Часть 2
11 апреля 2023 г., 13:53
Маша любила книги. Немногие дриады были обучены грамоте, но шатенка была исключением из этого правила, благодаря труду своих родителей. Но даже не смотря на то, что она умела читать, достать книги было очень непростой задачей. По меркам дриад, они стоили дорого и редко продавались в местах их поселения. За редкими исключениями, Марья получала новую книгу раз в год, когда родители после летних работ уезжали в город воронов, чтобы сдать отчёт о проделанной работе. Оказавшись во дворце с огромной библиотекой, Маша не смогла побороть искушение и стала ночью проникать туда и читать книги хозяев. За этим занятием её однажды застукал принц.
Маша тогда чуть не умерла на месте со страха, упала принцу в ноги и молила о прощении. Тот согласился сохранить её тайну в обмен на ответную услугу.
У господина Корвина были проблемы с контролем своих сил. Многие тёмные сказки черпали свою магию из негативных эмоций, но в случае господина Корвина, это скорее негативные эмоции черпали силы из него. Он не контролировал их. Он срывался на эмоции, из-за чего не мог взять свою магию под контроль, из-за чего ещё больше злился, из-за чего контроль давался ему ещё сложнее. И родители не помогали. Мать твердила, что он всё прекрасно может, просто не хочет и ему лучше прекратить свою детскую игру. Отец старался казаться понимающим и убеждал сына, что со временем он непременно сможет подчинить себе магию, но порой в его взгляде проскакивало, что как на достойном наследнике трона, он уже поставил на нём крест.
Принц нашёл свою отдушину в книгах. Погрузившись в мир историй, он абстрагировался от окружающего, и эта отстранённость помогала ему, как и в контроле сил, так, и в общем самоконтроле, сглаживая вспыльчивый нрав ворона.
Но иногда, он не мог сосредоточиться на чтении. Иногда поводов для раздражения находилось слишком много, и накопленная за всё время агрессия, начинала требовать выхода. Обычно всё это заканчивалось срывом. Маша помнила, какой страшный шторм обрушился на замок в день шестилетия принца. Повод тогда был ерундовым, ему просто не понравился подарок, но он стал той самой последней каплей.
Пожалуй, она бы не испугалась так сильно, если бы её нашли охрана или король с королевой. Они бы наказали её, возможно отвесили ей оплеуху или уволили. Но посчитали бы себя выше того, чтобы тратить на неё время. Она их разумно опасалась, но господина Корвина она боялась.
К её удивлению, он не разозлился, только спросил умеет ли она читать. Когда дриада ответила утвердительно, принц поставил ей условие. Он закрывает глаза на её ночные походы в библиотеку, взамен, она помогает ему в те моменты, когда он чувствует приближение срыва. Помощь заключалась в том, чтобы читать ему в слух.
«— Голос у тебя очень убаюкивающий» — пояснил ворон.
Это была не такая простая задача, как казалось в начале. Иногда принц заставлял её перебирать уйму книг, пока не будет найдена подходящая, а иногда приходилось без перерыва читать до самого утра, если господина Корвина одолевала бессонница. Марья не жаловалась, не такая уж это была высокая цена, за возможность прикоснуться к новым знаниям, но принц мог вызвать её в любое время ночи (чтобы никто не узнал об этом, молчать об этих сеансах было одним из условий сделки), не смотря на то, насколько уставшей была Марья.
Хотя, о сегодняшнем вызове девушка должна была догадаться. Весь замок стоял на ушах из-за пророчества, согласно, которому, сегодня наследница великих магов огня обретёт силу и в последствии свергнет правление Тёмных сказок. На господина Корвина, в связи с этим, рухнуло огромное давление, родители требовали от него усиленной подготовки к битве с принцессой, и ещё вечером было видно, что юноша из последних сил держится, чтобы не сорваться.
Когда Марья Искусница тихонько пробралась в покои принца, тот лежал на кровати и увидев, что девушка вошла, махнул рукой на стеллаж с книгами.
Марья взяла книгу, которая, как она считала, должна была помочь относиться к общению с неприятными людьми с долей юмора. Книга называлась «Жизнь и повадки ехидных утконосов». Детская книга, но это была интересная сатира на реальных людей.
Читала Маша долго. Стрелка часов перевалила сначала за полночь, потом за час, потом за два… Когда голос дриады начал выдавать петуха, а лицо отображала сколько бы она сейчас отдала за стакан воды, принц сжалился над ней.
— На сегодня достаточно. — Тихо сказал он. — Продолжишь завтра утром.
— Утром? — Моргнула Маша. — Но, что, если ваши родители зайдут? Вы же не хотели, чтобы кто-либо знал об этом.
— Завтра родителей в замке не будет. А прислуга не войдёт без позволения. Спокойной ночи.
Поклонившись (и чуть не упав при этом от усталости прямо там), Марья покинула комнату ворона.
***
Спустившись утром на кухню, Алёна сразу поняла, что им предстоит разговор по душам. Проснувшись, она хотела сразу же налететь на своих родственниц с расспросами, как же она встретится с родителями, но толи предчувствие, толи радость напополам с тревогой на лицах её семьи дало ей понять, этот разговор не потерпит спешки. — Понимаешь, Алёнушка. — Начала бабушка, когда внучка села между ними. — Наша семья не отсюда. Мы родом из Сказочного мира. Очень давно между светлыми и тёмными сказками развязалась вражда. Противостояние было долгое и жестокое, и закончилось победой зла. Но одна из первых колдуний, владеющих первородной магией, предсказала, что у света есть надежда восторжествовать. Наследница великих магов огня, будет той искрой, что зажжёт огонь победы света. И искра эта — ты, Алёнушка. Узнав о пророчестве, твои родители доверили тебя мне. Меня вместе со многими светлыми сказками, и нашими немногочисленными друзьями с тёмной стороны, эвакуировали в мир людей, а портал между ним и Сказочным миром запечатали. — А что, на стороне светлых сказок были и добрые тёмные? — Спросила Рыжова. — Светлые и тёмные, необязательно значат добрые и злые. — Сказала Ядвига. — А некоторые сказочные имеют и двойную природу. Я, например. Изначально я была светлой сказкой, но больше укоренилась в сознании людей уже будучи в тёмном образе. Я могу и уничтожать и созидать, и вредить и помогать. Моя работа была тесно связана с первородными силами и поэтому я старалась держаться в стороне от разборок между светлыми и тёмными, но когда они напали на королевство моей двоюродной сестры, я больше не могла стоять в стороне. — А что такое первородные силы? — Сейчас всякую магию принято делить на светлую и тёмную. Но в начале времён магия была едина. Её и называют первородной. Это самая могущественная магия, но её почти не осталась в мире. Сейчас есть только одна ворожея владеющая ею, да от силы дюжина волшебных артефактов, наделённых первородной магией. Наиболее близкие к первородным колдунам, это маги двойной природы, как я, Дед Мороз или Леший. Мы можем использовать и светлые и тёмные чары, но нам не дано объединить их в одно. — Вчера тебе исполнилось шестнадцать и твоя волшебная сила пробудилась, Алёнка. — Вернулась к изначальной нити разговора Людмила Рыжова. — Ты волшебница огня, из всех разновидностей светлой магии, эта — самая мощная и древняя. И тебе предначертано с её помощью развеять тьму, надвисшую над магическим миром. — А мы с Людмилой и Кощеем тебе поможем. — Ободряюще улыбнулась, разнервничавшейся племяннице Яга. — А дядя Кощей, он тоже маг двойной природы? — Нет, — Хохотнула тётя. — Кощей, само, что ни на есть тёмная сказка, но как я говорила, тёмный — не равняется злому. — А как я спасу Сказочный мир-то? — Испуганно всполошилась Алёнка. — Я же силу только вчера получила! А может и не получила. Не чувствую я её. — Получила-получила. — Уверила её бабушка. — Просто тебе нужно время, чтобы осознать её и научиться ею пользоваться. А за этим дело не станется, магия — это часть тебя. Ты уже не помнишь, но когда ты была маленькая, с тобой постоянно происходили всякие чудеса. — Причём чаще всего огнеопасные. — Вставила словечко Ядвига Петровна. — Потому, мы твою силу и запечатали, пока ты не повзрослеешь. Чтобы у тебя было нормальное счастливое детство, и не пришлось прятать свою суть. — Вы говорили, что встретиться с родителями, я смогу с помощью погремушки. — Напомнила Алёнка. — Это как волшебная палочка? — Нет, проводником твоей силы станет этот браслет. — Взяла слово ведьма, указав на подарок Кощея на руке Алёнки. — Это браслет огня, один из четырёх могущественных артефактов, с помощью которых, был запечатан проход между мирами, и с помощью которых, его можно будет открыть, когда исчезнет угроза от Тёмных Повелителей. Но сейчас нам придётся использовать другие пути, для путешествий между мирами. Эта погремушка передавалась в твоей семье испокон веков, и хранит в себе магию Жар-Птицы, хранительницы королевской семьи. — Королевской семьи. — Прошептала Рыжова. — Мои родители, что, король и королева? — Верно. Ты принцесса Огненного Королевства, поэтому в Сказочном мире тебя ждут не только враги, но и союзники. И прежде чем отправиться туда, тебе нужно поговорить с ними. Принеси блюдце и яблоко, что я тебе подарила. Алёнка заколебалась. Принести блюдечко не проблема, но вот с яблоком вышла заминка. — А я его… съела. — Призналась девушка. — Как съела? — Округлили глаза её родственники. — Ну откуда же, я могла знать, что яблоко не обычное. — Всплеснула руками рыжеволосая и тут же забеспокоилась. — Кстати, а что это за яблоко? Со мной от него ничего не случиться? — Это было яблоко молодильное. — Со вздохом сказала Ядвига. — Человеку старому оно возвращает молодость, юного исцеляет от любой даже самой страшной раны, тяжёлой хвори или проклятья. А вместе с серебряным блюдцем, оно может показать всё, что ни попросишь, и связать с другими обладателями такого блюдца. — А без яблока, с ними связаться никак? — С надеждой спросила Алёнка. — Никак. — Подтвердила Ядвига. — Ладно, может это неплохо, что ты съела яблоко, мы не знаем насколько плохи дела в Сказочном мире, их исцеляющая сила, может оказаться тебе очень кстати. — А что, может так оказаться, что я получу страшную рану, тяжёлую хворь или проклятье? — С широкими глазами и нервным смешком, спросила принцесса. — Боюсь, что да, Алёнка. — С тяжёлым сердцем проговорила тётя. — Боюсь, что да.***
Принцесса Варвара, нервно расхаживала из одного края комнаты в другой, время от времени поглядывая на большие настенные часы. — Вы слишком волнуетесь, Варечка. Присядьте, выпейте чаю, это очень приятный сбор и нервы успокоит. — Произнёс ласковый голос. Снегурочка была одним из ценнейших союзников Вари. Внучатая племянница Снежной Королевы, она имела все права взойти на её трон, так как прямых наследников, Королева не имела. Девушка была не от мира сего. Она была холодной особой, но не в таком смысле, как её родня. Казалась, она была безразлична ко всем беспокойствам, постоянно витая где-то у себя в мыслях. Оторванная от мира, прямолинейная и мягкая, как снег, вот какой она была. Никаких негативных эмоций, никаких положительных чувств, абсолютное спокойствие. — Они уже давно должны были связаться с нами! Что могло их так задержать?! Может связываться уже и не с кем?! Этим средством связи не пользовались уже много-много лет, мало ли что могло с ними случиться за это время. Что если кто-то из тёмных сказок-перебежчиков, оказался предателем и перебил их? Отец всегда говорил, чёрного колдуна — не отмоешь до бела! Ты вообще уверена, что блюдце настоящее?! — Да, я в этом абсолютно уверена, Варечка. — Невозмутимо ответила принцесса Ледяного Королевства, словно не заметила агрессивный тон собеседницы. — Тогда почему??? — Взвыла волшебница ветра. Нечистая сила! Это должен был быть её триумф! И в результате такой провал! Лучше бы действительно случилась какая-то беда, но так чтобы она об этом знала! Пустая тишина и неизвестность невыносимы! — Почему бы вам, не позвонить им самой? — Предложила Снегурочка. — Как? Без молодильного яблока, это блюдце может принимать только входящие вызовы! А единственная молодильная яблоня растёт в Царстве Тёмных Воронов! — Вот вы сами и ответили на свой вопрос, Варечка. — Пропела волшебница холода.
