Паруса Заоблачного Предела

      Солнце вернулось на горизонт лениво и принесло несвойственную последним дням прохладу. И тем не менее, обстановка стала в разы комфортнее.       Люмин кое-как проснулась на рассвете, ощущая лёгкую тревожность от событий прошлой ночи. Мысли из-за малого количества сна спутались, потому она почти весь завтрак провела словно в тумане.       Семья Яо-Яо очень долго прощалась с девушками, явно не желая отпускать. Сошлись на куче еды, приготовленной в дорогу, и обещании приходить в гости чаще.       Влажность утренней росы вызвала мурашки на позвонках, как и строгие жёлтые глаза, взирающие с близстоящего дерева вниз.       При дневном свете стали заметны изменения во внешности Адепта. Лицо сильно осунулось и побледнело, а движения были дерганными и хаотичными. — Доброе утро, — с лёгким кивком поприветствовал Якса, чем вызвал недоуменные вздохи Паймон. — Чёрт, забыла рассказать… — Путешественница ударила по лбу. Недосып — однозначно главная проблема всех Искателей Приключений, — Сяо… В общем, он нас проводит.       Фея обиженно нахмурилась, но ссориться не стала. Вместо этого ответила приветствием и последовала за удаляющимся Адептом, явно торопившимся начать путь.       До обеда шли бодро, хотя и намного медленнее юноши, отчего тому приходилось периодически окликать девушек, не привыкших к спешке. Несколько раз он куда-то исчезал на несколько минут, но ничего не объяснял. Так и продолжал молча идти вперёд.       На исхудавшем лице не читалось ничего. Он шёл впереди, глядя себе под ноги. Скорее всего думал о произошедшем несчастье. Люмин не стала отвлекать его от мыслей и просто тихо болтала с Паймон.       Когда они сделали привал на Тростниковых Островах, Сяо, недовольный остановкой, уселся под деревом неподалёку, изучающе разглядывая все махинации Люмин, проделанные ради простой готовки супа. И это его в какой-то степени завораживало.       Она знала, как молодой Адепт внимательно следил за ней, потому улыбалась каждый раз, как они сталкивались взглядами. Постепенно угрюмость острого лица стала уходить, уступая более мягкому выражению. Ему нравилось на неё смотреть, изящные движения успокаивали.       Путешественница отложила порцию компаньону и принесла одну Яксе. Конечно, он отпирался, как и всегда. — Посмотри на себя! Ты истощён. Просто поешь хоть немного, тебе станет лучше… — она упрямо впихнула в руки миску и сама устроилась рядом, приступая к своей порции, — Есть новости? — Вроде того… — Сяо недоверчиво оглядел стряпню, но в конечном счёте сдался, зачерпнув ложку, — Ночью я ещё раз обходил Пик Цинъюнь. И тогда я посмотрел на созвездие Парусов. Помнишь? — девушка сразу кивнула, вспоминая тот вечер, — Его созвездие не померкло. Все звёзды сияют ярко, как и прежде. — Значит, он жив! — Люмин радостно улыбнулась и подбадривающе толкнула сильное плечо, — Нужно только его найти. — Надеюсь, получится, — неопределённо ответил юноша, удивлённо всматриваясь в суп, — Это неплохо… — Я же говорила! Тёплый обед никогда не помешает.       После чего каждый молча вернулся к своей порции, погрузившись в свои мысли.       Не сказать, что Путешественница могла назвать Владыку Лун другом, но всё равно странно ощущать, что Адепт, который всего пару дней назад сидел с ней за одним столом и угощал немногим ранее, бесследно пропал. Ей тоже было страшно и грустно, просто не так, как Яксе.       А вот он как раз сидел в весьма напряжённой позе, и не менее напряжённо ел суп. Однако усталость отчётливо читалась в подрагивающих бровях и сморщенном носе. — Какой… Твой любимый цвет? — неожиданно выпалила Люмин. Совершенно глупый и несуразный вопрос особенно для Яксы. Но, по крайней мере, она его отвлечёт немного. Реакция Сяо была именно такой, как она и ожидала — недоуменно приподнятая бровь и удивлённые глаза. — Зачем тебе это? — спросил, быстро прожевав, и даже повернул корпус. — Просто интересно, — девушка неопределённо пожала плечами. Тем временем, Паймон уже закончила со своей порцией и подлетела ближе, с любопытством оглядывая обоих. — Хм… — Адепт задумался, внимательно рассматривая сапоги. Он ни разу даже не думал о чем-то подобном, и уж тем более его никто никогда не спрашивал об этом, — Белый, наверное… — Почему? — нетерпеливо спросила Люмин, откладывая уже пустую миску. — Не знаю. Просто… Белое всегда чистое, непорочное, верно? — он заглянул в медовые глаза, словно в подтверждение своих слов. Путешественница кивнула, в ожидании продолжения ответа, — Белый — воздушный, как облака. Неприступный, как снег. Прекрасный и недосягаемый, как цветы Цинсинь. Идеальный, как луна. Белый — такой же лёгкий и открытый… Прямо, как ты.       На последней фразе он зарделся и отвёл взгляд в явном смущении. Фея рядом захихикала над его признанием, выразительно оглядывая подругу, что строго цыкнула, призывая не изводить Адепта. — Паймон любит оранжевый! Прямо как спелые закатники и апельсины, — с лёгкой усмешкой сказала девочка, заводя руки за спину. — А твой… Любимый цвет? — он слегка поднял голову, робко заглядывая в медовые глаза. — А как ты думаешь? — Люмин хитро улыбнулась, наклонившись ближе к его лицу. Кажется, у неё получилось его отвлечь. — Ох… — теперь она озадачила его окончательно. Густые брови нахмурились, губы сжались в тонкую полоску, — Я даже не знаю… Синий? — Почему синий? — хмыкнула девушка, заставляя Яксу задуматься ещё больше. Скоро его мозги начнут кипеть от её вопросов. — Цвет моря и неба. Ты так много путешествуешь. Они — единственное, что неизменно на твоём пути, — пробормотал, смущённо уперевшись подбородком в колено. — Мне нравится синий цвет, это правда. Но всё-таки больше всего люблю жёлтый, — в ответ Сяо выжидающе уставился кошачьими глазами, потому Путешественница поспешила объяснить, — Цвет солнца и пшеничных полей. Оттенок моих волос и брата. Жёлтый очень напоминает мне Итэра. А ещё… — она лукаво улыбнулась Яксе. Он внимательно слушал и нетерпеливо передёрнул плечами в ожидании продолжения, — Твои глаза!       Сяо вздрогнул, широко раскрыв веки. Румянец тут же тронул его скулы, а Люмин лишь мило улыбнулась, обнажая зубы.       Ей нравились его глаза. — Я польщён, — шепнул и сразу же отвернулся, уткнувшись в колени, вызывая звонкий смех девушек. — Люмин, погляди! Там человек зовёт на помощь! — вдруг крикнула Паймон, указывая на чей-то силуэт, яростно размахивающий руками на вершине камня. А внизу неустанно вертелась виляющая хвостом собака. — Мы быстро… — напоследок лучезарно улыбнулась девушка и поспешила к незадачливому юноше. Адепт кивнул им вслед и поудобнее устроился у ствола, провожая взглядом подруг.       Ситуация оказалась крайне забавной. Мужчина до ужаса боялся собак, оттого взобрался повыше и теперь не мог слезть. Пёс, несмотря на свой размер, был дружелюбным, но слишком любопытным. Кое-как Люмин удалось отогнать ничего не понимающее животное и с третьей попытки спустить несчастного странника. После горы комплиментов и благодарностей, девушки, смеясь, направились обратно.       И там они обнаружили… Очаровательно сопевшего Охотника на Демонов. Плечи покачивались от его размеренного дыхания, голова неудобно опиралась о дерево. Картина выглядела столь умилительно, что Путешественница не смогла его разбудить.       За последние несколько дней он порядком вымотался. Сяо заслужил отдых. И пусть они прибудут в Ван Шу на следующий день.       Солнце лениво перетекало по горизонту, прохладный ветер комфортно сочетался с жарой. Приятный шелест тростника и звук воды убаюкали бы любого в такую погоду, даже сурового и бдительного Защитника Яксу.       Шикнув Паймон, она осторожно приблизилась к спящему юноше. И как же прекрасен он был во сне. Тень длинных ресниц и расслабленные густые брови. Чуть приоткрытый рот и тихие вздохи. Сильные руки, наконец, расслабившиеся вокруг копья.       Стараясь не издать и звука, выбирая каждое движение, Люмин села рядом, самую малость касаясь плеча. Нос Адепта сморщился на долю секунды. Он чуть пошевелился и… Аккуратно пристроил голову на хрупком женском плече.       Сердце наполнилось невероятным трепетом. Такой беззащитный, такой ласковый.       Путешественница в ответ коснулась щекой лохматой макушки, прикрыв глаза.       Спи, Защитник Якса. Пусть тебе приснится короткий, но приятный сон.

***

— Вставай, Люмин! Иначе твой Адепт нас прикончит! — тонкий голос прозвучал прямо перед лицом.       Глаза открылись нехотя, голова шла кругом после сна. Небо окрасилось в рыжие оттенки, упоминая о приближающемся закате. Синие глаза с вкраплением звёзд осматривали её, пока маленькие ручки трясли за плечи. — А где Сяо? — промычала Путешественница, медленно вытягивая затекшие позвонки. — Я здесь. — строго шикнул Охотник на Демонов, стоявший неподалеку, — Почему ты меня не разбудила? Теперь мы вернемся на Постоялый Двор только к утру! — раздражённый и слегка помятый спросонья, он грозно смотрел на неё, сложив руки в замок. — Хотела дать тебе отдохнуть, — безмятежно ответила девушка, невзирая на его недовольство. — Пошли, — буркнул из-за спины и, сжав Нефритовый Коршун, удалился вперёд.       Фея неопределённо развела руки и помогла старшей спутнице подняться. — Вечно ему всё не так! — в сердцах воскликнула Паймон, — А вот его пробуждение явно противоречит словам. Такой растерянный был, весь покраснел! — фея передразнила юношу, вызывая хихиканье у Люмин. — Я всё слышу! — крикнул, даже не оборачиваясь, что ещё больше развеселило девушек. — Что, прям засмущался? — шепнула Путешественница. Представив, как мог выглядеть Сяо, проснувшись на её плече, она тоже невольно залилась румянцем. Наверняка ему было неловко.       Компаньон злорадно улыбнулась и закивала. Однако все их смешки прекратились сразу, как острый взгляд Адепта впился в подружек, а после грозным голосом и вовсе поторопил их.       И всё так же он молчал всю дорогу, изредка оглядываясь на абсолютно спокойно шедших подруг и непременно фыркая на их медлительность.       Но Сяо сам вызвался идти с ними, потому не смел сбивать их темп и делать замечания. Они и так постоянно пребывали в бесконечных путешествиях. Должно быть, размеренная ходьба помогала удерживать выносливость и наслаждаться миром Тейвата, чтобы не сбиться с поставленной цели от утомления.       Вечер плавно темнел, узкая тропинка с множеством мостов стала всё больше освещаться фонарями. Прохладный воздух жалил лодыжки и покрывал мурашками спины.       Вскоре троица наткнулась на торговый караван. Множество купцов и вьючных яков перевозили всевозможные продукты и другие предметы для продажи. Их было так много, что поневоле пришлось слиться с толпой.       Защитник Якса сразу почувствовал дискомфорт от толкающихся людей и животного запаха. А вот девушки дружелюбно переговаривались с торговцами и даже что-то купили. Люмин искренне улыбалась каждому, даже когда купцы не хотели скидывать цены. Лучезарная с каждым, но всё равно как будто… Отчуждённая.       С ним она была другой.       Сяо неудобно остановился посреди толпы, глядя на девушку, отчего его вконец затолкали. Окончательно раздражённый, он отстранился, но тут же понял всю ошибку — Искательниц Приключений он упустил из виду.       Весь встревоженный, Охотник на Демонов начал пробираться сквозь торговцев, удивлённо пялящихся на странно одетого воина. Пространство сужалось под десятками любопытных взглядов.       Как вдруг такая знакомая рука прикоснулась к его, и мягкая улыбка избавила от волнения. — Прости. У странствующих купцов часто бывают скидки — грех не воспользоваться, — она приободряющее сжала его пальцы, утягивая за собой вперёд.       А он послушно следовал, заворожённый успокаивающей силой тонкой женской ладони.       Когда толпа торговцев слегка рассеялась, и стало свободнее, он поравнялся с Путешественницей. Всё ещё взвинченный и вспотевший, он шёл в прострации, позволяя ей держать себя за руку.       Люмин словно очнулась и сразу выпустила его из цепкой хватки. — Извини. Просто не хотела, чтобы мы потерялись в толпе, — тихо шепнула, опустив медовые глаза к земле, не осмеливаясь посмотреть на статного Адепта.       Якса не издавал никаких звуков и ничего не предпринимал. Просто шёл рядом, следуя за феей, улетевший вперёд.       Наверное, ему всё-таки не нравится такое открытое внимание с моей стороны.       Грусть тонкой струей брызнула в грудной клетке, как бы сильно Люмин не старалась откинуть дурные мысли.       Тихий, но глубокий вдох. Сяо как-то неуверенно сжал кулаки, прежде чем стянуть грубую перчатку и протянуть ей ладонь. — Я не против, если это ты, — промычал себе под нос, самым робким взглядом всматриваясь в её лицо в попытке уловить реакцию.       Путешественница честно старалась сдержать улыбку, но губы против воли изогнулись. Внутреннее ликование заставило сердце биться чаще.       Пальцы нежно переплелись, разнося ток по рукам, и они продолжили путь, держась за руки.