По ту сторону

      Иногда ему казалось, что в Асгарде что-то поменялось. Он не уловил когда, в какой момент, но надеялся, что почти сразу обратил на это внимание.              Что-то было не так.              Локи не сказал бы, что это связано с предательством, скорее другое, да и по поведению матушки он мог это точно сказать. Она глядела на него внимательно, в ожидании, и когда он заговаривал с ней, Фригга просто мягко улыбалась и переводила тему от той, что мысленно уже задала.              Возможно, это было связано со Всеотцом. Он так долго его не навещал. Может, она хотела, чтобы они вместе посидели, как не так давно это было при исчезновении Тора? Скорее всего, так и было, других вариантов в голове просто не возникало, но даже таким объяснением Локи не был удовлетворён. Не только из-за того, что всё равно не желал посещать Одина, но и потому что в этом было что-то другое.              Его собственное состояние? Он выглядел куда лучше и живее, чем прежде, вновь посещал театр, был любим народом, и несколько раз заходил в Альвхейм, задерживавшись чуть дольше необходимого. Но он имел на это право. Один никогда не отдыхал? Ложь, отдыхал! Просто не со своими детьми, предоставляя их самим себе или тренировкам. Тор кидался в это с головой, лишь бы отец был им доволен, а Локи не видел в том смысла.              Они всё ещё были разными, потому что один возлюбил Мидгард всей душой, а другой приглядывал за ним только из-за того, что первый там находился. Ну и потому что это его царская обязанность, разумеется! Это тоже, но не самое главное.              Вновь все мысли скатывались к Мидгарду и Тору. Он перестал себе запрещать подобное, но всё равно удивлялся, как от любой мелочи мысли скользили к смертному богу. Забавно, но сегодня это казалось каким-то знаком. Возможно, пришёл день, когда Локи должен его забрать. Всеотец не запретит ему, а он, как укрепившийся и любимый царь, определённо не вызовет ропот неодобрения у народа, когда вернётся вместе с Тором.              Им будет лучше вместе. Разумеется, потому что Тор был сильным, имел харизму и мог вести за собой войска. Был рычагом воздействия и на Сиф, и Воинственную Тройку, и в некой степени на Хеймдалля. Сплошные плюсы от того, что он будет находиться здесь, а уж если его смертная уже умерла, то и сопротивления выказано не будет.              Локи улыбнулся своим мыслям и краем глаза заметил, как взметнулся красный плащ на балконе. Запах дождя неожиданно ударил в нос, а отблеск доспехов заставил прищуриться с непривычки. Сердце забилось быстрее, когда он понял, кто находился на балконе, хотя и понимал, что это обман зрения. Тор не мог тут быть, иначе Локи бы об этом знал.              И всё же, ноги привели его туда. Он так и замер, держась за шторы. Нет, никого там нет! Но мысль всё бегала и бегала по кругу, уверяя, что Он мог там быть. Вдруг это причина нервозности Фригги? Хотела сделать маленький сюрприз, и вот теперь на его балконе Тор, о котором он столько думал и за которым собирался идти! Это было бы чудом, но вдруг? Просто вдруг? Локи набрал в грудь воздуха, прикрыл глаза, чтобы собраться и отбросить головокружение, и отдёрнул ткань.              Пусто.              Лишь перила с красными цветами, чьи длинные лепестки стремились к полу волнами, и росинки после недавнего дождя. Разумеется, это не Тор, сразу было понятно, но Локи всё равно испытал разочарование. Ему так хотелось поверить в маленькое чудо, в сюрприз от матушки, что на мгновение он позволил себе обмануться.              Сжав в руках ткань, он развернулся и направился туда, куда давно следовало пойти. К Хеймдаллю. Локи был уверен в своих действиях, уверен в своих желаниях. Давно пора. Это путешествие туда и обратно на пару секунд. Тор не будет долго сопротивляться, и если уж пожелает забрать с собой дочь, то полубогине тут найдётся какое-нибудь занятие. Со Слейпниром, вот, пусть подружится. Он новым друзьям всегда рад!              Локи же будет счастлив наконец забрать брата домой. Раньше этого не случилось, значит, так нужно было. Провели время друг без друга, и неизвестно насколько сильно Тор соскучился по нему, но собственные чувства известны были. Даже сейчас чувствовалась лёгкая взволнованность от будущей встречи. Локи даже собирался предстать в мидгардском наряде, лишь бы полюбоваться на удивлённое лицо Громовержца.              Мимо него прошагала Сиф. Так, словно случилось что-то из ряда вон. Сначала он даже не обратил на это внимания, но всё равно остановился и окликнул. Локи и сам шёл быстро, но у него была причина, а вот подобная стремительность от воительницы — это уже что-то серьёзное. Он не видел и не слышал ничего опасного или предостерегающего, но, возможно, это из-за того, что был слишком увлечён своими счастливыми фантазиями, немного забылся. Главное, чтобы не пришлось вновь откладывать путешествие за Тором.              — К чему такая спешка? — Локи нахмурился и внимательно оглядел воительницу. Она была взволнована, напряжена, а взгляд бегал, словно она придумывала, как поскорее избавиться от него и продолжить путь. Если бы Сиф просто спешила куда-либо, радостная, да хоть на свидание или тренировку, то в глазах читалось бы весёлое волнение, но этого не было.       — Не о чем беспокоиться, просто… — она вновь оглянулась. Локи был готов, что она рванёт с места, так и не ответив, но девушка снова обернулась к своему царю, и спокойно встретила его взгляд, — я обещала помочь вашей матушке с садом, но дольше необходимого задержалась с чисткой оружия.       — С садом? — поразительно, но Сиф не врала. По крайней мере, теперь он перестал ощущать сильное напряжение, и к этому была примешана лишь капля обмана со стороны девушки. Значит, она недоговаривала и где-то слукавила. Могла ли быть встреча не с Фригг? Вполне, но ей нужно было слишком постараться, чтобы обмануть Бога Лжи. — С чем же ей нужна помощь от тебя?       — Она не объяснила, — Локи качнул головой, фыркнув от разочарования. Не солгала, но явно понимала, зачем её призвала верховная богиня. — Полагаю, если она пожелает, то сама Вам расскажет.       — Ну конечно! — лёгкая улыбка на губах Сиф заставила его махнуть рукой, давая понять, что более её не задерживает.              Он не был удовлетворён, но продолжать расспросы — терять время. И её, и своё. Хуже всего, что Локи стало любопытно, что же затеяла Фригга за его спиной. Навряд ли свергнуть его, глупости! Но и вряд ли что-то чепуховое, раз уж для этого нужна Сиф. Если только… Не вознамерилась сосватать ему воительницу в жены. Локи поморщился и повёл плечами, точно стараясь скинуть с себя эти глупые мысли.              У него был выбор: направиться в сад и подслушать разговор, или… Тор. Раздумывал Локи недолго. Не более пары секунд, прежде чем развернулся и поспешил к Хеймдаллю.              Локи и так откладывал это достаточно долго, и сейчас ничто не могло помешать ему забрать Тора. Сейчас или никогда. Он чувствовал, что его будто кто-то или что-то подгоняло в спину, будто время утекало с каждой секундой, и если он сейчас не спустится, то потеряет брата навсегда. А ещё его мучили неприятные сомнения, вдруг Тор откажется возвращаться в Асгард, но ведь это невозможно, не так ли? Он согласится. Обязательно. Либо можно убедить его дочь, и уж она-то убедит отца.              — Я могу отправить вас прямо к калитке перед домом, это наиболее разумно, если есть желание появиться по-мидгардски, — Хеймдалль никогда не был таким разговорчивым. Нервничал перед возвращением немаловажного для него аса? Локи тоже, и чувство, что он не один такой, ещё больше наполняло его решимостью. Если бы он сказал матери, то чувства, верно, были бы такими же.       — Хорошая мысль, — он не смотрел на лицо Стража, лишь стоял в ожидании, когда можно отправиться на Мидгард. Ему так хотелось увидеть Тора и услышать звенящий голос, что голова была забита одним ожиданием.              Локи с замиранием сердца смотрел на сочную зелень палисада, коричнево-рыжий забор и ухоженный аккуратный двухэтажный дом. Солнце освещало улицу и грело землю, а вокруг тишина, что удивительно. Тор прежде жил в квартире в шумном городе со своей смертной, а здесь ничего не напоминало о том мегаполисе. Интересно, когда они успели переехать?.. Только теперь не нужно гадать и искать самому ответы на эти вопросы. Всего несколько шагов и пара секунд ожидания, и он получит все ответы.              Сменив царские одежды на более простой костюм, Локи оглядел прямую безлюдную улицу — такое чувство, что тут никого, кроме него. На секунду появилось сомнение, туда ли его переправили, и не было ли это хитрым планом отправить его куда подальше, а потом не забирать обратно? Может, он тут застрял? Может, этот городок-призрак, а Хеймдалль отправил его сюда по ошибке? Может…              Все мысли прервались, когда он увидел, как за окном мелькнули два силуэта. Высокий и низкий. Взрослый и ребёнок. Сердце Локи пропустило удар, он готов был поклясться, что услышал смех Тора. Не было никакой ошибки, не было никакой ловушки, лишь беспокойное возбуждение внутри. Нужно расслабиться.              Сжав сильнее трость, Локи открыл калитку и прошёл по дорожке к крыльцу. Он прислушивался к звукам в доме, слышал приглушённые голоса, женский в том числе. Последнее его не очень радовало, но, может, кто-то из друзей? Сделав глубокий вдох, он поднялся по ступенькам и нажал на звонок. Это было сделано слишком резко, Локи даже пожалел, что не успел нормально вдохнуть и ещё раз оглядеться прежде чем так врываться в жизнь Тора. Но сколько ещё можно ждать? Он хотел его увидеть, хотел услышать, и был уверен, что ему отвечали в том взаимностью.               Дверь распахнулась через пару секунд ожидания, но вместо мужчины появилась взрослая женщина с каштановыми волосами. Точно, его смертная! Ладно, маленькие препятствия не могли нарушить его благодушный настрой. Даже с ней он мог пообщаться мило.              — Простите?..       — Можно Тора? — Или не совсем. Перебил и перебил, не сломалась же она от этого! Тем более он не желал ей зла, просто хотелось уже увидеть того, за кем он так торопился и отринул даже собственное любопытство. Локи пытался высмотреть за её спиной светловолосого мужчину, но из дома слышался лишь музыкальная тема из мультика. О, он смотрел их со своей дочерью! Это было в его стиле.       — Простите, но кто вы? — девушка постаралась переключить его внимание на себя, и Локи удосужился взглянуть на неё, заметив некоторое волнение и интерес в глазах. Видимо, в нём она была заинтересована больше, чем в том, чтобы позвать собственного мужа.       — Следует нам увидеться, он сам обо всём расскажет, хорошо? — Локи усмехнулся, кинув взгляд за её спину, как бы намекая, что она могла идти и звать уже Тора. Он явился к нему, а не к ней, и притворяться глупенькой, строя ему свои голубые глазки, у неё явно не получалось. — Тор!              Девушка неожиданно шикнула на него, оглянувшись несколько взволнованно и, взглянув туда, откуда послышались шаги. Локи был бы счастлив улыбнуться, но вместо взрослых шагов были мелкие-мелкие, и из-за угла выглянул мальчишка с рыжими волосами. Не Тор. Точно не Тор. Непонимание и напряжение окутали Локи, но мысль, что Хеймдалль просто ошибся насчет пола ребенка Тора, сразу успокоила его.              — Мам? — мальчик выглядел смущённым, переводил взгляд с незнакомого для него человека на матушку и обратно. Он определённо не понимал в чем дело, и женщина лишь качнула головой, отсылая его в комнату.       — Ничего, Тор, дядя ошибся, иди. Я скоро присоединюсь, — она улыбнулась так искренне и убедительно, что мальчик расцвёл и убежал обратно в зал, а девушка вновь повернулась к Локи, который теперь понимал ещё меньше прежнего. Назвать сына в свою честь? Как нелепо! — Сэр, думаю, это недопонимание, и я прошу…       — Нет! — терпению пришёл конец. Ему не нравилось чего-то не понимать, тем более когда его пытались выпроводить!.. Злость набирала обороты. — Мне нужен Тор. Светловолосый, высокий и мускулистый. Мой брат. Можете быть уверены, я знаю, что он живёт здесь!..       — Локи? Это вы — Локи?              Он резко замолчал, следовало ей произнести его имя. Она словно взглянула на мужчину перед ним под другим углом, и улыбка на её губах резко расползлась по лицу, только вот слёзы в глазах — слишком странная реакция. Может, его мидгардка болела не смертельной болезнью, а душевной? Вполне возможно, судя по её реакции.              Но Локи даже так это не нравилось. Что-то было не так, что-то в воздухе давало понять, что здесь была проблема, и большая. Он не мог понять что, не мог понять, что делать, и от этого делалось только хуже. Всё должно было быть не так, но, может, это тоже маленькое испытание перед тем, как всё вернётся на свои места? Вероятно, да.              — Он говорил о вас, очень часто и много. Значит, дядя, получается? — девушка быстро вытерла слёзы, вышла к нему на крыльцо и прикрыла дверь.       — Дядя?       — Да. Я Кристалл, дочь Тора. Он и мама взяли меня из приюта совсем маленькой, так что хоть и не родная, но я его дочь, — она слегка дрожала от волнения, вглядываясь в лицо, которым так дорожил её отец, но которое ей довелось увидеть лишь сейчас. Жаль, у отца не сохранилось ни одной их с братом фотографии, а то она бы сразу признала любимого и дорогого Тору человека.              Локи понимал ещё меньше, чувствовал себя глупцом, вглядываясь в лицо девушки. Значит, она назвала сына в честь своего отца. Приёмного отца. Смешно, что Тор пошёл по пути Одина и так же взял чужого ребёнка, но всё же… Значит, он не был с этой своей смертной? Значит… Вихрь мыслей закружился в голове, но Локи постарался их откинуть и вновь сосредоточиться на девушке перед ним.              Крис же, казалось, прямо ждала вопросов. Казалась и грустной, и оживлённой, и радостной. Локи даже решил, что он для неё как путешествие в детство — желанное и невозможное.              — Где Тор? — Локи выдохнул это спокойно, но внутри всё бушевало и кипело. Она должна ему ответить. Хеймдалль ошибся, ну и пусть. Лафейсон мог и сам добраться по адресу, дойти до дома или квартиры. Постучаться к Тору, а тот примет его, даже если не захочет.       — Я… — Кристалл неожиданно замялась, потупила взгляд… Это не понравилось Локи. Она не должна была резко меняться в лице, и её улыбка… Не должна исчезать. В висках заныло. Он тревожно вглядывался в лицо девушки, ожидая ответа. Она должна ответить, или он её заставит. — Простите, я думала, вы знаете. Папа умер. Уже шесть лет прошло.       Локи на мгновение покачнулся, все краски сбежали с лица. Он не мог поверить собственным ушам, хотел убедить себя, что ослышался, но знал, что это не так.       — Как? — пустота в сердце разом смыла все вопросы. Он и не ждал ответа, ему просто нужно было собраться. Что-то треснуло внутри, и трость помогла удержаться на ногах. Этого не могло быть. Просто не могло. Один бы не позволил. Не позволил бы, верно?       — Он тяжело заболел, когда умерла мама, и целых четыре года держался лишь ради меня. Чтобы я была счастлива. Я была уверена, что всё наладится, но в тот день, когда я получала диплом, он умер, — голос Кристалл был тихим, словно звучал из-под толщи воды. — Я похоронила его тут. На местном кладбище, это…              Солнце светило всё так же ярко, но Локи больше не чувствовал его тепла. Он шёл по кладбищу, взгляд был прикован к могиле с Его именем. Самый обычный простой камень, невзрачный, каким Тор никогда не был. Его раздражало это. Можно было придумать что-то более изящное, что-то более достойное!              Однако Локи раздражало не только это. Его бесили птицы, беспечно пролетающие по небу, будто насмехаясь над ним. Яркий солнечный свет, льющийся с безоблачного неба, тёплый летний ветерок, зелень кругом. Ему казалось несправедливым, что всё выглядело таким счастливым, в то время как его душа покрылась коркой льда.              Локи присел у могилы и провёл пальцами по вырезанным буквам, наблюдая, как за этим движением следовал иней. То, что было внутри, вырывалось наружу, да только дождя всё не было. В голове возник вопрос, будет ли вообще дождь после того, как его Бог погиб?              — Ты говорил, что будешь рядом, — голос дрогнул, но Локи чувствовал сейчас злость на Тора. Он обещал, говорил так уверено, что даже обманул Бога Лжи, который искренне верил ему всё это время. — Ты обещал! Обещал, что мы поженимся! Разве это были не твои слова? А моё желание? Я победил тогда, не так ли? Ты должен мне дважды, ты не можешь!..              Он сжал дрожащими пальцами угол могильного камня, ощутив жгучие слёзы на щеках. Ему хотелось сказать не это, но другие мысли, кроме этих, обвиняющих, на ум не шли. Тор оставил его! И ладно бы на сейчас, но ведь… Но ведь он умер не в бою. Они не встретятся и в Вальгалле, и не проведут свою вечность вместе. Пируя и веселясь. Даже погибнув в бою, Локи будет обречён на одиночество. И в этом был виноват Тор!..              Не был. Ещё хуже, что он не был в том виноват. Он обращался к нему, говорил, что будет счастлив увидеться с ним и немного поговорить. Если бы Локи тогда прислушался к своим чувствам, то сейчас Тор был бы в Асгарде, живой и здоровый, счастливый. Если бы!              — Ты говорил не волноваться за тебя, ведь и ты веришь, что я хороший правитель. Неужто это твоя насмешка и способ сказать, что я ужасен? — Локи хотелось обвинять ещё, кричать и что-нибудь разбить. Да хоть эту дурацкую могильную плиту! Но он лишь прикрыл глаза рукой и крепко сжал челюсти, чтобы не вырвалось ни крика, ни рыдания. — Прости меня… Прости, прости, прости… Я должен был… Я мог! Прийти раньше! Я… Я мог попробовать убедить отца… Скажи, что это шутка. Скажи, что твои друзья тебя навещали, и вы придумали этот розыгрыш, лишь бы я извинился… Я извиняюсь! Слышишь?! Молю!.. Только вернись…              Но чуда не произошло. Ниоткуда не зазвучал весёлый и звонкий смех Тора, на плечо не опустилась тёплая тяжесть родной руки. Не было ничего, что осталось бы от Бога Грома, кроме воспоминаний. Казалось, и сам Локи терял тепло, потому что внутри ощущал один лишь холод.              Он — Бог Лжи, так почему Локи не мог позволить себе обмануться, сделав вид, будто Тор жив? Будто он тут?              Что-то тёплое коснулось его руки, и Локи дёрнулся, подняв голову, но увидел лишь голубую бабочку. Он мог бы сказать, что это знак, хотел бы в это верить, но не будет ли это очередным самообманом?              Сердце болезненно сжалось, и он медленно перевёл взгляд на надпись. На даты. Для Локи они значили едва ли не миг, не дольше щелчка пальцев, а для Тора здесь, на Мидгарде, прошла целая жизнь. Локи не раз и не два слышал его голос и вечерние молитвы, и благодарственные речи, а Тор за всё это время не получил ни одного напоминания о родном доме. Ни ответа, ни намёка, лишь одиночество. Теперь время и царю ощутить это одиночество? Неужто это будет его наказанием? Даже если нет, он не знал, как прогнать дрожь, сотрясавшую тело. Он промерзал всё больше и больше, но не снаружи — изнутри. Осознавал, что этот стылый холод ничем не изгнать. Его могла разрушить лишь тёплая улыбка Тора. Но его нет, некому улыбаться, и Локи позволял себе леденеть дальше.              У могилы он просидел долго, не сходя с места, равно как и бабочка на его руке, которая тоже будто ожидала чуда. Так они и сидели, пока он не поднялся, чтобы вернуться, а его маленькая наперсница вспорхнула ввысь, взлетев высоко-высоко.              Локи преобразил могильный камень в Мьёльнир, и направился прочь с кладбища, чтобы не рушить тишину этого скорбного места. Чем дальше он отходил от камня, тем тяжелее ему становилось. Локи оставлял не просто место упокоения дорогого ему Бога, не только частичку души — он оставлял здесь всего себя.              Он любил Тора больше, чем кого-либо. Готов был посвятить ему все Девять Миров и свою жизнь, если бы это могло возвращать из мёртвых. Но Локи будет искать способ и найдёт. У всего есть лазейки, во всём есть ошибки, которые можно обернуть себе на пользу. И он это сделает. Абсолютно всё.              «Мудрый царь никогда не ищет войны».              А ещё мудрый царь не сходит с ума. Но всё меняется, таков закон прогресса. Может, он не станет идеальным царём, но никто не помешает Локи вернуть Тора. Его брата, его друга и соратника. Его возлюбленного.              Даже его собственная дочь.