Сплетение дорог

Жизнь в школе шла своим чередом. Учителя основательно загружали студентов домашней работой, отчего времени на поиски какой-либо информации о Сан Бакаре было катастрофически мало. Клэр и Поппи в перерывах между уроками периодически встречались в библиотеке, пытаясь найти что-нибудь на интересующую их тему. Иногда к ним присоединялись Себастьян с Оминисом и Натти, но редко можно было застать их там всех вместе. - Твоя бабушка пока не ответила?– удрученно спросила Клэр, возвращая на полку абсолютно бесполезную книгу, которую успела просмотреть на этой перемене. - Она сказала, что так сходу не может вспомнить, но возможно, знает где поискать и что обязательно сообщит, как что-то найдет. – вздохнула Поппи. Книга, которую смотрела она, тоже не дала никаких положительных результатов. - Надеюсь, что Руквуд с Ранроком так же далеки от разгадки. – произнесла слизеринка, когда подруги покидали библиотеку, спеша на следующие уроки. - Отсутствие плохих новостей – тоже хорошая новость. – попыталась поддержать подругу пуффендуйка. - Да, в этом что-то есть. – улыбнулась Клэр. – У меня сейчас заклинания. – она посмотрела на Поппи. - У меня предсказания. – Поппи сверилась со своим расписание. – Боюсь сегодня у меня больше не будет времени посетить библиотеку. – грустно произнесла она. - Все в порядке, в любом случае я уже в неоплатном долгу перед тобой. – подмигнула ей подруга. – Дай знать, если появятся какие-то новости. – сказала она напоследок и отправилась в сторону класса Заклинаний. Там её уже ждали Оминис и Себастьян, стоящие рядом с толпой гриффиндорцев, так же ожидавших урок. Чаще всего именно Гриффиндору выпадала честь совместных занятий со Слизерином. Прюэтт по своему обычаю ввязался в спор с Себастьяном и они оба довольно эмоционально что-то доказывали друг другу. Оминис игнорировал это, по своей привычке облокотившись о колонну и скрестив руки на груди. Как только Клэр начала подниматься по ступенькам к площадке, на которой они стояли, Мракс повернул голову в её сторону, улыбаясь уголком губ. Девушку всегда бросало в приятную дрожь от этой его способности – всегда издали чувствовать её. - Использовать Конфринго довольно подло, Сэллоу. – возмущался Леандер, когда Клэр подошла ближе. - Просто признай, что ты не умеешь его использовать, Прюэтт. – ухмыльнулся Себастьян. - Я умею его использовать.– лицо гриффиндорца покраснело от возмущения. – Просто, мы – гриффиндорцы, всегда придерживаемся честных решений в бою. - Ты знаешь, что честь не поможет тебе выжить, если столкнешься с реальным противником? – произнес надменно слизеринец, иронично изогнув бровь. Клэр встала рядом с Оминисом. Она предпочла не вмешиваться в очередной спор между Леандером и Себастьяном. Иногда ей казалось, что это просто их хобби – спорить друг с другом, а потом затеять очередную дуэль. Поэтому лучшим решением, когда эти двое затевали очередной спор - было просто игнорировать их, если это не начнет заходить слишком далеко, угрожая штрафными очками для факультета. - Нашли что-нибудь? – тихо спросил Оминис, чтобы его не услышал никто, кроме Клэр. - Нет.- девушка разочарованно помотала головой. – Я даже не знаю, где еще можно посмотреть. Что-то выдающегося он не сделал, поэтому особых упоминаний в знаменательных личностях я о нем не нашла. - А в какое время жили эти преподаватели ?– нахмурившись спросил Мракс. - Точные даты неизвестны, но, кажется, XV век. – слизеринка удивленно посмотрела на друга. - Может быть нам стоит попробовать поискать в книгах с какими-нибудь легендами о волшебных тварях и Хогвартсе, написанных после XV века? – задумчиво произнес слизеринец.– Если он создал какое-то испытание вблизи Хогвартса – об этом могло стать известно каким-нибудь случайным студентам и породить кучу слухов и выдумок? - Да, это могло бы иметь место..– получив новую почву для размышлений, мысли девушки вновь закрутились в вихре. – О, думаю еще можно было бы попробовать поискать все о загадочных несчастных случаях на территории Хогвартса.. Оминис улыбнулся, довольный что смог натолкнуть девушку на новые идеи. Рядом Прюэт и Себастьян уже почти готовы были вызвать друг друга на дуэль, но профессор Ронен явился как раз вовремя, чтобы не допустить им уничтожить друг друга. Себастьян все еще бросал на Леандера свирепые взгляды, когда друзья садились на свои места. К ним так же присоединилась Натти, только что вбежавшая в класс. - Есть какие-нибудь новости? – запыхавшись, спросила она, пока доставала учебник. Клэр удрученно покачала головой. Весь урок по заклинаниям студенты тренировались в заклинании "Аресто Моментум", пытаясь замедлить падающие предметы, которые подкидывали перед собой вверх. Себастьян пару раз как бы случайно запустил свой пенал в Леандера, оправдываясь перед профессором тем, что у него просто плохо с бросками и он думал, что кидать надо в сторону, а не вверх, отчего заработал пять штрафных очков Слизерину и свирепый взгляд Имельды Рейес. Леандер, в свою очередь, уже был готов броситься на Сэллоу с кулаками и Натти с трудом удержала его за мантию, не желая расставаться с честно заработанными очками за только что прекрасно выполненное заклинание. Время продолжало неумолимо идти и вскоре наступил февраль. Были первые числа, а новостей от бабушки Поппи все еще не было никаких, да и книги в библиотеке, которые они еще не просмотрели сокращались в геометрической прогрессии. Клэр боялась того момента, когда им придется пробираться в запретную секцию в поисках новых источников информации. Слизеринка лениво ковыряла вилкой в тарелке и пыталась прочитать главу об Охоте на ведьм XIV века, по которой на следующем уроке по Истории магии должна быть контрольная работа. - «Люди, не обладающие магическими способностями испытывали страх перед теми, кто владел магией. В связи с чем, магглы решили разыскивать и наказывать ведьм, надеясь таким образом избежать их проклятий. Но, к их сожалению, им не всегда удавалось верно распознать ведьму. Отчего иногда к смерти путем сожжения на костре приговаривали обычных людей, у которых отсутствовали какие-либо магические способности.» – прочитала Клэр. – Временами люди такие жестокие, правда? – она подняла взгляд на друзей. - Забавно то, что колдунам от этого не было никакого вреда. – усмехнулся Себастьян. - Удивительно, что ты это знаешь, учитывая как увлеченно ты храпел на прошлом уроке. – с иронией заметил Оминис. - Ты знаешь меня 5 лет и все еще сомневаешься в моих способностях? – изогнул брови Сэллоу. - В том-то и дело, что я тебя знаю. – с иронией ответил друг. Рядом раздался топот и в следующую секунду рядом с ними на скамейку шумно опустилась Поппи. Себастьян от неожиданности вздрогнул. - Свиттинг, ты участвуешь в беговом марафоне? – ухмыльнувшись спросил он. - Я...получила..письмо...- пытаясь отдышаться, произнесла пуффендуйка, протягивая Клэр слегка помятый конверт. Слизеринка с любопытством развернула письмо и пробежала взглядом. С каждой строчкой её глаза расширялись от удивления. - Лабиринт? – удивленно произнесла Клэр, дочитав письмо. Поппи кивнула, наливая себе тыквенного сока под пристальные взгляды других слизеринцев и осушая его залпом. - Что там?– с любопытством перегнулся через стол Себастьян, в попытке разглядеть текст письма. - Бабушка Поппи пишет, что она вспомнила одну занимательную легенду, которая была популярна еще во времена ее бабушки. Ох, это действительно может быть похоже на правду. – задумчиво пробормотала Клэр. - Что за легенда? – нетерпеливо прервал её Себастьян. Он никогда не отличатся терпеливостью, иногда слизеринка удивлялась, как при этой его нетерпеливости и неусидчивости он умудряется читать так много книг. - Что где-то в окрестностях Хогвартса есть скрытый лабиринт, в глубинах которого кто-то из преподавателей в древности поместил неведомое чудовище. Но тот, кто сумеет победить его – обретет неведомые богатства. – ответила ему уже Поппи. - И много желающих заполучить главный приз сгинуло в этом лабиринте исходя из легенд? – нахмурился Оминис. - Ну как и в любой легенде. – пожала плечами Клэр. – У меня есть одна мысль относительного этого лабиринта. – внезапно для самой себя заявила она. - Даже забавно, что я это когда-то прихватила. - девушка порылась в своей сумке, доставая маленькую потрепанную книгу в мягкой обложке, больше похожую на брошюру, чем на полноценную книгу. - Где ты это взяла? – с интересом спросила пуффендуйка, не сводя взгляда с брошюры. - Было заложено в одной из книг, которую я брала из библиотеки в поисках нужной нам информации. Мне показалось это любопытным и я вытащила, чтобы потом прочитать. – смущенно пробормотала слизеринка, перелистывая страницы.– Вот: Лабиринт Блэквуда. Друзья с интересом повернулись к Клэр и внимательно слушали. - «Немногие ведьмы или волшебники правильно прослеживают историю местных лабиринтов Шотландии до их законного источника: Темного волшебника пятнадцатого века, известного как Юнон Блэквуд.» – прочитала дальше девушка. – Пятнадцатый век, это примерно то время, когда и Сан Бакар преподавал в Хогвартсе! Получается, есть большая вероятность, что они могли быть знакомы. - Звучит довольно правдоподобно. – согласился Оминис, задумчиво потирая переносицу.– Что там еще? - Ну больше просто информация о том, что Юнон был рожден в маггловской семье, сложности с родителями, и он нашел утешение в семейном ремесле: подстригании живой изгороди. И, благодаря своим магическим способностям, достиг в этом немалых успехов. Он мог управлять кустарниками терновника силой мысли, с легкостью создавая красивые узоры. В Хогвартсе он встретил полукровку Артемизию Блэк, которая сыграла ключевую роль в его становлении как темного волшебника. – Клэр мрачно усмехнулась. - Когда-нибудь семья Блэков вообще рассматривалась как положительные люди? – с иронией спросил Себастьян. - "По мере того, как менялся Юнон, менялись и его живые изгороди – становились порочными и изменчивыми. Чтобы отпраздновать свой союз с Артемизией, он создал самый великолепный лабиринт, который когда-либо создавал. И те, кто вошел в него – больше никогда не вернулись. За последующие годы в Блэквудском лабиринте встретило свой конец около тысячи шотландских магглов, соблазненных в его глубины обещанием золота." - Этот Юнон обладал интересным чувством юмора. – хмыкнул Сэллоу. - Убийство людей, пусть даже жадных до богатства – не очень смешно, Себастьян. – назидательным тоном произнесла Поппи. - Ну, на мой взгляд они сами виноваты. Их же не затаскивали туда силой. – невинно ответил слизеринец. - Их дочь родилась сквибом, – продолжила Клэр, просматривая текст и не обращая внимание на перепалку друзей. – Ну и, соответственно, дальше последовало разочарование, и в итоге, достигнув 16 лет их дочь сдала Артемизию охотникам на ведьм. «Лабиринт Юнона таинственным образом исчез из их дома в Стоунхейвене вскоре после этого, только чтобы на короткое время вновь появиться в разных местах, заманивая в ловушку как магглов, так и волшебный народ. Так оно и остается по сей день. Многие пытались приручить Блэквудский лабиринт, как он теперь известен, но травологи подозревают, что он все еще подчиняется Темной воле своего бывшего хозяина, и до сих пор ускользал от контроля.» – закончила наконец девушка и подняла взгляд на друзей, которые погрузились в некоторое молчание, пока раздумывали над тем, что только что услышали. - Думаете, этот лабиринт может быть связан с тем ,что мы ищем? – наконец прервал тишину Себастьян. - По крайней мере, это звучит логично. – согласился Оминис. - Возможно, это не тот самый лабиринт, но там ведь не сказано, что это был единственный лабиринт, который он создал? – произнесла Поппи. - Да, если Бакар и Блэквуд были знакомы, думаю, можно предположить, что профессор мог попросить создать что-то подобное, учитывая что Юнон славился этим ремеслом.. и возможно до того, как Артемизия превратила его в темного волшебника. – ответила Клэр. - Тогда, если наше предположение верно, остается последний вопрос..– произнесла пуффендуйка, оглядывая всю компанию. - Как его найти.– закончил Мракс и вновь воцарилось молчание. - Постойте, но если к этому причастен Сан Бакар, возможно я смогу почувствовать древнюю магию в нем? - Да, но вопрос в том, где именно искать это. Потому что если не знать хотя бы примерное место – придется осматривать слишком огромную территорию.– возразил Оминис. - Ну, по крайней мере, у нас теперь определенное направление, в котором мы можем двигаться. – улыбнулась Поппи.– А сейчас, я должна отправиться на урок. – она забрала свое письмо и махнула друзьям на прощание. - Встретимся позже! - Профессор Бинс, конечно, дикий зануда, но пропускать урок все же не хотелось бы..– пробормотала Клэр, потянув друзей за собой в сторону класса по Истории магии. Когда на следующей перемене Клэр рассказала Натти все новости, та воодушевилась новой информацией. - Знаешь что,- произнесла Натти, когда они шли все вместе на урок по Защите от темных сил. – Кажется я знаю где искать этот лабиринт!– довольная эффектом своих слов ухмыльнулась гриффиндорка. - Не томи! – Клэр нетерпеливо вцепилась в рукав мантии подруги, отчего Онай весело рассмеялась. - Когда мы с мамой только переехали сюда перед началом четвертого курса, я много бродила по окрестностям в своей анимагической форме. – на последних словах она снизила громкость своего голоса.– И однажды я наткнулась на странную поляну в Запретном лесу. Для меня она была абсолютно пуста, но я никак не могла пройти по ней. Каждый раз, когда я двигалась вперед, то оказывалась снова позади. В итоге я просто сдалась и вернулась обратно, а потом начался учебный год и я забыла об этом инциденте. Но, думаю, тебе стоит проверить! – она лучезарно улыбнулась. - Звучит и правда как что-то подходящее..– задумчиво произнес Себастьян, шедший по другую руку от Натти. – Как на счет сегодняшнего вечера? – он вопросительно посмотрел на друзей. Клэр и Оминис кивнули. Натсай грустно вздохнула. - Боюсь, я снова не смогу пойти..– она опустила голову. – мама заставляет меня по вечерам дополнительно заниматься предсказаниями, пытаясь по-настоящему раскрыть мой потенциал.– гриффиндорка закатила глаза. - Предскажи исход сегодняшнего вечера, Онай? – ухмыльнулся Себастьян. Натти замолчала, задумавшись. - Остерегайтесь пресмыкающихся и не доверяй шипению. – наконец выдала она. - Оминис, кажется это она про тебя. – засмеялся слизеринец, отчего Натсай смутилась и покраснела, а Оминис бросил мрачный взгляд на друга. - Я не это имела ввиду. – она попыталась исправить положение, но Сэллоу уже вошел во вкус. Клэр усмехнулась, но лишь крепче сжала руку Мракса. *** Вечером они постарались незаметно выскользнуть из замка. Снег уже почти растаял и погода была куда теплее, чем в январе, но все еще довольно прохладная. Клэр выдохнула облачко пара и подняла взгляд на небо. Ночная синева уже наступала на закатное солнце, но то все еще боролось, пуская яркие лучи на высокие деревья запретного леса. Друзья двинулись по карте, которую им набросала Натти. Какое-то время они шли в тишине, сосредоточенные каждый на своих мыслях, но, приближаясь к конечной точке на карте, Клэр ощутила энергетический толчок. И он повел её за собой. - Кажется я что-то чувствую.. сюда! – позвала она, увереннее шагая вперед. Друзья двинулись за ней. Клэр почувствовала тихий шепот, который всегда слышала, когда рядом находился источник древней магии. Они оказались на небольшой поляне внутри Запретного леса. И на самом её краю девушка видела уже такую знакомую переливающуюся лужицу магии. - Это оно! – воскликнула она, бросившись к источнику. Друзья зашагали следом за ней. Клэр сделала то, что делала всегда с источниками – встала в центре и потянула нити магии на себя, прикрыв глаза. Тут же перед ними как по волшебству выросли высокие стены живой изгороди, в центре которых в форме арки находился вход в этот самый лабиринт. - У нас получилось! – радостно воскликнул Себастьян. – Мы нашли его! Похоже, что Онай была права. - Боюсь, что еще слишком рано радоваться. – хмуро произнес Оминис. - Думаю ты прав. – тихо ответила девушка. Она чувствовала радость от того, что они уже так близки к последнему и самому важному воспоминанию. Но перед ней все еще был лабиринт, который необходимо было пройти. И сделать это могла только она. - Нет, Клэр. – Оминис будто прочитал её мысли. – Ты не можешь пойти туда одна. - Боюсь, что эта арка вас даже не пропустит. – мрачно ответила ему слизеринка, изучая вход.– Это наверняка создано для безопасности, чтобы кто угодно, даже очень способный не имел возможности пробраться к воспоминанию. - Проклятье. – выругался Себастьян. – Так. Хорошо. Значит туда пойдешь только ты.– он глубоко вздохнул, пытаясь привести мысли в порядок. Он, как и Оминис, чертовски не хотел отпускать подругу одну в лабиринт с неизвестным «монстром» или испытанием. - Все в порядке, вы же знаете, я справлюсь!– попыталась улыбнуться Клэр, чтобы убедить друзей. Жаль, что на саму себя это не действовало. Она встала напротив входа, оглядывая высокие стены лабиринта. – Просто..дождитесь меня здесь. Вы даже не успеете соскучиться. Оминис выглядел мрачным, Себастьян тоже не сильно разделял её веселья, но все же чуть улыбнулся, чтобы поддержать настроение. - Будь осторожна. – прошептал Оминис, когда она сжала на прощание его руку. - И постарайся не задерживаться. Ты же знаешь, я не отличаюсь терпением. – постарался отшутиться Себастьян. Клэр кивнула им и шагнула в темные коридоры лабиринта. Все внешние звуки вдруг исчезли, как только она отдалилась от входа. Тьма была такой густой, что даже Люмос не сильно освещал пространство перед собой. Клэр чувствовала щупальца липкого страха, обхватывающие её горло. По спине предательски пробежали мурашки. - Итак, чтобы пройти лабиринт..воспользуемся правилом левой руки..- прошептала себе Клэр, чтобы хоть немного разрядить тишину. Она медленно шла, держась левой стороны живой изгороди, пару раз уперевшись в тупик. Но все же продолжая идти по извилистым дорожкам. Сзади послышался какой-то шорох. Девушка резко обернулась, но ничего не увидела. Все та же кромешная тьма и пустота. - Хорошо..просто ветер, да..– пыталась она переубедить себя, хотя четко осознавала, что тут нет абсолютно никакого ветра. Но так было проще. Он свернула за еще один поворот. В свете от палочки что-то шевельнулось на её пути. Клэр успела заметить лиловые глаза и и извивающееся тело, скрывшееся в зарослях лабиринта. - Змея? – удивленно прошептала она себе под нос. - Ну, по крайней мере, не огромное и страшное чудовище. Девушка медленно двигалась дальше. Где-то дальше впереди послышались какие-то голоса. Клэр замерла и прислушалась. Сложно было разобрать вообще хоть что-то. Но это определенно были волшебники. Вдруг сзади что-то хрустнуло. Слизеринка отскочила, направляя палочку на темноту. Из-за угла тихой походкой вышли Оминис и Себастьян. Клэр почти подпрыгнула от неожиданности. - Какого черта вы здесь делаете?! – возмущенно прошептала она. – Вы должны были остаться ждать меня там! Как вы вообще прошли? – она удивленно переводила взгляд с одного на другого. - Как только ты ушла, спустя некоторое время барьер с арки пропал.– пожал плечами Оминис. - И мы решили, что тебе не помешает помощь. – ухмыльнулся Себастьян. Клэр что-то тихо прорычала и вновь повернулась к аллее, откуда слышались голоса. - Что, не успела отойти от нас, уже намереваешься ввязаться в драку? – подмигнул Сэллоу, шагая вперед девушки. - Стой, мы даже не знаем сколько их! – возмутилась Клэр, стараясь говорить как можно тише. - Вот сейчас и узнаем. – он расплылся в дьявольской улыбке и шагнул в темноту. Оминис пожал плечами и тоже исчез вслед за другом. Клэр выругалась и бросилась их догонять. Друзья оказались посреди довольно широкого коридора между живой изгородью. Перед ними чуть дальше стояло несколько темных волшебников в масках браконьеров и два гоблина. Как только троица слизеринцев шагнула в их сторону, противники их заметили и приняли боевые стойки. Клэр была удивлена. Что они здесь делают? Неужели Руквуд как-то догадался и послал своих людей? Но когда они успели их опередить и как они вообще прошли сквозь арку? Слишком много вопросов крутилось в её голове в этот момент. Себастьян даже не стал дожидаться и бросился в драку первым. Заклинания с обеих сторон полетели во все стороны. Это все было как-то неправильно. Клэр злилась на друга, за столь опрометчивые действия. Они могли бы сыграть на внезапности, но теперь это уже было невозможно. Девушка успела вовремя выставить щит, и огненное заклинание отскочило от него. - Не зевай! – крикнул ей Себастьян, отправляя в противников Бомбарду. Здесь было так мало места, чтобы нормально прицелиться и развернуться, что Клэр и Оминис постоянно задевали друг друга локтями, а увернуться от летящих заклинаний было практически невозможно. Гоблин заряди новый заряд в свой арбалет и вновь прицелился. Клэр выкрикнула обезоруживающее заклинание, но стрела уже летела в их сторону. Серьезно никто не пострадал, правда Себастьяну стрела прилично содрала кожу на щеке. - Мерзкий коротышка! – прошипел слизеринец и нацелился на гоблина. Клэр никогда не видела его таким злым. – Круцио! – выкрикнул Себастьян и воздух разорвал крик одного из гоблинов. - Себастьян, что ты делаешь?– в ужасе прошептала она, но когда он повернулся в её сторону она лишь отшатнулась, увидев яростный огонь в его глазах. Оминису удалось обезоружить и оглушить одного из волшебников, оставалось еще два и один гоблин. Второй тихо стонал, уткнувшись кривым носом в землю. - Клэр, ты будешь хоть как-то помогать? – рассерженно произнес Оминис, пытаясь сдерживать щитом летящие в них проклятья. Клэр попыталась переключить внимание на противников. О Себастьяне она подумает чуть позже. Пока Оминис прикрывал их, ей удалось оглушить еще одного. С последним браконьером было немного сложнее: постоянно мешал гоблин, оружие которого было не волшебная палочка, а тоже арбалет и его стрелы, вероятно, были как то заколдованы и легко проникали за магический щит. Клэр, наконец, удалось отбросить гоблина прямиков в оставшегося волшебника, отчего тот потерял равновесие и Себастьян его тоже с легкостью оглушил. А следом проделал то же самое с гоблином. - Себастьян, что это, черт возьми, было?!– наконец воскликнула Клэр, когда поняла что с противниками покончено. - А что было? – огрызнулся слизеринец, свысока глядя на девушку. – Это гоблины, Клэр! Может быть, по твоему, я должен был предложить им выпить чаю? - Но это непростительное заклятие! Как ты можешь так легко применять его, пусть даже на гоблинах?!– Клэр никак не могла прийти в себя, она ошарашено смотрела на друга и не узнавала его. - Пусть даже?! – вскричал Себастьян. – Ты видела что они сделали с Анной?! Они заслуживают это! Может быть ты просто слишком слабая для того, чтобы пройти даже это свое чертово испытание? Что с тобой было бы, если бы мы не пришли к тебе на помощь?! Проклятье, Клэр, да как ты вообще получила эту силу? Ты не то что Анне, ты даже себе помочь не можешь! - Себастьян, я не..– глаза Клэр защипало, она не знала что сказать или сделать, но Себастьяна было уже не остановить. Её будто окатили ледяной водой. - Знаешь что?Яя вообще не обязан здесь быть! У меня есть дела поважнее, потому что мне все еще надо спасти свою сестру. – и он резко развернулся и бросился в обратную сторону, откуда они пришли немного ранее. Клэр стояла, смотря ему вслед с приоткрытым ртом, и опустив палочку. Чувство вины навалилось на её плечи, прижимая к земле неподъемным грузом. Она действительно в последнее время думала только о Руквуде с Ранроком и последнем воспоминании. И со всем этим она забыла, как страдал все это время её друг. Клэр обладала великой силой и даже не постаралась хоть немного разобраться в этом, чтобы найти возможность помочь Анне или даже просто облегчить боль. Все это время она была увлечена своими поисками и Оминисом. Оминис. Он все еще был здесь. Клэр, наконец, выйдя из оцепенения, развернулась к нему. Он стоял в своей привычной позе, не смотря в её сторону. Мракс был все так же хмур и крутил в руках свою волшебную палочку. - Оминис..- Клэр шагнула в его сторону, но он вытянул руку вперед, как бы останавливая её. - Знаешь..- холодно произнес он, все еще не поднимая голову.– В чем-то он был прав. - Что ты имеешь ввиду? – тихо произнесла Клэр, её будто только что резанули острым ножом прямо в сердце. - Ты ведь действительно абсолютно бесполезна.– резко ответил он, наконец посмотрев туда, где стояла девушка. - Не говори так...– прошептала Клэр. На её глазах наворачивались слезы, а коленки предательски дрожали. Она даже не заметила как затаила дыхание. - Тебе придется это принять. – жестко оборвал её слизеринец.– Я думал, что если мы сблизимся с тобой, то ты сможешь вылечить Анну. Но все что ты можешь – это ныть о своих проблемах, не в силах даже постигнуть всю ту силу, которой тебя так щедро одарила природа. Крайне несправедливо, должен заметить. - Это неправда.. – девушка, дрожа, сделала шаг назад. – Ты не можешь.. - Могу. – прорычал он.– Я всегда любил только Анну. Ты была лишь средством, чтобы излечить её. Но..– он холодно скользнул взглядом по месту, где она стояла. – как мы видим, это абсолютно бесполезно. Знаешь, думаю мне тоже больше нечего здесь делать. – его лицо исказила гримаса отвращения и он шагнул мимо нее туда, где несколько минут назад исчез Себастьян. - Оминис, нет! – всхлипнула Клэр. – Постой! Это же не так! – она была готова упасть перед ним на колени, умолять его остановиться, но руки цеплялись только за воздух. Девушка рухнула на колени. Из её горла вырвался крик отчаяния, она даже не заметила как её глаза застилали слезы. Горечь и боль разрывали сердце. Она рыдала, не в силах остановиться. Это было неправильно. Это было так больно, что Клэр не была уверена, что она сможет это пережить. Может быть все, что ей остается, это остаться здесь, жалко рыдая, по своим друзьям, по тому, кого она любила и кто так легко отказался от нее. Она все еще не могла принять то, что произошло несколько секунд назад, но ей казалось, что упасть с высокой башни и переломать все кости было бы менее болезненно, чем это. Она даже не знала, как она относилась теперь к Анне. Это все неправильно. ей хотелось исчезнуть ровно на этом месте. Кто будет переживать если она не вернется? Все, кто были для нее самыми близкими, только что ушли. Поппи? Возможно, она немного погрустит, но снова забудется со своими животными. Натти? У нее тоже довольно много друзей. И если один из них случайно исчезнет..что ж, это не так уж и страшно, верно? Тётя? Если Клэр не вернется, то она, возможно, пожмет плечами ,и продолжить дальше жить своей обычной жизнью. Профессор Фиг? Подумаешь, пропала ученица, которая не так уж и отличалась сообразительностью. Возможно, несчастный случай в лесу, с кем не бывает? Клэр свернулась на холодной земле калачиком и горько плакала, жалея и проклиная себя. Она совершенно одна. Одна во всем мире. И она действительно слишком слабая. С неё будто живьем сняли кожу. Боль окутала каждую клеточку её тела ,проникая под кожу ,пронзая сердце насквозь и сдавливая легкие до боли. В какой-то момент ей показалось, что она может просто захлебнуться. Клэр не знала, сколько времени она провела так. Но в конце концов, слезы закончились. Их просто не было больше, будто она выплакала все запасы соленой воды, которая была в её организме. Не в силах больше оставаться на месте она все таки решила пойти дальше. Может быть, ей встретятся еще волшебники впереди? Которые сделают ей милость и убьют. Пошатываясь, она поднялась с земли и опираясь на живую изгородь медленно двинулась вперед. Где-то рядом снова что-то шевельнулось и девушка заметила исчезающий хвост среди ветвей стен лабиринта. «Снова змея..» – безразлично подумала Клэр. Она шла и шла вперед, все еще соблюдая правило левой руки. Ей было безразлично, придет она куда-то или нет. Главное было просто идти, потому что пока идешь, мысли не так убийственно придавливали к земле. Впереди забрезжил какой-то мерцающий свет. Сквозь заплаканные глаза Клэр не сразу могла разобрать что перед ней. Подойдя ближе она увидела серебристый силуэт человека, висевший в воздухе. Когда она оказалась рядом, он обернулся к ней и девушка узнала в нем Сана Бакара, которого видела несколько раз в других омутах памяти. - Профессор? – прошептала она, её голос не слушался, после всего произошедшего ранее. - Я удивлен, что ты смогла забраться так далеко. – строго произнес он.– Честно говоря, я не рассчитывал, что такая, как ты сможет найти лабиринт. Клэр почувствовала злость. Профессор не был её близким человеком и он уж точно не мог судить её. В груди девушки разгоралась ярость. Да кто он вообще такой, что говорит ей подобные вещи?! Жалкая тень прежней жизни. - Не уверен, что тебе вообще стоит идти дальше. – он посмотрел на нее оценивающим взглядом. - Вас забыла спросить. – прорычала она в ответ. Ощущение боли и разбитости медленно перерождалось в гнев. Пусть они все думают, что хотят. Но никто не смеет говорить ей, что делать и как быть. Может быть ей пока и не хватало сил ни на что и она не могла нормально управлять древней магией. Но у Клэр было упрямство. Было яростное упрямство, которое всегда толкало её вперед. «Даже когда весь мир отвернется от тебя, ты та, кто сможет его спасти.» – пронеслось в голове девушки. Она не собиралась сдаваться. И раз уж Руквуд и Ранрок собирались испортить ей жизнь – она не может не наставить им палки в колеса. Пусть она одна, но сдаваться было не в её правилах. У неё будет время на страдания после, а сейчас она должна сделать то, о чем она не просила, но раз уж волею судьбы ей выпала такая участь - то она доведет дело до конца. – Знаете что?! – она подняла гордый и упрямый взгляд на серебристую тень бывшего преподавателя Хогвартса. – Мне плевать, что вы обо мне думаете! И раз уж мне выпала эта сила, с помощью которой я должна спасти этот чертов неблагодарный мир, то вам придется с этим смириться. – в её глазах сверкнула сталь. – А теперь будьте добры, уйдите с дороги. – она уверенно шагнула вперед, навстречу призраку. Неожиданно, он расслабился и улыбнулся. В этой улыбке не было злобы, было лишь радостное удовлетворение. - Этого я от тебя и ждал. – уже мягким голосом произнес он. – Ты уже у цели. – и призрачная тень профессора испарилась перед ней. Клэр удивленно вскинула брови. Что за чертовщина тут происходит вообще?! Она не хотела думать обо всем этом. Слишком много боли на сегодня. Слизеринка постаралась отогнать все мысли. Не думать о том, что позади, думать о том, что впереди. Она глубоко вздохнула и шагнула вперед, оказавшись на небольшой поляне в центре лабиринта. Там стоял каменный омут памяти, над которым переливаясь серебристым светом, висел еще один маленький серебряный ключик, идентичный тем, что она уже нашла. - Ну... вот я и добралась..– с грустью вздохнула девушка, забирая ключ. ТОска, разъедающая сердце вновь начала подкрадываться к ней, но Клэр отмахнулась от этого. - Просто не думать..- прошептала она себе и погрузилась в воспоминание. Она снова оказалась в Фелдкрофте. Стояла лунная ночь. Перед ней уверенным шагом шел Сан Бакар в сторону дома Исидоры Морганак. Когда профессор подошел к дому и собрался постучать, то обнаружил, что дверь была приоткрыта. Он осторожно толкнул её. - Исидора? – Сан Бакар шагнул внутрь и огляделся. Из-под его ног выкатилась пустая стеклянная банка. За столом, спиной к профессору, сидел мужчина, которого в прошлый раз профессорам представила Исидора как своего отца. - Мистер Морганак..– произнес преподаватель, подходя к мужчине, пытаясь привлечь к себе внимание. Мужчина сидел совершенно безучастно и никак не реагируя на профессора Бакара. И только когда тот уже коснулся его плеча, отец Исидоры медленно повернул голову. Сан Бакар в ужасе отшатнулся, увидев лицо мужчины, которое не выражало абсолютно ничего, а глаза светились пустотой. Будто из него выкачали всю душу. Это был живой труп. Без чувств, без эмоций, без души. Профессор Бакар резко развернулся и вышел из дома. Воспоминание заволокло дымкой, а затем перед глазами Клэр образовалось следующее. Сан Бакар быстрым шагом вошел в кабинет профессора Рэкхема. Тот в этот момент поднимался из-за стола, и увидев мужчину, оживился. - Сан, как хорошо, что вы здесь! – воскликнул он. - Исидоры не было дома. – нервно начал профессор Бакар.– Но её отец..Персиваль, такое ощущение, что у него забрали не только боль, но вообще все эмоции! – в глазах Сан Бакара читался испуг. – Все намного хуже, чем я предполагал. – озабоченно ответил Рэкхем.– Ниов была права, Исидора не остановилась! Я только что узнал, что она использовала эту силу против учеников! Воспоминание снова сменилось. Перед Клэр шли все четверо преподавателей: Рэкхем, Бакар, Руквуд и директриса Фицжеральд. Они спустились в подземелье Хогвартса, которое Клэр никогда не видела. Это было похоже на огромную пещеру ,украшенную похожими замысловатыми узорами, которые Клэр имела возможность в других комнатах. Перед профессорами вперед простирался длинный мост над пропастью. Навстречу им медленно шел ученик, очевидно, с третьего или четвертого курса. Сан Бакар бросился к нему, внимательно осматривая, ученик удивленно смотрел на професора. Не обнаружив таких серьезных последствий, которые были у отца Исидоры, Бакар наконец отпустил ученика и велел ему немедленно отправляться в комнату своего факультета. Когда четверо преподавателей оказались на другой стороне моста, перед их взором возникла искусно выполненная из гоблинсвкого серебра сфера, изнутри которой исходило голубоватое свечение. Тут же, выходя из тени, показалась и сама Исидора Морганак. Она улыбалась безумной и беззаботной одновременно улыбкой. - Исидора, что вы натворили? – воскликнул Персиваль. – Ученики, Исидора?! - Все чувствуют боль. – все еще продолжая улыбаться, произнесла она. – И почему? Из-за вашей одержимости секретами и высокомерия! – молодая женщина нахмурилась. – Они больше не будут страдать! Ни мой отец, ни мои студенты, никто! – она с вызовом посмотрела на присутствующих. - Исидора, уберите волшебную палочку.– произнес Рэкхем, поднимая свою, его напарники последовали за ним. – Такому я вас не учил. – с болью в голосе произнес он.– Экспелиармус! – воскликнул профессор, но Исидора с невероятной легкостью парировала его атаку. В ответ она выпустила взрывное заклинание, которое с силой отбросило профессоров в разные стороны. Персиваль и Руквуд с трудом удержались на ногах, Сан Бакар упал, но уже поднимался. Больше всего досталось Ниов, она отлетела, ударившись головой о камень и упала без сознания. Профессор Бакар бросился к ней, пока Персиваль и Руквуд пытались сдержать Исидору. Убедившись, что Фицжеральд все же жива, преподаватель ухода за магическими существами поднял взгляд на сцену перед собой. Хоть Руквуд и Рэкхем вдвоем противостояли женщине, было заметно, что они с трудом справляются. Исидора же, в свою очередь, довольно улыбалась, глядя на их слабость. Клэр видела замешательство в глазах профессора. В конце-концов, он решительно направил палочку. - Авада Кедавра! – произнес он и зеленый луч пронзил грудь Исидоры. Она камнем рухнула на землю. Рэкхем медленно подошел к телу Морганак и опустился на колени. Он с грустью смотрел на безжизненное лицо девушки, а затем осторожно поднял и забрал её волшебную палочку. - Мы должны запечатать это место. – Персиваль обернулся к остальным, которые пытались помочь подняться директрисе. – Это должно остаться нашим секретом. Никто не должен обладать этой силой. Воспоминание заволокло дымкой и Клэр ощутила толчок, а затем обнаружила себя вновь стоящую в холодном и темном лабиринте перед омутом памяти. Она пыталась отдышаться. Исидора заключила все эмоции, что собрала, в гоблинское серебро. И, судя по всему ,подобных хранилищ у нее было несколько. Вот откуда такая сила была у Ранрока, и вот с помощью какой силы они управляли магическими животными и троллями! И теперь они ищут самое большое хранилище, которое находится прямо здесь, под Хогвартсом! Это было ужасающее открытие. Клэр догадывалась, что все шло к чему-то подобному, но чтоб настолько глобально! Что ей теперь делать? Оминис и Себастьян оставили её. Нет, она не могла об этом думать. Только не это. Профессор Фиг. Да, ей нужно к профессору Фигу. Девушка медленно побрела в обратную сторону из лабиринта. Ей больше не встретился никто на пути и, возможно, когда она шла обратно, она выбрала не тот путь, которым пришла, потому что тел гоблинов и волшебников она не обнаружила. Наконец, слизеринка увидела арку. Хоть на улице и была уже ночь, но темное небо сквозь деревья запретного леса было куда светлее той тьмы, что укрывала лабиринт. Клэр вышла из лабиринта и без сил рухнула на колени. Вдруг к ней метнулись две фигуры. Подняв глаза девушка увидела перед собой Оминиса и Себастьяна. Она в ужасе отшатнулась, попытавшись отползти назад, но уперлась спиной в живую изгородь. - Что вы здесь делаете? – прошептала она. - Ждем тебя, конечно, как и договаривались. – ответил Себастьян, осматривая подругу на наличие серьезных травм. Но, похоже, что она была абсолютно невредима. - Клэр, что там было? – тревожно спросил Оминис, осторожно беря её за руку. Его голос снова был нежным и заботливым, а рука такой теплой. Клэр не могла понять, что происходит. Это какая-то злая шутка? Они наговорили ей там столько ужасного, а теперь притворяются, что ничего не было. - Но..вы же были там..– она ошарашено переводила взгляд с одного друга на другого. - Ты бредишь? – Себастьян озабоченно потрогал её лоб, но он был нормальной температуры. – Все это время мы были здесь и ждали тебя. Даже если бы мы пытались, мы не смогли пройти сквозь арку. – он резко прервался, поняв что проговорился. Девушка внимательно посмотрела на Себастьяна. Все то же веснушчатое лицо и те же хитрые глаза. И нет царапины. Она вспомнила как гоблин выстрелил из арбалета. Клэр протянула руку, ощупав щеку друга, отчего тот смутился. - Нет царапины..– удивленно пробормотала она, поворачиваясь к Оминису. - Клэр, расскажи нам, что случилось? – мягко произнес Мракс, усаживаясь перед ней на колени и беря обе её руки в свои. - Я шла по лабиринту. – девушка сглотнула и начала рассказ, боясь поднимать глаза на друзей. - Я же не настолько безрассудный! – удивленно поднял брови Себастьян, когда она дошла до того момента, как он без раздумий бросился на врагов. - Импульсивный. – тихо улыбнулась слизеринка. - Нет же? – в поиске поддержки Себастьян посмотрел на Оминиса, но тот лишь покачал головой, что заставило слизеринца надуться.– Ладно, что было дальше? - А затем бы..применил Круцио на гоблине...– тихо произнесла Клэр, поднимая глаза. - Я...я бы не смог, Клэр. – Себастьян широко раскрыл глаза и изумленно смотрел на подругу. А затем она рассказала то, что он сказал ей перед тем как уйти. Девушка почувствовала, как слезы снова подступают к горлу, но изо всех сил старалась сдерживаться. Это все казалось таким реальным. Слизеринец был в ужасе. -Клэр, я бы никогда не сказал тебе ничего подобного! – он придвинулся к ней ближе. Клэр смотрела на этого милого и забавного слизеринца, с морем веснушек на лице. Он сидел рядом с ней, так же как и Оминис, на коленях в грязи. И она верила ему. Тот, кто был сейчас перед ней никогда бы не сказал тех слов. – Ты мой самый лучший друг! – воскликнул он. – Не считая Оминиса конечно, – он покосился на слизеринца. – Но должен признать, что ты куда симпатичнее. – ухмыльнулся Сэллоу своей фирменной улыбкой. Клэр тихо хихикнула. - Спасибо, Себастьян. - Что было дальше? – нерешительно спросил Оминис, когда Себастьян отстранился и сел напротив них, облокотившись о дерево позади спиной. Клэр снова с трудом заставила себя говорить, пытаясь не смотреть на слизеринца. - Ты..ты тоже ушел.– не в силах повторить весь диалог, произнесла девушка. – Сказал, что я бесполезна. И ушел. – Клэр думала, что больше не сможет плакать, но слезы вновь полились из глаз. Оминис подался вперед, заключая её в объятья и прижимая к себе. - Я не ушел. Я с тобой.– тихо шептал он, мягко поглаживая девушку по волосам и спине.– Я всегда буду с тобой. Себастьян неловко поерзал на своем месте и с усиленным интересом разглядывал свои ботинки в темноте. - Клэр, – нежно произнес Оминис, отчего сердце девушки дико забилось. – посмотри на меня. – он осторожно взял в ладони её заплаканное лицо. – Клэр знала, что он не может видеть, но он смотрел прямо на нее, будто на самом деле видел.– Я никогда тебя не оставлю, слышишь? – он коснулся губами её щек, забирая её слезы. Клэр чувствовала, как она тает от этих прикосновений. Что бы там ни было в лабиринте, это был не Оминис. Потому что её Оминис здесь, рядом, и он все еще любит её. Он снова притянул её к себе, успокаивая, и она крепко обняла его в ответ, боясь отпустить. - Потом я встретила призрак профессора Бакара..– продолжила она, положив голову на плечо слизеринцу. – И он тоже сомневался в моих силах. Но я так разозлилась.. - Ты разозлилась? – вскинул бровь Себастьян, вздохнувший с облегчением, когда подруга продолжила рассказ, который больше не касался жестоких копий его и Оминиса. Клэр бросила на друга свирепый взгляд. – Ладно, ладно, я верю.– он примирительно поднял ладони вверх. - И когда я высказала ему все, что думаю, он улыбнулся и пропустил меня.– продолжила рассказ Клэр. – А затем, я нашла воспоминание... И девушка рассказала то, что увидела в омуте памяти. Друзья были ошеломлены. - Значит, хранилище с магией, наполненной болью множества людей находится прямо под Хогвартсом? – нахмурился Оминис, все еще держа в своих объятиях Клэр. - Да..- кивнула слизеринка. - Это же просто катастрофа замедленного действия. - Себастьян был не менее шокирован. – И что мы теперь будем делать с этой информацией? – он посмотрел на друзей. - Для начала, нам стоит отправиться спать. – тоном, не позволяющим возражений, произнес Оминис. Себастьян согласно кивнул и поднялся с земли. Клэр хотела было встать, но поняла, что в её теле просто больше нет сил даже на это. Оминис, ничего не говоря, просто взял её поудобнее и поднял на руки. Девушка благодарно прижалась к его груди. Её глаза закрывались и она ощущала, как медленно проваливается в сон. Клэр всеми оставшимися силами сопротивлялась. Её охватывал ужас. Что если она сейчас уснет, а проснется в чертовом лабиринте, совершенно одна? - Только не в гостиную. – прошептала она Оминису. Он нахмурился, а затем кивнул. - Себастьян, мы идем в Астрономическую башню. – произнес он другу. Тот удивился, но не стал возражать и просто повел их маленькую процессию в нужную сторону. Была уже глубокая ночь, и друзьям пришлось идти очень осторожно, чтобы ни на кого не наткнуться. Но астрономическая башня, видимо, была не особо популярна в эту ночь и компания добралась до нужного места без происшествий. Оминис остановился у нужной стены и подумал о той комнате, куда они тогда попали с Клэр. В этот раз Себастьян внимательно наблюдал за действиями друга и когда увидел появляющуюся в стене дверь чуть не подпрыгнул от удивления. Себастьян, а за ним Оминис с Клэр на руках шагнули внутрь. Себастьян был восхищен и немного обижен одновременно. - И ты столько времени хранила это в секрете?– возмущенно воскликнул он, разглядывая комнату. Но встретившись с выражением лица Оминиса, слизеринец прикусил язык.– Знаете, – продолжил он, переводя тему.– Я до сих пор не могу понять, если в лабиринте были не мы, то кто? Оминис на некоторое время задумался, осторожно укладывая девушку на кровать и присаживаясь с ней рядом. - Клэр, – мягко произнес он, убирая прядь волос у нее со лба, когда она вопросительно подняла на него глаза. – Ты говорила что видела какую-то змею в лабиринте? - Да..- она попыталась вспомнить, как выглядела змея, на которую она несколько раз случайно наткнулась.– У нее были лиловые глаза. - Лиловые глаза? – Себастьян нахмурился. – Это..звучит очень знакомо. – он расхаживал по комнате вдоль стеллажа с книгами.– Я не помню название, вот бы сейчас ту книгу с вымершими магическими животными..– не успел он закончить предложение, как на кофейном столике появилась та самая книга, о которой он думал. Слизеринец дернулся от неожиданности. – Эта комната исполняет все желания?! – восторженно пролепетал парень. - Не все, только то, что может тебе дать. – ответил Оминис. – Так что за животное? - Да! – Себастьян схватил книгу и удобно растянулся на диване, положив голову на подлокотник. – Так..– он листал книгу в поисках нужной страницы. – Вот! «Фобос – животное, напоминающее змею. Единственное отличие от обычных змей – ярко лиловые глаза. В природе встречалось необычайно редко, пока его не стали считать вымершим. У Фобоса есть особенность гипнотического действия: тому, кому не повезло встретиться с ним взглядом, видятся страшные видения, заставляющие этого человека, испытывать страдания и подавляя его волю. Противостоять ему можно, но для этого нужно быть не только умелым волшебником, но и обладать невероятной силой воли.». Клэр, похоже твоя сила воли просто невероятная! – Себастьян повернулся в сторону друзей, но Оминис прижал палец к губам, указывая на девушку, которая мирно спала рядом с ним. – Оу. – замолчал Себастьян. – «Также можно использовать заклинание «Диспелло», которое разгоняет иллюзию, созданную Фобосом». – уже гораздо тише продолжил он. - Значит это был Фобос..– задумчиво произнес Мракс, облокачиваясь на спинку кровати и вытягивая ноги. Он все еще держал Клэр за руку.– Раз это животное считается давно вымершим и редким, неудивительно, что мы никогда о нем не слышали. - Ну если опасность грозит только тому, кто посмотрит ему в глаза, то тебе нечего опасаться. – пошутил Себастьян. -Хвала Мерлину, хоть где-то я окажусь полезнее тебя. – ответил Оминис, и тихонько усмехнулся. - Знаешь..- уже серьезно произнес Сэллоу.– То, что она там увидела - было просто кошмарно. Оминис помрачнел и кивнул. Он чувствовал, что она рассказала ему не все, что ей наговорила его злобная копия, но он не хотел давить. Клэр пошевелилась во сне, прижимаясь к Оминису сильнее. Он обнял её крепче и нежно поцеловал в макушку. - Я с тобой. – очень тихо прошептал он.