Жена для Сатаны.

Чай в кружке уже давно остыл и сделался неприятным на вкус, а Маргарита всё не двигалась с места, продолжая нервно постукивать пальцами по столешнице. Вот уже почти час она полностью собранная просто сидела, наблюдая за тем, как издевательски медленно минутная стрелка ползёт по циферблату. При этом девушка даже не знала точно времени, когда к ней придут, и придут ли вообще, просто не могла ни на чём больше сосредоточиться. Она сделала глоток и поморщилась. Её опять начало подташнивать. Утром она долго лежала с закрытыми глазами, покусывала губы и лихорадочно обдумывала произошедшее. Точнее, было ли это произошедшее реальностью. Когда же Маргарита поднялась и обошла квартирку, то с великим облегчением обнаружила подтверждения прошлой ночи: распахнутое настеж окно, бесследно пропавшая швабра, и, наконец, едва заметные следы её голых ступней в прихожей, когда она возвращалась. Прибравшись, Маргарита вскипятила воду и села ждать..., сама не зная, чего. Но чувство чего-то важного, долгожданного, не покидало её. Резкая трель дверного звонка заставила Маргариту подскочить. Она поспешно выплеснула остатки чая в раковину и побежала в прихожую. - Добрый день, Маргарита Сергеевна. - криво улыбнулся ей высокий человек, одетый в дорогой клетчатый костюм, кожаные туфли и с очками в толстой оправе на носу. От его фигуры веяло солидностью и уверенностью. В руках Коровьев держал толстенькую красную папку. Из-под этой самой папки выглядывал кто-то невысокий, пухленький, но невероятно юркий. - Добрый день. - облегчённо выдохнула Маргарита, - Вы пройдёте? - Нет, что вы. Вам наверное поскорее хочется совсем покончить. Так поедемте сразу. - Да, я уже собрана. Поедем, поедем скорее. Пока Маргарита дрожащими руками пыталась попасть ключом в замочную скважину, низенький человечек вынырнул откуда-то сбоку и быстро заговорил: - Невероятно рад, Королева, что удостоен чести помочь вам в столь важном деле. Истинно, это будет величайший день, когда мы... - Ну полно, помолчи. - оборвал спутника Коровьев, - Зачем только ты увязался за мной. "Бегемот?" - подумала Маргарита, так и не сумев сдержать улыбки от его звучной тирады.

***

Маргарита беспокойно то переминалась с ноги на ногу, то перекатывалась с пятки на носок, или принималась нахаживать неровные круги вокруг чёрного автомобиля. Наконец, неприятная свиду, серенькая медсестра, появившаяся в дверях лечебницы, позвала девушку и её спутников зайти, при этом одарив их самым враждебным взглядом. От звука захлопнувшейся тяжёлой двери за спиной Маргарита вздрогнула и ускорила шаг, не желая отставать от Коровьева, который кажется совсем не нуждался в сопровождающем, в лице всё той же медсестры, так непринуждённо и спокойно он передвигался по одинаковым коридорам. Главврач Скиридов оказался таким же неприглядным и холодным человеком, как и его кабинет. Он дотошно вчитывался в предоставленные документы, то и дело осматривая посетителей острыми маленькими глазками. Чаще всего его неприятный взгляд останавливался на Бегемоте, одетого как-то совершенно бессмысленно. Как если бы он собирался вслепую, чёрные новые джинсы, старая футболка и пиджак, явно с чужого плеча. При этом, субъект вёл себя чересчур развязано, сидел развалившись и то и дело громко зевал, да так широко, что, казалось, можно было увидеть, что он ел сегодня на завтрак. Отложив бумаги Скиридов протёр очки и недовольным голосом заговорил. - Мне надо позвонить. Потянулся за телефоном, но Коровьев ловко, двумя пальцами поймал мужчину за запястье. - Ну, ну. Милейший, зачем же так людей беспокоить? Ведь все документы, кажется, в порядке. Врач нервно нахмурился и вырвал руку. - Я должен проверить кое-что. Он поспешно принялся искать нужный номер в контактах. Маргарита украдкой взглянула на Коровьева, он был невозмутим. Наконец, из трубки донеслись протяжные гудки, за ними последовало шипение и глухой нагловатый голос. - Куда звонишь, проклятый? Сказали же тебе, документы в порядке. Делай, что сказали! А не то, увидишь ты у меня, где раки зимуют! Мужчина в ужасе отбросил телефон на стол и уставился на трёх посетителей, сидящих с самым невинным видом. - К-как вы это сделали? Вы кто такие? Какое право? - Тебе ж сказали, делай! - не выдержал Бегемот и оперевшись о край стола, нагнулся к самому лицу главврача, - К ракам захотел? Лица Бегемота Маргарита увидеть не могла, но должно быть что-то было в нём такого, от чего Скиридов побледнел как полотно и задрожал. Сиплым от страха голосом он позвал медсестру и сказал привезти Соню со всеми её вещами и документами как можно скорее. Бегемот одобрительно кивнул и откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и принялся мурлыкать что-то себе под нос. Через четверть часа дверь кабинета отворилась, и сухонькая женщина ввела Соню, крепко держа её за худенькое плечо. Небольшую сумку она поставила на пол и скоро удалилась. Старенькие джинсы едва не спадали с Сониных худеньких бёдер. Она куталась в большую зелёную кофту с копюшоном, с опаской глядя вокруг немного сонными, затуманенными глазами. Узнав сестру, она хрипло выдохнула и опрометью кинулась к ней. Маргарита, будучи не очень высокой и сильной, с лёгкостью подняла сестру на руки, про себя ужаснувшись её худобе. Слёзы навернулись на глаза, но она быстро сморгнула их и победно посмотрела на потного от страха Скиридова. Ядовито процедила: - Благодарю. Хорошего дня. И не говоря больше ни слова, не оборачиваясь, поспешила прочь. Соня, обхватив сестру ногами и руками, тихо плача, прятала лицо на шее у Маргариты, чтобы только не видеть удаляющегося серого, холодного коридора психиатрической больницы. Он сужался, как бесконечный тунель, давил со всех сторон своим серым измерением и вот-вот готов был втянуть девочку за собой навсегда. Дорогу обратно Маргарита почему-то почти не запомнила, она дала волю слезам, которые теперь тихими горькими дорожками бежали по её лицу. Ей казалось, что она плакала целую вечность и в то же время всего минут пять, так странно и тягуче было время. Наконец, тактично коснувшись её плеча, Коровьев сообщил, что они дома.

***

- Ну что вы, Маргарита Сергеевна, какие благодарности. Мы и не сделали ничего. - А я не согласен с Коровьевым. - запыхтел Бегемот, - Уже одно моё присутствие заслуживает самой высшей похвалы. - Ну, договоришься ты когда-нибудь. - безразлично бросил ему Коровьев, - Позвольте же с вами попрощаться, Маргарита Сергеевна. - До свидания. - улыбнулась Маргарита и хотела что-то ещё сказать, но не успела. Коровьев, прихватив с собой упирающегося Бегемота, изчез в воздухе, будто его и не было. На мгновение, Маргарита испугалась, что Соня заметила это, но девочка сидела тихо у неё на руках и ничего не видела. Только хорошенько заперев дверь квартиры Маргарита успокоилась, до этого ей казалось, что кто-нибудь захочет отобрать у неё сестру. Вещи Сонины уже стояли в прихожей, а ведь Маргарита совсем забыла о них. - Соня, как ты чувствуешь себя? - она обхватила головку девочки руками и посмотрела ей прямо в уставшие глаза, - Хочешь что-нибудь? Ты голодная? Или хочешь поспать? Ну, не молчи же, Сонечка. Соня сначала на слова и вопросы никак не реагировала, словно не верила до конца в происходящее. Но вот тихонько сказала: - Рита, я где? - Ты дома, со мной. Ты останешься со мной. - Хорошо. А,.. я разве не болею? - Нет, Соня, ты здорова. И ты никогда на болела. Девочка обняла Маргариту за шею, крепче прежнего, и так они долго сидели на полу в коридоре, не разжимая объятий.