Гори, пламя моё!

— Лонг, как с Аурой? — спросил Кэдиси, буквально притаскивая ко мне за ручку очередного Охотника с ранением. Увидев на его предплечье, в общем-то, не самую глубокую и серьёзную рану, я ответил: — Для него нет и капли сил. Мужчина с сединой на висках цокнул, вырвал руку из захвата Кэдиси, развернулся и с недовольным видом ушёл. Ещё бы, тратить свою Ауру на таких людей… — Зря только марался о фавна, — услышали мы с девушкой бурчание мужчины. Члены моей команды да Софи как-то не вовремя осознали, что я способен лечить не только себя и их, но ещё других: пострадавших Охотников и обычных гражданских. Вот они и ходили некоторое время по людям и фавнам, спрашивая, есть ли раненые. Очень многих я браковал. На мой взгляд, «царапины» на телах Охотников с глубиной «всего» в сантиметр — это ничто. Их усиленная регенерация и общая стойкость организма справятся и без моей помощи. Лечил только серьёзные и средние травмы борцов с монстрами. Парочку раз помог тем, кто без меня точно бы отправился на тот свет. Чаще всего не лечил обычных людей и фавнов. Не хотелось тратить на них свою Ауру, когда выгоднее поднять на ноги Охотника, который сможет сражаться с Гримм. — А знаешь, — произнесла девушка, смотря в спину уходящему мужчине. — Правильно, что ты отказал ему. Рёв какого-то Гримм и ругань нескольких Охотников заставили поморщиться. Я отлип от стены, к которой прислонялся, и встал на ноги. Вообще, так беззаботно сидеть где-то сейчас было не лучшей идеей. Борцы с тёмными тварями уже несколько часов отбивают подземный вокзал. На как бы защищённой территории то тут, то там возникают Гримм. Чаще всего прорываются летающие монстры, но иногда появляются и те, кто способен передвигаться под землёй. Последние, кстати, и прокопали пути к подземной части города пару часов назад. До этого не встречал таких Гримм. Уж больно редко они появляются в Мистрале. В Вейле тоже, но, похоже, удача была не на стороне Охотников. В тылу обычно Гримм убивают студенты из Хейвена под командованием кого-либо из профессионалов. На передовую нас никто пускать не хотел. Разве что… меня. Ранее всё же наш отряд, благодаря моей помощи, уничтожил целых восемь из чуть более двух десятков мутировавших Гримм. Мы убили их больше всех, тем самым привлекли внимание. Глава охраны даже подходил ко мне, чтобы спросить, могу ли я ещё «блеснуть» своими глазами парочку раз, если появятся какие-то матерые твари. Ответил он на свой вопрос сам. Ему хватило увидеть моё лицо, так похожее на кирпич. Но от оказания помощи другим меня это не спасло. В адекватном состоянии я бы, наверное, ни за что не согласился тратить на кого-то свою Ауру, чтобы спасти их. Ведь от каждой капли силы могло зависеть моё благополучие. Я бы не помогал другим, чтобы увеличить шансы на собственное выживания, но речь как раз об адекватном состоянии. Больше часа я действительно являлся тем ещё кирпичом в эмоциональном плане. Голова была полностью пуста. А вот уже после, когда начал мыслить более трезво, эгоистично, отпираться стало поздно. Конечно, после возвращения более-менее приемлемого уровня дееспособности отказывал чаще, да ещё потихоньку скрывал свою Ауру, демонстрируя, что её у меня стало меньше. — Лонг, Кэдиси! — прибежала к нам Беллатрис вместе с Кереем. Удивительно, но на этот раз их носилки были пусты. — Нашу учебную группу отправляют на охрану поезда. Хм, я думал, что команда «Блэк» из-за моей способности лечить других покинет гору Гленн чуть ли не самыми последними. — Что? Разве наша очередь не через три команды? О, я и не знал, что есть очередь… — Да, — ответила на вопрос Кэдиси Беллатрис. — Так и должно было быть. Но глава охраны пересмотрел своё решение. Нападения Гримм на поезд усилились. Они стали появляться в туннелях гораздо чаще. В позапрошлый рейс от лап монстров погибла вся учебная группа вместе с профессиональными Охотниками, страхующими их. В прошлый, усиленный ещё одной командой учащихся Хейвена рейс тоже многие погибли. Глава охраны решил не рисковать и теперь посылает по три учебных группы вместе с их сопровождением. В таком случае учебных команд на все рейсы поезда не хватит. Охрана последующих отправок будет состоять только из профессионалов? — Мы наконец-то покинем это место, — с облечением в голосе произнесла Кэдиси, но увидев смущенный вид Беллатрис, заподозрила что-то неладное. Не зря. — Ты не закончила, да, Беллатрис? — Мы… После прибытия поезда мы не останемся в столице Вейла, а вместе с составом поедем обратно. — Что? Но это же нечестно! — возмутилась девушка. — Другим же не поручали нечто столь же опасное. Почему мы?! — Не мы одни будем кататься между столицей и горой Гленн. Другие оставшиеся учебные группы и Охотники, отвечающие за нашу безопасность, тоже. — От нас… решили избавиться? — спросила Кэдиси. — С учётом ранее сказанного это билет в один конец. Какой шанс, что мы выживем, в отличие от других учебных команд? — Сестра, не говори так, — нахмурившись, ответил ей Керей. — Мы пошли в Охотники, чтобы защища… — Может, ты и пошёл для этого, но я это сделала потому, чтобы прикрыть тебе спину. Сделать так, чтобы мой брат не погиб нелепым образом! — довольно эмоционально выкрикнула Кэдиси. Девушка и её брат несколько секунд молча смотрели друг на друга. Тишину разрушила Беллатрис: — Мы и ещё две команды из Хейвена — лучшие из лучших. Нас не посылают на смерть. Мы будем курсировать в столицу и обратно, потому что нам доверяют. Верят, что мы можем выжить. — Неужели в Вейле нет своих Охотников? Почему таким ответственным делом должны заниматься мы, студенты? — не прекращала попыток достучаться до голоса разума Кэдиси. — Мы будем не одни, — проигнорировала первый вопрос Беллатрис. — Нам помогут Охотники из нашего сопровождения. — Сколько их у нас осталось, напомни мне, пожалуйста, Беллатрис? Один! Что один человек способен сделать? Как он защитит нас всех? — Софи и её товарищ к нам тоже присоединятся… — голос моей напарницы дал слабину, стал звучать уже не так уверенно. Она понимала, что дело… действительно какое-то гиблое, но желание защитить людей и фавнов было сильнее инстинкта самосохранения. Возможно, сегодня её настигло понимание того, что даже профессиональные Охотники смертны, но доброе сердце не позволило ей игнорировать других, заботиться только о себе. Керей смотрел на свою сестру как-то… Казалось, что он в ней чуть разочаровался. — Вы! — на глазах Кэдиси навернулись слёзы. — Вы думаете, что я пекусь о себе? Нет же! Я думаю о вас! Что мне делать, если кто-то из нашей команды погибнет? — Ситуация действительно странная… — за долгое время впервые я что-то сказал, чем привлёк внимание товарищей по команде. Сестра Керея с мольбой во взгляде смотрела на меня, но поняв, что больше ничего не скажу, разозлилась. — И это всё, что ты можешь сказать, Лонг? — Мы доедем на поезде до столицы. Если всё действительно окажется плохо, — произнёс я предельно серьёзно, — то просто вырублю твоего брата и Беллатрис, не дав им отправиться обратно на гору Гленн. Кэдиси с облечением выдохнула. Смахнув слёзы, она полезла ко мне обниматься. — Спасибо, — едва слышимо прошептала девушка. Она знала, что я могу так поступить. Другие члены команды тоже это понимали, поэтому сейчас хмурились… Драки, если я так попробую поступить, не избежать. Так-то я мог взбунтовать и в одиночку, то есть не тащить за собой Керея и Беллатрис, только подобное вызовет куда больше вопросов, чем если бы поехать обратно отказалась вся команда «Блэк». Ну, или её заставили бы это сделать… Как минимум, тот же Лайнхарт однозначно выразит благодарность за то, что я вырубил его племянницу и не дал ей глупо умереть. Правда, нужна ли мне его благодарность с учётом того, что собираюсь по возращении выбить у него любыми способами информацию о втором бессмертном — вопрос открытый. Ладно… Не стоит класть все яйца в одну корзину. Ситуация способна круто измениться, и мне может понадобиться помощь Лайнхарта. Через некоторое время мы оказались на поезде, что был забит людьми и фавнами. Состав был переполнен не только внутри, но и снаружи. На той же крыше, на которой находились и Охотники с учащимися из Хейвена для быстрого реагирования на нападения Гримм, была толпа народу. Конечно, меньше, чем в вагонах, ибо не все желали рисковать и кататься на крыше, с которой легко сорваться, но всё равно довольно много. От количества людей было даже как-то неудобно. Я предполагал, что они однозначно будут мешать сражаться. А ещё такое число разумных точно привлечёт Гримм. Нападения на состав не избежать. Этот рейс был самым многочисленным. Фавны и люди как-то узнали, что его будут охранять больше Охотников и студентов Хейвена, поэтому решили рискнуть. Всё же позиции около вокзала постепенно сдаются. Охотники уже находятся на третьей линии обороны. Две другие продавали Гримм. По этой причине разумные не очень-то желали задерживаться под горой Гленн. Но, опять же, не скажу, что это решение правильное. В нынешней ситуации кажется, что правильных действий нет. Есть лишь те, при которых шанс потерять жизнь чуть меньше. Особенно это касается обычных людей. Казалось, что поезд в первые секунды скрипел от перегруза. Но такого быть не могло. Раньше он перевозил технику и строительные материалы, что весили гораздо больше. Состав медленно набирал скорость. Практически сразу же появились неудачники, которые не смогли удержаться на крыше и упали на пути. Вроде особо сильно не пострадали. На лицах этих людей и фавнов была не боль, а больше обида от того, что они сейчас не смогут со всеми вместе поехать в безопасную столицу Вейла. Беллатрис хотела помочь этим неудачникам, прыгнуть на пути и поднять их обратно на крышу, но я не позволил ей этого сделать. Всё равно всем помочь не успеет. И, возможно, ещё сама тут останется, ведь транспорт довольно быстро набирал скорость. — Твою мать, — ругнулся Керей, видя, как фигуры выпавших людей очень быстро становятся маленькими. — Как же я себя ненавижу за бессилие и невозможность им помочь. — Пожалуйста, делай это в другом, более безопасном месте, — сказал ему единственный оставшийся в живых Охотник из Мистраля, что отвечал за нашу безопасность во время прохождения практики. — Или погубишь уже всех их. Охотник развёл руки, показывая на испуганных людей и фавнов, что крепко держались за выступающие части крыши поезда. Керей, в отличие от гражданских, взял себя в руки. Глядя на их лица, понимал, что проблем с Гримм не избежать. Нападения точно будут. Проблемные личности… Сам бы перебил их, если бы желал как можно безопаснее добраться до столицы Вейла. Через несколько минут пути послышались звуки работы систем защиты поезда. Тут же группа, что была впереди состава, сообщила о нападении Гримм и попросила подкрепления. Три группы учащихся вместе с их сопровождением распределились по составу равномерно. Встали около головного вагона, середины и конца поезда, чтобы уменьшить количество жертв, если Гримм неожиданно нападут не только спереди. Как оказалось, такая предосторожность сейчас была лишней. Гримм следовало только почуять страх разумных, как они сразу же нападали. Не стали выжидать удачного момента, потому что не видели в Охотниках и студентах Хейвена серьёзную для себя угрозу. Мы побежали к головному вагону. Продираться через скопление людей и фавнов было сложно. Они серьёзно мешались даже пользователям активной Ауры, у которых реакция, ловкость и скорость выше, чем у простых разумных. Большая часть пассажиров начала паниковать, когда поняла, что их охрана куда-то направилась. Некоторые прямо хватали нас за одежду и просили не уходить. Люди… Они же явно понимали, что сейчас, скорее всего, кто-то умирает рядом с головным вагоном, но им было на это плевать. От возникшего чувства отвращения я не стеснялся применять силу к тем, кто меня задерживал, или пугать их своей магией огня. Несмотря на скорость поезда, сильный ветер, были слышны звуки борьбы с Гримм. Не только защитных систем поезда, но и сражение Охотников… Из-за скопления людей, которые серьёзно мешали обзору, не было понятно, с каким именно Гримм сражаются борцы с монстрами. Судя по тому, что время от времени вздрагивал весь поезд, тварей либо было очень много, либо они крайне массивные. Жаль, Охотник из головного вагона не успел сообщить подробности. Его свиток отключился сразу после просьбы о подкреплении. По мере приближения к месту сражения мы смогли увидеть, с кем сражаются Охотники и студенты. Должен сказать, не только мы шли в их сторону, но и они постепенно отступали в нашу. Как, впрочем, люди с фавнами. Последние, обезумив от страха, чуть ли не сбивали нас с ног. Гражданских и Охотников к крайним вагонам гнала огромная змея. По зелёным наростам на голове Гримм можно было понять, что это недобитая тварь из числа тех, кто подвергся экспериментам Мерло Индатриз. Похоже, ранее она убежала и каким-то образом всё это время скрывалась в туннелях… Если не прокопала к ним путь, учуяв так много источников страха, которые заставили её позабыть об инстинкте самосохранения. Давка людей и фавнов на крыше заставила сорваться не один десяток разумных только на моих глазах. Их же страх… гнал Гримм как раз туда, куда они направлялись. Охотники и лучшие студенты Хейвена сдерживали тварь как только могли, но надежды на то, что они справятся с ней самостоятельно, не было. К тому моменту, как мы встали на крышу свободного от людей и фавнов вагона, почти все студенты были мертвы, а их сопровождение из профессионалов понесло серьёзные потери. — Лонг… — Софи, глядя на тварь, у которой вместо хвоста оказалась вторая голова, с надеждой в голосе протянула моё имя. — Сейчас, — с натугой произнёс я. — Надо сосредоточиться… Пока остальные начали обстрел твари, Охотница встала передо мной для защиты. Её гранатомёт лучше не использовать в туннелях. Я уже хотел применить силу серебряных глаз, чтобы хотя бы немного ослабить тварь, ибо не видел других способов победить такого огромного и сильного Гримм в короткий промежуток времени и попутно не разнести при этом весь состав, как у меня… ничего не получилось. В голове словно что-то лопнуло. Резкая боль заставила меня свалиться на колени. Я увидел, как на крышу вагона упали капли крови. — Лонг! — одновременно крикнули Софи и Беллатрис. В следующую секунду головной вагон взорвался, и поезд сошёл с рельс.