Кукла

– Он отказался, – сообщила Паймон, когда Эи спросила про Фудзина. – Сказал... – она откашлялась, готовясь процитировать и пытаясь подстроить голос под парня: – «Я пока не готов прощаться со своей жизнью».       Эи нахмурилась, смотря под ноги. Молчала, желая услышать побольше.       Они вместе поднимались к храму Наруками. Яэ позвала их на чай. И, компания решила принять приглашение. – Не понимаю, чем он так всем нравится, – продолжала разглагольствовать Паймон. – И Аяка хорошо о нём отзывалась, и Кадзухе он тоже пришёлся по душе... – Фудзин сделал Паймон пару замечаний, так что она на него в обиде, – почти шёпотом пояснил путешественник. – Я всё слышу! – взбесилась та. – Какой нормальный человек скажет Паймон, что она слишком много ест? Паймон ест совсем немного!       На это Итер решил промолчать. А вот у Эи поднялись уголки губ. – Ну хоть немного повеселела, – радостно заметила Паймон. – А то сама не своя с тех пор, как мы тебя встретили. – Простите, – только и смогла ответить Архонт.       Она хотела бы рассказать что-то ещё, но её прервали звуки, доносящиеся с уступа чуть выше них. Кажется, говорила Яэ. На повышенных тонах. От чего всем захотелось дойти до неё побыстрее, чтобы узнать, что происходит. Увидеть своими глазами того, кто довёл его до того, что она начала прикрикивать на собеседника. – Бессовестный! Ни одного письма за первые два года отсутствия! А потом... потом раз в год! И каждый раз неизвестно откуда!       Рядом с разозлившейся Яэ стоял Фудзин, скрестив руки на груди. Увидев его, Эи широко улыбнулась, но выдавать своё присутствие она не спешила. Как и путешественник с Паймон. – И не стыдно тебе теперь? – Я бы отправлял весточки чаще, но это и так было трудно. Тем более, с учётом вечного шторма, – он говорил это с лёгкой улыбкой и прикрытыми глазами. – А ещё, я соскучился по твоим нравоучениям, тётушка! – мгновение и жрица неожиданно оказалась у него в объятиях. – О, как мило, – протянула Паймон, колотя ногами в воздухе.       Яэ ухмыльнулась, отвечая парню на объятия. Слишком крепко. Так, чтобы тот точно понял, что его настигла месть. – Чтож, придётся тебя простить. Но при одном условии, – говоря это, она весело подмигнула Эи. – У меня нет выбора, верно? – кажется, он был спокоен. Лишь сильнее прижался к ней. – Оу, детка. Совсем нет, – смеясь, произнесла она. – Эи, передаю блудного сына тебе. – Чего? – не поняла Паймон. Обернулась на путешественника, но тот лишь пожал плечами, наблюдая за представившейся взору картиной.       Архонт подошла к ним, обнимая парня со спины. Тот удивился. Повернул к ней голову. И разомкнув объятия с Яэ, так и продолжил стоять. – Чтож, думаю, надо оставить вас наедине, – отойдя от парочки, проговорила жрица и, схватив Паймон и путешественника за шкирку, утащила обоих подальше.

· · • • • ✤ • • • · ·

      Яэ оттащила их на приличное расстояние от места встречи. И только там уже отпустила визжащую Паймон и довольно спокойного Итера. – Итак, у вас наверняка есть вопросы, – рассматривая лица двух путешественников, заметила Яэ. – Но у меня тоже есть что спросить. Во-первых, почему вы не спросили о Фудзине у меня? – А, это, – Паймон уже было испугалась того, о чём может спросить эта девушка. Но, похоже, ответить на её вопросы будет легче, чем она ожидала. – Эи запретила спрашивать у тебя. – Хорошо. Он рассказывал вам что-нибудь о жизни в Инадзуме? Может заметили что-нибудь странное? – На Драконьем хребте он будто бы не дышал, – заметил Итер. – О, точно. Пар не появлялся! – подтвердила Паймон. – Ого. Его выдала такая мелочь, – прозвучало почти удивлённо. – Чего? – Паймон так и не поняла. – Он ведь кукла? Как Райден, – уточнил Итер. Получив утвердительный кивок, решил поинтересоваться: – Тогда, почему он называл тебя "тётушкой"? – Потому что его воспитание повесили на меня, – пожала плечами она. – Вернее, я сама взялась за это однажды. – Получается, Яэ даже о детях заботиться умеет, – пришла к своим выводам Паймон. – Что? – в этот раз настало очередь жрицы не понимать, о чём говорят собеседники. – И справляется неплохо, – подыграл своему компаньону Итер.