Убить снайпера

Наутро Игнишен понял, что проснулся. Чудаковатый Масти не убил его во время сна. Похоже, земнопони в самом деле можно доверять. «Интересная штука, - промелькнуло у лежащего на тюфяке единорога, - Ночные-то не особо внутрь ломятся. Может, это из-за Масти? Наверное, он горький и от него на зубах хрустит хитрость. А, фигня». Легонько хихикнув, жеребец приподнялся и оглядел дом. Керосиновая лампа под потолком погасла. Из окон в комнату хмуро проникала утренняя серость. Земнопони с розовой гривой все еще дремал, мирно посапывая. Единорог достал из своего рюкзака карту. Может, снайперы пошли от Грейпони к ближайшему поселению на северо-западе? Игнишену казалось, что этот вариант имел право на существование. Карта окончательно расставила все по своим местам. До деревни, обозначенной на ней, вполне можно было добраться. Утро, судя по часам, уже кончалось, поэтому медлить не стоило. Пони надел разгрузочный жилет, сгреб в охапку свой скарб и собрался уходить. Его остановил внезапно проснувшийся Масти. - Все-таки пойдешь на севег`о-запад? Игнишен кивнул и добавил: - Спасибо тебе. Честно, я чуть в осадок от твоего гостеприимства не выпал. Ну, бывай. - Подожди. Единорог встал у двери. - Можно мне-таки пойти с тобой? – огорошил его земнопони. - Нихера, - вырвалось у Игнишена, - это с чего вдруг? - Понимаешь, коллектог`ы могут-таки вег`нуться. Пг`ичем их может быть больше, и они ског`ее всего будут воог`ужены чем-то внушительней палки с гвоздями. - Дай угадаю. Тебе просто западло им платить? - Таки-да. Игнишен колебался. Он не ждал, что ему придется идти с кем-то, а не в одиночку. Неизвестно, насколько большой обузой будет Масти. - Ты прям уверен? – переспросил жеребец. - Абсолютно. - Тогда пакуй шмотки. И не слишком копайся. До городка нам еще предстоит долго и нудно тащиться. За пятнадцать минут земнопони собрал все свои пожитки. Уместив их в дорожную сумку. Ружье-пулемет и подсумок с магазинами он подвесил на некое подобие седла. Игнишен изумился тому, что у Масти, помимо пулемета, нашелся еще и автомат. Его пони в очках завернул в ткань, положив в сверток еще и дополнительные магазины. Двое жеребцов отправились в путь. Во время путешествия у героев перед глазами стояла все та же однообразная и унылая картина цвета сепия. Как будто кто-то нарочно выключил все краски. Игнишен даже стал думать о том, что, если бы его зрение было черно-белым, не изменилось бы ровным счетом ничего. Серое небо. Бурая пыльная земля. Мерзость. Ни одной травинки или цветочка, о которых писали в старых книгах. Двое пони подошли к торчавшей посреди пустыни здоровой коряге с шершавой корой. Казалось, что ее скрюченные ветки без листьев впиваются в свинцовые облака, надеясь получить хоть капельку солнечного света. - Это что, когда-то было деревом? – спросил Игнишен у Масти. - Да, - ответил тот. - Раньше о них много писали. Но где же, мать их, листья? А трава? Где теперь найдешь всю эту зелень? Вот и верь после этого всяким писакам… То ли дело руководство по разведению костров. - Ну, - прервал тираду единорога пони в очках, - г`оптать на судьбу-таки бесполезно. Постапокалипсис, ничего не попишешь. От нас все г`авно ничего не зависело. Игнишен только вздохнул. Ведь именно он начал этот разговор, быстро скатившийся в тягомотную философию. И так тошно, а тут еще подобные рассуждения. Не зря говорят: «Слово – серебро, молчанье – золото». Странствие единорога и земнопони на этом не закончилось. Двоицу ждал сюрприз. Правда, не слишком приятный. Началась песчаная буря. Можно долго спорить о том, что же хуже – природные неурядицы или, например, встреча с работниками ножа и топора. Игнишена такие рассуждения не волновали от слова совсем (диалога, случившегося из-за случайно встреченной коряги, единорогу хватило с головой), его в этот непростой час больше заботил поиск укрытия. К счастью, удача оказалась на стороне героев, и им подвернулся одинокий заброшенный сарай. С горем пополам Масти и Игнишен доковыляли до него, хотя разыгравшееся ненастье так и норовило запорошить глаза песком. Тускло светила керосиновая лампа. Друзья сидели в сарае и ждали, пока непогода перестанет бушевать. Единорог поглядывал на свои часы. Как бы не упустить время. А если буря затянется до завтра? Тогда ночь придется провести здесь. В принципе, сарай может защитить от ночных монстров. Какой-никакой, а источник света имеется. Оружие и боеприпасы также есть, поэтому если шибко пронырливая зверюга заберется внутрь, то ей не поздоровится. Но это только теория. А если монстров будет двое? Или трое? Или пятеро? Нужно готовиться. «Да уж. Теперь круп не расслабишь, - жалел единорог. – А как было хорошо на тюфяке дрыхнуть…» Наверное, страшней ночных тварей были только другие пони, шляющиеся по пустоши. Что взять с кракозябр? Они просто животные, у которых, кроме инстинктов, ничего и нет. В этом плане пони куда опасней. У них, помимо всего прочего, в голове имеют обыкновение вертеться всевозможные мысли. Зачастую, не очень хорошие. Игнишен подошел к дверям, чтобы закрыть их на засов, как вдруг сквозь шум ветра услышал обрывки разговора: - Нахуй я тебя послушалась? Твой «короткий путь» нас в какую-то залупу привел. - Ля, вот шо ты вот это вот начинаешь, а? Идут сюда. Впустить? Но это могут быть какие-нибудь окончательно съехавшие с резьбы головорезы. Игнишен обернулся и встретился взглядом с Масти. Земнопони как будто понял его и уже взял двери на мушку. «Нет, так не годится… Рискуем не сдюжить, - заключил единорог. – Надо все это как-то мирно разрулить. Расклад может оказаться не в нашу пользу». Пони замахал копытом, прося тем самым опустить оружие. Масти насупился, но ружье-пулемет все же оставил. Игнишен отошел от дверей, позволив войти единорогу и двум пегаскам (одну из них, кирпично-красную, держали на привязи). Единорог был на чеку; в случае чего, работорговцев можно попробовать припугнуть. Но их вряд ли испугают два лоха с пукалками. Темно-бежевая пони с короткой светлой с темно-коричневыми прядями гривой окинула жеребца взглядом, в котором читалась не то подозрительность, не то зависть. Игнишен был экипирован во многом лучше нее: были у единорога и нож, и пистолет, и автоматический карабин, которому самозарядный эрзац пегаски и в подметки не годился. Странники не готовились встретить в сарае кого-либо еще. - Вечер в хату, - заговорила бежевая пони. Игнишен улыбнулся. - Здорово, гопота. - Якой борзый, а, - рассердился бирюзовый единорог, державший на цепи пленницу. – Я те… - Слышь, хорош петушиться, - осадила его пони, - запарил. В кой-то веки адекваты попались, а ты сразу за волыну. Пегаска посмотрела на Масти, подоспевшего к Игнишену. Бирюзовый единорог, поправив висевшую у него сбоку самозарядную винтовку, закрыл дверь сарая. - Ты с кем бегаешь? – продолжила пернатая, обращаясь к жеребцу с рыжей гривой. Игнишен, конечно, знал об особой атмосфере, царящей в кругах бандитов, но никогда не ощущал своего причастия к ней. По фене единорог ботал, но в разных тонкостях и нюансах разбирался не сильно. - Только с ним, - кивнул жеребец на Масти. Темно-бежевая пегаска достала из болтавшейся у нее на крупе драной сумки стеклянную бутылку, стукнула ее о стену, отколов дно, и протянула земнопони, добавив: - Зашей-ка. Масти взял бутылку. Стекла его очков хитро сверкнули. - А вы-таки сначала вывег`ните. Сказав это, он вернул разбитую емкость пони со светлой гривой. Та осклабилась. - Бля, по ходу, пони в хате все же есть. Двое вместе с пленницей проследовали к керосиновой лампе, поближе к свету. Сумки и оружие они положили на земляной пол. - Может, отвяжете меня? – встрепенулась красная пегаска. Тут же она почувствовала на себе грозный взгляд бандитки. - С хуя ли? Сиди и не рыпайся, свалить у тебя не выйдет. - Мне некуда бежать. Кругом темнота, в которой полно монстров. Они от меня и костей не оставят, если поймают. - Сайд, це разумна думка, - вмешался бирюзовый единорог. - Не можу более ее тримати, замотався. - Хули ты ноешь? – разозлилась пегаска. – Терпи, будь жеребцом. - Лучше правда отпустите пока, - подключился к диалогу Игнишен. – Ну серьезно. Давайте обойдемся без тупых срачей. Нам тут вместе куковать до утра, и еще нужно как-то отбиваться от монстрятника, который будет лезть со всех сторон. Ты вот стрелять умеешь? Красная пони отрицательно помотала головой. Масти не остался в стороне от разговора. - Я-таки поддег`живаю Игнишена. Если вы хотите, чтобы ваш, кхм, товаг`-таки не понадкусывали, позвольте ей пг`оявить небольшую самостоятельность. Хотя бы г`ади того, чтобы она до пог`ы до вг`емени не путалась под ногами и не мешала-таки бог`оться с Ночными. Пони, которую хотели продать в рабство, зло посмотрела на жеребца в очках и обиженно наморщила носик. Сейчас она видела в нем только бессердечного циника. - Как же вы достали! – сорвалась пегаска со светлой гривой. – Нипперс, сними с нее эту лабуду. Бирюзовый единорог расстегнул ошейник. - Че, довольны? И о каких ночных тварях вообще может идти разговор? Здесь светло, никакие… Что-то заскреблось на антресоли под потолком. Внезапно из мрака высунулся монстр, поводил белесыми глазами и, взмахнув крыльями, ринулся вниз. - Ух, епт!.. Бежевая пегаска схватила эрзац-карабин и выстрелила. Пуля попала Ночному в переднюю ногу, повыше запястного сустава. Зверюга грохнулась на земляной пол, подняла голову и зарычала, демонстрируя острые зубы. Игнишен прикончил раненого монстра короткой очередью. Мертвая тварь превратилась в черное облачко дыма, которое быстро рассеялось. Монстр проник в сарай через маленькое окно под двускатной крышей. Этот случай дал героям понять, что они испытывают ложное чувство безопасности. Пони решили заткнуть окно на антресоли тюками соломы, а двери в сарай забаррикадировать деревянными ящиками. Работа еще больше объединила Игнишена, Масти и бандитов. Темно-бежевую зеленоглазую пегаску звали Сайдвайндер, она носила потертый разгрузочный жилет цвета хаки и шипастые браслеты на передних копытах. Ее кьютимаркой был ядовитый клык. Нипперс, бирюзовый единорог с синей гривой и персиковыми глазами, являлся подельником Сайдвайндер. Ботинки-вездеходы на задних ногах грузного пони дополняла засаленная, давно не стиранная жилетка. На крупе у Нипперса красовался рисунок в виде кусачек. Захваченная в плен бандюганами кирпично красная кобылка с серой с полосатой черно-серой гривой, светло-голубыми глазами и кьютимаркой, изображавшей кисть, поначалу ничего не хотела говорить и упорно держала рот на замке. Однако она в конце концов не вытерпела и точно так же, как Сайдвайндер и Нипперс, назвала свое имя – Финч. Команда сошлась на том, что на остаток ночи следует выставить караульного, который, дежуря, разбудит остальных в случае возникновения угрозы. Бодрствовать условились по очереди, сменяя друг друга каждый час. Под утро вместо Игнишена на вахту встал Масти Хэй.

***

Жеребец с медно-розовой гривой открыл глаза. Он не заметил, как задремал. Через щели в крыше пробивался свет, стояла тишина. Масти встал и подошел к дверям, чтобы открыть их, отодвинув ящики. Для земнопони эта работа не составила особого труда. Выглянув наружу, Масти увидел, что буря улеглась. Неяркое утро постепенно заполняло сарай. Пони обрадовался урчанию в животе. Он еще не потерял способность чувствовать голод. Значит, жизнь продолжается. И, кажется, остальные тоже не стали закуской для Ночных. Сайдвайндер спала, свернувшись калачиком. Масти с тоской посмотрел на Финч. Неужели ее все-таки продадут? Вопрос остался открытым. Земнопони в очках растолкал Игнишена. Единорог, протирая глаза, отблагодарил пони: «Спасибо, что разбудил. Давай, завтракаем и погнали». Опустошив по банке тушеной фасоли, жеребцы собрались трогаться в путь. Но тут проснулась зеленоглазая пегаска. - Нихуя. Уже отчаливаете? – зевнув, проговорила Сайдвайндер. - Именно, - отчеканил Игнишен. – я ищу одних скотов и почти нагнал их. Не хочу снова оторваться. Кстати… Единорог в очередной раз вытащил злополучную гильзу из «тревожного чемоданчика». - Тебе вот эта хреновина не знакома? Сайдвайндер сдвинула брови. - Не, за такое не шарю. Но есть у меня один знакомый крендель, спец по оружейной шняге. Короче, ты с кентом мне и Нипперсу с одним дельцем поможешь, а мы тебя за это к эксперту отведем. - Врешь ты все, - отрезал пони с рыжей гривой, - фуфло толкаешь. Пегаска даже как будто обиделась. - Базар. Ты не выебывайся, слушай сюда. Глайдер – не пидор, не сука, кого хочешь из-под земли достанет. Даже фуфелов твоих. Он и мне пару раз наколку давал. Игнишен задумался. Масти тронул его за плечо и шепнул на ухо: «Не думаю, что это-таки хог`ошая идея». - Заглохни, щегол, - рявкнула на земнопони Сайдвайндер. – Дай ему мозгами поскрипеть. Не разевай варежку, если не просили. - Слушайте, я в ваши игры не играю, - рассердился единорог. – Это мое дело, я же с ним и разберусь. - Добро, - продолжила пегаска. – Но пока ты тут терся, бараны, которых ты ищешь, уже успели в далекие ебеня ускакать. Ты еще, кажется, топил за освобождение Финч. Видать, не жихтарить ей все-таки на воле. Ниче, она целка. Ее можно неплохо так толкануть… Жеребцу было искренне жаль красную пони. Помимо этого, появилась призрачная, но все же возможность взять снайперов тепленькими. Что же важней: месть или Финч? Единорог колебался. Сайдвайндер улыбалась, чувствуя свое превосходство. Игнишену было противно смотреть ей в глаза. Он повернулся к Масти. Тот словно говорил взглядом: «Решай. Я свою точку зрения уже озвучил». Игнишен согласился помогать бандитам. Сайдвайндер пообещала ввести единорога и земнопони в курс дела по дороге к месту. Решение единорога окончательно решило судьбу Финч. Нипперс и Сайдвайндер посчитали, что денег, которые они получат после успешного «скачка», им вполне хватит. Поэтому кирпично-красная пегаска из рабыни превратилась в еще одного члена новоиспеченной банды. Только была одна проблема: Финч совсем не умела стрелять. Игнишен вызвался заняться этим вопросом и сразу приучить кобылку к чему-то посерьезней пистолета, а именно – к автомату, который запасливо таскал с собой Масти. Нипперс навязался помогать единорогу. Поначалу у Финч все шло весьма кисло: в пустую консервную банку с десяти метров она кое-как попадала, а вот жестянку, стоявшую дальше, ее выстрелы никак не могли зацепить. - Не, ну ты ля на нее, - кипятился Нипперс. – Ну не метушись, держи ровно. - Хей, оно вообще-то пихается, - огрызнулась Финч. - Ой, клуша-балаболка. Не язык у тя, а помело. - Спокойно, спокойно, - подбадривал пегаску Игнишен, - нажимай на крючок на выдохе. Все получится. Он обратился к Нипперсу: - Можно без наездов? Да, сразу не получается. Но старание видно. - Та ты шо? Дальняя банка опрокинулась от попадания. Увидев, это Игнишен торжествующе посмотрел на бирюзового единорога. - Ну че, все еще не веришь в нее?