Потерянная душа

      Валентин резко обернулся. В дверях действительно стоял Леонард. В строгом тёмном костюме, застёгнутый на все пуговицы под горло, живой и невредимый. С серьёзным и холодным выражением лица.       – Лео! – Валентин хотел броситься к брату, но замер, когда тот лишь сдержано кивнул. На мгновение у него возникло ощущение, что в комнате похолодало. – Лео?       – Привет, – голос звучал ровно, без каких-либо эмоций. Леонард неспешно подошёл к столу, незнакомец тут же слез и отошёл куда-то вглубь комнаты. – Что ты здесь делаешь?       – Что?... Что значит «что делаю»? Тебя ищу! – Вэл с возмущением развёл руками и даже не сразу нашёлся, что ответить. Лео сел за стол и кивком указал Вэлу сесть, тот, не задумываясь, подчинился.       – Зачем ты сюда явился? – по-прежнему никаких эмоций ни в голосе, ни во взгляде, с которым Лео оглядывал брата.       – Ты в уме? Ты уходишь в этот проклятый город и пропадаешь. Перестаёшь отвечать на письма! Что случилось?       – Я был занят, – кратко отозвался Лео и осмотрелся по сторонам.       – Занят? Чтоб тебя! Мне пришлось на уши поставить весь Лондон, от Базара до доков. Мне угрожали глиняные, чёрт знает что охотилось за мной в кошмарах. А он был занят!       – Любознательный Музыкант? – лицо брата впервые изменилось, он удивленно поднял бровь и взглянул через плечо брата на незнакомца, который устроился в кресле в углу кабинета. Тот развёл руками, в недоумении пожимая плечами и давая понять, что вообще не понимал, что происходило. – Ты?       – Я… – Вэл кивнул, растерянно глядя на Лео. – Только не говори, что всё это время знал.       – Извини, – Лео едва заметно нахмурился, задумавшись, и медленно постукивал по столу. – Неудачно вышло, – он посмотрел на Вэла и едва заметно улыбнулся. Вышло мрачно. – Больше тебя не побеспокоят. Тебе что-то нужно?       – И это всё? – Вэл подскочил и принялся расхаживать по комнате. – Ты ничего не хочешь мне рассказать? Почему ты сюда спустился? Куда пропали все? Что с Кларабэль и её сестрой? Почему меня чуть не убили люди господина Пламя?       – Никто тебя не убивал, – по мере того, как Вэл говорил, выражение лица Леонарда становилось всё более холодным и непроницаемым. Он потянулся за сигаретой. На поверхности он не курил. – Не надо было лезть, куда не просили. Я извинился. И рад, что ты…       Но Вэл не дослушал, он сердито заявил, что всё это вынес не ради того, чтобы услышать, что «это не его дело». Он достал из кармана черное кольцо и швырнул его на стол. Лео слушал равнодушно, и мельком глянув на кольцо, вздохнул и прикрыл глаза. В этот момент незнакомец, до того сидевший тихо в углу, поднялся и довольно фамильярно схватил Вэла за плечи, дружески похлопывая. По сравнению с несколькими минутами ранее он выглядел приветливым.       – Жарковато здесь стало, как насчет проветриться? – он мягко, но настойчиво подтолкнул Валентина к двери. Тот попытался отмахнуться, но столкнувшись с ледяным взглядом брата, сник и подчинился.       Они с незнакомцем молча прошли через залы Посольства и вышли на улицу.       – Не кипятись, – незнакомец сам выглядел озадаченным, но куда более дружелюбным, чем раньше, и даже улыбнулся. – Не так представлял встречу братьев, да? Искусный Вор.       – Сам разберусь, – Вэл отмахнулся от протянутой руки.       – Не сомневаюсь, – Вор примиряюще поднял руки, они медленно шли в сторону собора святого Фиакра. – Просто кое-что стоит знать, прежде чем продолжишь с ним ругаться.       – Это же не моё дело, – буркнул Вэл.       – Не интересно? – Вор ехидно ухмыльнулся, и Вэл сдался. – Ругаться бесполезно. Он просто выставит, пока не успокоишься. Это если хорошо относится, – Вор замолчал, задумавшись. Вэл терпеливо ждал. – Лео… без души. У него сейчас плохо с пониманием, чего там другие себе переживают. Нет, он помнит всё, ты не думай. Даже что-то чувствует. А, понятия не имею, как это работает, – Вор махнул рукой, обернувшись на Вэла, который в удивлении остановился посреди улицы.       – Как без души? Зачем?       – Не знаю, – тот пожал плечами. – Познакомились, когда он только прибыл в Лондон. У него были какие-то планы, насчёт большого ограбления. Огромный бриллиант, никакой информации. Никогда не обсуждали. Потом исчез. Когда снова встретились, он стал… таким. И никогда ничего не рассказывал.       Он задумался, и потом добавил:       – Не знаю, через что ему пришлось пройти, но, по-моему, это был способ справиться. На самом деле увидишь. Он соображает долго, ему надо вспоминать. Но всё не так плохо.       – Но… что теперь?       – Ничего. Либо принимаешь, либо забываешь.       Они какое-то время шли молча, пока Вор не предложил привести Лео на семейный ужин. Только не в Посольстве. И не на Базаре. У Вэла ведь был особняк? Тот кивнул.

***

      Днями позже Валентин сидел перед камином в гостиной особняка и сжигал все документы за подписью Любознательного Музыканта. Он погрузился в воспоминания о той первой нормальной встрече с братом.       Леонард и Вор появились вечером следующего дня, когда Вэл окончательно извёлся и был готов вернуться на Базар. Лео выглядел все таким же собранным, но как будто более растерянным. Он то и дело бросал взгляды на Вора, хотя в остальном держался также ровно, как и при первой встрече. Неловкое молчание рассеивал Вор, непринужденно рассказывая о том, как они организовали поставку товаров с поверхности, – и он был бы благодарен Вэлу, если бы тот не распространялся об этом, – и налаживали связи с Ханством – поселением на другом берегу Подземноморрья.       Сам Лео поначалу говорил односложно, но по мере того, как Вэл расспрашивал его о городе, Лео оживал и даже стал похож на того Лео, которого Вэл всегда знал. Если бы не неприятно холодный блеск в глазах, Вэл бы поверил, что с братом всё было в порядке.       – Господину Пламя до тебя нет никакого дела, – Лео очевидно не хотел возвращаться к событиям, связанным с его прибытием в Лондон, но Вэл не отставал. – Они проводили в Приюте… опыты. Но всё закончилось. Пламя давно про него забыло. Он действительно спустился сюда из-за слухов об огромном бриллианте. Да, дело можно было назвать успешным. Нет, про бриллиант он ничего сказать не мог. Да, на этом всё.       – А глиняные? За мной охотились люди недди.       – Я не хотел, чтобы кто-то ворошил ту историю. Тебя бы никто не убил.       – А Бедняга Эдвард? – Вэл прикусил губу, чтобы не заявить обиженно, что брат мог бы и выяснить детали, прежде чем посылать каких-то бандитов.       – Просто ночной кошмар, – Лео вздохнул и пробормотал под нос, что этот идиот еще получит, за то, что полез в сны Клары. Вэл не разобрал, что именно, но тон брата не обещал ничего хорошего. – Узнай, пожалуйста, как она.       Лео посмотрел на Вора, тот кивнул. В ответ на немой вопрос Лео все-таки пояснил:       – Она сама решила всё забыть. Я не могу своим присутствием ничего напоминать. И не хочу, чтобы её беспокоили. Тебя тоже касается, – он пристально посмотрел на брата. – Не приближайся больше к ней.       – А Поникшая Певица?       – В порядке. Вернулась на поверхность.       На вопрос, почему она не забрала с собой Кларабэль, Лео ответил не сразу. Наконец он сказал, что не все могут вернуться из Лондона на поверхность. Точнее, не всех примет обратно солнечный свет. То есть, Кларабэль не хотела. Но вероятно, что и не могла. Он и сам больше не мог вернуться.       – Ну и ладно, – нарочито весело заявил Вэл, хлопнув в ладоши. – Я всё равно собирался здесь обосноваться.       Валентин рассказал о своих музыкальных успехах. О том, как Герцогиня была готова представить его ко двору. О покровительстве Вина. При упоминании последнего Лео скептично хмыкнул и предостерёг брата о того, чтобы особенно доверять Хозяевам. Под конец Вэл сам предложил Лео перебраться к нему в особняк – ему категорически претила близость Ада. Лео не стал возражать.

***

      – Избавляешься от прошлого?       Вэл сжигал документы Любознательного Музыканта и не слышал, как вошёл Лео. Брат стоял в дверях, в домашнем платье, но выглядел по-прежнему непривычно серьёзным и собранным. На пальце у него было надето кольцо матери – черное, с камнями, похожими на зёрна граната.       – Имя себя изжило. После скандала во дворце особенно, – Вэл печально усмехнулся, глядя в огонь.       – Я предупреждал, – Вэл снова вздохнул. Да, Лео неоднократно заявлял, что ту оперу не надо было ставить при дворе. Даже если Герцогиня поддержала. Теперь Вэла изгнали от двора без права вернуться. И ему грозило временное изгнание в Колонии Гробниц. Спасибо, что дали собрать вещи. – Или ты надеялся на защиту Хозяина?       – Оно сказало, что ничего не может поделать, – Вэл с досадой дёрнул плечом. – Думаю, даже не пыталось.       Вэл обернулся. Лео смотрел на него невозмутимо.       – Я всё равно не собирался оставаться при дворе. Слишком много церемоний, – Вэл снова смотрел на огонь. – Знаешь. Вино сказало, что они могут взять меня в университет, в отдел изучения Переписки, вот эти символы на стенах Базара. Оно может договориться.       – Отлично.       Вэл только вздохнул. Никто из них его не поддерживал. На самом деле он не собирался оставлять музыку. У него были идеи о другой, куда более грандиозной опере – с использованием Переписки, которая потрясёт не только дворец, но и Базар. Но он пока об этом помалкивал.

***

      Валентин вышел на палубу старенького парохода и оглядел чёрный горизонт. Впереди уже маячили огни Колоний Гробниц. На палубе раздались тихие возгласы, и Вэл поднял голову. По кораблю скользнула громадная крылатая тень. Тень не приближалась к кораблю, лишь сопровождала его, пока он не прибыл в порт.