, — преувеличенно покряхтывая, словно готовился к роли старика-развалины, Дамблдор встал из-за рабочего стола и направился к камину, взмахом руки предлагая Северусу присоединиться к нему.

***

Сириус застал возле транспортного камина Люциуса Малфоя, методично приводившего в порядок одежду, слегка присыпанную сажей после перемещения. — Мистер Малфой, — Сириус слегка склонил голову, приветствуя гостя. Как бы там ни было, но Люциус, пускай он и не вызывал добрых чувств, являлся мужем кузины. К тому же он был приглашен, а следовательно к нему стоило относиться, по крайней мере, уважительно. — Мистер Блэк, доброго дня, — Малфой отзеркалил жест. — Я получил ваше письмо, которое, честно говоря, несколько меня обескуражило. Однако, если я правильно понял то, о чем в нем намекалось, не рискнул затевать переписку для уточнения причины для встречи, а прислушался к вашей просьбе и пришел, как только нашел достойный предлог отлучиться из дома, чтобы не ставить в известность Нарциссу, куда я отправился, — Люциус хмыкнул, давая понять, что жена наверняка увязалась бы следом, узнав, что он идет к ее кузену. — Очень хорошо, что вы не стали откладывать визит. Давайте пройдем в гостиную, — пригласил Сириус, намереваясь отдать Вэй Усяню право на объяснение ситуации. — О, вы тоже здесь? Добрый день, Вэй Усянь, Гарри, — Люциус сделал вид, что не узнал почерк на записке, и в самом деле удивившей его, потому что чары на ней точно были блэковские — Нарцисса уже получила несколько писем от Сириуса после его освобождения, а вся почта попадала сначала в руки Люциуса — так было заведено в поместье. — Приветствую, мистер Малфой, — откликнулся Гарри, улыбнувшись отцу друга. — Привет, Люциус, — Вэй Усянь, пока не собрались все приглашенные, решил продемонстрировать Блэку, что он довольно близок с Малфоем, чтобы в будущем не возникли вопросы о том, кому он доверяет, а кому — не очень. — Прости, если мы нарушили твои планы на сегодня. Но дело не терпит отлагательства, — он кивнул на ступку с медальоном. — Можешь проверить, не ошибся ли я. — Медальон Салазара Слизерина? — присмотревшись, восхитился Малфой, делая вид, что не замечает домовика, почему-то сидевшего рядом с крестражем. Отметив, что все прислушиваются к его словам, он добавил: — Вы этого не определили раньше? Его изображение есть в книге известных артефактов. Разумеется, если это не искусная подделка. — Вряд ли это подделка, вещь действительно очень старая. Так я не ошибся, сравнивая медальон с диадемой, хотя имел в виду только то, во что его превратил Темный Лорд. Какой же он самовлюбленный, раз портил такие знаковые вещи, — сказал Вэй Усянь, покачивая головой. — Медальон принадлежал основателю моего факультета? Вот почему там изображена буква «S», — ни к кому не обращаясь, произнес Гарри, подойдя к столику, чтобы еще раз посмотреть на крестраж. — Мистер Блэк, вы позволите колдовать в вашем доме? — спросил Люциус, придерживаясь правил поведения в чужом доме. — Конечно. Мы же родственники как-никак. Не надо так официально. Сириус, увидев, что и Гарри, и его наставник приветствовали Малфоя, как близкого человека, вдруг почувствовал себя неловко из-за своего холодного отношения к нему. Нет, он по-прежнему помнил, что они были по разные стороны баррикад в прошлом противостоянии, но и не стоило ведь сбрасывать со счетов то, что в его освобождении из Азкабана не последнюю роль сыграли советы Малфоя министру магии, а также именно благодаря ему была обещана значительная денежная компенсация и оформлено бессрочное право на бесплатное лечение в больнице Святого Мунго. Люциус не стал отказываться от возможности тщательно продиагностировать медальон. Будучи мастером чар, он знал массу способов сделать это, поэтому не меньше пяти минут колдовал над медальоном, хотя уже первое его заклинание дало четкий ответ — перед ним находился крестраж, к тому же именно Темного Лорда. — Судя по всему, это не подделка, и безусловно — крестраж, — только произнеся последнее слово, Люциус вдруг сообразил, что до этого момента никто не называл так артефакт. Он посмотрел на Гарри, но тот никак не отреагировал на его вердикт — то ли не понял, о чем речь, то ли просто не придал значения. Поэтому Люциус перевел чуть виноватый взгляд на Вэй Усяня, словно извиняясь за опрометчивость высказывания. — Гарри уже знает о крестражах. Пришлось сегодня ввести в курс дела. Так что можешь не переживать, — мягко успокоил его Вэй Усянь. — Где вы нашли медальон? — благодарно кивнув на предупреждение, поинтересовался Малфой, присаживаясь в одно из кресел, стоявших напротив дивана, на котором устроились остальные собеседники. — Подождем Снейпа и Дамблдора. Их мы тоже позвали. Потом всем сразу расскажем, — пообещал Вэй Усянь, переглянувшись с Блэком, чтобы тот не чувствовал себя лишним в беседе. — Разумно, — согласился Люциус, но только хотел поинтересоваться присутствием домовика, как всех привлек звук сработавшего камина. — Похоже, еще кто-то не стал тянуть время, — бросил Блэк, поспешив встретить гостя.

***

Дамблдор и Снейп, никогда ранее не бывавшие в особняке Блэков, после прибытия камином, пока чистили себя чарами от сажи, внимательно изучали интерьер просторной прихожей, куда попали — все вокруг дышало стариной и, как ни странно, надежностью монументальной основательности, словно время было не властно над этим домом, ставшим своеобразной крепостью семье волшебников. — Сириус! — Дамблдор первым заметивший хозяина дома, приветливо заулыбался. — Мы получили от тебя письма. Вернее, не совсем от тебя, как мы поняли, и поспешили узнать, что же вы хотите нам показать. — Приветствую вас в доме Блэков. Будьте сегодня моими гостями, — Сириус произнес стандартную формулу, дававшую понять, что визит воспринимается как разовое мероприятие, вызванное обстоятельствами. Это сразу слегка погасило энтузиазм Дамблдора, посчитавшего добрым знаком приглашение в дом. Он все еще надеялся, что Блэк, который мог пригодиться в будущем противостоянии Волдеморту, простит его за оплошность в прошлом. — Спасибо за приглашение, — такой же стандартной формулой отозвался Снейп, склоняя голову и демонстрируя, что понял намек. Он не рассчитывал на близкое общение с Блэком, но ради Гарри был готов терпеть его присутствие рядом с воспитанником. — Так что ты нашел? Зачем нас позвал? — Дамблдор постарался не подать виду, что слишком деловой тон Блэка его расстраивает. — Проходите в гостиную. Все уже собрались, — Сириус приглашающим жестом указал, куда следует направиться. — Все? О ком ты говоришь? — казалось, Дамблдор просто не в состоянии молчать — его вопросы сыпались один за другим. А приветливый сладковатый тон почему-то напоминал о том, как разговаривают с маленькими детьми, что вызывало недоумение у Сириуса и насмешку у Снейпа, догадавшегося, что Дамблдор, видимо, слишком буквально понял его намек на то, что у Блэка не все в порядке с головой после Азкабана. — Мы пригласили еще и Люциуса Малфоя, — не стал отмалчиваться Сириус, а заметив, что ответ не очень пришелся по душе Дамблдору, многозначительно переглянувшемуся со Снейпом, вдруг неожиданно почувствовал удовлетворение. Он, разумеется, не снимал с себя вину за свои опрометчивые действия в прошлом, которые привели к незаслуженному заключению в Азкабане, но обида на Дамблдора, допустившего мысль о его предательстве, никуда не делась. — Теперь все в сборе, — практически повторил он свою реплику, ступая в гостиную. Следом за ним вошли Дамблдор и Снейп, сдержанно поприветствовавшие присутствующих. — Мистер Блэк, позвольте, я введу в курс дела приглашенных, — придерживаясь этикета, попросил Вэй Усянь, чтобы не выглядеть своевольным, когда все расселись. — Конечно, ведь вы лучше меня ориентируетесь в ситуации, — не стал спорить тот и занял наблюдательную позицию, намереваясь разобраться, в каких отношениях собравшиеся в его доме люди — то, что они все не друзья, это было понятно, но, похоже, и доверие в их кругу не было безупречным. — Эмм… Простите, я могу кое-что сказать перед тем, как мы начнем разбираться с тем делом, по поводу которого собрались? — спросил Дамблдор, бросая предупреждающие взгляды на Поттера. — Говорите, — сделав знак рукой, что не против, сказал Вэй Усянь, уже догадываясь, о чем пойдет речь, и готовясь достойно ответить. — Судя по всему, нам предстоит серьезный разговор, поэтому, думаю, ребенку здесь не место. Гарри лучше оставить нас. Да и домовик здесь явно лишний, — не став ходить вокруг да около высказался Дамблдор. — Кричер на данный момент, по сути, хозяин крестража, — заявил Сириус, не желая прямо сейчас начинать разбираться с домовиком, получившим приказ от Регулуса Блэка. Он снова мысленно позлорадствовал, когда на лице Дамблдора отразилось возмущение после произнесенного им вслух названия темного артефакта. — Вэй Лин останется здесь. Он присутствовал во время обнаружения крестража, так что нет необходимости теперь его прогонять, — Вэй Усянь тоже не стал говорить обиняками. — Но эта информация не для детских ушей, — продолжил настаивать на своем Дамблдор. — Выходит, встречаться с духом Темного Лорда в вашей исключительно безопасной школе мой подопечный может, а узнать, почему ему пришлось защищаться самому и защищать друга от злобного создания магии, он не имеет права? Директор Дамблдор, позвольте мне как опекуну решать, что должен знать Вэй Лин, чтобы обеспечить его жизненно важной информацией, которая поможет ему противостоять тому, кто пообещал его убить, — Вэй Усянь не повышал тона и не подпитывал свои слова эмоциями, но все и без это почувствовали его возмущение замечанием директора. — Как знаете, — буркнул Дамблдор, заметив, что и Малфой готов подключиться в забрасывании его обвинениями. — В таком случае, я расскажу о том, как мы случайно отыскали еще один крестраж Темного Лорда, — сказал Вэй Усянь и довольно быстро, не отвлекаясь на несущественные детали, рассказал и об обнаружении эманаций темной магии, и о том, что произошло с Регулусом Блэком, разумеется, сначала испросив у Сириуса разрешения, ведь это были дела его семьи. — Теперь вы знаете достаточно, чтобы представлять, как этот крестраж был спрятан и защищен Темным Лордом, и как он попал в этот дом. Так как его необходимо срочно уничтожить, мы с мистером Блэком решили, что следует оповестить всех, кто в курсе создания подобных артефактов, а заодно и заручиться вашей помощью и поддержкой. — Я принес яд василиска из школьных запасов. Директор согласен использовать его часть для уничтожения крестража, — скупо сообщил Снейп. — Если понадобится для отчетности, я лично возмещу его стоимость, чтобы не возникло вопросов даже у Попечительского совета, — пообещал Малфой, стараясь быть не слишком многословным. — В таком случае… Директор Дамблдор, профессор Снейп, если у вас есть сомнения по поводу артефакта, можете проверить его перед тем, как мы приступим к тому, для чего здесь собрались, — предложил Вэй Усянь, указав на стол с медальоном. — Наш вынужденный союз ведь преследует общую цель — найти и уничтожить все якоря Темного Лорда. Само собой, Снейп не отказался убедиться в том, что найден крестраж. Не то чтобы он не доверял суждению Вэй Усяня, но был просто обязан продемонстрировать перед директором свою предельную осторожность во всем. Дамблдор же просто решил рассмотреть медальон, по словам Малфоя, принадлежавший Салазару Слизерину. — Несомненно, это крестраж, — констатировал Снейп, обращаясь к Дамблдору, который безмолвно поручил ему провести проверку. — Как неожиданно нашлись две вещи основателей Хогвартса. Теперь и у факультета Слизерин будет своя реликвия, — чуть мечтательно заявил Дамблдор, с улыбкой рассматривая изящный медальон. — Думаю, мне придется и меч тогда отдать на хранение гриффиндорцам. Еще бы найти что-нибудь принадлежавшее Хельге Хаффлпафф… — Это крестраж, и у него есть хозяин, — кивнув на домовика, напомнил ему Вэй Усянь, которого коробило от того, с каким довольным видом Дамблдор смотрел на вещь, вызывавшую у него самого брезгливое неприятие. Даже поднятые мертвецы не были ему настолько противны, как этот артефакт, созданный волшебником. — Да-да, конечно. Но медальон же не вечно им будет, — спохватился Дамблдор, сообразив, что забежал вперед со своими планами. — Я тут подумал… Может, не стоит его уничтожать в жилом доме? Это же темномагический артефакт, а вдруг он окажет какое-нибудь негативное влияние на все вокруг? Мы с Северусом уже имеем опыт по уничтожению таких предметов. Выручай-комната Хогвартса идеально для этого подходит. — Предлагаете всем нам пройти в школу? — напрямик спросил Люциус, почувствовав, что директор что-то задумал. — Да зачем же всем? Вы разве нам с Северусом не доверяете? Мы же продемонстрируем вам освобожденный от магии Тома медальон, — напоминание о домовике заставило Дамблдора по-быстрому искать возможность забрать медальон в Хогвартс. Он не хотел упустить реликвию основателя и старался не для себя, а для школы. — Страшную вещь надо уничтожить, — пробормотал Кричер, вцепившись в гранитную ступку и давая понять, что не намерен выпускать медальон из виду. — Ну уж нет, Альбус. Мой брат отдал жизнь, чтобы уничтожить эту часть души Волдеморта, так что я хочу лично это сделать в память о Регулусе. И не волнуйся ты о моем доме. Если понадобится, попрошу опекуна моего крестника почистить здесь ауру, — Сириус кивнул в сторону Вэй Усяня, чуть склонившего голову на его слова, подтверждая, что он обязательно поможет. — Тогда нечего терять время. Держи, Блэк, — Северус передал ему флакончик с ядом. — Вы выбрали правильную посудину, яд не повредит обстановку. Так что можно приступать. Хватит пары-тройки капель, — предупредил он Сириуса, и тот заверил: — Я понял. Все стали вокруг столика — не то чтобы совсем близко к крестражу, но так, чтобы его видеть. Даже Гарри пристроился между наставником и Северусом, словно случайно очутившимся рядом с партнером. Слегка разволновавшийся Сириус пару раз глубоко вдохнул-выдохнул, успокаиваясь, чтобы не дрожали руки. Затем открыл флакончик и, осторожно его наклонив, уронил две капли яда на самый центр медальона и… ничего не произошло.