Чем-то происходящее напоминало мне самое начало моих приключений: я вновь был окружен стражей, я вновь стоял возле двух японок и одного японца-колониста, я вновь находился в непосредственной близости с монархом, привлекая всеобщее внимание.
Только на этот раз с сомнительной магией под боком, соображающий, что за дерьмо вокруг происходит и, что самое главное, не голый. Ещё с женской волшебной стервозной шляпкой на голове. Тяжелее найти более подготовленного человека, чем я.
И даже не человека, а непонятную хрень, которая должна стремиться поглотить всё в ничто, вместо этого засматривающаяся на лисодевочек и помогающая пережить психологические проблемы девочке-волшебнице с родословной дракона.
Мы были в подземелье. По крайней мере, такой вывод я мог сделать, прислушавшись к своим чувствам, в том числе нечеловеческим. Определённо, где-то глубоко под землёй, в закрытом пространстве. При этом, чисто визуально сказать, что мы были в подземелье, рождённом из кристалла подземелья, было нельзя: пространство вокруг было достаточно большим и просторным, напоминая скорее какой-то подземный дворец, чем подземелье. Сразу, и в сердце подземелья, что ли?
Интересное место для переноса. И крайне интересные цели для похищения.
Чувства улавливали могущественную энергетику. Не здесь, под ногами.
— Кто бы мог подумать, что вы не заметите встроенные в значки руны телепортации… — промурлыкала довольно женщина, оскалившись.
Закатил глаза.
Ну, как тебе сказать.
Я бы ей дал не больше тридцати, и то — с натяжкой. Высокая, с длинными белыми волосами и тёмной кожей, она удивительно сильно напоминала пойманную нами тёмную эльфийку. Их черты лица совпадали слишком сильно, вплоть до мимики.
Потёр под шляпкой глаза.
Не говорите мне, что на убийство десятого сына герцога отправилась какая-то близкая родственница грёбаной Королевы. Нет, я не верю. Не надо, сука, мой мозг, я чувствую, как он разжижается и деградирует, дайте мне обнять лисодевочку, пока не поздно…
Мёртвый Бог, я и так не самый умный, а с такими откровениями окончательно в овощ превращаюсь. Тут и бесповоротно поглотившая душу Пустота не нужна будет.
Собака, первые влюбленности всегда к такому дерьму ведут.
— Похитить нас — всё равно, что объявить войну всему королевству Киралис, — сурово заявила вышедшая вперёд японка-мечница.
Девушка сняла явно мешающую ей маску, и её товарищи рефлекторно последовали за ней.
Кёко, вроде бы?
Она воинственно направила свою катану на злобно улыбающуюся Королеву. Ставлю уже руку на то, что она родственница той эльфийки.
Нас окружили готовые к подавлению тёмные эльфы, их было порядка двадцати, все до зубов вооруженные. В каждом из них я чувствовал силу, в том числе — уже знакомой мне энтропии.
Нет. Не так. Здесь всё было пропитано энтропией, и особенно сильно она ощущалась вокруг Королевы. Если учитывать только это помещение, конечно.
Скрытые боссы — они такие.
Что ни зло — так связано со смертью. Собака, дискриминация какая-то. Нет, я-то понимаю, почему, но это уже какой-то перебор.
— Кёко-сэмпай, т-ты не должна…
Девушка с тёмно-синими волосами, вжавшись в парализованного от страха будущего нагибатора, попыталась остановить подругу, но та отмахнулась.
— Стой позади меня, Изуми-тян, — жёстко припечатала мечница, нахмурившись. — Кен-кун, не отпускай Изуми!
— Д-д-д-д-да!!!
У него хороший потенциал битбоксера. Виден прогресс: парень ещё не потерял сознание.
Проблемы с сердцем — это то ещё дерьмо. Была бы возможность, я бы вырвал себе сердце и подарил чисто из солидарности. От меня бы не убыло, а ему хоть проще стало. Жаль, что моё сердце его не просто убьёт, а, скорее всего, ещё и отправит душу куда-то совсем не туда, обрекая на вечное ничто.
Бывают в существовании огорчения.
Ещё одним отличием от прошлой сцены было наличие сына герцога. Парень, в отличие от своего собрата по духу, после пережитого на арене, явно чувствовал, что мог свернуть горы. Его извращённые духи появились рядом с ним, злобно осматриваясь.
— Кого наказать?
— Всех накажем, кроме монстра!
— Разденем, кроме монстра!
— Прилюдно, хе-хе-хе… — красная фейка захихикала особенно злобно, настроенная крайне…
воинственно-похотливо. — Игра-игра-игра…
Я покосился на феек.
Вот где собака зарыта. Или высушена. Детские травмы, всё такое.
— Крайне невежливо наставлять на кого-то меч, человеческая девочка, — чувствуя себя королевой ситуации, оскалилась тёмная эльфийка. — Синдр!
К нам вышел закованный в чёрные доспехи эльф. От него исходила знакомая мне энтропия намного сильнее, чем от остальных, за исключением Королевы. Я принюхался, с удивлением отметив, что потихоньку начинаю учиться разделять ещё и оттенки энтропии.
Смерть, как и Пустота, как бы нелогично это ни звучало, многогранны. Смерть имеет много обличий, Пустота же — несёт их все, обращая в ничто. Всё несёт оттенок и какую-то историю. Другое дело, что пустота делает это всё неважным, несуществующим, нереальным и
неправильным. Стоит мне выпустить свою силу, и всё…
Станет несущественным.
Лишь покой и прохлада.
Я нахмурился, подивившись неожиданному вдохновению. В такие моменты задумываюсь над тем, что из меня случайно слепила Верховная Богиня, подарив благословление и возможность пройти «крещение» этого мира.
— Моя Королева! — склонился перед женщиной мечник, выпустив в окружающее пространство просто тонны силы.
Ох, сколько пафоса.
Японка, оскорбившись тому, что её вероятный будущий противник встал к ней спиной, накинулась на него. Из тела рыцаря стервозной Королевы вырвался бурный поток чёрной энергии, что буквально смёл отлетевшую японку, крутанувшуюся прямо в воздухе.
Акробатка, ты смотри.
Правда, прилетела она не совсем удачно, влетев в землю.
— Кёко-сэмпай!!!
Естественно, дрожавший ОЯШ, трясущимися руками потянувшись за мечом, начал превозмогать свои душевные проблемы.
— Не смей!!!
Парень остановился, видя, что его подруга кое-как поднялась, тяжело дыша: поражение такой энергией так просто не проходит. Её сила справляется и подавляет чужую силу, причём очень эффективно, но общее ослабление организма ей обеспечено. Учитывая её силу, на минуты четыре. Обычный человек бы уже и умер, имея потом все шансы превратиться в нежить.
Мерзость, млять.
Королева довольно прищурилась. Я видел, как она наслаждалась происходящем. Как же, они тут провернули такую аферу! Тяжело представить, сколько им пришлось сделать, чтобы всё прошло так гладко. Я бы мог сделать так, чтобы ничего этого не произошло, и так бы и поступил, если бы эти значки взорвались, например. А тут — всё равно, что открыть дверь навстречу пулеметной очереди.
Кто я такой, чтобы не выстрелить, когда мне так вежливо открыли двери?..
— Синдр, ты будешь тем, кто закончит эру унижений и убьёшь их. Убьёшь Героев!
Герои рефлекторно вздрогнули. Сын герцога выпучил глаза на эту тройку. Окружившие нас тёмные эльфы начали громко скандировать какой-то клич и восславлять Королеву.
«Они осмелились бросить вызов Верховным Богиням! — воинственно прокричала шляпка. —
Дурак, они ещё большие дураки, чем ты!»
Я когда-нибудь её реально сожру, ногой клянусь.
Поправил на голове шляпку, задумавшись над тем, что у меня вновь возникло чувство дежавю.
«Унижали», говоришь?..
— Тебе знакомо имя Морус де Нокс Ар?
Мой абсолютно нейтральный, холодный вопрос был здесь словно ведро той самой холодной воды. Королева мигом потеряла весь свой настрой.
Ой, какие ранимые.
— Откуда ты знаешь имя нашего благодетеля, человек? — сузились зрачки эльфийки.
Сразу видно, что у меня прогресс в собственном сокрытии. Правда, смею предположить, что это больше заслуга шляпки. Многие её свойства я не знал, но до этого все достаточно сильные представители аниме-мира узнавали во мне какую-то непонятную хрень. Эта же мадам, отправившая какую-то свою родственницу в рабство к сыну герцога (о чём она ещё, предположительно, не знала), ещё и была напрямую связана со смертью.
Поправил вновь шляпку, чувствуя себя настоящей девочкой-волшебницей, которая несёт свет и добро.
— У меня к нему есть парочка вопросов.
— Как интересно, — прошептала эльфийка, вновь обратив свой взор на рыцаря в доспехах. — Синдр, притащи этого человека к моим ногам и сними эту ужасную шляпу. Я хочу посмотреть на лицо того, кто знает про нашего благодетеля и предвестника Богини.
Шляпка слезливо хныкнула у меня в голове.
«Я не ужасная, не ужасная…»
У тебя слишком высокое мнение о себе.
— Слушаюсь, моя Бессмертная Королева!
Рыцарь в чёрных доспехах встал, развернувшись ко мне. Из его тела вышел целый океан энергии, заставив меня поморщиться: я тут стремился к тому, чтобы моё воздействие было как можно более незаметным и для окружающего пространства безвредным, а этот хер тут понты гонит. Я тебе, молокосос, ещё покажу, как делать нужно.
Чувствуя себя дедом, внук которого пошёл косплеить похожих на баб мужиков. Позорник, млять.
Ребятня что-то закричала, и особенно воинственная мечница. Кажется, среди их воплей я слышал отчётливое «беги!», «спасайся!», «оно тебя сожрёт!»
Ан нет, последнее уже додумал.
— Я… я вам помо…
Сын герцога уже думал встать на мою сторону, но его фейки явно не разделяли желаний призывателя:
— Мы не будем помогать.
— Не будем.
— Совершенно точно не будем!
— Мы же не глупые, Лео-сама, как эти слепые остроухие!
У них, кстати, самих уши были заострёнными.
Тёмный рыцарь же больше не ждал. То ли он не был обычной нежитью (а я их типа много знаю?..), то ли мою сущность под шляпкой никто так распознать и не мог, но он напал без каких-либо колебаний. Его тело буквально смазалось в пространстве; он практически мгновенно оказался рядом со мной, замахнувшись чёрным мечом, испускающим миазмы энтропии.
Была бы одежда, которая так переносила хорошо пустоту…
Мне было кое-что интересно.
И я не стал себя сдерживать.
Чёрный меч прилетел в мою руку, и не планируя ей наносить вред. С таким же успехом он мог попытаться ударить меня резиновым членом. Тут ещё и энергия энтропии для меня наоборот тоником была. Смешно.
Рыцарь смерти попытался выдернуть из моей руки меч, кажется, почувствовав, что запахло жареным, но он у меня уже никуда не денется.
По мечу мгновенно разошёлся холод, превратив в ледышку не только меч, но и не успевшего отпустить меч рыцаря. Его тело превратилось в ледяную статую так быстро, что первую секунду никто и понять толком не успел, что произошло.
«Жги-мочи!!!»
Вообще, шляпка прокричала немного не это, но это, скажем так, ближайший перевод.
Я на этом не остановился: напрочь игнорируя запаниковавших тёмных эльфов, с небольшим трудом, страдая явной криворукостью, выпустил свою сущность в иной плоскости, потянувшись к душе рыцаря.
По моему сознанию ударило таким пронзительным визгом, что я под шляпкой поморщился, захотев ледяной статуе прописать подзатыльник.
Орёт он мне тут, ссыкло борзое. Как энергию в молоко пускал, как воздух портил. Это он умеет, а теперь…
— Сам на такую работу устроился, придурок, а теперь жалуешься, — едва не сплюнул я.
Моя сила начала изучать сущность рыцаря, дав ответ на мой вопрос довольно быстро: он был в какой-то степени жив, но при этом мёртв. Физиологические процессы протекали в нём, однако не на этой энергии. Как минимум, в отличие от настоящей нежити, свой разум он не потерял. Некромантия? Нет. Магия смерти? Видимо.
Полноценный лич, что ли?..
Естественно, пока я пытался удовлетворить своё любопытство, на меня попытались кинуться эльфы, однако тут уже пришла в себя японка-мечница, встав на мою охрану, начав раскидывать эльфов.
Я улыбнулся.
Она тянула на настоящего «Героя» больше, чем её протеже. Жаль, что мир диктовал другие правила.
— Наивные людишки! — прокричала расстроенная Королева, которой тут весь праздник обломали.
Напоминает мне визг начальницы на моей второй работе во время первого корпоратива. Там в её визги был вложен примерно тот же смысл.
Ворота дворца подземелья сзади нас открылись, и на нас хлынула новая волна тёмных эльфов. Точно корпоратив. Мы тут, как бы, в самом сердце их территории были; было бы странно, не приди скоро подмога. Стража дворца — как минимум.
Увы, к тому моменту вышли из ступора уже все: подруга детства парня с проблемным сердцем (есть подозрения, что он просто редкостное очередное ссыкло, выделяющееся даже на фоне местных) пошла бить заклинаниями по площади, воинственно закричавший ОЯШ переборол свой страх, достал свой меч и пошёл им тыкать во всех несогласных, сын герцога подключил своих фей…
— Это не меня заперли с вами, это вас заперли со мной, — вновь поправил шляпку я, позволив душе эльфа немного выдохнуть.
Понимал теперь, почему Айра постоянно её поправляет. Быстро условный рефлекс появляется, однако.
Моя сила проникла в каждую частичку естества ушастого, безумно желая его поглотить. Трудно сдержать такие порывы, но я ведь «покоритель», так?.. У меня другие наклонности.
Я узнал, что хотел.
Узнал даже больше запланированного: примерно разобрался, как лич вообще существует. Как скреплена его сущность с телом, как и куда создан энергетический прокол, как налажена связь. Многомерное восприятие реальности решало слишком многое.
Практически то же самое, что взрослому посчитать два плюс два. В лучшем случае — и умножить на два.
Мне не хотелось самому призывать в этот мир мёртвых, но хотелось во всём разобраться. И я чувствовал, что у меня есть предрасположенность к этому, причём гигантская. Нужно было лишь самому пытаться познать свои силы. Если кому-то нужно было прирастить руку, то мне просто дать отойти после отека. Во всём остальном поможет «Понимание Пустоты», будь оно неладно.
Королева эльфов таки удосужилась поднять свою задницу с трона. Её лицо перекосило от ярости.
— Глупцы!
Понять, что она обладает по-настоящему огромной силой, удалось на собственной шкуре: безумная сука (у них там это семейное, млять) кинулась на меня, создав в воздухе десятки чёрных копий, распространявших миазмы смерти. Все они, как один, полетели в мою многострадальную тушку, и у меня был вариант их просто поглотить своей аурой, но сделать это, не выпустив свою силу вовне материального мира, пока было затруднительно.
Поэтому, пришлось принять их все на себя.
Чувствовать, как твоя одежда, за исключением шляпки, опять превращается в ничто, как минимум обидно. На коже ни царапины, зато одежда…
Сука, каждому свой злой рок.
—
А вот это ты зря, — прошептал я, против воли вложив в свой голос немного своей силы.
Шляпка, словно этого и ожидая, немного приподнялась, открывая вид на мои глаза. Мы встретились взглядами, и буквально мига было достаточно, чтобы женщина поняла, в какую же жопу она попала.
Последнее, что успела сделать женщина, шокировано распахнуть глаза.
Уровень класса «Покоритель Пустоты» повышен!
Уровень: 47
…что?
В её челюсть влетел не терпящий нежности апперкот сверхсильного мужика, временами поддерживающего равноправие.
Вместе же с этим ударом почувствовал нечто странное и я.
***
Подземелье? Это было не подземелье, нет. Это был грёбаный подземный город, масштабы которого выходили за все возможные и невозможные рамки. Стоило нам покинуть подземный дворец, как мы вышли на «улицу», в полной мере осознав, насколько потенциально мог разрастись кристалл.
Ребятам только и оставалось, что восхищенно охать и ахать.
Подземелье не имело ярусов или уровней. Лишь один гигантский город, в котором жили сотни тёмных эльфов.
Убей я случайно их Королеву, и мог лишить тёмных эльфов последнего дома.
— Правильное использование кристалла подземелья, — уважительно присвистнул я. — Ты хоть и сука, но не совсем тупая.
Я искренне был рад тому, что кто-то умудрился реализовать часть потенциала этих кристаллов, серьёзно.
Связанная эльфийка со сломанной челюстью что-то нечленораздельно промычала. Я тащил её на плече, особо не переживая за её комфорт. Какое же удивление я испытал, когда она после спонтанного раскрытия моей сущности и живительной затрещины резко стала намного более покорной и спокойной.
Её больше не смущали павшие товарищи. Казалось, женщину её положение в принципе больше не смущало. Она была первым существом, которое и ощущалось странно, и при этом имело в системе упоминание четвёртой, по-настоящему яркой эмоции, передать многогранность которой было просто слишком сложно.
Состояние: ужас, почитание, возбуждение, вера
Мне было некомфортно держать эльфийку на плече, если честно. Даже не так.
Я хотел откинуть это нечто от себя подальше и пойти принять душ.
Аниме, многогранная и ужасная ты тварь…
— Кристалл подземелья нельзя уничтожать, как и убивать Королеву, — кинул я промычавшее тело женщины в руки удивлённого сына герцога. — Дворец оказался отделен от основного города и у нас есть немного времени до того, как поднимут тревогу во всём городе. Пускай они пока думают, что всё хорошо.
Сомневаюсь, что живущие своей жизнью тёмные эльфы осознают, насколько их мирные жизни близки к закату.
— Что мы будем делать дальше, Кир-доно? — сурово спросила у меня японка-мечница.
Горящий взгляд девушки был сосредоточен на мне и что мне делать с этим я, если честно, тоже не знал.
Состояние: уважение, почтение, поклонение
Это «доно» могло нести не один смысл. В данном случае, мне казалось, что меня признали как эдакого главнокомандующего в армии.
Ну, хоть не Бог. И не Демонический Бог.
…и не Кирилл…
— Я верну вас обратно, — пожал плечами. — Сам ещё ненадолго останусь. Мне нужно решить одно небольшое дело.
Японка как бы случайно опустила взгляд на мой торс. Я видел в её глазах узнавание.
Высший пилотаж — это когда ты можешь запомнить голый торс и голос мужика, которого видела один раз в жизни, когда он был пьян.
— А как…
— Маски.
— Д-да…
Голубоволосая девушка хотела что-то спросить, но тут же покорно надела маску, стоило услышать мой голос, не терпящий возражений. За ней последовали остальные.
Я повернул голову на вздрогнувшего сына герцога.
Команды ребятам отдавал максимально сухие и информативные, не желая тратить лишние минуты:
— Проследи за тем, чтобы Королева тёмных эльфов не сбежала. Объяснишь Айре и Рин ситуацию. Передашь, что мне нужно немного времени. Ты меня понял, Лео?
— К-конечно, Кир-сан! — закивал уверенно парень.
— Отлично, — я довольно кивнул, ненадолго задумавшись. — Сейчас очень важно. Когда ты появишься с телом Королевы, подойти к своей новой рабыне…
— Э-это временно…
Я иронично приподнял бровь. Жаль, что он этого под шляпкой не видел.
— Подойти с Королевой к своей новой рабыне и скажи: «Well, excuse me, Princess!». Давай, повтори…
Сын герцога начал хлопать глазами, открыв глупо рот. Жаль, что я этого не увижу лично.
Да, я конченный. Нет, всё понимаю. Да, это забавно и стоит потраченного времени.
Убедившись, что удивлённый парень всё правильно произнёс, довольно кивнул.
— Отлично. А теперь, связь!
«Поняла!»
Шляпка имела связь с Айрой, и могла этой связью поделиться. Я почувствовал, как мне метафизически протянули ту самую связь шляпки и её владелицы, и я за неё ухватился своей аурой, удивившись тому, насколько отчётливо начал ощущать эмоции и чувства Айры.
Там было и волнение, и страх, и какая-то потайная уверенность, и надежда, и злость, и одиночество…
Слишком много чувств и переживаний, переплетенных в одной девушке.
Хотя, нет. Она же уже превращалась в настоящую женщину. Тогда всё логично.
«Д-давай быстрее, чудовище-дурак… — пробурчала шляпка. —
Вы ещё не настолько близки с моей Айрочкой, чтобы связывать души друг друга… Ты ещё даже не пообещал на ней жениться, дурак, а она ведь не молодеет, закончилось созревание, она прошла трансформацию, настал самый расцвет сил…»
Лоля-шляпка-сваха — это что-то для меня новенькое.
Не став больше слушать шляпку, через связь открыл пространственный разрыв, куда затолкал удивлённых ребят. Раздвинутые булки реальности задвинул в тот самый миг, как избавился от лишних свидетелей.
Вновь вздохнув от осознания того, что гуляю полуголый, направился к местному сильнейшему существу, которое, по идее, должно было охранять кристалл подземелья.
Учитывая, что смерть Мастера Подземелья приводит к смерти и самого подземелья, было бы логично предположить, что дракон, которых здесь так любили ставить защитниками подземелья местное зло, отправится на помощь «хозяйке», но этого не произошло.
И вскоре, пройдя по безумно насыщенному энергетическому следу уже мёртвого существа, обойдя весь дворец, я понял, почему.
— Слушай, они ведь издеваются, да?
Мой вопрос был абсолютно искренним, честным и наивным.
«О-он почуял и меня, и тебя, дурак, вот и решил сразу… "Того"…»
Прямо под подземным дворцом было ещё одно совсем небольшое «мини-подземелье», в котором было обосновано логово ящерицы. Большой, явно старой — точно не такой молодой, как это было в подземелье лоли-вампирши, царство ей гаремное. Здесь же где-то было и припрятано «сердце» подземелья, кристалл.
— Ну что же, — жёстко улыбнулся я, не собираясь эту херню так просто теперь оставлять. — Обрадуем Айрочку и займёмся прикладной некромантией?!
«Ч-что?!»
Я не терпел надругательства над мёртвыми, но и надругательство над собой я не терпел в том числе. В отличие от Айры, драконы от меня в другую жизнь не сбегут. Как минимум, если они совсем недавно умерли.
Мои руки потянулись за свежим энергетическим следом только что тихонько отправившей свою душу за грань ящерицы. На краю сознания я почувствовал удивление и лёгкую панику. Моя сила, раздвигая слои материального и нематериального, вцепилась в чей-то хвост.
Лёгкая паника мигом превратилась в настоящий страх.
Поймал.
Получен навык «Контроль Душ»!
Уровень класса «Покоритель Пустоты» повышен!
Уровень: 48
***
Лео неуверенно смотрел в глаза тупо уставившейся на связанную Королеву тёмной эльфийки, после чего, кашлянув в кулак, передав своему слуге удивительно спокойную Королеву, произнёс:
— W-well, excuse me, P-princess?..
— Не-е-е-ет!!!
Это была последняя капля. Эльфийка отчаянно заверещала, упав на колени.
Слуга сына герцога, держа в руках связанную Королеву, вновь отвернулся, не желая это как-то комментировать. Айра с Рин переглянулись.
…Кир решил оставить им какое-то послание?..
