Полтора года назад
Симидзу спокойным нагом шла, прогуливаясь по столице Графства Тодороки. Этот город является самым сердцем научной магии этого мира. Здесь можно найти артефакты на любой вкус и цвет: от простых усиливающих до самых невероятных. Главным отличием этого графства являются необычайно вкусные плоды «Кудзимоти», которые усажены по всей его территории. Но, как бы это странно не звучало, их запрещено употреблять. Дело в том, что они являются собственностью Лорда этих земель: Старателя, или же Энджи Тодороки. Это самый великий маг огня в мире. Говорят, своим пламенем он может сжечь всё королевство Дримстага. Этот лорд очень сильно дорожит этими плодами, настолько, что велел казнить тех, кто посмеет покуситься на них. Ну да ладно, сейчас не о них рассказ. Итак, Айна обошла большую часть прилавков столицы, пытаясь найти необходимый артефакт госпоже Яойорозу. Симидзу описали только его внешний вид, так что круг поиска не был ограничен одним лишь типичным ассортиментом. Да и бюджет не был ограничен, так что, можно будет посетить и магазинчики покрупнее. Тут внимание девушки привлёк какой-то темный силуэт, смутно напоминавшего одного старого знакомого. Заподозрив что-то неладное, Симидзу решила последовать за ним, заранее отметив для себя один магазинчик. Поправив капюшон на голове, Айна последовала вглубь толпы за силуэтом. Если бы не шум, можно было бы заметить, что шаги этого юноши были подозрительно тихими. Это заставило девушку ещё насторожиться сильнее. «Если это действительно он…» — Девушка ещё сильнее ускорила свой шаг. Чем дальше девушка шла за силуэтом, тем гуще была толпа. Судя по всему, они направлялись к центру города. В один момент, людей стало настолько много, что идти через поток было затруднительно. И в итоге Айна упустила из виду подозреваемого. — «Чёрт, где он?» — С каждой секундой тревожность Симидзу нарастала. Она не могла позволить себе упустить его. Если она это сделает, то может погибнуть невинный человек. Наконец, девушка краем глаза заметила уходящую тень в переулке. «Нашла!» — Айна быстро побежала в сторону того самого переулка, но там её ждала неожиданность. В этом месте не было ни души. — «Исчез?» — Вдруг девушка почувствовала чьё-то присутствие позади себя. Не успела она среагировать, как неизвестный завёл правую руку за спину и припечатал её к стене. Удар выбил воздух из груди, и Айна стала небрежно глотать ртом кислород. — Кто тебя нанял? Девушка, стиснув зубы, искоса подняла взгляд на напавшего. Это был молодой парень, примерно её возраста, одежда выдавала в нём аристократа, а наличие одноручного меча говорила о его принадлежности к рыцарям. — Кто ты? Зачем напал на меня? — негодующе спросила Айна, пытаясь игнорировать боль в груди. Парень сильнее завёл левую руку назад, от чего девушка чуть не вскрикнула от боли. Сделав это, юноша наклонил лицо к Айне и повторил свой вопрос. — Кто. Тебя. Нанял? — Девушка кинула недовольный взгляд на парня. «Этот кретин все кости переломать решил?» — Тебя вообще не смущает, что я без оружия? — раздраженно спросила девушка. — Зачем тогда следила за мной? — Да не за тобой я следила! Придурок! — Тут девушка заметила краем глаза, как что-то сверкнуло в углу. — Берегись! — Симидзу резко сбила с ног аристократа и упала вместе с ним на землю. Буквально в пяти сантиметрах от них пролетела ядовитая стрела, которая в итоге впилась в деревянную стену. Айна быстро поднялась над аристократом и повернула голову в сторону стрелка. Тот медленными шагами вышел из тени, хищно смотря на свою добычу. — Давно не виделись, Айна. — Юшенг, — злобно произнесла танцовщица. Наёмник самодовольно улыбнулся. — А ты не изменилась, всё такая же милая. Девушка с парнем быстро поднялась с земли. Аристократ достал свой меч и приготовился к бою. — Кто ты такой? — гневно спросил парень. — Оу, так ты у нас мастер меча? — Парень заинтересованно посмотрел на свою жертву. — Что ж, это будет весело. Тут тень за спиной наёмника резко начала разрастаться. Только аристократ замахнулся мечом для атаки, как его неожиданно вытолкнула простолюдинка. Девушка решила взять весь удар на себя и в одиночку сразиться с преступником. Время как будто замедлилось. Падая, парень медленно наблюдал за тем, как её поглощала та самая тень. «Чёрт!» — Аристократ быстро схватился руку простолюдинки и вылетел с ней из того переулка, тем самым избежав ловушки. Ребята упали на землю. Оказавшись на ней, девушка быстро оглянулась назад. На неё холодным взглядом смотрел наёмник, явно разочаровавшись своим провалом. — Эй, вы двое! Ребята быстро перевели взгляд на прохожего. Тот быстрым шагом направлялся в сторону парочки, а прохожие вокруг обратили своё внимание на них. Несмотря на это, Айна снова посмотрела в сторону переулка, там она уже никого не увидела. «Мы… Спасены?» — Может слезешь уже? — В этот момент Симидзу наконец пришла в себя. Девушка моментально слезла с юноши. Тот раздражённо отряхнул свою одежду и, сплюнув на землю, недовольно посмотрел на простолюдинку. Думаю, не стоит говорить, насколько неприятной показалась эта сцена Айне. Такое ощущение, как будто она была каким-то комком грязи, а не человеком. «Ты бы ещё одежду отстирал», — раздражённо подумала танцовщица. — Господин, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил мужчина, бегло осматривая юношу. — Сгинь, — холодно повелел аристократ, пронзительно посмотрев на простолюдина. Эта сцена ещё сильнее разозлила Айну. Девушка больше всего ненавидела именно таких, как он — высокомерных и заносчивых. Парень молча развернулся и зашагал куда-то в сторону. Это ужасно возмутило Симидзу. Ладно ещё поведение, но извиниться хотя бы за нападение уж стоило! — Ничего не хочешь сказать? — недовольно спросила Айна, скрестив руки на груди. Аристократ спокойно обернулся. Девушка по-прежнему продолжала сверлить взглядом юношу, а толпа краем глаза наблюдать за происходящим. Парень молча отвёл взгляд в сторону. — Не обязан, — холодно ответил аристократ, зашагав снова в своём направлении. Симидзу эта наглость окончательно добила. Теперь, ей совершенно не хотелось иметь ничего общего с этим самодовольным индюком. Девушка раздраженно выдохнула и недовольно развернулась. — Тц, придурок. Юноша, к несчастью девушки, услышал эту фразу. Аристократ недовольно посмотрел в её сторону. Та, по-прежнему злясь на аристократа, накинула капюшон на голову и направилась в сторону того самого прилавка. Спустя некоторое время, Айна уже забыла про этот случай. Но кто ж знал, что этим самым «аристократом» оказался принц этого графства.***
В итоге ребята дошли до какой-то огромной скалы, которая разделила путь на два направления. — Куда теперь? — Сейчас, — Пробормотав какое-то заклинание, Очако взмахнула палочкой и указала на направление. — В эту сторону! Шото сомнительно посмотрел на волшебницу, но всё же послушался её и направился вместе с конём в указанный путь. Стоило ему только сделать шаг, как его остановила резкая вспышка пламени. Конь испугался огня и встал на дыбы, из-за этого Айна чуть не слетела с него. Девушку спасло то, что она крепко ухватилась за седло. Вдруг послышались крики: — Кто тут идёт? Кто смеет вступить на земли, где проживает Лорд Катсуки?! Ребята растерянно посмотрели в сторону неожиданного гостя. Здесь, верхом на огнедышащем драконе, стоял пугающий молодой человек, украшенный накидкой, выстланной мехом, с обнажённой грудью и самодовольным взглядом на лице. «Что здесь делает варвар?!» — Вы посмели перейти мне дорогу? Вы действительно пытаетесь свергнуть меня?! «Да что за день такой?! Сначала угроза казни, теперь это!» — В этот момент, конь, как назло, развернулся и пошёл куда-то в сторону. А вместе с ним и Симидзу… — Э-э?! Куда?! Айна растерянно приподняла руки вверх, пытаясь придумать способ остановить лошадь. Как видите, девушка до этого ни разу не садилась за поводья. Тут Тодороки быстро подошёл к скакуну и вернул его обратно. Симидзу тем временем молча сидела и удивлённо хлопала глазами. Она явно не ожидала, что когда-нибудь испугается такого… — Дракон подчиняется его командам… Мы не можем идти дальше, мы должны вернуться. Стоило ему сказать это, как варвар сигнализировал дракону и моментально перекрыл путь побега, на которой путники надеялись. — Попытайтесь победить меня, если хотите пойти по этому пути! — с нахлынувшей страстью, бросил вызов воин. «Почему всем так нравится драться?!» — негодующе подумала про себя Айна. Варвар воодушевлённо улыбнулся. — Кажется, вы ещё хотите сражаться, хах? — Шото уже занял боевую позицию, Айна молча приготовилась к проблемам, а Изуку повнимательнее присмотрелся на разворачивающуюся перед ним картину. Тут парень кое-что осознал для себя. — Подожди минутку… не ты ли тот Качан, что жил перед моим домом несколько лет назад? — Чё за хрень? Это ты, Деку? — Симидзу удивлённо посмотрела на обоих. «Фраза «Мир тесен» приобрела новый смысл…» — неловко подумала она. — Что за ностальгия! С твоей матерью всё в порядке? — радостно спросил Мидория, смотря на своего старого знакомого с неким восхищением. — Ох, у нас всё так хорошо, ты, мелкий идиот! — уверенно ответил воин, не постеснявшись оскорбить друга. «Так они друзья или нет?..» — Тенья облегчённо вздохнул. — Тогда, если ты знаешь Изуку с детства, не будешь ли ты так добр отступить с нашего пути? — И с кем ты, чёрт возьми, сейчас разговариваешь? Деку! Это идеальный шанс. Я всегда хотел стереть тебя с лица этой планеты! «Ясно, значит нет». — Почему ты такой, Качан? — Ты, ублюдок, забыл, что наделал? — гневно спросил варвар, испепеляя взглядом своего «друга». Изуку присмирел перед Кацуки и наклонил голову, будучи глубоко в раздумьях: — Может быть, ты имеешь в виду времена, когда ты делал что-то не так и пытался перевалить вину на меня, но был пойман за этим своей матерью? Или ты про тот случай, когда мы направились исследовать пещеру, и ты весьма некрасиво упал перед всеми? Или ты про то, как получил очень богато украшенное сокровище прямо перед тем, как уехал, но я случайно уронил его, и оно разбилось? «Чувствую, добром это не кончится», — Симидзу устало открыла свою сумку и спокойно начала искать в ней что-то, пока мальчики бурно выясняли отношения. — Всё из этого, ты, дерьмовый ублюдок! Всё это! И я сражусь с тобой сейчас! Никто не посмеет помешать этому! Внезапно, большой взрыв за его спиной подтолкнул его вперёд. Видимо, парень ещё каким-то образом мог контролировать ману, образуя из неё взрыв. Что ж, можно сказать, что этот «сигнал» был началом их дуэли. Пока те двое дрались, Айна усердно пыталась найти восстанавливающее зелье. Девушка понимала, что ввязываться в бой будет довольно глупой затеей, да и это их личные разборки, ей не стоит в это лезть. — Аха! В конце концов, я победитель! — Кацуки смотрел сверху вниз на дрожащую фигуру Изуку и ухмылялся. Он повернулся к остальным. — Теперь вы все мои слуги! — ликующе произнёс блондин. Ребята изумлённо посмотрели на варвара. — Что? Мы никогда не соглашались на эти правила! — возмущённо произнесла Очако. — Победитель сам всё решает, круглолицая! — Эй! Со своим другом так разговаривай, — укоризненно сказала Айна. — Помалкивай, босоногая. «Босоногая?!» — Девушка неловко отвела взгляд в сторону. — «Ну, так оно и есть…» — Тут Тенья озадаченно произнёс: — Хоть ты и победитель этого матча, но мы всё ещё на полпути к Региону Туалу, где мы ищем Всемогущего и остальных пропавших героев. — Чё ты там бормочешь? Иида горячо объяснил ситуацию, в которой они были. Бакуго послушал его слова, после чего идея сверкнула в его голове, и он сказал: — Я присоединюсь к вашим поискам. Если кто-то там убивает героев, то это значит, что они чертовски сильные. Я хочу сразиться с теми, кто способен на это и выйти победителем! «Вот это мотивация…» — Мм… Это нормально, если ты присоединишься к нам, но если этот дракон тоже будет с нами, это будет немного… Тут дракон неожиданно превратился в человека. Троица удивлённо воскликнула, а Тодороки с Симидзу спокойно смотрели на всё это со стороны. Девушка ещё во время битвы парней почувствовала «человеческую сущность» парня, так что не была особо удивлена. Перед ними встал молодой человек с красными волосами и такими же глазами. На шее была какая-то повязка, а за спиной виднелась катана. Парень бодро улыбнулся. — Я? Я наполовину дракон и наполовину человек! Имя Эйджиро. Это не будет проблемой, если я пойду с вами вот так, да? «Значит, он не из проклятых», — молча подметила Симидзу. — В любом случае, надеюсь, мы поладим! — Значит, ты проиграл в бою этому качану капусты? — озадаченно спросила Айна, показывая большим пальцем на блондина. — Сдохнуть захотела?! — гневно спросил Кацуки, делая в ладони кучу взрывов. — Ага, и теперь я его слуга. Но он крутой! Такой сильный и мужественный! «Ещё чрезмерно гордый», — Тут Айна вспомнила про Изуку, что с трудом дышал, пытаясь оправиться от битвы с Кацуки. — Очако, — Волшебница озадаченно посмотрела на путешественницу. — Можешь передать это Изуку? — Девушка протянула небольшую пробирку с каким-то зельем. — У тебя и такое есть? — Я ходячая аптека, — Урарака спокойно взяла зелье и отдала его Мидории. — Для чего оно? — озадаченно спросил Изуку. — Это восстанавливающее зелье, после него тебе станет легче, — спокойно пояснила Айна. Герой несколько секунд молча смотрел на пробирку, но всё же решился выпить содержимое. Спустя несколько секунд, все ушибы и порезы зажили, не оставив после себя и следа, а дыхание парня нормализовалось. — Ого, а зелье крутая штука, — восхищённо произнёс Эйджиро. — И очень опасная. Если выпить с несочетаемым — умрешь. Радость Киришимы как ветром сдуло. Симидзу не хотела, чтобы парень воспринимал это как безобидный отвар. Да, зелья очень полезны, но стоит и помнить о их влиянии на организм. Выпьешь не с тем, или переборщишь с дозой — ожидай неприятных последствий. Айна испытала это на собственном опыте. — Ладно, хватит стоять столбом! Пора в путь! — Ты прав, Тенья, пора бы уже найти Всемогущего! Идём, Каччан! — бодро воскликнул Мидория. — Не называй меня так, чёртов Дэку! — раздражённо отозвался блондин. Симидзу с Ураракой устало вздохнула. «Надеюсь, они опять не подерутся…» — неловко подумали про себя девушки. Так, ребята наконец продолжили свой путь, сформировав дружную компанию, о которой позже будут слагать легенды…