***
В понедельник он прибыл в издательство значительно раньше всех остальных. Найдя в столе Элис ключи от кабинета Хаммера, Тим незаметно пробрался туда, закрывшись изнутри на ключ. Кабинет выглядел так же, как и перед уходом его хозяина. На идеально ровной поверхности стола перед монитором лежал ежедневник в черной матовой обложке. Тимоти обошел кабинет по кругу, осматривая стеллажи с многочисленными папками и остановил свое внимание на оставленном ежедневнике. Конечно, он был воспитанным человеком и в иной ситуации бы не позволил себе прикасаться к нему, однако руки сами потянулись к волшебной тетради с идеально черной обложкой. На ощупь поверхность ежедневника была приятная. Тимоти осторожно едва заметно провел по ней пальцами, прежде чем разыгравшееся в нем любопытство заставило приоткрыть тетрадь и быстро ее пролистать. Ничего интересного на последних исписанных страницах ежедневника он не нашел, кроме обведённых в кружок дат двух последних встреч Арми с авторами. Внутри ежедневника на корочке был приклеен вырезанный из газеты лунный календарь с обведенными датами полнолуния, в том числе и последнего. Тиму показалось любопытным, что Арми так тщательно следит за наступлением полнолуния, но учитывая его загадочную болезнь, видимо, это было естественным для него. «Надо будет взять это на заметку», - подумал парень, просматривая даты прошедшего мартовского полнолуния. Да и вряд ли этот ежедневник когда-либо попадал в чужие руки. Никто бы не стал копаться в нем так, как сейчас Тимоти, хотя бы ради удовлетворения собственного любопытства. «И все же, почему он оставил его так вот здесь на столе? Ведь любой мог запросто его открыть и посмотреть». Его взгляд упал на ящики в тумбочке, стоящей возле стола, которые также захотелось исследовать. Убедившись, что времени до начала рабочего дня еще достаточно, Тимоти поддался искушению, открыв один из ящиков. На удивление, он оказался незапертым. К сожалению искателя, ничего подозрительного внутри тумбочки не оказалось. Почувствовав легкое отвращение к самому себе от того, что копается в чужих вещах, он вылез из-за стола, придвинул кресло на прежнее место и еще раз осмотрел стол. На первый взгляд все выглядело так, как будто никто ничего не трогал. «Надеюсь, он не заметит, что я тут был в его отсутствие» - подумал Тим, почти бесшумно покинув кабинет и закрыв его на ключ. Ключ был возвращен на прежнее место. Синяк на плече, полученный во время погони от городских хулиганов все еще болел, отдававшись неприятными воспоминаниями, когда он напрягал плечо. Прежде Тимоти не приходилось быть участником драки. Морщась от боли, каждый раз прикасаясь к плечу, он невольно вспоминал встретившихся ему отморозков. Это я еще легко отделался. В ожидании приглашения к ведущему редактору, парень сидел в самом дальнем углу диванчика в кабинете младших редакторов, когда туда, подобно вихрю, влетел тот, кого он ждал всю неделю. Сердце Тимоти екнуло, едва он увидел этого человека. Заметив Тимоти, Хаммер подошел к нему, не отрывая глаз с последнего, отчего тот растерялся, не зная, что ему делать - Хаммер был явно не в духе. - Доброе утро, - пролепетал мальчик, поднимаясь со своего места, смотря на приближающийся к нему объект своей любви. - Доброе ли? – голубые глаза сверкнули хищным взглядом, а на губах появилась чуть заметная ухмылка. – Скажи мне, что ты делал в моем кабинете сегодня утром, пока меня не было? Тимоти откровенно удивило то, что мужчина каким-то образом узнал о его появлении в кабинете час назад, ведь кроме самого Тима в издательстве в то время больше никого не было. - Откуда ты узнал? – сорвалось с его губ. Довольный блеск мелькнул в глазах редактора, приблизившегося довольно близко. - Учуял. – шепнул он на ухо парню. - Там до сих пор остался твой запах. Твой соблазнительный и чертовски приятный запах. Глаза шокированного Тима округлились от удивления, а зрачки мгновенно расширились. Он не ослышался? Что происходит? - Но как? – только у смог произнести он, смотря на довольного Хаммера растерянным взглядом. Между тем его ладошки стали потеть. Он произвольно сжал их в кулаки, вжимаясь в спинку дивана. Услышанное признание удивило и напугало его одновременно. Арми присел рядом с перепуганным Тимом, приблизившись к нему очень близко и коснувшись завивающихся волос. - Я же тебе сказал, как ты должен обращаться ко мне в этих стенах, разве нет, Тимми? – парню показалось, что тот словно принюхивается к нему. - Я… простите, мистер Хаммер. Я ничего не делал в вашем кабинете. Я просто хотел… Подождите, что вы сказали? Как вы узнали о моем появлении там? – машинально он повернул голову навстречу собеседнику, так, что горячие губы коснулись его лба. Поднявшись, мужчина выпрямился, довольно улыбнувшись. Однако Тима совсем не порадовала его улыбка. Было что-то в ней нехорошее, даже хищное. Нервно сглотнув, он весь сжался в комок, словно почуяв неладное. По всей видимости, ответы на вопросы ему нужно было искать не на работе, копаясь в вещах Арми, а у него дома, что тоже не радовало Тима. Однако, попасть туда без ведома последнего он точно не сможет. - Ну так что? Что ты хотел найти у меня в столе? – не унимался полюбившийся ему голос, став значительно ласковее, нежели несколько минут назад. Тимоти молчал, как партизан на допросе. От сковавшего его волнения, он не мог вымолвить ни слова. Слова будто бы застряли в горле. Он зажмурился, словно ожидая удара, однако его не произошло. - Не очень-то приятно, что ты роешься в моих вещах, Тимми. – спокойно сказал Арми, – Мне хочется верить, что для этого у тебя были веские основания. – добавил он, проводя рукой по волосам Тима. Тот вздрогнул от прикосновения – оно было приятным. - Увидимся позже. – сказал Хаммер и вышел из кабинета, оставив растерянного Тима наедине с собственными мыслями. Последний все еще не мог прийти в себя. Решиться на откровенный разговор Тим сумел только к вечеру, постучавшись в кабинет возлюбленного. Тот увлеченно изучал новую присланную по электронной почте рукопись. Зайдя в кабинет, Тимоти прислонился к стене, не решаясь подойти к мужчине ближе. Он все еще был уверен, что Арми на него злится. Стоящая в кабинете тишина угнетала, и Тимоти внезапно выпалил: - Я знаю о твоей болезни. – голубые глаза внимательно посмотрели на него, став серьезнее, нежели обычно, – Вернее, я не знаю, что это за болезнь, но знаю, что она есть. – конкретизировал свою мысль Тимоти спустя пару минут. Он все еще не знал, какой реакции ждать от Арми. Хаммер откинулся на спинку кресла, скрестив пальцы на груди. - Откуда тебе это известно? Кто тебе рассказал? – спросил он. Тимоти нервно сглотнул, чувствуя подступающую к горлу тошноту. Его вдруг затрясло от страха. Плотно сжав губы, он смотрел на Арми, пытаясь держать себя в руках. Почему он сейчас так сердито смотрит на меня? - Можешь не отвечать. Я и так догадываюсь, откуда тебе это стало известно. А вот то, что ты суешь нос не в свои дела, это нехорошо, Тимми! Смотри, как бы это не кончилось плохо для тебя! - Ты что угрожаешь мне? – испуганно спросил мальчик. - Нет. Просто предупреждаю, что твое любопытство тебя до добра не доведет. Мужчина встал из-за стола и, подойдя ближе к Тимоти, обнял его. Почувствовав тепло любимого человека, Тимоти ощутил легкое успокоение внутри. - Что плохого в том, что я хочу больше узнать о тебе? – всхлипывая, спросил он, уткнувшись носом в белоснежную накрахмаленную рубашку. - Ровным счетом ничего. Но есть вещи, которые тебе знать не следует. - Я заслуживаю знать правду, ты так не считаешь? – не унимался Тимоти, еле сдерживая эмоции. - Конечно. – голубые глаза стали добрее. - Пожалуйста, расскажи мне, что ты скрываешь. – взмолился Тим, сжав руками ткань рубашки Хаммера. – Я хочу знать, пожалуйста. - Давай только не здесь, хорошо? – Арми взглянул на часы. Рабочий день заканчивался. – Поехали куда-нибудь поужинаем? Почувствовав смущение, Тимоти осмотрел свою одежду. Сегодня он оделся гораздо приличнее обычного, но все равно его скромно: коричневые брюки и легкий черный джемпер. - Ты хорошо выглядишь. Не переживай. – успокоил его Арми, касаясь губами виска. – Я заведу машину, а ты успокаивайся. Тимоти молча кивнул. Маленький ресторанчик в нескольких кварталах от издательства пришелся Тимоти по душе гораздо больше нежели те, в которых он бывал с Арми раньше. Людей в нем было меньше, и можно было спокойно поговорить. Они сели максимально уединенно, подальше от любопытных глаз, которых в этот вечер было совсем немного. - Тимми, почему ты меня не послушал и пошел ночью в самый опасный район города? – обеспокоенно спросил Арми, когда милая девушка официантка оставила их наедине. Закончив с любопытством разглядывать красиво обустроенный зал, Тим удивленно уставился на собеседника. - Откуда ты знаешь, где я был? – спросил он. Арми несколько минут молчал, смотря на Тимоти, обдумывая в голове, стоит ли открывать перед ним свою тайну. - Я чувствую чужой запах на твоей одежде. Ты часто морщишься, когда касаешься плеча. Ты попал в беду, Тим, я прав? Парень был откровенно удивлен, как Арми удается так легко узнавать, что с ним происходило. Со дня его злополучной прогулки по ночному Нью-Йорку прошло два дня, а вещи, которые были надеты на нем в тот вечер до сих пор ждут своего часа в корзине для белья. - Каким образом ты обо всем этом узнаешь? – воскликнул мальчик. - Это одна из моих способностей. – спокойно ответил Арми, не сводя глаз с удивленного лица мальчика. - Способностей? – переспросил Тим. – Как у супергероев? Его вопрос вызвал у Арми смех, который он сумел подавить, чтобы Тим не решил, будто над ним смеются. - Тебе так непременно хочется это узнать? – спросил он сквозь улыбку. - Да. Вздохнув, Хаммер пересел поближе к Тимоти, привлекая его за талию к себе, и наклонившись поближе практически шепнул ему на ухо: - Ты даже не представляешь себе, как соблазнительно пахнешь, Тимми. – он улыбнулся, сверкнув своей белоснежной улыбкой. – Вот мой первый ответ тебе – Я отлично чую тебя, как и всех в этом ресторане. - Как это чуешь? – прищуриваясь, непонимающе спросил Тим. - Вот так, по запаху. Я могу учуять любого человека, находившегося в нескольких километрах от меня, и определить, где он находится. Однако твой запах выделяется среди прочих окружающих меня. – осторожно взяв двумя пальцами Тима за подбородок, он развернул его к себе лицом, коснувшись правого уголка губ парня. - Твой для меня особенный. Ты пахнешь по-особенному, Тимми. Гораздо приятнее, чем остальные люди. Тим совсем растерялся от услышанного, непроизвольно дернувшись. - Ты меня спрашивал утром, как я понял, что ты рылся в моих вещах, воспользовавшись тем, что был один в издательстве? - продолжил Хаммер. - Теперь ты знаешь ответ. - Невероятно! – произнес мальчик, не сводя глаз с возлюбленного. – И... как я пахну? - Как свежеприготовленный воскресный обед, Тимми. Прости за подобное сравнение. – мужчина снова улыбнулся. Тиму показалось, что радужка глаз его возлюбленного сменила цвет с голубого на желтый. Моргнув еще раз, он попробовал сфокусировать зрение на глазах Арми – те были привычного голубого цвета. «Видимо, я обознался», - подумал парень. - Даже когда ты находишься в противоположном от меня конце коридора в закрытом кабинете, Тимми, я все равно ощущаю твой запах. – продолжил Арми. - Совсем не так ярко, как например сейчас, но ощущаю. Тимоти смущенно опустил глаза вниз, уставившись на свои побелевшие пальцы, сжатые в кулачки. Внутри парня постепенно росло напряжение. Ему следовало переосмыслить все услышанное. - Боже, я не знаю… - пролепетал он. - Тим, - Арми запустил руку в мягкие волнистые волосы парня, бережно перебирая их пальцами, - не бойся. Я ничего тебе не сделаю. Поверь, сейчас ты в безопасности. Все еще ощущая внутреннее напряжение, Тимоти осмотрел зал, в котором они сидели. Никто не обращал на них внимания. - Это потому что рядом люди? – предположил он, пролепетав испуганным голосом. - Да. И не только поэтому. Полнолуние закончилось, и пока я могу полностью себя контролировать. - А что будет, когда наступит следующее полнолуние? – с волнением поинтересовался мальчик. - Мне снова придется покинуть город на несколько дней. – ответил Арми, отстраняясь от него, – Оставаться здесь я не могу. Пока Тимоти обдумывал полученную от Арми информацию, официантка принесла им готовый заказ. Непроизвольно бросив взгляд в тарелку возлюбленного, Тим почти не удивился, увидев там говядину. - Снова говядина? – спросил он, наблюдая, как Хаммер отправляет кусочек мяса в рот. - Да. Тут она приготовлена лучше, чем там, где мы были с тобой в прошлый раз. - Ты так сильно любишь мясо? – тихонько засмеялся он. - В меню столько всего, а ты всегда заказываешь именно мясо. Почему же? Голубые глаза задержали на нем взгляд на некоторое время. - В последнее время приходится употреблять его больше, чем обычно. – ответил Арми. - Отчего же? - Чтобы утолить мой голод. За последний месяц мной было съедено столько мяса, сколько я обычно съедал за три. Тимоти показались эти слова странными, и он захотел узнать причину такой затяжной диеты Арми. - Не знал, что бывает такая сильная любовь к мясу. Можно же есть курицу к примеру. Или крольчатину. Хаммер ухмыльнулся. - Курица меня не насытит надолго, да и крольчатина тоже. - А рыбу ты не ешь? - Нет. Рыба категорически невозможна при моей … диете. Она не насытит моего…внутреннего зверя. – ответил Арми практически шепотом. Сильные зубы вонзились в несчастный кусок с такой силой, будто он и правда испытывал сильный голод. Тим наблюдал за тем, как Хаммер ел и заметил во рту у него два белых клыка. Они были несколько длиннее человеческих. У меня галлюцинации или что со мной? Заметив явное непонимание со стороны Тимоти, Хаммер осторожно взял его руку, ласково поглаживая ее кончиками пальцев. - Прости, я наверное снова смутил тебя своим поведением. – извинился он, любуясь длинными тонкими пальцами. - Просто мне все это кажется странным. – пояснил мальчик. - Мне интересно, ты же чем-то еще питаешься, кроме мяса? - Да, но редко. К сожалению, моя «мясная диета» необходима до конца жизни. - И давно такая необходимость в ней? - Последние семь лет. Неожиданно для себя самого, Тим с силой сжал руку Арми, отчего тот удивился – Тимоти редко демонстрировал свои чувства на глазах других, и спросил: - Арми, скажи мне, это твоя загадочная болезнь длится уже семь лет? – спросил он. Ответом был кивок. - Я не могу поверить в то, что тебе нужно обязательно покидать город при «вспышках» твоей болезни. В этом и правда есть такая необходимость? - Да. Я бы и сам не хотел этого делать, но вынужден ради собственного спокойствия и безопасности окружающих. Я могу сдерживать то, что сидит внутри меня периодически, подавлять его, но мне необходима помощь. Мой друг Альфред мне в этом помогает. Он знает способ, как ненадолго взять мой волчий аппетит под контроль. К тому же, если я не буду покидать город в период полнолуния, я натворю непоправимых бед. Поверь, во время «вспышек» моей болезни никто не может мне помочь. – Арми покачал головой, не сводя глаз с шокированного Тима. - Я становлюсь очень опасен для окружающих. Почувствовав, как к горлу подбирается комок, Тимоти разжал руку Хаммера. - А в чем заключается помощь мистера Брауна? Как он тебе помогает? - Вижу, тебя не удивляет его участие во всем этом. Это ведь он рассказал тебе о моей болезни, верно? Как я уже сказал, он знает, как на время можно успокоить моего внутреннего зверя, как взять под контроль его голод. По спине Тимоти пробежали холодные мурашки, отчего он побледнел. - Да, он рассказал мне о ней. Вернее не все, а только дал некоторые подсказки. Он вообще не хотел мне ничего говорить поначалу. Я буквально выбивал эту информацию из него. – покачал головой Тимоти. Казалось, Арми был доволен услышанным. Он вновь придвинулся поближе к мальчику, сжав его руку, сплетая их пальцы между собой. - Тимми, не бойся. – легкое нежное касание горячими кончиками пальцев вызвали в задумчивом Тимоти приятную дрожь в теле. - Я вижу, что совсем тебя напугал. Тебе нечего бояться, пока я в состоянии себя контролировать. Просто я буду вынужден покидать тебя на время. Самое главное – не делай глупостей, пока меня не будет рядом. Мальчик молча кивнул, смотря в центр зала. Голова начала болеть от избытка полученной за вечер информации. Пытаясь успокоиться, он глубоко вдохнул воздух. - Какая у тебя кожа нежная…и пахнешь ты так приятно. – Арми говорил практически шепотом, однако Тим прекрасно его слышал. - Мне очень тяжело себя сдерживать рядом с тобой, но я держусь изо всех сил. Должен признаться, что такого соблазна я не испытывал давно. Ты заставляешь себя желать, Тимми. Еще никто не производил на меня такого впечатления. - Какого впечатления? – спросил Тимоти, вернувшись из своей задумчивости. Легкая ухмылка отразилась на лице Арми. - Должен тебе признаться, я впервые в своей жизни встречаю такого пугливого и вместе с тем любопытного человека, как ты. При том, что ты явно до сих пор меня боишься, тебя также ко мне и тянет. В общем-то и тому и другому есть объяснение. Тим застыл в ожидании предположения возлюбленного. Арми продолжил: - Что касается первого – я с самого начала произвел на тебя впечатление сурового жесткого человека, и в этом моя вина. Ну а что касается второго – перед моим природным очарованием ни одна женщина устоять не может, и некоторый процент мужчин. И кроме того Тимми, я совершенно уверен в том, что ты меня хочешь, хоть и не до конца осознаешь это. - Но я....нет. – возразил Тимоти, вырвав руку из руки Арми, тем самым разорвав их союз. Это было абсолютное вранье. Он даже вновь вспомнил слова сестры, что он как открытая книга – все его чувства и эмоции легко прочесть, едва взглянув на него. Арми был совершенно прав – без сомнения Тимоти его хотел. Однако решиться на такой ответственный для себя шаг пока не мог. - Хочешь сказать, что это не так? – убедившись, что никому нет до них дела, Арми прильнул к губам Тима, подарив тому практически невесомый поцелуй. Мальчик прикрыл глаза, поддавшись вперед, выпрашивая более глубокий поцелуй, однако хитрый Арми тут же отстранился от него. На лице Тима сразу отразилось разочарование, а щеки порозовели. Он почувствовал легкое возбуждение, приятной волной разливающееся по телу. - Что и требовалось доказать. – довольно заключил Арми, отстраняясь от завороженного мальчика. - Думаю, что в выходные я тебя отвезу подальше от этой городской суеты за пределы города. Я отвезу тебя в государственный парк Летчворта. Но нам лучше выезжать в пятницу вечером либо в субботу рано утром. Потому что путь туда не близкий. Ты согласен? Тим был в шоке. Он хочет так далеко увезти меня от города? - Ты приглашаешь меня туда на выходные? - Да. Что тебя удивляет? - Но это так далеко! В нашем городе есть много парков, куда можно поехать и не стоит так далеко уезжать. - Да, это так. – кивнул Арми в знак согласия. – Но, если честно, мне хочется побыть вдали от города. Честно скажу, я очень устаю от городского шума, и предпочитаю быть поближе к природе, к лесу. - Но до Летчворта пусть совсем не близкий! - Именно поэтому я и предлагаю тебе уехать туда со мной на выходные. Или у тебя другие планы? Тимоти покачал головой. Он был совершенно обескуражен подобным предложением, поскольку оно предполагало совместную ночевку. Первую совместную ночевку, к которой он был еще не готов. - Где мы там остановимся? – обеспокоенно спросил он. - Там можно снять домик. Не волнуйся. - На все выходные? - Да. Если ты не боишься конечно. Обещаю, что не дотронусь до тебя, пока ты сам не захочешь. - Я не боюсь. – голос парня стал увереннее. Разумеется, он врал. Он боялся еще как, однако старался не подать виду. - Отлично. Значит мы договорились? – переспросил Арми. - Да. К дому Тима они подъехали, когда на улице уже стемнело. - К сожалению, мне уже пора, Тимми. – сказал Арми, поглядывая на часы. – Увидимся завтра. Прости, но не могу задержаться с тобой подольше. Мальчик ощутил бережное прикосновение горячих ласковых губ к своим, прикрыв глаза от удовольствия. Слишком долгой ему показалась неделя, которую он провел вдали от Арми, и поэтому желание продлить поцелуй ощущалось достаточно сильно. Но к сожалению Тимоти, поцелуй оказался коротким. Едва Арми отстранился от него, заметил в карих глазах разочарование. - Тимми? Что с тобой? – обеспокоенно спросил он. - Я хотел бы провести с тобой больше времени сегодня. – с грустью признался мальчик. - Я тоже, малыш. Но сегодня никак. Не обижайся на меня. – горячие губы вновь прижались к губам парня и так же быстро отстранились. – Увидимся завтра. Тим кивнул в знак понимания и выбрался из машины. - До завтра. – произнес он, закутываясь в куртку. - До завтра, Тимми. Машина с характерным свистом развернулась и умчалась прочь, покинув придомовую территорию.***
На следующее утро Тим встретил обеспокоенную Элис в холле. Увидев его, девушка подбежала к нему, кидаясь на шею. - Элис, что случилось? – растерянно спросил он, когда ее руки наконец выпустили его из объятий. - Тимоти! Ты в порядке? С тобой все хорошо? – Элис была чем-то откровенно напугана. - Конечно, со мной все в порядке. А с тобой что? Ты вся бледная! - Ты что новости не смотрел? – удивленные серые глаза впились в него не на шутку напуганным взглядом. - Эм, нет. Я даже и не подумал об этом. Да что с тобой? Вместо ответа девушка схватила его за руку, и не дав опомниться потащила к своей стойке, над которой висел небольшой плазменный телевизор. По одному из центральных каналов как раз шел выпуск утренних новостей. - Это повтор. Сначала этот выпуск показывали по другому каналу примерно минут тридцать назад. – пояснила Элис, делая звук громче. Облокотившись на стойку секретаря, Тимоти внимательно вслушивался в голос ведущей, периодически заглушаемый воплями Элис. «А теперь к главным новостям. Сегодня ранним утром на Брод-стрит было найдено обезображенное тело мужчины лет двадцати пяти. По словам очевидцев, у него было перегрызено горло, а также на теле имеются множество кровоподтеков. Тело было найдено примерно в пять тридцать шесть этим утром неким рабочим, возвращавшимся домой с ночного дежурства. Он также поведал полиции, что рядом с телом сидел еще один парень, который судя по всему видел нападавшего, однако полиция сомневается в его адекватности. По мнению экспертов, прибывших на место преступления позже, пострадавший подвергся нападению дикого животного, вероятнее всего волка. Напомним, что указанный район Нью-Йорка относится к неблагополучным районам, однако нападение дикого животного здесь случается впервые. По словам полиции, убийство произошло приблизительно между двумя и тремя часами ночи. Администрация города настоятельно рекомендует гражданам воздержаться от ночных прогулок в данном районе». – рассказала ведущая новостей. Далее последовало короткое интервью с мужчиной, нашедшим тело и сообщившего о находке в полицию. Тимоти почувствовал, как его сперва бросило в жар от услышанного, а затем по спине пробежал мерзкий обжигающий холод, мгновенно вызвавший мурашки по всему телу, словно его с ног до головы окатили ледяной водой. На лбу выступили капельки пота, а руки не с того ни с сего задрожали. Он сжал их в кулаки, больно впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней, будто пытался привести себя в чувства. Его буквально трясло изнутри, потому что именно в этом районе города буквально пару дней назад он столкнулся с троицей хулиганов. Едва он вновь взглянул на экран телевизора, зрачки его расширились от страха, а сердце заколотилось быстро-быстро – на экране корреспондент брал интервью у единственного уцелевшего из пострадавших. Это был один тех громил, которых он встретил недавно в этом злосчастном районе. «Я не знаю, кто или что это было!" – говорил до смерти напуганный парень. Он сидел в полицейском участке. Рядом с ним была женщина лет сорока пяти на вид, вероятнее мать. – Все произошло так быстро. Я даже не успел ничего понять. Мы со Свэном, как обычно бродили в том районе ночью. Это наш район, мы там хозяева! – мать локтем ударила его в бок и он, видимо поняв ее, осекся. – Так вот, я даже не понял, кто к нам подошел. Освещения ничерта нет! Там же ни одного фонаря! Мне кажется, он что-то сказал нам. Нет, я уверен, что слышал чей-то голос. Мужской голос, однозначно! А потом все как в тумане. Я ничего не помню, что произошло с тех пор. Я только и успел повернуться, а Свэн уже лежал на земле, а его вопли заполонили улицу. Я… - парень схватился за голову, замотав ей так сильно, как только мог. Его глаза были полны безумия и страха. Казалось, что он просто обезумел от увиденного. Он был белее покойника, его трясло не на шутку. Женщина, что сидела рядом, попыталась его обнять, однако парень закричал еще сильнее. – Нет, не трогайте меня! Я клянусь, что не видел того, кто сделал это со Свэном, но я четко помню, что у этого существа были злые желтые глаза и острые зубы». – и рассказчик зарыдал, содрогаясь от слез. - Ужас какой! – воскликнула Элис. – Это же тот район, в котором я тебя высадила пару дней назад, помнишь? – Тимоти кивнул, все еще пребывая в состоянии шока. – Как же я рада, что ты в порядке, Тим! Я так испугалась, когда увидела этот репортаж утром. Тимоти никак не мог успокоиться. Он до сих пор не мог поверить в то, что кто-то так жестоко расправился с его обидчиком. Перекошенное от ужаса лицо выжившего громилы до сих пор было перед глазами. Заплетающимся языком, он спросил у Элис, в офисе ли Хаммер. - Нет. Его нет еще. И мистера Брауна тоже. Господи Тим, в этом городе никогда ранее не видели волков и тем более, чтобы они нападали на людей. Я даже не представляю, откуда он мог там появиться! Тимоти тоже не представлял, как и Элис. Как зачарованный, он пошел в кабинет младших редакторов, опустился на светлый кожаный диванчик и прижав ноги к груди, обнял колени. Нахлынули воспоминания того вечера. Те трое громил были довольно крупного телосложения. Кто же мог так расправиться с одним из них? Какой силой нужно было обладать, чтобы вот так загрызть человека? Он закрыл голову руками, пытаясь успокоиться. «К сожалению, мне уже пора, Тимми. Увидимся завтра. Прости, но не могу задержаться с тобой подольше». – вспомнились ему слова Арми, сказанные им прошлым вечером. За несколько часов до убийства. Он поежился, покачав головой. «Не может быть!» - подумал парень. – «Это бред, это просто невозможно!» «Во время «вспышек» моей болезни никто не может мне помочь. Я становлюсь очень опасен для окружающих» - слова Арми не выходили у него из головы. «Это невозможно», - думал Тим, всхлипывая. – «Эти все слова – простое совпадение. Это не может быть правдой». Услышав шум подъезжающего автомобиля, Тимоти выглянул в окно. Из автомобиля вышли двое мужчин – владелец издательства «Нью Йорк Бук Паблишинг» и его ведущий редактор. Тим обеспокоенно поглядел на Арми. Он будто бы вел себя совершенно спокойно. Может он еще не знает, что произошло вчера ночью? Они некоторое время стояли на улице о чем-то разговаривая и курив сигареты. Тимоти все равно не слышал бы их разговора – несмотря на приоткрытое окно, они говорили очень тихо, а открыть окно сильнее означало привлечь к себе внимание. Казалось, оба мужчины вели себя совершенно спокойно. Тимоти обратил внимание как Браун что-то говорил Арми, а тот лишь молча слушал, курив сигарету и периодически кивал. Затем он затушил сигарету о стоящий неподалеку мусорный бак, выбросил ее и что-то ответив своему собеседнику засмеялся. Этот смех явно не порадовал Брауна, неожиданно схватив Хаммера за плечи и слегка встряхнув его прошептал ему что-то на ухо, а потом, словно ожидая ответа, всматривался в лицо последнего. Арми кивнул, после чего двое направились к центральному входу в издательство. «Интересно, о чем они говорили?» - подумал Тимоти, все еще глядя в окно. – «И что так развеселило Арми?»