Быть сестрой героя

—Если честно, я совсем не знаю, с чего бы начать...—чуть неловко проговорила я. —Начни с начала,—как всегда разумно посоветовал Тео. Дафна замотала головой. —С начала не интересно. Давай сразу бомбу! —Бомбу?—с усмешкой выгнула бровь я. Что ж... В принципе это слово прекрасно описывало мои мысли. —В конце года я убью Дамблдора,—без лишних объяснений выпалила я.—И мне безумно нужна ваша помощь. Чашка Дафны мгновенно выпала из её рук и с громким треском разбилась. —Действительно, бомба...—отстраненно вставил Тео, и в комнате повисла недолгая тишина. —Я, конечно, понимаю, он тебя бесит, все дела...—нахмурилась Дафна, усердно обдумав мои слова.—Да и одевается стрёмно. Но всё-таки... Тео покачал головой и откинулся на спинку дивана. —Я могу объяснить. Правда, могу,—округлив глаза и выставив руки для убедительность, заявила я.—Дело в том, что ну...эээ... Дамблдор... и так скоро умрет. Тео, явно вспомнив его возраст, фыркнул. —Да что ты?—с усмешкой выгнул бровь он. —Это не шутка,—безысходность с усталостью смешалась в моём голосе.—Вы ведь видели его руку? Это серьезное проклятие, Дамблдор не протянет больше двух лет. —И ты решила ускорить процесс?—все также недоверчиво переспросил Тео. —Да нет же,—обреченно протянула я, с громким стуком поставив чашку на стол.—Послушайте, Волан-де-морт хочет, чтобы Драко убил Дамблдора, Дамблдор хочет, чтобы это сделал Снейп, а я... Я просто не хочу, чтобы это делал кто-то из них. Поняв, что я действительно говорю серьезно, друзья недоверчиво переглянулись и нахмурились. Через несколько секунд осмысления, Тео вновь заговорил. —Ты ведь понимаешь, что будет с Хогвартсом, если Дамблдор умрёт?—спросил Нотт. —Понимаю,—кивнула я.—Ничего хорошего из этого не выйдет, но он всё равно умрёт. А если его убьёт Снейп, то будет ещё хуже. —Снейп ведь может отказаться,—предположила Дафна, жуя маршмэллоу. —Он дал Непреложный обет,—выдохнула я, наблюдая за тем, как у друзей шокированно расширяются глаза. —Зачем?—непонимающе свёл брови Тео. —Потому что из-за своего "темного прошлого" он решил строить из себя мученика до конца жизни, который такими темпами настанет очень быстро. —Тебе не кажется, что конец твоей жизни на данный момент ни чуть не дальше, чем его?—обеспокоенно поинтересовалась Дафна.—Я, конечно, не особо разбираюсь в этих ваших политических интригах, но и так понятно, что сделать нечто подобное – самоубийство. Я тяжело вздохнула. —Именно поэтому мне очень нужна ваша помощь,—с надеждой в глазах заявила я. —Мы сделаем все, что потребуется,—прикрыв глаза, пообещал Тео.—А теперь объясни, что происходит.

***

Было воскресенье, а накануне вечером я работала почти до полуночи. К счастью, в начале года задавали не так много, а это означало, что я смогла поспать около восьми часов, пообщаться с Винки, поесть, а затем начать приготовление очередного зелья перед долгожданным разговором с Дамблдором. —Фортис, тебе так повезло, что ты змея, - мягко сказала я, наблюдая за тем, как Аудакс пытается заглотить огромное куриное яйцо. —Мф-хм-м-м-м-м-м-м-м-м,— внесла свой вклад Аудакс, и Фортис в упрек обнажила клыки. —Не говори с набитым ртом, — строго прошипела она, а затем посмотрела на меня. —Слишком тяжело? —Ага, —кивнула я и потерла лоб, отставив в сторону миску с хлопьями, которые только что доела. Винки или Добби через некоторое время придут и заберут её, в этом я не сомневалась. Я подошла к кипящим котлам и нахмурилась. Их было всего трое, но в лаборатории вполне хватило бы места для пятерых. Большинство людей не стали бы варить более трех зелий одновременно. Ведь тогда ингредиенты систематически оказывались не в том котле. Я не была большинством людей, и не считала это чем-то невозможным. Кроме того, мне приходилось снова и снова варить огромное количество одних и тех же зелий. Я чувствовала, что могу приготовить эссенцию муртлапа во сне, и была готова попробовать хотя бы ради нескольких дополнительных часов сна. Я вздохнула и мысленно отметила, что надо бы посетить Хогсмид. Мне нужно больше котлов. И ингредиентов. Вся эта чертова затея стоила неимоверно дорого, не говоря уже о том, что по большей части была незаконна. Собственно, из-за этого цены на ингредиенты и были так велики. Потеря галеонов начала весомо ощущаться, потому что вместо того, чтобы зарабатывать сумасшедшие деньги на своих проектах с Дайвесом, я лишь покрывала все расходы на зелья для Ордена и Люпина. В итоге мой банковский счёт стоял на месте, и меня это совершенно не устраивало. "Финансирование — это то, что мне нужно",— подумала я и усмехнулась. Я была уверена, что сам Дамблдор обладает немалым количеством золота, поскольку он был директором с тех пор, как кто-либо помнил. И если только он не тратил все эти деньги на лимонные леденцы, у него, вероятно, также был довольно значительный счет в Гринготтсе. И затраты на зелья для Ордена явно не помешало бы оплачивать ему, а не мне. Надо бы поднять эту тему во время встречи, ну, после разговоров о жизни и смерти, разумеется. Обсудив вчера всё с Тео и Дафной, мы пришли к выводу, что единственный способ достижения желаемого – заставить Дамблдора поверить, что он знает всё. И для того, чтобы он в это поверил, надо было рассказать ему всё. Какой тогда в этом смысл, спросите вы? Конечно, звучит план странно, особенно учитывая то, сколько сил и нервов я потратила, чтобы скрыть большинство информации от Дамблдора. И теперь я должна ею поделиться... Он будет знать всё: про мои отношения с Драко, мысли на его счёт и самое главное – мои видения. Я до сих пор не могла поверить в то, что собираюсь рассказать ему о них. Это было не то, чем я хотела бы делиться, особенно с ним, но... Это был единственный способ заставить его поверить мне, а потом убить. Я вздохнула и встала с кресла, потягиваясь и снова зевая. Я подошла к книжному шкафу, достала книги по связыванию, предсказаниям и заклинаниям телесной памяти, которые я собрала для заколдованных зеркал, средств связи вроде телефона, для Ордена Феникса. —Мне нужен Маховик Времени, — простонала я, потирая лицо и сожалея, что мы не уничтожили всех Пожирателей в прошлом году в Отделе Тайн. Я бы заработала пару дополнительных часов, чтобы поспать, поработать, поесть или сделать еще одну сотню дел, которые мне нужно было сделать. Я начала задаваться вопросом, не чувствовал ли Снейп, словно в сутках не хватало часов. Но я ни в коем случае не стала бы спрашивать его, чувствует ли он себя подавленным. Это был универсальный рецепт получения саркастичной усмешки и насмешливого комментария. Я даже могла легко представить, как он звучит : "О, война слишком тяжела для тебя, Поттер? Я вежливо попрошу Темного Лорда перенести его царство террора, —спородировала я, стараясь говорить как можно более низким тоном, а затем рассмеялась.

***

— Заходите, мисс Поттер, — позвал меня Дамблдор. Я толкнула дверь и шагнула внутрь, оглядываясь по сторонам. Я подняла бровь, когда увидела мерцающие щиты, возведенные вокруг всех тонких элементов, украшавших кабинет Дамблдора. —Как будто вы ожидаете, что наш разговор перерастёт в войну, —мягко заметила я, и без приглашения села напротив него и скрестила ноги. —Одну вещь, которую я усвоил, мисс Поттер, — начал Дамблдор, — это ожидать драмы везде, где вы принимаете участие. —Не могу сказать, комплимент это или оскорбление. —Воспринимайте как хотите, —отозвался Дамблдор, заставив меня подумать, что это, вероятно, должно было быть оскорблением, а затем вновь натянул улыбку. —Не поверишь, Александра, я нашел конфеты вкуснее лимонных долек! Такие хрустящие... Я подняла руку и нахмурилась. —Я, пожалуй, вас остановлю, — твердо сказала я, и Дамблдор замолчал, пристально глядя на меня. —Хочешь попробовать? — Нет, у меня есть просьба, — поправила я его. —В этом году мы оба будем нередко проводить время вместе, и если мы собираемся это делать, то я попрошу вас снять маску доброго дедушки Мороза. Мы с вами знаем, что она нисколько не перекликается с вашим нутром, поэтому оставьте притворства для остальных студентов. Глаза Дамблдора слегка сузились, и он опустил скрещенные руки. —Очень хорошо, —сказал он, и в его голосе было немного меньше сладости, намного больше стали.—Как пожелаете. Что вы хотели обсудить? —Давайте начнем с простой темы,—предложила я.—Зелья для Ордена. Вам уже известно, что я приступила к приготовлению первых порций и в дальнейшем собираюсь продолжать это делать. Также я хотела предложить вам снарядить каждого небольшим "аварийным" набором. —О чем вы говорите?—заинтересовался директор. —Костерост, противоядие от Веритасерума, общего яда, оборотное зелье, простое обезболивающее. Дамблдор приподнял бровь. —Интригующая идея. Но как вы думаете, насколько легко волшебники смогут носить с собой столько зелий? —Тут-то и пригодятся чары Необнаружимого Расширения. Небольшой мешочек, который можно будет носить с собой в чрезвычайных ситуациях. Думаю ли я, что он всем понадобится? Нет, но если еще один инцидент, подобный тому, что случился с мистером Уизли, произойдет, то последствия будут менее плачевными. Дамблдор чуть склонил голову. —Ваши условия? Я несколько удивленно выгнула бровь. Насколько легко общаться с человеком, когда он ничего из себя не строит. —Вы оплачиваете все расходы и обучаете меня беспалочковой магии,—невозмутимо объявила я. Я знала, что Дамблдор предполагал услышать нечто другое, а конкретнее, просьбу, касающуюся безопасности Драко. Но не тут-то было. —Беспалочковую магию, мисс?—несколько растерянно переспросил он. —Именно так,—кивнула я.—Никто не знает, когда во время сражения ты можешь лишиться палочки. Это почти что равно однозначному поражению. А я не хочу проигрывать. Директор долго изучал мой взгляд, но в конце концов всё-таки кивнул. —Думаю, мне не следует объяснять вам, насколько это тяжело, не так ли, мисс? Учитывая то, что вы пообещали взамен, я готов выполнить ваше условие. Тем более, я слышал, вы довольно неплохо владеете Невербальными заклинаниями. Я ухмыльнулась. —Что-то вроде того. —Есть ли какой-то конкретный день, когда вы хотите заниматься? —Лучше всего вечер субботы,—предложила я.—Если, конечно, вы не возражаете против моих занятий с мадам Помфри. —Как я уже сказал Поппи, Гарри бы не помешало иметь рядом ведьму-медика. Поэтому больничное крыло в вашем полном распоряжении. —Благодарю,—чуть склонила голову я.—Теперь, я думаю, пора бы нам обсудить нечто более серьезное. Собственно говоря, за этим я и пришла. —Внимательно вас слушаю. —Полагаю, вы знаете о моих отношениях с Драко, не так ли? В таком случае, вы предполагаете, что я знаю и о запланированном "мероприятии" на конец года. —Вы используете очень интересные выражения,—сверкнул глазами директор. —Понабралась у товарищей по факультету,—хмыкнула я.—Вы ожидали, что моим условием за помощь Ордена будет спасение Драко? —Вы правы,—недовольно признал Дамблдор.—Именно это я и ожидал. —И вы не ошиблись. Но просить об этом я буду не взамен на приготовление зелий. Ведь есть нечто, ради чего вы будете стараться намного больше. —Вы заинтриговали меня, мисс. —Сила подвластная ему, дарованная ею,—процитировала я.—Хотите узнать, что это значит, не так ли? Дамблдор недоверчиво взглянул на меня, но тем не менее в предвкушении приблизился. —Я скажу вам. Скажу, а может даже покажу, как только вы предоставите мне доказательства того, что Драко не пострадает. —Какие доказательства вы желаете получить? —На ваше усмотрение,—деловито заявила я, и откинулась на спинку стула, показывая, что больше ничего он от меня не услышит. Около пяти минут мы оба сидели в тишине. Каждый из нас думал об одном и том же, по крайней мере, так думала я. И какого же было моё удивление, когда я услышала следующее: — Вы играете в шахматы, мисс Поттер? Я удивлённо приподняла бровь. —Играла, сэр. Это было правдой. В детстве, ещё живя у Дурслей, я очень любила это занятие. Вначале я играла с Гарри, но моего интереса он не разделял. Когда-то я даже участвовала в школьных соревнованиях и заняла первое место. Дамблдор кивнул с легкой улыбкой. —Да, я так и думал. Видишь ли, до сих пор я считал тебя рыцарем – могущественным, но ограниченным, непредсказуемым. Я, как и многие, видел лишь твой возраст и твой факультет. Теперь я понимаю, что это было ошибкой. Я моргнула, чувствуя себя одновременно польщенной и оскорбленной. —И кем вы видите меня сейчас, сэр?—спросила я медленно, осторожно, не уверенная, хочу ли я на самом деле знать ответ. Дамблдор посмотрел на меня сквозь очки-полумесяцы. —Я думаю, — произнес он задумчиво, словно взвешивая каждое слово, —что ты можешь быть королевой. Ты можешь делать всё, что захочешь, и правильно используешь эту возможность. Я рассмеялась. —Королева, сэр? Это делает меня самой ценной фигурой на доске. Вы уверены, что она не должна достаться Гарри? Или Снейпу? Дамблдор покачал головой. —Твой брат – король, он слишком важен, чтобы им можно было рисковать без особой необходимости. И Северус, для тебя это не станет сюрпризом, бросает вызов всем попыткам загнать его в коробку или навесить на него ярлык. Директор слегка улыбнулся. —В этом смысле он полезен. Я покачала головой. —При всем уважении, сэр… вы ошибаетесь. —Неужели? Я ухмыльнулась. —Ваша ошибка заключается в том, что вы думаете, что я вообще на доске, потому что это не так. Я точно такой же игрок, как и вы. Неопытный, да, но я очень быстро учусь. И когда мы встретимся в следующий раз, вы в этом убедитесь. Дамблдор ничего не ответил и лишь в последний раз посмотрел на меня. Какого же было моё удивление, когда я увидела нескрываемое уважение в его глазах.