Ошибки прошлого

      — Лео! Я столько раз говорила! Не отвлекай меня! — вскрикнула девушка.       — Прости.       Рыжеволосый парень сложил руки, словно в молитве, и склонил голову. Но Александру не обдурить таким показным извинением. На лице Лео играла озорная ухмылка, которая раскрывала его истинный характер. Сандре до сих пор было сложно соединить в голове две стороны личности Лео. В сложных и опасных ситуациях ее напарник мог быть серьезным и собранным. Но чаще Лео вел себя как сорванец. С ним было невозможно обсуждать важные вопросы, а серьезные задания становилось не выполнимой миссией.       На лице Лео до сих пор играла игривая ухмылка. Он, зажмурив один глаз, глянул на свою напарницу, проверяя ее реакцию. Сандра устало вздохнула и закатила глаза. Как бы она не скрывала свои чувства, на ее щеках все равно появлялся румянец, а губы сами расплывались в улыбке. Ведь противостоять чарам Лео Нолана всегда было очень сложно.       — Ха… — он тяжело выдохнул. — Мисс Санду как всегда права. Сейчас не время для игр.       — Я рада, что до тебя наконец-то это дошло. — Хмыкнула Сандра. — Возможно, это то самое место, которые мы так долго искали. И если это оно, то ошибиться мне нельзя. Иначе он убьет нас раньше, чем мы приведем его в чувства и в нормальный человеческий вид.       Сандра отвернулась к исписанной странными и непонятными письменами каменной стене пещеры. Как бы сильно Лео не желал еще немножко по заигрывать с Сандрой, он понимал, что время действительно не подходящее.       Много месяцев они искали эту пещеру. Много лет ушло на исследования и изучения его истории, которая тесно переплетается с их Сандрой жизнями. И какая удача наткнуться на это место, когда угроза со стороны их главных врагов стала ощутима так ярко. Все больше исчезновений. Все больше смуты в обществе. Все больше ощущается смрад от приближающейся смерти.       История Влада Цепеша далека от истины, которую трактуют в учебниках. Правду знают лишь единицы. Настоящий Влад заточен в каменной клетке уже много веков, пожираемый тьмой. Предательство возлюбленной и верных подданных сыграли с Великим Дракулой в кровавую и беспощадную игру. Чтобы спасти свой народ, Влад пожертвовал своей человечностью. Его новый облик и способности обратили против него союзников. Заговоры, интриги, религиозные гонения. Но главная опасность таилась в самом сердце приближенного круга соратников и друзей кровавого правителя.       Новая мощь и сила были дарованы за высокую плату. И плата эта оказалась слишком велика. Странные исчезновения и убийства стали обрастать легендами и байками. Скверный характер Правителя Валахии побуждал простой люд придумывать ужасные небылицы о нем. А противники Влада с радостью подпитывали людей красочными выдумками.       — Лео, направляй свет ровно, пожалуйста. — Устало попросила Сандра, выдергивая Лео из раздумий.       — Да, извини. Задумался.       Сандра медленно повернулась с удивленным выражением лица.       — Не знала, что ты умеешь думать.       Лео усмехнулся. Он сделал глубокий вдох и посмотрел на девушку такими глазами, от которых она каждый раз смущалась и убегала. В этот раз Сандра смогла продержаться дольше, чем когда-либо с момента их первой встречи. Но сколько бы она не тренировалась в противостоянии чарам Лео, каждый раз он одерживал над ней победу.       Сандра наиграно закатила глаза и снова сконцентрировалась на письменах.       — Как вообще это можно понять? — поинтересовался Лео, подходя ближе.       — Можно, если рядом не будет стоять тот, кто постоянно отвлекает бессмысленной болтовней. — Проворчала себе под нос девушка.       Лео посмотрел на нее и улыбнулся. Когда Сандра была сосредоточенной, на ее лбу появлялись забавные морщинки, взгляд становился суровым и серьезным, а пухлые губы постоянно прикусывались. Лео не мог оторвать от нее глаз в такие моменты. А Сандра каждый раз смущалась и терялась. Но сейчас ее сосредоточенность была такой сильной, что пристальный взгляд Лео, даже при всем его желании, не смог бы ее отвлечь.       — Какие сложные заклинания… — бубнила она. — Колдун, накладывающий их, должен был отдать все свои жизненные силы без остатка, чтобы наложить их. Тут целых три замка. Мы точно не ошиблись местом. Он там.       Сандра подняла голову. Ее взгляд не понравился Лео. Обычно, если она что-то решала сделать, ее было не остановить. Именно такая решительность появилась в ее глазах.       — Даже не думай снимать эти замки в одиночку! — возразил Лео.       Сандра даже не взглянула на него. Она уже прошептала первые слова заклинания и подняла руку.       — Сандра! Ты же сама только что сказала, что наложивший замки должен был отдать все свои жизненные силы!       Лео потянулся к ее руке, чтобы остановить, но его ударило током. Он резко отдернул руку. Неприятные ощущения быстро прошли, но беспокойство только усилилось.       — Сандра!       Девушка нарисовала рукой перед собой круг. Внутри круга пространство исказилось и заискрилось. Лео уже видел, как колдует его напарница, и он всегда считался с ее силой. Сандра была могущественной колдуньей этого времени, но и ее сила была небезграничной.       На одной из миссий ей пришлось использовать слишком много магии, что пагубно отразилось на ее теле и духе. Несколько дней Лео сидел возле кровати, пока Сандра не очнулась от целительного сна.       Воздух вокруг них стал густым. С пола начала подниматься пыль, окружая девушку и ее напарника. Вихрь стал расти и расширяться. Лео пришлось отступить на несколько шагов назад.       — САНДРА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!       — Все в порядке, — раздался голос Сандры в пещере, хотя девушка продолжала шептать заклинание, находясь под гипнозом магии. — Во мне заключена сила нескольких магов моего рода. Я не одна. Я справлюсь, Лео. Не волнуйся.       Лео пришлось прикрыть руками глаза, чтобы пыль не лишила его зрения. Но при любой возможности он старался не сводить глаз с Сандры. Она как статуя стояла в центре вихря и водила по воздуху рукой, вырисовывая необычные линии. От этого письмена на стене пещеры вспыхнули ярким светом. Земля задрожала, а с потолка стала осыпаться мелкая каменная крошка.       Глаза девушки вспыхнули ярким светом вслед за письменами. Ее голос стал громче. Лео не мог разобрать смысла слов, произносимых Сандрой. Но неприятнее всего для него стало осознание вынужденного бездействия. Он понимал в глубине души, что ничем не может помочь, но стоять и ничего не делать для молодого льва было сравнимо с пыткой.       — Draculam Magnam excita, Principem Tenebrarum excita, transi apud inferos in sinu abrahae refrigerium consecutus, CONTRA DIUES IN TORMENTO, VADE AD EAM VOCATIONEM! — закричала Сандра не своим голосом. — АААА!       Девушка закинула голову и истошно закричала. Ее глаза продолжали ярко пылать. Стена с письменами дрогнула и треснула, будто за ней кто-то пробивал себе путь к свободе. Огромный кусок стены раскрошился и из образовавшейся дыры послышался рев зверя. Лео пытался закрыться от яростных порывов магического ветра, но пыль и мелкие камни то и дело попадали по нему.       Сквозь пелену грязи Лео старался разглядеть напарницу. Но его внимание полностью переключилось на образовавшуюся дыру в стене, а точнее на того, кто пробивался через нее. В пещеру повалил дым, как от грузного дыхания, и послышалось злобное рычание, от которого завибрировали стены. Никогда прежде Лео не сталкивался с таким парализующим ужасом. Даже встречи с их кровожадными врагами не вводили его в такое оцепенение.       — …VINCULA TUA PROICE! — прокричала Сандра, и резко глаза ее потухли и закрылись.       Девушка пошатнулась и начала падать.       — САНДРА!       Лео кинулся к напарнице и вовремя успел подхватить ее. Вместе с Сандрой на пол пещеры осели пыль и камни. Но воздух так и остался густым и тяжелым для легких.       — Сандра, — повторял Лео, убирая растрепавшиеся волосы девушки с ее лица. — Эй! Очнись!       Лео проверил пульс на шее Сандры и с облегчением выдохнул, когда под пальцами почувствовал пульсацию.       — По крайне мере, жива. Сколько на этот раз будешь спать? Три, пять или может все десять дней? — бурчал он себе под нос.       За спиной Лео заскрежетали камни, и раздалось гортанное рычание. Резко обернувшись, молодой лев обомлел. Из образовавшейся дыры на него смотрели алые глаза. Медленно монстр стал расширять себе проход, извергая из пасти пар. Его кожа была серой со взбухшими венами. Мускулистое тело никак не хотело пролазить сквозь дыру, что сильно злило и нервировало монстра, а крылья постоянно цеплялись за выступающие камни, кроша их в мелкие щебни.       — Sânge! — прорычал монстр.       — Кровь? — прошептал Лео.       Румынский плохо давался ему, но слово «кровь» так часто фигурировало в старых письменах о Владе, что запомнить его не составило труда.       — SÂNGE!       Лео похолодел. Только сейчас он опомнился. Влад — вампир. И заключение в каменной тюрьме вызвало в нем невероятную жажду. А сейчас перед голодным вампиром как раз оказалось два довольно больших кожаных мешка, заполненных до краев кровью.       Сандра была без сознания и не могла помочь никакими колдовскими штучками. Лео осторожно, не сводя глаз с вампира, уложил тело напарницы на землю и медленно встал, выставляя руки вперед.       — Мы тебе не враги и тем более не еда, — медленно с сильным акцентом произнес Лео на румынском языке. Хотя он был не до конца уверен, понимает ли практически шестисотлетний вампир, который все это время томился в заточении, современный вариант языка.       — КРОВЬ! — рычал Влад.       — Кровь, — повторил Лео, медленно потянувшись к рюкзаку за спиной.       Перед вылазкой Сандра и Лео взяли с собой несколько мешочков крови, на случай, если действительно найдут древнего иссохшего от жажды вампира. Но иссохшим его явно назвать было сложно. Влад был гораздо выше и массивнее Лео. Даже имея хорошую подготовку, шансов победить такого монстра были ниже плинтуса.       Вампир настороженно наблюдал за медленными движениями Лео. Но когда увидел в руках человека долгожданную пищу, затрясся всем телом.       Лео протянул мешок с кровью Владу.       — Приятного аппетита, наверное, — не удержался от шутки Лео.       Влад оскалился и вырвал из его руки мешочек, ожесточенно впиваясь в него клыками. Лео быстро достал все запасы и свалил их перед монстром. По подбородку Влада стекали капли, они падали на вздымающуюся грудь и землю. Лео с отвращением наблюдал за этим, но все равно не мог отвести взгляд, такой впечатляющей была эта картина.       Когда последний пакетик с кровью закончился, вампир жадно посмотрел на Лео и лежащую без сознания Сандру. В его глазах все еще читался животный голод. Того количества, что принесли с собой люди, не смогло утолить вампира, который не чувствовал в своих жилах человеческой крови несколько веков. И сейчас перед ним стоял живой мужчина, тело которого было заполнено любимым деликатесом.       Влад оскалился и сделал шаг к Лео.       — Я — друг, а не еда! — предупредительно сказал он.       На секунду Влад замер, но жажда заставила его сделать еще один шаг.       — Сандра, тебе пора очнуться! — с нервным смешком воскликнул Лео.       Как назло, он не взял с собой меча, который по легенде мог помочь в борьбе с любым монстром, в том числе с Великим Графом Дракулой.       — Сандра!       — АРРР!       Влад кинулся на Лео, но неожиданно, не достигнув своей цели, он замер.       Лео расслышал слабое бормотание за спиной и обернулся. Сандра медленно и с трудом поднималась на корточки, бубня себе под нос заклинание.       — Слава Богу!       Лео кинулся к ней и помог подняться на ноги. Напарница была бледнее мертвеца, но ее голос звучал уверенно и громко.       Влад постепенно успокаивался от магического воздействия. В его глазах появлялась человечность.       — Влад, ты помнишь нас? — спросила девушка.       Лео нахмурился и недоуменно переводил взгляд с Сандры на Влада и обратно.       — Помнишь Александру? Ту, что была твоим хранителем? Ту, что освещала тебе путь во тьме? Помнишь Аслана — верного друга, что много раз выручал тебя в битвах, друга, что пошел на смерть ради тебя?       Лео не понимал до конца, о чем говорит Сандра на своем родном языке. Он различал имена из прошлых жизней. Лео знал, что когда-то его именовали Асланом, но мало, что помнил об этом. Но в последнее время воспоминания стали всплывать перед глазами все чаще. Словно предвестник скорого несчастья.       Интуиция Лео подсказывала ему, что это было предупреждением, что скоро прольется много крови. Ее реки протекут через весь земной шар, неся по своему течению смерть.       Сандра уверенно встала на ноги, но не отпускала руку напарника.       — Помнишь? — требовательно спросила она.       Лицо Влада начало разглаживаться на глазах. А взгляд становился все человечнее. С трудом по крупицам он собирал воспоминания о людях, чьи имена произнесла Сандра.       — Да, — прохрипел Влад. — Аслан…       Монстр посмотрел на Лео и тяжело выдохнул:       — Ты жив…       — Эм… — замешкался Лео. — Я… Да… Но сейчас мое имя Лео.       Влад слегка нахмурился и снова посмотрел на Сандру.       — Мы — перерождения Александры и Аслана. Мы вернулись, чтобы исполнить клятву, данную много веков назад. Мы избавим тебя от тьмы. Но сначала тебе нужно довериться нам.       — Довериться? — прорычал Влад, хмурясь еще сильнее.       — Да. Мы поможем тебе принять твой человеческий облик и найти способ освободить тебя от тьмы.       Девушка протянула руку Владу. Вампир неуверенно с опаской посмотрел на нее. Лео тоже последовал примеру Сандры и протянул руку, хоть и понимал, что это действие в его исполнении ничем не сможет помочь. Сейчас он увидел нечто знакомое в глазах монстра. В голове всплыли скудные обрывки воспоминаний, принадлежащие Аслану. Но разобрать силуэты и лица было невозможно. Лишь чувства, эмоции и звуки наполнили голову Лео о той жизни и ее событиях.       Влад медленно вложил свои огромные шершавые ладони в руки людей, что когда-то были его лучшими друзьями. Сандра начала шептать новое заклинание. На их глазах Влад стал принимать человеческий вид. Кожа постепенно разглаживалась и становилась бледно-розовой. Вены и мышцы сдувались. Кожа, что обтягивала крылья, будто опадала лоскутами, а кости втягивались в тело Влада.       Постепенно перед ними предстал старый друг из прошлой жизни. За время, проведенное в темнице, он сильно исхудал и осунулся. Волосы сальными локонами спадали на лицо. Стоило только его телу принять человеческий облик, ноги Влада подкосились, и он бы упал, если бы не поддержка Лео. Друг из прошлого, как и раньше подставил свое плечо, не дав оступиться когда-то названному брату. Влад поднял помутившийся взор на Лео и искренне улыбнулся.       — Не думал, что еще раз увижу тебя, брат, — прохрипел он.       — А я вообще не думал, что когда-нибудь встречусь с тобой, — усмехнулся Лео.       Влад попытался засмеяться, но сразу же закашлялся. Сандра подставила к его губам флажку с водой. Влад жадно выпил всю воду без остатка.       — Какой сейчас год? — спросил он.       — Для начала тебе нужно прийти в себя, — ответил Лео, перекинувшись обеспокоенным взглядом с напарницей. — И, хотя бы, немного прикрыться.       Та, немногочисленная одежда, что осталась на Владе, которая превратилась в рваные клочья, плохо скрывала нагое тело освобожденного. Сандра тут же смутилась, осознав, что перед ней хоть и вымученный, но голый мужчина. Она отвернулась и прокашлялась:       — Я пойду поищу что-нибудь в машине! Вроде бы у нас был теплый плед в багажнике.       Сандра быстрым шагов выбежала из пещеры. Из-за смущения она совсем позабыла, что пару минут назад находилась без сознания. Лео позабавила такая реакция подруги и он не смог скрыть смешка.       Влад тоже улыбнулся, не переставая смотреть и вглядываться в такие знакомые черты.       — Так, какой сейчас год? — хрипя спросил он.       Лео посмотрел на Влада. Сквозь его засаленные длинные волосы сверкали счастливые голубые глаза. Лео снова ощутил укол в сердце и в ушах появился звонкий смех старого друга.       — 2022 год от Рождества Христова. — Спокойно ответил Лео, хотя понимал, что такая информация может напугать Влада.       Но Влад никак не отреагировал. Лишь небольшая складка появилась между густых бровей.       — Вот оно как… — выдохнул он.       — Тебе ко многому придется привыкать. Ты удивишься, как сильно изменился мир.       Лео повел Влада к выходу из пещеры. Он передвигался очень медленно, постоянно спотыкаясь.       — А что насчет нее? — осторожно спросил Влад.       Лео прекрасно понял, кого имел в виду Влад, но предпочел оставить этот вопрос без ответа. И хоть Сандра вернулась в самый подходящий момент, чтобы он мог умолчать правду, Влад успел заметить потускневший взгляд Лео, сполна объясняющий причину молчания старого друга.