Положительный результат

Близнецы пробыли в Больничном крыле пять дней. А когда они его покинули, то появление их в гостиной не вызвало привычного ажиотажа. Нет, игнорировать их никто не игнорировал, поздоровались, по плечам похлопали… и всё. Слегка дезориентированные столь прохладным приёмом Форджи попробовали подбить своих приятелей на очередное безумство «в духе истинного Гриффиндора», но тут вмешались семикурсники. Первый раз, как потом сказал нам удивлённый Перси. А надо отметить, что из восьми парней-семикурсников трое были чистокровными, четверо полукровками и только один магглорожденный. Магглорожденный был земляком нашего декана, носил благородную фамилию Мактэвиш, имел почти два метра росту и пудовые кулаки и более всего напоминал вставшего на дыбы медведя гризли. К этому прилагались неплохие мозги, виртуозное владение Чарами и врождённая злокозненность в том плане, что попытки обидеть тех, кого Мактэвиш почитал друзьями, заканчивались плохо для обидчиков. Неудивительно что при столь выдающей внешности и высоких душевных качествах ЭТОГО магглорожденного мало кто осмеливался задирать. Впрочем, большую часть времени Мактэвиш был довольно добродушен и не обращал внимания на то, что ему было неинтересно. Только этим я могу объяснить то, что он так долго игнорировал выходки близнецов. Но с нашей лёгкой руки рассказанная Лаванде и Парвати история истинно братских отношений Форджей и Рона приобрела известность… и многих заставила пересмотреть отношение к ним. Мактэвиша в том числе. Он, как выяснилось, был старшим братом в многодетной семье… и о таком отношении к младшим даже помыслить не мог — в кланах вообще трепетно относятся к малышне, совершенно не деля на своих и чужих, несмотря на воспетую в веках легендарную шотландскую суровость. И то, что Форджи так издевались над собственным младшим братишкой, стало для Мактэвиша неприятным откровением. Для остальных семикурсников, впрочем, тоже. Поэтому старшаки посовещались и решили, что проживут как-нибудь без сливочного пива и огневиски, но ни одна пакость рыжим близнецам больше с рук не сойдёт. Так что решившие вновь развернуть свою нехорошую деятельность Форджи неожиданно нарвались. Сначала на устное внушение. Потом на отлуп. Потом на более жестокий отлуп, после чего в очередной раз посетили Больничное крыло. Санкций не последовало, и после очередного выхода из Больничного крыла близнецам пришлось припомнить, сколько народу в целом они успели обидеть. Потому что как только стало понятно, что близнецы Уизли перестали пользоваться негласным благоволением Дамблдора, появились личности, которые захотели им отомстить. И этих личностей оказалось довольно много. И с разных факультетов. Так что пребывание Форджей в школе стало на редкость не скучным. Толчки, подножки, исчезающие ступени, внезапно ставший скользким пол, превратившаяся в горку лестница… фантазия студиозусов была неистощима. Мы, кстати, в этом не участвовали. Слизеринцы тоже не испытывали желания связываться с Предателями крови, зато Равенкло и Хаффлпафф оторвались по полной. Да-да, типа дружелюбные барсуки и вроде как оторванные от мира в поиске знаний воронята мстили близнецам от всей широты души. Кого-то это удивляет? Меня лично — нет. Во-первых, близнецы достаточно долго сами пакостили от души, во-вторых, в каноне «дружелюбные» барсуки травили Гарри в «Кубке огня», а представительницы факультета умников прятали вещи Луны. Так что не надо. Ни на одном факультете святых и праведных не было. Гермиона и Невилл в травле рыжих не участвовали, но и прекратить её не пытались. Оба они несколько раз попадали под прицел шуточек рыжих… и это были не самые приятные шуточки. Так что любить Форджей им было не за что. И да — никаких отработок за свои проделки те, кто покушался на близнецов, не получали, что лишний раз подтверждало мою догадку, что покровительство Дамблдора семья Уизли утратила. Может, Дамби и счёл меня чемоданом без ручки, но отдавать меня в чужие руки явно не собирался. До Форджей быстро допёрло, в каком положении они оказались, совсем дураками они всё-таки не были. И они затаились, приняв за руководство к действию приснопамятный девиз Грюма «Постоянная бдительность!». Они всё реже попадались в расставленные ловушки, да и подловить их недоброжелатели уже не могли. К тому же самым рьяным стали прилетать хитрые ответочки, после которых незадачливые мстители попадали в Больничное крыло. И о причинах своего попадания туда они были вынуждены молчать. Не будешь же признаваться декану: «Я хотел устроить пакость, но меня опередили». В общем, скучно не было никому. Кстати, на факультете пока было спокойно. Близнецы больше не цеплялись к нам — у них хватало своих проблем. Они, в общем-то, и в гостиной появлялись редко — то отсиживались в своей спальне, то где-то бродили. Изредка шушукались с Ли Джорданом и Маклаггеном, на горячем не попадались вообще… но меня не оставляло ощущение, что всё это просто затишье перед бурей. Похоже, то же самое ощущала и Макгонагалл — именно поэтому она заходила в гостиную каждый вечер. Перед отбоем. И лично проверяла, все ли студенты на месте. Форджи всё время были на месте, но Макгонагалл продолжала проверять. Увы, из-за этих проверок у нас было куда меньше возможностей искать зеркало ЕИНАЛЕЖ. А меня просто грызло чувство того, что это важно. Очень важно. Я пробовал спрашивать Господина Смерть, но он не отзывался, видимо решив, что плюшек мне пока более чем достаточно. Пришлось смириться и обходиться собственными средствами. К счастью, у меня были Санчо и Мистер Лапка, которые уже обследовали большую часть территории Хогвартса. Увы, проклятущее зеркало словно сквозь землю провалилось… Стоп. Сквозь землю? Вообще-то в фаноне мне встречались намёки на некие обширные подземелья Хогвартса, да и в каноне что-то там было… Что? Что? Что-то про Филча и цепи было… которые он смазывал… Или это фанон был? Неважно. Филча-то мы из виду упустили. А он ведь неоднозначный персонаж. И может быть полезным. Отчего бы не пообщаться? Мы уже улеглись спать, когда мне под полог бесшумно проскользнул Мистер Лапка. Я погладил книззла по мягкой шёрстке и спросил: «Как там крыса?» «Прячется, — лениво отозвался книззл. — Не выманить. Там интересное место, хозяин. Много свободной магии. Крыса слабеет. Там он может превращаться в человека чаще и быть им дольше». «Что с ним? Болен? Или это откаты?» «Крысы живут недолго, хозяин, — пояснил книззл. — И маг, запертый в теле крысы, долго не проживёт. Он умрёт, когда телу выйдет срок. Понимаешь?» «Понимаю», — отозвался я и подумал, что в каноне Гарри нае… обманули и в этом. Канонный Питер просто не смог бы долго прожить в теле крысы — элементарно помер бы. Крысиная жизнь недолгая. Вот именно… недолгая… «Мистер Лапка, постарайся выманить его. Придуши, если нужно. Мне нужно переговорить с ним». «Хорошо, — флегматично отозвался книззл. — Я стараюсь. Но это сложно. Он ведь маг». А ещё я подумал, что теперь понимаю причину всей этой чертовщины, творящейся вокруг. Дамблдор заперт в теле крысы, об этом я уже знал. Но я забыл, как мало живут крысы! И понятно, почему спешка, необдуманные решения и ошибки. Похоже, Гриндевальду Дамблдор реально дорог, и он лихорадочно ищет возможность его спасти. Всё веселее и веселее. «А что с зеркалом?» — спросил я. Мистер Лапка вздохнул: «Не чувствую. Но замок велик. Чтобы его осмотреть нужно много времени». «У нас мало времени, хороший мой, — погладил я книззла по голове и почесал за ушком. — Так что уж постарайся». Книззл только согласно муркнул и протаранил лобастой башкой мою ладонь. Некоторое время я просто молча гладил Мистера Лапку, пока из-под полога сверху на постель не спустился Санчо. Пришлось приласкать и его. «Может быть вам заняться поисками вдвоём? — спросил я. — Вряд ли сейчас кто-нибудь осмелится навредить мне…» «Нет, — отозвался Санчо. — Я чую, что опасность никуда не исчезла». «Рыжие?» — вздохнул я. «И не только. Старый-бородатый тоже. Я не могу оставить одного. Всегда должен быть рядом», — пояснил паучок. Мне пришлось согласиться с мохнолапой дуэньей. Близнецы и Дамби продолжали оставаться раздражающим фактором, страшным своей непредсказуемостью. И дальнейшие события это только подтвердили.

***

Все неприятности начались уже на следующее утро. На завтраке пришедшие первыми слизеринцы дружно уселись за стол… и тут же вскочили на ноги, опрокинув скамейку. Девушки не могли сдержать вскриков… но сначала никто ничего не понял. Никаких заклинаний. Никаких магических ловушек. Причину выяснил Снейп, немедленно подошедший к своим пострадавшим. Он-то, в отличие от своих учеников, в детстве посещал обычную школу. Под опрокинутыми скамейками обнаружились… кнопки. Самые обычные кнопки из канцелярского маггловского магазина. Только более крупного размера, чем обычно. Видимо, для того, чтобы крепить чертежи к доске для презентаций. Снейп, конечно, поколдовал над кнопками, но никаких следов того, кто это сделал, не нашёл. Призванные к допросу домовики выкручивали уши и клялись, что никого не видели. В общем, дело зашло в тупик. И, что хуже всего, слизеринцы стали смотреть на магглорожденных с подозрением. Кнопка в заднице — это не опасно и даже не слишком больно. Но это весьма унизительно для аристократов, коими слизеринцы на три четверти и являются. И настолько бесцеремонно маггловский способ… Умом многие поняли, что кто-то просто подставляет магглорожденных, вновь стремясь вызвать к жизни почти утихшую межфакультетскую вражду, но помимо ума есть ведь и чувства. Оскорблённая гордость, например… Макгонагалл, кстати, быстренько проверила близнецов, поскольку им со Снейпом удалось понять, когда примерно были подброшены в зал кнопки. Но нет. В это время Форджи находились в библиотеке и законопослушно писали эссе по зельеварению. Заподозрить мадам Пинс в том, что она покрывает рыжую парочку, было решительно невозможно. Так что алиби у близнецов было железное. И мне это совсем не нравилось. Марку и ребятам тоже. А на следующий день кто-то натянул леску перед входом в подземелья. Где-то на уровне щиколоток первачка. Слава Мерлину, что не выше, всё могло закончиться куда хуже. Леску натянули в промежутке между завтраком и началом занятий. И Тео Нотт, который забыл учебник по Чарам в своей комнате и после завтрака побежал за ним, врезался в эту леску. Итогом был перелом лодыжки, разбитая голова и сломанный нос. Ну, и лёгкое сотрясение мозга, скорее всего. Хорошо, что отсутствием Нотта обеспокоился Блейз Забини, ибо попыток прогулять уроки за слизеринцами не водилось никогда. Умный Забини припомнил недавнее происшествие с кнопками и предположил, что с другом случилось что-то нехорошее. Поэтому он отпросился с урока и бросился в подземелья. И ещё раз доказал наличие ума, не кинувшись моментально к лежавшему в крови с разбитой головой и без сознания Нотту. Блейз, не видя никаких препятствий, просто опустился на колени, трансфигурировал свой носовой платок во что-то вроде раздвоенной деревянной рогульки и стал шарить в пустоте перед собой. И наткнулся на практически незаметную в слабо освещённом коридоре полупрозрачную леску. Магически она не распознавалась, ибо была предметом насквозь маггловским. Блейз переступил через леску и принялся стучать в дверь покоев своего декана, который недавно вернулся из Запретного леса, где срезал с деревьев какие-то наросты, которые можно было срезать только ночью и именно в это время года. Иначе эффективность очередного экспериментального зелья снижалась. Надо отдать должное Северусу. Несмотря на недосып, ситуацию он просёк мгновенно. Оказал первую помощь Тео, вызвал мадам Помфри и осторожно убрал леску. Тео, конечно, вылечили. Повреждения его были такого рода, что для мадам Помфри являлись просто лёгкой разминкой. Правда, она всё-таки вызвала для консультации Януса Тики — из-за сотрясения мозга. Тики нашёл состояние мальчика удовлетворительным, сделал заключение о том, что магия Тео не пострадала, и выписал зелье, которое снимало последствия сотрясения. Так что через сутки Тео выписался из Больничного крыла вполне себе здоровым, но… Посеянные семена подозрительности стали прорастать. И да, Снейп, Макгонагалл и все остальные деканы решили проверить студентов своих факультетов, но и тут их ждала неудача. Если не считать обычных грешков, студиозусы оказались невинными, как невеста перед алтарём. И да, у Форджей снова было железное алиби. И ещё. Слизеринцы перестали посещать спортзал. Наш спортзал. Они начали передвигаться по школе группами. И первачков с второкурсниками обязательно сопровождали либо старосты факультета, либо наиболее сильные семикурсники. Третьекурсники Слизерина вполне могли постоять за себя сами, к тому же они тоже не ходили по школе в одиночку. Слизеринцы ни кому не предъявляли претензий, но установившийся в школе хрупкий мир был готов рухнуть в любую секунду. И лично я ощущал себя простым жителем Сараево накануне визита туда эрцгерцога Франца-Фердинанда*. — Я уверен, что это близнецы, — сказал Рон этим же вечером в спальне. — Но у меня нет никаких доказательств. — Почему ты так считаешь, Рон? — удивился Дин. — Декан проверяла их не один раз. У них алиби, Рон. Смирись. Рон упрямо покачал головой. — Я их с рождения знаю. Они могут хорошо прикинуться невиноватыми. Но… не знаю, как это объяснить. Когда им пакость удаётся, то в глазах что-то этакое появляется… Не знаю, как сказать. Но за всем этим они стоят. Я уверен. — Но кто тогда? — растерялся Дин. — Деканы вроде как всех проверяли… Я бы поверил, что Форджи подговорили Ли Джордана… или Маклаггена… Но проверка показала, что это не их рук дело. Гарри, Марк, а вы что молчите? Как думаете? — Думаем пока… — проворчал Марк. — А может… — Симус выразительно постучал кулаком об ладонь, — подловить их и расспросить по-свойски? Нотт ведь реально пострадал. Помереть бы мог, если бы не Забини с деканом Снейпом. — Даже не думайте, рядовой Финниган! — резко приказал Марк. — Нет, нет и нет! Симус обиженно надулся, но, похоже, остался при своём мнении. — Пойми, Симус, — вмешался я, — рассказать-то они, быть может, и расскажут, но потом наверняка директору настучат. Хочешь, чтобы тебе магию заблокировали и стёрли память? А потом ты бы вернулся к родителям, не понимая, куда делся почти год твоей жизни и почему так пусто в груди? Симус медленно покачал головой. — Вот и Марк не хочет, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — продолжил я. — Надо искать другой путь. Санчо! Верный паучок тут же соскользнул мне на плечо откуда-то с потолка. «Ты можешь проследить за рыжими близнецами? Неотлучно. Мне нужно знать каждый их шаг. А Мистер Лапка занят». «А кто будет защищать тебя, хозяин?» — возмутился паучок. «Я буду осторожен, — отрезал я. — Нам сейчас очень важно найти злоумышленников. Иначе старая вражда вспыхнет с новой силой». «Хорошо, — согласился Санчо. — Я прослежу за ними». Вот и славно. Санчо точно разберётся что к чему. — Санчо проследит за близнецами, — сказал я друзьям. — Мы всё узнаем. — Хорошо, — согласился Дин. — Но алиби… Форджи же не могли быть в двух местах одновременно! — В двух местах одновременно… — пробормотал я. — В двух местах одновременно… Дин, ты гений! — В смысле? — удивился Томас. — Ты подумал о том же, что и я? — спросил Марк. — Если ты подумал о Маховике времени, то… — отозвался я. Случайная оговорка Дина словно ткнула меня носом в очевидное. Если у всех студентов алиби, в том числе и Форджей, это значит только одно — кто-то из них был в двух местах одновременно, как Гермиона в каноне. А что было у Гермионы? Правильно, Маховик времени! Отчего бы такой штуке не быть у рыжих? Откуда? Так тут два варианта — папа спёр в Министерстве (как мы помним, мораль у мистера Уизли была очень гибкой, прямо-таки резиновой) или Дамби такую плюшку подогнал. Но рыжие с Дамби вроде как в ссоре? Или нет? Всё это была игра на публику? И донос на меня тоже был частью игры Дамби, чтобы я испугался до одури и стал искать у него защиты, попутно дав любые клятвы, лишь бы не трогали. Всё может быть… — Именно о Маховике, — кивнул Марк. — Ребята, может объясните, о чём вы? — тут же вопросили Дин с Симусом. Мы с Марком переглянулись, я кивнул, и Марк откашлялся и начал хорошо поставленным голосом: — Коротко говоря, Маховик времени — это… После того, как рассказ Марка закончился, Дин и Симус озадаченно потрясли головами, и Симус заметил: — Заковыристая штука. Так ты думаешь, Марк, что у рыжих он есть? — Мы оба с Гарри так думаем, — ответил Марк. — Гарри, ты ведь для этого попросил Санчо проследить за близнецами? — Для этого, — ответил я. — Но тогда вот что не сходится, — Дин наморщил лоб. — Если Форджи делают временную петлю с помощью Маховика времени, то им нужно незаметно покинуть… эээ… исходную точку… и так же незаметно в неё вернуться. И лично я не верю, чтобы вообще никто не видел, как они раздваиваются. А этого никто не видел. Значит… — Ничего это не значит, — вздохнул я. — Если в дело замешан Дамби, то это не значит абсолютно ничего. Дело в том, что в Роду Поттер с незапамятных времён хранился один из Даров Смерти — мантия-невидимка. А незадолго до гибели моих родителей мой отец Джеймс Поттер зачем-то отдал её Дамблдору. — И тот её зажилил? — поинтересовался Томас. — Вот это да! — Насколько мне известно, в хранилище Поттеров мантии-невидимки нет, — ответил я. — И лично мне директор ничего не возвращал. Так что да — вполне возможно, что мантия была у него, а потом он передал её Форджам. — Но семья Уизли, прости, Рон, сейчас в опале у директора, это явно заметно, — быстро сказал Симус. — Возможно, это просто игра на публику, — покачал головой Марк. — Но зачем директору так поступать? Зачем ему нужна вражда факультетов? — спросил Дин. — Затем, чтобы студенты и деканы отвлекались только на неё, — мрачно пояснил Марк. — Потому что даже если в открытую начнут враждовать Гриффиндор со Слизерином, то так или иначе могут пострадать студенты любых факультетов. Идеальная дымовая завеса. — Для чего? — нахмурился Симус. — Если бы я знал, для чего… — вздохнул Марк.

***

Сведения, которые принёс нам паучок, подтвердили правоту нашей с Марком гипотезы. Но то, что произошло дальше… *Олег имеет в виду «Сараевское убийство» — убийство 28 июня 1914 года эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника австро-венгерского престола, и его жены герцогини Софии Гогенберг в Сараево. Убийство стало поводом для начала Первой мировой войны: Австро-Венгрия предъявила ультиматум Сербии, который был частично отклонён; тогда Австро-Венгрия объявила Сербии войну. Ну, и пошло-поехало…