Выжги на моём сердце слова любви

С момента убийства очередной ведьмы прошло уже пару-тройку дней, но Герда ни разу не покинула особняка за это время. Это было для личной безопасности и безопасности её младшего брата, ведь все в городе прекрасно знали, куда была увезена Вилда Буш и мало ли кто нашёл бы в себе смелость явиться сюда. Такое могли запросто совершить отчаявшиеся родственники погибшей, ослеплённые потерей люди способны на многое и опасны, ведьмы же тем более. — Герда-Герда! — через раз правильно выдавая букву «р», повторял звонкий, ещё не сломавшийся голос мальчишки-подростка, который то и дело кружил вокруг погружённой в работу инквизитора. — Да, Энджи? Я слушаю тебя, — эти слова прозвучали сразу же после немного раздражённого вздоха. Судя по всему, мальчишка уже не первый час докучает своей старшей сестре. Сейчас она сидела в гостинной, закинув ногу на ногу и записывая свою каждую мысль и догадку по поводу ведьм города в свою книжечку в кожаном переплёте. На небольшом столике рядом стояла полупустая чашка с чаем, Герда то и дело отвлекалась на неё, боясь, что та будет опрокинута неугомонным юнцом. Инквизитор несомненно любила своего младшего брата, но его периодическая гиперактивность и жажда внимания не давали ей сосредоточиться на работе, что было для неё очень важно. Всё ближе и ближе она подбиралась к тому, чтоб найти беловласую ведьму, о которой в городе знал каждый, даже самый маленький ребёнок, беспечно резвящийся возле родного дома. По правде говоря, за плечами этой известной особы не было ни одного плохого поступка, но факт колдовства и необычной внешности дарили ей дурную славу, которая делала её первостепенной мишенью каждого инквизитора. — А расскажи мне подробно о том, как ты избавляешься от ведьм! Они ведь правда-правда попадают в ад? — даже в момент говорения, Энджелберт не мог удержать себя на одном месте и без движения, он облокачивался на мебель, немного раскачиваясь, постоянно что-то трогая, наклоняясь ближе к сестре. В этот момент её железному терпению можно позавидовать. — А ту девушку ты тоже убила? Она была ведьмой, да? — уже намекая на непосредственно последнюю жертву, продолжал сыпать вопросами малец, стараясь перевести на себя всё внимание сестрицы. Инквизитор вздрогнула, невольно перебирая события того самого дня, странно, что смерть именно этой ведьмы заставила почувствовать какие-то сомнения и дискомфорт. Вновь достаточно шумно вздохнув и предварительно закрыв книжку, она положила её на столик рядом с чашкой. Мальчишке явно не стоило давать и возможности прочесть её записи. — Энджи, милый, тебе ещё рано говорить и думать об этом, к тому же… Разве ты не должен был находиться в своей комнате в тот момент? Тебе должны были сообщить о моём прибытии с рабочей целью, — с мягкого объяснения Герда стала переходить на недовольство, хмуря брови и более не отводя взгляда от маленького собеседника. Упавшая на лицо прядь густых тёмных волос словно смела всю серьёзность ситуации, вызывая у мальчика несдержанное хихиканье. Недобро сверкая янтарными глазами и поджимая губы, охотница быстро убрала непослушную прядь за ухо, всё еще ожидая ответа от брата. — Я всего лишь выходил за водой! — воскликнул он, задирая голову и прикрывая светло-жёлтые глаза, его уверенность в вескости причин была удивительна. Мальчишка немного отошёл, ставя руки в боки и с наигранной серьезностью смотря на сестру, с чьей стороны послышался лишь очередной вздох. Инквизитор закатила глаза, подпирая голову рукой и ожидая, когда сей спектакль будет окончен. — И конечно же в тот момент я не мог не заметить вас, к тому же вы еще о-о-очень громко беседовали, — продолжал он плести паутину оправданий, скрывая истинные причины нарушения правила. Был виноват интерес и ничего более. — Видимо, мне ничего не остается кроме того, как поверить тебе на слова. Но впредь… Даже при таких ситуация ты должен просить о том, чтоб тебе принесли воду, а не самому ходить за ней, грея уши об мои беседы с «гостями», — всё что хотела, она сказала, было бы прекрасно, если бы эти слова дошли до Энджелберта, но она прекрасно знала, что, учитывая его характер, такие случайности будут продолжать происходить. Внезапно со второго этажа раздался взрослый и немного хриплый голос, окликивающий этого бесстыдно лгущего «актёра». У Энджелберта вот-вот должны были начаться плановые занятия, что и положило конец такому маленькому, но в какой-то степени забавному конфликту. Младшему пришлось окончить своё представление и поспешить на второй этаж, но он не упустил возможности остановиться посреди лестницы, дабы показать язык сестре. В этот момент даже она не сдержалась, проранивая тихий смешок. Наконец-то спокойствие и тишина, та самая благоприятная атмосфера для серьёзной работы. Герда вновь взяла в руки книжку, открывая на той странице, где она вела последние записи. Единственное, что сейчас могло отвлекать её от работы — это то, что ей стоило подумать о мерах, которые нужно предпринять, чтоб Энджи как можно меньше сталкивался с её работой, но это позже. Постоянно перелистывая с страницы на страницу, инквизитор освежала в голове свои же догадки и подтвержденные знания, стараясь сложить их в более целую картину. Она чувствовала, что была уже совсем близко к тому, чтоб узнать местонахождение злосчастной ведьмы. — Выходит, что её имени не знает никто, да и внешности в целом тоже, не считая необычного цвета волнистых волос, что иногда торчали из-под капюшона черного плаща, за которым пряталась колдунья, когда позволяла себе покидать своё убежище, — начала она диалог сама с собой, в этот раз точно уверенная в том, что её никто не подслушивает, ведь во время занятий мальчишку не отпускают от себя ни на шаг. Казалось бы, что во всех записях можно было найти только это, но сосредоточенность и поиск фактов в мелочах сыграли свою роль. Внезапно Герда заметила в своих записях кривое внесение маленьким шрифтом, которые было записано, вероятнее всего, на ходу, потому и было таким. Там было не так много слов, но какую же большую зацепку они дали в один момент, как же она могла забыть о таком? Сама же записывала. «Была замечена уходящей в лес». Дальше шло ещё несколько слов, но, кажется, в момент записи у Герды знатно дергалась рука, ибо буквы не вышло сложить в знакомое слово, да ну и чёрт с ним, даже без этих слов была уже весомая зацепка. Теперь крепко накрепко закрепив это у себя в мыслях, инквизитор стала еще активнее туда-сюда листать книжку, пока в один момент та случайно не выскользнула из рук, падая на пол вниз страницами. Подняв её, охотница обнаружила, что на полу остался маленький листочек с оборванными краями и покрытый словами мелким шрифтом, это явно было вырвано откуда-то. Ещё раз наклонившись, она подняла и его, сразу же пробегаясь взглядом янтарных глаз и вчитываясь в каждое слово. — Как я могла упустить такую деталь, просто без внимания вложив чёртов листок сюда, — с некоторой злостью сказала Герда сама про себя, словно ругая себя за такую оплошность. Теперь без всяких сомнений девушка могла сказать, что разыскиваемая пряталась в одном из лесов, которые прилегали к городу. Этот обгрызок бумаги был подтверждением той самой маленькой записи на одной из страниц. Теперь оставалось лишь понять, о каком из лесов идёт речь. Хорошенько подумав, инквизитор сразу же смогла отмести один из них, ибо его буквально недавно прошарили другие инквизиторы и ничего не нашли. Оставалось всего два, поэтому ей показалось хорошей идеей проверить каждый из них, возможно, это будет намного быстрее того, если она займется поиском дополнительной информации. Сейчас стоило именно действовать. Поднявшись с места, Герда припрятала свой дневник, затем спешно покидая особняк. Она была уверена в том, что именно она закончит это дело и избавится от одной «известной» колдуньи…