Мастер гвоздя Мато

***

      Ветер завывал сильнее чем вчера. Сильнее чем за последний месяц. Он поднимался с пола, направляясь к голове. Он почти пробирался внутрь.

***

      После окончания обучения, Призрак не захотел уходить сразу. Он остался ещё на неделю.       Тренировки, медитация, время вместе. Много веселья, словно они и правда стали отцом и сыном за этот месяц.

***

      Им хватило этого месяца чтобы стать семьёй, но этого месяца оказалось мало чтобы заполнить пустоту, в которой было очень чётко слышно ветер.

***

      Неделя прошла так, словно её и не было. В памяти оставались весёлые моменты. Они были яркими, словно всё происходило не в течении недели, а один день. Вчерашний день.       Сегодня, выйдя из кровати, кожу покрыли холодные мурашки, а настроение упало так, словно кто-то специально утянул его вниз, до самого города слёз. Это было странно. Это было ужасно.       Выйдя из комнаты, Мато застал сына за медитацией. Часы показывали шесть утра. -Сегодня ты рано. Обычно спишь дольше, мой ученик.       Но в ответ Мато получил только молчание и ни единого движения. Странно. Страшно.       Мастер подошёл к Призраку и сел рядом. Дальше было молчание. Долгое, неприятное, ведь оба знали что последует после него.       Когда тишина начала давить не только на уши, но и на грудь, Призрак встал. Резко, рвано. Так, словно если бы он вставал медленнее, он бы на полпути остановился и вернулся бы в изначальную позу.       От резкости действия Мато вздрогнул и посмотрел на ребёнка. Тот смотрел в ответ. Смотрел долго, не отрываясь ни на что. Мато смотрел так же.       Этот взгляд говорил о многом. От этого взгляда по телу побежали мурашки, в глазах появилась грусть. Этот взгляд говорил всё. Всё, что Мато знал, но не хотел признавать. -Тебе пора, ты тут задержался.       Это не было вопросом, однако не смелый, не смотря на всю решительность Призрака, кивок последовал после сказанного. За этим кивком последовал шаг к мастеру. Ещё один и ещё. Мастер же молчал и ждал. В горле встал ком, дышать тяжело. Но это рано или поздно должно было произойти.       Призрак подошёл к мастеру. Посмотрел в его глаза и обнял.       Мастер обнял в ответ.       Они обнимались. Они утешали друг друга. Они утешали себя.       Это длилось минуту, может больше. Но для Мато прошли секунды. Призрак отшёл. Мато встал и с грустной улыбкой посмотрел на сына. А затем поклонился. Призрак поклонился в ответ.       А затем он ушёл.       Ушёл, оглянувшись у шторы, после скрывшись за её мягкой тканью. Он впустил в дом ледяной поток ветра, что пробирался под хитин только для того чтобы попасть в голову и оттуда уже спуститься к сердцу.

***

      Недели три прошли как в тумане. Настроение не было плохим, но и хорошим его назвать нельзя. В голове летал ветер, пеленой покрылось всё, чем Мато занимался всё то время. А чем он собственно занимался? Никто не знает.        Единственное что запомнилось мастеру, то как он ушёл в размышления. Ушёл в прошлое и его результаты, что было видно в настоящем.       Он думал о братьях. О семье, что в итоге раскололась. Что с ними сейчас? Всё ещё живы? Или их настигла злая участь? А может они мертвы внутри, а внешне всё как раньше?        Эти мысли убивали всё желание что-то делать. Хотелось бросить всё и найти братьев. Поговорить с ними. Поговорить с гуру. Но Мато не мог. Пока не овладеет мастерством, он никогда не подойдёт к гуру, никогда не попадётся к нему на глаза. А братья... Братья это сложно. Если с Шео ситуация была лишь в разных путях, то с Оро же отдельная история... Сложная. Неприятная. Ситуация, разбившая близких братьев. Старый должок, который не позволяет Мато просто прийти и поговорить с Оро. От этого грустно. От этого больно.       Но сейчас Мато сидел у себя в доме. Закрытые глаза, поза лотоса, но это не медитация. -"Мой брат Шео… Как поживаешь ты в том зелёном королевстве шипов, что домом называешь? Я думаю о тебе каждый раз, как поднимаю свой гвоздь…А ты? Вспоминаешь ли ты, закрыв глаза, те времена вместе с Оро и нашим учителем? Надеюсь, что да…"       Эти мысли поглащали мастера. Закрывали его от всего вокруг и он терял связь с реальностью. И ведь теперь холодок, пробегающий по мыслям, был более ледяной чем раньше.       Однако лёгкая дрожь по всему телу, пришедшая неизвестно откуда, заставила открыть глаза и не поверить в то, что они увидели.       Перед Мато стоял Призрак.       Маленькое существо убирало что-то светящееся к себе под накидку, но глаза были направлены на мастера.       Улыбка сама собой появилась на лице Мато, а в комнате словно стало теплее. -Мой ученик, ты пришёл навестить своего старого мастера!        Счастье, исходящее от Призрака, ощущалось так, словно он сам ждал этоц встречи с того момента как покинул дом. -Я не заслуживаю такой чести! Прошу, присаживайся. Ты желанный гость здесь и всегда можешь помедитировать со мной.       И Призрак сел. Сел напротив старого мастера и они оба начали медитировать. Ничего другого и не требовалось. Сейчас им достаточно лишь знания того, что сейчас, в этот момент, они не одни.

***

      Так они просидели пока Призрак не встал. Мато поднял на него голову. Ребёнок смотрел на выход, а это означало лишь одно. Ему пора идти.       Но перед уходом он повернулся к мастеру. Дождался пока тот поймёт что надо встать и поклонился. Мато поклонился в ответ и ребёнок ушёл.       Ветра не было.

***

      В следующий раз ребёнок вернулся не скоро. Прошло больше месяца. Однако вновь нежданно и негадано в дом зашли маленькие ножки. Тихо, неслышно. Но на этот раз Мато его сразу заметил и остановил тренировку. -С возвращение, мой ученик.       Мато отложил гвоздь и поклонился. Призрак поклонился в ответ. -Хмм, мне кажется или ты стал сильнее? Но что-то точно изменилось.       Его гвоздь явно стал лучше чем до этого. Нашёл кузнеца? Молодец.       Призрак кивнул, подбежал к Мато и взял за руку, уводя из дома.       Шаг за шагом учитель и ученик приближались к старой доброй тренировочной площадке. Пусть и прошло уже много времени, но она стояла там ни капли не изменившаяся. Она вызывала воспоминания. Но сейчас было не до них, ведь здесь и сейчас происходило настоящее.       Призрак отпустил Мато, сделал несколько шагов в сторону и встал в стороне, так, словно набирает силу, что течёт в его маленькое тельце из земли.        И по всей видимости это было не "словно", ведь вскоре малец немного засветился, оттолкнулся и полетел мимо Мато. Тот немного отшатнулся, его глаза округлились, а рот открылся в беззвучно: "огоо.."       Так он простоял пока младший не вернулся на изначальную точку, прыгая от радости при виде ошарашенного взгляда мастера. Тот улыбнулся. -Твои приключения заводят тебя в даль умений. Ты учишься владению гвоздя и магии. Ты уже великий воин, и я не сомневаюсь что со временем ты станешь ещё более великим. Я горжусь тобой.       Мато поклонился. Однако в ответ его обняли. Обняли крепко, утыкаясь маской в ногу, в силу маленького роста. Но обняли так счастливо, что Мато улыбнулся своей самой счастливой улыбкой, и поднял ребёнка на руки.       Сегодня Призрак ночует дома.

***

      С их первой встречи прошло несколько месяцев. Мато вспоминает первую встречу, и у него возвращаются все вопросы. Почему малыш был безэмоционален? Почему не мог нормально спать? Почему он был один, брошенный кем-то на этот свет, в это мёртвое королевство? Откуда он? Кто он?       Но Мато не спрашивал. Сейчас для него было важнее то, что ребёнок счастлив. Что ребёнок может чувствовать себя ребёнком и что у ребёнка есть дом.       Призрак любопытный малышь. У Призрака есть карта, дневник охотника и много побрякушек. Призрак показывает всё Мато. Мато счастлив, и Мато правда интересно.       Карта может поведать о многом. Тут малышь встретил кого-то важного, здесь Призрак победил страшного, а сюда Призрак направляется.       На карте много мест, где Мато не бывал. К примеру кристальный пик. Поднимаемся выше, выше и ещё выше, а там... Статуя старого бога, забытого всеми. На карте она прорисована детально, а значит она важна. Или просто привлекла юные мысли. Мато склонялся к первому.       Но это не главная особенность карты. Главная особенность - места вечного сна грезящих и сосуда. Они выделены ярко.Они выделены там, где ещё не прорисована карта. Мономона Наставница, Лурьен Хранитель и Херра Зверь. Когда-то давно он о них слышал. Как и о их жертве. Жертва собой ради жуков, ради королевства. Жертва, потерпевшая провал.       Зачем Призраку места их сна-неизвестно. Известно только то, что они его цель.       Мато не строит предположения. Мато не хочет начать боятся. Мато не хочет услышать ветер.

***

      Через день Призрак снова ушёл. Он оставил после себя несколько булавок на память, и Мато приколол их к накидке.       Ветер не гулял по дому. В доме стало теплее. Мато продолжал тренироваться. Мато продолжал ждать.

***

      Призрак вновь вернулся. С прошлой встречи прошло полтора месяца, а взгляд Мато зацепился за вновь пришедшие изменения. Уверенная стойка, твёрдая походка. Призрак у кого-то обучался. -Ты не стоишь на месте. Продолжаешь развивать свои навыки. Покажешь чему научился?       Короткий кивок. Энергичный.       Ребёнок встал в стойку. В до боли знакому стройку. И нанёс удар.       Великий удар.       Удар, которому мог обучить только один из мастеров. Мастер, овладевший техникой гвоздя на высшем уровне, но отказавшийся от пути, по которому шёл вместе с братьями.       При виде этого удара, которым к слову, Призрак овладел на высшем уровне, Мато встал как вкопанный. Его взгляд с удивлением смотрел на ученика, а мысль о том что Шео не оставил свой титул мастера вызывала улыбку. -Ах! Так значит, мой брат Шео научил тебя этой Технике, „Великому удару”!Тебе повезло потренироваться под его началом!        Говорить имя брата вслух было по-своему приятно. Давно оно не звучало из уст младшего из братьев. Но осознавать что тот где-то рядом и к тому же ещё и в порядке приятно. -Мы с Шео были очень близки во времена тренировок у Великого гуру гвоздей. Он постоянно твердил, что устал от Техник гвоздей и хочет заняться чем-нибудь ещё. Я так рад, что он передумал и продолжает гордо нести титул Мастера гвоздя вместе со мной!       Ребёнок наклонил голову набок и достал из своей накидки рисунок. На нём был нарисован сам Призрак, сидящий на плече у жука, сильно похожего на Мато. И Мато знал, на рисунке изображён Шео. В руках у него была кисть, за спиной гвоздь. Взгляд спокойный, даже через непрофессиональный рисунок видно.       Мато взял его в руки и вгляделся в неровные штрихи. Призрак умел рисовать, так же как и умел без слов сказать всё, что требовалось. -Он сделал исключение, не так ли?       Ребёнок кивнул. -Ты его уговаривал?       Призрак качнул головой. Значит Шео увидел потенциал. Увидел нужду. -Мой брат добрая душа. Как бы мне печально не было, главное чтобы занимался любимым делом.       Но не смотря на эту простую истину, внутри появилась обида. Пусть Мато и без того подозревал о том, что Шео оставил всё, было грустно от осознания того, что с Шео они тоже не так сильно близки. -Он счастлив?       Не смотря на всё, для Мато было важно чтобы его брат у себя, далеко внутри зелёной тропы, был счастлив, а главное не одинок.       Призрак неопределённо повёл плечами. Его взгляд переместился в сторону. Это значило одно: Шео не в печали, но он определённо не счастлив.       Взгляд Мато упал в пол, улыбка сошла с лица ещё при получении рисунка, но сейчас её след остался в прошлом.       Братья разошлись, но по всей видимости никто из них не был счастлив.       Призрак потянул Мато за накидку. Тот перевёл свой печальный взгляд на сына, который сел на пол и похлопал рядом с собой. Мастер сел. Рисунок был бережно возвращён ребёнку, и тот вместе с тем что убрал его к себе под накидку, достал оттуда бумагу и карандаши. Что же, настала очередь Мато вопросительно наклонить голову.       Призрак протянул учителю один лист, и положил карандаши рядом. Сам взял перо и склонился над своим листом. Мато бережно держал бумагу и не знал что ему делать. Он никогда не умел рисовать и никогда не пытался научиться, но Призрак просит, Призрак ожидает от Мато хоть что-то, и тот со вздохом повинуется, намечая маленькую улыбку.

***

      Спустя некоторое время Призрак в ожидании смотрел на мастера. Свой рисунок юный рыцарь скрывал, прижимая к себе.       Мато же только только заканчивал свой рисунок. Когда же закончил, сразу поднял глаза на сидящего рядом ребёнка. -Думаю, я закончил.       Этой короткой фразы хватило для того чтобы ребёнок подскочил и открыл пред Мато своё творение.       На рисунке он изобразил Мато и себя. Они оба были в доме и один обнимал другого.       Улыбка сама собой появилась на лице мастера. Рисунок был милый. Его хотелось повесить на стену и любоваться им. Но ребёнок указал на рисунок Мато. Он ждал.       Мастер перевернул своё творение. Оно не было так же красиво как рисунок Призрака, потому старший был смущён. Однако Призрак похлопал кривому изображению себя, повторяющего движение удара за мастером, отчего на душе потеплело.       Маленькая ручка протянула Мато свой рисунок и потребовала взамен рисунок от Мато. Обмен свершился и теперь два счастливых силуэта рассматривали чужие рисунки.

***

      Призрак вновь ушёл на следующий день, оставив после себя множество рисунков, среди которых было творение Шео, и примесь печали в образованной душе.       Но теперь Мато знал наверняка, боятся за ребёнка не надо. Он вновь вернулся через два месяца. Он вернулся сильнее.       Он зашёл в дом и поклонился мастеру. Мастер встал и повторил за рыцарем. Но после на Мато сразу набросился удар в виде обнимашек.       Мато усмехнулся, и обнял в ответ. -Я тоже соскучился, мой ученик.       Когда же Призрак отошёл от учителя, энергия всё ещё била ключом из него, и на этот раз Мато уже самостоятельно повёл того на площадку. Призрак прыгал весь путь, и словно повторно прыгал уже находясь в воздухе. Мато наблюдал, пока что не ожидая от него каких-либо объяснений, всё равно скоро покажет.       На тренировочной площадке Призрак отошёл чуть дальше от Мато и встал в очень знакомую позу. Позу, причиняющую боль. Призрак показал его. Показал удар, который Мато никак не мог освоить за все эти годы на должном уровне. Зато его брат смог. Освоил в совершенстве. -Эта Техника гвоздя — „Рассекающий удар”… ему тебя научил мой брат Оро, так ведь?       Это имя сошло с сожалением. С некой болью. Вместе с ним и ушло хорошее настроение, а взгляд ушёл вдаль. -Так значит, он ещё жив.       Усмешка сама собой пролетела вместе с фразой. Жив, цел и продолжает дело мастера. Но к брату не идёт, должок возвращать не хочет. -Хм. Я ещё не забыл его должок, и вряд ли когда-нибудь забуду.       А точнее никогда. Этот долг разломил их на два лагеря. Этот долг сделал из двух близких людей тех, кто никогда в жизни не вспомнит без боли друг о друге.       Призрак заметил изменения в лице мастера, и подошёл к нему. Переживание сквозило через пропитанные тьмой глаза, и Мато это заметил. -Прости меня. Не стоит тебя этим тревожить. Я рад, что ты обучался под началом ещё одного Мастера гвоздя и стал ещё сильнее, мой ученик!       Мато взял ребёнка на руки и пошёл домой, не хватало ещё портить грустью их и без того редкие встречи.

***

      Остальной день прошёл спокойно и весело. Призрак показал все места до куда дошёл, все вещи что у него есть, и многое другое. Гвоздь стал лучше, карта больше. Появилось место, о котором Мато даже и не слышал. Тот же древний котлован.       Кроме того, ребёнок был и в тех местах, о которых Мато знал, но никогда не бывал. Те же сады королевы, которые как Мато мог видеть, Призрак сильно не осматривал, дальше стоки, по всей видимости полные жизни. И колизей.       Мато никогда не любил подобные места. Это для него трата своих навыков впустую. Это попытка доказать кому-то что ты что-то можешь, умеешь. Что ты достоин чего-то. Что ты достоин звания мастера. Но ты не достоин. Настоящему мастеру не надо доказывать подобное, тем более через смерть кого-то. -Надеюсь, мой ученик, ты туда заглянул лишь на минуту. Подобное место не позволит тебе стать великим.Оно угробит тебя и всю твою суть.       В голос проникла редкая жёсткость. Глаза поглотила серьёзность, нацеленная на ничего не понимающего ребёнка.Что ж, прийдётся объяснять, так Призрак осознает больше.

***

      Призрак снова ушёл через два до боли коротких дня. На этот раз после себя он оставил счастье с лёгкой примесью горечи. Она появилась и не уходила вместе с мыслями об Оро. Несмотря на всё произошедшее между близкими, Мато переживал. Он боялся что старший совершит глупость, в результате чего его душа померкнет навсегда. Пусть Оро пока жив, здоров и способен обучать, его характер может, если не уже, привести к потере себя , или убийству своей чести как мастера. Мато этого не хотел. Но Мато не мог ничем помочь.Мешал старый должок, и не такое старое обещание.

***

Возвращение ребёнка снова было неожиданным, однако на этот раз очень скорым. Прошло лишь три дня.       Призрак прибежал счастливый. Энергия била из него ключом, но он явно не собирался показывать какой-либо приём.       Он поклонился мастеру, тот поклонился в ответ. После этого Призрак полез себе под мантию и достал оттуда...       Ореол мастер гвоздя.       Мато так и застыл, не в состоянии пошевелиться. Его переполняли радость, гордость и шок.И немного зависти, ведь мальцу удалось овладеть всеми техниками всего примерно за полгода, пока Мато тратил на это почти всю свою жизнь.       И всё же на первом месте была гордость. -Этот амулет!.. Не может быть?! Лишь сам Великий гуру гвоздей способен даровать его!       В голосе была только радость, взгляд, прикованный к амулету перешёл на ребёнка. -Ты намного превзошёл меня, ученик мой.       Мато поклонился. А Призрак слушал и не двигался. Ждал, что будет дальше.       Мато немного промолчал. Взгляд преобрёл грусть, а голос стал более серьёзным. Мато решил поведать ребёнку свою установку. -Сам я поклялся не появляться пред Великим гуру — до того момента, пока полностью не овладею его наукой.       Призрак опустил руки, продолжая в упор смотреть на повернувшего к стене голову Мато. Его голос стал тише. -Но если ты увидишь его снова — прошу тебя… Дай знать, что я навеки благодарен ему.       Мато закрыл глаза. Вещь, которую держал гуру вызывала больше эмоций, чем Мато мог ожидать.       Призрак убрал амулет и подошёл к мастеру. Обнял.       От неожиданности Мато вздрогнул. Посмотрел на Призрака и улыбнулся. -Всё нормально, не беспокойся. Я так горд и счастлив, что ты превзашёл меня, мой ученик, что остальные эмоции ничто по сравнению с этим.       Мастер погладил Призрака по голове, и они провели ещё немного времени вместе, пока Призрак не ушёл вновь.

***

      Вернулся Призрак через месяц. Наудивление он был не один. Рядом с ним летало чёрно-красное существо. Его движения были лёгкими, но он внимательно следил своими чёрными глазами за Мато и был чуть впереди Призрака. Оценивал мастера.       Призрак поклонился. Мато встал, существо зарычало, а его рот засветился. Но Призрак сделала шаг вперёд, намекая существу на то, что тот к кому они пришли -хороший. Мато спокойно поклонился. И всё же наблюдать за происходящим было очень мило. -Кто это с тобой, мой ученик?       Существо всё ещё было настороженно по отношению к мастеру, но наблюдало без каких-либо агрессивных настроев. Призрак открыл свою мантию.К ней были прикреплены амулеты. И один из них был наудивление похожим на рядом летающее существо. -Хм, интересно. Но скажу честно, ничего не понятно.       Призрак выпустил воздух и заходил туда сюда, думая как объяснить Мато кто сейчас рядом летает. Как только мысли сошлись на идее, Призрак остановился и залез обратно в мантию. Оттуда он достал листок и перо. Сел что-то писать, а может и рисовать. Существо и Мато приблизились к ребёнку, в попытках понять что тот придумал.Но Призрак не давал.       И как только Призрак закончил, он передал Мато бумагу. Там был рисунок. Последовательность рисунков если точнее.       На первом шатёр, а рядом призрак смотрящий на него.       Дальше стрелкой переведено к следующей части истории. Там Призрак стоит на арене, а рядом стоит высокая фигура, очень похожая на летающее существо. Существо подписано как маэстро труппы Гримм. Предположительно они с серым существом родственники, и рядом с Призраком летает ребёнок.       Тем не менее, дальше стрелка переходит к рисунку, где маэстро передаёт Призраку амулет, и уже следующая стрелка показывает на Призрака с амулетом, а рядом существо, названное мрачным дитя. -Я так понимаю, тебе отдали ребёнка чтобы.. Что?       Мрачное дитя фыркнуло, выпустив немного огня изо рта. Призрак перевернул лист и хотел написать какое-то слово, но дитя выпустил огненный шар, маленький, но тот всё равно попал в бумажку и та быстро загорелась, от чего Призрак выпустил её и начал быстро топтать в попытках потушить маленький пожар, после чего начал молча и агрессивно тыкать в дитя, он явно отчитывал того за содеянное. Мрачное дитя снова фыркал и обижено отворачивался.       Мато осмотрел состояние недавнего огня, проверяя не загорится ли тот вновь. Переведя взгляд на детей, тот улыбнулся. Картина была очень милой. -Как я погляжу, твой новый друг не хочет чтобы я знал больше.       Призрак отвернулся от летающего и сложил руки на груди. Мато сдерживал смех. -Пошли хоть чаю вам предложу.       Призрак радостно подпрыгнул и побежал на кухню, а Мато с улыбкой посмотрел на ещё одного свалившегося на его голову ребёнка. -Я рад что ты за ним приглядываешь.       Существо издало чуть раздражённый, но весёлый и самодовольный звук и полетело за Призраком, Мато шёл последним.       К концу дня мрачное дитя перестало настороженно относится к мастеру, и на следущий день перед уходом поклонилось ему вместе с Призраком.

***

      Дальше вновь прошло немного времени. Две недели с лишним, и к Мато заглянул Призрак, а рядом изменившееся дитя.       На этот раз ребёнок был наудивление задумчивым и спокойным. Поклонился мастеру и после ответного поклона обнял. Мрачное дитя летало рядом и кидало переживающие взгляды на носителя амулета. -Что случилось?       Призрак сделал шаг от Мато и открыл карту. На ней появилось не так много изменений, но они были яркими.       Отсутствие метки с Лурьеном говорило о том что Призрак двигается по своему пути, и отступать не собирается.       Увеличенная территория края королевства открывала вид на остатки чего-то. Мато пригляделся к буквам. Сброшенный панцирь. Взгляд упал на ребёнка, и тот показал мастеру очередную свою находку. Тавро короля.       Мато так и остался стоять, расскрыв глаза и немного приоткрыв рот от шока. В старом, живом Хаулнесте была легенда. Тавро короля, тот артефакт, что отмечает носителя как Короля. Все древние тайны Халлоунеста раскрываются пред ним. Перед носителем. -Так значит тебя можно считать новым королём Хаулнеста?       Спросил Мато после затянувшегося молчания. Осознавать сказанное было сложно, ведь перед Мато стоял ещё совсем юный ребёнок. Да, явно более сильный и смышлённый чем другие в его возрасте, но всё ещё ребёнок.       Глаза сместились с кивнувшего в подтверждение слов Призрака на карту. А точнее на самый большой открывшийся за эти две недели участок. Тот что сразу бросается в глаза.       Бездна.       Очередное место, о котором Мато знал только легенду, рассказанную кем-то давным давно. Каким-то путником. И было это до повторного возвращения чумы.       Звучит легенда коротко: Ещё ниже Древнего котлована находится Бездна — древняя яма, созданная из трупов и Пустоты. Именно отсюда бралась Пустота для создания стражей Белого дворца, и именно здесь рождались Сосуды. Говорят, остатки неудачных экспериментов блуждают по этому месту по сей день.       Взгляд снова перешёл на сына. Тот смотрел на Мато и ждал. Взгляд снова был перемещён на бездну, и тут мастера осенило. -Ты... Сосуд?       Кивок. Медленный, неуверенный, но кивок. За ним последовало молчание. Долгое, муторное. И затем Мато вновь заговорил. -Многого про сосуды не знает.. а точнее не знал никто из подданых.Все знают о их цели - избавится от чумы, но никто не знает как. Что же, теперь уже известно что избавится не на вечно.       Мато сел рядом с ребёнком и погладил того по голове. -Ты идёшь по своему пути, и я не имею права тебя отговаривать. Но прошу быть осторожным и думать не только о королевстве, но и о себе.       Мато не сомневался, Призрак силён. Он прошёл весь Хаулнест, а значит его приняла Хорнет. Он прокачал свой гвоздь, нашёл и кузнеца, и то что тот просил. Он получил Ореол, а значит освоил то, что осваивают годами. В конце концов он прошёл к одному из грезящих! Кто знает что он с ним сделал, но он до него дошёл. -Ты силён. Ты гораздо сильнее меня и моих братьев.Но всё равно, будь осторожен.       Призрак закрыл карту и убрал её к себе под мантию. Мрачное дитя заскулил и полетело ближе к рыцарю. Мато понял, есть скрытый ньюанс. Сложный, опасный. От этого на душе стало больно и страшно. Но Мато не имел права говорить что-то против пути Призрака.       Ветер продувал лёгкие, от этого дышать было сложно. Сильными потоками ветер врезался в грудь и проходил до сердца.       Призрак медитировал рядом, а около него лежало мрачное дитя. Но от этого ветер не уходил, а холод ледянымт корками врезался в сердце.

***

      Вскоре Призрак ушёл. На долго ушёл. На три до боли долгих месяца.       Каждый день отсутствия ребёнка позволял ветру усилиться. Эти ледяные потоки воздуха словно окончательно забыли о том, что Мато находится в доме, и шли со всех сторон.       За последний месяц Мато не выходил на улицу, только медитировал, укутавшись в свою накидку, что перестала помогать. Иногда он бросал взгляды на всё вокруг и рассматривал своё жилище. Маски убитых мастером существ давно не пополнялись, а подушки давно пора постирать. Рисунки Призрака же всегда были в спальне. Всегда красивые. Среди них был один единственный рисунок, принадлежавший не Призраку. Рисунок, написанный Шео. К нему Мато относился по особенному. И это понятно, это единственное что у него есть от брата, кроме воспоминаний.       И всё же в один момент Призрак вернулся.       На этот раз он без раздумий кинулся в объятия Мато, даже не дав тому осознать что к нему вернулись. Мрачное дитя залетело следом, и выглядело как переживающий, скулящий мшистик.       На этом сюрпризы не закончились.       Призрак прижимался к Мато так, словно тот мог в этот самый миг растворится. Плечи ребёнка содрогались. Слабо, не часто, но содрогались.       Мато не понимал что происходит. Он взял ребёнка на руки и обнял. -Мой ученик, что случилось?       Переживание сквозило через слова Мато, но в ответ он получал беззвучные, несуществующие слёзы.       Решение не выпытывать пришло после того как на третий раз его проигнорировали и всего лишь сильнее обняли, а взгляд на мрачное дитя ничего не дал. Мато лишь гладил ребёнка и обнимал в ответ.       Так они просидели некоторое время, пока содрогания не прекратились. Мато встал с пола, поднимая ребёнка вместе с собой и направился на кухню. Там он, стараясь не тревожить только успокоившегося рыцаря, сделал чай ребёнку и сел на стул. Призрак всё ещё сидел на руках у Мато, мрачное дитя легло рядом. Призрак взял чай. Вместе с этим он достал карту и отдал Мато. Мастер её открыл и прошёлся по всему, что там нарисованно.       А нарисованно было много.       Ребёнок полностью прошёл всё королевство. Полностью изучил сады королевы, королевские стоки. Добрался до выгребной ямы.       Но на карте появились и новые булавки. Мато предпологал что они были сделаны из дорогого металла.       На карте их было немного и расположенны были расположены странно, а потому логику их расположения уловить было сложно.       Одна располагалсь в грязьмуте у входа в кристалльный пик.       Две на землях упокоения. Одна ближе к кристалльному Пику, а вторая у голубого озера.       Следующая метка распологалась в садах королевы.       И последняя метка находилась на краю королевства, ниже Колизея, но выше кислотного озера.       Мато не до конца понимал что не так, поэтому решил пойти по логике.       Метка скарабея.       Синяя метка, которой Ребёнок помечал спокойные, безопасные места. Такие как голубое озеро, озеро УНН, и другие. Около такой находилась одна серебряная, у голубого озера.       Панцирная метка.        Такой меткой ребёнок обозначал места нелегких сражений. Например, одна такая в деревне богомолов, там где сёстрам можно бросить вызов, одна в святилище душ, и одна в древнем котловане. И одна такая рядом с серебряной в садах королевы.       Чеканная метка.       Этой меткой Призрак помечал места, где можно было раздобыть побольше гео. Одна такая была в голоде слёз. Как Мато помнил с рассказов рыцаря, там живёт старьёвщик Лемм. Другая находилась на колизее, а этот факт Мато не нравился, но попытки отговорить ребёнка от колизея давно прекратили. Так или иначе, под этой меткой находилась серебряная.       Мато постарался сопоставить. Озеро, колизей и сражение. Земли упокоения.       В эту секунду Мато в голову пришло предположение. То, от которого холодело без ветра. -Кто-то умер?..       Последовали кивки и ребёнок задрожал снова. Мато обнял его посильнее, а дитя уткнулось в его бок.       По всей видимости последовательность смертей была в короткий промежуток, и все кто умер были важны для рыцаря.       Мато взглянул на карту. Не было Мономон, наставницы. Осталась Херра, зверь. Стало ещё печальнее, после чего взгляд упал на край королевства, где метка смерти стояла недалеко от метки Оро.       Лёд пронзил грудь, дыхание стало тяжёлым, а мир сузился до одной мысли.       Тот умерший к Колизея... Это же не Оро, правда же?       Мысль сдавила голову тисками, по телу пошла дрожь.       Призрак достал бумагу. Мато не заметил этого, он смотрел только на один угол карты.       Призрак разложил пять листков, и посмотрел на Мато, что чуть сильнее чем до этого обнимал его.       Чтобы Мато обратил внимание на рисунки, ребёнку пришлось потянуть того за плащ и только тогда Мато отвлёкся от карты. -Оу.. прости, я задумался.       Взгляд попал на рисунки. На них были жуки, которых Мато не знал. Максимум видел двух издалека. Тех кого Призрак подписал как "Квирелл" и "Тисо". По всей видимости это были те, из-за чьей смерти Призрак пришёл к Мато в таком состоянии.       Пусть это было немного аморально, но Мато испытал облегчение, когда среди рисунков не оказалось Оро. И всё же неприятный осадок остался.       Призрак показал на рисунок Квирелла, на нём была фиолетовая пометка в углу.После Призрак указал на голубое озеро. Мато не понял значение цвета, но предположил что это то, от чего или как умер жук.       Сразу после Квирелла, Призрак показал на рисунок девушки. Её звали Мила, она шахтёр. Пометка в углу была оранжевая. И как можно было предположить, она умерла у кристалльного пика. И по всей видимости от инфекции.       Призрак показал на Тисо. Его цвет- жёлтый. Он тот, кто умер на краю королевства. И Мато где-то слышал что жёлтый-цвет дурака. Глупца. Взгляд упал на колизей.       Следующая Провидица. Мотылёк. Мато думал они давно пропали, но как оказалось нет. Она погибла в землях упокоения.Её цвет светло-голубой. Ассоциация пришла только со снами. Видно она умерла спокойной, своей смертью.       Последняя девушка- Тряпочка. В её углу был красный цвет. Она погибла в битве. Печальная и доблестная участь.       Но ещё печальнее то, что за три месяца ребёнок пережил пять смертей тех, кто был близок. Мато погладил Призрака по голове, не зная что сказать в такой ситуации. Так они просидели до вечера, после чего Мато уложил детей спать.       Призрак остался с Мато на неделю.

***

      Вскоре Призрак снова пропал. Надолго.       Мато переживал. Сильно переживал. Хотелось уйти из дома и найти Призрака, но он сидел. Он не имел права мешать воину в его пути. Он не имел права даже тогда, когда из глубины послышался грозный крик, переходящий в рык.       Мато стоял на краю скалы и смотрел на маленькие огни домов. Там были те, с кем Призрак успел подружиться. Там был гуру. Но там не было Призрака.

***

      Ветер с утёсов поднимался от ног, проходя под накидку. Он пронизывал всё, начиная с груди, где было сердце, заканчивая головой, где не было мыслей.