Полная луна

      До дома Тимоти они доехали быстро. Прежде чем выпустить парня из машины, Элис протянула ему электронную карточку-пропуск со штрих-кодом и записала его номер телефона.       - Вот держи, - сказала она, протягивая карту. – Это твой временный пропуск для охраны на первом этаже. Постоянный будет готов приблизительно через десять дней. Да, кстати, принеси завтра для оформления пропуска свое фото. Либо может скинуть мне «в личку», если хочешь.       - Спасибо, Элис, что подбросила. – поблагодарил Тимоти девушку.       - Не за что. Мне не сложно.       - Давно ты водишь машину? – спросил он, разглядывая автомобиль.       - Да нет, полгода. Отец подарил в честь выхода на работу.       - Ого! Щедрый подарок! – воскликнул парень. В отличии от родителей Элис, его собственные родители наотрез отказывались покупать ему машину, пока он не начал зарабатывать самостоятельно.       - Да, это точно. Иначе бы пришлось ежедневно добираться на автобусе.       - Ты извини, я тебя задерживаю. – Тимоти сгреб свои вещи в кучу и открыл дверцу машины. – Еще раз спасибо. До завтра!       - До завтра, Тимоти. – попрощалась девушка и едва дверь за парнем захлопнулась, уехала прочь.       Дождь не прекращался. Тимоти зашел домой, встряхивая зонт у порога, прежде чем услышал родной голос.       - И кто тебя подвозил сегодня?       Он обернулся, взмахнув волосами, и растянулся в улыбке. Перед ним стояла его родная сестра Полин, прислонившаяся к стене и с любопытством разглядывающая брата.       - Коллега по работе. – ответил Тимоти, приблизившись к сестре и поцеловав ее в щеку.       Полин была старше Тимоти на два года, но эта незначительная разница в возрасте была как будто практически стерта между ними. Они были дружны с самого детства, не разлей вода. Сестре Тимоти мог рассказать обо всем, что его беспокоило или радовало. Он знал, что Полин всегда его выслушает и поддержит, несмотря ни на что. Она могла дать ему дельный совет в случае необходимости, поэтому нередко он делился с ней самым сокровенным. Тимоти был двадцать один год и в этом году он заканчивал университет. Парень надеялся, что по окончании стажировки ему предложат остаться в издательстве на постоянной основе, если он приложит к этому максимум усилий.       - Что за коллега? – не унималась Полин. – Девушка или парень? – она подмигнула брату.       - Девушка. – ответил Тимоти, обнимая сестру и уводя ее в гостиную. - Расскажи мне все! – просила Полин. – Не томи, рассказывай! Как тебе издательство? Как коллеги? За кем тебя закрепили?       Щелкнула кнопка включения, и в комнате раздался гул работающей кофемашины       – Полин решила сварить кофе себе и брату.       - Давай, я жду. – просила она, закидывая капсулу в специальное отверстие.       - Издательство огромное и очень просторное. Там как минимум двое секретарей: одна встречает гостей на ресепшн, вторая – в кабинете издателя. Это она меня подвозила сегодня, вторая. – начал рассказ Тимоти, добавляя в кружку вспененное молоко. Сам издатель очень вежливый и приятный человек, был со мной любезен.       - Ага. – отозвалась Полин, внимательно слушая брата. – Это к нему тебя закрепили?       - Нет, что ты! – возразил Тимоти. – Сам издатель не стал бы со мной возиться. Меня закрепили за одним из их ведущих редакторов. Он специализируется на классике и научной фантастике.       - И как он тебе?       Тимоти закусил губу, немного задумавшись. И правда, какое все-таки на него произвел впечатление Арманд Хаммер? Он немного подумал и ответил:       - Не знаю, Полин, неоднозначное. Он явно был не рад моему присутствию, расспрашивал, почему я не пошел в издание к отцу. Вообще мне он показался немного странным.       Полин поднесла к губам кружку с кофе и, сделав глоток, спросила:       - А в чем странность?       Тим не знал, как ответить. Поведение Хаммера вызвало много вопросов, на которые не было на данном этапе ответа. Он потер рукой шею, задумчиво вздохнув и пожал плечами.       - Он так на меня смотрел странно, так недружелюбно, будто пытался дыру во мне прожечь. Как будто я раздражал его своим присутствием и нелепостью. Я еще умудрился запутаться в собственном шнурке и едва не поцеловал пол в его кабинете! – он улыбнулся. – Боже, мне так стыдно было! Если б он меня вовремя не поймал, я бы точно остался без зубов.       - Вот как, интересно! – Полин прищурилась, поглядывая на Тимоти. Он держал кружку в руках уже несколько минут, но так к ней и не притронулся. – Тим, у тебя кофе льдом покроется. Ты так и будешь стоять?       - А? – голос сестры заставил Тимоти вернуться в реальность, вырывая его и воспоминаний о мистере Хаммере. – Да, кофе. Прости, я задумался. – он замотал головой и отпил немного напитка.       - Тим, я тебя давно знаю. – обратилась к нему сестра. – Тебя заинтересовал этот редактор, не так ведь?       Лучезарная улыбка озарила красивое лицо парня, и он тут же поспешил убрать ее с лица, встряхнув волосами, скрывая свое смущение. Полин попала в самую точку.       Тимоти был бисексуалом, что не скрывал от своей семьи и друзей. Окончательно в этом убедился он в восемнадцать лет, когда на одной из школьных вечеринок поцеловался со своим другом, и внутри парня проснулось желание попробовать большего. Тимоти помнил, как Джексон (тот самый друг) признался ему, что видит в Тиме больше чем друга, а потом жадно впился в его губы. Но дальше поцелуев в тот вечер они не продвинулись, хоть желание переступить дружескую черту было очень сильным. Позже, спустя несколько дней, уединившись в школьном туалете, Джексон снова жадно поцеловал Тимоти, и они даже немного поласкали друг друга руками, но дальше дело не продвинулось. После того случая Тим понял, что испытывает к своему другу влечение, и оно было взаимным.       С девушками все было иначе. В Бостоне Тимоти не был обделен женским вниманием, но серьезные отношения в его жизни были всего дважды, да и то не продолжительные. Свой первый поцелуй он подарил в шестнадцать лет однокласснице, с которой у него в дальнейшем завязались отношения. С ней же он потерял и свою невинность.       Как ни странно, ни друзья, ни семья никогда не осуждали Тима за его ориентацию, приняв все как есть, что очень удивило парня. Его родители не были гомофобами, но Тим открылся им не сразу. И Полин, и отец с матерью были не сильно удивлены его признанию, поскольку подозревали об этом. Отец сказал, что ему совсем неважно, какой сын ориентации, главное, чтобы Тим оставался хорошим человеком и был полезен обществу. Мама обняла его и поцеловала в щеку. «Помни о том, что всегда можешь обо всем рассказать нам». – сказала она, поглаживая лицо Тима тыльной стороной руки. «Спасибо, мама». – поблагодарил тогда ее Тимоти, у которого с сердца сразу же упал тяжелый груз.       Несмотря на влечение к парням, Тимоти не решался с ними спать. К этому он был не готов.       - Мы будем вместе работать. – напомнил сестре Тим. – Вспомни наставление отца – никаких романов на работе. И потом, мистер Хаммер гораздо старше меня, да и я ему не особо понравился.       Девушка покачала головой.       - Смотри, не зарекайся. Может ты ошибаешься? Я бы не была так уверенна. Как его имя?       Тим ответил. Если так подумать, они с Хаммером еще толком пообщаться не успели, делать какие-либо выводы пока не стоило.       - Попробую найти о нем какую-нибудь информацию в интернете. – сказала Полин. - Может быть что-то найду интересное.       Она поставила пустую кружку в раковину.       - Кстати, ты надолго приехала? – спросил Тим сестру.       - До выходных точно буду здесь. Мама просила присмотреть за тобой немного. А что, ты уже устал от меня?       - Нет, нисколько. Просто подумал, что у тебя могут быть какие-то дела в Бостоне.       Полин пожала плечами. Вот уже почти четыре года прошло с тех пор, как Тимоти переехал в Нью-Йорк, а родители остались в Бостоне. Там у отца было собственное издательство, которое по его задумке когда-нибудь должно было перейти детям. Мать Тимоти и Полин была лингвистом – переводчиком, преподавала в одном из университетов Бостона. Благодаря усилиям матери Тимоти знал французский и итальянский языки.       Полин жила вместе с Тимоти по просьбе родителей год, пока он учился на первом курсе университета. Из-за работы, они не могли проживать с ним в Нью-Йорке, поэтому было решено, что Полин поживет с ним некоторое время, пока он не привыкнет к новому месту, а потом девушка должна была вернуться в Бостон. Еще до переезда в Нью-Йорк Тимоти собирался, как и все студенты, жить в общежитии, однако родители возражали, купив сыну небольшую квартиру. Они были в состоянии обеспечить ему комфортное проживание. Раз в год Полин приезжала к нему на пару недель в гости.       - Думаю, что я улечу уже в эти выходные, Тим. Питер ужасно соскучился, да и я тоже. Побуду с ним какое-то время, а потом нужно выходить на работу. Сожалею, но мой отпуск кончается. Так что с понедельника дом будет полностью в твоем распоряжении, поэтому веди себя хорошо. – подмигнула Полин брату. – Помни, что родители меня подробно расспрашивают, как ты тут один живёшь.       - А когда было иначе, Полин? – с грустью произнес парень. – По-моему я всегда веду себя хорошо. И вообще, я уже взрослый. Нечего меня контролировать, как маленького!       - Вот и отлично. – она ласково потрепала его во волнистым растрепанным волосам. – Хороший мальчик! И помни, что ты – само очарование.       На следующий день, приехав в издательство, Тимоти услышал разговор Хаммера и Брауна в кабинете издателя. Они о чем-то громко спорили, и парень, не сдержав свое любопытство, подошел ближе к кабинету.       - Не знаю, сколько еще я смогу это выносить, Альфред! Я в прошлый раз еле сдержался рядом с ним. Это словно какая-то пытка. Не знаю, как мы будем вместе работать! Лучше бы ты поручил его кому-нибудь другому.       - Арми, не драматизируй. Если нужно увеличить концентрацию препарата, давай попробуем. Если тебе так сложно находиться с Шаламе рядом, могу дать тебе несколько дней отдыха. Отработаешь позже, без проблем. Ты еще ни разу меня не подводил. Но поручить его кому-нибудь другому я не могу, ты это знаешь.       Услышанное немного шокировало Тимоти. Хаммер не хочет с ним работать? В чем причина? Что он такого сделал всего за один день? И у Полин еще были какие-то сомнения!       - Концентрацию слишком часто повышать нельзя. Последствия могут быть непредсказуемыми.       - Тогда либо терпи, либо возьми небольшой отпуск.       - Ты итак меня раз с месяц отпускаешь на неделю. Куда уж чаще? Черт бы побрал этого неуклюжего пацана! Откуда столько ненависти?       Нахмурившись, Тимоти пошел в сторону кабинета Хаммера, не понимая, чем заслужил к себе такое неприязненное отношение? Он так радовался, когда среди массы издательств на распределении мест стажировок ему досталось его любимое издательство. Что же теперь? Как ему работать с человеком, которого он раздражает? «Да уж, весело начинается стажировка». – подумал Тимоти, облокотившись на стену возле кабинета ведущего редактора. – «Почему мне так не везет?»       Пока он стоял в раздумьях, к кабинету подлетел Хаммер, со злости распахнул дверь и, словно вихрь, ворвался внутрь. Тим вздрогнул от неожиданности.       - Шаламе! Ты так и будешь стоять в дверях? – раздался грозный голос редактора.       Неуверенно выглянув в кабинет, Тимоти зашел внутрь. Хаммер стоял у окна к парню спиной, нервно курив сигарету и смотря в окно. Встав посреди кабинета, Тим не решался пройти дальше. Слова застряли в горле комом, он не мог вымолвить из себя вообще ничего, растерянно смотря на мужчину, ожидая чего-то нехорошего. Мистер Хаммер явно был не в духе. Что же могло его так вывести из себя?       - Мистер Хаммер, я…       - Тебя не учили, что подслушивать под кабинетом чужие разговоры некрасиво? – рявкнул Хаммер, не оборачиваясь на него. Как он узнал, что я был там?       Тимоти не знал, что его удивило больше: то что Хаммер каким-то образом узнал, что он был возле кабинета издателя либо, что он обвиняет его в подслушивании. Он вовсе не подслушивал, просто проходил мимо.       - Я не подслушивал. – пробормотал он, немного осмелев. – Просто вы так громко кричали, что наверное все слышали…       - Ты еще и дерзить мне смеешь? – мужчина обернулся к нему, и Тим вздрогнул. Голубые глаза Хаммера снова были чернее ночи, как в прошлый раз.       Этот мелкий невежа еще и зубки свои показывает…       Испугавшись, Тим отступил назад. Хаммер, будто заметив его испуг, поспешил отвернуться от парня.       - Мистер Хаммер, я правда не подслушивал ваш разговор. Так уж получилось. Вы… Вы не хотите со мной работать? – ответа не было. – Могу я знать, в чем причина?       - С чего ты взял, что не хочу? – на этот раз голос был немного спокойнее, однако мужчина все еще стоял к парню спиной.       - Но вы же сами говорили, что лучше бы меня поручили кому-нибудь другому.       - Забудь.       - Но сэр, если это такая проблема для вас, может я сам попрошу мистера Брауна….       - Тимоти, забудь о том, что слышал. – уже полностью успокоившись, Хаммер подошел к Тимоти и слегка коснулся его худенького плеча. – Просто забудь. А он очень симпатичный, когда молчит…       Парень посмотрел мужчине в лицо. Оно было немного нахмуренным, но уже не выражало раздражение и злобу. Глаза вновь были привычного голубого оттенка.       - Сэр, у вас линзы? – удивленно спросил Тим.       - Нет. С чего ты взял?       - Но ваши глаза…Они будто были другого цвета? – с осторожностью в голосе произнес мальчик.        - Тебе показалось, Тим.       Хаммер обошел парня и сел в свое кресло.       - Нет, они буквально несколько минут назад были другого цвета. И вчера тоже. Я заметил…       - Тебе показалось! – грозно и при этом четко повторил Хаммер, настаивая на своем.       Тимоти решил, что лучше не касаться этой темы.       - Садись. – Хаммер жестом указал парню на сидящее перед ним кресло.       Тот послушно сел, и мужчина подвинул к нему поближе листок с перечисленными на нем именами.       - Ознакомься с этим списком пожалуйста. Тут указаны все авторы, с которыми я работаю в последнее время.       Тимоти с любопытством стал изучать список. В нем были и уже знакомые ему имена писателей, и те, что он видел впервые. Всего в списке было десять имен.       - Там нет еще совсем новичков. Тех, кто только недавно прислал совсем свежие рукописи. Ими я тебя грузить не хочу. – Хаммер достал из ящика стола еще несколько скрепленных между собой листов бумаги и также положил их перед парнем. – А это образцы некоторых рецензий на присланные рукописи. Прочитай их тоже, чтобы ты имел представление о том, что необходимо делать.       - Хорошо. – кивнул Тимоти, собирая все бумаги в одну стопку.       - На этой неделе у меня запланировано четыре встречи с авторами. Тебе тоже будет полезно на них присутствовать, заодно познакомишься с писателями.       Услышав это, Тимоти очень обрадовался. Он еще ни разу не общался с современными писателями вживую. Не каждый день выпадает такая возможность.       - Спасибо!       - Вот и хорошо. Элис проводит тебя на твое рабочее место, где тебе никто не будет мешать.       - Но я думал, что останусь здесь с вами. – удивился Тимоти, прижимая к груди переданные ему рецензии. Еще чего…       Ноздри Хаммера широко раздулись, а изогнутая бровь нервно дернулась. Он еле держал себя в руках и готов был высказать мальчишке все, что думал о нем в эту самую минуту. От прилива эмоций и сил у него даже запунцовели уши и вспотели ладони – казалось, что он просто взорвется сейчас.       - Если тебя закрепили за мной, это не значит, что ты можешь находиться в моем кабинете все время! Я не обязан с тобой нянчиться и все тебе разжевывать. Мне необходимо сосредоточиться, а если ты будешь все время рядом, это сделать будет очень трудно. Поэтому будь добр, подойди к Элис. Она тебе все покажет. И закрой уже дверь с обратной стороны! Мне нужна тишина. – рявкнул он.       Тимоти побледнел от услышанного. От слов Хаммера зазвенело в ушах. Он поднялся с места, сильнее прижимая к себе бумаги и пулей вылетел из кабинета, как и было велено. Его всего трясло изнутри. Он пытался успокоиться, но становилось все хуже: руки не слушались и дрожали, ноги и вовсе обмякли. Он едва не сполз по стене на пол, стараясь удержаться на ногах. Прижавшись к стене и крепко зажмурившись, парень изо всех сил пытался удержать в себе слезы, которые так и норовили предательски вырваться из глаз. Он должен держаться. Не хватало еще разреветься здесь в коридоре на глазах практически всего издательства. Нет, он не хотел плакать.       Его просто разрывало от непонимания, в чем же причина такой внезапно возникшей ненависти Хаммера к нему. Так плохо ему не было еще никогда.       - Тим, что с тобой? – испуганно спросила подошедшая к нему Элис. – Тебя всего трясет! – она потрясла его за плечи, пытаясь привести в чувства.       Губы парня дрожали, а зубы были сильно сжаты.       - Уведи меня пожалуйста от сюда. – попросил он.       Девушка кивнула ему и положив руку на плечо, повела к своей стойке.