Быть сестрой героя

—Вы заметите, — сказал Снейп своим низким, насмешливым голосом, — что сегодня с нами гость. Конечно же, Амбридж сидела на табурете в темном углу кабинета, держа записную книжку на коленях. Она дружелюбно улыбнулась, когда поймала мой взгляд, и я ответила тем же, прежде чем повернуться к ней спиной и закатить глаза. —Кажется, вы действительно поладили,—хмыкнул Тео. Я фыркнула. —Когда кажется, креститься надо. Меня уже от одного её вида тошнит, а изображать с ней подружку придется до конца года. —Ничего, не забывай про розыгрыш,—подмигнула мне Дафна, которая тоже решила принять в нём активное участие. —До него ещё дожить надо,—недовольно протянула я. Я никак не могла выкинуть из головы, что сегодня вечером мне нужно будет посетить званый ужин главных богачей и аристократов Великобритании. Вот как с ними разговаривать? К кому подходить? Или они сами должны подходить? Хотя с какого это перепугу они должны ко мне подходить? Если мы идём на ужин, значит там есть еда. А как есть? А пить можно? Что вообще, чёрт возьми, надо делать? —Перестань пялиться на Драко, Поттер, — усмехнулась Паркинсон. —Мы все знаем, что он никогда не прикоснется к такой грязи, как ты. Я слегка покраснела. Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не осознавала, что смотрю на Малфоя всё это время. —Ну, если он ко мне не пожелает прикоснуться, тогда тебе определенно ничего не светит, Паркинсон, — беззаботно бросила я и потянулась за бутылкой с кровью саламандры. К моему удивлению, Пэнси лишь ухмыльнулась. — Посмотрим, как долго ты будешь так думать, Поттер. Знай, твои дни сочтены. Я удивлённо приподняла брови. Конечно, она и раньше меня не жаловала, но до таких открытых угроз не опускалась. Интересно, она намекает на личную месть или скорую вылазку Волан-де-морта? Я не знала, кто из Слизерина будет готов мне помочь в случае чего. Дафна, Тео, возможно, Блейз. Да и то только потому, что с матерью не ладит. Я вновь перевела задумчивый взгляд на Драко. Хотелось бы верить, что и он мне поможет...или хотя бы попытается? Что касается остальных...не думаю, что простое хорошее отношение ко мне с их стороны как-то меня спасёт. Надо подумать над этим, когда будет возможность. Я мысленно закатила глаза. С моим графиком возможности не будет никогда. Поэтому надо просто брать и делать. Тем более, что в последнее время у меня появилась ещё одна идея, которую я надеюсь осуществить в ближайшем будущем. Волшебная медицина Вот, что привлекло меня на этот раз. И на самом деле, это может быть очень полезно в сложившейся ситуации. Надо будет как-нибудь побеседовать об этом с мадам Помфри. Конечно, я сомневалась, что она возьмётся за мое обучение, но надежда умирает последней. Ведь они неплохо ладят со Снейпом... Может по блату всё-таки удастся её уговорить? —Как и твои, если ты добавишь в это зелье слизь бундимуна, —самодовольно сообщила я ей. Паркинсон усмехнулась. —Да, хорошая попытка, Поттер, но... Неловким движением она опрокинула бутылек со слизью на свое зелье, которое тут же стало ярко-лиловым и начало выпускать большие облака газа. Я выхватила палочку и уничтожила зелье до того, как Снейп успел к нам подойти. —Сегодня тролль, Паркинсон, — мрачно известил Снейп. —Поттер, десять баллов Слизерину за быстрые действия. —Благодарю, сэр, —кивнула я, безмятежно улыбаясь Паркинсон, которая яростно прожигала меня взглядом.

***

По настоятельной рекомендации (по приказу) Дафны, я нарядилась в её чёрный брючный костюм из атласа, который явно стоил не меньше приличной квартиры в Лондоне, и впервые достала из шкатулки своё новое колье. Его основа была изготовлена из серебра, а на ней разбросаны бриллианты и изумруды, создававшие занимательную игру света и тени. Выглядела я действительно восхитительно, но едва ли это придавало мне уверенности. Я выпила уже несколько успокоительных, которые, впрочем, никогда на меня и не действовали. На что я в таком случае надеялась на этот раз? Так. Хватит. Надо взять себя в руки. Я вожу Амридж за нос уже несколько месяцев, вряд-ли приглашенные гости будут сильно от неё отличаться. Хотя кого я обманываю... Отвлечь меня от переживаний смог лишь мэнор рода Дайвес, возвышавшийся на холме в сотне метров от меня. Он был построен из белого мрамора с золотыми вставками. Фасад дома был украшен колоннами и арками, что делали его буквально не отличимым от дворца. Что ж, значит сегодня придётся стать настоящей принцессой. Глубоко вздохнув и повыше задрав голову, я уверенным шагом вошла внутрь. В глаза мне тут же бросилась роскошная люстра, целиком изготовленная из прозрачного хрусталя и по размерам превосходившая мою комнату в слизеринскиском общежитии. Повсюду звучала классическая, но нестрогая музыка. Куда я попала? Это вообще бал или ужин? —Вам требуется что-нибудь подсказать, мисс...—пропищал эльф-дворецкий, неловко топчущийся у моих ног. Похоже, чем богаче люди, тем страннее у них эльф. Может, это соревнование какое-то? —Поттер,—с улыбкой оповестила его я.—А куда идти?—чуть слышно прошептала я, оглядываясь по сторонам. Эльф безмолвно указал мне рукой направо и, как только я его поблагодарила, поспешил откланяться. Действительно странный. Пройдя несколько метров в указанном направлении я ахнула. Мерлин, сколько же тут народу и какого огромного размера зал! Я несколько растерянно оглядела пространство и отошла от центра ближе к окну. Только без паники! Мне нужно здесь хотя бы с кем-нибудь познакомиться, не то получится,что я "секретничала" с Амбридж понапрасну. —Мисс Поттер, я полагаю?—позади меня раздался мелодичный женский голос. Я обернулась и с удивлением распознала в женщине мать Драко Нарциссу Малфой. —Леди Малфой,—я с почтением склонила голову. —Насколько бы это ни было для меня несвойственно, но прошу, обойдёмся без формальностей,—улыбнулась она годами отточенной улыбкой, в которой я всё же приметила теплоту.—Просто Нарцисса. Мои глаза невольно расширились, и я поспешила сузить их обратно, но, похож слегка перестаралась, потому в глазах Нарциссы забегали весёлые искорки. —Ты ведь увлекаешься зельеварением, верно, Александра? Я познакомлю тебя кое с кем, но для начала предлагаю немного прогуляться, погода замечательная. —Я была бы вам очень признательна. Но на самом деле я только пришла,—чуть неловко добавила я. —В таком случае, свежий воздух тебе просто необходим. С непривычки в таком разнообразии ароматов можно задохнуться,—заговорчески подмигнула мне она, явно намекая на то, что большинство присутствующих вылило на себя целый флакон духов. От запаха действительно начинала кружиться голова, и я мысленно усмехнулась. И почему Драко не говорил, что у него такая крутая мама? Сад нисколько не уступал по красоте самому мэнору, даром, что поздняя осень. Я бы даже сказала, что здесь было намного уютнее, чем внутри. Высаженные в ряд деревья совершенно невообразимых форм и размеров, идеально выстреженные и до сих пор цветущие кусты... Сколько же стоит уход за всем этим? —Погода действительно замечательная,—наконец нарушила тишину я. Нарцисса вновь улыбнулась. —Жаль только, что звёзды ещё не скоро появятся. Сириус, наверное, говорил тебе о значимости звёзд для нашей семьи? Я медленно кивнула с интересом слушая каждое её слово. От меня не укрылась болезненная нотка, проскользнувшая в её речи, когда она упомянула Сириуса. Неужели скучает? —Как он себя чувствует?—на полтона тише спросила Нарцисса. —У него всё хорошо,—заверила её я.—Кажется, он счастлив. —Прекрасно,—кивнула она и шепотом, возможно, надеясь, что я не услышу, добавила.—Хоть кто-то из нас должен быть. Вокруг вновь воцарилась тишина. Я с интересом позволила себе рассмотреть Нарциссу, пока она изучает небо, будто что-то выискивая там. Говорить о том, что она великолепно выглядела не требуется. По-другому и быть не могло. Но на мгновение на её месте я увидела Драко, так же молчаливо изучавшего небо. Раньше я думала, что он копия своего отца, а теперь поняла, что с матерью у них намного больше общего. Та же стальная безупречная оболочка и одинаковая боль внутри. Но что если разрушить эту оболочку? Будто прочитав мои мысли Нарцисса вдруг произесла: —Драко тоже любит звёзды. —Особенно когда на небе нет туч,—уже вместе закончили мы и одновременно рассмеялись. —Думаю самое время возвращаться. Духи уже должны были немного развеяться, но лучше перестраховаться, поэтому набери побольше воздуха и задержи дыхание,—со знанием дела посоветовала Нарцисса и хитро прищурилась. Конечно, она знала о наших близких отношениях с её сыном. Не могла не знать.

***

—Добрый вечер,—приветственно кивнула Нарцисса трём волшебникам с офигеть какими дорогими часами. —Леди Малфой,—они почтительно склонили перед ней головы, и я ожидала, что и им Нарцисса предложит обойтись без формальностей, но, на удивление, этого не произошло. —Это мистер Брэнсон–владелец крупнейшей сети магазинов зелий во всей Великобритании,—она указала на подтянутого мужчину лет тридцати. Он обворожительно улыбнулся, отдалённо напомнив мне Златопуста Локонса. Да...в школьные годы он явно был ловеласом —Мистер Кадоган–заведующий отделением зельеварения в главном мракоборческом учреждении Европы. Волшебник явно был значительно старше и крепнее предыдущего. Строгий взгляд, гордая осанка... Похоже, на своих подопечных он наводит не меньший страх, чем Снейп. —И мистер Дайвес,—она указала на самого высокого и, очевидно, богатого из всей компании мужчину.—Известнейший инвестор и покровитель выдающихся изобретений юных талантов и владелец этого шикарного поместья. —Очень приятно,—кивнула я им. —Александра Поттер,—Нарцисса наконец указала на меня, обращаясь к ним.—Ученица пятого курса в школе Хогвартс, одна из победителей Кубка огня и... —И, я так понимаю, тот самый юный талант с выдающимися изобретениями,—с улыбкой закончил Дайвес.—Я слыхал о вас, мисс Поттер. Думаю, все мы слыхали. —В таком случае, я вас оставлю. Вам многое нужно обсудить,—подмигнула мне Нарцисса и перед тем как уйти успокаивающе сжала мне руку. —Ваш учитель–Северус Снейп, если я правильно помню?—строго уточнил Кадоган. —Да, всё верно. Вы знакомы?—нахмурилась я, не припоминая, чтобы Снейп о нем говорил. —Ещё как,—скрипнул зубами волшебник.—Я имел честь его обучать в своё время. Хотя, признаться честно, зельевар он достойный. Я мысленно усмехнулась, не представляя как эти два человека с "замечательными" характерами вообще друг друга не поубивали. —Какого типа зелья вы хотите выставлять на продажу?—деловито поинтересовался мистер Брэнсон, мгновенно стерев игривую улыбку с лица. Нет, я явно погорячилась, сравнивая его с Локонсом. —Абсолютно разные,—уклончиво ответила я.—Я занимаюсь и усовершенствованием уже известных зелий и изобретением новых. Могу прислать копию моего собственного сборника зелий с подробным описанием их свойств. —А рецепты?—заинтересованно приподнял бровь мистер Дайвес. —Будут покрыты тайной и мраком до начала сотрудничества,—смело усмехнулась я, заметив, что получилось их зацепить. Волшебники переглянулись с довольными ухмылками на лицах.

***

Спустя неделю, я всё же вернулась к книге "Всё о по-настоящему Тёмных искусствах". На самом деле, она не вылазила из моей головы всё это время. Не только потому, что это было частью видения, даже не из-за загадочных слов Реддла, нет. Я просто все чаще склонялась к мысли об освоении тёмной магии. Не ознакомлении. Теории я знаю и так достаточно. Я хотела научиться её использовать. Чтобы отражать нападки Пожирателей, не прибегая к темным силам, надо быть настоящим профи. К сожалению, чтобы развить свои способности до такого уровня нужно время, которым я не располагаю. Поэтому тёмные искусства – неплохой вариант. Правда, за их освоение я, скорее всего, возьмусь только в следующем году. А пока, прочитаю очередную книгу. Не успела я вынуть её из полки, как задела всю стопку непрочно стоящих учебников, и они все посыпались на пол, как и нужная мне книга. Приземлившись, она открылась на четыреста пятьдесят восьмой странице. Крестражи Волшебный артефакт, созданный с помощью тёмной магии. Имя создателя: Герпий Злостный Место создания: Древняя Греция Дата создания: около шестисот лет до нашей эры Свойства: дарует своему обладателю бессмертие Способ создания: Для того, чтобы создать крестраж, маг должен расколоть свою душу надвое, совершив противное природе деяние — убийство человека (без разницы, мага или магла). При помощи специального заклинания одну часть можно будет извлечь из тела без ущерба для жизни и заключить в специально подготовленный предмет, в крестраж. После этого часть души будет сохранена до тех пор, пока остаётся целым сам крестраж. Как только крестраж как предмет будет уничтожен или хотя бы повреждён, часть души, доверенная ему, будет также уничтожена. Особенности: Крестраж может вести некую квази-жизнь, подчиняя себе души людей, находящиеся в непосредственной близости от него. При этом имеется в виду не только близость физическая, но и эмоциональная. Цель подчинения в первую очередь — выживание крестража и защита доверенной ему части души. Однако иногда крестраж может попытаться воплотить в жизнь некоторые идеи того мага, который его создал. Контрзаклятие: Уничтожить крестраж крайне сложно. В мире найдётся крайне мало вещей и веществ, которые способны разрушить крестраж. Из известных субстанций это: Адское пламя Яд василиск Существует способ собрать расколотую душу воедино. Для этого маг должен искренне раскаяться в содеянном, ужаснуться своим преступлениям и от всей души пожалеть о том, что натворил. Только есть одно «но» — это раскаяние способно его убить. Дочитав страницу доконца, я в ужасе захлопнула книгу. Вот, что имел в виду Реддл, когда говорил, что мне она понравится. Очевидно, Волан-де-морт создавал крестражи и, похоже, несколько. Скорее всего, его дневник, который завладел Джинни на втором курсе, был одним из них. Именно поэтому Дамблдор так долго изучал его. Он знал. Я фыркнула. Ну, конечно, он знал, а как иначе? Ты, пятикурсница, догадалась, а он, современный Мерлин, нет? Даже подумать смешно... Я нахмурилась. Получается, что для победы над Волан-де-мортом, надо для начала уничтожить его крестражи? А жить, я извиняюсь, когда? При этом, крестражи не давали ответ на мой главный вопрос. Как они связаны с моими видениями? А с видениями Гарри? Фух, мне явно нужно подышать. На цыпочках выйдя из комнаты, я оглянулась и увидела, что незамеченной мне сбежать не удалось. —И далеко ты без нас собралась?—недовольно прошипела Аудакс. —Тебе напомнить, чем это однажды закончилось?—подключилась Фортис. Услышав это замечание, я усмехнулась. Фортис явно говорила о ночи на третьем курсе, когда меня чуть не зарезал собственный крестный. —Не обижайтесь, но вы иногда чересчур громко разговариваете,—добравшись до Астрономической башни, хмыкнула я и бросила на моих спутниц замораживающее заклинание. И, видимо, зря. —Не спится?—позади меня раздался противный, но до боли знакомый голос. Развернувшись, я увидела злобно ухмыляющуюся Паркинсон и двух семикурсников. —Теперь тебе некуда бежать. Разве что через окно,—злорадно произнесла она и противно засмеялась.