***
Солнечный свет пробивался сквозь кроны деревьев, освещая поляну. Леголас усмехнулся, глядя на изумленные лица Элладана и Элрохира. Он убрал тренировочные ножи от шеи Элрохира и груди Элладана и выпрямился. Краем глаза он уловил движение, и сразу же еегоножи снова оказались у шеи Элрохира. И прищурившись, он посмотрел на близнеца. Элрохир замер на месте, не успев поднять свой меч. = Леголас, разве мне нельзя шевелиться? — В битве враг не должен встать. — Ясно, — сказал Элрохир. — Но в прошлый раз, когда я проверял, я определенно не был орком, поэтому я бы с удовольствием встал сейчас, если ты не возражаешь. Леголас рассмеялся и протянул руку, подняв друга на ноги. Трое друзей тяжело дышали от напряжения, шагая к сидящим под деревьями эльфам. Леголас театрально поклонился своему отцу, Элронду, Келебриан и Арвен. — Милорд Элронд, миледи Келебриан, возвращаю вам ваших сыновей. Уверяю вас, они были соответствующим образом унижены. — Его глаза озорно блеснули, когда он отступил назад. Элладан и Элрохир уставились на Леголаса и плюхнулись на траву, оба потянулись за бурдюками с водой. — Ну, хорошо, мы поняли. Ты победил нас. — С помощью хитрости и обмана, — пробормотал Элрохир. Леголас рассмеялся, грациозно ложась на траву между своим отцом и Арвен. — Благодаря удивительным талантам лесных эльфов, друг мой, — парировал он. — Я не виноват, что вы просто медленнее меня. — Он глотнул холодной воды. — А я ранен. — Ты был ранен, — пробормотал Элрохир. — Прошло уже больше месяца. Сейчас с тобой все в порядке. — Нам скоро придется уехать, — сказал Леголас. — Мой отец уедет с половиной охранников, а я последую за вами через два дня. — Увидев, как близнецы одинаково нахмурились, он рассмеялся и уточнил: — Мы с отцом не можем путешествовать вместе. На случай, если на нас нападут. Мы всегда путешествуем разными группами, и в длительных поездках он путешествует на день раньше меня. Один из нас должен быть в безопасности, если на другого нападут. Элладан слегка улыбнулся. — Значит, у нас есть еще два дня? Элрохир усмехнулся. — Я понимаю, о чем ты думаешь, брат. Что мы успеем сделать за это время? Может быть, проведем еще одну тренировку? Мы сможем победить тебя, Леголас. Принц рассмеялся, звук был ярким и веселым. Трандуил улыбнулся, лежа на траве и наблюдая за своим сыном. Он был доволен, поэтому что не увидел никаких признаков боли. Свет весело сверкал в глазах Леголаса, когда он смеялся. Король видел, как слишком многие из его народа утонули в тени. Он никогда бы не позволил своему сыну упасть. Хотя если станет хуже, Леголас сможет найти исцеление в Имладрисе. Он снова улыбнулся, когда принц шутил с близнецами. Леголас, все еще посмеиваясь, повернулся к Арвен, когда Элронд, Келебриан и Трандуил начали разговаривать, с любовью вспоминая былые времена. — Тебе понравилось наше представление, Арвен? Арвен усмехнулась. — Ты имеешь в виду, получала ли я удовольствие, наблюдая, как моих братьев унижают? — сладко сказала она, не обращая внимания на взгляды, брошенные на нее близнецами. — Да, Леголас. Хотя с этого момента тебе придется быть осторожным. Они захотят отомстить. — Да! — сказал Элладан, вмешиваясь в разговор. — Тебе придется быть осторожным, Леголас. Однажды мы победим тебя. — Не обращай на них внимания, — тихо пробормотала Арвен. — Они просто завидуют. Только Глорфинделу удавалось победить их. Они просто смущены тем, что тебе это удалось так легко сделать. — Это было нелегко, — пробормотал Леголас, приподняв одну бровь, когда близнецы бросили в его сторону недовольные взгляды. Как только ему стало лучше, Леголас стал проводить много времени с Арвен, когда Элладан и Элрохир отсутствовали. Спустя месяц они уже стали близкими друзьями. — А как насчет лука? — спросила Арвен. — Нет! — воскликнули близнецы одновременно. Элронд, Келебриан и Трандуил прервали свой разговор, услышав их вопль, и посмотрели на младших эльфов. Арвен посмотрела на взрослых. — Я просто предложила устроить соревнование по стрельбе из лука, — невинно пробормотала она. Элронд и Келебриан озадаченно переглянулись, а Трандуил громко рассмеялся. Арвен оглянулась на близнецов, затем снова посмотрела на короля эльфов. — А что такого? Элладан фыркнул. — Мы видели, как стреляет Леголас, сестра. Я не хочу участвовать с ним в соревнованиях по стрельбе из лука. — И у меня больше нет лука, — грустно сказал принц, опустив глаза на траву. — Он был сломан на Высоком Перевале. Арвен вспомнила, как Глорфиндел почтительно передал осколки сломанного лука Леголасу. Принц продолжал смотреть на траву, погруженный в свои мысли. Арвен увидела, как Элладан, Элрохир и Трандуил переглянулись. Король молча поднялся, ободряюще сжал плечо сына и покинул поляну. — Куда он? — спросил Леголас, посмотрев ему вслед. — Элладан, Элрохир, это как-то связано с вашими постоянными отлучками? — Он усмехнулся, глядя на их слегка удивленные лица. — Возможно, я был ранен, но не ослеп. Элрохир медленно покачал головой. — Я не понимаю, о чем ты говоришь. Вскоре вернулся Трандуил, неся в руке завернутый сверток. Он осторожно передал его Элладану, который, в свою очередь, передал его Леголасу. Принц нахмурился, глядя на друзей. Потом медленно развернул сверток, Трандуил сидел позади сына, успокаивающе положив руку ему на плечо. Леголас ахнул, когда мягкая ткань упала, и он увидел завернутый в нее предмет. Элладан и Элрохир широко улыбнулись, в то время как Элронд, Келебриан и Арвен, которые не знали о подарке, изумленно распахнули глаза. Леголас медленно взял в руки лук, в изумлении проводя по нему руками. Лук был длиннее, чем обычные луки Лихолесья, и был темно-коричневого цвета, на рукоятке были вырезаны узоры из золотых листьев. Леголас натянул тетиву, и солнечный свет отразился от блестящего дерева. Принц повернулся к Элрохиру и Элладану с открытым ртом. Трандуил усмехнулся над выражением лица сына. — Мы сделали это для тебя, сын мой, после того, как узнали о твоем сломанном луке. Я помог Элладану и Элрохиру вырезать его и украсить, но они сделали большую часть работы. В конце концов, это была их идея. — Хэннон ле, — пробормотал Леголас, глядя на друзей. — Это много значит для меня. Элладан усмехнулся. — Тебе не нужно благодарить нас. Потому что это то, что делают друзья. Леголас поднял глаза. — Что? — невинно спросил он, хотя его глаза весело сверкали. — Вы решили подарить мне лук, чтобы я мог победить вас в соревновании по стрельбе из лука? Все засмеялись, и этот веселый звук разнесся по всей поляне.Часть 12
8 апреля 2023 г. в 18:29
Леголас поморщился, прислонившись к стволу дерева. Его рана пульсировала, и ему потребовалось немало силы воли, чтобы выбраться из окна в сады Имладриса, но он чувствовал себя хорошо. У него больше не было температуры, и раны заживали. Он улыбнулся, когда дерево, к которому он прислонился, зашелестело листьями в успокаивающем шепоте, выражая свою заботу о лесном эльфе.
Леголас слегка усмехнулся.
— Я в порядке, — пробормотал он, прижимая одну руку к коре дерева. От этого движения рана на животе заныла с новой силой, и он снова прижал руку к животу.
— Ты уверен в этом? — послышался рядом чей-то голос.
Леголас удивленно поднял глаза, когда светловолосый эльф подошел к нему. Он был высокий, его ярко-золотистые волосы падали на мускулистые плечи. Но его поясе висел меч.
Принц попытался встать, но эльф поднял руку.
— Нет, не вставай, — сказал он, садясь перед ним. — Я помогал зашивать твои раны, и знаю насколько они были тяжелыми.
Леголас нахмурился.
— Простите меня, милорд, но я не имею удовольствия знать ваше имя.
— Трандуил, безусловно, воспитал тебя должным образом, — сказал с улыбкой светловолосый эльф. — Я Глорфиндел, из Дома Золотого Цветка Гондолина.
— Значит, я должен поблагодарить вас.
— За что? — спросил Глорфиндел, прислонившись спиной к дереву.
— Элладан и Элрохир рассказали мне, что это вы поехали в Лихолесье, чтобы
рассказать обо всем моему отцу.
Глорфиндел усмехнулся.
— Я не думал, что кто-то другой сделает это. У твоего отца есть определённая репутация.
— Я знаю, — усмехнулся Леголас, но тут же поморщился от боли.
Глорфиндел с беспокойством наклонился вперед.
— Ты в порядке? — спросил он. — Твой отец знает, что ты снаружи?
— Не совсем, — медленно сказал принц.
— А как насчет Элронда?
— Он тоже не знает, — признался Леголас со вздохом. — Я скучал по свежему ветерку и по деревьям. Я лесной эльф, и не могу долго оставаться внутри.
Глорфиндел кивнул.
— Я понимаю. Но ты уверен, что с тобой все в порядке?
Леголас кивнул.
— Мой отец рано или поздно найдет меня, — пробормотал он.
— Я не об этом говорю.
— А о чем?
— Ты был серьезно ранен. Я знаю, каково чувствовать себя беспомощным. Ты в
порядке?
На этот раз Леголасу потребовалось больше времени, чтобы ответить.
— Да, — медленно сказал он. — Я могу выглядеть молодо, но я уже много раз был ранен, сражаясь за свое королевство. Я к этому привык.
— К боли?
— К войне, — сказал Леголас. — Я знаю, что скорее всего буду ранен, но продолжу сражаться, несмотря ни на что.
— И ты думаешь, что вы сможете победить? — тихо спросил Глорфиндел.
— Я могу попробовать. Я знаю, как драться, и хорошо умею это делать. — В его голосе звучала непоколебимая убежденность, которая заставила Глорфиндела слегка улыбнуться.
— Ты будешь продолжать сражаться?
— Я убил столько орков, что не могу сосчитать. Я видел, как умирают эльфы и орки. Я уже не молод. Нельзя остаться молодым и быть воином в Лихолесье одновременно. Вы должны выбрать одно или другое. У меня никогда не было особого выбора.
Глорфиндел нахмурился.
— Я не понимал, насколько темным стало Лихолесье, пока не поехал туда за твоим отцом, и не сравнил тьму Лихолесья и свет Имладриса. Ты никогда не знал ничего другого, кроме тьмы.
— Я не хочу жалости, — с яростью сказал Леголас. — Я люблю свой дом и готов бороться за него. Просто потому, что он темный не значит, что за него не стоит сражаться. Я не могу вооружиться жалостью, лорд Глорфиндел.
Глорфиндел улыбнулся.
— Ты больше похож на своего отца, чем думаешь, — тихо сказал он. — Хотя, у тебя нет такого взрывного характера.
Леголас рассмеялся.
— Осторожнее, милорд. Он может вас услышать.
Глорфиндел пожал плечами и собирался что-то сказать, когда Леголас застонал, упираясь затылком о ствол дерева.
— Леголас, с тобой все в порядке? — с беспокойством спросил Глорфиндел.
Принц приоткрыл один глаз.
— Я слышу шаги, и деревья волнуются. Мой отец нашел меня.
Через минуту Трандуил вышел из-за угла и быстро направился к сыну. Леголас с трудом поднялся на ноги, но пошатнулся. Мгновенно король эльфов оказался рядом с ним.
— Сын мой, ты в порядке?
Леголас глубоко вздохнул, слегка поморщившись.
— Я в порядке, — пробормотал он, и его отец приподнял одну бровь.
— Ну, конечно, — язвительно сказал он. — И поэтому ты весь обмотан бинтами.
Глорфиндел слегка нахмурился, услышав это, но увидел вспышку беспокойства в глазах Трандуила, когда Леголас снова вздрогнул.
На тропинке появились близнецы, и увидев Леголаса, они бросились к нему.
— Друг мой, о чем ты думал? — спросил Элладан.
Леголас усмехнулся.
— Может быть, я просто устал от вашей компании.
— Я ранен в самое сердце, — сказал Элрохир. — Пойдем, тебе нужно вернуться в залы исцеления, пока наш отец не узнал о твоем побеге и не накачал тебя снотворным, как он сделал с нами.
Леголас рассмеялся. Бросив взгляд на отца, он ушел с близнецами, опираясь на плечо Элрохира. Трандуил и Глорфиндел смотрели им вслед.
— Я все еще верю в то, что сказал в Лихолесье, — сказал светловолосый эльф.
Трандуил нахмурился, и Глорфиндел объяснил:
— Я не могу жалеть вас, ваше величество. Вам повезло, гораздо больше, чем вы думаете.
— И почему это? — спросил Трандуил. — Потому что те, кто жил в Первую эпоху, страдали больше, чем сейчас страдает мое царство?
Глорфиндел покачал головой.
— Я увидел, каким темным стало Лихолесье. И насколько опасными стали ваши воины. Но я не видел кое-чего другого.
Трандуил вздохнул.
— И чего же?
Глорфиндел улыбнулся.
— Я не понимал, за что вы сражаетесь, ваше величество. Я думал, вы продолжаете двигаться вперед, потому что у вас нет выбора. Я мог бы это понять.
Трандуил медленно кивнул.
— Но дело не только в этом, — тихо сказал он Глорфинделу. — Вы догадались о моей главной причине для борьбы, не так ли?
— Да, — сказал Глорфиндел.