Обычная история

      Домой от градоправителя Эйна возвращалась в приподнятом настроении. Конечно, желаемого добиться в первую очередь помог учитель, но главное сейчас, что все получилось, и Эйна с Ивором все же смогут уехать на две недели домой. Так как для градоправителя это было обрисовано как командировка за редкими компонентами, придется, конечно, эти «редкие компоненты» найти и привезти, но это будет за счет города, так почему бы и нет?.. Тем более что по травным лавкам Эйна могла ходить часами…       — Судя по настроению, градоправитель согласился, — прокомментировал улыбку светлой Ивор. Он прибирался во дворе, и в первое мгновенье Эйна его даже не заметила, все же скрываться вампир умел как никто другой, при желании.       — Согласился, — обернулась к нему Эйна, широко улыбнулась. — Учитель сказал, что это хорошая идея. Правда теперь мне надо будет заглянуть в столицу, чтобы побывать там на рынке и найти все необходимое, но это по пути. Или ты передумал?       Вампир подошел к ней, протянул руку, чтобы дернуть за шнурок, удерживающий рыжие волосы, и улыбнулся:       — С чего бы? С твоими родителями рано или поздно мне все равно придется познакомиться и как-то налаживать отношения, потому что мне не хочется заставлять тебя выбирать между нами…       — Они знают, насколько ты для меня важен, — она качнула головой, так что волосы рассыпались по плечам.       — Скорее уж, у них было время смириться со все этой историей, — задумчиво заметил Ивор и перевел тему, притянув ее к себе и запуская руку в волосы. — Не думал, что твой учитель будет тебе помогать.       Эйна рассмеялась и за руку потянула темного к дому. Время было уже после полудня, так что давно уже следовало заняться обедом.       — Как ни странно, но ему нет дела до моей личной жизни, единственному из всех лекарей в лазарете… — она недовольно сморщила нос.       — Особенность маленьких городков, — пожал плечами Ивор, открывая перед ней дверь дома. — Здесь редко происходит что-то значительное, зато мало магов, так что сплетничать об их личной жизни очень даже любопытно… Помочь тебе с готовкой?       — Помоги, — Эйна весело глянула на темного. Все-таки забавно наблюдать, как поменялось его отношение, хотя он и раньше пытался присматривать и заботиться о светлой напарнице. Но сейчас вампир заботился о жене, так что это выглядело совсем по-другому, хотя сама Эйна пока еще именно мужем Ивора не воспринимала, впрочем, у нее целый год впереди до официальной церемонии, будет время привыкнуть…       Арм пришел не вовремя. Если раньше Эйна с ним общалась довольно хорошо, то за последнее время их отношения испортились настолько, что человек с ней заговаривал только по необходимости. Эйна это воспринимала философски: заставлять кого-то с собой общаться она не собиралась, а попытки лезть в свою личную жизнь сворачивала довольно резко, потому что была глубоко убеждена, что кроме нее самой и Ивора их отношения никого не касаются.       Вечером Ивор отправился на свою обычную тренировку, его наставница явно страдала манией преследования, которая передалась ученику, да и вообще воины из вампиров просто прекрасные, Эйне даже казалось, что рождаются с умением владеть любыми видами оружия. Последнюю неделю тренировался вампир не один, а в компании светлой, причем Эйна сама это предложила.       Учитывая, что к тренировкам вампир относился очень серьезно, Эйна их вообще воспринимала как настоящие поединки, хотя, конечно, убивать ее никто не собирался. Да и тренировалась она только первую часть тренировки вампира, ей и этого хватало, потом просто присаживалась на крыльцо и наблюдала — все-таки полностью тренировка вампира для нее слишком серьезна.       Арм появился как раз к середине их совместной тренировки и, кажется, немного обалдел от увиденного. Эйна его даже понимала — Ивор серьезный противник, иногда пугал даже ее саму, что уж говорить о впечатлительных лекарях. Почувствовав зрителя, Ивор отозвал заклинание, которым успел связать светлую, и Эйна все же смогла пошевелиться. В настоящем бою это заклинание еще и причиняло бы боль, можно сказать, что это профессиональное заклинание вампирских магов крови, и Эйна пока не могла найти щита против него — обычные светлые заклятья Ивор легко обходил.       Вампир шагнул к лежавшей светлой, протянул руку, чтобы помочь подняться. Бой только начался, но Эйна успела запыхаться, попытки снять чужое заклинание съедали больше магии, чем создание своих. Из «боевого» режима Ивор пока выходил с трудом даже во время тренировки, так что гостю достался мрачный взгляд, когда к нему подошла светлая, но Эйна только махнула рукой, чтобы темный продолжил тренировку и не мешал им общаться, потому что Эйна понимала, просто так Арм не пришел бы.       — Учитель велел передать тебе список нужных трав и компонентов, — Арм протянул сложенный листок. Эйна с любопытством его развернула, но список оказался вполне стандартный — все, что здесь написано достать проблемно, она и сама бы догадалась об этих покупках. — Ты правда уезжаешь?       — Да, послезавтра. У меня осталась неделя отпуска, плюс неделя командировки, так что до дома наконец-то доеду не на пару дней, — улыбнулась Эйна. — А то родителей с нового года не видела, а уже лето…       — А вампир со своей семьей тебя познакомить не хочет? — язвительно спросил Арм.       — Хм… — Эйна невольно вспомнила Мару и передернула плечами. — Я с его семьей уже знакома… в некотором роде, теперь его очередь.       — Все равно я тебя не понимаю, — фыркнул Арм. — Твои родители вряд ли нормально воспримут его в качестве твоего избранника, и вскоре вы разбежитесь, а работать тебе с ним еще два года. Уверена, что это все тебе действительно нужно?       — Предлагаешь пропустить знакомство с родителями и разбежаться с ним уже сейчас? — с любопытством уточнила Эйна. Арм явно услышал в ее тоне насмешку и дернул плечом:       — Делай, что хочешь, ты же никого не слушаешь.       — Моя личная жизнь никого не касается, — пожала плечами девушка. — Поэтому и не слушаю. Спасибо за список, завтра займусь подготовкой к дороге, теперь можно не отвлекаться…       — Удачной дороги, — сухо пожелал Арм и направился обратно к калитке.       — Спасибо.       До станции они добирались пешком, идея Эйны, которая хотела прогуляться, пока погода хорошая, потому что времени для этого у нее почти нет, Ивор просто не стал спорить. К тому же, идти не так уж далеко, а впереди долгая дорога в поезде.       Несмотря на то, что проснуться пришлось с рассветом, спать Эйне не хотелось, по родителям она соскучилась, так что встречу ожидала с нетерпением. К тому же, она знала, что они волнуются, и познакомить их с Ивором хотелось поскорее, за прошедшее время даже отец уже должен смириться с расой спутника дочери.       В отличие от светлой напарницы Ивор выглядел сонно. Предстоящее знакомство с родителями Эйны его, казалось, совсем не беспокоит. Впрочем, до этого знакомства еще несколько дней, да и особо сильными эмоциями, а уж тем более их демонстрацией Ивор обычно не отличался.       Город они покинули сразу после открытия ворот. По расчетам Эйны, на станции они будут за пару часов до прибытия поезда, но она посчитала, что уж лучше там подождать, чем дома маяться, а потом торопиться в дороге, боясь опоздать.       — Ивор, — Эйна обернулась к вампиру, идущему по дороге позади нее. — А ты не хочешь увидеться с Марой?       — Я написал ей, куда мы едем, так что если будет поблизости, то заглянет в город, — пожал плечами Ивор.       — Почему-то мне кажется, она обязательно будет поблизости! — фыркнула Эйна.       — Тебе не обязательно с ней видеться, — мягко заметил Ивор. — Я понимаю, что тебе вряд ли приятно общаться с вампирами…       — Уже нормально, — невольно усмехнулся Эйна. — Она беспокоится за тебя, если ты не хочешь с ней видеться из-за меня, то не волнуйся по этому поводу, я понимаю, что для меня она не угроза.       Ивор усмехнулся, кивнул, потом с интересом посмотрел на напарницу:       — Мара умеет очаровать и расположить к себе, и я не имею в виду вампирскую магию, а просто…       — Ну, учитывая, сколько ей лет, я не удивлена, — пожала плечами Эйна. — Но меня она не пыталась очаровать, ни магией, ни просто так. Я правда не хочу тебе мешать общаться с семьей…       — Ты не мешаешь. Хотя Мара мне еще выскажет все, что думает о моих умственных способностях, — Ивор усмехнулся и покачал головой. — Это она предположила, что ты — это ты, а я ее убеждал, что этого быть не может.       — Ну она же твой учитель и должна тебя учить! — рассмеялась Эйна, потом уже серьезнее заметила: — Ты так ничего и не сказал по поводу нашего возвращения в Лесной…       — Беспокоит, как твои родители меня воспримут? — хмыкнул Ивор.       — Нет, просто… ты же давно не был в городе…       — Боюсь тебя разочаровать, но для меня Лесной обычный город, отличающийся от того же Приграничья только местом расположения, — пожал плечами Ивор. — Особенно сейчас, когда мы с тобой опять встретились — ты единственное, что меня там могло интересовать.       — А для меня родной город много значит, — задумчиво пробормотала Эйна. — Мне нравится туда возвращаться…       — Хочешь вернуться после отработки? Думаю, там найдется тебе место и в лазарете, и у погодников…       — Не знаю, я об этом еще не думала, — она пожала плечами и посмотрела на вампира озадаченно. — Еще два года впереди. И потом, нам обязательно предложат остаться в Приграничье, и условия здесь будут намного лучше, чем дома.       — Ну это да, когда им еще магов пришлют, да и те будут очередными недоучками, градоправителю проще нас попытаться уговорить. А ты всерьез рассматриваешь вариант остаться? — удивился Ивор. Он не заметил особой любви Эйны к городу, где они сейчас жили, и думал, что она будет рада вернуться домой, все же представители ее народа и климат любят потеплее, и чтобы к семье поближе.       — Не знаю, — Эйна улыбнулась. — Я же говорю, я еще не думала об этом, но… Почему бы и нет? А ты что думаешь?       — Я тоже пока не думал. В любом случае, мне все равно, где жить, так что тебе решать…       Ивор протянул руку, чтобы помочь светлой перейти ручеек по тонкой дощечке. Эйна фыркнула, но помощью воспользовалась:       — Ивор, я же не настолько беспомощная!       — Я знаю, — пожал плечами вампир, отпуская напарницу, когда она перешла на этот берег. — Извини, если нервирую…       — Да нет, — усмехнулась девушка. — Просто забавно видеть тебя таким, я-то думала, что ты раньше мне уделял слишком много внимания…       — У меня никогда не было семьи, настоящей, Мара не в счет, за ней присматривать не нужно было никогда, так что если я делаю что-то не так, скажи мне. Я знаю, что иногда могу быть… навязчивым. Это не значит, что я тебе не доверяю, просто…       — Хочешь все контролировать, — закончила за него Эйна. — Я знаю, что у вас в семьях не такие отношения, как у нас. Постараюсь отнестись с пониманием, но не перегибай.       — А ты не молчи, — Ивор криво усмехнулся. — У меня нет опыта семейной жизни.       — У меня тоже, — весело ответила Эйна и протянула руку вампиру. — Контролируй, раз уж тебе так надо, главное, не перестарайся!..       Вдвоем ждать поезд было намного проще, так что Эйна этого ожидания почти и не заметила. Билеты покупал Ивор, за несколько дней до поездки, так что для Эйны осталось загадкой, как ему удалось их купить в одном купе — летом достать билеты почти невозможно. Впрочем, Ивор умел быть убедительным при необходимости.       На этой станции поезд стоял всего несколько минут, так что напарники только и успели, что занять места, когда он тронулся с места. Эйна проследила за проплывающим за окном пейзажем, сидя на своей полке, и мечтательно заметила:       — Иногда приятно куда-нибудь съездить.       — Ага, — хмыкнул Ивор, которого больше интересовала обстановка в купе (вагон старый, окно не открывается, так что скорее всего будет душно). — Особенно домой.       — Да, особенно домой, особенно после долгой разлуки. А ты не будешь рад меня видеть, если мы надолго расстанемся? — глянула на вампира Эйна.       — Мелкая, я тебя и сейчас рад видеть! — широко улыбнулся вампир, показав все клыки. — Пойду решу вопросы с проводником.       — Сходить с тобой?       — Нет уж, наслаждайся видом из окна, — фыркнул Ивор, выходя из купе.       Отсутствовал он довольно долго, Эйна уже стала раздумывать отправиться на его поиски, когда вампир вернулся, да не один, а в компании человеческой девицы. Наверное, именно так люди представляли себе ведьм: рыжая, зеленоглазая и уверенная в себе. В мужском наряде, она прямо смотрела собеседнику в глаза, что сразу же выдавало магический дар, к тому же еще и темный, так что на обычных селянок она совсем непохожа.       — Это моя… напарница, Эйна, — представил светлую Ивор, прежде чем ведьма успела что-то сказать вслух. — Арина, мы учились в Академии.       Эйна молча кивнула, рассматривая девицу. Светлые магички были такими же уверенными, но все же что-то выдавало в Арине именно темный дар, так что это могли понять даже неодаренные. Заминку она если и заметила, то промолчала, и светлая ее тоже не прокомментировала, во всяком случае, сейчас, при чужой девице.       — Тебя отправили работать со светлой? — весело удивилась ведьма, садясь на полку вампира и беззастенчиво рассматривая светлую. — Повезло.       — Да? — Ивор сел рядом с Эйной, скорее всего машинально, даже не задумавшись об этом, Арина заметила выбор места, усмехнулась, но комментировать не стала.       — Ага, я одна работаю, в такой глуши, что маги туда доходят не каждый месяц, так что иногда даже поговорить не с кем — местные настолько дремучие, что заговаривают со мной только по необходимости! Скукота! А со светлыми обычно скучно не бывает…       — Ты просто выводишь их из себя. Тебе все преподы в Академии говорили, что нужно быть… помягче. Светлые они нервные такие, и ты не помогаешь наладить нормальные отношения.       — Ты, я вижу, научился… налаживать отношения! — ухмыльнулась девица, глянув на Эйну. — Хотя тоже как-то не отличался этим умением!       — Я угроза, а ты милая девочка, пока не убедишь их в обратном, — пожал плечами вампир. — А кроме скуки, что входит в практику? Я думал, тебя направят в какой-нибудь город недалеко от столицы.       — Да, не стоило портить отношения с куратором перед распределением, — поморщилась Арина. — Но кто же знал, что он окажется таким злопамятным!       — Учитывая, что ты мотала ему нервы пять лет, и святой бы не выдержал, — фыркнул Ивор.       Разговор темных Эйне слушать оказалось любопытно, хотя сама она молчала. Арина хорошо знала Ивора, на взгляд Эйны даже слишком хорошо, и некоторые ее слова о вампире поставили светлую в тупик, потому что, как ей казалось, Ивору совершенно не соответствовали. Хотя Эйна готова признать, что Арина Ивора и впрямь может знать лучше, все же они пять лет вместе учились, пусть вампиры и редко доверяли окружающим.       — Не знала, что тебе так нравятся рыжие, — насмешливо заметила Эйна, когда Арина ушла из их купе.       — Мне нравятся блондинки, — совершенно серьезным тоном возразил Ивор, вытягиваясь на своей полке и закрывая глаза. — Аришка моя хорошая подруга, очень хорошая, но и только.       — Зараза! — прилетевшую подушку вампир поймал с закрытыми глазами и только тогда недовольно посмотрел на светлую, потом прищурился, сел и мягко уточнил, протянув подушку обратно:       — Я тебя обидел?       Подушку Эйна забрала и уточнила, рассматривая темного с непонятным ему выражением:       — Я для тебя просто напарница?       — Ты мне не жена, — пожал плечами Ивор. — Представить тебя невестой, учитывая наши расы и магию, я тоже не могу — мимо этого не пройдут ни темные, ни светлые, а уж что ты условие тьмы лучше вообще не упоминать.       — Темные не поймут светлую жену? — с насмешкой уточнила девушка.       — А светлые — темного мужа? — на тон напарницы вампир не отреагировал, его голос звучал все так же серьезно. — Никому не будет дела до нашего прошлого или до того, как мы относимся друг к другу. Если сейчас хотя бы упомянуть, что наши отношения больше, чем мимолетная интрижка, то и светлые, и темные сделают все, чтобы доказать нам обратное. Когда мы проведем церемонию, то окружающим придется просто смириться, но сейчас они будут считать, что могут еще на нас повлиять. Тебе надо, чтобы целый год тебе мотали нервы?       — Ты же сказал, что она твоя хорошая подруга…       — И что? Это не значит, что она отнесется к ситуации с пониманием. Окружающие слишком любят лезть не в свое дело, когда их об этом не просят. Ты будешь нервничать, я этого не хочу.       — А ты действительно любишь окружающих, — задумчиво заметила Эйна, пытаясь понять, как относиться к выбору Ивора. С одной стороны он прав, с другой — держать в тайне их отношения, притворяться, что ничего не происходит, только потому, что так кому-то проще, она не хотела.       — Очень. Догнать ее и сказать правду?       — Она твой друг, — пожала плечами девушка. — Своим друзьям ты можешь говорить, что хочешь, но не жди, что я буду делать так же. Я не собираюсь подстраиваться под окружающих и делать и говорить только то, что они от меня хотят услышать.       Ивор молча кивнул и после паузы сказал:       — Извини, я не хотел тебя обижать.       — Я знаю, — совершенно серьезно согласилась светлая. — Ты всегда хочешь как лучше.       Через Лесной поезд проходил поздно вечером, хотя стоянка там была довольно долгой, а учитывая, что в дороге Эйна заснуть не могла, пропустить нужную остановку она не боялась. Ивору, казалось, совершенно нет дела, что находится он в движущемся поезде, такая ерунда сон ему испортить не могла. Светлая глянула на спящего вампира, мимолетно ему позавидовав, и вновь опустила взгляд в книгу, взятую как раз для коротания времени в дороге.       Глаза вампир открыл, когда поезд стал замедляться перед остановкой, Эйна только думала его будить, но спал Ивор всегда чутко. Вампир сел на полке, потер лицо руками, окончательно просыпаясь, глянул на напарницу:       — Ты так и не поспала?       — Почти приехали, так что я лучше дома высплюсь, — улыбнулась девушка, закрывая книгу. — Не понимаю, как ты можешь спать в поезде.       — Я почти везде могу спать, — хмыкнул Ивор. — Готова к встрече с родителями?       — Скорее уж, к твоему с ними знакомству, — сморщила нос Эйна, убирая книгу в сумку. — Готова, ты сам сказал, что рано или поздно придется это сделать.       Несмотря на позднее время, прохожих на улицах оказалось довольно много. Эйна шла привычной дорогой к дому, наблюдая, как оглядывается Ивор.       — Ты не был здесь… после? — спросила светлая, хотя и знала ответ на свой вопрос.       — Нет, — ожидаемо покачал головой вампир. — Я же не должен был тебя искать, да и времени на это у меня не было. — Ивор окинул взглядом площадь, по которой они шли, и задумчиво заметил: — Я не видел этот город, представлял его другим.       — У нас есть почти неделя, чтобы погулять, — весело ответила Эйна. — Несколько дней надо оставить для столицы.       — Заодно и там погуляем, — согласился Ивор. — А чего так народа много, мне кажется, этот городок всегда был тихий…       — Не знаю, — Эйна попыталась вспомнить, какой сегодня день. — А, так сегодня же День Цветов! Как я могла забыть?..       — Ну я так и подумал, что какой-то ваш праздник, здесь достаточно большая часть населения лепреконы, так что ваши праздники празднуют всем городом.       — Ага, а я от наших праздников уже отвыкла, — невольно вздохнула Эйна. — В Академии не принято отмечать праздники каких-то народов, а других лепреконов почти не было…       — Ну хочешь, я тебе цветы подарю? Или как вы его празднуете? — с сомнением спросил Ивор, тщетно пытаясь припомнить хоть что-то про этот праздник.       — Расслабься, я уже никак, — фыркнула Эйна. — Хотя точнее будет сказать, я вообще никак…       — Почему?       — Это праздник… — она запнулась, подбирая слова. — Ну… для свободных, тех, кто находится в поиске спутника. Днем проводятся ритуалы с помощью цветов и воды, ворожба, чтобы судьба откликнулась и указала спутника или направление, где он сейчас находится. Я никогда в таком не участвовала…       — Мелкая ты еще в таком участвовать, — проворчал Ивор. — Так тебе искать цветы?       — Нет, я бы редкие травки выбрала, какой прок от цветов? — рассмеялась светлая. — Но учитывая, как ты их выбираешь, я у тебя что-нибудь другое попрошу, а травы сама себе куплю!       — Да, так будет действительно лучше, — с усмешкой согласился вампир.       Родители Эйны жили недалеко от железнодорожного вокзала, и в окнах виднелся свет, так что хозяева явно не спали. Калитка закрывалась на хитрый замок, который Эйна могла открыть не глядя. Стучаться светлая и не подумала, сразу распахнула дверь и стала обнимать выглянувшую на скрип маму.       — Написала бы, мы бы тебя встретили… — говорила Айда на своем языке, но Ивор понял, что именно, хотя знал язык лепреконов не очень хорошо.       — Хотела сделать сюрприз, — весело отозвалась Эйна, отстраняясь и оборачиваясь к темному. — Мама, это Ивор.       Оказалось, что на Айду Эйна очень похожа — тот же цвет волос, те же глаза, даже черты лица похожи. На темного женщина смотрела немного удивленно и тепло, привычной настороженности и отвращения Ивор не увидел и не почувствовал. Айда встретила его взгляд и улыбнулась, шагнула ближе к гостю, протягивая руку для приветствия:       — Здравствуй.       Только услышав это приветствие, обращенное к нему на общем языке, Ивор отчетливо вспомнил, что она приходила к нему тогда, в детстве, когда он был у лекарей после похищения. Вампир осторожно прикоснулся к ее руке и ответил:       — Здравствуйте.       — Эйна! — Айрен обнял дочь, пока что не став заострять внимание на госте. И только когда она представила ему вампира, отец окинул темного пристальным взглядом. Смотрел Айрен серьезно, почти мрачно, но руку темному протянул, не колеблясь: — Здравствуй, Ивор, мы рады тебя видеть.       — Да, я тоже…       Проснулась Эйна поздно, отсыпалась после поезда, и в первое мгновенье даже не поняла, где находится, так привыкла к своей комнате в Приграничье. Долго они вчера не сидели, Ивор настоятельно отправил светлую напарницу отсыпаться, что выглядело весьма забавно, особенно для мамы.       Айда обнаружилась на кухне, куда первым делом заглянула Эйна. В доме было тихо, только на кухне звенела посуда. Вообще она надеялась увидеть здесь Ивора, потому что местонахождение вампира почувствовать не удавалось, будто его нет в доме, что ее нервировало. Кажется, она начинала понимать, почему Ивор хочет все контролировать…       — Мам, ты Ивора не видела?       — А мне доброе утро ты пожелать не хочешь? — иронично улыбнулась Айда. — Садись, — она кивнула на стол. — Завтрак готов.       — Доброе утро, мама, — Эйна послушно заняла свое место за столом, но еда ее пока не интересовала. — А где Ивор?       — О, успела так соскучиться по нему? — Айда позабавлено покачала головой, но все же ответила: — Они с папой во дворе.       — С папой? — ответ Эйну вовсе не успокоил. Зимой папа к этой ситуации отнесся плохо, ему оказалось сложно принять, что единственная дочь может быть связана с темным, с вампиром, и даже то, что этот вампир спасал Эйну, в том числе и ценой своей жизни, казалось, не может изменить его мнение.       — Успокойся, все хорошо, лучше поешь.       — Хорошо? Мама, я не хочу потом опять пытаться наладить отношения с Ивором!       Айда села за стол и серьезно посмотрела на дочь:       — Айрен понимает ситуацию, что ты с ним связана, что он для тебя значит. Да, зимой он отреагировал… не очень хорошо, но это были первые эмоции. Ты же знаешь папу. Но мы с ним действительно рады, что ты его нашла, потому что нам самим это не удалось — темные не пожелали отвечать на наши вопросы, потому что светлые маги тогда поступили с Ивором… — Айда запнулась, и за нее закончила Эйна:       — Плохо, они знали, что я нужна ему, но все равно заставили его уехать. Отец искал его?       — Искал, но нас не захотели слушать, — Айда покачала головой. — Я их понимаю, светлые тогда поступили с Ивором жестоко, и если он смог научиться жить без тебя, не дело бередить старые раны. Как ты его нашла?       — Мы вместе отрабатываем практику, — усмехнулась Эйна. — Это не я его нашла, это судьба нас свела. Он сказал, что это все равно бы случилось…       — Это могло случиться гораздо позже. Так у вас все хорошо?       Эйна помолчала, глядя за окно, потом пожала плечами и все же посмотрела на маму:       — Насколько это возможно. У него нет особых причин любить светлых, наставница научила его выживать практически в любых условиях, и он не умеет доверять окружающим, зато хочет все контролировать, особенно меня. А я не верю темным и долгое время боялась вампиров. Но мы стараемся.       — Потому что нет выбора? — осторожно уточнила Айда, пытаясь до конца понять отношения дачери и вампира.       — Нет, не только. Он… он мне нравится. Не могу представить, чтобы он оказался другим или чтобы его вообще не было…       — Я понимаю, о чем ты говоришь, — Айда встала с места. — И все же сначала позавтракай, а то твой друг будет недоволен. Сама же говоришь, что он любит все контролировать…       Как оказалось, Айрен и Ивор общались очень даже мирно, хотя на появление Эйны сразу оба отреагировали. Эйна приветственно кивнула отцу и подошла к Ивору, чтобы поздороваться. Конечно, обычный способ здесь не подходил, но хотя бы просто прикоснуться к вампиру светлой очень хотелось. За последние месяцы она привыкла, что Ивор всегда рядом и его можно коснуться в любой момент, что оказалось для нее очень важным. Она и не думала, что простое прикосновение может значить так много…       Ивор протянул руку светлой, дал переплести пальцы и улыбнулся:       — Выспалась?       — И даже позавтракала, а ты? — остановилась Эйна ближе, чем предписывали приличия, но и Ивор для нее не чужак, а папа, чтобы не смущать, ушел в дом.       — Нормально все, — усмехнулся вампир. — Мы не ругались и не выясняли отношения, просто разговаривали. Не стоит обо мне так переживать, мои отношения с твоими родителями в любом случае тебя не коснутся.       — Даже если они запретят нам общаться? — с любопытством уточнила Эйна.       Ивор ответил недоуменным взглядом:       — Мне показалось, что родители тебя любят, так что не думаю, что они такое сделают. Но уж если запретят, то мне придется тебя похищать и прятать, — голос вампира звучал совершенно серьезно, хотя в глазах плясали бесята, в такое он явно не верил, но это вовсе не значило, что говорит он несерьезно.       — Я в тебе и не сомневалась, — рассмеялась Эйна. — Пойдем гулять?       — Я думал, ты захочешь пообщаться с родителями.       — Чуть позже, думаю, пока им есть, что обсудить без нашего присутствия.       — Тогда пойдем гулять, — согласился Ивор. — Но вначале мне нужно показаться в темной общине.       — Зачем?       — Дань вежливости, я темный маг, но здесь не живу, надо отметиться, что я буду здесь находиться несколько дней, потому что они несут ответственность за всех темных магов в городе. Если я не покажусь там, этого просто не поймут.       — Как у вас все сложно, — протянула Эйна. — Ладно, пойдем к темным, главы общины все равно в центре города сидят, так что это не повлияет на нашу прогулку.       Ивор оставил Эйну на лавочке в сквере есть мороженое. Он подозревал, что его встретят без восторга, так что сразу сказал светлой, что встреча может затянуться.       Как и ожидал Ивор, вначале его просто не узнали, пока он не встретился с Тиаром, вампиром, который и тогда был одним из глав общины и решал его вопрос.       — Ивор, — гостя Тиар узнал сразу же. — Ты очень изменился.       — Прошло много времени, — говорить на родном языке было странно, обычно Ивору не с кем на нем пообщаться, по Приграничью такие вампиры ходили, с которыми говорить Ивору совсем не хотелось, ни на каком языке.       — Пойдем, — сразу же увел его в кабинет Тиар, а стоило за ними закрыться двери, как его показное спокойствие исчезло: — Ты не должен был приезжать! Светлые будут возмущаться, они в своем праве!       — Я бы не приехал, если бы ситуация не изменилась. Я бы не стал подвергать ее жизнь опасности, ты же знаешь, — Ивор устроился на стуле для посетителей, не став дожидаться приглашения. Тиар неодобрительно покачал головой, но все же занял свое место за столом:       — И как изменилась ситуация? Девчонке тогда досталось, за два года она так и не пришла в себя, и сейчас ей меньше всего нужно нарушать запреты света! Ее родители и так тобой интересуются, неприятности не нужны ни тебе, ни ей!       — Я встретил ее. Не здесь и не сейчас, — опередил вопрос Ивор. — Далеко отсюда, год назад. Мы проходим вместе практику. У нее другое условие от света, она со мной связана, так же как и я с ней. И как ты понимаешь, при таких условиях мне плевать на светлых, они и так слишком много натворили.       Новые сведения Тиара явно удивили, какое-то время он молчал, обдумывая ситуацию, потом осторожно уточнил:       — Ты уверен, что это она?       — О да, я уверен, — выразительно кивнул Ивор. — Для меня второй такой и быть не может.       — Так светлые ошиблись с условием… — пробормотал старший вампир. — Я могу поговорить с ней?       — Она на улице, — Ивор понимающе усмехнулся и встал с места. — Только не действуй ей на нервы, вампиров она не любит.       — В ее ситуации это совершенно нормально, — прокомментировал Тиар, направляясь к двери.       За время отсутствия Ивора, мороженое Эйна успела съесть и теперь скучающе оглядывалась по сторонам. Вампиров она как обычно почувствовала, обернулась, с любопытством наблюдая за их приближением.       — Здравствуй, Эйна, — первым поздоровался Тиар. Он присел на лавочку рядом с ней, хотя и в некотором отдалении, а Ивор вообще остановился за несколько шагов от них. — Ты очень изменилась.       Светлая молча кивнула на приветствие и вопросительно глянула на Ивора, так что вампир представил незнакомца:       — Это Тиар, один из глав темной общины города.       — Я вас не помню, — вновь посмотрела на чужака Эйна.       — Ты и не должна. Ивор сказал мне, что вы встретились довольно давно, и что светлые маги ошиблись с условием, поставленным тебе светом…       — Ага, поэтому буду благодарна, если Ивора из города не будут выгонять хотя бы ближайшую неделю, — она широко улыбнулась. — Я родителей полгода не видела, соскучилась и совершенно не хочу выбирать между ними и Ивором.       — Хорошо, я предупрежу светлых, что Ивор в городе, и что условия изменились, — Тиар посмотрел на Ивора, и тот в ответ кивнул, потом он вновь перевел взгляд на девушку и улыбнулся: — Желаю хорошо провести каникулы.       — Спасибо.       Задерживаться Тиар не стал, он всего лишь хотел убедиться в словах Ивора и в том, что младший вампир ничего не натворил, так что он ушел почти сразу. Эйна проводила его взглядом и повернулась к Ивору, успевшему сесть рядом с ней на лавочку:       — Он убедился, что я это я и в своем уме?       — Да, — усмехнулся вампир. — Именно в этом он и хотел убедиться. Теперь ждем светлых, желающих убедиться в том же самом.       Эйна недовольно сморщила нос:       — Я и не думала, что все будет так сложно…       Мара появилась в городе за день до отъезда Ивора и Эйны, и пришла в дом лепреконов в открытую, даже не пытаясь скрыться или вызвать Ивора на разговор где-то на нейтральной территории. Играть и строить из себя кого-либо Мара не стала, чем сильно нервировала Ивора — как еще родители напарницы отнесутся к появлению такого вампира в своем доме.       Но к удивлению и Ивора, и Эйны Айда и Айрен к гостье отнеслись очень доброжелательно, поняв ее желание познакомиться с будущими родственниками подопечного. Пообщаться наедине вампирам все же дали, так что отвертеться от лекции наставницы Ивору не удалось.       — Милая у тебя семья скоро образуется, — с усмешкой заметила Мара.       — Милая, — серьезно кивнул Ивор. Мара сидела за столом во дворе, и Ивор прошелся по поляне, занимая место напротив нее. — Ты приехала, чтобы мне это сказать?       — Нет, конечно, просто интересно, как живешь. Проблем со светлыми нет?       — Ну как… — Ивор пожал плечами. — Они повозмущались, но даже для них оказалось странным защищать кого-то, тем самым ему навредив, так что у нас нейтралитет. А у тебя как дела? Проблемы?       Мара поморщилась:       — Вот уж не думала, что это так заметно… Мне предлагают работу в Академии.       — О! — восхитился Ивор. — Преподавателем?       — Не совсем. Вернее, не только. Им нужен кто-то, кто будет решать вопросы со светлыми, преподавание только по собственному желанию.       — А что, идеальная для тебя должность, — развеселился Ивор. — Главное, не съешь никого из светлых, а то потом несварение будет!       — Я скорее съем кое-кого из темных, — оскалилась вампирша, что и впрямь выглядело впечатляюще.       — Откажешься? — если дело не в светлых, а в темных, то все и впрямь серьезно, но личным Мара редко делилась, так что и спрашивать Ивор не стал.       — Пока не знаю, предложение очень интересное, хотя и немного не мой профиль. Если бы не некоторые старые знакомые… — Мара задумчиво покачала головой. — Других проблем у тебя нет?       — В Приграничном? Нет. Глушь конечно, но знаешь… мне там нравится, там оценивают не по цвету магии, не по расе, а по тому, что делаешь. Да и работы немало, я при деле, и Эйна рядом…       — Хорошо. Если понадобится помощь, пиши, тебе я всегда помогу.       Ивор встретил ее взгляд и улыбнулся:       — Спасибо, наставница.       На этот раз поезд на нужную станцию прибывал днем, хотя стоял, как и прежде, совсем недолго. Ивор спрыгнул на землю, помог спуститься напарнице, и они, не сговариваясь, сразу же направились к дороге в Приграничье. Ждать экипаж или нанимать кого-то, чтобы добраться до дома верхом ни один из них смысла не видел, тем более что сегодня солнце скрылось за тучами, но без дождя и не жарко, как раз для пешей прогулки.       Каникулы выдались весьма насыщенными, особенно дни в столице. Они там, казалось, постоянно куда-то спешили, а в поезде отдохнуть у Эйны не получилось, очень уж шумными выдались попутчики из соседних купе, даже Ивора умудрились разозлить. Так что возвращению домой Эйна была рада.       — Ивор, — позвала она, когда стация осталась позади. Идущий чуть впереди вампир обернулся. — Знаешь, а мы могли бы остаться здесь и после отработки.       — Еще два года впереди, — улыбнулся Ивор, придерживая шаг, чтобы идти со светлой наравне. — Есть время решить.       — Да, я знаю, но лучше это сделать заранее. Просто… — Эйна пожала плечами, помолчала, но все же продолжила: — Просто я себя чувствую здесь на своем месте. Пока учились, я проходила практику в разных городах, и никогда не чувствовала себя так. И потом, это же наш с тобой город. Ты же понимаешь, о чем я?       — Да, понимаю, — кивнул вампир. — Просто здесь для тебя холодно, далеко от дома, да и глушь… Но мне этот город нравится.       — Ну… Времени для решения у нас действительно еще много, но пока что мне бы хотелось остаться здесь, — задумчиво заметила Эйна.       — Значит, останемся, — пожал плечами Ивор. — Ты же знаешь, для меня главное, чтобы рядом была ты, остальное уже не настолько важно.       — Знаю, — Эйна широко улыбнулась и протянула ему руку. — Для меня тоже.