Жертвоприношение

Квай-Гон Джинн переступил порог персональной каюты, принадлежашей королеве Амидале. Он заранее попросил аудиенции, и несмотря на то, что Амидала готовилась принять участие в мирной конференции, проходящей на планете *Фай, с чем и были связаны всяческие церемониальные хлопоты, отказать джедаю она не могла. Квай-Гон уже знал, что Амидала выдавала себя за служанку по имени Падме, причем это имя было её собственным, может быть более скромным, но не менее значимым. Королева в изгнании, не теряя своего лоска, уже ожидала его в окружении фрейлин, обряженная и роскошно одетая, в немыслимом парике и нанесенным на лицо белым гримом. Капитан Панака, также присутствующий в каюте, поприветствовал джедая. Квай-Гон с улыбкой кивнул ему и сделал общий поклон в направлении королевской свиты с Амидалой во главе.       — Мастер-джедай Квай-Гон Джинн, вы просили об аудиенции. Вероятно, у вас есть ко мне какая-то просьба — я внимательно слушаю, — со значением в голосе, произнесла Амидала. Королева держалась уверенно и твердо, впрочем, как и всегда. Квай-Гон сложил руки на груди.       — Да, Ваше величество, — сказал он. — Вы собираетесь выступить на конференции, и произнести несколько речей, а также встретиться с рядом делегаций, чтобы привлечь внимание галактической общественности к той трагедии, которая сейчас разворачивается на вашей родине, планете Набу, захваченной войсками Торговой Федерации. Я прошу принять к вам в сопровождение своего ученика, Оби-Вана Кеноби. Даже под слоем грима можно было заметить удивлённое выражение лица королевы.       — Я полагала, мастер Джинн, — начала королева, — что именно вы сопроводите меня на это мероприятие. Квай-Гон слегка улыбнулся — он ожидал лёгкое сопротивление своему замыслу.       — Прошу прощения у Вашего величества, — произнес джедай. — Но мне хотелось бы посвятить этот день мальчику Энакину Скайуокеру. С тех пор, как мы покинули Татуин, у него не было свободной минутки, чтобы прийти в себя после резкой перемены обстановки. Вам, конечно, известны те события, которые произошли на Корусанте, и мне хотелось бы немного развеять Энакина от его грустных мыслей прогулкой по окрестностям. Здесь есть парк с замечательными аттракционами… Подняв ладонь, Амидала прервала его.       — Я поняла вас, мастер Джинн, — вздохнула набуанка. — Ну что же, вы вольны поступать, как вам заблагорассудится. Мне будет жаль не видеть вас рядом с собой на столь важном мероприятии, но думаю, что падаван Кеноби прекрасно вас заменит. Передайте Энакину привет от меня и пожелание хорошо отдохнуть перед перелётом. Квай-Гон понял, что время Амидалы, отведенное ему на аудиенцию, завершилось. Он поклонился в знак признательности.       — Благодарю вас, Ваше величество, за понимание и отзывчивость. Это всего один день, но он очень важен для Энакина. Я передам ему ваш привет и ваши добрые пожелания. С этими словами, джедай покинул каюту королевы. Он направился в ангар, куда Оби-Ван привел Энакина, и где они вместе ожидали учителя. Путь был недолог, и вскоре он очутился перед входом в ангар. До его ушей долетели обрывки разговора. Квай-Гон замедлил шаг и напряг свой и без того тонкий слух, — он услышал примечательный диалог.       — Нет, Энакин, я не могу тебе это показать. То есть могу, но мастер Квай-Гон сам хотел продемонстрировать несколько приемов.       — А когда он вернётся? — с жаром ответил детский голосок.       — Не знаю, — он ведь сейчас у королевы Амидалы. Наверное, скоро придёт, — ответил Оби-Ван. В помещении что-то зашуршало, послышался грохот.       — Энакин! — раздался вопль Кеноби. — Ну можно же аккуратней мешок вытряхивать! Смотри, что ты натворил! Раздался проказливый смешок мальчишки.       — На Татуине так — не успел, значит опоздал. Оби-Ван шумно выдохнул.       — Мы не на Татуине сейчас, Энакин. Пора бы уже привыкать к цивилизованным нормам — где тебя воспитывали, в пещере что-ли? Снова раздался смех, который постепенно перерастал в хохот — сначала засмеялся Энакин, а вслед за ним Оби-Ван. Квай-Гон вошёл в открытую дверь ангара. Он увидел, как мальчик и его падаван весело смеются над репликой Кеноби.       — Парни, чего вы тут бузите? Шум на весь корабль подняли, — спросил он, увидя беспорядок и сидящих среди него своих учеников.       — Ой! Упс!.. — вскочил на ноги Энакин, — мастер Джинн, я просто… Квай-Гон укоризненно покачал головой.       — Просто дай тебе время, Энакин, и ты раскрутишь наш корабль на болтики, верно? — сказал он. Рядом с Энакином возник Оби-Ван. Со своей короткой стрижкой он выглядел крепышом в свободном джедайском одеянии. Короткая падаванская стрижка усиливала это впечатление, хотя гладко выбритое лицо выглядело совсем ребячьим.       — Учитель, я это… Квай-Гон жестом остановил его.       — Пытаешься найти общий язык с Энакином? Падаван послушно кивнул головой.       — Да, учитель. Джинн усмехнулся.       — Как я вижу, вы вполне подошли друг другу — прямо два сапога пара. Конечно, мой старый добрый походный мешок заслуживает чуточку большего уважения, но только лишь природное любопытство и жажда знаний, как я надеюсь, заставили вас обойтись с ним довольно бесцеремонно. Энакин хмыкнул, и подхватил мешок на руки.       — Учитель Квай-Гон, я не собирался поступать с ним так грубо. Просто Оби-Ван не хотел мне показывать, что там внутри, — звонким голосом сказал мальчик. Джинн мягко улыбнулся.       — И всё же поступил. Конечно, мальчик поступил неправильно, проявив нетерпение. С другой стороны старшим оставался Оби-Ван, и уж он-то должен был проследить, чтобы Энакин не буянил.       — Нуу… — потупил взор Энакин. Квай-Гон подошёл ближе, и положил руки ему на плечи. Взглянув сверху вниз на мальчика, он внимательно произнес.       — Тебе ещё многому предстоит научится, ученик. Исполнение просьбы это не сверхусилие, а элементарная воспитанность. Большой беды в вытряхнутом мешке нет, но всё же тебе надлежало слушаться Оби-Вана. Энакин смотрел ясными голубыми глазами Квай-Гону прямо в лицо. Через эти глаза джедай мог наблюдать всю его душу — искреннюю, теплую, и светлую. Оби-Ван, наблюдая эту картину со стороны, почувствовал лёгкую ностальгию. Ведь и он когда-то был на месте Энакина, и также оправдывался перед учителем за свои проделки. А их было много.       — Да, мастер Квай-Гон, прошу прощения — я не хотел, — проговорил Энакин. Джинн ласково погладил его по светлым волосам.       — Просто будь внимательней, мой юный ученик. Внимательность к словам и деталям — это подлинно джедайское качество. Квай-Гон обернулся к стоявшему рядом Кеноби.       — Оби-Ван, королева Амидала отправляется на конференцию. Я попросил принять тебя в состав её делегации. Ну, основной твоей задачей будет присмотр за ней, конечно. Падаван поправил пояс, приводя одежду в порядок.       — Сколько времени продлится конференция? — по-деловому спросил Кеноби.       — Думаю что весь день, до самого вечера, — ответил Квай-Гон.       — А вы?..       — А мы с Энакином пройдёмся, посмотрим как тут дела обстоят. Ну, малыш, — обратился он к мальчику, — засиделся ты в помещении? Энакин радостно улыбнулся во весь рот.       — Ага, учитель. Это. А этот мир тёплый?       — Мм. Мир Фай очень тёплый мир. Я бывал здесь прежде, но очень давно, когда только стал рыцарем. Он напоминает мне Алдераан — весь такой пасторальный, с зелёным оттенком, — Квай-Гон указал Энакину на мешок. — А теперь, дружок, собери разбросанные вещи обратно, а после этого отправляйся к выходу — я буду ждать тебя там. *** Несмотря на опасения Энакина, которому было холодновато на Корусанте, Фай действительно порадовал его теплой погодой. Взлетная площадка, где стоял королевский «Нубиан», находилась рядом с большим парком, служившим местом отдыха для горожан главного города планеты — Майлина. Идя по широким, мощенным белым камнем пешеходным дорожкам, мужчина и мальчик неспешно прогуливались среди деревьев, любуясь зелёной прелестью воочию. Энакин был прямо-таки сражён увиденным великолепием живой, натуральной природы. Разумеется, он никогда ничего подобного не видел, только разве что в голонете. Он сошел с дорожки, и направился к ближайшему древесному великану. Самому прикоснуться к этому таинству, потрогать древесную кору огромного дерева, чья крона терялась где-то в необъяснимой высоте — вот это было здорово. А рядом такое же дерево, и здесь и там. Подняв голову и пытаясь разглядеть далёкий мерцающий свет, пробивающийся сквозь переплетённые ветви, Энакин восторженно закружился как в танце, переступая по мягкой траве словно маленький лесной дух. Его захлестнули эмоции и самостоятельно он наверное так и не смог бы остановиться, если бы возглас Квай-Гона не вернул его в реальность.       — Энакин, я купил мороженое. Попробуешь? — окликнул его Джинн. Стоявшее рядом с ними небольшое открытое кафе предлагало всякие вкусности посетителям парка, и Квай-Гон не упустил возможности угостить мальчика. Он попросил дроида, в чьем попечении находилось заведение, сделать самую вкусную комбинированную порцию, и теперь радостно передал ее мальчику.       — Держи, — добродушно сказал джедай.       — Спасибо, — ответил малыш, и принялся уплетать лакомство.       — Давай присядем на скамейку, поедим и отправимся дальше, — предложил ему Квай-Гон.       — Да, давайте, — весело ответил Энакин с набитым ртом. Нельзя сказать, что раньше мороженого он не ел — просто на Татуине оно стоило дорого, да и не было оно таким вкусным. Похоже что и делали этот продукт из кумыса, как и много чего в кантинах Мос-Эспы. — Ну как? — спросил его Квай-Гон.              — Умм. Ооошень фкусно, — пролепетал Энакин, управляясь со своей порцией. — Ушитель, ви показыте мни свитомич? — мороженое было холодным, чего мальчик не учел, так что еле водил челюстью. Квай-Гон даже засмеялся, наблюдая эту забавную картину.       — Конечно покажу, только доешь сперва. Но не торопись, пожалуйста.       — Угу, — согласился Энакин, и стал есть более аккуратно. Наконец, с мороженым было покончено, и мальчик встал со скамейки.       — Мастер Квай-Гон, а вы умеете летать? — неожиданно спросил он. Вот этого вопроса Джинн точно не ждал.       — Летать?.. Хм. Ты знаешь — нет, летать я не умею. Да и никто из джедаев не умеет, если только у него нет крыльев. Но наша способность чувствовать и направлять Силу позволяет нам, например, прыгнуть вниз с большой высоты и не разбиться. И это только одно из умений, что может дать человеку Великая Сила. Человеку, такому как ты, Энакин.       — Ого, — завороженно произнес мальчик. Квай-Гон продолжил.       — Сила увеличивает наши реакции, мы становимся ловчее, быстрее, предугадываем возможные события на нашем пути. Вспомни, как похожее чувство помогало тебе в пилотировании подом. При должной тщательной и усердной тренировке ты вполне сможешь прекрасно ориентироваться в пространстве даже с завязанными глазами. Моя… — Квай-Гон вздохнул, вспоминая о чём-то. — Моя знакомая, мастер-джедай Тала ослепла, и проводником ей служила только Сила.       — Вот это да, — восхищённо сказал Энакин. — Я хотел бы познакомиться с ней. Джедай печально улыбнулся.       — Это невозможно — к сожалению, она не так давно погибла… Но не будем о грустном в этот день — я обещал показать тебе светомеч. Давай, сойдём с дорожки. Они подошли к тем самым деревьям, возле которых танцевал заворожённый лесной красотой Энакин, и Квай-Гон попросил мальчика отойти немного в сторону. Джедай снял с пояса светомеч, и привычно перебросил его в ладони. Нажал на кнопку и из рукояти с гудением вырвалось длинное зелёное пламя. Он осторожно и плавно показывал мальчику приемы, которыми владел в совершенстве. Зелёный клинок выписывал различные круги, восьмёрки, иные формы. Энакин во все глаза смотрел на это чудесное зрелище. Наконец, Квай-Гон закончил демонстрировать свои возможности, и подозвал его к себе.       — А у меня тоже будет такой светомеч? — млея от увиденного спросил Энакин.       — Конечно. Когда ты официально станешь моим падаваном, и пройдешь соответствующее испытание. Ты сможешь выбрать даже цвет клинка, в зависимости от своей специализации. Я — джедай-консул, проще говоря дипломат-переговорщик, мой меч зелёного цвета, а мое направление в боевом искусстве это четвертый стиль — он называется Атару. Оби-Ван же является джедаем-защитником, тем, кто более расположен к силовому решению проблем. Соответственно, у него синий светомеч, хотя стиль такой же как и у меня — Атару. Но это не строго, конечно. Ты сможешь выбрать любой стиль, который тебе будет по душе.       — А сколько всего стилей? — спросил Энакин.       — Всего стилей шесть — я перечислю в порядке возрастания — это, соответственно, Шии-Чо, Макаши, Соресу, Атару, Шиен, она же Джем Со, и Ниман.       — А если я выучу все стили? Квай-Гон одобряюще похлопал его по плечу.       — Это здорово помогло бы тебе в науке фехтования. Я верю в тебя, Энакин. Верю в то, что у тебя большое будущее в нашем ордене. Ты тот, кого мы так долго ждали, и Сила снизошла нашим чаяниям.       А теперь пойдем, пожалуй, к аттракционам — я ведь тебе обещал. Они вернулись на дорожку и, ориентируясь на указатель, направились к аттракционам. Мальчик хотел прокатиться на карусели, но, разумеется, полет на поде мог заменить любую карусель. А много ли мальчиков летали на подах в свои девять лет? Осторожный вечер уже крался в удлиняющихся на заходящем солнце тенях. Довольный мальчик шел за своим учителем, возвращаясь на корабль. Он довольно много узнал сегодня, и мастер Квай-Гон обещал обучать его пути джедая каждый день. Теперь оставалось только поужинать и предаться заслуженному отдыху. Конференция завершилась успешно — делегаты единогласно поддержали призывы королевы Амидалы, обещая ей помощь и поддержку. Услышав добрые вести, Квай-Гон радостно поздравил своих учеников. Но Оби-Ван не разделял увлечённости Джинна.       — Мастер, это конечно хорошо, но Набу пока ещё в блокаде. И нам также нужно выполнять приказ магистра Винду.       — Я помню об этом, падаван, — ответил Квай-Гон, — и все же мы будем выполнять стоящие перед нами задачи последовательно.       — Да, учитель, — поклонился Оби-Ван. Квай-Гон снял пончо и повесил его в раздвижной шкаф.       — Полагаю, что мы последние к ужину? — спросил его джедай.       — Разумеется, — улыбнулся ученик. — Сегодня мы поужинали рагу по-набуански. Было неплохо узнать, чем кормят королевских особ.       — Вот как? Впрочем, сейчас мы с Энакином про это тоже узнаем. Энакин! — позвал Квай-Гон мальчика. Но малыш уже крепко спал на своей койке.