Быть сестрой героя

— Экспелпиармус!—закричал Драко, вбежавший внутрь, и палочка Дамблдора вылетела из окна. Невербальным заклинанием он отшвырнул нас с Гарри к самой дальней стене с крупным выступом, за которым можно было спрятаться. Я взглянула на брата и поняла, что он обездвижен. Что ж, значит, и мне придется притвориться статуей на некоторое время. Одними пальцами я незаметно развернула записку, переданную мне директором, и краем глаза посмотрела на её содержимое. "Крестражей семь, и твой брат – один из них"—вот, что было выведено аккуратным почерком на крошечном листе бумаги. На несколько мгновений я перестала слышать разговор Драко с директором, перестала видеть вспышки заклинаний, перестала даже дышать. Я молча прожигала каждую старательно вычерченную буковку на этой проклятой записке. В голове закрутился вихрь воспоминаний с моментами, которые практически кричали мне о том, что Гарри крестраж. Мерлин, ну почему я раньше не догадалась? Это ведь было так очевидно! Как же я была слепа всё это время, пытаясь спасти человека, которому практически с рождения суждено умереть. В мыслях в одну секунду пронеслись тысячи оскорблений, которыми я бы хотела засыпать Альбуса Дамблдора прямо сейчас. Этот мерзкий подлый старикашка... Я глубоко вздохнула, на мгновение прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться на том, что происходило передо мной. —Вы боитесь действовать, пока Пожиратели Смерти не присоединятся к вам, мистер Малфой?—чересчур любезно поинтересовался Дамблдор. Драко закатил глаза. —Вы не ожидаете, что я начну действовать. Я знаю. Она мне сказала. Лицо Дамблдора слегка поникло. —Простите, но я не понимаю, о чем вы говорите. —Я знаю о проклятии на вашей руке. Живая Мумия. Я знаю, что вы умираете. И я знаю, что вы устроили всё так, чтобы Снейп убил вас вместо меня. Вы действительно думали, что она позволит мне прийти сюда, не сообщив обо всём заранее? Позволит мучаться весь этот год? Взгляд Дамблдора незаметно метнулся туда, где прятались мы с Гарри, и я поняла, что если бы он не пытался скрыть наше присутствие от Драко, то явно прочитал бы мне лекцию о супер секретности происходящего. Директор нахмурился. — И снова, — медленно произнес он, — мисс Поттер продемонстрировала поразительное отсутствие осмотрительности. —Не говорите о ней так! — отрезал Драко.—Вы даже не представляете, насколько она удивительна, не так ли? Именно из-за нее я все еще в здравом уме, несмотря на все это. Он резко рассмеялся, и на моих глазах выступили слезы. —Вы просто ненавидите ее, потому что она слизеринка и ей плевать на все ваши заговоры! Дамблдор задумчиво посмотрел на Драко, и я вновь погрузилась в свои мысли Этот чертов старик скрывал от всех нас правду целый год, если не больше. Но всё-таки передал мне записку в самый последний момент. Почему он захотел, чтобы я знала? Почему именно сейчас решился рассказать? Может быть, ещё не всё потеряно? Может, я всё ещё могу спасти Гарри? Внезапно на лестнице раздались шаги, и через секунду Драко отбросило в сторону, когда четыре человека в черных плащах ворвались внутрь. Казалось, Пожиратели Смерти выиграли битву внизу. —Так так так,—это был протяжный голос, от которого ярость во мне поднялась до невообразимых пределов. Беллатриса Лестрейндж стояла во главе Пожирателей Смерти, глядя на Дамблдора так, будто она только что нашла игрушку-сюрприз на свой день рождения. Неуклюжий мужчина со странной ухмылкой хрипло хихикнул. —Дамблдор загнан в угол!—вскричал он и повернулся к коренастой женщине маленького роста. —Дамблдор без палочки! Молодец, Драко, молодец! — Добрый вечер, Амикус, — спокойно поприветствовал Дамблдор, словно приглашая его на чаепитие.—Вы привели с собой Алекто и Роула. Какая замечательная встреча. Даже вы, Фенрир, здесь. Женщина сердито фыркнула. — Ты думаешь, твои ничтожные шутки помогут тебе на смертном одре? — Шутки? Нет-нет, это манеры, —спокойно ответил Дамблдор. — Молодец, Драко, — проворковала Беллатриса, скользя к племяннику и прижимаясь к его спине.—Тетя гордится тобой. Лицо Драко перекосилось от отвращения. —Здравствуй, Беллатриса, — поприветствовал ее Дамблдор.—Я не удивлен, что ты тоже решила меня навестить. Насколько я помню, ты никогда не могла отказаться от шанса причинить кому-либо боль. Беллатриса проскользнула мимо Малфоя и прижалась спиной к стене Астрономической башни, резко выгнувшись. Этой женщине явно необходимо пропить курс целебных зелий. —Ну, Цисси не смогла прийти, поэтому я подумала, что мне следует рассказать дорогой сестре, что же сделал ее маленький мальчик. Он возвращает честь всей семье! Её глаза безумно заблестели, когда она вновь обернулась на Драко. —Давай же, убей его наконец! Сделав пару шагов, я почувствовала на себе недоверчивый взгляд Гарри, когда подняла палочку, все еще невидимую, и наложила заглушающее заклинание на свои туфли. Я не могла пройти через стену, не вызвав подозрений со стороны Пожирателей Смерти. Они, вероятно, знали, что у Гарри есть плащ-невидимка, и мне нужно было, чтобы они держались от него подальше. —Драко, сделай это или отойди в сторону, чтобы один из нас…—крикнул Амикус, но в этот самый момент дверь снова распахнулась. Внутри вошёл Снейп, сжимая в руке палочку и внимательно осматривая всех присутствующих: от Дамблдора, привалившегося к стене, до четырех Пожирателей Смерти, включая разъяренного оборотня, и Драко. —Снейп! Ты наконец пришёл!— поприветствовала его Роул. —У нас, кажется, проблема, — сказал Амикус, чьи глаза и палочка были устремлены на Дамблдора. —Мальчик, видимо, не способен на убийство… —Конечно, нет, — холодно сказала я, убедившись, что вокруг меня находится мощный защитный купол. Все головы мгновенно повернулись ко мне, а Беллатриса и Амикус даже успели запустить заклинания, которые разбились о мою защиту. —Что происходит? —удивленно спросила Алекто. —Каким образом студентка сюда попала? —О, это не просто какая-нибудь студентка!— Беллатриса, казалось, была в восторге.— Это маленькая Александра Поттер! —Беллатриса, — холодно поприветствовала я, стараясь игнорировать растерянный взгляд Драко.—Последний раз, когда я тебя видела, ты корчилась от боли на полу министерства,—моё лицо расплылось в широкой ухмылке. —Как поживаешь? —Мисс Поттер, — вмешался Дамблдор, которому требовалось поддерживать свою роль.—Что ты здесь делаешь? Мое сердце колотилось, а в горле пересохло, но я ухмыльнулась, демонстративно не глядя в сторону Фенрира, который незаметно подползал всё ближе. —Ну, я случайно заметила в небе несколько прекрасных граффити, поэтому решила посмотреть, что происходит,—я небрежно указала в сторону Темной метки. —Представьте мое удивление, когда я пришла сюда и узнала, что Малфою поручили убить вас,—я показательно рассмеялась.— Правда, смешно, Малфой? Внезапно Фенрир бросился на меня, думая, что его подкрадывания остались незамеченными, но в ту же секунду я произнесла заклинание, и веревки обвились вокруг него, связав лодыжки вместе и привязав руки к бокам. Я с отвращением посмотрела на сбитого оборотня. —Наденьте намордник на свою собаку, ребята, — усмехнулась я. —Он пускает слюни на мебель. Я покачала головой и прошла мимо Фенрира, приближаясь к Драко. Я молилась, чтобы он прочитал извинения в моих глазах, когда я сказала: —Весь год я патрулировала с тобой школу, но понятия не имела, что ты перебежчик. Хм, возможно в тебе есть нечто большее, чем красивое личико. Хотя Драко всё ещё не понимал, что я задумала, он цеплялся за каждую минуту рядом со мной, поэтому быстро включился в игру. —Не то чтобы это было сложно, Поттер. Ты не такая наблюдательная, как думаешь. —Ну, я думаю, это просто говорит о том, что я не ожидала от тебя многого, Малфой. И похоже, я была права, я самодовольно посмотрела на него. —Смотрите, у кого не хватает смелости убить директора! —Как будто у тебя хватило бы,— усмехнулся Роул. Я кинула на него грязный взгляд. —Простите, с вами кто-нибудь разговаривал? —Поттер, — резко сказал Снейп, и его взгляд пронзил меня, когда я повернулась к нему лицом. —Уходи. Сейчас. Тебе здесь не место. —Ах ах ах!— Беллатриса погрозила пальцем, как будто разговаривала с непослушным ребенком. —Нет, Темному Лорду нужна девчонка Поттер! Какую бы привязанность ты к ней ни испытывал, Северус, теперь с этим покончено! —Наша цель – покончить с директором, а не поймать кого-то из Поттеров, — возразил Снейп. —Она только затруднит наш побег. Пока они спорили между собой, я взглянула на брата, который с ужасом и жуткой растерянностью наблюдал за происходящим. Я не могу себе позволить его потерять. Только не его. И, кажется, у меня есть лишь один шанс его спасти. Изучая природу крестражей, я перерыла все доступные мне библиотеки и магазины. И тем не менее ни в одной из книг я не встречала руководство о том, как извлечь часть души из предмета и оставить сам предмет невредимым. Либо это просто невозможно, либо информация об этом содержится в одной из книг личной библиотеки Волан-де-морта. Вдруг меня осенило. Я поняла, зачем Дамблдор рассказал мне правду. Он знал, что я сделаю всё ради Гарри, и, похоже, хотел, чтобы я добралась до этой библиотеки. Но был лишь один способ это сделать. Я перевела взгляд на Дамблдора и поняла, что все это время он смотрел на меня. Ждал, пока я догадаюсь. Едва заметным движением пальца я указала на своё левое предплечье, где у Пожирателей смерти красовалась Чёрная метка. Помрачнев, директор кивнул. Я на мгновение прикрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание, а затем вновь привлекла к себе внимание Пожирателей. —Вы наговорились?—с показательным равнодушием поинтересовалась я и, когда ответа не последовало, продолжила.—Замечательно, в таком случае теперь вы можете послушать меня. Спешу обрадовать некоторых из вас – я с удовольствием отправлюсь к Волан-де-морту, но при одном условии. —С чего ты взяла, что нам есть дело до твоих условий?—хищно спросила Алекто Кэрроу.—Мы просто можем тебя вырубить. —Можете,—я пожала плечами.—Но не будете этого делать, если хотите покинуть замок, не попав в руки мракоборцев, которые, в отличие от вас, полны сил и энергии и готовы к бою. Снейп и Драко прожигали меня взглядом, но молчали. —Что за условие?—мрачно спросил Амикус. —Вы не тронете меня, если Волан-де-морт не прикажет вам это сделать. Пожиратели передернулись от сказанного мной имени. —С чего это ты вдруг так стремишься к Тёмному лорду? Он убил твоих родителей и хочет убить твоего брата. Мы не настолько наивны, чтобы верить в то, что ты готова отправиться к нему по собственной воле. —Мы оба можем быть друг другу полезны. Больше ничего я вам объяснять не собираюсь. Конечно, вы можете не брать меня с собой, но не мне вам объяснять, как отреагирует Волан-де-морт, если узнает, что вы меня упустили. Ах, и да, —продолжила я,—раз уж мы с вами уже выяснили, что Малфой не способен на убийство, я бы хотела самолично прикончить Дамблдора. На вершине башни воцарилась тишина, все смотрели на меня со смесью шока, недоверия и подозрения. Дамблдор первый нарушил молчание. —Мисс Поттер... —Заткнись, старик!—впервые я позволила выплеснуться каждой капле ненависти и презрения, которые я испытывала к директору, превратив свои слова в кинжалы.—Я возненавидела тебя с того самого момента, как поняла, что мы с Гарри для тебя лишь шахматные фигурки на пути к цели! Ты пытаешься казаться святым, но на самом деле ничуть не лучше того же Волан-де-морта. Ты и понятия не имеешь, насколько сильно я тебя ненавижу! Дамблдор со странным выражением лица выслушивал все мои возмущения, явно пытаясь понять, действительно ли я испытываю такие чувства к нему либо просто играю на публику. Честно говоря, я и сама не могла ответить на этот вопрос. Ещё час назад мне казалось, что от моей былой ненависти к этому человеку осталась лишь лёгкая неприязнь. Но стоило мне прочесть записку, как ненависть вспыхнула с новой силой и захлестнула меня с головой. —Вечер принимает неожиданные обороты,—с восхищением пролепетала Беллатриса. Я кричала и давала волю эмоциям намного больше, чем намеревалась, но это работало только в мою пользу. Беллатриса, казалось, была очарована, Драко ошеломлен, Снейп мрачно осознавал, что я задумала, а близнецы были слишком осторожны, чтобы что-то предпринимать, и просто наблюдали. Фенрир Сивый, конечно, все еще был связан, но его рвение угасло на глазах. —Вы не убийца, что бы вы о себе ни думали, мисс Поттер, — сказал Дамблдор, и я почувствовала, как кровь похолодела в моих жилах. —Ты для меня не большая убийца, чем юный Малфой, Александра. С болью в глазах я в последний раз посмотрела на него и в который раз удивилась, насколько лицемерными могут быть люди. Я подняла свою палочку и направила её на директора. —Вы всегда меня недооценивали, но больше вам не удастся это сделать,—хрипло прошептала я. В тот момент, когда я уже раскрыла рот, чтобы произнести заветное заклинание, глубокий голос Снейпа почти заставил меня остановиться. —Александра, нет… Я делала это для него, все бессчетное количество раз его заставляли делать что-то, чего он не хотел, то один хозяин, то другой. Во многих отношениях Дамблдор был с ним так же жесток, как и Волан-де-Морт. А Драко...его душа сильно пострадала за последние несколько лет, но она все еще была целой, и будь я проклята, если увижу, как она сломалась из-за Дамблдора. Это было мое предназначение — вести людей к свету, пока я стою в тени. Шесть лет назад, сидя в распределяющей шляпе, я приняла судьбоносное решение. И как бы я не ненавидела себя за количество боли, которое мне подарил Слизерин, мой выбор был правильным. И я всем это докажу. Я бросила последний извиняющийся взгляд на Гарри, а затем тихо прошептала: —Авада Кедавра!