***
Девушки встретили меня очень тепло. Рин, плюя на то, что были лишние свидетели, буквально запрыгнула на меня, обмотав длинным пушистым гибким хвостом. Это было приятно. Особенно чувствовать эмоции девушки, в которых действительно плескались те самые чувства, что она пыталась показать. Она была хитрой, но при этом поразительно искренней, что было для меня очень важно. Думаю, каждый человек (и даже не человек) хотел бы, чтобы эмоции, которые ему показывал его партнёр, были искренними. Я улыбнулся. — И чего ты так переживала? Моя лисичка уткнулась мне в грудь, обняв так крепко, что у простого человека могли и хрустнуть кости. В плане чистой силы, на моём или Айры фоне она теряется. Важное уточнение, что только на нашем фоне. Лисодевочка была далеко не самым слабым представителем своей расы. К счастью, у неё было то, что полностью компенсировало отсутствие силы. И я даже не про лисьи ушки и хвостик. Точнее, не только про них. — Вы специально позволили им себя перенести, не так ли? Вопрос девушки прозвучал немного недовольно и вместе с этим испуганно. Я хмыкнул. — Самую малость. Расстроенная (было бы чем, млять) шляпка как можно скорее хотела вернуться к своей владелице, но понимала, что головной убор в людных местах, и особенно — перед местным монархом со Святой, лучше не снимать. Вариант с маской или другим предметом гардероба, который мог бы закрыть лицо, я не рассматривал, посчитав, что неразрушимая шляпка, всё-таки, будет надежнее. Потерпит немного. — Я рада, что с вами всё хорошо, Кир-доно, — робко пробормотала Айра, боясь поднять на меня взгляд. — Очень рада… Состояние: счастье, облегчение, тревога Веры-то не было. А «Богом Смерти» считает. Странно. Девочка-волшебница нашла альтернативу шляпке: она прятала лицо в седых волосах, опустив как можно ниже голову. Ей было крайне некомфортно на людях, особенно без своей шляпки, закрывающей постоянно лицо, проявлять эмоции. Она и ко мне привыкать только недавно начала. В принципе, учитывая, что познакомились мы не так уж и давно, прогресс и так достаточно быстрый. Происхождение шляпки я временно решил оставить на её совести, впрочем, наказав прояснить ситуацию хотя бы частично: наблюдать за этим цирком, узнав подробности ситуации, было тяжеловато, будем честными. Шляпка пыталась меня убедить в том, что она знала всё лишь очень примерно и смутно, но для меня это было слабым аргументом. Более явным аргументом было то, что она таким образом хотела Айру защитить и лишний раз не впутывать в какой-то звиздец. Получалось, конечно, херово. Настолько херово, что я бы на её месте уже давным-давно всё рассказал. Типичный осколок души любой не самой благополучной матери. Что больше пугает, есть вероятность, что Королева Драконов была лолей. Вот это уже по-настоящему ужасает. Неудивительно, что она устроила резню драконам. Правда, тогда открывается ещё более страшная правда: учитывая, что Айра чистокровной драконихой не была сто процентов, у лоли-Королевы Драконов был мужчина человеческой расы. Мёртвый Бог, я не хочу смотреть в лицо психу, который смог приударить за пожирающей души лоли-драконом, прости господи за ересь. Его боялись даже существа из Пустоты. Троицу Героев к тому моменту быстренько взяли в оборот местные власти, и особенно — Святая. Жирный монарх там тихонько тем временем на своем седалище ковырялся в теньке в носу, думая, что на него никто не смотрит. У меня возникает стойкое ощущение, что у него в предках были главные герои какого-то мега-популярного мультика для взрослых. Всё происходило на той же арене. Зрителей оперативно разогнали, оставив лишь непосредственных участников события и стражу. Насколько я понимаю, представление Героев откладывается. К сожалению, так просто нас отпускать никто не собирался. Больше скажу — своим спасением троицы и буквальным раздвиганием булок реальности, я привлёк нежелательное внимание, которого обязан был избегать. Моё любопытство вновь сыграло со мной злую шутку. — Я безумно благодарна вам, Кир-сан, за то, что вы спасли нашу надежду, — глубоко поклонилась передо мной жрица на час, ярко-ярко мне улыбнувшись. Примечательно, что прямо она их «Героями» не назвала. — Могу ли я узреть ваше лицо?.. — Я стесняюсь, — сурово ответил я. Таким, грубым прокуренным голосом алкаша со стажем моего соседа сверху. Учитывая, сколько он бухал, я на полном серьёзе подозревал, что он уже прошёл эволюцию и обрёл алкогольное бессмертие. Жрица задумчиво окинула взглядом мою практически уничтоженную одежду, как-то не замечая за мной стеснительности, сосредоточив взгляд на торсе. Только не говорите, что она по нему тоже сейчас узнает меня?! — Я настаиваю. — Я тоже. Девушка такой суровой стеснительности явно не ожидала, кашлянув в кулак. Айра с Рин стояли рядом со мной, их нервы были натянуты, словно струны: девушки знали мою расовую принадлежность, знали, что у меня могли возникнуть определённые проблемы, если высшие эшелоны увидят моё лицо, и уже, очевидно, готовились к побегу. Рин как-то подозрительно сжала посох, губы Айры начали подозрительно двигаться… Всё же, мне кажется, что они немного спешат. Жрица же уже хотела продолжить: — Вы спа… — Эй-эй-эй, Мира-тян, а что это ты делаешь! Подмога пришла очень вовремя. Кошкодевочка в костюме горничной, до этого разбираясь с толпами стражников, увидев, что меня тут нежно начали прессовать, быстренько к нам подбежала и так же, как и лисичка, запрыгнула на меня, обмотав длинным чёрным кошачьим хвостом. — Ах ты прошмандовка!!! — обиженно прокричала Рин, густо покраснев. Кошкодевочка, довольно сощурившись, показала лисичке язык. Айра опять начала что-то шептать под нос. Что-то у меня возникли сомнения, что она этим занимается часто, и из-за шляпки мы просто не видели этого. — П-простите, Мика-сан?.. Святая оторопело уставилась на кошкодевочку. — Мира-тян меня узнала, узнала! А ведь ты меня ещё в этой форме не видела!.. — счастливо прокричала лоля. — Не видела же?! Ладно, неважно! Как тебе мой новый личный скрытный агент?! А наряд?! — Л-личный скрытный агент?! — сделала шаг назад девушка. — Наряд?! — А что ты думала! — гордо хмыкнула лоля-бабушка. — Ты уже, небось, подумала, что он преступник, Мира-тян? Так что там по поводу наряда? Знаешь, а ведь я хотела сначала добавить немного золотого, но потом вспомнила, как ты его не любишь, преданная жрица Богини Жизни и Золота, хе-хе-хе… Мозг жрицы начал перегреваться очень и очень быстро. — Я… я бы никогда… Обобщая обмен фразами, кошкодевочка Святую словесно буквально уничтожила. Крайне сомнительная лоля жрицу знала и знала хорошо, и даже больше того — Святая обращалась с кошкодевочкой уважительно, вопреки всем словам и фразам главы столичной гильдии. По идее, положение Святой Верховной Богини выше, но здесь что-то явно пошло не так. — А у тебя, я вижу, такой же обтягивающий наряд, — пробурчала недовольно кошкодевочка, абсолютно естественно уйдя вообще в другую степь. — Мира-тян, ты уже настолько отчаялась найти себе мужчину, что… — И… и ничего я не отчаялась! — топнула недовольно ногой начавшая терять терпение девушка, гордо подняв голову. — Я… я посвятила свою жизнь Богине… По взгляду кошкодевочки было понятно, что она испытывает обоснованные сомнения. — Ничего-ничего… — совсем по-старчески прокряхтела кошкодевочка. — Я обязательно помогу найти тебе достойного мужчину. Какие твои годы, Мира-тян… Святая была уже на грани того, чтобы пожать столичному гильдмастеру шею. Про меня забыли как-то быстро, и это при учёте того, что лоля всё это время без всяких на то проблем висела на мне. Почувствовал себя деревом, на которое залезла обезьяна. Что называется, слился с пространством. Тройка Героев рвалась со мной попрощаться, что им сделать, естественно, не позволили. Не после наглого заявления кошкодевочки, что я её «скрытный» агент. И всё же, до меня дошёл воинственный клич суровой японки, что она обязательно меня запомнит и постарается потом найти меня, чтобы выразить своё уважение. Как только победят «главное» зло, ага. Меня к тому моменту уже не будет в королевстве, не волнуйся. Если не на материке. Или мире. Мероприятие закруглялось. Дел у Святой с Королём (по поводу жирного монарха сомневался, он мне всё больше напоминал декорацию) было предостаточно, всем нужно было хотя бы чуть-чуть прийти в себя и начать думать над тем, что делать дальше. Как минимум, с грёбаной Королевой тёмных эльфов! Всё это время эта женщина смотрела на меня горящим взглядом. На краю сознания чесалось странное знание, что кто-то неистово, фанатично верит. Не просто знает про факт существования, а поклоняется, готов отдать тело и душу, которую я мог в любой момент забрать. Сука, мазохистка. Это было столь странным и необычным для человеческой части сознания чувством, что тут и мой внутренний фетишист буксовал, а этот дядька видел немало дерьма в своей жизни. В отличие от Героев, Лео настолько явно в оборот не взяли. Его всё ещё не собирались никуда отпускать и парня явно ждало весёлое время, однако, по крайней мере, нам дали попрощаться. — Теперь мой отец точно всё узнает… — вздохнул печально десятый сын герцога. — Зато я стал платиновым авантюристом!!! Парень начал аж пританцовывать, привлекая внимание ходивших туда-сюда стражников. Две тёмные эльфийки смотрели на Лео, по меньшей мере, с презрением и страхом, убийца — так вообще была в отчаянии. — Вы ведете себя слишком неподобающе, Лео-сама, — осторожно обратился к своему господину безымянный дворецкий. — Ваши друзья поймут, но что насчёт остальных?.. Сто процентов же дворецкий. — После того, как у него появится личная рабыня-Королева эльфов с её ближайшей родственницей, про остатки репутации и так можно забыть, — хмыкнул я, поправив шляпку. «Мне жалко этих двух эльфиек…» — неожиданно призналась шляпка. Тебя не спрашивали. Слуга сына герцога, услышав замечание, кашлянул в кулак. У всех так резко запершило в горле, какой ужас. Наше прощание не затягивалось. Мы ещё немного поговорили, получили от Лео приглашение погостить как-нибудь в поместье их семьи, после чего разошлись. Горящий взгляд Королевы тёмных эльфов я игнорировал стоически, явно подтверждая свой героический титул. Было странное чувство, что этот горящий взгляд и зуд странной веры мне потом ещё аукнется. К сожалению, времени прохлаждаться теперь не было ни у кого: тут может возникнуть война с тёмными эльфами на ровном месте (ну, не совсем), и я слабо представлял, как они будут договариваться. Киралис был сильнее во всех смыслах, ему покровительствовала Верховная Богиня, в конце концов. Бесполезно уточнять, кто победит в возможной стычке, однако тёмные эльфы, будучи ребятами крайне скрытными и мстительными, крови могут перед своим подавлением выпить достаточно. В условиях рождения Королевы Демонов (опустим Богиню Смерти, её нет, всё враки), лишних горячих на голову врагов лучше не искать. Верю, что Королеву могут уже в скором времени отпустить. Не то, чтобы это её спасло от судьбы временной рабыни десятого сына герцога. С другой стороны, судьба родственницы Королевы была явно менее завидной. Учитывая наличие родства, девушка, скорее всего, была принцессой, пусть даже не наследной. Стервозная сука, постоянно жаловавшаяся на что-то и угрожавшая — нет лучше титула. Важная шишка, из которой получится идеальный политический заключённый. Что ещё тут сказать? Well, excuse me, Princess! Сами мы тоже не планировали оставаться больше в Киралисе, понимая, что и так здесь задержались. Нас ждали эльфы с Великими Деревьями, да злые опущенные демоны. Дела, дела… Слишком активный образ существования.***
— Я уверен, что мы уже опоздали, — смотря на телепортационную арку, задумчиво пробормотал. Она казалась небольшой и была выполнена в форме эдакой древесной окружности. Вокруг арки отчётливо искажалось пространство, пусть и было пока такое ощущение, будто кто-то сделал на ткани надрыв, после чего приделал на месте надрыва замок, которым «застегнул» прослойку. Работа, обращая внимание на моё восприятие, была выполнена не криво, но… Доработать можно было много чего. Следивших за аркой поблизости не было, как и других желающих перенестись. Первых кошкодевочка прогнала, в очередной раз доказав степень влияния гильдии, а у вторых бы и так не получилось. Ввиду ситуации, в городе объявили чрезвычайное положение, из-за чего улицы быстро опустели. Что поделать, рождение Королевы Демонов, мало ли опасностей сейчас ходит. — Не прошло и полного дня, господин Кир, — дёрнула хвостом кошкодевочка. — Я не соврала вам ни в едином слове! Я покосился на невинную лолю, потерев глаза. Судя по взгляду моих компаньонок, им хотелось пожать шею гильдмастеру ещё больше, чем это хотела сделать жрица на час. За неполный день я умудрился выйти на бой против опасного фермера с гаремом, стать одним из самых крутых местных искателей приключений, оказаться «жертвой» западни, которая перенесла нас вообще в неизвестном направлении, пережить (пересуществовать?) покушение, похитить Королеву тёмных эльфов и чуть не попасть в лапы местной Святой. Не сомневаюсь, что она меня узнала бы. Есть подозрения, что и так уже догадывается. Слишком местные женщины хорошо запоминают тела голых пьяных мужиков, которых они видели первый раз в жизни. Явно нездоровая тенденция. Увидев мой миролюбивый взгляд, от которого где-то поблизости что-то сдохло, кошкодевочка обижено отвернулась. — Когда вы придёте в следующий раз, господин Кир, я буду уже не в костюме горничной. Это вы виноваты! …с каких это пор мне не насрать, в каком ты наряде, больная на голову кошкодевочка?.. И всё же, моя рожа была слишком выразительной. Лоля-бабушка-горничная что-то недовольно пробурчала под нос. — Зато я купила вам новую одежду! И сумку с расширенным пространством подарила!.. Рин против воли довольно погладила новоприобретенную сумку. Айра против воли довольно улыбнулась, с интересом покосившись на крайне ценную штуку. Я задумчиво кивнул, и сам довольный тому, что теперь мы без лишнего напряга сможем таскать с собой больше вещей. А ведь мне теперь ещё и Бог Ремесла со своей сомнительной шайкой должны. Интересно, что они мне смогут предложить. — Ты практически прощена. — Лоля уже думала возмутиться, но я сделал добивающий: — Теперь осталось узнать, насколько из-за твоих желаний мы опоздали, и осталось ли от эльфийского леса хоть что-то. Прощай. Не слушая больше кошкодевочку, подхватил возмутившихся неожиданному захвату компаньонок, после чего отправился на встречу новым приключениям, уже точно зная, что Морусу нужно для освобождения Богини. Кровь прямого потомка Героя, ветвь Великого Дерева и какой-то особый легендарный меч ППОЯШа. И что-то мне подсказывало, что пора уже было начать капать на мозги знакомым Богиням, чтобы они мне поскорее выдали местоположение этого меча. Почему-то на краю сознания мелькала мысль, что я что-то забыл. Запоздало вспомнил, что так и не освободил из ледяных оков того рыцаря смерти. По итогу, забил: его свои рано или поздно должны были освободить, я там особо не старался. Ничего. Зато теперь точно не умрёт.