Быть сестрой героя

После занятия я так и не успела догнать Гарри. Он явно понимал, что я захочу с ним поговорить, и просто сбежал! Поэтому я решила, что самое подходящее время узнать правду, это то время, когда тебе никто не может помешать. То есть ночь. —Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость,— прошептала я и улыбнулась, когда Мародеры приветствовали меня, и чернила начали растекаться по пергаменту. Я ухмыльнулась и направилась к выходу. С картой проникновение в гостиную Гриффиндора не вызывало никаких трудностей. Толстая Дама спала в своей раме. Я протянула руку и ткнула в середину ее накрашенного лба. Она проснулась, фыркнув. —Кто? Что?—пробормотала Дама и сощурилась в темноту. Она грозно нахмурилась. —Это ты, Поттер? Это не может быть никто другой! —Ты так хорошо меня знаешь,— проворковала я. Дама торжествующе посмотрела на меня, или, скорее, на то место, где, по ее мнению, я находилась, то есть примерно в метре слева от меня. Я подавила желание фыркнуть, когда она самодовольно сказала: —Ну, пароль только что изменился, так что ты не можешь… Я небрежно глянула на карту и прервала Толстую Даму. —Лохматый Мерлин,—безэмоционально произнесла я, и ей пришлось открыть мне. —Однажды, — устало вздохнула она, чувствуя себя побежденной. —Я выясню, как ты это делаешь. —Я очень в этом сомневаюсь, — прокомментировала я, войдя в пустую гостиную. Я пошла по знакомой тропинке к общежитию Гарри и осторожно толкнула дверь, заглянув внутрь. Я не беспокоилась о том, чтобы их разбудить, поскольку я была невидима. Тем не менее, я молча закрыла за собой дверь и встала на колени у сундучка Гарри. Я подняла защелку и начала рыться в вещах брата. Как я и предполагала, все книги Гарри были совершенно новыми, кроме одной, и, конечно же, когда я открыла ее, она вся была исписана корявым почерком, который выглядел невероятно знакомым. У меня не было времени просмотреть все записи, но я постучала по книге палочкой, мгновенно сделав копию для собственного изучения. Затем я вновь взяла учебник Гарри и стерла несколько инструкций, втиснутых на полях. Я не возражала против того, чтобы Гарри использовал все возможные ресурсы – я даже аплодировала ему за довольно умную и несомненно слизеринскую тактику – но ни в коем случае, черт возьми, его не будут считать таким же хороший зельеваром, как я. Будь я проклята, прежде чем это произойдет. С книгой под мышкой я отправилась обратно в лабораторию ученика. Просмотрев её от начала до конца, я поняла, что, конечно же, кто бы ни владел этой книгой, он был великолепен. Все дополнения и изменения привели к созданию намного более качественных зелий. О некоторых вещах я даже не задумывалась, но теперь они казались такими очевидными. По углам страниц, помимо рецептов зелий, были написаны даже какие-то выдуманные заклинания. Читая это, я всё больше убеждалась в том, что почерк был мне знаком. Притом очень знаком, поэтому я пролистала книгу в самый конец. Туда, где обычно оставляют свои имена студенты. Принц Полукровка Я в некотором замешательстве уставилась на надпись. Так, ну... информация о том, что студент был полукровкой давала некоторое преимущество. Это помогало отмести некоторых возможных кандидатов. Но на этом всё. Да и вообще, сколько могло быть лет этой книге? Ей явно было больше десяти лет, может даже пятнадцати. Значит, этот человек уже взрослый. Он мог бы даже преподавать у нас... Я сморгнула. Преподавать... Мерлин, и как я сразу не догадалась? Улыбка расползлась по моему лицу. Северус Снейп, девичья фамилия матери которого была Эйлин Принц, и который был полукровкой. Это имело смысл. Конечно, он был блестящим учеником, даже будучи студентом, и меня совсем не удивило то, что он не следовал инструкциям Либатиуса Бораге там, где их можно было улучшить. Однако я не понимала, почему он вообще оставил свою книгу в школе. Тем более с собственными записями. В любом случае, это объясняло, почему почерк выглядел таким знакомым – я видела его взрослую версию, нацарапанную на доске, несколько раз в неделю в течение последних шести лет.

***

—На прошлой нашей встрече вы изъявили желание начать обучение беспалочковой магии,—медленно напомнил Дамблдор.—Я уже говорил, что это тяжело и, скорее всего, займет намного больше времени, чем вам хотелось бы. Вы всё ещё готовы, мисс Поттер? —Если оставшихся вам дней хватит для обучения, то вполне,—ядовито отозвалась я. Я чувствовала, что Дамблдор активно пытается пробраться сквозь выстроенные мной ментальные блоки. И мне это совершенно не нравилось. Что ж, он действительно снял маску доброго старикашки, и если бы он выполнял таким образом все свои договоренности, цены бы ему не было. —В таком случае, можно приступать,—объявил Дамблдор и сделал небольшую паузу.—Разумеется, после того, как вы объясните мне фразу из пророчества. Я ухмыльнулась. У меня не было ни тени сомнений в том, что начнет он именно с этого. В конце концов, я сама обещала рассказать ему всё. —Я бы предпочла показать вам,—предложила я.—Так будет проще. Ну, только если вы снимите с себя это занятное колечко. Я указала на золотое кольцо с выгравированными символами и огромным черным камнем посередине. Это кольцо было той самой вещью, которая превратила руку Дамблдора в лапу страшенного пугала. —Каким образом вы собираетесь мне что-то показать?—с настороженностью спросил он, придвигая кольцо мне. —А об этом, сэр, мы с вами сейчас и узнаем. —Я не... Договорить он не успел, вернее, возможно, успел, но я его уже не слышала. Всем моим вниманием овладело кольцо. Если честно, я до конца не понимала, как это работает. В прошлый раз во время битвы в Министерстве все произошло само собой. Надо ли мне сделать что-то особенное или достаточно просто мысленно задать вопрос крестражу? На это ответов у меня не было. Придвинувшись чуть ближе и ещё раз взглянув на директора, я ухмыльнулась своей задумке и неслышно прошептала: —Дамблдор.

***

Перед моими глазами замелькали сотни изображений директора в совершенно разном обличии: здесь он вел урок по Трансфигурации, там медленно прогуливался вдоль берега, а тут впервые вошёл в Приют Вула. Объединяло эти фрагменты лишь одно –все это было воспоминаниями Реддла. Вскоре картинки перестали мелькать перед глазами с бешеной скоростью и замедлились, а затем и вовсе исчезли все, кроме одной. Я находилась в просторном кабинете, который явно напоминало дуэльный зал. Помещение было абсолютно свободным от лишних предметов мебели, и лишь в конце кабинета стоял небольшой столик, за которым сидел Дамблдор и неотрывно смотрел на часы, будто ожидая чьего-то прихода. Он выглядел намного моложе, борода была короткой с еле заметной седеной. Вскоре дверь действительно распахнулась и внутрь вошёл Том. Моим присутствием он не был удивлен, видимо, почувствовал ещё находясь в коридоре. —Том, мальчик мой, добрый вечер!—добродушно воскликнул Дамблдор и указал на стул перед собой.— Присаживайся, пожалуйста. Не смотря на видимую расслабленность директора, я чувствовала его напряжение. Добрые слова не имели ничего общего с его отношением к Реддлу. Да и смотрел он на Тома так же, как на меня. С настороженностью и опаской. —Я удивлен, что у вас нашлось свободное время для встречи со мной так скоро, сэр,—признался Реддл, медленно усаживаясь напротив Дамблдора. —Это всё любопытно,—склонил голову директор.—Мне стало безумно интересно, какую же просьбу вы для меня приготовили. —Боюсь, ничего интересного в ней нет. Последнее время я, видите ли, заинтересовался беспалочковой магией. Даже начал делать некоторые успехи. Но у меня никак не получается перейти на второй этап владения ею. Я вынужден обратиться за помощью к вам,—без лишних предисловий пояснил Реддл. Я видела, что он и не надеялся на успех. Вот только зачем тогда пришёл... Дамблдор задумчиво вгляделся в силуэт шестикурсника, явно задаваясь тем же вопросом. —К сожалению, я откажу тебе, мой мальчик.

***

Я очнулась, лёжа на узком подобие дивана, удивлённая тем, что Дамблдор потрудился поднять меня с пола. —Вы в порядке, мисс Поттер?—спросил он, выглядя немного встревоженным. —Вполне,—отозвалась я, присаживаясь и потирая вискт.—На этот раз даже голова почти не кружится. —На этот раз?—нахмурился директор и покачал головой.—Признаться честно, мисс Поттер, я немного не понимаю, что произошло и был бы признателен небольшому пояснению. —На шестом курсе Том Реддл ровно в семь часов двадцать три минуты обратился к вам с просьбой помочь ему с беспалочковой магией. И вы ему отказали. Точно так же, как отказали бы и мне, если бы я не пообещала вам взамен весьма любопытную информацию. Дамблдор шокированно уставился на меня. —Вам...рассказало кольцо?—поинтересовался он, пытаясь найти взаимосвязь в моих действиях перед потерей сознания со словами. Я хмыкнула. —Почти. Я приподнялась на ноги и прошла к столу, впервые за шесть лет обучения закинув в рот мармеладку с его стола. —Не знаю почему, но я могу видеть прошлое Волан-де-морта. Раньше фрагменты его воспоминаний настигали меня в рандомный момент, чаще всего, в самый неподходящий. Во время битвы в Министерстве взглянув на Нагайну, которая должна была меня убить, я кое о чем подумала. Кое о чем, связанном с Волан-де-мортом. И сразу же увидела ответ на свой вопрос. Сопоставив некоторые факты, и не без помощи кое-какого человека, я поняла, что произошло это из-за того, что Нагайна была крестражем. Нечто подобное произошло и сейчас. —Это...многое объясняет,—изрек Дамблдор спустя несколько минут молчания.—Что ещё вы видели за это время? —Много чего,—пожала плечами я, вальяжно откинувшись на спинку кресла.—Самое основное – он действительно хотел создать семь крестражей и Слизнорт действительно рассказал ему, как это сделать. Я так понимаю, именно поэтому вы и сделали его профессором Зельеварения в этом году. Хотели выудить информацию, не так ли? Дамблдор выглядел мрачнее тучи. Самые страшные его опасения оправдались. —Наше занятие переносится на завтра,—наконец объявил он тоном, не терпящим возражений. Очень редко можно было увидеть Дамблдора в таком состоянии. Я нахмурилась. —Завтра я занята. —Тогда на послезавтра, мисс Поттер,—стальным голосом сказал он и поднялся из-за стола.—Прошу вас, мне надо подумать,—уже спокойнее добавил он, и я нехотя кивнула.

***

—Тебе не кажется, что с каждым днём количество домашнего задания растёт с невероятной скоростью?—вымученно поинтересовалась я, откладывая эссе по Чарам и потягиваясь. Мы с Драко вновь сидели в Выручай-комнате. Я сняла обувь и закинула ноги в вязаных носочках на журнальный столик. Книга лежала у меня на коленях, перо держалось за ухом, а баночка с чернилами неустойчиво балансировала на подлокотнике кресла. Ответа не последовало и я наклонилась, чтобы поближе взглянуть на Драко. Он, как и я, уставился на пламя камина. Выражение его лица было очень вялым и уставшим. Перо застыло в его руке и, судя по пустому пергаменту, так ничего и не написало за эти полчаса. Я вздохнула и протянула руку, подняв книгу с колен и выдернув перо из его пальцев. Драко вздрогнул от удивления, когда почувствовал, что что-то неожиданно изменилось. —Я работал над эссе, —нисколько не убедительно пробормотал он. —Нет, это не так, — просто сказала я, закрывая учебник и кладя перо с пустым пергаментом сверху. —О чем ты думаешь? —Как бы это сказать...—его рот горько скривился. —Пытаюсь придумать, как спасти свою жизнь. Как ни странно, в последнее время это вроде как превзошло эссе по Чарам. Я вздохнула и придвинулась ближе, подтянув ноги под себя и прижавшись к нему сбоку. Не раздумывая, Драко положил руку мне на плечо и начал плавными и ритмичными движениями большого пальца водить по нему. —На четвертом курсе был Турнир Трех Волшебников, — тихо начала я. —Я была в ужасе, хотя никогда этого не показывала. Я часами сидела в библиотеке и варила зелья, пытаясь убедиться, что мы с Гарри выйдем живыми из этого. Я пожертвовала едой и сном до такой степени, что Снейп впервые наорал на меня, и я разрыдалась Драко непонимающесмотрел на меня, на его лице отражалось легкое замешательство. Но он знал меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я к чему-то клоню, поэтому не перебивал. —На пятом курсе я изучала окклюменцию и пыталась собрать крошечную армию слизеринцев, чтобы они выжили, что бы ни случилось, одновременно играя роль двойного агента против жабы. Я варила огромное количество противоядия для Веритасеруму. —И...впервые перестала бояться полётов,— добавила я запоздалой мыслью. —В этом году я пытаюсь изучить беспалочковую магию, одновременно оттачивая свои навыки в окклюменции, легилименцию и целительство. Я варю зелья для Ордена Феникса и Люпина, потому что, даже если я очень немногим из них нравлюсь, я хочу, чтобы они выжили. А также пытаюсь сохранить свою уже немаленькую змеиную группировку и сделать её максимально защищённой, потому что я знаю, какая опасность ожидает их впереди. —Я знаю, что такое быть заваленной всем, — продолжала я. —И я знаю, что позволить этому поглотить каждую твою мысль — это худшее, что ты можешь сделать. Оно доберется до тебя, осядет в глубине твоего сознания, пока не станет бременем, которое ты постоянно носишь с собой. —Тебе нужно время, — мягко сказала я ему, протягивая руку и переплетая свои пальцы с его пальцами там, где они лежали на моем плече. —Найди время, чтобы заниматься обычными делами. Этим является Зельеварение для меня. Моя работа для Ордена, к счастью, для меня не совсем работа. Ты тоже должен найти время, чтобы быть нормальным, Драко, иначе все остальное съест тебя заживо, —изрекла я, кивнув на домашнее задание. Драко прерывисто вздохнул, его взгляд упал на стол, заставленный нашими книгами, эссе, перьями и чернилами. —Раньше я мечтал заниматься с тобой обычными делами, — тихо сказал он. Я улыбнулась. —Да, ты мне говорил. Пикники у озера и свидания в «Трех метлах». —И теперь у меня есть возможность сделать некоторые из этих вещей, но я не могу, потому что у меня на шее петля. Я чувствую ее, я чувствую, как она становится все туже с каждой секундой... —Именно поэтому я и говорю тебе о том, что надо отвлекаться. Отвлекаться на что-то, что ты делаешь только для себя, а не для обезумевшего мира вокруг,—я с любовью взглянула на него.—Знаешь что? Я ввожу новое правило. Драко выгнул бровь. —Что за правило? —Теперь каждый раз после моих встреч с Дамблдором мы будем приходить сюда, делать уроки, а затем я буду учить тебя игре в шахматы. —Шахм...что?—непонимающе переспросил Драко. Я усмехнулась. —Забей. Тебе понравится,—небрежно бросила я и легко поцеловала его.