Отпускаю...

— Черти, как я умудрился потеряться. Сколько уже хожу кругами… — приятный на вид юноша, выглядел вымотанным. Об этом говорили растрепанные и без этого кудрявые волосы, пыльная одежда, по которой и не скажешь, что она была белой, грязные ладони и лицо. За спиной находился мирно лежащий в ножнах меч, сейчас он никак бы не понадобился мальчишке. Сражаться не с кем, махаться с воздухом? Он еще не вышел из ума, чтобы вертеть острием, в попытках одолеть пустоту. Лололошка — так звали этого активного паренька, он был обычным путешественником, скакал сквозь миры, коллекционировал диковинки, пугался различных тварей. В аду тот был не впервые, обычно, для попадания в это горячее место, ему приходилось строить портал, дело это простое, залить лаву водой, в форме рамки, поджечь, делов-то. Именно сейчас кудрявый заблудился. Окончательно поняв это, он бессильно ругался, топча красный камень. — Кто такой? — почти командующий звон, едко проник в уши. Мимо лица Лололошки пролетел огненный шар. Ловкость помогла уклониться, ноги интуитивно отскочили вправо. Быстро вынув оружие, он направил его в сторону звука, да и сам обернулся. Редко увидишь разумные расы в аду, особенно говорящие по человечески, особенно выглядящим, как человек. — Я! — тот слегка съежился от собственного «я», — то есть… Я Лололошка. Путешественник, если быть более точным. Вот только потерял портал, через который пришел. — Тогда ищи и убирайся от сюда. Здесь нет места обычным людишкам и уж подавно каким-то путешественникам, — сказанное почему-то разозлило. Пускай Лололошка был не опытен, пускай потерял портал, пускай заплутал. Какое дело этому, черти кому, не должно его волновать, где Ло есть место, а где нет. Юноша, конечно, продолжал держать меч на готове, повернул голову вопросительно, осматривая с ног до головы. Перед ним стоял почти такой же подросток, такой же, как и сам потеряшка. Выглядел более строго, слишком бледно. Красная рубашка, спрятанная под жилеткой, в руках трость. Взгляд устремился вверх на голову, белые волосы, хмурый, удивительно красивые глаза красного оттенка… — Пф… пф-фха-ха-хаааа, — пытаясь сдержать смех, все полилось не в то русло. Уголки губ потекли вверх, холодное оружие упало на камень, сопровождаясь треском, руками тот прикрыл рот, доносилось легкое фырканье. — Что тебя так рассмешило, смертный! — стоило только моргнуть, как фигура оказалась впереди и не хило ударила по голове, — ну! Замолчал! — Все, ауч, молчу… пф… — Ло снял с себя солнцезащитные очки, вытер слезы, уже давно смешанные с грязью и потом, собрался и сказал: — Шляпа, цилиндр точнее. Он показался мне забавным, — и это говорил парень, держа в руке очки. — Извинись, — тростью, казалось бы слегка, притянул Лололошку за плечо. Тут же упав на колени, путешественник умолк, — извиняйся, смертный. В конфликт вступать не хотелось, да и очевидно, что силы были на стороне командира, находящегося на грани. Странного правда. Сам человек ведет себя так, будто он здесь божественное существо. — Как вас зовут? — он поднял голову, взгляд его расплывался, губы поджались. — Люциус. Запомни, простолюдин! — отдернув посох, парень опперся об него, продолжая возвышаться, — извиняйся! — «Заладил…» — подумал про себя Ло, не решившись озвучить мысли в слух. Юноша извинился, после чего Люциус растворился в дымке, просто испарился, что-то шепча под нос неразборчиво. Лололошка так и продолжал смотреть на место его исчезновения, глаза светились от увиденного. Не передать словами, как сильно ему нравилась магия. Такая сложная, волшебная, недосягаемая. — Сейчас б поспать… и поесть… — выдохнул путешественник, надевая очки, — может удастся найти крепость или бастион, уф…

***

Для Лололошки это были самые ужасные полтора часа в его жизни. Хуже всего, пытаться выжить без припасов. Бегать то от пиглинов, то от маленьких хоглинов, то от гигантских гастов. Руки уже давно отнимались, болело все, хвататься за оружие — не вариант. Побегушки высосали все, вымотался Лололошка еще сильнее, хотя думал, куда там еще?! Наконец он укрылся в небольшой расщелине, завалился тяжело дыша и, сам не понял, как уснул. Глаза медленно разомкнулись, все было чересчур светлыми, ладонями он начал ощупывать все вокруг, в поисках очков. — Нашел… хоть что-то за сегодня я смог найти, — выдохнув, путешественник поднялся, поправил одежду, волосы, помятое лицо. Бодро улыбнувшись, повертел головой, осматриваясь. Потеряшка не знал, куда ему идти, что делать? Терялся он редко, особенно в аду. Так что сейчас были новые ощущения вперемешку с голодом. Безусловно, кареглазый мог попытаться отыскать того парнишку, знатно огревшего Ло по голове. Надежда оставалась только на чудо. В животе заурчало, так громко, что Лололошка остановился, корчась от желания все бросить. — Может попробовать убить этих, — он посмотрел вдаль и увидел маленького хоглина, с более крупным рядом, — нее… скорее они меня сожрут, только косточки и оставят. Набрав побольше воздуха, он уверенно начал маршировать вперед. Так просто он сдаваться не будет, бывали времена похуже. Только эта мысль оставляла заблудшего на плаву. И действительно, стоило ему пройти до края здешнего ландшафта, как внизу он увидел разрушенный портал. Интересовал не сам портал, а сундук, стоящий в сложно доступном месте. Так сильно обрадовавшись, пулей спустились вниз, мечтая увидеть там гору мяса. Уже давно жара стала чем-то обыденным. Переступая с ноги на ногу, балансируя руками, Лололошка подобрался к деревянному сундуку. Открыв его, запахло плесенью и сыростью, как еще может удивить это местечко. Всунув руки, копаясь внутри, удалось что-то нащупать. Это было яблоко крупного размера. С позолотой. — Ура! — он шустро потер его об одежду, с жадностью начал грызть, сладко хрустя, чувствуя, как силы возвращаются так же быстро, как съедается заветный фрукт. — Не знал, что людишки так зависят от еды, — позади раздался знакомый голос, Лололошка сразу повернулся, брови поползли наверх. Вот так везение! Два в одном. — Тфы офкуда фзялся? — с набитым ртом, юноша чуть не подавился, начал кашлять, немного постучал себя по спине, как смог, — разве ты не исчез, без намеков на возвращение? — Болван ты, я просто отошел на приличное расстояние, наблюдал, — ухмыляясь, проговорил Люциус, — все-таки, людей здесь редко встретишь… Лололошка много раз замечал, как белобрысый делал акцент на слове люди. Само по себе слово ничем не примечательное, однако оно могло значить несколько вещей. — Ты сам не человек, разве? — вопрос показался обыденным для Ло, устроившегося на сундуке, — просто я вижу перед собой сверстника-мага. — Я-то намного лучше, чем какой-то неотесанный подросток! — Люциус выпрямился, встряхнул плечами, говоря очень гордо. — Ммм… — выдержав не большую паузу, чтобы захватить внимание, Лололошка задал вопрос: — Тогда кто же ты? — Я великий полубог Люциус! Ты вообще должен был склониться передо мной! — самооценка у этого «полубога» была на высоте, — жалкий человечишка! — И что же полубог забыл в аду? — Лололошка начал подыгрывать, хотя сам толком не поверил, — почему полубог, а не бог? — Потому что! — поправив головной убор, он немного замялся, — скоро ад станет моим собственным миром! Я выстрою королевство и каждая крошка будет мне поклоняться! — с энтузиазмом закончил тот. Лололошка потер переносицу. Делать нечего, придется просить этого Люциуса о помощи. Иначе одичает, как местные. Или хуже — умрет, став зомби. — А ты можешь мне помочь, полубог же… — юноша надеялся заговорить, развести лестью, — к тому же ты прям колдун! — Еще чего! Чтобы я помогал людям? — он скрестил руки на груди, было заметно, что ему нравится эта похвала. — Разве боги не должны помогать? — он приподнял голову и слез с сундука, медленно начал подходить к красноглазому. — Допустим, я помогу тебе, но что получу в замен? — он вытянул руку, магия скопилась, маленькие частицы огня собрались воедино, и образовалась знакомая тросточка, не позволяя Ло подойти. — Ну, зависит от того, что тебе нужно… у тебя, наверное, все есть, — немного помолчав, он снова сделал акцент, — ты же полу-у-убог. — Ты не прав, — Люциус отвернулся, прозвучал загадочно таинственно. Он и так умеет? — Извини, — не понимая за что, юноша просит прощения. Он вновь подошел, положив свою руку на плечо Люциуса, — наверное, тебе совсем скучно одному? — предположил Лололошка, — все-таки здесь мало тех, с кем можно поговорить. Лололошка отдернул руку, очень быстро, начал ее трясти. — Горячо-о-о, — он опустил взгляд на покрасневшую ладонь, — а ты горячая штучка. Люциус молча повернулся, смотря на того. Щурился, решаясь, стоит ли пускать незнакомца в свой дом. В свою жизнь. — Ты выглядишь жалко, хуже дворецких, так уж и быть, — пройдя круг, Люциус сделал шаг к Ло, весь путь полубога вспыхнул огнем, — я верну тебя домой, после того как ты будешь похож на человека.

***

Вспышка, парни оказались в огромном зале, Лололошка безмолвно ахнул. Это был замок, меньшая его часть. На удивление, в нем было холодно, если учитывать то, что они находились в аду. Замок выглядел пусто, холодно и отталкивающе. Пустые картины, неживые лица на них, гробовая тишина. Три дня понадобилось на полное восстановление, все это время Люциус ни на шаг не отходил от гостя, интересуясь, задавая вопросы. Ведь по началу Лололошка даже и не заметил его рвения к «жалким людишкам». В этом невероятном месте было все: прислуга, еда и хорошее отношение. Юноша быстро привык, адаптировался, хотя ему и не нравилось, ведь он давно стал надеется только на собственные силы. Все было слишком просто. Лололошка сидел, погрузившись в воду. Все тело приятно жгло, с спиральных волос осторожно капала вода. Ресницы закрытых глаз слегка дрожали. — Неужели я умер? — откинув назад голову, парень сразу же вернул ее в обратное положение, погружаясь в воду до подбородка. Дыша носом тот осторожно вытянулся, старался как меньше шуметь, не сбивать собственные мысли. Полубог заметно проявлял интерес, был рядом, показывая ад с новой стороны — позитивной. Это позабавило Лололошку, ему нравилось то внимание, которое уделялось только ему. Ло понимал, что рано или поздно ему придется покинуть это место. Это не значило, что он уйдет навсегда, нет. Это значило, что Люциус снова останется один, на непонятно долгий срок. Юноша мало что узнал о единственном говорящем жителем в замке. Как и при знакомстве, он вел себя также и с персоналом: хамил; делал все, что вздумается; поджигал, что не следует. Несколько раз упоминал своего отца. А стоило уточнить про то, что ад скоро станет частью владений Люциуса, маг просто терялся, восхволяясь, гордясь, что наконец он сможет воссоздать собственную империю. — Ты там утопился?! — за дверью раздался шум, Люциусу было не в терпеж. Ло попросил его показать здешнюю библиотеку, надеялся узнать что-нибудь интересное, — я сейчас зайду, один… два… — Все, выхожу, выхожу, — человек осторожно поднялся, он сидел в деревянном, темном, большом тазу. Стоило ему встать, как вода начала стекать, — где моя одежда? — Я велел постирать, одень то, что принесли. Поторопись! Скоро ужин! — вновь скомандовал голос. Лололошка переоделся, теперь он выглядел слишком официально, по-деловому. Белая шелковая рубашка с жабо, а также с корсетом, брюками, туфлями… — Я выгляжу слишком, слишком, э-э… — выходя, юноша поправлял влажные волосы, его взгляд уставился на пол, — где мои очки? — Я посчитал, что они тебе не подойдут, — Люциус изучающе смотрел, перед ним предстал кто-то иной, Лололошка перестал выглядеть как сорванец, теперь он стал похож на самого полубога. — Вот оно что, ладно. Не понимаю только зачем, ты ведь вот-вот должен помочь мне вернутся обратно на землю, — зачесав надоедливую прядь, он посмотрел на своего спасителя, благодарно кивая. — Успеется, — ядовито прошипел хозяин замка, — Ты хотел почитать? Раз-два, за мно-о-ой! Люциус тот ещё командующий, Ло не был против, он все-таки гость. Через пять минут хождений по запутанным коридорам, они дошли. Старая, пыльная, удивительно большая библиотека. Высокие стеллажи и приятный аромат гари. — Я не знаю, почему именно библиотека, ну, валяй. Я зайду позже, мне не интересны заумные книжки. Нужно проверить этих идиотов, отлынивают от работы! Лололошка с изумлением глядел на все это, сейчас все принадлежало только ему. Сейчас он мог остаться здесь на целую вечность, прочитать все до дыр. К сожалению, большинство книг не несли особой информации: сказки, небылицы, зарождение ада — ничегошеньки не зацепило Лололошку. Когда буквы начали плыть, уткнувшись лицом прямо в книгу, юноша заснул. — Челов… — Люциус прошел в библиотеку, он как всегда шумел, но стоило увидеть спящего Лололошку, тут же умолк, — ек… заснул? Меня всего час не было. Полубог смотрел осторожно, обошел его и встал позади. Тихо и бесшумно он присел рядом, облокотился о свою руку. — Приятно видеть, что теперь книги не пылятся без дела, — шептал Люциус, свободной рукой осторожно накручивая прядь волос Лололошки на палец. Маг улыбнулся, — ты будешь здесь со мной. Вместе мы выстроим собственный мир.

***

Четыре дня пролетели так же быстро, как и следующая неделя, потом еще одна, месяц, второй… Лололошка понял, что Люциус старается его удержать, привязать на короткий поводок, ни за что, ни при каких обстоятельствах не отпускать. Пугало то, что это действительно срабатывало, Лололошка позволил себе намного больше, чем хотел, допустил несколько неправильных мыслей… С каждым днем взгляд юноши блек, как бы сильно полубог не пытался его разжечь, оттягивать момент прощания. Всего на день. Было просто не выносимо тяжело им обоим. Люциус знал это жгучее чувство, сжигающее каждую клеточку тела, знал, что Лололошка перестал быть простым человеком, знал, каково полюбить… но не хотел знать, каково потерять. Полубог быстро пробегал по коридорам замка, спускался и поднимался по лестнице, трижды заглядывал в библиотеку. Было пусто. — Неужели он ушел? — прокралась холодная мысль, колющая в груди, — нет, Лололошка так не поступит! Точно, если здесь его нет…

***

Путешественник стоял у края, опустив голову, любовался лавой, стекающей вниз, образовывая озеро без дна. Хлопал глазами, уставше вдыхал горячий воздух, обжигающий все внутри. — Лололошка, вот ты где! — названный сразу обернулся, искренне улыбнулся, но глаза говорили о многом, — почему ты здесь? — Люциус, — спокойно начал Ло. Он долго настраивался на этот разговор, — мне нужно уйти, ты должен отпустить меня. Гробовая тишина. Оба склонили голову, стоя друг напротив друга Затаив дыхание, каждый хотел продолжить говорить, только нужно подобрать слова. — Пожалуйста, прости, — Люциус не смог высказать все, что думал, он просто попросил прощение, за собственную нелепость. За то, что позволил чувствам овладеть. — Перестань, почему ты просишь прощения… — это был не вопрос. Лололошка осторожно взял белоснежные руки своего полубога, переплел их пальцы, затянув Люциуса в объятия. — Лололошка, — прижимаясь к шеи, принюхиваясь к ставшему запаху, до боли родным. Люци осторожно отошел, положив свои ладони с тонкими пальцами на щеки Ло, — пообещай, что вернешься, пообещай, что не забудешь. Пообещай мне… — Люциус, я даю тебе слово. Я никогда не позволю себе забыть тебя, твои руки, твое лицо, твой голос. Я запомню все. — Я знаю, я в это верю, — очень тихо, чуть ли не шепча, ответил маг. — Ты отпускаешь меня? — просто сказал путешественник, чей поход близился к концу. Лололошка не дождался ответа, он осторожно снял руки полубога со своих. Наклонился к лицу Люциуса. Очень забавно, по детски уткнулся носом в нос, прикасаясь к губам. Эти секунды разлились в вечность, Люци до конца не понимал, что произошло. Он сказал только одно, перед тем как любимый ушел: — Отпускаю…