Попаданка

       Третьи сутки летит Эфрой в столицу. Полет был скучным. Вот как-то не приходилось ему летать вторым классом, его не пропустили на палубу первого класса, где всего вероятнее находился Сандор, а на палубе второго класса Эфрой не хотел появлятся, пришлось бы волей или не волей завязывать знакомства и вести малозначащие разговоры с попутчиками, но ему этого не хотелось, вот и проводил он время в дороге в своей каюте, валяясь на койке. Воспоминания захватили Эфроя. Он не все рассказал своим друзьям там, у статуи Хемели…        Пятнадцать сильнейших магов, сменяя друг друга, держали портал несколько суток. За это время через портал были переправлены люди, животные и вещи. Но портал был открыт в неизведанное место — в Велиую пустыню, и толпа феррахов оказалась посреди песков. Они смогли выжить. Оставшиеся маги нашли воду, а через несколько лет они «познакомились с Пустынниками, полуразумной формой жизни Великой пустыни. Вот с того момента феррахи стали обретать свою вторую сущность. Не все, кто вначале впустил в себя сущность, выживали, только через несколько поколений стало понятно, что сущность это своего рода «паразит», живущий за счет своего хозяина. Легче всего сущность принимали дети, но не все. Никто в Союзе княжеств не знал и не знает, что сущность не рождается вместе с ребенком, а подселяется в него.       По достижению семи лет мальчиков отводили в пещеры, на горе Харашуми, и там к ним подселяли зародыша сущности. Если силы и аура совпадали, то появлялся истинный феррах, а если мальчику не повезло, то он оставался обыкновенным смертным. Эфрой помнил, как ему было страшно сидеть в абсолютной темноте и ждать, но чего именно ждать никто не объяснил. У каждого это было индивидуально. Он долго всматривался и вслушивался в темноту. Каждая минута, проведенная в пещере, растягивалась для маленького мальчишки в часы. И только на исходе вторых суток Эфрой почувствовал возле себя колебания воздуха. Он испуганно прижался к сухой стене пещеры.        Воздух уплотнялся, становился волне материальным, его уже было можно потрогать руками. Маленькому Эфрою было страшно и любопытно, но он чувствовал, что нечто, остановившееся перед ним, не несло для него никакой опасности. И он решился, протянул к этому нечто руку и услышал шепот: " Да, да, малыш, смелее!» И уже ничего не боясь, Эфрой погрузил в плотное облачко свою ладошку. Время замерло. Эфрой слышал биение своего сердца. Оно, казалось, готово было покинуть тело, а через несколько минут в бешеный сердечный ритм Эфроя стал вплетаться другой стук. Мальчишка не мог крикнуть, даже слова не мог произнести, он только вслушивался в разнобой бьющихся звуков до тех пор, пока звуки не стали синхронными. Он почувствовал, как тело стало удивительно легким, как отступили усталость и страх. Его душа потянулась к тому, что излучало надежду и любовь. Маленький Эфрой почувствовал, как в тело проникает что-то чуждое и одновременно такое родное, и он потерял сознание.       Очнулся он дома. Слабость, головокружение рвота продолжались у него в течение недели, потом вроде как все наладилось, но нет-нет перед глазами вспыхивали радужные пятна, и Эфрой, тяжело дыша, приваливался к какой-либо поверхности, пережидая слабость. Мальчишки, посетившие пещеру вместе с Эфроем, пережили слияние более легко, и Эфрой с завистью наблюдал, как они бегали взапуски, боролись, показывая свою силу, сражались на деревянных мечах, а у него, банально, не хватало на эти забавы сил.       Его забрал к себе в дальнее поместье дед. У деда Эфрой провел долгих пять лет и вернулся домой окрепшим, знающим азы магии и с грустью узнал, что некоторые его товарищи не смогли справиться с растущей сущность и погибли, были и такие, кто, услышав зов сущности, сошел с ума, их сущность погибла, и бродили не принявшие сущность феррахи по поселениям, питаясь на подачки. Эфрой смотрел на потерянных для общества парней и думал, что лучше была бы смерть. Самого Эфроя не пугал внутренний голос, что звал его «хозяином» и просил выпустить. Дед советовал сущность не выпускать до тех пор, пока их не вернут к Пустынникам. Отец хмыкал, посматривая на сына, но с советами не лез, понимая, что все объяснил внуку дед.       Их привезли к горе поздней ночью. Быстро ссадили с лошадей в начерченный защитный круг, и всадники, поднимая конями тучу песка, быстро ускакали обратно. Подростки остались одни. Они сбились в кучу, дрожа от холода и неизвестности. Взошло ночное светило, окрасив пустыню в голубоватый цвет, и тогда появились они — Пустынники. Окружив испуганных детей, они провоцировали их выйти из защитного куруга. Эфрой крепко зажмурил глаза, стараясь не смотреть на кружашихся перед ними пустынников, а сам проговаривал слова защитного купола, что заставил затвердить дед. Воздух перед ним качнулся и окружил его плотной пеленой, только тогда Эфрой открыл глаза и шагнул к краю круга. Сущность внутри выла пробовола вылезти, но Эфрой удерживал её. И только подобравшись к краю, он потянулся к внутреннему существу и отпустил его. Первое изменение принесло боль, Эфрой видел, как его тело меняется, покрываясь антрацитовым, блестящим в свете ночного светила, панцирем, как из изменившихся пальцев лезут когти, похожие на изогнутые кинжалы, из горла вырвался нечеловеческий вопль, и за защитный круг вывалилась молодая сущность, которая приняла оборонительную стойку, намереваясь разодрать любого, кто посмеет приблизиться. Но пустынники сели неподалеку и спокойно ждали, только один чуть успокаивающе порыкивая, двинулся к Эфрою, и через несколько минут новообращенный и его учитель ушли в пески.       В этот раз мальчишки пробыли в пустыне почти все лето. Их учили взаимодействию со своей сущностью, учили сражаться измененными, добывать еду и воду, и учили контролю над сущностью и своим телом. Учитель Эфроя с труднопроизносимым именем поведал, что если бы феррахи не попали в пустыню, то пустынники погибли как раса: передавать зародыша в зверей, оказалась плохой идеей. Сущность теряла разум, окончательно превращаясь в зверя, и соплеменники убивали такое существо. И только встреча с феррахами спасла их расу.       Феррахи, поколения за поколениями, принимали сущность. И сначала было не все так гладко и безоблачно, много было смертей. Да, и в настоящее время случаются накладки, хозяин и сущность не уживаются, или сущность достается слабому ферраху, или, наоборот, феррах подавлял в себе сущность. Но в большинстве случаев два облика уживались в одном теле. Вот так и стали феррахи двуликими, только если все прочие двуликие такими рождаются, то феррахи нет, и знать об этом другим, ну, совсем необязательно.       Скорее бы добраться до города! Интересно, а чем занимаются в данный момент его маленький клан? И, кстати, надо у деда спросить, как правильно оформить все клановые документы. И Лепски необходимо отдать кольцо. Отпускать никого от себя Эфрой не собирался ни за какие коврижки! Мысли ферраха скользнули к къяри, к Ольге. Сущность, почувствовав мысли хозяина, завозилась внутри, посылая Эфрою ментальные чувства о том, что къяри хозяина лучший!       — А то! — ухмыльнулся Эфрой, переворачиваясь на другой бок. Он вспомнил, как во время Игры его обдавало теплой волной, если он возле костра случайно, а то и намеренно прикасался к девушке. Нет, он все-таки, когда прибудет в Академию честно раскажет Ольге обо всем: о своем выборе, о къяри и, конечно же о сущности. И его очень волновало, как Ольга воспримет все это. Как там говорил дед? Что не обязательна телесная составляющая, что можно просто дружить! Но почему-то мысли о телесной близости с девушкой будоражили мысли и кровь ферраха.       Он взглянул на кольцо и шумно выругался. Звездочка Ольги ярко вспыхнула и погасла, но тут же тускло засветилась, пульсируя. Эфрой глухо застонал и охватил руками голову, лихорадочно соображая, что могло случиться с его кьяри. Кто посмел поднять руку на его избранницу? По всей вероятности это тоже лицо, что донесло дядюшке об обретении Эфроем къяри.       — Порвем на месте! — донеслись до ферраха отголоски эмоций сущности. Отвлекли Эфроя от тягостных раздумий голоса и шум в коридоре. Он осторожно выглянул за дверь. в коридоре стояли несколько дам и стюарды, и одна из них, заходясь в рыданиях, повторяла.       — Его выбросили за борт!       — Сударыня, может вы ошиблись?       — Нет, нет! Я видела, парень в форме Академии стоял у ограждения. К нему подошли двое, стали что-то выяснять, схватили его и перебросили через поручни!       — Сандор! — пронеслось в голове Эфроя. — Неужели дядюшка решился на мое убийство? Вот только зачем?