Быть сестрой героя

Павлины-альбиносы, населявшие территорию поместья Малфоев, держались от нас на расстоянии, пока Волан-де-морт выводил меня на тропинку. Я не знала, какой у него план на сегодня. Прошло две недели с тех пор, как я приняла метку и убила Сивого, и за это время Темный лорд не навестил меня ни разу. —Давно не виделись, Александра,— сказал Волдеморт, поворачиваясь ко мне лицом, шурша мантией по траве. —Вы хорошо справились с моим маленьким испытанием. Мои верные Пожиратели Смерти клюнули на нашу удочку. Так что несмотря на вашу своевольность, вы заслуживаете некоторую награду. —Награду?—недоверчиво нахмурилась я, думая, что ослышалась. Идя сюда, я была уверена в том, что он решил наказать меня за убийство его слуги, но никак не наградить. —Насколько мне известно, вы очень любознательны. Это мне близко, а потому я никак не могу упустить возможность поделиться своими умениями с пылким умом,—проговорил он, показательно игнорируя мой вопрос. Я внезапно поняла, что Волан-де-морт делал всё это время. Сначала аппетитный ужин, потом пытка на глазах у Паркинсон и Булстроуд, затем снятие ограничений на передвижение по поместью, после насильное наделение меткой, теперь мне вновь предлагают награду. Это всё было похоже на какой-то смехотворной абьюз. Конечно, подобную технику часто применяли в древности на рабах – люди так сильно жаждали получить награду от хозяина, что готовы были простить любое наказание. Но те времена давно прошли. Неужели Волан-де-морт действительно рассчитывает, что я на это поведусь? —Вы собираетесь меня учить, — перефразировала я, и Волдеморт кивнул. С самодовольным выражением на лице он развел свои длинные паучьи руки. —Я даже позволю вам выбрать тему урока. Я задумалась. Это открывало передо мной много возможностей. Я хотела точно знать, чем Волдеморт готов поделиться, чего я могу добиться и за какие знания меня накажут. Необходимо было установить границы. При этом мне нужно было что-то полезное, потому что я не знала, будет ли это первый из многих уроков или всего лишь один единственный. Вдруг в небе я услышала вороний крик, и идеальная вещь представилась сама собой. —Полет, — решила я. —Научите меня летать без помощи палочки и метлы. Волдеморт не отреагировал, но у меня возникло ощущение, что он совершенно не ожидал, что я попрошу об этом. Вероятно, он думал, что я захочу узнать про новые мощные заклинания, редкие и опасные зелья. Может быть, надеялся, что я попрошу изучить темную магию. Но я выбрала полет, и не только потому, что это полезный навык. Насколько я знала, Снейп был единственным, кто сумел добиться от Волан-де-морта уроков по полётам. Если же я смогу их получить, то буду полностью уверена в серьезных намерениях Темного лорда на мой счёт. —Вы уже можете летать, — спокойно ответил Волан-де-морт.—Метла хорошее средство для этого. Я кивнула. —Но однажды у меня может не быть её под рукой. Я хочу того, чего волшебники пытались достичь на протяжении тысячелетий, и чего добились вы. Волан-де-морт склонил голову. —Это одно из достижений, которым я горжусь больше всего. Хорошо, я вас научу. То, что последовало далее, было гораздо более философским объяснением, чем я ожидала. Возможно, именно то, что он родился в маггловском мире и сделало его таким гениальным. Ведь большинство его рассуждений те, кто всегда жил среди волшебников, сочли бы глупой фантазией. Это расходилось со всеобщими представлениями о магии. Многое из того, о чем он говорил в рамках теории полета, напоминало некоторые принципы восточной философии. —Вас с рождения учили, что падение с большой высоты убивает, — начал Волан-де-морт, медленно кружа вокруг меня. Я попыталась скрыть дрожь в теле от нахлынувших воспоминаний о моем несостоявшемся падении с небоскреба в детстве. И вдруг я поняла, что уже летала однажды, пусть и неосознанно, но именно магия, которую я решила сегодня изучить, спасла меня в тот день. —Столкновение с землей сломает ваши кости и положит конец вашей жизни,—продолжал Темный лорд. —Так обычно считают люди. По иронии судьбы, именно эта идея удерживает от полета. Вы должны победить этот страх и убедить себя, что даже если вы прыгнете с Астрономической башни в Хогвартсе, то не отправитесь навстречу своей гибели. Оставьте земные страхи, и сможете подняться. —Это то, что вы придумали?— спросила я, скептически изогнув бровь. —Вы, тот, кто боится смерти больше всего на свете? Волан-де-морт нахмурился, его глаза злобно сверкнули красным. —Это то, во что верит Дамблдор, вернее, верил,– поправил он себя с явным удовольствием. —Но он не всегда был прав, когда дело касалось его подозрений в отношении меня. —И что? Вы буквально назвали себя Лордом Волан-де-Мортом. Это больше, чем просто умная анаграмма, она слишком проста для вас. В этом есть смысл. Бегство от смерти – смешно, учитывая затронутую тему, но это другой вопрос. Неужели вы не боитесь этого? —Я стану выбранным тобой уроком на сегодня?—резко возразил Темный лорд, быстро прекратив допрос. Я могла либо продолжать настаивать на своём и, вероятно, быть наказанной, либо всё-таки научиться летать. Выбор был очевиден. На самом деле, я подозревала, что уже могу понять, в чем заключалась тонкая разница, которую Дамблдор никогда до конца не понимал. Волан-де-морт боялся того, что ждёт его после смерти. Смерть, хотя и потенциально болезненная, была естественным развитием событий. Том Реддл вырос во времена, когда его окружала смерть. Смерть была ему знакома, он знал, как она работает, видел, как это происходит, разобрался с этим. Но что было после смерти? Это была тайна, которая удерживала поколения призраков прикованными к этому миру. Христиане верили в концепции вечного рая или вечных страданий. Волан-де-Морт проклял себя в их глазах еще до того, как стал настоящим монстром. Реинкарнация, вероятно, звучала для него очень туманно, как и для меня. Затем возникла идея своего рода неопределенности, никогда не продвигающейся вперед. Это также было неприемлемо. А небытие, в котором человек просто испаряется независимо вершин, достигнутых при жизни, было бы страшнее ада для того, кто грезит величием. Как и мне, Волан-де-морту нужно было знать, на что он идет. Не было никакого способа узнать, что будет после смерти, по крайней мере, окончательно. Это было невозможно. И поэтому не было возможности узнать, с чем придется столкнуться после такого финала. Небытие, рай, ад, чистилище, реинкарнация — все это были хорошие теории, но ни одна из них так и не была доказана. Вступление в нечто чрезвычайно важное, имея всего лишь пару гипотез, для некоторых может оказаться утешением, а для тех, кто прожил скучную жизнь, — своего рода приключением. Но для людей, привыкших знать всё, такой большой вопросительный знак был совершенно невыносим. Таким образом, альтернативой было бессмертие. Волан-де-Морт боялся смерти из-за неопределенности, из-за потенциального конца, который она принесет. Поэтому всячески пытался её избежать. —Нет-нет, продолжайте,—покорно ответила я, всё обдумав. —Закрой глаза, — приказал он, и я сделала, как он сказал, не в силах бороться с напряжением в плечах и усмехнулась тому, что закрываю глаза спиной к своему злейшему врагу. Теоретически это было чрезвычайно глупо, но к этому моменту Волан-де-морт доказал, что не хочет моей смерти. Он хотел, чтобы я был на его стороне. Тёмный лорд продолжал ходить вокруг меня по кругу и издавал тихое шипение. Мне пришлось напрячься, чтобы услышать шепот его мантии по траве, но это делало слова еще более чарующими. —Отпусти страх, говорящий твердо стоять на земле. Отпусти узы, которые вас связывают. Почувствуй, как волшебство течет по твоему телу. По коже. Через твои вены. Пусть оно наполнит тебя, как воздушный шар. Пусть оно поднимет тебя вверх. Пусть ветер теребит твои волосы. Ты ведь можешь взлететь на метле. Но разве ты не сильнее метлы? Чтобы держаться в воздухе, тебе не нужна ветка. Я почувствовала тот момент, когда это начало происходить, когда магия начала скручиваться в моем сердце и подниматься, делая то, что я хотела. Это было похоже на применение беспалочковой магии. Я потратила много времени, убеждая себя, что палочка мне не нужна. И падать насмерть? В тот момент меня действительно не волновало, умру я или нет. И то, и другое было одинаково вероятно, и, возможно, это было преимуществом. Я могла бы просто улететь от всех этих проблем, стать свободной… И тут я почувствовала, как земля начала уходить у меня из-под ног, сначала под пятками так, что пальцы ног повисли в траве, а потом я уже полностью оказалась в воздухе. Я скорректировала свое положение и держала глаза закрытыми. Я повернула тело так, как если бы была на поле для квиддича, и поднялась выше. Наклонившись влево или вправо, я повернулась. Наклонившись к земле, я почувствовала, что начинаю спускаться. Ощущение было знакомым и очень приятным. —Вы удивили меня. Я открыла глаза и увидела Волан-де-морта, плывущего в воздухе передо мной, вокруг него развивалась черная мантия. Теперь мы парили над поместьем, а земля была далеко под нами. Падение с такой высоты было бы фатальным, но это больше не беспокоило меня. Особенно потому, что здесь всё зависело только от меня. Для некоторых людей это было бы проблемным, но мне, как впрочем и Снейпу, и самому Волан-де-морту, не нужно было ничего, кроме меня самой, чтобы быть способной на что-то. —Я часто это слышу, — ответила я и начала опускаться обратно на землю. Да, теперь я могла летать. Но это ничего не изменило, по сути. Возможно, эта новая способность и удивительна, но моя ситуация осталась прежней, и я все еще должна была добраться до Нагайны, надеясь, что Волан-де-морт повременит с новым испытанием.

***

—Всё запомнил?—шепотом спросила я, сидя в тени небольшой статуи. —Я неотрывно смотрю на карту, никуда отсюда не выхожу, если вдруг кто-то спускается в подвал, посылаю тебе сообщение с помощью кольца Василисков,—покорно проговорил Драко.—Но ты сама точно уверена в том, что делаешь? Может всё-таки стоит ещё немного подождать? —Волан-де-морт не так часто оставляет свою змею со Снейпом. Ждать следующего раза, возможно, придется слишком долго, а лишнего времени у меня уж точно нет. Драко тяжело вздохнул и покачал головой, но спорить не стал – это было бесполезно. Он знал, как важно для меня добраться до Нагайны. Она была моим единственным способом узнать всё о том, где находятся оставшиеся крестражи. И мне необходимо убедиться, что Волан-де-морт не догадывается о причинах их связи с Гарри. —Ты хотя бы предупредила Снейпа о том, что собираешься провернуть?—устало поинтересовался Малфой. —Ммм... —Лекс, не пугай меня! —Ну не предупредила... Да и что такого? Он меня даже не заметит. Наложу Дезиллюминационные чары. Я ими ещё с четвёртого курса владею. Посверлив меня взглядом несколько секунд, Драко притянул меня к себе и хотел было поцеловать, но я приставила палец к его рту. —Поцелуемся, когда я вернусь сюда с информацией о крестражах,—ухмыльнулась я с хитрым блеском в глазах и скрылась в темноте.