На грани

      Когда дыхания стало не хватать, они оторвались друг от друга. Дождь продолжал хлестать с новой силой, Влад улыбнулся, а Лайла чуть смутилась, и продолжая смотреть на него, выпалила:              — Должно быть, это самый действенный способ успокоить девушку.              — Не знаю, практиковал впервые, — мужчина откинул с её лица несколько прилипших прядей, и оглядевшись, нашёл взглядом свою машину. — Пойдём, а то чувствую, что ещё несколько минут, и простым насморком мы не отделаемся.              — Да, ты прав, — Лайла кивнула, и они бегом направились к его автомобилю, который, к счастью, был припаркован совсем неподалёку.              Уже внутри, девушка обняла себя за плечи, пытаясь скрыть появившуюся дрожь. Капли холодной воды стекали с одежды, волос, лица. Лайла только сейчас почувствовала, как сильно замёрзла.              — Прости, я вёл себя беспечно, — Влад тут же включил обогреватель, с виноватым видом смотря на неё.              Мужчина поспешил снять мокрое пальто, вслед за которым скинул пиджак, укутывая им плечи девушки. Она лишь благодарно кивнула, потирая озябшие ладони.              — Если я приду домой в таком виде, то вряд ли это закончится чем-то хорошим, — Лайла хмыкнула.              — Поедем ко мне, — Влад завёл мотор. — Я живу неподалёку. Высушим твою одежду — согреешься, и я отвезу тебя домой.              — Под предлогом джентльмена пытаешься заманить меня к себе, да?              — Даже в мыслях не было, — мужчина усмехнулся, кидая на неё мимолётный взгляд.              — Верю, — Лайла посильнее укуталась в его пиджак. — Хорошо, поехали.              — Только вот я живу не один, — прежде, чем девушка успела открыть рот, он добавил: — Вместе с другом.               — Друг лучше, чем жена или девушка. Надеюсь, я не стану его смущать.              — Об этом не переживай. Он в принципе очень компанейский парень, — Влад улыбнулся, чуть ускоряясь, в надежде доехать быстрее.              Дорога действительно была недолгой. Лайла успела немного согреться, но дрожь всё равно не утихала.               Машина Влада остановилась около чёрного одноэтажного дома с большими панорамными окнами, которые выходили на зимний сад, что скрывал в себе как молодые, так и довольно многолетние деревья.              Влад привлёк внимание Лайлы, выключая радио, которое сопровождало их на протяжении всей поездки.              — Подожди здесь, я схожу за зонтиком и вернусь.              — Хорошо, — девушка улыбнулась, заправляя всё ещё немного влажные волосы за ухо.              Влад вышел из машины, оставляя её одну. Лайла позволила себе беззаботно улыбнуться, а после достала из кармана телефон и ответила на сообщения Сандры, которая никак не могла угомониться, пытаясь получить от подруги хоть какие-то новости. Лайла разблокировала экран и быстро напечатала:              «Всё хорошо. Я сейчас с Владом. Позже наберу.»              Потом спрятала телефон обратно, заглядывая в окно.              Спустя две минуты вернулся Басараб с синим зонтиком в руках. Он открыл дверцу Лайлы и протянул ей руку, помогая выйти. Девушка сжала его ладонь, второй рукой удерживая свою сумку и мужской пиджак, который по-прежнему покоился на её плечах.              — Ты предупредил своего друга о моём приходе? — она взглянула на Влада, который лишь кивнул, закрывая машину.              Уже у входа в дом, мужчина пропустил её вперёд, открывая дверь.              — Ты главное не… — он не успел договорить, так как из гостиной выбежал белый лабрадор, который мог бы с лёгкостью сойти за мягкого медвежонка.               Лайла растерялась, не ожидая, что друг Влада окажется не человеком, а собакой. Да и увидев масштабы этого «друга», она инстинктивно начала пятиться обратно к двери, пока не почувствовала спиной грудь мужчины. Он улыбнулся, и обойдя её, присел на корточки рядом с собакой, которая с интересом смотрела на гостью.              — Мик, познакомься, это Лайла, — Влад погладил его по голове. — Лайла — это Мик.              — О-очень приятно, — девушка нервно улыбнулась, по-прежнему находясь в растерянности.              — Не бойся, он не кусается. Наоборот, очень дружелюбный, — мужчина поднялся, подходя к ней. — Проходи.              — Да, спасибо, — Лайла сделала несколько шагов вперёд, не отрывая взгляда от Мика, который сидел на паркете, весело виляя хвостом.              — Если ты боишься, то я могу закрыть его в одной из комнат.              — Нет-нет, не нужно. Будем знакомиться, правда, Мик? — она улыбнулась, осторожно касаясь собаки, что сразу же начала ластиться, выражая явную симпатию.              — Ты ему нравишься, — Влад заметно взбодрился. — Но сперва нужно переодеться. Пойдём, я дам тебе одежду, а после покормлю его.              — Если я доставляю неудобства, то…              — Какие неудобства, Лайла? Должен напомнить, что именно по моей вине ты стоишь сейчас насквозь промокшая. Дай возможность исправить это.              — Хорошо, так уж и быть, — девушка ещё раз погладила собаку, а после прошла вперёд, заходя в просторную гостиную.              Влад ушёл в свою комнату, в то время, как Лайла увлеклась разглядыванием сада, который сейчас был как на ладони. Спустя несколько минут, он вернулся, и держа в руках сухую одежду, протянул её девушке, одаривая её полуулыбкой. Сам же Влад успел переодеться, и сейчас Лайле было крайне непривычно видеть профессора в домашней одежде, а не в классическом костюме и пальто. Но нельзя было не признать, что выглядел он особенно мило.              — Я проведу тебя в ванную. Если хочешь, то можешь принять душ.              — Да, спасибо, — девушка улыбнулась, забирая у него одежду.              Ванная у Влада была довольно большой и светлой. По одной зубной щётке и отсутствию женских вещей, Лайла поняла, что живёт он один.               Ей по-прежнему не давал покоя тот поцелуй и рыжеволосая девушка, поэтому нужно было как можно быстрее поговорить об этом с Владом. Конечно, она сомневалась, что имеет право от него что-то требовать или расспрашивать, но мужчина сам захотел объясниться, поэтому Лайла решила не возражать и дать эту возможность.              Она быстро приняла душ и переоделась в предложенную одежду, которая, к слову, была велика на девушку. Футболка выглядела слишком длинной, а штаны широкими, но Лайла лишь издала смешок, параллельно пытаясь привести волосы в относительный порядок.              Свою же одежду она поставила сушиться, и при выходе из ванной, захватила телефон, ковыляя на кухню, где как раз находился Влад.              Первой её увидел Мик, который сразу же побежал в направлении девушки. Она всё ещё была чуть под впечатлением от этой огромной собаки, но его радостное возбуждение действовало на неё успокаивающе, и Лайла уже почти перестала боятся, что было очень хорошим показателем. Она присела и почесала его за ухом, удивляясь, как Влад решился завести такого питомца.              — О, ты здесь, — будто почувствовав, что про него думают, мужчина обернулся, отвлекаясь от прежних дел.              — Да, — Лайла поднялась и подошла к нему.              — Тебе идёт, — Влад улыбнулся, рассматривая её с ног до головы. — Оверсайз сейчас в моде.              — Спасибо, — девушка фыркнула, осматриваясь. — Что ты делал?              — Да, вот, — он почесал бровь, а после развёл руками. — В ресторане мы не поели. Я подумал, может ты голодна, и хотел что-то приготовить, только вот…              — Только вот не учёл того факта, что готовить ты не умеешь, да?              — Да, поэтому заказал доставку. Надеюсь, что не прогадал, и ты любишь роллы. И кстати, — мужчина улыбнулся. — Я умею заваривать кофе.              — Считаю, что вопрос исчерпан, — Лайла приподняла ладони, чувствуя себя комфортно рядом с ним.              — Садись, — Влад прошёл к столу, указывая на стул напротив. — Заказ должны привести где-то через минут двадцать, а кофе с печеньем будет готово через несколько мгновений.              — Ты так заморочился, мне прям неудобно, — девушка села, откидываясь на спинку стула. К ней подошёл Мик, который устроился у ног гостьи.              — Я и сам бы не прочь перекусить, поэтому не воспринимай на свой счёт, — он разлил кофе по чашкам.              — В таком случае, прошу прощения, господин Влад. Я имела смелость предположить, что вам хочется произвести на меня впечатление.              Мужчина лишь хмыкнул, подходя к столу и протягивая ей чашку. Потом достал из верхнего шкафчика несколько видов разного печенья, перекладывая его на тарелку. Лайла сделала пару глотков горячего напитка, а после отложила чашку в сторону, решив наконец-то поговорить с ним. К тому моменту, Влад успел занять место напротив неё, и сейчас пытался подобрать слова для дальнейшей беседы.              — Думаю, пришло время нам поговорить, — ей было немножко неловко начинать этот разговор, но медлить девушка больше не хотела.              — Да, конечно, — Влад тоже отложил свой напиток, придвигаясь ближе к столу. — Я хотел прояснить тебе ситуацию с Илайдой.              — Мне не хочется лезть в твою личную жизнь, и признаться, я вообще не понимаю, почему ты отчитываешься. Мы…              — Лайла, — мужчина дотронулся до её руки, останавливая словесный поток. — Я сам этого хочу, поэтому и считаю нужным рассказать тебе. Илайда моя бывшая девушка. Мы встречались около трёх месяцев, но три недели назад я решил прекратить эти отношения, так как не видел перспектив и нашего совместного будущего. К сожалению, Илайде пережить наш разрыв оказалось труднее, поэтому она всё ещё пытается наладить со мной контакт. В тот день она много раз звонила, просила поговорить. Потом приехала к университету, и когда я вышел к ней — устроила истерику. По всей видимости, Илайда потеряла любую надежду убедить меня возобновить наши отношения, поэтому и решила через поцелуй вернуть былые эмоции, не знаю. Я отстранился от неё почти сразу же, а после отвёз домой, по дороге пытаясь ещё раз убедить её в том, что вместе мы больше не будем.              — А я накрутила себе чёрте-что, накричала на тебя, — Лайла закрыла лицо ладонями. — Мне очень стыдно.              — Но сейчас всё решилось, и я надеюсь, что вопрос исчерпан.              — Да, — девушка лишь кивнула. — Касательно твоей бывшей — да, но… — она помедлила. — Что насчёт нас? Прости, возможно я надумала лишнего, но всё же хочется услышать твоё мнение касательно произошедшего.              — Лично я сегодня наконец-то поцеловал девушку, которая мне очень нравится. Сейчас вот сижу, пытаясь не нервничать рядом с ней. Но должен признаться, получается на редкость дерьмово, ведь её присутствие заставляет меня чувствовать себя глупым подростком, который неспособен держать эмоции в узде.              Лайла смутилась, отводя взгляд и подбирая слова. Влад воспринял это по-своему и продолжил:              — Извини, возможно я слишком тороплю события. Если ты не чувствуешь ко мне того же, то…              — Если бы я ничего не чувствовала, то ты бы сейчас лежал в травматологическом отделении.              Влад рассмеялся, пока девушка довольно улыбаясь, кусала печенье. В дверь позвонили, после чего он поднялся и пошёл открывать. Спустя минуту вернулся с пакетом в руках, и будучи голодными, они принялись за поедание роллов.              Мик всё это время вился под ногами, и Лайла уже полностью привыкла к его присутствию.              — Должен сообщить одну новость, — Влад отложил палочки и перевёл взгляд на Лайлу. — Не знаю, обрадуешься ты или нет, но всё же, узнай об этом первой.              — Что случилось? — брюнетка принялась внимательно слушать. — Если я могу обрадоваться, значит это с большей вероятностью что-то хорошее?              — Профессор Джонсон решил отправиться на заслуженный отдых. Болезнь немножко подкосила его состояние, поэтому он посчитал правильным не возвращаться в университет, поставив своё здоровье в приоритет.              — Наконец-то избавились от этого старого хрена, — Лайла на миг забыла, что находится не одна. — Ой, то есть… — она поспешила исправить ситуацию. — Я хочу сказать, что наверняка на его место назначат более молодого и перспективного преподавателя.              — Уже назначили, — Влад постарался оставаться невозмутимым. — Но вряд ли этот хрен будет лучше предыдущего.              — И кого же послала нам судьба? — девушка закатила глаза.              — Меня.              — Серьёзно? — она сразу же оживилась и даже подпрыгнула. — Я очень рада, Влад. Поздравляю.              И совсем тихо добавила:              «Зачёт в кармане.»              — Спасибо, — мужчина улыбнулся. — Когда-то я уже преподавал в вашей группе, помнишь?              — Да. Это было на втором курсе. А потом тебя заменили на профессора Джонсона. Можно сказать, что сейчас ты просто вернулся на своё место.              — Я рад, что теперь и твоя группа будет меня ненавидеть, — он хмыкнул, поднимаясь и забирая со стола пустые тарелки.              — Ты не можешь знать наверняка. Возможно ты станешь их лучшим преподавателем.              — Сама веришь в это?              — Ну судя по тому, что про тебя рассказывали другие, могу смело предположить, что нет, не верю, — Лайла рассмеялась, поправляя футболку на плечах.              — За честность спасибо, — мужчина вернулся к ней. — Пойдём, проведу тебе экскурсию по дому.              — Ты давно здесь живёшь? — Лайла поднялась и прошла вперёд, оборачиваясь к нему.              — Года четыре. Тогда же и завёл Мика.              — А я живу с родителями, а роль домашнего питомца занял младший брат, — девушка улыбнулась.              — Мои сейчас на отдыхе заграницей. А с братьями общаюсь совсем мало из-за нехватки времени. Но всё же, мы сохранили традицию собираться всей семьёй на праздники и дни рождения.              — Это круто, что несмотря на работу, вы всё равно не забывайте друг о друге.              Они прошли в холл, и девушка сразу же накинулась взглядом на огромные полки с разными книгами, которыми была обвешана вся стена. Она заметила их ещё тогда, когда пришла, но из-за дрожи и холода не обратила должного внимания.              Сама же гостиная была выполнена в спокойных синих тонах, посередине находился большой диван и немалых размеров телевизор. Окна выходили в сад, да и в целом было достаточно светло и уютно.              — Любовь к книгам передалась мне от отца, — в голосе Влада почувствовалась благодарность.              — А какая книга любимая? — Лайла сделала несколько шагов к полкам, с восхищённым взглядом касаясь корешков.              — Граф Монте-Кристо.              — Вам нравится классика, господин Влад?              — Тебе нет? — мужчина встал за её спиной, отчего девушка на миг затаила дыхание.              — Почему же нет? — она обернулась, натыкаясь на его нежный взгляд, который был направлен отнюдь не на книги. — Я читаю разные жанры, не сосредотачиваюсь на одном.              — Но любимая всё же есть, не так ли?              — Конечно. 451 градус по Фаренгейту. Я прочитала её довольно в юном возрасте, и это была первая книга, которая возвела на меня впечатление и запомнилась.              — Хорошо, что мы не живём в её реалиях. Иначе я бы точно считался преступником.              — Как и я.              Они улыбнулись друг другу, после чего Влад поднял ладонь и почти невесомо коснулся прядки её волос. Лайла поддалась чуть ближе к нему, параллельно пытаясь не нервничать. Ещё вчера она не могла даже допустить мысль о том, что сегодня будет находиться в его доме и обговаривать с Владом их любимые книги. Это казалось за гранью реальности.              Его рука переместилась на её щёку, и Лайла едва ли не прикрыла глаза от того, насколько нежным было это прикосновение.              — Я рад, что ты больше не хочешь зарядить мне кулаком в челюсть.              — Сколько уверенности, — она наклонилась к самим его губам. — Может я вынашиваю какой-то гениальный план.              — Мне стоит начинять боятся? — его глаза сверкнули, а руки переместились на её талию.              — Рядом со мной, ты будешь боятся всегда, ибо я довольно эмоциональная личность. Поэтому, даю тебе шанс убежать, пока не поздно.              — Убежать от тебя? — он фыркнул и прижал её к себе. — Вы говорите о невозможном, мисс Бёрнелл.              — Знаешь, я тоже считала невозможным целовать своего преподавателя. Но как оказалось, он думает иначе.              — Он сам удивился. Но всё же, нисколько не жалеет.              — Уж если бы он жалел, то я бы точно его избила.              — Может нужно действительно бежать, пока не поздно… — Влад изобразил задумчивость.              — Эй! — Лайла недовольно сдвинула брови.              Он рассмеялся, и уже хотел поцеловать её, как до их ушей донеслось громкое «гав» от прибежавшего из кухни Мика. Влад отпустил Лайлу, отчего та едва слышно выдохнула, выражая своё недовольство, а после взглянул на собаку, весело носившуюся по гостиной.              — Хочет гулять, но дождь всё ещё не прекратился.              — Выпусти в сад, а потом я помогу тебе его вымыть.              — Это довольно рисковая идея, — Влад почесал затылок.              — Думаешь?              — Уверен.              — Тогда прости, Мик. Сегодня не твой день, — Лайла повела плечами.              Ещё какое-то время она пробыла в доме Влада. Он, как и говорил, провёл ей экскурсию, показывая комнаты. Когда дождь немного утих, они вышли на улицу и прогулялись вдоль сада, наслаждаясь разговорами.               Лайла переоделась в свою одежду, которая к тому моменту уже успела высохнуть, и Влад предложил отвести её домой.              По правде говоря, ей не сильно хотелось уходить. Лайла бы предпочла растянуть этот день на подольше, но понимала, что у Влада, возможно, есть другие — более важные дела.              Его машина остановилась около ворот её дома. Девушка отстегнула ремень безопасности и обернулась к мужчине.              — Спасибо, что подвёз, — она улыбнулась, поправляя волосы. — Да и в общем за этот день.              — Тебе спасибо. Мы с Миком были рады провести с тобой время.              Миг она поразмыслила, а следом придвинулась к Владу, и положив ладонь на его плечо, поцеловала мужчину, едва касаясь своими губами его.              Лайла немного сомневалась, будет ли это уместно, но Влад вмиг отбросил эти сомнения куда-то в сторону, углубляя поцелуй и сжимая её талию.              Их касания были мягкими, но с каждой секундой, поцелуй нарастал всё сильнее и сильнее. Язык мужчины нашёл её, совсем без стеснения исследуя рот девушки, пока сам Влад едва ли не растворялся от её ответных движений. Ладонь Лайлы сцепилась на его волосах, мужчина прикусил и оттянул её нижнюю губу, нахально усмехаясь.              — Сильно я тебе нравлюсь, — брюнетка хмыкнула, прожигая его взглядом.              — И я тебе, иначе уже лежал бы в травматологическом отделении, верно?              — Ты запомнил? — она приподняла бровь.              — Ну уж нет, Лайла. Я не настолько старый.              — Простите, профессор, — девушка даже не пыталась скрыть веселие в голосе.              — До завтра, мисс Бёрнелл.              — До завтра, господин Басараб.              Они попрощались, и она вышла на улицу, весело махая и провожая машину Влада глазами. Потом телефон в руках завибрировал, и улыбка Лайлы медленно потухла.              Девушка прочитала сообщение:              «У меня для тебя есть прекрасный сюрприз, детка. Скоро узнаешь. Эван.»              — А может действительно обратиться в полицию? — она почесала бровь и вздохнула.              Уже открывая входную дверь, гаджет снова дал о себе знать. На этот раз, это было не сообщение, а звонок от мистера Свона.              — Здравствуй, Лайла, — голос мужчины был оживлённым.              — Добрый вечер. Что-то случилось? — девушка сняла плащ и прошла в гостиную, где на диване сидел младший брат.              Стефан оживился, заметив возвращение сестры. Вскочил на ноги и хотел что-то сказать, но Лайла приложила палец к губам, прося его помолчать.              — Да, милая. У меня для тебя новость.              — Надеюсь, что хорошая, — она напряглась, чуя неладное.              — Знаешь, в нашем возрасте все эти нервы ни к чему, поэтому мы с женой решили продать бар. Покупатель нашёлся почти сразу, и я бы очень хотел познакомить тебя с этим обаятельным молодым человеком.