Шаги в тени

Площадь Скотного рынка. Воришка по имени Денни Возьми-Сам недавно получил повышение. Теперь он просто занимал пост старшего карманника, а это не хоть бы хны. И надо было опробовать себя в новом звании. Он стянул кошель у купца из Кладча, стянул серьги у какой-то аристократки и он не думал на этом останавливаться. Нужно метить выше. Ему не терпелось проявить себя, ведь энтузиазм бурно пульсировал по его венам. В толпе, у прилавков торговцев из Сто-Гелита, стояла девушка среднего роста с длинной гривой золотых волос. На ней был коричневый плащ из дорогой кожи, что сразу приметил Денни. Рукава плаща были закатаны. На запястье сверкал широкий серебряный браслет с рубинами с какой-то монограммой. Денни решил, что это его шанс. Смешавшись с толпой, он смог подойти к девушке и стянуть браслет. Она начала оборачиваться, но карманник успел затеряться и унеся ноги подальше с рыночной площади. По его прикидкам на сегодня, он даже перевыполнил свой план краж. Зайдя за тёмный угол на Тряпичной улице, он принялся рассматривать свой улов. В кошельке были монеты из Ланкра. Серьги аристократы были усыпаны агатами, но часть из них были потрескавшимися, так что выручить за них много скорее всего не получится, а вот за последнее сокровище... ⁃ Хе, красивый, - играясь с мерцающим браслетом в руках, шептал Денни. - сколько за него можно будет выручить? ⁃ Много. ⁃ Что?! Обернувшись, за момент до пленения в сеть из самозатягивающихся узлов, Денни увидел горящие в тени зелёные глаза. Уже связанный и лежавший дороге он увидел, что из тени вышла та девушка с золотой гривой и подобрала упавший из рук вора браслет с каменной брусчатки. ⁃ Не хорошо... Ну, а теперь ты пойдёшь со мной, - с невинным выражением лица, констатировала ловчая. Денни молился всем богам. Его тело было туго стянуто узлами, а на голове уже был мешок. К слову пах этот мешок сладкими пряностями... ⁃ Да что ты себе позволяешь! - верещал он. - Я - главный карманник Анк-Моркпорка! ⁃ Хорошо, значит за тебя возможно даже заплатят. ⁃ Не-е-е-т! Она волочила его за собой до самого Псевдополис-Ярда. Хотя она и была худенькой и фигуристой, тащила она Денни Возьми-Сам достаточно уверенно, но нужно отметить, что главный карманник был ниже ростом и тощим. Девушка рассматривала здание и стоящих у входа стражников. Милые прохожие подсказали ей где находится здание стражи, но она никак не ожидала, что им окажется один из домов дорогой тётушки. Сержант Колонн, Детрит и Нюня сидели в конторе и каждый занимался своим делом. Сегодня была очередь Фреда перебирать бухгалтерию. Правда последние несколько месяцев, с тех пор как Ваймс поссорился с гильдией счетоводов из-за завышенного тарифа, ею никто не занимался, кроме бедняги Моркоу и Ваймса. И то с переменным успехом. Из кип бумаг можно было соорудить уже ещё одно здание стражи и обустроить её как дворец. Нюня и Детрит уже слышали, как завелась мыслительная машина Фреда Колонна и она набирала разгон. Перо скрежетало под давлением его руки и буквально вгрызалось в бумагу медленно, но верно оставляя каналы заполненные чернилами. Очередная стопка свалилась прямо на Фреда. - Всё! - выскакивая из под груды бумаг, вскрикнул Фред Колонн. - Я так больше не могу! Нам нужен счетовод! - Ента идея, конечно, хорошая, но вот только где нам ентого найти? - вытаскивая Фреда из кипы бумаг, задумался Детрит. - Да, - вздохнула Нюня, перебирая на столе свои реагенты. - Никто к нам с неба не упа... Грохот на улице прервал размышления сидящих в конторке. Послышался громогласный скрип открывающейся на распашку двери и крики констебля Шнобби Шнобса. ⁃ Мадам! Мадам! Что вы делаете?! Подождите, Мадам!- пытался остановить кого-то Шнобби. В следующий момент, в дверь влетело связанное тощее тело с мешком на голове. За ним в конторку вошла по видимому та самая запыхавшаяся «Мадам». ⁃ Добрый день, простите за беспокойство, - просияла девушка, вытирая пот с лица. - К кому можно обратиться по поводу нелегальной кражи? В страже повисла тещина. Все пытались понять, что в данный момент произошло. Ещё никто из не стражников не притаскивал и не выбрасывал в центр конторки пойманного нарушителя закона. Никто, кроме троллей, которые хорошо общались с Детритом. И то это было в прошлом месяце и всего пару раз, пока Ваймс не попросил так не делать. Починка пробитого пола из-за прилётов по нему задеражанными обходилось страже в копеечку. ⁃ Э-э, Добрый день, - выпалил Колонн. ⁃ Простите, я бы хотела отдать вам этого джентельмена. Он хоть и из гильдии, но у меня уже был уплачен взнос, а меня всё равно меня решили ограбить, - застенчиво продолжила девушка, снимая мешок с головы карманника. Нюня рассматривала фасон её плаща и изящную жестикуляцию. Сложно было поверить, что она сама вкинула этого бедолагу, имея такие манеры. Однако, было в ней что-то… Резкое. Стражники смотрели на бедного Денни. Девушка села за стол отведённый для заполнения всяких бумажек и заявлений, так как он меньше всего шатался. ⁃ Как вас зовут? - усаживаясь напротив, начал сержант Колонн. ⁃ Сирин Львиногрив. ⁃ Чем занимаетесь в городе? ⁃ Пока не имею рода деятельности. Прибыла пару часов назад. ⁃ Кх-м, а цель посещения? - продолжил с небывалым профессионализмом сержант. ⁃ Решила попытать счастье в большом городе. Сейчас ищу работу, - отвечала девушка. И тут Колонна перемкнуло любопытство. - А какой у вас опыт работы и образование? - Ведение бухгалтерии, а также работала помощником археолога, архитектора, редактора и составителя кроссвордов. ранее обучалась в гильдии убийц, но в итоге получала образование в Кладчестане. Он услышал заветные слова «Ведение бухгалтерии». Ему казалось, что вселенная услышала его и подарила такой подарок судьбы. Правда прибавка к жалованию или пинта пива были бы куда лучше, но он уже думал о том, как его будут хвалить, что он нашёл счетовода. - А не хотите, поработать... Ну, скажем, у нас? - осторожно спросил сержант Колонн. - Ставка 30 долларов, но за то у нас прекрасный колгетив и... Ну, печенье каждый день. Сирин опешила. Она не ожидала, что вообще найдёт работу. С детства, по-большей части, её воспитывали и готовили к тому, что скорее всего она не познает простых радостей и переживаний жизни, а будет женой какого-то господина. Хотя, отец делал всё, что бы она была образованной и независимой в любых условиях и даже в катакомбах или живя среди бедняков улочек Аль-Хали. - Это будет для меня большая честь, сэр... ⁃ Хорошо, вы приняты на испытательный срок в качестве штатного счетовода! Ждём вас завтра с утра! – выпалил Фред Колонн преисполненный гордостью за себя. - Спасибо, сэр. Буду стараться, – вздрогнула Сирин. Повисла тишина. Стражники смотрели на Фреда и видели, как сияет его лицо и как горят глаза. И всё же.… Все сошлись на том, что бедняга Фред перегрелся. И тут всхлипнул Денни Возьми-Сам. - А что по поводу него? – уточнила Сирин. - А, точно. Заполните вот эти вот бумаги, - протянув бланк заявления, сказал сержант Колонн. Через полчаса выйдя из конторы, Сирин решила пройтись по Брод-Вею. Ещё было ранее утро. Она пыталась как-то переварить происходящее. Как-то много для пары часов нахождения в городе. Дойдя до Медного моста, Сирин остановилась и вдыхала этот жуткий, но до боли родной запах анкских вод. Она смотрела на течение густой реки. Она вспоминала как будучи ещё подростком, её отдали в школу гильдии убийц по совету маминых знакомых, надеясь на самое лучшее образование. И что из этого вышло? После кладчианской школы ей было скучно. Дети занимались в группе постоянно, но должны были рассчитывать только на себя, в то время как в Кладче им давались наставники по разным направлениям. Ко всему она была одной из немногих детей иноземцев, кого к себе в ученики взял представитель Ловчих. Там учили работать как в одиночку, так и в группе. Убийство никогда не было их целью, что Сирин считала всегда более гуманным. Особенно, если это просто воришка или сбежавшая дочь перед смотринами. А ведь они даже не спросили, как она притащила более 110 фунтов связанного человека сама. Плечо немного ныло и дрожали забитые ноги, но она испытывала удовольствие. - Если пройти дальше, то будет дневная стража, а там Филигранный переулок и там уже гильдия убийц... Сколько же я там проучилась? Года три? – бубнила она себе под нос, облокотившись локтями о поручень моста и смотря вглубь улиц. - Хорошо, что тогда мы вернулись в Аль-Хали... Ветер был тёплым, солнце начинало светить ярче, а воспоминания медленно перетекали одно в другое. Мимо пронёсся мужчина в форме дневной стражи на коне и даже свистнул в сторону девушки, на что Сирин одарила беднягу взглядом полного равнодушия. Сирин никогда не стеснялась своей фигуры. Так что такая реакция ничуть её не удивила, однако, поправила распахнутый плащ на груди. Следом пронеслась чёрная карета с чёрным щитом. Понаблюдав за ней, Сирин увидела, как она остановилась у дворца, из экипажа вышел высокий тёмный силуэт, а рядом суетился силуэт пониже. Ещё постояв на мосту какое-то время, Сирин выпрямилась, поправила мешок с вещами и достала бумажку с адресом тётушки из кармана. - Что ж, пора навестить тётушку. Идя по улицам Анк-Моркпорка, в голове всплывали воспоминания о времени проведённом здесь. Отец всегда брал её с собой по делам в городе. Часто они одевались как бедняки и изучали городскую жизнь, на пример на паточной улице и вели вечером записи об увиденном возле камина вместе с братьями. Она была 2 по старшинству из детей, но все её братья относились к ней с такой заботой, что она чувствовала себе самой младшей. Мать же водила её с собой на различные благотворительные балы и по модным бутикам. Также старалась найти ей жениха... Это был отдельный пункт. В дали уже виднелось поместье. Сирин помнила, что тётушка не так давно вышла замуж. "Интересно, какой же он?" подумала она, начиная нервничать перед предстоящей встречей. Ведь когда Сирин отчислили из гильдии убийц, именно тётушка Сибилла встала на её сторону и убедила родителей в возвращении в Аль-Хали. Именно она первая поддержала её освоить зодчество и первая её поздравила с завершением обучения. Были и прекрасные детские воспоминания, о том как она наряжалась в у её украшения, но... "И всё же, как он выглядит?" пронеслось молнией в голове, прерывая поток воспоминаний. Сирин помнила её как высокую и статную женщину. Очень статную. В мыслях мелькали предположения, что и муж её тоже... Высокий и статный. Постучавшись в дверь, её встретил Виликинс. - Добрый день, леди Сирин. Добро пожаловать! - радостно отчеканил дворецкий. Он помнил её маленьким бесёнком и едва не прослезился увидев её взрослой леди. - Здравствую, Виликинс... Я безумно рада вас видеть! - радостно пожав его руку, просияла Сирин. - А где тётушка? - Она в столовой. Позвольте, я оповещу её о вашем прибытии. Следуйте за мной. Поместье было хоть и старинным, но сохранилось в идеальном состоянии. Везде висели портреты и картины. Местами стояли скульптуры. Сердце с каждым шагом всё сильнее сжималось в груди. А тем временем, вмятины от подушки на лице ещё не успели расправиться, как Ваймс столкнулся с очередной нотацией Сибиллы о правильном питании и пользе овощей. Поток слов, уже известной ему наизусть, лекции прервал Виликинс. - Госпожа, прибыла Леди Сирин, - констатировал Виликинс. Ваймс впервые видел на столько довольного своего дворецкого. Складывалось ощущение, что он узнал о своём богатом наследстве, а не оглашает прибытия гостя. В памяти всплыло, что Сибилла говорила о своей дальней племяннице из Кладча. Она даже показала портрет, что пришёл ей от отца девочки. Ваймс не особо доверял портретам, так как иногда художники любили приукрашать действительность. Так например, пожилые аристократки обожали заказывать свои портреты, где им чуть за тридцать и платья на них куда откровеннее. Один художник просто даже рисовал с натуры не смотря на неё. За что его работы ценились ещё больше. Сэм никак не мог понять почему. Хотя, некоторые догадки посещали его голову, поскольку этот бедолага часто сидел в "Залатанном барабане" и жаловался на излишнюю наготу некоторых своих заказчиков, что ему пришлось придумать для них, что у него моментальная память. И тем не менее, в столовую зашла девушка в точности как на портрете. Единственное отличие было в том, что на ней была одежда для путешествий, а не модное платье лавандового цвета. - Сирин! - воскликнула Сибилла и встав из-за стола ринулась к своей гостье. - Тётушка Сибилла, здравствуйте! - в ответ ринулась Сирин. - Какая ты красавица! Ох, как давно мы с тобой не виделись... Ты так выросла, - отметила Сибилла, смотря с большой нежностью на неё. - Вы тоже прекрасно выглядите, мадам... - Ох, ну, какая "мадам"? Я твоя тётушка, ты можешь обращаться ко мне даже по имени, милая, - поправила её Сибилла. - Хорошо, тётушка, - кивнула Сирин и приключившись на Ваймса, присела в реверансе, - Сирин Львиногрив. Рада знакомству. - Сэмюль Ваймс, командор городской стражи. Взаимно. Сирин выпрямилась. Виликинс подал чай и большой завтрак для Сирин. На столько большой, что в глазах девушки читался страх. За чаем, Сибилла рассказала о Сирин всё, что знала. Кто её родители, как они жили то в Аль-Хали, то перебирались обратно в Анк-Моркпорк, как Сирин училась в гильдии убийц и что её даже отчислили. - Отчислили из гильдии? - удивился Ваймс. - Ну... - Сирин замялась. - О, милая, не стоит этого стесняться. Столько ведь лет прошло, - поддержала её тётка. - Ну, я... Дело в том, что до переезда сюда, моим наставником в Кладче был один из Ловчих и... - девушка смутилась, но продолжила. - Вы слышали о подвешенном вверх ногами убийце вверх ногами прямо в главном зале гильдии? Ваймс вспомнил какой был тогда ажиотаж вокруг гильдии убийц. Главе гильдии тогда пришлось не сладко и пришлось напрячь всех убийц работать сверхурочно. - Это же было лет 10 назад. Тогда... - Это была моя работа, - смущённо улыбнулась Сирин. - Мне было, кажется, пятнадцать. Ваймс усмехнулся. С начала он не поверил, но посмотрев на Сибиллу и увидев её выражение лица, понял что это чистой воды правда. Сирин сжалась. Ей явно было неловко и она ждала критики или упрёка, но... - Стража тогда изрядно посмеялась, - сказал Ваймс с одобрением в голосе. - Не хочешь, пойти в стражу? - Да, сэр, но... - Но? - Дело в том, что меня сегодня взяли на работу счетоводом, похоже к вам, сэр, - неуверенно проговорила Сирин.