Пеплом по льду

Небо заволокли сгустки туч, намекая на ухудшение погоды, и лицо обдало приятной прохладой. Ларри вздохнул, поняв, что прогулка завершена, и направился к зданию Апартаментов. Весна — то самое время, когда приходит осознание, что ничего за год-то ты и не успел, и на носу экзамены, к которым, конечно, Джонсон, по его мнению, не был готов. Оставалось утешать себя короткими прогулками и мыслями о том, что даже потом всё будет в порядке — общение с близкими не закончится, карьера построится удачно и он хоть чего-то добьется в этой жизни, но это казалось слишком радужным для правды. Парень ввалился в тёплое помещение, на ходу стаскивая куртку, и пошёл по коридору, мечтая о горячем кофе и любимой видеоигре. Как бы часто мысли об экзаменах не преследовали его, каждая попытка возобновить подготовку заканчивалась полуистерикой и заключением о том, что он безнадëжен. Уже подходя к лифту, Ларри затормозил, заметив, что кто-то стоит у номера Эддисона. Приглядевшись, шатен заметил длинные голубые волосы и светлую юбку, не доходившую до колен. «Девчонка какая-то, — решил Джонсон, заинтересовавшись. — Классная фигура». Девочка протянула Тэрренсу какую-то карточку, и взгляд патлатого упал на изящные тонкие пальцы. Облокотившись на стену, он продолжил наблюдение, разглядывая низкую фигуру. Внезапно её рука опустилась к юбке, расправляя складки. Ларри ощутил странный интерес и подошёл ближе, останавливаясь за спиной девушки. — Извините, — хрипло произнёс он, привлекая к себе внимание, — я бы хотел немного чая. — Минуточку… Эддисон захлопнул окошко, скрываясь в недрах комнаты, а девочка, стоявшая впереди, обернулась, и Джонсон отшатнулся, едва не закашлявшись от неожиданности. Взгляд холодных голубых глаз упëрся в него. Перед ним стоял парень. Ларри понял это, едва разглядев лицо. Это был, чёрт возьми, парень его возраста, только в юбке и с длинными голубыми волосами. — Э-э… А ты… — замялся шатен, неловко взмахнув рукой. Стоящий напротив приподнял бровь, продолжая смотреть ему в глаза. — Что-то не так? Патлатый молча рассматривал его. Что-то казалось в этой внешности необычным, будто бы приковывающим внимание. — Нет, я просто… обознался, — пытаясь не показаться идиотом, неловко улыбнулся Ларри. Кажется, парня это не слишком убедило, и он уже собирался что-то ответить, но позади громко хлопнула дверца, через которую пролезла рука с чашкой ароматного чая. Голубоволосый тут же потерял к Джонсону всякий интерес, отворачиваясь, а тот забрал свой чай, напоследок окинув странного парня беспокойным взглядом. — Тогда я могу получить свой ключ? — тихим, каким-то бархатным голосом спросил тот. — Да, секунду… Терренс снова отвлёкся, исчезая. Ларри поднес чашку к лицу, делая глоток, и подавился от неожиданности. Дальше всё складывалось слишком комично, чтобы не вспоминать без стыда. Чай был обжигающим, невероятно горячим, и язык Джонсона моментально попрощался со своим хозяином. Тот подпрыгнул, роняя чашку, и она разбилась с оглушительным звоном, заглушая громкое: — Блять! Растерянно оглядев осколки, патлатый вдруг понял, что это крикнул не он один. Подняв взгляд, парень почувствовал, как всё внутри наполняется ледяным ужасом — на белоснежной юбке теперь красовались грязные пятна, а сам голубоволосый слегка морщился от шока и чересчур горячей жидкости. Эддисон, высунувшийся в окошко с ключом, шокированно наблюдал за сложившейся картиной. — Ты… — Ларри вздрогнул, встретившись с ледяным взглядом. — Прости, прости! Шатену захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Стоящий напротив нахмурился, а затем выхватил у Терренса ключ, процедив: — Благодарю Вас. И ушёл, напоследок окинув Джонсона тяжёлым взглядом. — Вот чёрт… — разочарованно пробормотал Ларри, бросив на Эддисона извиняющийся взгляд. Снова придётся потревожить мать.

***

— Маам? — Маам, ты дома? Ларри сначала слегка приоткрыл дверь и окликнул родительницу, но поняв, что в помещении никого нет, решил сам отыскать необходимое. Включив свет на кухне, парень начал копаться в шкафчике со всяким барахлом по типу салфеток, солонок и перечниц. Там же лежали и конфеты, которые Лиза оставила специально на случай, если к ним придут гости или они сами решат к кому то пойти. — Наконец-то, то что надо. — Джонсон удовлетворенно ухмыльнулся. — Извиниться ж надо, а сосед как-никак новый, незнакомый считай. Ибо то чудо рукожопия, проявленное мною в коридоре, я за знакомство хоть убейте не сочту. Правда, придётся навестить старину Эддисона. Как-никак мне номер квартиры этой принцесски-недотроги ещё неизвестен. Да и имя сего чуда было неплохо узнать. Выключив свет на кухне и на секунду задержав взгляд на зеркальной глади в коридоре, Ларри покинул подвал и побежал, окрыленный любопытством и остатками стыда, к квартире хозяина апартаментов. Получив таки информацию о необычном парне, подросток направился к 402 квартире. Прибежав на нужный этаж, он хотел было постучать в дверь, но застыл в оцепенении. Что-то внутри него словно не давало пошевелиться, а рука так и застыла в миллиметре от двери. Наконец-то набравшись смелости, перед этим десять раз успев пожалеть, что вообще сегодня проснулся, Джонсон таки совершил пару ударов и как ошпареный отшатнулся от двери, почему-то абсолютно уверенный что вот он, его конец и хуже уже быть не может. Послышались звуки открытия дверного замка. А, нет. Может. Злосчастная дверь распахнулась, и в проходе показалось знакомое лицо. Из квартиры доносились звуки телевизора, явно какой-то дешёвой сопливой мелодрамы. Даже его мать терпеть не могла подобный шлак, презрительно хмыкая каждый раз, когда что-то подобное мелькало на экране, пока Ларри листал каналы. Насколько же дерьмовый вкус у мамаши этого чуда синеволосого, если она наслаждается чем-то таким. Сам парнишка, как Джонсон успел заметить, таки переоделся в чистую одежду. На этот раз о аккуратной юбке, как у примерных девчонок, и речи не шло. Юный обитатель 402 квартиры был одет в обычный потертый чёрный свитер и красные джинсы. Единственное, что в нем не поменялось - это лицо. Всё та же безучастная мина, что и при первой встрече у квартиры Эддисона. Воспоминания о недавнем происшествии нахлынули с новой силой, и металлист струхнул ещё сильнее. — Ммм... я... могу вам чем-то помочь? — первым подал голос парень с хвостиками. — А... Эм, да... Привет? — Ларри неловко улыбнулся, безуспешно скрывая внутреннюю гримасу стыдливого ужаса. — А, ты. Чем обязан такому визиту? — спросил низкий подросток с презрительной интонацией, говоря при этом так, как будто бы выдавливал слова из глотки. — Слушай, я тут это... Прости, — Джонсон опустил глаза вниз и вытянул вперёд руку с коробкой шоколадных конфет. — Салли, кто там явился? — послышался грубый мужской голос из глубин квартиры. — Никто, пап. — Парень, которого, как в итоге оказалось, звали Салли, уже намеревался было закрыть дверь, но только тут Ларри понял, что либо сейчас, либо он больше никогда не наберётся смелости подойти к этой квартире ближе, чем на пушечный выстрел. — Подожди, а как же... — вскрикнул патлатый и хотел поскорее втолкнуть другому в руки уже немного смятую от волнения коробку, но его тирада была прервана Салом, который сказал как отрезал. — У меня аллергия на шоколад. И захлопнул дверь прямо перед носом Джонсона, уже готового провалиться под землю от абсолютно уничтожающего, мерзкого и липкого стыда.

***

Ларри вышагивал по тротуару, думая о том, какой он всё-таки лох. Другим словом он описать себя не мог. Сейчас его мысли не были зациклены лишь на той ситуации... двух ситуациях с Салли. Мать попросила его купить что-нибудь к чаю, а патлатый, взяв деньги, пришёл в магазин и купил, блять, сигареты. На то была странная причина — он думал, что сможет совместить полученные от Лизы деньги со своими сохранившимися сбережениями, но в итоге понял, что их не существует. И купил пачку сигарет вместо того, чтобы банально взять какое-нибудь самое дешëвое печенье или конфеты... «Интересно, что мне сказать маме? — размышлял обречëнно Джонсон, сжимая купленную пачку, — Вот, мам, это сигаретки к чаю?» Мысленно обозвав себя всеми существующими матами и оскорблениями, шатен дошёл до Апартаментов, останавливаясь у входа и открывая пачку. Вытащив одну сигарету и зажигалку, он затянулся. Пожалуй, это не такая уж глобальная проблема, но всё равно было неловко. Возвращаться домой с пустыми руками не хотелось. За спиной раздалось какое-то шуршание, и Ларри обернулся, моментально напрягаясь. В поле зрения оказался Салли, пересчитывающий деньги, и встретившись взглядом с патлатым, он сразу же прищурился, убирая их в карман. У Джонсона вырвался какой-то истеричный смешок. — Ты как будто ждёшь, что я сейчас наброшусь на тебя и отниму деньги. Голубоволосый промолчал, намереваясь пройти мимо, но шатен шагнул в его сторону, скороговоркой произнося: — Слушай, я... Я не знал, что у тебя аллергия, а предложить мне больше нечего, мать послала меня в магазин за чем-то вроде печенья, а у меня хватило денег только на сигареты, поэтому... — Запнувшись, металлист протянул ему открытую пачку. — Будешь? Несколько секунд Салли с нечитаемым выражением лица смотрел то на него, то на предложенные сигареты, а потом вдруг хмыкнул, вытаскивая одну и останавливаясь рядом с замершим парнем. — Ты серьёзно? Хватило только на сигареты? — подросток кивнул в ответ на протянутую зажигалку, принимая её, и вскоре уже затянулся, наблюдая за сконфуженным Джонсоном с лёгкой насмешкой. — Ну да... Прекращай уже, а! Салли с немым вопросом смотрел на него, и шатен замялся, подбирая слова. — Прекращай заставлять меня чувствовать себя идиотом. Младший пожал плечами, внезапно затушив едва начатую сигарету, и подобрался, кажется, собираясь уходить. — Эй, подожди, — занервничал патлатый. — Я, эм... Хочу услышать, что всё правда норм. Ну, то есть, в порядке. Ответа он так и не дождался. Голубоволосый проигнорировал его реплику, но не сдвинулся с места, будто бы ожидая чего-то ещё. — Тебя Салли зовут, да? — неуверенно спросил шатен. — Сал. Сал Фишер, — негромко ответил тот. — Оу, понятно. А меня Лар... — Ясно, — прервал тот, а затем просто ушёл, будто избавляясь от дальнейших расспросов. Джонсон с недоумением смотрел ему вслед. Таких индивидов он ещё не встречал — этот Сал сначала посмеялся, закурил с ним, а потом даже не захотел узнать его имя и просто ушёл. Либо сложный характер, либо маска. Взглянув на часы, Ларри решил постоять ещё десять минут, а уже потом возвращаться домой. Матери он планировал сообщить, что магазин... ну, скажем, не работал. Или в наличии не было ничего по подходящей цене. Короче, что-нибудь придумать стоило. Бездумно глядя куда-то вдаль, парень выкуривал уже третью сигарету, прежде чем заметил вновь появившегося на горизонте Фишера. Тот быстрым шагом приближался к зданию. Заметив стоящего на том же самом месте патлатого, он ничуть не удивился, бросив быстрый взгляд и тут же отводя его в сторону. Лишь когда он быстро прошёл мимо, Ларри почувствовал, как в его руку ткнулось что-то шуршащее, и непонимающе обернулся, однако Сал уже скрылся в здании. Опустив голову, Джонсон застыл, а на его лице появилось некое подобие улыбки. В его руке была сжата упаковка дешёвого печенья.