Заклинатель

Настроение у Барти Крауча было препаршивым. Он всего неделю назад, благодаря оплошности присматривающей за ним домовухи, без позволения впустившей в дом любопытную гостью, смог избавиться от Империуса, который на него наложил отец. После суда Барти отправили в Азкабан, но спустя почти два года умирающая от болезни мать спасла его от незавидной доли: придя на свидание, она принесла с собой оборотное зелье и подменила сына в тюремной камере, зная наверняка, что, умерев в чужом образе, не вернет свой настоящий. Однако стоило Барти вернуться, как отец, опасаясь разоблачения, немедленно подчинил его с помощью запрещенного заклинания и долгие годы не выпускал из дому. Как только чары, подавляющие волю, пали, Барти сбежал, само собой, предварительно отыскав в комнате отца свою волшебную палочку и прихватив все его сбережения, какие нашел. Появляться в магическом мире без маскировки ему было опасно, а навыки колдовства после длительного срока без практики еще не успели вернуться в полной мере, чтобы надежно изменить внешность. Так что приходилось жить среди ненавистных магглов. Но и здесь Барти старался не привлекать к себе внимания. Используя чары, он наполнил свои карманы маггловскими деньгами, позаимствованными из чужих кошельков, добрался до небольшого городка вдали от центра страны и поселился в гостинице рядом с пабом. Теперь его дни проходили в раздумьях, что делать дальше, но ничего путного в голову не лезло. Так что хорошему настроению неоткуда было взяться. Допив очередную порцию пива, Барти, не желая выходить из паба на ночную прохладу, направился в туалет, чтобы оттуда аппарировать прямо в свой номер. Он не заметил, как какая-то тень поспешила следом за ним. Стоило ему уединиться в кабинке, правда, не запирая дверь, чтобы не вызвать любопытства магглов, когда они такое обнаружат, как он услышал: — Мой преданный Барти, готов ли ты мне служить? — Кто здесь?! — Крауч дернулся и затрясся от испуга, решив, что его нашли и снова отправят в Азкабан. Когда он входил, в туалете никого не увидел, поэтому напрашивался вывод, что какой-то волшебник прятался под чарами. — Запри дверь. Нам свидетели не нужны, — донеслось до него. Барти, почти парализованный от страха, не задумываясь, запер дверь кабинки, отгораживаясь от возможного противника. О том, что можно аппарировать, он просто забыл. — Не тупи, Барти! Запри дверь туалета! — прикрикнули на него. — Да кто ты такой?! — взвизгнул тот, отменяя только что сотворенные чары, а потом все же взмахнул волшебной палочкой и запер входную дверь. Барти показалось, что голос ему знаком, но он был еще сильно напуган, чтобы нормально соображать. — Не трясись. Ты же мой храбрый воин, Барти. Посмотри вверх. — М-мой Лорд? — выполнив приказ, то ли спросил, то ли признал Темного Лорда Крауч, уставившись на висевшую под потолком черную субстанцию, сформированную в виде человеческой головы с красными глазами. — Узнал? Молодец! Я в тебе не сомневался, — удовлетворенно проговорил дух. — Так как? Готов мне служить как прежде? — К-конечно, — поспешил заверить Барти, кивая. Он еще не разобрался что к чему, но решил не перечить непонятному созданию явно магического происхождения. К тому же голос и впрямь был знакомым — таким обладал его наставник Темный Лорд Волдеморт. — Нам надо о многом поговорить, но здесь это неуместно, — конец фразы прозвучал крайне презрительно. — Я снимаю номер в гостинице напротив. Комната номер восемь, — сказал уже немного пришедший в себя Барти, раскрывая место своего временного проживания, мысленно прикидывая, не аппарировать ли отсюда подальше. Черное создание его пугало, но вместе с тем и интриговало, потому что знало его имя. — Отлично. Встретимся там, мой верный Барти. — Да, мой Лорд, — согласился тот. Барти решил все же сначала выяснить, с чем столкнулся. Теперь, когда панический страх отступил, он не сомневался, что в любой момент сможет сбежать без проблем. Проследив, как странный собеседник, превратившись в черный дым, вылетел в приоткрытое окошко под потолком, Барти снял свои чары с двери и сразу аппарировал.

***

Ждать Краучу долго не пришлось, вскоре в его гостиничном номере из просочившегося в какую-то щель черного дыма сформировалась голова с алыми глазами, однако близко к нему не приближалась. — Устраивайся поудобнее, Барти. Разговор будет длинным, — тон был хоть и повелительным, но успокаивающим. Дух видел, что Крауч нервничает, поэтому старался не пугать его еще сильнее. Лишиться такого шанса обрести добровольного помощника было бы непростительно. — Я рад, что ты узнал меня, и мне не придется убеждать тебя в этом. Ты же помнишь, как я говорил раньше о том, что смерть мне не страшна, потому что я нашел способ навечно остаться в этом мире? — Помню, — кивнул Барти, усаживаясь прямо на кровать — его номер был из самых дешевых и не изобиловал изысками мебели. — Так вышло, что я лишился тела, но моя душа со всеми знаниями здесь, она не исчезла за Гранью, — дух решил немного прояснить ситуацию для Крауча, чтобы заручиться его доверием, поэтому в двух словах рассказал, что с ним произошло, упомянув и бездарного Квиррелла, и Поттера, виновного в его нынешнем состоянии. Само собой, все было представлено в выгодном для духа свете и ничуть не свидетельствовало о его уязвимости. — Ты же поможешь мне обрести физическую форму? — Конечно, мой Лорд! Рассчитывайте на меня, — горячо заверил Барти, сразу поверивший в то, что ему не лгут. К тому же отпадала необходимость придумывать, чем заняться дальше. Теперь у него появилась вполне достойная задача, которую необходимо решить, заодно обретая в глазах кумира значимость. — Направляйте меня, и я сделаю все, что в моих силах. — Я рад это слышать. Но не расскажешь ли ты мне сначала, что делаешь среди магглов? И вообще… что с нашими людьми? — дух знал от Квиррелла, что многие Пожиратели Смерти попали в Азкабан и Крауч в их числе. Поэтому он хотел узнать, не освободились ли и другие его сторонники. — Я здесь скрываюсь, мой Лорд, — Барти не стал набивать себе цену и без утайки рассказал о том, что случилось с ним и остальными Пожирателями. — На свободе остались только предатели и такие хитрецы, как Малфой, — заканчивая свой рассказ, заявил он. — Думаешь, Малфой не отрекся от нашего дела? — поинтересовался его мнением дух. — Трудно сказать, мой Лорд. Но говорят, он ничего не отрицал из обвинений. Что уж там ему вменяли — не знаю. Только заявил, что Метку получил по принуждению. И вроде этого хватило, чтобы его не посадили в Азкабан, а отправили под надзор на десять лет. Не то что Каркаров, который сдал многих наших, за что его и отпустили. А вот Снейпа Дамблдор оправдал. Заявил, что тот был его шпионом, — презрительно добавил Барти. — Я уже знаю, что Снейп — предатель, — злобно процедил дух. — Его первого убью, как только верну себе тело. А Каркарова следом за ним отправлю на тот свет, раз он выкупил свою шкуру кровью товарищей. Я освобожу Пожирателей Смерти из Азкабана, восстановлю свою власть и верну все, что у нас отобрали всякие магглолюбцы и нищеброды. И ты мне в этом поможешь, не так ли? — Чем я могу быть полезен, мой Лорд? С чего начнем? — Барти не терпелось приступить к чему-нибудь стоящему. Безделье в течение нескольких лет он считал большой потерей в своей жизни, полагая, что мог за это время сделать много полезного для их с Лордом дела. — Сейчас ложись спать. Выглядишь неважно, тебе нужен хороший отдых хотя бы в течение нескольких дней. А я, учитывая изменившиеся обстоятельства, подумаю, как нам лучше поступить, чтобы поскорее вернуть позиции Пожирателей Смерти в магическом мире. Я загляну к тебе завтра. Но если захочешь поговорить раньше — найдешь меня под крышей здания с пабом. — Можете остаться здесь… — начал Барти, но дух его перебил: — Не стоит. Я могу ненароком навредить тебе, а мы ведь этого не хотим, не так ли? — заметив, что Крауч не понимает, о чем идет речь, дух уточнил: — Ты был невнимателен, когда я тебе рассказывал о встрече с Дамблдором… Я упоминал, что, приближаясь к волшебнику, лишаю его магии, она покидает человека и просто рассеивается в пространстве. Я не могу ею воспользоваться, так что мне от этого нет никакой пользы, кроме возможности уничтожить врага. — Но я думал, что вы это намеренно делали, — отметил Барти и кивнул своим мыслям, когда понял, почему дух Лорда держится от него на расстоянии. — В том-то и проблема, что я это не контролирую. Просто такова моя сущность сейчас. Но скоро ты сможешь помочь мне изменить это. Однако сначала наберись сил. Я долго ждал, когда смогу вернуть себе тело, несколько дней уже не сыграют роли. Отдыхай, еще поговорим, — духа аж трясло от того, каким добрым и заботливым он старался казаться, привыкнув лишь командовать и раздавать приказы. Но он считал, что его усилия того стоят, ведь тогда Барти будет еще усерднее ему помогать. Когда дух улетел, Барти еще какое-то время пялился на то место, где недавно висела в воздухе черная голова с алыми глазами, и мечтательно улыбался, ведь он нашел Темного Лорда, а значит, скоро все снова будет так, как раньше.

***

На очередном свидании с Беллатрисой Люциус говорил больше, чем Нарцисса, понимавшая, что он сможет более доходчиво объяснить ее сестре, что происходит и как той надо поступить. — Я не предам Лорда и не отрекусь от него, пускай от этого зависит моя жизнь! — упрямо повторила в третий раз Беллатриса в ответ на инструкции Малфоя. — Как я могу сказать, что заблуждалась и сожалею о службе ему? Да пусть хоть сто амнистий мне предлагают, не бывать этому! — Твое право, — холодно бросил Люциус, досадуя на упрямство фанатичной дурочки. — В таком случае скажи, где чаша, и можешь продолжать свои беседы о верности с дементорами, пока я буду делать все для возвращения… — он сделал паузу и многозначительно посмотрел на Беллатрису, а затем закончил фразу, явно сказав не то, что подразумевалось: — прежнего порядка. — Ишь чего захотел! Мне поручили ее беречь, так что никому до нее не добраться, — прошипела Беллатриса, гневно сверкая глазами. — Даже если дать объявление в «Ежедневный пророк» и указать, куда я ее спрятала, никто не сможет ее заполучить. — Но ты же отказываешься использовать случай, чтобы самой заняться делом, — презрение так и плескалось в тоне Малфоя, которого насторожило заявление о чаше, превращенной Лордом в крестраж. Раньше даже таких скудных сведений о том, где она хранится, у него не было. — Сидя здесь и упорствуя в своей глупости, ты ничем не способна помочь нашему делу. Беллатриса молчала, в ее глазах наконец отразилось еще что-то, кроме безумного огня преданности тому, кто исчез больше десяти лет назад. Казалось, что настойчивость Малфоя достигла своей цели и заставила ее задуматься, о чем он уже полчаса твердил, уговаривая на заседании Визенгамота при пересмотре дела для видимости раскаяться и не перечить судьям. — Сестра, послушай Люциуса и будешь свободна. Раз он говорит, что у тебя есть шанс вырваться из Азкабана, значит, для этого имеются основания, — решила все же подать голос Нарцисса. Она не одобряла взглядов Беллатрисы, но все же не желала той сгнить в тюрьме. — Так говоришь, меня отпустят? — вопрос прозвучал по-деловому, куда и делись запальчивость и упрямство. — Отпустят, если ты ничего не испортишь. Я лично видел материалы. Твое участие в нападениях на магглов не сумели доказать. С волшебниками тебе было запрещено связываться сама помнишь кем. Тебя осудили в основном за случай с Лонгботтомами, но ты же не пытала их, как там и написано? — Люциус все же решил уточнить этот момент, вдруг Беллатриса тогда соврала. — Нет, пускай и очень хотелось. Но Барти и Рабастан не подпустили меня к ним, сами справились, — досада мелькнула в тоне Беллатрисы. — Значит, я могу выйти отсюда? — снова спросила она. — Это решит суд, но есть реальный шанс, что все получится, — Люциус не стал заверять в том, что было ему неподвластно. — Ладно, я сделаю, как ты говоришь. Но если ты соврал мне, то лучше больше не приходи сюда, — взгляд, устремленный на Малфоя, был более чем красноречив и обещал нешуточную расправу. Люциус не стал комментировать угрозу, мысленно прикидывая, не делают ли они ошибку, способствуя освобождению такой фанатично настроенной соратницы Темного Лорда.

***

В конце августа состоялось заседание Визенгамота по пересмотру дела Беллатрисы Лестрейндж. Вопреки надеждам некоторых судей, помнящих о ее поведении в прошлом и настроенных против инициативы министра с амнистиями, Беллатриса вела себя сдержанно, не проявляла эмоций, даже когда ее провоцировали каверзными вопросами, отвечала кратко и даже без споров согласилась на применение Веритасерума для уточнения конкретных моментов. В итоге после голосования благодаря перевесу всего в несколько голосов она была освобождена от дальнейшего отбывания наказания в Азкабане. Ее не признали полностью невиновной, однако сочли отбытый срок достаточным, раз она раскаялась и больше не поддерживала идеи Темного Лорда. Ввиду определения суда, на основании которого освободили Беллатрису Лестрейндж, ее строго необходимую в таком случае реабилитацию в больнице Святого Мунго не стали оплачивать из средств Министерства магии, так что эту обязанность взяли на себя Малфои, как ближайшие родственники. Нарцисса почти ежедневно навещала сестру в больничной палате, принося ей свежие газеты и новости, которые не печатала пресса. Люциус, разумеется, не был столь заботлив, но и он иногда сопровождал жену, однако редко говорил Беллатрисе что-то кроме слов приветствия и прощания, тем более не рисковал заводить разговор о крестраже, помня, что у стен бывают уши.

***

Как ни странно, но дух Темного Лорда немного опасался маггловского транспорта, переживая, действительно ли получится им воспользоваться и не подкинет ли судьба в связи с этим еще какой-нибудь неприятный сюрприз, поэтому не торопил Крауча и дал ему почти две недели на восстановление сил после плена, устроенного отцом. За это время было до мелочей продумано и обговорено, как следует поступить и что делать, если что-то пойдет не так. — Итак… Автобус я нашел, — принялся докладывать Барти накануне запланированного отъезда. — Он в собственности у одного местного, который и управляет им, беря частные заказы на перевозку пассажиров. У него нет семьи и родственников здесь, так что вряд ли кто-то его хватится, если он и не вернется. По крайней мере, это обнаружат не сразу. Я предварительно договорился с ним, пообещав в день отправки оформить заказ по правилам. Полагаю, Империус поможет нам с этим, — Барти цинично усмехнулся. — Автобус — это хорошо. Передвигаясь на автомобиле было бы легче затеряться на дорогах страны, но тогда ты не смог бы меня сопровождать без опасения потерять магию из-за ограниченного пространства. В автобусе просторнее, — вслух повторил уже не раз детально обдуманное дух Темного Лорда. — Его, как ты и предлагал, можно перекрасить несколько раз и сменить номера на такие, как у встреченных по пути. Не забудь, что надо подмечать подходящие в дороге. — Конечно, — кивнул Барти, внимательно прислушиваясь к словам своего кумира, пускай и имевшего сейчас необычный вид. — И все же нам не стоит ехать прямо в Литтл Хэнглтон. Сначала проверим, как я перенесу передвижение. В автобусе ведь нет ничего магического, что помогло бы мне держать с ним связь, — почему-то духу Лорда все время на ум приходило сравнение с сигаретным дымом, который улетучивается из автомобильного салона при езде. — Вдруг я все равно повлияю на тебя, раз ты будешь единственным объектом с магией, кроме меня. — Мой Лорд, а что если я смотаюсь домой и принесу пару зачарованных вещей? — предложил Барти, ранее не слышавший подобных сомнений. — Неплохая идея, но ты не попадешься отцу? Вдруг он… — дух умолк, не желая открыто проявить опасения, что потеряет помощь Барти. — Ничего он мне не сделает. Я же не стану сразу в дом аппарировать и сначала проверю, нет ли там его. Так как? На всякий случай запасемся чем-нибудь зачарованным? Да хотя бы метлой или… Мой Лорд, у меня дома есть зачарованный сундук с расширением внутреннего пространства, его отец использует вместо чулана для хранения всякой всячины, — Барти считал, что нашел идеальный вариант, но реакция Лорда оказалась не такой, как он ожидал. — Решил посадить меня в сундук?! В волшебный чулан? Я тебе зверюшка какая-то, что ли? Да как ты посмел мне такое предложить?! — впервые за время их общения дух Лорда не просто повысил голос, а кричал так, что у Крауча заложило уши и от страха задергался глаз. — Все не так, мой Лорд… Все не так… Вы меня не поняли… — запричитал он, оправдываясь, и замахал перед собой ладонями. — Не так? А как? — все еще злобно сверкая глазами, поинтересовался дух. — На сундуке много всяких чар, он так фонит магией, что наверняка поможет вам надежно устроиться в автобусе рядом с ним. А еще я могу прихватить из дома всякие вещи, которые нам понадобятся, в этом сундуке. Вообще-то Барти действительно думал, что для духа было бы безопаснее забраться в сундук, но он обрадовался, что не успел озвучить эту мысль, иначе неизвестно, чем бы это для него закончилось. Оказалось, создание с памятью и магией Лорда, больше похожее на черное облако дыма странной формы, было не только заботливым, но и внушающим ужас, когда оно злилось. А если оно сказало правду о том, что может отобрать магию волшебника, то опасения были далеко не пустыми. — Вещи, говоришь? — дух успокоился и на пару минут задумался, а потом приказал: — Бери листок и записывай! Лабораторный инвентарь для зельеварения с каменным котлом и костяными ножами, — начал он по-деловому диктовать. — Серебряные тоже прихвати. Ингредиенты по четвертому списку сложности зелий… надеюсь, ты не забыл, что это такое, — дух дождался, когда Барти тихо подтвердит, что помнит, и продолжил: — Кухонная утварь — тебе надо есть, будешь сам себе готовить. Может понадобиться и какая-то мебель. Не знаю, в каком сейчас состоянии дом. Он долго простоял без присмотра. Надеюсь, мои чары не выветрились и никто там не поселился без моего ведома. Но ничего… Выселим, если что, — в последних словах явственно проступила жажда причинить кому-нибудь боль. Вспышка гнева имела свои последствия. — Книги… Полагаю, у тебя хорошая библиотека дома, помнится, ты интересовался науками. Нужна большая энциклопедия зельевара. Обязательно убедись, что там есть таблицы совместимости и взаимозамещения составляющих. Прихвати труды о создании гомункулов. Не хочу тебя учить еще и этому, сам прочтешь, если не знаешь. Постарайся найти книгу «Ритуалы с принесением жертвы» или что-то подобное. Если такой нет, не трать время на поиски в другом месте. Я потом тебе скажу, где ее можно взять. Пока все. Надеюсь, сборы не займут у тебя много времени. Не заставляй меня долго тебя ждать. Завтра выезжаем. — Я вернусь еще до вечера, мой Лорд, — заверил Барти, складывая лист бумаги со списком и отправляя его в карман. Барти Крауч и впрямь уложился в срок, успев вечером еще и заглянуть к хозяину автобуса и напомнить, что утром ждет его у гостиницы, чтобы отправиться в путь. Само собой, водителю не сказали, куда на самом деле они едут, указав целью поездки Лондон.

***

В дороге они провели несколько дней, на всякий случай меняя направление и предпринимая уже оговоренные ранее меры предосторожности, чтобы ненароком не привлечь к себе внимания даже магглов. Водителя, подчиненного Империусом, не удивляли метаморфозы с автобусом и его документами, о которых позаботился Крауч, он не выказал ни малейшего беспокойства даже когда увидел дух Темного Лорда. Прибыв в Литтл Хэнглтон, Барти избавился и от автобуса, и от водителя кардинальным способом — от них не осталось и следа. Дух сразу же обследовал усадьбу, где когда-то жили его дед с бабкой и отец магглы, которых он сам и убил, создавая очередной крестраж, а теперь принадлежавшую ему. Спустя лет десять после их смерти он выкупил ее у очередного хозяина. Особняк обветшал, было заметно, что никто давно не приводил его в порядок. А вот во флигеле все еще жил старик-садовник, присматривающий за домом многие годы еще со времен старых хозяев. Лишние свидетели волшебникам были не нужны, так что ближайшей ночью флигель вместе с жильцом сгорели дотла, а Барти Крауч и дух начали обживать дом и готовиться к возвращению Темному Лорду человеческого тела. Спустя неделю дух, пользуясь отличной безветренной погодой, слетал на окраину Литтл Хэнглтона к полуразвалившемуся дому, в подполе которого под надежными защитными чарами был спрятан тот самый крестраж, для создания которого были убиты Риддлы — маггловские родственники Волдеморта. Дух сразу почувствовал, что его колдовство не нарушено, а следовательно, крестраж был в полном порядке. Ему очень хотелось тут же попытаться слиться с хранившейся в нем частью собственной души и магии, но обстоятельства изменились, у него теперь имелась реальная перспектива вернуть себе тело, поэтому он не стал торопиться. Лучше было положиться на помощь Крауча, а слияние совершить перед самым ритуалом возрождения, не распыляя драгоценную магию во время подготовки.