Why Do You Think I had a Choice?/Почему ты решил, что у меня был выбор?

Здесь так тихо, что звук движения карандаша по бумаге практически разносится эхом по всей библиотеке. Намджун заглядывает в щель между двумя книгами и видит Тэ, сидящего за столом и рисующего. Рядом с ним стопка книг. Они сильно различаются по жанрам и никак не связаны с каким-то одним проектом. Тэ даже не открыл ни одной. Тэ поднимает глаза и ловит взгляд Намджуна. Они оба краснеют. Это стало обычным явлением. Намджун проходит через комнату и садится за стол с Тэ: - Можно спросить, что ты рисуешь? Тэ прячет свой альбом для рисования: – Предполагать грубо. Намджун смотрит на книги и позволяет вопросу умереть. Он знает, что было бы плохо настаивать на ответе. - Ты действительно собирался их прочитать или это просто книжный форт? Тэ пододвигает книги ближе к себе: - Ты задаешь много вопросов. Я думал, ты стажируешься здесь, чтобы отвечать на вопросы. Намджун вздыхает: — Разве не у тебя завтра экзамен, Тэ? Тэ, продолжая рисовать, пожимает плечами. Намджун протягивает руку и осторожно берет у него карандаш: - Я уберу эти книги для тебя, если ты действительно будешь учить. Дело в том, что они уже давно дружат. Они поддерживают эту прекрасную, легкую дружбу, полностью игнорируя чувства Тэ к Намджуну. Они оба знают о них и умеют их игнорировать. Поэтому, когда Намджун так заботится о нем, Тэ изо всех сил пытается подавить это: — Могу я пойти с тобой, чтобы убрать их все? Намджун хмурится, быстро просматривая цифры на корешках книг: — Ты собирал их отовсюду, чтобы заставить меня тусоваться с тобой? Тэ молчит. Намджун прикусывает язык. Он хотел пошутить, но понимает, что именно это и сделал Тэ. Тэ вырывает карандаш у Намджуна: - Нет, - он продолжает рисовать. Намджун вздыхает: — Эй, я не это имел в виду. Просто учись, хорошо? Я иду на второй этаж. Пожалуйста, сделай хоть что-нибудь. Я устал слышать, как ты жалуешься на то, как плохо ты сдаешь тесты. Карандаш Тэ застывает: – Ладно. Он хватает свой рюкзак и меняет карандаш и альбом на учебник и блокнот: - Но я это делаю не для тебя. Именно для него он это и делает. Намджун ерошит ему волосы: — Просто сосредоточься, Тэ. Ты справишься. Тэ смотрит, как Намджун уходит со стопкой книг в руках, прежде чем встряхнуться и заставить себя смотреть в книгу перед собой. Дело не в том, что он не понимает предмета, он просто ненавидит запоминать все эти детали, а именно детали имеют значение на экзаменах. Однако он смиряется с пытками, которые Намджун просил его претерпеть. Как бы он ни хотел это отрицать, ему действительно удается кое-что запомнить.

***

Рука внезапно обнимает Тэ за плечи, когда он идет домой из библиотеки. Ему даже не нужно открывать глаза, чтобы понять, что это Чимин: — Ты слишком мал, чтобы пытаться это сделать. Чимин дуется, не ослабляя неловкой хватки на плечах Тэ. - Я не пытаюсь, я это делаю, - он смотрит на Тэ. - И чего ты такой хандрящий? Намджун снова отверг тебя? Тот факт, что это превратилось в шутку, должен беспокоить Тэ больше, чем сейчас: — Как и каждый раз, когда он дышит. Чимин хмурится: - Тэ… - Даже не начинай, - Тэ перебивает прежде, чем Чимин успевает что-то сказать. Чимин отпускает его, чтобы смотреть прямо в лицо. - Если ты продолжаешь делать одни и те же ошибки, то я, очевидно, должен продолжать напоминать тебе! Намджун — наш друг, но если это причиняет тебе боль, ты должен что-то изменить. Твои чувства не угасают, а его не растут. Я не могу продолжать смотреть, как ты причиняешь себе такую боль. У Тэ больше нет сил реагировать гневом. Раньше, когда Чимин вел себя так, его это злило, но он знает, что Чимин прав, так что это оставляет его только с абсолютным стыдом. — И ты знаешь, что я отказываюсь вычеркнуть его из своей жизни, так что перестань волноваться, Чимин. Это все, что я могу тебе сказать. Перестань переживать из-за моей боли, потому что это мой выбор. Нет никакой причины, чтобы эта случайная прогулка домой была временем, когда Чимина прорывает, но это происходит. Он останавливается: — Намджун знает. Тэ останавливается. Чимин продолжает: - Я знаю, тебе нравится притворяться, что он этого не знает, но он знает. Мы все говорим о тебе. Первый год никто не поднимал эту тему с ним, но однажды он что-то об этом упомянул, и стало очевидно, что он знает. Тэ колеблется: — Ну, конечно, он знает. Я смотрю на него и рисую его каждый день. Чимин цокает: - Нет, Тэ. Он знает, что это не краш. Он знает, что ты влюблен в него. Угли надежды, затаившиеся в сердце Тэ, те, которые он так тщательно старался потушить, гаснут под дыханием Чимина. Чимин продолжает, как будто этого недостаточно: - Он знает уже несколько месяцев. Ничего не изменилось. Тэ делает глубокий вдох, когда его эмоции борются друг с другом. Они оседают: — Ну, у меня тоже ничего не изменилось. Чимин беспомощно стонет: - Почему он?! Не пойми меня неправильно, я люблю Намджуна. Он один из моих лучших друзей. Я понимаю, почему человек мог полюбить его, но почему ты выбрал именно его? Почему ты не можешь выбрать кого-то другого? Тэ смотрит в землю: — Почему ты думаешь, что у меня был выбор? У моей души неровные грани, которые Намджун идеально заполняет. Может быть, в его душе есть еще какие-то грани, которые мои для него не заполняют, но он для меня. Это не я решил. Просто так оно и есть. Чимин почти рвет на себе волосы: - Ты не можешь относиться к этому как к метафоре. Любовь — это выбор. Твоя одержимость родственными душами и романтикой смешна, Тэ! Ты можешь вычеркнуть его из своей жизни. Ты можешь пройти мимо этого. Ты можешь любить того, кто может ответить тебе взаимностью. Тэ снова начинает идти, и Чимин вынужден следовать за ним. — Может быть, ты и можешь выбирать, но я не могу. - Ты можешь. - Я НЕ МОГУ! - Тэ не может вспомнить, когда в последний раз он так повышал голос. Он оглядывается и видит, что люди смотрят. Он быстро идет к своему общежитию. Чимину приходится бежать, чтобы не отставать. Тэ хочет послать его, но он также хочет, чтобы Чимин оставался рядом, поэтому он ничего не говорит и просто позволяет Чимину следовать за собой. Тэ заходит в свою комнату в общежитии, счастливый, что Чонгука сейчас нет дома. Он оставляет дверь открытой, чтобы молча пригласить Чимина, но не приглашая его на самом деле. Тэ падает на кровать. Чимин закрывает за ними дверь и ждет. Тэ смотрит в потолок. — Намджун знает? - И, может быть, часть его знала об этом, но услышать это вслух было подобно землетрясению. Чимин мягко кивает: — Да, Тэтэ. Только когда большой палец Чимина проводит по его щеке, Тэ понимает, что плачет. Чимин крепко обнимает Тэ, когда тот плачет весь остаток дня. Он чувствует себя глупо. Он хотел бы, чтобы он этого не чувствовал. Он знает, что любовь — это не то, из-за чего нужно чувствовать себя глупо, но это чувство стыда и глупости одолевают его. Когда Чонгук добирается до общежития, он пугается Тэ с опухшими глазами, свернувшегося в клубок, и Чимина, который выглядит каким-то большим, свернувшимся вокруг него. Он сдерживает реакцию, просто распаковывает свои вещи и готовится ко сну. Не его дело вмешиваться, если Тэ нужно оправиться от чего-то.

***

Намджун не может точно определить, когда он понял, что Тэ к нему чувствует. Когда он оглядывается назад, это заставляет его сильно съеживаться. Намджун думает о том, сколько вещей он сказал Тэ, которые, вероятно, выглядели как флирт. Он помнит, как все время называл Тэ красавчиком. Он помнит все искренние слова любви, которыми он делился, все прикосновения, все объятия. В его груди роится чувство вины, и все же… Он думает обо всех тех случаях, когда он заглядывал через книжные полки, чтобы увидеть, как Тэ напевает себе под нос, пока его карандаш плавно двигатся по блокноту. Он думает о том, как красив Тэ, когда он находится в своем собственном мире, создавая искусство. Кулак Юнги ударяет его по макушке: - Ты меня слушаешь? Намджун моргает: - Что? Юнги вздыхает: - Я спросил, что мне делать завтра вечером. Намджун снова моргает: — Что завтра вечером? - Один год, - Юнги равнодушно смотрит на Намджуна. Намджун знает, что должен это знать, но: - Один год? Юнги закатывает глаза: - Да. Один год. Я и Гук. Намджун пожимает плечами: — Просто сделай предложение, наверное. Это единственный способ, которым вы, ребята, можете стать развратнее. Юнги краснеет, когда цокает: - Будь серьезен. У меня должен был быть план, но я не знаю, что делать. Намджун закрывает книгу. Они встретились, чтобы позаниматься, но отвлеклись разговором: — Я бы помог тебе, Юнгс. Я действительно хотел бы. Любовь и все такое… сейчас я не думаю об этом. Может быть, спросишь Святую Троицу. Юнги корчит лицо: - Они не помогут. Намджун пожимает плечами: - У них будут идеи получше, чем у меня. Юнги снова вздыхает, а Намджун собирает вещи. Юнги молча смотрит на Намджуна и медленно выходит из себя, наблюдая за ним: — Что-то с тобой не так. Намджун роняет карандаш и пытается его поднять: - Что? Да нет, ничего. Юнги видит, как дрожат его руки: - Что-то есть. Намджун насильно запихивает карандаш в сумку, стоя застегивает ее. - С Тэ отношения напряженные. Преувеличенное выражение спокойствия на лице Юнги тает, сменяясь беспокойством: - Джун… Намджун качает головой: - Я что-нибудь придумаю. Юнги скрещивает руки: - Ты знаешь, я люблю Тэ, но если он вызовет напряженность в нашей идеально сбалансированной группе друзей, я взбунтуюсь. Вам двоим стоило отдалиться друг от друга гораздо раньше. Он слишком глубоко увяз в тебе. Намджун краснеет при мысли о том, что кто-то испытывает к нему такие сильные чувства. - Я не знаю, почему я вообще заслуживаю такой привязанности. Я не знаю, что он во мне находит. Юнги смотрит на Намджуна, который остается сидеть: - Я подтверждаю то, что сказал ровно шесть месяцев назад. Намджун снова ничего не понимает. Юнги трет виски: - Ты бесишь. Зачем мне вообще с тобой разговаривать? Намджун стонет и снова садится: - Прости, о чем мы говорили полгода назад? Юнги пытается подсказать ему: - Завтра год с Гуком. Итак, шесть месяцев назад было, знаешь ли, шесть месяцев с Гуком, - Намджун моргает. — Ты ныл, что у тебя этого нет. Намджун вспоминает: - А, это. Верно. Юнги кивает: — Вам двоим было бы хорошо вместе. Я знаю, ты не можешь заставить себя чувствовать что-то к Тэ, но вам было бы хорошо вместе. Язык Намджуна внезапно распухает, слишком большой, чтобы вместить слова во рту. Вместо того, чтобы дать реальный ответ, он уходит от своих эмоций своим стандартным ответом: - Ты так говоришь, потому что мы с ним единственные двое одиночек в компании. Может быть, ты расстанешься с Гуком завтра на свою годовщину, и вместо этого я буду встречаться с ним. Юнги дуется: — Гуки мой. Подобные заявления раньше смущали Юнги, но теперь он яростно и мягко защищает Чонгука, и ему все равно, кто об этом узнает. - И я знаю много людей за пределами нашей компании, Джун. Я все еще думаю, что Тэ полезен для тебя, и я до сих пор не понимаю, почему ты никогда не пробовал замутить с ним. Если бы вы попробовали это раньше, все не стало бы так плохо. И Намджун думает, что, возможно, сейчас самое время. Может быть, он должен сказать Юнги сейчас, но чувство вины давит на него. Не то, чтобы он мог вернуть прошлое, но…

***

— Что ты имеешь в виду, что вы с Намджуном переспали несколько месяцев назад? Тэ краснеет, когда Чимин повторяет его слова. Чонгук тоже в шоке. Они все успокоились после пробуждения и вместе пошли за горячим шоколадом в столовую. Тэ устал от секретов: — Мы… просто решили не говорить об этом. И никому не говорить. Так что я имею в виду, я знаю, что, по крайней мере, я привлекаю его физически, но, честно говоря, это самый верный способ для него отвергнуть меня эмоционально. Чонгук громко мычит: — Это совершенно не факт. Чимин и Чонгук поворачиваются к Тэ. Чимин смеется: - Я все время забываю, что ты хорош в советах по отношениям. Тэ опускает голову на стол: — Младший меня перерос. Чонгук тянется через стол, чтобы погладить Тэ по голове. - Честно говоря, я рад, что могу дать совет сейчас, потому что Чимин бесполезен. - Эй! Я хотел бы увидеть, как вы двое уравновешиваете двух бойфрендов! – кричит Чимин. Тэ и Чонгук бросают на него одинаковые измученные взгляды: — У вас троих все было просто, - Чонгук заявляет это как установленный факт. - Однажды ты просто сел между ними двумя и сказал, что было бы круто встречаться, и каким-то образом это сработало. Чимин пожимает плечами: - Быть вместе — это постоянная битва, - его тон отрепетирован, пустое преувеличение, которое они все устали слушать, а Чимин устал это говорить. Тэ и Чонгук даже не реагируют на это. Они явно игнорируют его, чтобы сосредоточиться друг на друге. Тэ возвращает фокус: - Почему это не обязательно верно? Чимин хмыкает. Чонгук медленно потягивает свой напиток, все еще ожидая, когда он остынет. - Секс похож на… самое страшное препятствие. Кажется, что это может создать или разрушить отношения, но на самом деле это похоже на то, что вы делаете вместе. Просто заниматься сексом ничего не значит, если только тебе не нравится… — Он краснеет. — Не знаю, делать это определенным образом. Юнги и я ждали так долго, потому что мы хотели быть, ммм, влюбленными. Так что это имело значение, но только потому, что у нас был секс как физический акт признания. Мы согласились, что это значит для нас. Вы с Намджуном решили, что это значит для вас? Чимин громко хэаплодирует и произносит с сарказмом в голосе: - Это Нобелевская премия. Чонгук краснеет и шлепает Чимина, чтобы заставить его прекратить, когда взгляды в столовой обращаются к ним: — Ты такой смущающий. Тэ игнорирует их обоих: - Мы действительно не говорили об этом после, но мы как бы просто… решили, что нас влечет друг к другу, и хотели, ммм, прикоснуться друг к другу. Это все, что мы сказали, прежде чем сделать это. - Трахнуться, - Чимин переводит взгляд с одного на другого. — Ты можешь просто сказать это. Чонгук показывает Чимину язык: - У некоторых из нас есть такт. Он явно не хотел этого говорить. Чимин в ответ показывает язык: - Ты такой маленький паршивец с твоими стабильными, скучными отношениями из двух человек. Тэ вздыхает: — Ты действительно даешь худшие советы, и ты это знаешь, Чимин. Ты, Хоби и Джин расстаетесь примерно раз в неделю, но никогда не ведете себя так, как будто вы расстались, а просто предполагаете, что вы снова вместе, не решив то, из-за чего вы расстались. У вас, наверное, самые долгосрочные нестабильные отношения в мире. Чонгук кивает: - Чем больше я думаю о том, что у вас полиаморные отношения с проблемами общения, тем меньше я понимаю, как вы их поддерживаете. Чимин машет руками: — Я думал, мы говорим о дерьмовых решениях Тэ. Тэ отвечает: - Твои прикольнее. Чонгук обращает внимание на Тэ: - Твои более насущные, хотя... То, что вы действительно сделали это с Джуном… Это на самом деле многое объясняет. Чимин кивает: — Вы двое стали очень странными после шестимесячной вечеринки Гука и Юнги. Тэ смотрит на стол. Чонгук задыхается: — Вы трахались после этого? Та ночь?! Вы оба были пьяны. Чимин прикрывает рот: - Боже мой, да. Вы были у Джуна и Хоби на следующее утро. Боже мой, я даже не задавался этим вопросом. Подождите, Хоби знает?! Тэ моргает, глядя на Чимина: — Хоби был у тебя и Джина. Чимин кивает: - О, тогда все сходится. Тогда почему я был там в то утро? Тэ потирает виски: - Не знаю, потому что ты слишком опекаешь и любишь усложнять мне жизнь? Поверь мне, я бы предпочел, чтобы ты не появлялся в то утро. Чимин пожимает плечами: - Ну, ты жив, так что я должно быть сделал что-то правильно. Чонгук невозмутимо смотрит на Чимина: - Но он переспал с любовью всей своей жизни в пьяном виде на одну ночь, так что, возможно, ты также сделал что-то не так. Чимин громко скулит: - Почему это взваливается на меня?! Тэ смеется: — Это частично твоя вина. Головы Чимина и Чонгука поворачиваются к нему. Чимин прищуривается: — Что ты имеешь в виду? Тэ возится со своей кружкой: - Ты провел весь вечер, выставляя меня перед Джуном и спрашивая его, считает ли он меня милым. Ты не сдавался, пока он не сказал «да». Ты буквально столкнул нас грудью и крикнул «теперь поцелуй», прежде чем побежать через комнату и рухнуть на колени Джина, а затем вы оба очень громко рассмеялись. Чимин моргает: — Я не помню этого. Тэ смотрит на Чимина: — Я знаю, что не помнишь. Брови Чимина хмурятся: — Я думал, ты был пьян до потери сознания в ту ночь. Чонгук внезапно смеется: — О боже, я забыл об этом. Нет, именно так и произошло, - его прерывает приступ смеха. — Чимин, ты был такой бухой, и ты провел всю ночь, убежденный, что это Тэ был пьян, пока он заботился о тебе. На лице Чимина расползается понимание полного предательства: - Джин, черт возьми, солгал мне. Он был нашим назначенным водителем. Он был абсолютно трезв. Он полностью, черт возьми, солгал мне. Тэ саркастически мычит: — Вау, Джин? Врущий? Тебе? Да, Чимин, у тебя очень здоровые отношения. Чимин хмурится: — Так ты трахнул Намджуна или он трахнул тебя? Тэ давится горячим шоколадом: - Я пойду. Вы оба полез... — на самом деле, Гук, твой совет был очень полезен. Спасибо. - Пожалуйста. Чимин тяжело вздыхает: — Я помню, как вы оба боготворили меня. - Я – нет, - отвечают они хором.

***

Намджун не уверен, как долго он сидит молча. Юнги делает вид, что смотрит на часы, которых на нем нет. — Когда захочешь – просто выплюнь это, Джун. У меня есть незапланированное свидание, на которое нужно попасть завтра вечером, - Юнги молча смотрит на него, а затем тихо вздыхает. Его голос полностью меняется. — Джуни, ты знаешь, я люблю подкалывать, но ты меня бесишь. Что-то не так, и ты знаешь, что я сохраню секрет. Я даже не скажу Гуку, если тебе нужно о чем-то поговорить. Ты можешь доверять мне, Джун. Просто скажи это. — Может быть, я что-то чувствую к Тэ, - он говорит это до того, как успевает удержаться. Юнги вздрагивает, когда слова внезапно доходят до него: - Ох... Намджун роняет голову на стол, но делает это сильнее, чем собирался: - Ауч. Юнги гладит его по голове: - Господи, Джун. Ты настоящая катастрофа.