Кровь и клыки

Князь Валахии со скукой в глазах наблюдал, как украшают зал, как рассаживаются музыканты, настраивают свои инструменты. - Господин. Ванна готова. – Себастьян поклонился. - Хватит кланяться, Себ. Я уже устал от этого. - Но… - Ты, как мой друг и советчик, можешь и пренебречь правилами. - Слушаюсь, господин. – синелицый дернулся было поклониться еще раз, но вовремя осекся. - Вот и правильно. Дракула встал и направился в одну из боковых комнат зала. Открыв ее, он огляделся. За занавеской раздавались всплески и тихий голос девушки. «Напугать ее или и так уже бедное сердце слишком сильно рвется?» Влад тихо подошел к тканому полотну и отодвинул его. В ванне сидела девушка, окруженная горами пены. Она напевала себе под нос, смешно дирижируя рукой. Цепеш коснулся плеча Эми. Та резко обернулась, прикрываясь руками. - Как Вы сюда попали? - Это мой замок, милая. - Но Вы же не можете просто так входить! - Почему? Эми беззвучно открывала рот как рыба, не находя что сказать. - Ну, я вообще-то моюсь! – наконец осмелела она. - Я не против. - Прошу, выйдете. - Иначе что? - Хватит изображать из себя непоколебимого властителя мира! – Эми взорвалась, резко встав в ванне. – Да сколько можно нагонять на всех страх! Да у Вас комплексы, с которыми нужно работать! К психологу сходите, отстаньте от меня и дайте спокойно помыться! Дракула в немом восторге смотрел на девушку. «Да, это именно та, которую я искал». Он схватил Эми за шею, с силой притянул к себе и впился в ее губы. Девушка что есть сил молотила по его камзолу, оставляя на нем мокрые следы, но все ее усилия пропадали впустую. Влад все сильнее прижимал ее к себе, и, в конце концов, несчастная обмякла как птица в силках. Сжалившись, мужчина отпустил ее, и она в немом испуге стояла перед ним, прижав руки ко рту. «Смелая». - Заячье сердце, – прошептал он и вышел из комнаты. За дверьми его ждал синелицый. - Как девушка поживает? – с улыбкой спросил он. Дракула хмыкнул и отвесил ему подзатыльник. - Значит, хорошо, – довольно ответил сам себе Себастьян и быстро засеменил к выходу. Князь Валахии вышагивал следом, отбивая такт шагов тростью. Цепеш сидел в ванне, вода в которой мгновенно остывала от его холодного тела. Мужчина лениво постукивал пальцами по бортику, иногда ударяя сильнее в такт своим мыслям. Себастьян стоял у двери в ожидании распоряжений. - Себастьян, сходи к девчонке. Ей нужно помочь с костюмом. - Как угодно, господин. - синелицый мгновенно исчез, оставив князя в одиночестве. «Вокруг лишь смертная скука, одно и то же на протяжении столетий. Те же лица, те же порядки. Нет ни одной книги, не покорившейся моему уму, нет ни одной войны, в которой я бы не участвовал. И все женщины одинаковы. С ними скучно от того, как сильно они любят. Или они думают, что за утехи вымолят себе жизнь. Глупые и скучные. Тогда почему я не могу понять эту девушку? Ей словно все равно, что теперь ее душа принадлежит мне, что она почти в плену. Зато боится. Только за себя или свою подругу? Проклятый Ван Хельсинг! Но одновременно он и рассеял мою дремоту во времени, заставив несколько понервничать. Да и помог Эми пасть мне в руки. Как бы не слишком сжать ладони и не спугнуть синичку». В комнату вошел Себастьян, довольный донельзя. Дракула обернулся к нему. - Чем ты так доволен, друг мой? Тот улыбнулся еще шире и подмигнул. - Девушка готова, господин. - Так в чем смех? Поделись со мной. - Когда я вошел, она пыталась зашнуровать платье на спине. Я деликатно постучал, а в дверь на уровне моей головы влетела ваза. Простите, господин, но у Вас теперь на один предмет украшения меньше. - Это все? - Нет. Я сказал ей, что она сама не зашнуруется. Девушка упорно дергала платье за шнуры, спросив, почему Вы сами не пришли, раз такое развлечение выдалось. Ой! – вампир запоздало зажал рот рукой. - Продолжай. - Так вот. Я зашнуровал ее. Первое, что она спросила у меня – «Куда ты дел мою фигуру?». Хотя девушка и вправду красива. Я подобрал ей платье цвета… - Я почую ее. Так даже интереснее. У нее есть маска? - Конечно. И Ваш костюм полностью готов. Прием начнется через полчаса. Для Вас есть еще одна новость. – Себастьян склонился к уху князя, шепча свежую весть. - Можешь идти. – Дракула осклабился и кивнул. Вампир, поклонившись, вышел. Цепеш потянулся за полотенцем и выбрался из ванны. Капли ледяной воды усеяли пол. Вытершись насухо, мужчина надел черный костюм с вышивкой серебряной нитью на жилете. Высокие сапоги, кроваво-красный камзол и черный цилиндр завершили образ. Последним штрихом была черная бархатная полумаска, скрывшая лицо. Выйдя в зал, вампир огляделся. Всюду сновали женщины и мужчины, одетые в костюмы разных эпох. Вот мимо прошмыгнула, изящно поклонившись, вампирша в красном платье четырнадцатого века, держа за руку низенького толстого мужчину в одежде викторианской эпохи. Все пришедшие были в полумасках, скрывавших лица. Дракула вышагивал по ковровой дорожке, иногда еле заметно кивая на приветствия вампиров. Он сел на трон, зорко разглядывая гостей. Музыканты играли спокойную, тихую музыку, настраивая на праздничный лад. Певцы сидели около них и ждали своего часа. Под потолком на веревках летали акробаты, перебрасываясь булавами, между гостями сновали официанты, разнося бокалы с кровью и угощения. К уху Влада склонился Себастьян. - Она здесь, господин. Дракула принюхался. Да, тот же запах, который его привлек. Заметив в толпе какое-то шевеление, он направился туда. Там, в окружении вампиров, стояла Эми. Мужчину поразило, насколько она была прекрасна: изумрудного цвета платье эпохи королевы Виктории подчеркивало ее фигуру, волосы, уложенные набок, волной спускались к плечу, лицо прикрыто черной полумаской с лунами. - Вы прекрасны, сударыня. – Дракула чуть поклонился и подал руку ладонью вверх девушке. - Благодарю, милостивый господин. – Эми нервно вложила свою ладонь в его. Влад поразился вежливости девушки и поцеловал ее тонкие пальцы. Покраснев, Эми тут же отдернула руку. - Позволите пригласить Вас на танец? Девушка еще больше покраснела и замялась. - Ну… я танцевать не умею. - Ничего. Посмотри мне в глаза. Дракула пристально смотрел на девушку, которая подняла свой взор к нему. Та, оцепенев, вложила одну свою руку в его ладонь, другую опустила мужчине на плечо. По щелчку Цепеша заиграла музыка, все разделились на пары и закружились в танце. Эми как завороженная передвигала ногами, не смея оторвать взгляд от лица Влада. Он вел ее в танце, неприкрыто рассматривая. Он глядел на тонкую нитку жемчуга, лежащую на ее груди, удовлетворенно отметил, что поверх перчатки было надето подаренное им кольцо. Вскоре мелодия первого танца закончилась, и все зааплодировали, благодаря партнеров за доставленное удовольствие. Эми испуганно смотрела на князя Валахии. - Как? – прошептала она. - Милая, ты еще не знаешь, что такое вампиры. Велиар лишь тень их силы. Девушку взял озноб. Поежившись, она переступила с места на место. Раздалась мелодия нового танца. Кавалеры пошли приглашать дам. Дракула поклонился с легкой полуулыбкой. - Развлекайся. Он с удовлетворением наблюдал за появившимся в глазах девушки страхом. Она не знала что делать, и Влад ожидал, что та побежит за ним. Но нет, к ней тут же подошел какой-то вампир. Со злостью мужчина отметил, что это был Велиар. «Да как он смеет! Я уничтожу его! Он вновь полез туда, куда его не просили, сломал планы. Ничего, эта девчонка все равно придет ко мне рано или поздно, по своей воле или без нее». Вампир сел на трон, наблюдая за танцем. Его взгляд все время останавливался на танцующей паре вампира и человека. Губы его кривились от злости, он чувствовал, как закипает внутри гнев. - Господин. – Себастьян решил помешать ему совершить непоправимое. - Что?! – Дракула схватил его за грудки и притянул к себе. Синелицый задрожал. - Если Вам так нужна эта девушка, пригласите ее еще раз. Я уверен, она не будет против. - С чего ты взял? - Я хоть и одинок, но очень зорок. Позвольте ей чуть больше привыкнуть к Вам. - Не тебе меня учить. - Как угодно, господин. – Себастьян поклонился. Дракула с нетерпением дождался, когда же закончится эта проклятая мелодия, и спустился по ступеням в зал. Притянув Эми к себе, без разрешения закружил ее в новом танце. Двигаясь по залу, он приметил, как Себастьян обнимает какую-то пухлую вампиршу, шепча ей что-то на ухо. Улыбнувшись, Влад еще сильнее прижал к себе девушку, отчего та вскрикнула. «Эта девчонка не покидает мой разум. Тогда я сам не позволю ей уйти». Остановившись, он резко снял с Эми маску, проводя ладонью по ее лицу. Девушка громко выдохнула. Дракула почувствовал, как ускоряется ее сердце, как она боится его. Это подстегивало чувство охотника, и он вновь продолжил танец. Маска сиротливо осталась лежать на полу, ее то и дело топтали вальсирующие пары. Вскоре танец был завершен. После аплодисментов Дракула прижал девушку к своей груди и громко произнес: - А сейчас развлечения! Все захлопали в ладоши. По щелчку пальцев вампира в центре зала образовался дым, который все сильнее уплотнялся. После повторного щелчка он рассеялся, проявив двух лежащих на полу людей – Лину и Ван Хельсинга.