No regrets

Сам Минхо приехал верхом на Дори минут через десять после оговоренного времени. Надо было подготовить оружие, да и вообще, он планировал скорее, просто развеяться, но мелкий подкинул ему неплохую идею. Выполнить заказ и смотаться отсюда побыстрее, чтобы больше никогда не вспоминать это ужасное место. Чонин в полной боевой готовности уже ждал его, нервно теребя поводья своей дохленькой кобылки. Они молча отправились, как вдруг тишина нарушилась. — Вы опаздали… - с укором выдал ему мальчик. — Пацан, я ведь могу и передумать, - возвращая раздражительный тон, буркнул Ли Ноу. — Уже нет, - уверенно ответил младший, - Нам же с вами всё равно в одну сторону… — Ещё одно слово - и я тебя с коня сброшу, - парень явно берегов не видел, и Минхо это бесило все больше, - Пусть твой Бан только попробует мне на это что-нибудь сделать потом… — Вы опять поссорились? - с робкой досадой спросил мальчик. — Лучше бы ты так стрелял, как лезешь не в своё дело! - Минхо повернул голову в его сторону, демонстрируя благородный профиль, - Ты ему отчитался о задании, кстати? — Нет… - возмущённо вылупил глазки Чонин, - Он же мне не мамочка… — Ну да, - усмехнулся Ли, - Он тебе - папочка… - поняв, ЧТО только что сказал, он зашелся хохотом. — А вот это уже не ваше дело, - смущённо опустив взгляд, почти прошептал мальчик. — Тц, - Минхо снова закатил глаза, - Бесишь. Красные Камни всё больше разрастались, загораживая собой безоблачное небо пустыни. Минхо же держал путь к Красным Скалам - когда-то давно часть породы сошла, оставляя у подножия лабиринт из рыжих валунов, а над головой - отвесную стену. Где-то в этом лабиринте, судя по всему, и прятался беглый индеец. — Какое у тебя задание? - спросил Минхо, больше от скуки, чем от желания знать. — Нужно помочь… В смысле, собрать налог у бабушки, которая живёт в том районе. "Надеюсь, тот индеец не порешал её, чтобы пополнить припасы…" На странную оговорку он внимание обращать не стал. Дальше шли в тишине. Прямая как струна, дорога шла к Красным Камням. У самого их подножия стал заметен небольшой белый домишко с соломенной крышей. Видимо, туда Чонину и надо было. Минхо решил заехать к бабушке с ним, чтобы спросить об индейце. Хлипкий забор из посеревшего от солнца дерева опоясывал небольшой вытянутый участок с сухими грядками и аккуратно через какие-то гигантские расстояния высажеными на них растениями. Как можно было выращивать что-то в такую сушь - только бабка, видимо, и знала. Она как раз выскочила из дома - обычная сгорбленная старуха с пёстрой восточной шапкой на голове - самый яркий предмет из всего этого уныния, не считая неба и скал. — Нинни! - всплеснула она руками, - Неужели месяц уже прошёл? — Да, мэм, - спокойно ответил Чонин, соскакивая с лошади. Минхо тоже спешился, не понимая пока - для чего. Просто можно сказать бабке, чтоб вынесла деньги, и ехать назад. Она поманила за собой парня и повела его в огород, что-то кряхтя и постоянно указывая по сторонам. Тот после окончания её объяснений кивнул и сходил до забора, чтобы снять жилетку и повесить на перекладину. Он также передал ей пистолет и нож, и бабка мельтешащими шагами утащила всё это в дом. Вернулась она к нему уже с лопатой, торжественно передала в руки и засеменила в сторону Минхо. — Как это понимать?- спросил он у старухи, когда та приблизилась. — Да как… Сын у меня на службе погиб недавно… Некому работу тяжёлую выполнять. А сама я загнусь все это делать - сердце откажет, болею я… Ну, приходит ко мне этот, - бабка кивает на уверенно работающего лопатой Йенни, - И говорит "плати налог" а я говорю - не буду. Вы, говорю, мне выплату за сына-героя зажимаете - вот и я вам ни монеты не отдам. Он говорит "бабуль, ну за тобой же тогда с наручниками приедут и в тюрьму увезут!", а я говорю, мол, да хоть вешайте прям здесь. У меня тут работ невпроворот - а и половины сделать не могу. Лучше уж повесьте, правда… А он мне как ответит - "а давайте", - говорит, - "я вам помогу. Вы мне налог отдадите, как бы за работу, и будете дальше свою картошку продавать… " - бабка взглянула на него, ожидая реакции, но Минхо лишь слегка приподнял бровь, - Вы представляете! Прям так и сказал! И прям так и помог! И каждый месяц теперь помогает. Так на сына моего похож… А недавно, вот, - поправляя шапку на голове, она заулыбалась, - Подарил мне, старой, обновку на Пасху. Чудо, а не мальчик… А вы, кстати, сам кто будете? — Я Ли Ноу, охотник за головами, - представился Минхо. — А! Вы за тем мерзавцем, который ночью у меня пять початков кукурузы своровал? - она погрозила кулачком в сторону Красных Скал, - Думал - я не замечу! — Он был похож на индейца? - радуясь удачной догадке уточнил он. — Да, точно! Коса чёрная и балахон такой! - она показала руками размер. — И куда он направился? В Красные Скалы? — Да, побежал от моих вил точно в ту сторону. — О, вот спасибо, мэм! - воскликнул подошедший Чонин - пот с него лился градом, но уставшим он не выглядел. — Нинни, ты бы хоть рубашку снял… Перегреешься ведь, на солнце-то. — А… Да, нет, мне и так нормально, - он стыдливо опустил глаза. — Ну хоть расстегни тогда, - старуха подошла и, не принимая возражений, расстегнула ему первые три пуговицы. На смугловатой коже показались… Весьма однозначные отметины. Отговориться про синяки или комариные укусы точно не получится - комаров размером с Криса не бывает. Минхо снова чуть не стошнило, особенно учитывая, что он был как бы косвенным свидетелем, но, не теряя самообладания, он лишь отвёл глаза. — Хе-хе, герой-любовник, - потрепала его по голове старуха, - Надеюсь, хорошенькая девочка тебе попалась… Чонин испуганно посмотрел на Минхо, ожидая, что тот сдаст его с потрахами. "За кого он меня держит?" - оскорбляясь до глубины души, подумал Ли, понимая, однако, что к ответу пацанчика призывать бесполезно. Потому он просто смерил его гневным взглядом и ответил: — Да, мэм, об этом можете не волноваться. Йенн-а, заканчивай здесь побыстрее, пока наш индеец ещё дальше не убежал. — Д-да, хорошо… - парень отмер и, пока шёл за бабкой к следующей грядке, не сводил с него растерянных лисьих глаз.