Знакомьтесь, Джейк Саммерс!

где хуже семьи Притч может быть только… Семейство Прайс в составе двух невозмутимых личностей, улыбающихся редко и то по принуждению, прибыло проведать своего сына и поужинать с будущими родственниками. Правила приличия требовали, чтобы родители жениха все-таки хоть как-то контактировали с родителями невесты, поэтому мистер и миссис Прайс решили в который раз посетить дом девушки, которую считали не очень подходящей своему сыну Сэмми, но единственной, кто был равен ему по положению в обществе и по уровню воспитанности и образования. Когда они вошли в дом с едва заметным на лицах налетом снобизма и аристократичности, Сэм пожалел, что не сбежал на Северный полюс, сверкая пятками. Он очень любил родителей. Но любовь его была бы сильнее, находись он в тысячах миль от них, наслаждаясь тишиной и покоем. Аманда улыбалась настолько неестественно, что Джой поражался, как у нее еще челюсть не сломалась от напряжения. Но мистер и миссис Прайс этого не замечали. Они вообще редко замечали что-то, не вызывающее возмущение или не касающееся их семьи и положения в обществе, поэтому поздоровавшись с Притчами, прошли в гостиную и завязали светскую, непринужденную беседу, ожидая ужина. — Мы, конечно же, уже продумали план мероприятия, — начала миссис Лайза Прайс, которая в своем упрямстве и непоколебимости уступала разве что ослу, и Клэр в беззвучной злобе сжала губы в тонкую нить. — Свадьба пройдет у нас в особняке и конечно же все будет по высшему разряду. Джош уже позаботился о приглашениях. Мистеру Джошу Прайсу было глубоко плевать и на свадьбу, и на чертовы приглашения. У него через неделю должен был состояться теннисный матч с его деловым партнером, и приходилось думать о том, поддаваться, не поддаваться или устроить ничью, чтобы сохранить упрямую гордость обоих. Он скупо кивнул на замечание жены о приглашениях и продолжил беседовать с мистером Притчем об эволюции экономического благосостояния в США. — Мы рады, что вы принимаете такое активное участие в организации свадьбы, но нам хотелось бы тоже внести свой вклад, — скрипя зубами, говорила Клэр, пока Джой поднимался на второй этаж за затаившимся в засаде Сэмом и остальными. — Милый, почему бы тебе не переодеться и не перестать шокировать моих и без того слабонервных родителей-пуритан, — Карла присела на краешек кровати, пока Саммерс крутился перед зеркалом в черных кожаных штанах, обтягивающих все, что нужно и не оставляющих простора воображению. Черные волнистые волосы были забраны в хвост, открывая на обозрение пирсинг, а обтягивающая темно-синяя футболка с черепом на груди дополняла сие великолепие. — О, не суди их так строго. К тому же, все мои «нормальные вещи» самым наглым образом были сперты Тревисом, если ты не помнишь, — Джейк преувеличенно печально вздохнул Он уже и думать забыл об этом хмыре, но вещи-то было жалко. И только ему было известно, с каким непередаваемым удовольствием он сейчас оделся бы в простую рубашку и классические брюки. Он, конечно, обожает рок-музыку, но ходить в дырявых джинсах и коже пока не собирается. — Я вот все думаю… — Перестань, — отрезала Карла, прекрасно понимая, о чем Саммерс собирается говорить. За два года знакомства с ним и крепкой дружбы, она уже успела изучить его полностью, что расстраивало Джейка до ужаса, ведь в глазах девушки он потерял всю таинственность и непредсказуемость. — Карла, я же еще ничего не сказал! — Хватит пялиться на Сэма, Джо-джо, — и мужчина непроизвольно скривился при звуках этого прозвища. Так его могла называть только Карла. И только, когда была недовольна. Остальные, если бы посмели его так назвать, подбирали бы зубы с пола. — Он жених моей сестры, которую я пусть и не совсем уважаю, но все-таки люблю. Кровные узы, чтоб их. Будь моя воля, я бы конечно поменяла ее на другую, более адекватную родственницу. Джо-джо, я все вижу. А раз вижу я — со временем увидят и другие. — Меня к нему тянет, — прямо признался Саммерс, прекрасно зная, что будет делать дальше. И что получит то, что хочет рано или поздно. — А меня тянет к Джонни Деппу, но я же не тороплюсь похитить его с голливудских холмов и соблазнить силой. — А кто говорит о соблазнении-то? — Джейк любил мимику своего лица за полезную способность: создавать совершенно обезоруживающее и невинное выражение лица. — Можно подумать я тебя не знаю, — Карла улыбнулась и сказала, — только тебе от этого будет хуже. Привыкай, что не всегда можно получить шоколадку, которую хочешь. Девушка подошла к Саммерсу и обняла его, уткнувшись носом в его плечо. Даром, что хрупкая и ниже него на голову, а хватает так, что дыхание перекрывает. Саммерс погладил ее по густым шелковистым волосам. У них была большая разница в возрасте, но разве чувствуется она между студенткой колледжа и мужчиной, застрявшим в детстве? — Заканчивайте обжиматься, голубки, — Джой, по традиции, нарушил их уединение. — Я пошел за Сэмом, а вы спускайтесь. Его родители приехали. — Ооо, будет весело! — пробормотала Карла, добавляя,— бедный Сэм… — Сэм, ты проявляешь ужасное неуважение к нам, смею заметить, — запричитала Лайза, когда парень соизволил-таки спуститься к ужину. — Мало того, что ты не был дома уже пару дней, ты еще и не позвонил Клиффу. А он, между прочим, с утра до ночи торчит в компании, разгребая бумаги. — Бедный Клифф, — хмыкнул Сэм, присаживаясь за стол. — Не иронизируй, молодой человек! — добавил мистер Прайс, решая, начать ли ужин с одинаково неаппетитно выглядящих жаркого и гарнира или все-таки с овощей. — Твой брат в отличие от тебя умудряется совмещать работу и личную жизнь. За столом воцарилась настолько напряженная атмосфера, что мог быть слышен даже шелест листвы за окном от слабого дуновения теплого ветра. Аманда спокойно жевала, не утруждая себя защищать жениха от нападок родителей. А Джой искренне сочувствовал Сэму, но из дипломатических соображений не влезал. Или не влезал в целях собственной безопасности. — Если бы я хотел появиться на работе, то непременно бы там появился, отец, — буркнул Сэм. У него были свои дела. Он был занят проектом строительства одного из жилых зданий, втайне от родителей. Они никогда не одобряли его тяги к архитектуре, собираясь воспитать бизнесмена, а не строителя. Но разве против дела, любимого душе попрешь? — Тебе желательно захотеть в ближайшее время, Сэмми, — предупредил мистер Прайс, — я не для того тебя воспитывал, чтобы ты был недоволен тем тепленьким местечком, которое я тебе предоставил. — Я понял. Давай закроем тему… — О! Похоже, с вами я еще не знаком! — в комнату вошел человек, который всем своим видом говорил о том, что «пофигизм — смысл человеческой жизни!». Саммерс обнимал Карлу за талию, не слишком невинно и так, чтобы всем было это заметно, и бесцеремонно шептал ей на ухо пошлые анекдоты, а она не знала, захохотать или стукнуть друга по голове. Он бросил беглый, но цепкий взгляд на хмурого Сэма, а затем на его родителей. Ему стало понятно, почему парень так отрицательно о них говорит. — О, Джейк, знакомься, это мои родители — мистер и миссис Прайс, — парень, кажется, даже облегченно вздохнул, увидев Карлу и Саммерса. В конце концов, может их присутствие поможет избавиться от напряженности. — Очень приятно, Джейк Саммерс, возлюбленный Карлы, — представился мужчина, протянув руку через стол мистеру Прайсу так, что татуировка уткнулась чуть ли не в нос Лайзы. — Мадам, рад встрече. Саммерс, отрываясь по полной, следя за всеобщей реакцией, просто приобнял шокированную Лайзу и, кажется даже пробормотал что-то вроде: «Какая попка!» Карла смотрела с осуждением. Но уголки ее губ все равно приподнимались в подобии улыбки. — Эм, приятно познакомиться, — выдавил из себя мистер Прайс, следя за нахалом. А в том, что этот панк, или как их там, — невоспитанный нахал, он не сомневался. И все уткнулись в тарелки, благополучно не заметив, как Джейк весело подмигнул переставшему в миг хмуриться Сэму, смутившемуся невероятно. — Я должен переговорить с Клиффом, — вдруг начал Джой, вспомнив очевидно что-то важное и приятное. По глазам было видно. — Кстати, ты можешь присоединиться Джейк. — О, я с радостью помогу, если конечно вы не собираетесь грабить банки или захватывать мир, — Саммерс, конечно же знал, о чем идет речь. Традиция на все времена. Очень, кстати, приятная, надо заметить. — Пока это в наши планы не входило, приятель, — проинформировал Джой и улыбнулся Сэму ободряющей улыбкой. Сэм был просто чертовски милым! Ну как такого можно было обижать, ей Богу! — Сэм , нам нужно будет на следующей неделе съездить за твоим фраком, — внезапно оживилась Лайза, — будет время перепроверить все ли с ним в порядке и потом… — Я думаю, я съезжу сам. Я уже большой мальчик, — получилось грубее, чем следовало бы, но Сэм слишком устал от своих родителей, чтобы еще и выбирать интонацию, с которой с ними разговаривать можно было. — Это не обсуждается Сэмми, — отрезал мистер Прайс, — если тебя не контролировать, ты совсем ничего не будешь делать. Все летаешь в облаках. Это чревато. — Не согласен с вами, — вклинился в разговор Саммерс, которого стали раздражать кислые рожи родителей Сэма. И его грустное личико. — Что плохого в некоторой доле инфантилизма в человеческом характере и поведении? — Это воспитывает безответственных слабых перед реальной жизнью людей, мистер…— отец Сэма специально запнулся, словно не запомнив имя собеседника. Он не любил, когда его монолог прерывали. А уж тем более, так бесцеремонно. — Саммерс. Я смею с вами не согласиться и готов поспорить. — Не думаю, что у вас силы хватит, молодой человек, — голос словно говорил, что Саммерс — грязь под его ботинком, недостойная внимания.— в конце концов, вы еще слишком молоды и беспечны. — Возраст не всегда наделяет человека умом и мудростью, мистер…Прайс, кажется, — злорадно улыбнулся Джейк, наблюдая, как на лице Прайса появляется оскал, не сулящий ничего хорошего… Скандала не было. Была только беседа, пропитанная желчью и сарказмом. Словесный поединок на двоих, из которого Саммерс вышел непобежденным, но травмированным, ибо Карла, устав видеть этот выпендреж, треснула мужчине по ноге под столом с такой силой, что столовое серебро чуть звякнуло. Зато Джой проникся к этому подозрительному мужчине уважением. А Аманда начала сомневаться в своей безграничной верности жениху…что в принципе, и так было понятно по тем слюням, что стекали с ее подбородка при виде Джейка. — Представляешь, этот молокосос вздумал со мной спорить! — ворчал мистер Прайс часами позже по дороге домой, так и не забрав Сэма. — Да, ужасный молодой человек! — вторила Лайза, — Совершенно невоспитанный! — Определенно, дорогая. Наглый, и похож на какого-то рокера из второсортного бара. — А ты видел его ухо и бровь?? — А ты видела его предплечье? Если бы Джейк знал, что не оставил семейство Прайсов равнодушным к своей персоне, его настроение поднялось бы еще выше, чем было после ужина… Вечер был тих и прохладен. Все давно уже спали. Только Сэм сидел на кушетке в саду, вглядываясь в беззвездное черное небо в поисках хоть одного светила. Ни один разговор с родителями не обходился без упреков в его адрес и этого повелительного тона. Он уже давно не ребенок. И характер явно не покладистый, хоть и мягкий. Поэтому раздражение стало частенько накатывать на него при встрече с родителями и братом. Они были теми, кем Сэм никогда не хотел стать: представителями бизнес-элиты, скованными общественными предрассудками и традиционным укладом жизни, напуская излишний снобизм на свои отнюдь не аристократичные физиономии. Сегодня Джейк поставил его отца на место. Конечно, не без позерства. Но так искусно, что даже забавно было. Саммерс все чаще занимал его мысли совсем не в том плане, в каком следовало бы. Но парень решил, что еще рано беспокоиться, ведь ничего из ряда вон выходящего не происходит. — Не спится? — голос рядом с ухом заставил вздрогнуть. Саммерс присел рядом с Сэмом. Он любил такие вечера и ночи, полные своего особенного очарования. — Твой отец ужасен! — Да, — хохотнул Сэм, — старая закалка. дрянной характер. Спасибо. Прозвучало совершенно неожиданно, как для Саммерса, так и для самого Сэма. Серые глаза, казавшиеся серебряными в вечерней темноте, нарушаемой лишь светом полумесяца, уставились с любопытством. — Ну, за то, что разрядил атмосферу за ужином и отца приструнил. — Даже не старался, поэтому забудь, — улыбнулся Джейк, добавляя, — Но ты тоже молодцом держался, только… — Только что? — Не надувайся больше, как воздушный шар и не хмурься, как ребенок. Все-таки, мужик уже! Иначе, мне придется тебя наказать. — Каким же это образом? — Сэм не очень улавливал смысл их разговора, отчасти, будучи сонным, отчасти, просто наслаждаясь им, забывая проблемы. — Будешь вести себя, как ребенок, поцелую, — хихикнул Джейк, даже в темноте увидев как вытянулось лицо Сэма, и взъерошив волосы на затылке парня, добавил, — Как пить дать поцелую….