Танцующий с волками

Глава 14.       Небольшой отряд передвигался в, ставших уже привычными, сумерках между стенами с грубой каменной кладкой. Огромные валуны были сложены друг на друга, скреплённые между собой и словно оплавленные. Тэхён потрогал рукой одну из стен, она была странная, словно камень в один момент стал жидким, а потом внезапно застыл, накрепко цементируясь с соседними.       — Что это такое? — Тэхён повернулся к Чонгуку.       — Не знаю, может строения, дома? — Чонгук пожал плечами. — Хотя крыш нет, да и зачем тут крыши, неба нет, пещера.       Они дошли до провала в стене и заглянули внутрь. Огромные куски камней были выворочены и разбросаны по всему периметру, сила, разрушившая стену, была поистине невероятной. Оставшиеся стены ограждали большой участок земли, заключая её в квадрат по периметру.       — Большой домик. — Задумчиво произнёс пилот.       Он видел как Чонгук стоит, смотря Ую в глаза, как волк рыкнул, соглашаясь и скрылся за поворотом.       — Ую посмотрит, что впереди, а я попробую залезть на стену. — Чонгук ловко начал карабкаться по камням, цепляясь за расщелины развалин.       — Тэхён, это не дома. — поражённо выдохнул дикарь.       Пилот с помощью Чонгука забрался на стену и огляделся вокруг. Всё пространство огромной пещеры было поделено на ровные квадраты, кое-где были навалены груды камней от пробитых и разрушенных стен, во многих периметрах лежали кости.       — Что же это такое? — дикарь вертел головой, осматриваясь. — Загоны для животных, но зачем их делить на части?       — Это зоопарк. — выдал догадку пилот. — В предыдущей пещере был сад из растений, здесь зоопарк. Невероятно.       — Кому это понадобилось? — Чонгук покачал головой. — Для чего? И кто этот безумный коллекционер?       — Не знаю, но нужно быть осторожными, судя по брешам в стенах некоторые животные умудрились выбраться и не известно какие они. — Тэхён положил руку на плечо дикарю.       — Двигаемся по верху, так будет безопаснее. — решил Чонгук.       Они шли по каменным тропинкам стен, внимательно поглядывая под ноги, перескакивая разрушенные места, периодически останавливаясь, чтобы Чонгук мог найти белую шкуру Ую, мелькающую внизу.       Сколько времени прошло определить не было возможности, глаза начали слезиться от постоянного напряжения, с которым Тэхён всматривался вдаль, ноги гудели от усталости, постоянно хотелось пить. Они не рискнули спускаться вниз к водоёмам, которые попадались им на пути.       — Невероятно, сколько же животных содержалось здесь? — выдохнул Чонгук. — Пещера просто огромная.       — Меня больше волнует, кто умудрился выбраться? — Тэхён остановился, чтобы передохнуть. — Как думаешь, Чонгук, мы скоро выберемся отсюда?       — Ую возвращается. — Дикарь замер, словно прислушиваясь. — Он нашёл выход из пещеры.       Небольшой отряд медленно двигался по туннелям, стены которых мерцали, словно источник света находился внутри скалы и пробивался сквозь полупрозрачный камень.       Путники остановились, решая куда двигаться дальше, туннель закончился тремя выходами. Один прикрывала массивная металлическая дверь, две другие были сорваны яростной разрушающей силой. Чонгук молча рассматривал глубокие царапины, оставленные неведомым зверем, на камне, разорванные, словно бумага, массивные железные петли и с лёгкостью погнутое стальное полотно.       — Не хотел бы я встретиться с этой зверушкой. — пробормотал дикарь. — Ую, мы пойдём осмотрим, что внутри, ты жди в тоннеле.       Тэхён видел, как юноша ласково прижался к большой голове волка, мысленно убеждая того в чём-то. В душе шевельнулось сожаление, что он так и не смог завоевать доверие умного зверя.       Помещение оказалось, на удивление, совсем небольшим. Высокие шкафы занимали все стены, несколько длинных столов стояли посередине, на которых сохранились остатки каких- то стеклянных сосудов, разных размеров и форм, пол был усеян острыми осколками, заляпан жидкостями и порошками, в воздухе витал едва уловимый запах химических реактивов.       — Что здесь было? — Чонгук развернулся и с удивлением посмотрел на Тэхёна.       — Похоже на лабораторию. — Тэхён обходил помещение, рассматривая шкафы. — Ничего не трогай, мы не знаем какие эксперименты тут велись, не хватает ещё пораниться.       — Мне тут не нравится. — дикарь нахмурил брови.       — Мне тоже. — Согласился пилот. — Пойдём отсюда.       Огромный волк, словно собака, тихо поскуливая, пытался вылизать, отбивающегося от него Чонгука.       — Всё хорошо, малыш. — Чонгук успокаивающе потрепал зверя.       Тэхён стоял не шевелясь, пока Ую обнюхивал его, недовольно рыча.       — Чонгук тоже там был и пахнет не лучше, но ты его облизал. — Тэхён обиженно надул губы, получив в ответ лишь демонстративный поворот к себе хвостом.       — У нас небогатый выбор, попробовать открыть запертую дверь или двигаться в провал. — Чонгук прервал назревающую ссору.       — Пробуем открыть. — Тэхён внимательно осматривал дверь. — Интересно, где здесь замок.       Массивная дверь не поддавалась как они не старались, даже силы и когтей Ую не хватило, чтобы заставить дверь поддаться и открыться.       — Ладно. — устало выдохнул Чонгук и приложил ладонь к середине стального листа, слегка погладив его. — Храни свои тайны, нам пора.       Маленький отряд замер перед провалом, не решаясь шагнуть в неизвестность, как за спинами оставленная ими дверь бесшумно открылась, издав звук словно выдох.       Полутемная пещера была наполнена едва уловимым гулом, исходящим от множества работающих механизмов. Причудливые машины, от исполинских, до потолка, до самых маленьких, находились в рабочем состоянии, мигали лампочками, гудели, вибрировали, создавая вокруг себя необъяснимое чувство тревоги.       Тэхён продвигался по проходам между техникой, рассматривая разнообразие механизмов, отмечая знакомые и совсем неизвестные. Он осторожно касался пальцами кнопок, невесомо проводил руками по гладким металлическим корпусам, удивленно рассматривал плавные изгибы неизвестной техники. Дыхание его прерывалось от восторга когда парень обозревал всё это великолепие.       — Не Зовущие горы, а коробка с сюрпризами. — дикарь шёл, задрав голову, рассматривая механизмы. — Ую здесь не нравится и мне тоже. Эти штуки пахнут смертью.       — Ты не понимаешь, тут собраны величайшие изобретения разума Вселенной, мне даже сложно представить, что могут делать все эти машины, на что они способны! — Тэхён мечтательно закатил глаза. — Вот бы пригласить сюда инженеров для изучения, сколько интересного можно обнаружить.       — Чтобы кого-то сюда пригласить нужно сначала самим выбраться. — резонно заметил Чонгук. — Мы ещё Айхе не нашли.       — Ты прав, Чонгук, уходим. — нехотя согласился Тэхён, он бросил тоскливый взгляд вдаль, на бесконечные ряды механизмов. — Я обязательно вернусь.       Пилот шёл за дикарём и белым волком, досадуя на себя, что так увлёкся и забыл о настоящей цели похода, он чувствовал неодобрение волка и отстраненность Чонгука. Они всю жизнь проведшие на огромных просторах планеты, полагающиеся только на самих себя, не понимали восхищения пилота механизмами, проведшего большую часть времени в корабле, который стал ему другом.       Стены неярко светились, по всей поверхности туннелей тянулись длинные глубокие борозды, оставленные неизвестными зверями, подгоняя путников скорее двигаться дальше. Тэхён, не обладающий способностями Чонгука, всей кожей ощущал недовольство, исходящее от волка. Ую постоянно принюхивался, ворчал и раздражённо поджимал хвост или мотал им из стороны в сторону. Настроение зверя разделяли все участники маленького отряда, бесконечные повороты, монотонность движения к неизвестной цели выматывала, создавая напряжение. Первое время Тэхён настороженно прислушивался, всматриваясь в глубину коридоров, потом усталость взяла своё и он просто шёл, привычно перебирая ногами.       — Нужно сделать привал и немного отдохнуть. — предложил пилот.       — Давайте хотя бы выйдем из туннелей. — В голосе Чонгука слышалось напряжение. — Не хочу застрять тут с каким-нибудь сюрпризом.       Тэхён не нашёлся, что возразить и молча продолжил путь. Повороты сменялись очередными поворотами, звуки словно впитывались в стены, оставляя позади глухую тишину. Кривые закоулки горных ходов, водили их зигзагами в этом подземном, чуждом для человека мире. Несколько раз путники были на волосок от смерти. Неожиданно возникающие за поворотом расщелины, своей глубокой темнотой, едва видимой в неверном свете стен, манили своими разверстыми пастями. Тэхён с Чонгуком умудрялись не упасть лишь потому, что пробирались очень осторожно за Ую и всегда проверяли дорогу перед собой.       Неожиданно путники вышли в достаточно высокую пещеру, красота открывшегося вида завораживала, заставив восхищённо замереть на месте. Пещера словно переливалась разноцветными огнями, многочисленные сталактиты и сталагмиты, с течением времени, срослись друг с другом, образовав причудливый каменный лес. В некоторых местах на камнях росли странные грибы, бледные на тонкой ножке, они неярко светились, привлекая к себе разноцветье маленьких летающих существ. От этой пёстрой карусели рябило в глазах и кружилась голова. Искристые капли воды падали вниз, создавали песню природы, наполняющую пещеру музыкой.       Стены пещеры были украшены красочными минералами, которые отражали свет, создавая магическую игру цветов. Здесь можно было увидеть палитру оттенков от нежно-розового и голубого до глубоких фиолетовых и зелёных, словно радуга заложила свой след внутри земли. Каждый уголок пещеры был уникален. В некоторых местах возвышались огромные каменные образования, создавая мрачные и загадочные пейзажи. В других уголках пещеры располагались уютные пространства, где свет проникал сквозь узкие щели, освещая каменистую землю и светящиеся растения.       — Привал. — устало выдохнул Тэхён, обессилено садясь и приваливаясь к каменной колонне.       Ноги гудели от напряжения, голова шла кругом от пестроты, мелькающей перед глазами, а в душе шевелилась пока неясная, но всё более ощутимая тревога.       Чонгук присел рядом, несильно сжав руку пилота.       — Я набрал воды, Ую посмотрит где выход. — дикарь протянул сосуд Тэхёну.       Вода была невероятно холодная, с первого же глотка у Тэхёна заломило зубы. Влага ледяной струйкой смочила пересушенное горло, проникла в желудок, вызвав голодный спазм.       — Ты сердишься на меня? — спросил пилот, возвращая сосуд.       — Нет, что ты. — Чонгук откинул голову назад и закрыл глаза. — Просто мы все устали и немного раздражены.       — Как ты думаешь, Айхе был здесь? — Тэхён не договорил фразу, страшась произнести то, что наконец оформилось и кольнуло страхом в сердце.       Мальчик мог затеряться в многочисленных лабиринтах тоннелей, погибнуть в одной из расселин, встреченных ими на пути, с ним могло произойти всё что угодно.       Чонгук не успел ответить, как они увидели белоснежного волка, стремительно приближающегося к ним, из его пасти торчал обрывок ткани. Тэхён вскочил следом за Чонгуком, обеспокоенно переводя взгляд с одного на другого, пока те вели молчаливый диалог.       — Ую нашёл кусочек одежды Айхе, мальчик был здесь. — Чонгук мял в руках обрывок.       — Выдвигаемся. — Тэхён поймал на себе благодарный взгляд Чонгука и от неожиданности застыл, когда огромная голова волка слегка толкнула его в плечо.       Он шёл и улыбался, неужели мохнатая вредина начала оттаивать к нему.       Два провала смотрели на них холодной темнотой. После красочного многоцветия пещеры совсем не хотелось погружаться в мрачную неизвестность.       — Придётся разделиться. — задумчиво произнёс Чонгук. — Ую чувствует запах Айхе из двух туннелей.       — Как такое возможно? — Тэхён в недоумении повернулся к волку.       — Наверное мальчик сначала зашёл в один провал, потом вернулся и прошёл в другой. — дикарь пожал плечами. — Нужно осмотреть оба, а у нас совсем нет времени, с ним могло приключиться всё что угодно.       Тэхён разделял обеспокоенность парня, но совсем не хотел терять Чонгука из вида и волноваться ещё и за него. Никакие идеи в голову не приходили и оставалось только смириться и принять предложенный план.       — Тэхён, вы с Ую пойдёте вместе, так мне будет спокойнее. — Чонгук положил руку на большую голову волка, слегка взъерошив шерсть зверя.       В душе поднимался протест против решения дикаря, но взглянув на покорность Ую и холодный взгляд Чонгука, спорить и ругаться совсем расхотелось. Тэхён чувствовал как в душе разрастается беспокойство не только за мальчика, но и за Чонгука, ему совсем не хотелось отпускать парня одного в опасную неизвестность. Тэхён, прищурившись, посмотрел в черноту, стараясь рассмотреть хоть что-то.        — Чонгук, протяни мне свою руку. — Тэхён отцепил от пояса Саатари и вложил клинок в раскрытую ладонь. По рукоятке оружия медленно переливались фиолетово-зелёные всполохи, перетекая одно в другое, удивительным образом не смешиваясь.       — У меня есть станер. — улыбнулся пилот на недоумённый взгляд дикаря. — Мне будет спокойнее, когда Саатари с тобой.       Тэхён почувствовал как сильные руки Чонгука притянули его к себе, обнимая. Они стояли, замерев, пока холодный нос Ую не ткнулся в плечо Тэхёна, напоминая, что нужно двигаться. Пилот проводив взглядом, растворяющуюся в темноте фигуру дикаря, двинулся во мрак за белоснежным хвостом волка.       Тэхён давно потерял счёт времени, двигаясь практически на ощупь по бесконечным каменным лабиринтам. К своему несказанному удивлению пилот обнаружил, что Ую не торопил его, осторожно напрявляя в темноте, они хорошо понимали друг друга следуя бок о бок в узких пространствах. На очередном повороте Тэхён ощутил под рукой дрожь, пробежавшую по шкуре животного, он настолько уже свыкся с малейшими движениями зверя, что мгновенно остановился, замерев. Пилот слышал как волк шумно принюхивается и в его груди зарождается глухой рык. Неизвестность, таящаяся в темноте, пугала и, чтобы хоть немного прогнать страх, Тэхён осторожно погладил животное по шкуре, Ую фыркнул и путники медленно двинулись дальше.       Пол тоннеля явственно пошёл под уклон, идти стало гораздо легче, Тэхён не сразу понял, что начал различать белоснежную шкуру волка и неровные каменные своды туннеля, по которому они двигались. Постепенно становилось всё светлее и пилот уже явственно стал различать приятные тёплые запахи, сменившие холодную сырость подземелья. Выход из туннеля сиял ярким светом Унукальхайя, маня к себе.       — Мы выбрались Ую! — Тэхён положил руку на холку зверя. — Нужно осмотреться и вернуться за Чонгуком.       Пилот ощутил, как под его пальцами шерсть волка вздыбилась, уши зверя прижались к голове, а сам он оскалился в яростном рычании. Тэхён не успел испугаться как на них словно обрушились стены.       Весь туннель заполнили какие-то белесые безглазые твари. Расщелины и отверстия в скале, из которых сыпалась эта мерзость, были настолько малы, что существа казались порождением самой горы. Тэхён увидел как смыкаются челюсти волка, перемалывая студенистые тела, как лапы зверя, с чавкающим звуком, рвут отвратительных тварей, он выхватил станер, поставив на максимум, и направил луч на стены по которым на них лезла эта живность. Существа двигались в едином порыве, словно ведомые целью задержать, не выпускать путников из туннеля, сохранить тайны Зовущих гор. Под ногами скапливались груды студенистых тел, пол стал скользким, удерживать равновесие становилось все сложнее, а гадкие твари выползали из стен сплошным потоком, словно сама гора выталкивала их из своего нутра.       — Ую, двигайся вперёд, я тебя прикрою! — выкрикнул Тэхён, проводя широким лучом станера по очередной партии безглазых противников. — Их слишком много, всех не перебить!       Под яркими вспышками станера существа сдувались, скукоживаясь, но места убитых занимали всё новые и новые твари. Пилот видел как луч теряет мощность, заряд оружия сходил на нет.        — Ую, уходи! — Тэхён в отчаянии ткнул кулаком в бок волка. — Ты должен позаботится о Чонгуке, ты нужен ему!       Тэхён успел увидеть, как зверь на секунду замер, словно прислущиваясь к чему-то, потом в несколько прыжков преодолел расстояние до выхода и растворился в ярких лучах. Пилот ещё несколько раз выпустил ослабший заряд из станера и на него лавиной обрушились мерзкие твари.